Глава 5. Зимняя ночь.
4 октября 2016 г., 21:35
Первый снег укрыл тонкой вуалью просёлочные дороги, пустые поля и всё реже попадающиеся дома. Лошади тяжело и часто дышали. По подсчётам Геральта они опаздывали, если снег будет валить дальше, перевал заметёт и им не добраться до крепости. Настроение Белого Волка портилось и он становился всё более раздражительным. Даже Плотва не решалась капризничать, чувствуя недовольство своего хозяина.
— Геральт, — Лира пришпорила лошадь, равняясь с мужчиной, — нам нужен привал, — голос пришлось напрячь, чтобы его не сдуло резким порывом холодного ветра, — лошади совсем ослабли.
— У нас нет времени, — процедил тот, — мы должны двигаться дальше.
— Друг мой, — Регис тоже поравнялся с ними, — позволь отметить рациональное зерно. Несколько часов не будут иметь критический характер, — Геральт зло глянул на своего друга, — а твоё упрямство сейчас…
— Холера! — ведьмак стиснул зубы, молча проклиная своих путников, снег и необходимость вновь потратить время.
***
В таверне было тепло и вкусно пахло. Одна мысль о горячей похлёбке уже согревала желудок. — Мастер Геральт! Беловолосый раздражённо обернулся через плечо, его примеру последовали и Регис с Лирой. — Да, это действительно вы! Вот те радость! Пожалуй краснолюд смог правильно истолковать взгляд ведьмака и поспешил внести некую ясность. — Ах, забыли! — деланно удивился тот, — помогли вы мне, мастер ведьмак, избавиться от кладбищенской бабы! Что ж вы ютитесь в дальнем углу? Хлопцы, — краснолюд забрался на стол и топнул ногой, привлекая внимание, — да тут ведьмак, о котором я говорил! Накормить ведьмака! Уже спрыгнув, тот добавил: — Что же вы, мастер Геральт, в такую погоду? — краснолюд важно заахал, — оставайтесь, согреетесь, переночуете, поговаривают, метелица только усилится. Словно в подтверждение, порыв морозного ветра распахнул оконную раму и впустил лютый поток воздуха, вызывая недовольный вскрик хозяйки корчмы. Белый Волк прикрыл глаза, успокаиваясь, понимая, что он бессилен против непогоды. — Милсдарыня, позвольте, — краснолюд, чьё имя Геральт никак не мог вспомнить, театрально поклонился Лире. — Милсдарь, — обратился тот и к вампиру, — друзья Геральта мои друзья, наши друзья. Накормим, согреем, уложим спать, а утром, ежели не передумаете, то и катитесь, — он хохотнул и скрылся из виду, но лишь для того, чтобы снова вернуться и заполнить своим громким голосом всё пространство вокруг.***
Лира потянулась и зевнула, с улыбкой наблюдая за Геральтом, который с азартом рубился в карты с кем-то из местных. — А он ещё останавливаться не хотел, — Регис опустился рядом с ней на скамью, — вы выглядите уставшей. — Дорога утомила, я, пожалуй, отправлюсь спать. — Позволите вас проводить? — мужчина протянул руку, помогая подняться. — Буду рада, — девушка сделала лёгкий реверанс и не смогла сдержать улыбку. Снег хрустел под ногами двух не-людей и разрезал морозную тишь. — Вы, по-моему, единственный, кому не досаждает этот холод, — ведьмачка обернулась к спутнику, в седых волосах которого играл лунный свет. — Что вы, — мужчина струсил несколько снежинок с чёрного камзола, — прекрасно, не так ли? — Регис обвёл рукой вид перед ними. — Постоите со мной? — вместо ответа спросила девушка. — Сколько пожелаете. Вампир и ведьмачка опёрлись на припорошенный снегом забор, укрытое снегом село, казалось, словно сошло со страниц детской сказки. Мужчина улыбнулся, наблюдая за Лирой, которая смотрела в бездонное небо над головой, с которого вновь посыпался мелкий снег. — Голова кругом от шума, — Лира кивнула в сторону, где находилась корчма, — а здесь… Здесь хорошо. Мужчине захотелось улыбнуться, чуть шире, чуть искренней, но он помнил, что не может себе этого позволить. Регис поймал на себе мягкий взгляд карих глаз. Ему было приятно её общество. Не имело значения: молчать или говорить. Вампир заметил, как невидимый для человеческого глаза румянец прилил к её коже. Лира подалась чуть ближе и коснулась своими губами его. Лёгкий поцелуй — прикосновение снежинки — был желанным, жданным, и вампир хотел ответить, обнять, удержать. Но он помнил, что за недосказанность была между ними, а потому считал, что пока она не исчезнет, так поступать будет несправедливым, неправильным, и заставил себя отстраниться. Как не хотелось ему увидеть тень мимолётного разочарования, что мелькнула в её глазах. — Лира, — о чём она тогда подумала? — Простите, — ведьмачка отпрянула, поспешив выпрямиться. — Лира, послушайте, — ещё раз окликнул вампир, пытаясь взять её за руку. Громкий свист разрезал воздух и возгласы двух молодых людей привлекли их внимание. — Ох, забирайте своего ведьмака, — смеялся один из парней. — А то он сына купца нашего чуть ли не до штанов раздел. Не умеешь играть в Гвинт — не берись! — Я заберу его, — Регис склонил голову и побрёл за двумя людьми. Момент был упущен. Девушка провожала взглядом худую высокую фигуру, которая на белоснежном фоне казалась иссиня-чёрной. Горький осадок разочарования осел где-то на задворках сознания. Да, ошиблась. Да, поверила в невозможное. На удивление, даже не было… больно? Её бок нечаянно задел мальчишка, за которым, пытаясь не отставать, бежали его друзья. — Я — птица, — у одного из факелов мальчуган вытянул руки, отпуская длинную изогнутую тень. Холодное понимание пришло внезапно. Регис шёл по утыканной факелами тропе. Но на земле были лишь тени детей. Лирино сердце замолкло, словно оступилось. Вампир остановился и повернул голову, прослеживая за взглядом ведьмачки. Поздно было сожалеть, что он не сказал ей раньше. Мужчин опустил руку на сумку с травами, словно желал проверить полна ли она, и продолжил свой путь. Он ещё долго слышал, что она так и не двинулась с места. На душе Эмиеля Региса было скверно. Волшебство ночи окончательно растаяло.***
— А где Звёздочка? — Белый Волк ещё раз окинул взглядом конюшню. — Лира… Она поняла, — вампир нахмурился и Геральт увидел залёгшую морщину на его высоком лбе. — Вот, холера, так не вовремя! Ты не отправишь ворона? Регис равнодушно пожал плечами, борясь с желанием отправиться искать её, но останавливая себя лишь тем, что своим появлением мог только усугубить ситуацию. Может чуть позже? Когда первая волна эмоций уляжется. Да, обязательно, но сколько стоит выждать? — Но на самом деле, друг мой, — начал вампир, — я волнуюсь только о том, где и как она проведёт эту зиму. Фырканье чей-то лошади Плотва встретила ударом подкованного копытца, двое мужчин обернулись.
