***
Прошло ещё несколько дней. Ты сидела у себя дома на кухне, допивая остатки молока из пакетика, когда в дверь постучали. Довольно необычно. В такое позднее время ты не ждёшь гостей, и вряд ли это что-нибудь срочное: будь так, перед тобой бы уже давно стоял кто-нибудь из АНБУ и неизвестные не пытались бы с такой настойчивостью пробить дыру в твоей двери. Однако, только проходя из кухни в гостиную, ты разобрала довольно громкие голоса, звавшие тебя по имени с той стороны. Насторожившись, ты открыла дверь. Увиденное заставило тебя напрячься и придало голосу слегка металлический оттенок. — Проходите… живее! В квартиру зашли четверо, точнее пятеро. Последним порог пересёк здоровый парень чересчур крупного телосложения для своих неполных шестнадцати лет, выше тебя, по крайней мере, на полторы головы. У всех были крайне испуганные лица. Во всех четверых ты узнала молодых ниндзя, только сегодня почётно удостоившихся правом зачисления в АНБУ, другими словами, новичков команды. Лицо же пятого ниндзя было тебе знакомо слишком хорошо. Встав посреди комнаты, молодые шиноби застопорились, не зная, как себя повести дальше, их глаза судорожно блуждали по квартире в поиске чего-нибудь достаточно длинного и удобного, наподобие кровати. — Рене-сан, — попробовал было вставить тот здоровенный парень с ношей на руках, но ты сразу же перебила, видя всеобщее смятение. — Несите его наверх. Группа тут же пришла в движение, направилась на второй этаж. Поднимаясь по лестнице, ты замыкала безмолвное шествие, по-прежнему напрягаясь каждой частичкой тела и хмурясь. Точно перед группой бесшумных призраков ты поспешно распахнула дверь своей спальни. Остальные шиноби деликатно пропустили вперёд своего мощного ровестника-великана, держащего на руках неподвижное тело, затем подождали, пока войдёшь ты. — Как это произошло? — холодно спросила ты. — Наш отряд столкнулся с Акатсуки, — сдержанно проинформировал тебя один из шиноби. — Блондин и человек в оранжевой маске. Он, — ниндзя кивнул на тело, которое положили на постель, — приказал нам уходить… Но Вы не волнуйтесь, ничего опасного. Тсунаде-сама сказала, что он просто без сознания и получил пару «царапин». Слава Ками, вовремя прибыло подкрепление… «Дейдара и Тоби? Вблизи Конохи?!» — спешно пронеслось в твоей голове. — Почему его принесли ко мне? — ты стояла рядом и не смотрела на того, к кому обращалась. Всё твоё внимание было поглощено младшим Учихой, ибо на твоей кровати, без сознания, сейчас лежал именно он, капитан АНБУ — Саске Учиха. — Это приказ Тсунаде-сама. Вскинув одну бровь, ты посмотрела на ниндзя таким взглядом, который выразительно спрашивал: «Ты издеваешься?!» — Тсунаде-сама сказала, что раны неопасные, и Вы вполне справитесь. — не растерялся молодой человек. — А ещё она добавила, что Сакуре-сан лучше пока не знать об этом. — Почему бы тогда ей самой не заняться им? — едким голосом поинтересовалась ты. — У Хокаге много важной работы. Инцидент не должен получить огласку в деревне, поэтому Пятая запретила обращаться в госпиталь. Нельзя допустить паники среди мирных жителей. Ты сдалась. Группа юных шиноби покинула твой дом, оставив тебя наедине с неподвижным телом. Первым делом ты вышла из комнаты, направляясь в ванную за водой и бинтами. «Значит, Дейдара и Тоби уже здесь… Итачи, наверняка, сообщил Пейну, что на меня они больше не могут рассчитывать. Этих двоих Лидер послал, чтобы они подчистили то, что оставил незаконченным Учиха. Скоро они начнут действовать, — спускаясь по лестнице, ты хмурилась. — Мне грозит серьёзная опасность за пределами Конохи». Взяв бинты и всё необходимое, ты обратно поднялась в свою комнату, где без сознания лежал Саске. Бесшумно прикрыв за собой дверь, ты приблизилась к младшему Учихе. И как могла забыть ты, которой самой за долгий период своей службы на посту капитана АНБУ приходилось не раз проделывать это, о ежегодных учениях молодых новобранцев АНБУ, как об обязанности капитана. Но, увы, ты больше не возглавляла это элитное подразделение шиноби. Сегодня этим впервые за долгое время занимался тот, в ком текла кровь клана Учиха, как это было в старые добрые времена. Итачи мог бы гордиться, узнав, что отныне капитаном АНБУ по праву является его младший брат. Только и тут ты испортила им всю малину и слегка подпортила дебют Саске, наткнувшегося на Акатсуки, которые пришли по твою душу. Об этой злой иронии ты размышляла, усаживаясь осторожно на край кровати и раскладывая возле раненого врачебные принадлежности. Тсунаде всегда была против твоей враждебной настроенности к клану Учиха, поэтому пусть не думает, что ты поверила в весь тот список причин, по которым молодого ниндзя отправили к тебе на оздоровительный курс. Но так и быть, ты проглотишь уловку старой интриганки и перевяжешь раны этому чернявому молодчику, горю-подобию своего брата. Не больше.***
Ты бросила сырое полотенце, окрасившееся кровью, обратно в таз с водой. Слабо выдохнула. Наконец, ты закончила перевязывать раны Саске. Для этого пришлось оголить торс и по пояс снять с него форму АНБУ, промывая каждый порез. Учиха потерял довольно много крови, поэтому тебе пришлось постараться, но скоро работа была кончена. Теперь, когда его эмоции не удерживались стальной волей, он казался очень усталым и несчастным. Ты удивлённо посмотрела на него. Ему должно было уже стать лучше, но бледность не ушла с его лица, а стала только сильнее. Всё же медик из тебя никудышный. Но он слишком сильный, чтобы вот так умереть. Ты нагнулась к его груди, чтобы послушать сердцебиение… Слабое, но зато ровное. Можно было уже встать с колен и не бояться причинить ему боль своими движениями. Ты осторожно села на краешек кровати рядом с неподвижным Учихой и впервые охватила взглядом всё его красивое тело. Какой-то неприятный жар прошёлся по щекам, как будто ты покраснела, но, громко выдохнув, отбросила эту глупую мысль. Краснеть после ночи с его старшим братом? Это так глупо. Но трудно не признать, что Саске был сложен идеально. Под стать Итачи. Гладкие кубики пресса, как чёткие борозды, украшали торс; закрытые глаза и острые черты лица притягивали к себе твой взгляд, невольно заставляя собой восхищаться. Тёмные иссиня-чёрные волосы аккуратно обрамляли лоб и скулы… Что-то внутри дрогнуло. Кончиками пальцев, подчиняясь какому-то влечению, ты невесомо провела вдоль его руки. Подушечки пальцев ощутили под собой твёрдые мышцы, мощный бицепс… Саске казался таким холодным, точно вся жизнь ушла из него. Повсюду на теле виднелись кроваво-сиреневые кровоподтёки и ссадины. «Ему сильно досталось», — пронеслось в твоей голове. Твои прикосновения стали подниматься всё выше, пока ты не коснулась его подбородка. Дальше были тонкие, плотно сжатые губы. Как маленький ребёнок, подчиняющийся любопытству, ты наклонилась ближе к лицу Учихи, ощутив почти эфемерное дыхание парня. Его губы слишком близко — твои мысли чересчур далеко. Мысленно твоё измученное сознание нарисовало две полосы по обе стороны от носа, волосы перестали отдавать синим, став пепельными, слегка удлинившись… Ты внезапно остановилась. Образ Итачи исчез в то же мгновенье. Растерянность в твоём взгляде сменилась суровостью, и ты отстранилась от шиноби на прежнее расстояние, гордо выпрямляя спину. Ещё несколько секунд ты смотрела на Саске, как внезапно уловила слабое движение его ресниц. Тёмные, как пропасть, глаза едва приоткрылись, губы разомкнулись на миг… — Где я? — тихо прошептав это, брюнет был долее не в силах удерживать сознание. Какое счастье, что ты вовремя отпрянула от его лица, и он вряд ли успел что-то заметить. — Ты в безопасности, — коротко ответила ты, но Саске уже не мог слышать. Мысленно пожурив себя за такую слабость, ты поднялась с кровати, погасила ночник и бесшумно выскользнула из комнаты. Наутро Тсунаде всё же прислала тебе на дом квалифицированного врача, чему ты, кстати сказать, крайне обрадовалась. Про себя, разумеется. Жизни капитана спец-подразделения, как и ожидалось, ничего не угрожало, но уход требовался, и угадайте, на кого это повесили?! В общей сложности, Учиха Саске провалялся в твоей постели чуть меньше недели…***
— Я знаю, каково это… расти без семьи. Прошло всего пять дней, понадобившихся Учихе на полное восстановление. Пришла и во всю свою силу за окнами хозяйничала осень. Но за это незначительное время пришло и ещё что-то… Вы с Саске сидели на крыше, любуясь видом ночной Конохи. — Ты совсем ничего не помнишь? — завтра брюнету предстояло отправляться на миссию, но младший Учиха никуда не торопился. — Нет, — твой голос дрогнул. Одетая в простую чёрную футболку и такого же цвета бриджи, ты безжалостно подставляла лицо ночному ветру. Саске, как обычно, уже был в форме АНБУ. За эту неделю, ты сама не поняла как, но вы сблизились. Така, команда Учихи, наслаждалась в деревне всеми прелестями жизни реабилитированных изгнанников. А поскольку тебе пока не давали миссий из-за того, что ты «ухаживала» за Учихой, тебя ещё и назначили их гидом. Сакура и Наруто бесили Саске заботой, Карин и Суйгетсу бесили тебя тупостью. Оказалось, что молчаливый темноволосый парень — единственный, к чьему присутствию ты привыкла. Ведь прошла почти неделя… Возможно, вас объединяли общие цели. Возможно, обоих просто раздражали все окружающие. Вид Конохи ночью с крыши здания Резиденции Хокаге завораживал. И как видно, вкусы на этот счёт у вас с Саске оказались одинаковые. — Чувство, что когда-то у меня была семья, не даёт мне покоя. Это больно. Ты хотя бы помнишь своих родителей, то время, когда ты был счастлив. У меня нет даже этого. В этом отношении ты гораздо везучее, чем я. Как бы я ни старалась вспомнить, — твой голос сошёл почти на шёпот, — ничего не выходит… Подняв свой печальный взгляд на шиноби, ты увидела, что он смотрит на тебя. Ваши глаза встретились… Никогда у Итачи не было ещё такого взгляда!.. Потом, словно опомнившись, Саске отвёл глаза в сторону. — Ты сильно ошибаешься, говоря об этом, — мрачно произнёс он. — Я бы предпочёл забыть всё. У тебя, по крайней мере, есть надежда, что когда-нибудь ты встретишь свою семью. Ты долго молчала. — Да нет её. Зрачки Саске резко расширились так, что он не смог себя вовремя проконтролировать. Без сомнения, находясь в Конохе, он успел навести о тебе справки, если, конечно, так можно выразиться, поскольку информация оказалась весьма скудной, почти никакой. Единственное, что удалось выяснить, это то, что после войны Конохи со страной Молний, Морино Ибики привёз тебя в селение, скрытое в Листве, из деревни-врага и воспитывал как дочь. В бою ты используешь элемент молнии, реже — двойные мечи. По характеру — волк-одиночка. И последнее, что играло для Саске наиболее важную роль: каким-то образом ты была связана с его страшим братом. — Ты говорила, что твой отец мёртв, но мать? — Удивляешься, что я так спокойно говорю об этом? — невесёлая мимолётная ухмылка проскочила на твоих губах. — Моих родителей убили… Обоих… Наверное, считаешь меня бесчувственной сволочью? — один твой зрачок скосился на младшего Учиху. — Не большей, чем я сам, — наконец ответил брюнет. — В каком-то смысле мы даже похожи. — Да… — тихо протянула ты, — мы оба ненавидим одного и того же человека. При этих словах Саске, уже не скрывая, прямым взглядом посмотрел на твоё лицо. Только показалось, или он и правда увидел на нём в тот момент отражение своей боли?.. То, что произошло в следующую секунду, заставило тебя вздрогнуть и погрузиться в неприятные воспоминания. А именно Саске задал вопрос, интересовавший его с той ночи, когда ты сама пришла к нему в комнату, предложив заключить сделку… — За что ты ненавидишь Итачи? Ты напустила на себя равнодушный вид, чтобы не выдать той дыры внутри, которая внезапно начала разрастаться. — Не твоё дело, — холодно ответила ты. Глаза юноши сузились. Несмотря на задушевные беседы, ты всегда умела держать дистанцию. Эта отстранённость, загадочность притягивали младшего наследника уникальных глаз, оставшегося в живых. Перчатка, что ты постоянно носила на левой ладони, также напоминала Учихе о редких особенностях твоей силы. Он хотел знать, хотел видеть логическую связь этого со своим братом. Но ты всегда соблюдала границы. Как и сейчас. Поднявшись на ноги, ты коротко бросила: — Пора закругляться. Завтра у тебя миссия. Учиха понял, что действует слишком открыто. Посмотрев снизу вверх на тебя опасными глазами, шиноби дождался, когда ты первой отведёшь взгляд и быстро начнёшь уходить. «Что это, о чём ты не хочешь говорить? — оставшись один на крыше, экс-нукенин пристально окинул глазами спящую деревню. — Какую роль Итачи сыграл в твоей судьбе?..»