***
Нейт сидел за столом в своём кабинете и усиленно пытался работать. Контракты, партнеры, клиенты, конкуренты — привычный набор для корпорации. «Весна, размножаться хочется», — всплыла в голове парня фраза кого-то из знакомых. В ответ на собственные мысли он только отчаянно зевнул. «Весна — работа — нехватка витаминов — работа. Даже размножаться некогда», — перефразировал выражение на свой лад Нейт. От имитации бурной деятельности его отвлекла трель мобильного телефона. Привычным движением откинув крышку и по традиции не взглянув на имя звонящего, парень нажал «приём». — Слушаю. — Салют трудящимся! — голос звонящего поражал своей жизнерадостностью. — Привет бездельникам, — улыбнулся Нейт. — Ты куда снова пропал? Дом — работа? Работа — дом? — негодовали в трубке. — Не всё так печально, — усмехнулся Хост. — Я был на пати в прошлую пятницу, но вы с Эсби испарились ещё вначале! — А на треке сколько ты не был? — Месяц… — ошарашено протянул Нейт после некоторых раздумий. Был побит личный рекорд.***
С занятий по боксу Эллиан Смит вернулся в приподнятом настроении. Буквально полтора часа назад подросток решил для себя одну очень важную задачу. Самую важную для него задачу за последнее время. Это было как вспышка, как озарение, случившееся где-то между ударами. Теперь Смиту очень хотелось поделиться мыслью с одним конкретным человеком. Но до возвращения этого человека домой был ещё целый час. Грустно вздохнув, Эллиан отправился на кухню. За чашкой чая и свежей прессой, которую, кстати сказать, юный мистер Смит не особо жаловал, время летело куда быстрее. Войдя в курс последних событий страны и мира, Эллиан удовлетворенно отметил, что минутная стрелка существенно продвинулась вперёд, и его опекун скоро вернется домой, а значит можно переместиться ждать в гостиную. Характерный стух входной двери оповестил о возвращении хозяина замка. Быстро поднявшись с дивана, Эллиан направился в прихожую. — Привет, — поздоровался подросток, встречая опекуна буквально на пороге. — Привет, — отозвался Нейт, снимая куртку. — Можно с тобой поговорить? — голос Эла был взволнованным. — Конечно, — парень удивленно изогнул бровь. Такое оживление подопечного заинтриговывало. — В гостиную? — Да, — коротко кивнул Смит. — Так о чём ты хотел поговорить? — спросил Нейт, опускаясь в кресло. — Я… — Эллиан глубоко вздохнул. — Хочу быть врачом! Тема выбора будущей профессии уже полгода занимала Эллиана. Он тщательно перебирал варианты, взвешивая все «за» и «против». Подросток имел в равной степени склонности ко всем наукам и при желании мог добиться хороших результатов в любой области. Но выбрать оказалось не так-то просто. Заниматься лингвистикой или филологией Смиту не хотелось, стать экономистом и пойти по стопам отца — самый простой и бесполезный, на взгляд Эла, вариант. К тому же на этом поприще трудится Нейт. Можно было бы связать свою жизнь с инженерией. Эллиан не раз задумывался об этом. И даже выбрал ВУЗ, но… В душе подросток понимал, что это всё не то. Хотелось большего, хотелось делать что-то, что может помочь здесь и сейчас. Он уже думал о профессии врача. Только эти мысли были какими-то ускользающими, неясными. До сегодняшнего дня… — Хочешь — будь, — серьёзно ответил Нейт.