Не родись красивым

в которой у Ганди появляется неожиданный соперник. «Извини, сейчас понимаю, что с цветами я немного переборщил», - прочитал Кайл на экране мобильного телефона и сморщил недовольно нос. Первые полчаса он упивался своим негодованием и костерил хренова ловеласа с его дешевыми обольщающими трюками, а заодно злился и на себя – ведь повелся на этот пикап с самого начала, расслабился, позволил запудрить себе мозги и поцеловать. Осознавать, что он, как оказалось, ничуть не смышленее среднестатистической девицы, было очень неприятно. Вторая часть сообщения порадовала Кайла гораздо больше: в ней Ганди сообщал, что из-за некоторых рабочих вопросов он вынужден покинуть город, и вернется только к концу недели, и просил не скучать. Кайл же думал о том, что целую неделю сможет нормально работать и не отвлекаться на назойливого ухажера. А вообще, стоило уже поставить жирную точку в этом недоразумении и избавиться от дополнительного стрессора в жизни. Стрессов Кайлу сейчас и без Ганди хватало с лихвой. В понедельник он отправился на работу и до самого обеда наслаждался покоем и возможностью сосредоточиться на выполнении задания, требующего предельной концентрации и внимания. В кафетерии, в очереди за обедом, за ним пристроился здоровяк Девид, парень, который встретил Кайла в его первый рабочий день. Они разговорились, потом сели за один столик и неплохо провели отведенный на обеденный перерыв час. Вечером Девид заглянул в офис Кайла и пригласил пропустить по стаканчику светлого в чисто мужской компании нескольких его коллег. Не раздумывая, юноша согласился. Слишком уж польстило ему это приглашение. Ко всему прочему, не отреагировать на фразу «в чисто мужской компании» стремившийся состояться в жизни Кайл просто не мог. Надо же, в конце концов, и друзей заводить… А спустя полчаса он стоял у барной стойки с запотевшим стаканом холодного пива в руках, через силу улыбался смешным вроде бы шуткам, и спрашивал себя, что делает тут, в этом баре? Через некоторое время он просто исчезнет и, возможно, никогда больше не увидит этих людей. Так какой смысл с ними сближаться? А еще Кайл думал о том, что окружен настоящими мужчинами, которые готовы принять его в свой джентльменский круг, и никто из этих мужчин не подозревал, что прямо сейчас где-то внутри него с космической скоростью делится оплодотворенная клетка, лепит из ресурсов его организма микроскопический пока человеческий плод. Если бы они знали, как бы отреагировали на это? Девид показывал фотографии своей подружки в телефоне, коллеги усердно нахваливали чуть полноватую милую блондинку. Кайл тоже улыбнулся и покивал, соглашаясь – да, девушка была привлекательной и улыбалась с фотографии тепло. И понимал, что ему тут совершенно не место. И в жизни той, которой он хотел для себя, не место ему. От шума голосов после тяжелого рабочего дня у Кайла быстро разболелась голова. В расстроенных чувствах он распрощался с новыми товарищами и отправился домой. Прогулка помогла ему немного прийти в себя, но физическая усталость никуда не делась, и в тот вечер Кайл непривычно рано отправился спать. Потянулись будние дни – серые и однообразные, совсем не скрашенные логичным энтузиазмом только приступившего к работе новичка. Кайл быстро уставал, не мог сосредоточиться, зевал, прикрываясь от недобро поглядывающих на него коллег, и еще до наступления обеда начинал мечтать о том, чтобы день поскорее закончился. - Ты как-то совсем неважно выглядишь. Кайл, слепо уставившийся в монитор компьютера, захлопал сонливо глазами и обернулся к соседнему столу. Нинель смотрела на него с сочувствием и качала туфельку на носке. - Да, я… - Кайл собрался с мыслями и постарался как можно правдоподобнее соврать. – У меня некоторые проблемы с желудком. - О, это, должно быть, очень неприятно, - с грустью протянула девушка. – С желудком лучше не шутить, не затягивай с походом к врачу. - У меня все схвачено, - Кайл улыбнулся и подмигнул Нинель. – Спасибо за беспокойство. - О, не стоит, - девушка отмахнулась, - вот в прошлом месяце у меня тоже разболелся желудок, и всему виной мое питание – я пренебрегала завтраками, перекусывала всухомятку в обед… у меня был очень напряженный график. Мы как раз запускали новый проект и меня назначили помощницей главного разработчика… Они разболтались, развернули стулья друг к другу и на некоторое время напрочь забыли о делах. Кайл даже взбодрился как-то, почувствовал прилив сил, и после перерыва с головой окунулся в свои заботы. - Кайл, - окликнула Нинель уже у выхода, пока Кайл лениво собирал вещи со стола. Юноша поднял голову. – Может, сходим вместе куда-нибудь после работы? Не сегодня, конечно, но… в ближайшем будущем. На днях. Растерявшийся от внезапно проявленной инициативы Кайл скованно пожал плечами. - Да, конечно… почему бы и нет? Нинель улыбнулась ему на прощание и вышла из кабинета. В самом деле. Почему бы и нет?.. Не сидеть же ему теперь дома до скончания века? Размышляя над тем, правильно ли сделал, дав девушке согласие пойти на свидание – и свидание ли? – Кайл быстро заснул. И проснулся среди ночи в поту, с трудом добрался до ванной комнаты и скрючился над унитазом, опорожняя желудок. Так хреново ему было только шесть лет назад, перед тем, как сделали операцию. И недолго после нее. Но сейчас симптом был вполне очевидным – чуда не произошло, надеяться больше не на что. И тесты на беременность уже не нужны… Кайл выпил воды на кухне и вернулся в постель, но заснуть не мог. Ему казалось, что кружится голова, хотя в горизонтальном положении люди не теряют сознания и головокружение, по сути, невозможно. В полуночный час тревожные мысли с легкостью одолели его, а растревоженное сознание подбрасывало картинки возможного прошлого и настоящего. Если бы он не избавился тогда от плода… какой была бы его жизнь? Его и его малыша. Каким бы был этот ребенок? И был бы он, Кайл, счастлив, живя той жизнью? И какой была та жизнь? Возможно, если бы все сложилось иначе и он сделал другой выбор шесть лет назад, то он не встретил бы Шерлиотта Ганди. Потому что не устроился бы на эту работу, и не закончил бы университет… нет, Кайл определенно не жалел о том, что был эгоистичен и выбрал свои собственные интересы, наплевав на чью-то так и не начавшуюся жизнь. Сейчас, по крайней мере, он имеет достойное образование и при возможности вернется к нормальной работе в офисе, а не станет раскладывать по полкам товар в круглосуточном магазине. Только бы капельку везения и сил, чтобы перенести беременность и нормально родить. Утром Кайл чувствовал себя разбитым, но, позавтракав и прогулявшись до офиса, почувствовал себя намного лучше, хоть пятница и выдалась несколько прохладной, с переменной облачностью и обещанными легкими осадками. В кабинете к нему подбежала Нинель и протянула два билета. - Это что? – Кайл взял гладкие картонные талончики и разглядел со всех сторон. - Билеты в кино, - с улыбкой пояснила Нинель. – Сегодня в семь тридцать. Пусть останутся у тебя. Она осторожно накрыла руку, в которой Кайл держал бумажки, своей, касаясь кожи прохладными пальцами. Жест был вовсе не обязательный, интимный, и Кайл почувствовал себя неловко. Он поспешил отвести руку и спрятал билеты в карман. - Да, конечно… отличная идея, - с трудом нашелся он. Приглашение было больше, чем неожиданным. Да его и не спросили вовсе – сунули билеты, не предполагая отказа… Кайлу вспомнилась деспотичная манера Ганди приглашать на свидания, но юноша тут же тряхнул головой: Нинель и Ганди были совсем разными, и их действия, пусть немного схожие, воспринимались им по-разному. В шесть они вместе ушли с работы, поужинали в небольшом ресторанчике в центре и посмотрели отличное кино. С Нинель Кайл чувствовал себя свободно и не испытывал никаких трудностей в поддержании беседы – девушка была открыта и любила поговорить, поэтому неловкого молчания между ними ни разу не возникло. Фильм – недурной фантастический боевик, - смотрели молча, иногда обмениваясь восторженными или ироничными замечаниями об игре актерах и использованных спецэффектах. Вечер можно было бы счесть замечательным, если бы не одна неприятность, случившаяся при выходе из кинотеатра. Кайл почувствовал новый приступ тошноты и предпочел скрыться в туалете, нежели держаться из последних сил рядом с дамой и согнуться пополам в самый неподходящий момент. В туалете он провел долгое время – тошнило страшно, но волна никак не шла и никакие уловки не помогали: ни два пальца в рот, ни дыхательные упражнения, и допитая в спешке бутылка щелочной воды. Кайл нервничал, понимая, что за дверью его ждет Нинель, но выйти, пока не стало лучше, он не решался. В итоге, страшно краснея и извиняясь перед беспокоящейся девушкой, Кайл торопливо распрощался с ней, сел в такси и направился домой, где снова долгое время обнимался с унитазом. Следующим днем ему предстояла консультация с врачом, и Кайл радовался, что не стал откладывать это дело в долгий ящик. В дверь позвонили уверенно и настойчиво. Коротко, но громко прозвучавшая трель словно предупреждала, что снаружи находится важный гость, который не привык долго ждать, и миссис Мерлот, присевшая почитать газету за чашкой утреннего чая, с тяжелым вздохом выбралась из удобного мягкого кресла и поплелась открывать. После ночной смены и сна, обычно длящегося до полудня, женщина находилась в слегка подавленном настроении. Чтение газеты было для нее ритуалом, с помощью которого она возвращалась в благоприятное расположение духа, но ритуал, священный, был прерван. Миссис Мерлот, пребывая в слегка раздраженном состоянии, отворила дверь. За ней обнаружился молодой человек очень привлекательной внешности – высокий, темноволосый, сияющий отбеленной у лучших стоматологов улыбкой. Улыбка эта на мгновение дрогнула, но тут же засияла с новой силой. В руках гость держал два бумажных стакана местной кофейни. - О… - удивленно вырвалось у Ганди. – Простите. Я друг Кайла. Он дома? - Его нет, - женщина покачала головой, с любопытством оглядывая нежданного посетителя. Кто бы это мог быть? Возникшая загадка тотчас же прибавила ей хорошего настроения. – Кайл уехал из города по делам, вернется к семи вечера. Молодой человек быстро прикинул что-то в уме и вздохнул. - Что ж… - обронил он с сожалением в голосе и протянул даме оба стакана. – Латте или эспрессо? - Латте, - женщина не растерялась и приняла из рук гостя предложенный бумажный стаканчик. И тут же, подмигнув, заметила: - Кайл не пьет кофе. Только чай. Лукавая искорка, мелькнувшая в глазах женщины, кажется, немного сконфузила мужчину. Он замешкался с ответом, а голос его прозвучал совсем неуверенно. - Буду знать, - с виноватой улыбкой кивнул он. - Не подскажете, во сколько точно возвращается Кайл, и на какой прибывает перрон? Я на машине и думаю, в конце дня моя маленькая услуга его только порадует. Женщина не стала скрытничать и поделилась всей необходимой Ганди информацией. То ли так подействовала на нее безотказная обворожительная улыбка, то ли она просто сразу поверила незнакомцу. Что было бы несколько странно. Ведь Ганди почему-то казалось, что к Кайлу не каждый день приходят друзья, и мать его о чем-то догадалась… Да только о чем? Разве что сам Кайл о нем рассказывал матери. Но зная Кайла, верилось в это с трудом. С Центром Охраны Здоровья и Планирования Семьи у Кайла были связаны не самые приятные ассоциации. Переехав в другой город, ему со временем удалось их позабыть, но стоило увидеть коричневый блок трехэтажного здания, как подавленные воспоминания нахлынули, заставляя мышцы отказываться подчиняться командам головного мозга. Юноша замер посреди улицы, не дойдя до центра каких-то двадцати метров. Высокий бетонный забор, железные скобы и велосипеды, прикрепленные к ним, стенд с яркими и красочными объявлениями и плакатами… за шесть лет здесь, кажется, не поменялось ничего. Только деревце у тротуара подросло и раскинуло тонкие ветки, украшенные лентами, на тот самый массивный забор. «И кто придумал покрасить здание в коричневый цвет?» - рассуждал Кайл, с тоской оглядывая мрачное строение с яркой голубой вывеской над дверями. «Не Центр Планирования Семьи, а какая-то тюрьма…» Критике подверглись и припаркованные под навесом коляски, и воткнутый криво фонарный столб, и проклятые камеры, глазок одной из которых, казалось, уставился прямо на Кайла. Юноша почувствовал холодок, пробежавший между лопатками от возникшего чувства, что за ним следят, и мужественно продолжил свой путь. Стоять тут и угрюмо пилить взглядом Центр было очень глупо. Учитывая, что если в клинике на самом деле так ничего и не изменилось, то окна кабинета доктора Кёртиса все еще выходят именно на эту сторону, а сам доктор очень любил прилепиться к широкому подоконнику и попялиться в окно на пациентов и просто прохожих. В прострации Кайл доложил о своем появлении на ресепшн, его проводили на третий этаж в приемную доктора Кёртиса, где недолгое время юноша просидел в состоянии апатии и безразличия ко всему миру. В приемной кроме него и секретаря никого не было. Доктор пригласил его в кабинет сам. Войдя и пожав мужчине руку, Кайл с облегчением выдохнул – в кабинете сделали капитальный ремонт, стены выкрасили из бежевого в приятный светло-зеленый оттенок, не больничный, а очень сочный, как у молодой травы. Прибавилось радужных картин на стенах, сертификатов в рамках и пузатых цветочных горшков. - Ну, здравствуйте, Кайл, - доктор приветливо улыбнулся, жестом предлагая присесть в комфортное кожаное кресло перед рабочим столом. – Не могу сказать, что рад снова вас здесь видеть… Присаживайтесь. Как я понимаю, если вы пришли одни, отец ребенка вам неизвестен? - Неизвестен, - без колебаний ответил Кайл. Заморозившая сердце льдинка страха окрепла и разрослась, лишив его всяких ненужных сейчас эмоций. Он пришел сюда за профессиональной медицинской помощью, и ее предоставят ему, а все остальное… все остальное можно выплакать в подушку дома.