Золотой рассвет. Часть 1. Закат Нуменора

В большой шестиугольной комнате с задрапированными черной тканью стенами и занавешенными окнами царил полумрак. Тускло горели свечи в тяжелых золотых и серебряных подсвечниках. За большим дубовым столом, накрытым темно-бордовой скатертью, сидели двое в черных одеждах: один чуть повыше ростом, с распущенными темными волосами длиной где-то чуть лопаток, у другого гладкие прямые волосы цвета воронова крыла были собраны в аккуратный хвост. — Я позвал тебя сюда для очень важного личного разговора, — произнес первый. — Ты никогда меня не подводил и всегда давал мне дельные советы. — Надеюсь, что не подведу и на этот раз, — тихо ответил второй, поправляя застежку плаща. — Так в чем же дело? — В чем, в чем, в том, что для нас Три Дома Эдайн — как злой рок, уж сколько лет все никак от них не отделаемся. Так вот, в Нуменоре у власти очередной придурок. — А, ты про Фаразона? Да уж, умом парень не блещет. Мало того, что он действительно придурок, так еще и выпендрежник, упрямый, как стадо ослов. По-моему, женушка зря отдала ему скипетр и уже об этом жалеет. — Согласен, — пожал плечами его собеседник. — Только из нее самой королева получилась бы еще хуже — как из мумака танцовщица. Обычная домашняя аданэт, кроме прялки да иголки, больше ничего не знает. Не люблю таких женщин. С ними скучно. Так вот, Маэглин, давай к делу, слушай внимательно. Сложности у нас из-за нее. Добро б эта сладкая парочка сидела у себя в своем паршивом Нуменоре да миловалась, хрен бы с ними, так этот их новый король решил залезть на нашу территорию, а мне это не нравится. Недавно я попытался показать ему на побережье, кто в Средиземье хозяин, но это его ничему не научило, и моим настоятельным просьбам тихо сидеть у себя на острове он не внял, мало того — он собрал армию и сейчас ведет ее против нас! — И чего ж ты от меня хочешь? Наши войска сейчас в отличной боевой готовности, только прикажи Аргору, Дургхашу, кому еще там надо — и вперед, врагов на мыло, а самого Фаразона пусть попытаются взять живым, если, конечно, представится такая возможность! Устроим мерзкому королю публичную казнь в назидание потомкам, а глупым нуменорцам обеспечена гражданская война! — с искренним восторгом и жаром в голосе ответил Маэглин, глаза его радостно засверкали. — Я знал, что ты ответишь именно так, особенно если учесть твое отношение к дунэдайн, но не все так просто. Я — Саурон, Черный Властелин, и для меня не составит труда стереть этого гадкого выскочку в порошок и отдать его поганую шкуру орочьим шаманам, чтобы они натянули ее на бубен, но меня что-то останавливает. Сам знаешь — мои предчувствия никогда меня не обманывают. А тут еще и Моро… Маэглин какое-то время молчал. Он прекрасно знал, с кем еще на заре времен вышел биться его старый друг, и понимал, что Ар-Фаразон вместе с его многочисленным войском — всего лишь жалкие игрушки в руках куда более грозного противника. Понимал он и то, что изначально у Саурона не было никакого шанса выиграть, однако, как ни поразительно, ему до сих пор удавалось удерживать ничью — удерживать на своих плечах, в одиночку, без прикрытия и защиты. Конечно, помощников, сторонников и слуг у Черного Майа хватало, но тем не менее кто они, а кто Эру и Манвэ? Если он не выиграет эту войну, то о многих расах и народах Арды можно будет говорить в прошедшем времени, а те, кто останется, попрощаются с последними крохами свободы раз и навсегда. — Ты же айну, и твоя интуиция никогда тебя не подводила, — с уважением произнес эльф. — А что до Моро, то его, я думаю, стоит послушаться, ведь ты сам говоришь, что… — Да он мне такую… чушь предложил! — Саурон раздосадованно стукнул кулаком по столу, при этом в свете свечи было видно, что ногти у него выкрашены в черный цвет, а по их краю аккуратно нарисован тонкий серебряный ободок. — Ты себе даже не представляешь! — Ух ты, Моро спятил или упился? — съехидничал эльф. — Да нет, вроде был трезвый, — серьезно ответил Черный Майа. — И что же он ляпнул? — Он посоветовал мне сдаться на милость Фаразона и отправиться с ним в Нуменор в качестве заложника. Пообещал, что скучно мне не будет и что я очень хорошо проведу время и ни о чем не пожалею. — Что за чушь? — у Маэглина округлились глаза. — Вот-вот, слушай дальше! — оборвал его майа. — Я тебе уже говорил, что у меня очень хреново обстоят дела с назгулами. Девятого до сих пор нет, и, если честно, подходящей кандидатуры на его место я пока что в принципе не вижу. Что же до Шестого… — Саурон нервно скрипнул зубами, его ярко-синие глаза гневно сверкнули. — Будь проклято все наследие моего папаши! Приперся ко мне этот долбаный Наурэ и навязал мне своего ученичка, типа, по старой дружбе. Я по доброте душевной согласился, а потом проклял все на свете — с этим вечно ноющим ублюдком вообще невозможно вместе работать! Он не знает, с какого конца берутся за меч, и вечно безо всякого повода не в настроении! В общем, я уже давненько задумал от него избавиться, если найду на роль Шестого подходящего человека, но никому, кроме тебя, я этого не говорил. — А я никому и не выбалтывал, — нахмурил тонкие черные брови Маэглин. Для него не подвести своего друга и повелителя было делом чести — с тех пор, как майа помог ему выбраться из Гондолина, вытащил с того света и поставил на ноги после смертельных увечий. — Да не волнуйся, я тебе верю, — ответил Саурон. — Так вот, Моро мне по этому поводу говорит: Властелин, отправляйтесь в Нуменор и ищите там еще двоих! Можешь себе представить? Он как будто мои тайные мысли прочел! Вот я и в раздумьях — что мне теперь делать? С одной стороны, стоит мне сказать два слова — и от нахального короля Фаразона останется одно воспоминание. С другой… Маэглин усмехнулся. — Брось монетку! Ты же сам помнишь, как мы решили, что пора драпать из Аст Ахэ! — Конечно. Остаемся и идем в бой с Эонвэ или валим. Выпало, что надо валить. Благодаря этому мы с тобой сейчас живы и здоровы, а вот мой отец давно за Гранью. Сам виноват. — Кто его знает — может, Моро и в самом деле предвидит, что это верное решение! Он до этого хоть раз ошибался? — спросил заинтригованный Маэглин. Оба они сильно волновались, но эльф знал, что его друг часто пытается скрыть свои переживания за ехидными шутками и сарказмом по поводу всего происходящего. — Пока что ни разу! — гордо ответил Саурон. — Вот тебе и ответ, а если еще мучают сомнения, то давай все-таки бросим монетку. — Ну ладно, — майа поднялся с кресла и полез в карман своих черных шелковых штанов. — Будет тебе монетка. Загадывай. В Аст Ахэ нам с таким развлечением очень даже повезло. — Может, Моро и прав, тебе действительно иногда надо менять обстановку, чтобы не было скучно, — пошутил Маэглин. — А то когда тебе становится скучно, ты принимаешься доставать то нуменорцев, то моего двоюродного брата. — Твой кузен сам виноват, это он нарывается, — Саурон изобразил на лице притворную обиду. — На самом деле я его первым не доставал. Он сам приперся в Эрегион и принялся привязываться ко мне и Келебримбору. Все началось с того, что у Кэла в мастерской жил противный драный рыжий кот по имени Пирожок, который все метил. Вот он и пометил… новенькие сафьяновые сапожки нашего верховного короля Нолдор, когда тот заявился к брату в гости. Гил-Галаду, понятное дело, это не очень понравилось… как же, я король Нолдор, да как он смел, да как он мог, что это такое! С этого все и началось. Ладно, давай загадывай. — Орел — идешь и сдаешься, решка — устраиваешь Фаразону и его нуменорцам кровавую баню. Если помнишь, мы в свое время так же решили судьбу Гондолина. Нет ничего приятнее, чем погреться у костра, в котором сжег врага! Саурон рассмеялся. — Как не помнить, мой папаша потом орал три часа и обозвал меня кровожадным придурком. Ты, к сожалению, тогда лежал без сознания, а то тоже узнал бы о себе много нового и интересного. В частности, отец сказал, что ты беспринципный и безнравственный подонок, а он так рассчитывал взять тебя в ученики. — Видимо, он бы на моем месте спустил бы дядюшке Турукано с рук и папу, и маму, и то, что этот осел не выпускал меня из своего гребаного города, потом сосватал Итариллэ не поймешь за кого, а также то, что ублюдки из Гондолина дразнили меня полуорком, а заводилой у них был Глорфиндейл! Дядя, разумеется, делал вид, что ничего не замечает! — в голосе эльфа зазвучали обида и злость. — Вот сволочь, — скривился Саурон. — Хуже клейма среди Нолдор ведь не придумаешь, они орков на дух не переносят. Однако нет худа без добра, не попал ты в ученики к моему отцу, а то он бы тебя извел своим нытьем, нотациями и претензиями. — Ну что же, бросай монетку! Черный Майа глубоко вздохнул, стараясь сосредоточиться, немного подержал монетку на ладони и подбросил в воздух. С легким звоном она упала на стол. — Смотри. — Орел, — Маэглин выглядел удивленным. — Ну что ж, иди сдаваться. Наверное, Моро все-таки прав. Удачи.