Славная охота 2

      База отряда находится на окраине Рима, ближе к пригороду. Довольно милый двухэтажный домик с садом. В любом городе, большом или маленьком, есть такие вот тихие места, где все мирно и спокойно. Для любопытствующих мы просто частный пансион для иностранных студенток, изучающих архитектуру и искусство. Громких вечеринок мы не устраиваем, машинами парковку не перегораживаем, и соседи смотрят на нас благостно. В остальном же… Тут парой слов не обойтись.       Вы когда-нибудь бывали в женском общежитии? Если бывали, то поймете. Тем же, кто не в теме, объясню. Тут невозможно жить нормально: полно сплетен, пересудов, ссор или совместных посиделок. Ничего не спрячешь и ничего не скроешь. Кружки и тарелки на кухне подписаны. Парня не пригласишь, а если и пригласишь, то будешь потом долго слушать, как его обсуждают соседки.       А уж когда под одной крышей собирается тридцать девчонок, умеющих пользоваться оружием, и каждую ночь рискующих жизнью… Короче, получается монастырь женского воинствующего ордена. У нас, кстати, в вестибюле висит плакат с надписью «Adepta Sororitas » и с изображением какого-то цветка. За разъяснением к Эндрю. Мне иногда хочется удавить его за эти проделки, но девочкам нравится. Как-то поутру я обнаружила, что к старому плакату прибавился еще один: с Люси Лоулесс. С тех пор каждый месяц добавляют еще по одному. Милая традиция.       Вечер был испорчен нападением демонов под руководством дикой ведьмы. Я выдержала объяснение с моим другом, затянувшееся на пару часов, потом навестила в клинике Сюзанну. Ее ударили каким-то заклятием, вызвавшим контузию. К счастью, наши раны быстро заживают, и завтра она будет в порядке. Ночевать мне пришлось у себя. Отряд был поднят по тревоге, и две группы всю ночь обыскивали самые мрачные места в городе и окрестностях. Я провела некоторое время в комнате связи, следя за поступающими сообщениями, но затем не выдержала и отправилась спать. Если будет что-то срочное – разбудят.       К сожалению, или нет, но поиски не дали ничего. Никто не нашел и следов таинственной ведьмы, а демоны или вампиры, пойманные и зажатые в угол, клялись всеми силами ада, что ничего и слыхом не слыхивали. Честно говоря, я была этому рада. Гонятся за опасной ведьмой и ее подручными демонами и без всякой подготовки – это не тот стиль работы, который я предпочитаю.       Утро началось с моей помятой физиономии в зеркале, чашки кофе и пары сообщений по электронной почте на ноутбуке. Одно пришло со знакомого адреса из Шотландии, второе принадлежало Эндрю. Если в первом случае ничего важного не сообщали, то Эндрю писал, что задержался на резервной базе во Флоренции, и обещал прибыть, как только будет возможность. Не иначе, как боится, мелкий пакостник. Знает, что я ему выскажу при встрече. К демонам и вампирам я привыкла, как и к попыткам меня убить, но о неизвестных ведьмах следовало и предупредить заранее.       Поводов для беспокойства хватало. Мой друг был весьма обижен срывом его планов. Он ревностно относится к своим делам, чтобы вот так просто прощать форс-мажор даже мне. Конечно, я не считала, что это станет серьезной преградой для наших отношений. Просто на пару дней придется оставить его одного. Пусть уладит свои проблемы, как он привык делать всегда, чтобы потом снова вернуться к прежней жизни.       Напавшая на нас ведьма тоже вызывала много беспокойства и дополнительных вопросов. Я встречала ведьм и черных магов. Конечно, среди них попадались отъявленные негодяи, но ничего экстраординарного в этих людях обычно не было. Еще больше меня волновало то, как эта Флоренсия отбила мою атаку. Я ни разу не встречала человека, способного остановить истребительницу голыми руками. Либо эта Флоренсия пользуется некими умениями, которые недоступны обычным ведьмам, либо она вообще не человек. Так или иначе, она вернется, и наша встреча неизбежна.       Было уже почти десять утра, я сидела у себя в любимой футболке с надписью «Укуси меня – и ты покойник». Подарок в честь той памятной охоты на вампиров в Луизиане, когда меня покусали. Надо ли говорит, что вампир сумевший в меня вцепится недолго наслаждался успехом? Передо мной стоял ноутбук, где прокручивалась запись нашей схватки с демонами, снятая одной из камер наблюдения. Увы, к моему огорчению, изображение ведьмы вышло нечетким. Я же в пылу боя рассмотрела весьма немного: лишь ее одежду, а из примет зеленые глаза и темные волосы. Зато немного повеселилась, глядя, как Ирина каталась верхом на демоне. Все подробности этого процесса от меня во время драки ускользнули.       - Баф, к тебе можно? – а вот и она сама, легка на помине.       - Ага, заходи. Смотрю на твои скачки с демонами. Впечатляет.       Половину лица гречанки скрывали пластыри.       - Шрама не будет? – спросила я, останавливая запись.       Ирина бесцеремонно подошла к кофеварке и налила себе кофе.       - Не думаю. Кстати, приехали Катриона и остальные.       - Мммм, - протянула я, - нашли кого-нибудь?       - Наша погоня по горячим следам была напрасной, - вздохнула Ирина, присаживаясь на диван.       - Эндрю не с ними?       - Не-а, - Ирина закинула ногу на ногу, - Когда этот прыщ нужен, никогда его не бывает рядом.       - А что он забыл во Флоренции? Он же оставался вчера здесь?       - Катриона сказала, что минут за десять то того, как все сорвались тебя спасать, ему кто-то позвонил. Он взял машину и погнал во Флоренцию. Один, кстати. Мы разве кого-то оставили на резервной базе?       - Вроде нет. Не помню, - призналась я.       Ирина подтянула ноутбук к себе и включила видео.       - И кто это такая была, по-твоему? – спросила она, рассматривая мой поединок с ведьмой.       - Сказала, что ее зовут Флоренсия, фамилия какая-то странная еще. Блик… Блэк? Не запомнила.       - Думаешь, это и есть тот самый противник, о котором упоминал Эндрю в прошлый раз? Ну, тот, кто на тебя охотится?       - Вполне вероятно, - я рассеянно пожала плечами и перекрутила запись к моменту появления ведьмы и демонов, - Немного пафосно со стороны смотрится, не находишь?       - Экспрессивная натура, что поделать. У меня все же такое ощущение, что я уже ее видела раньше, - немного погодя, призналась Ирина, - Только не могу вспомнить, где именно.       - Я опять пропустил самое интересное, дамы? - сказал Эндрю, входя в комнату.       Я вскочила и пошла на него.       - Ах, ты мелкий, наглый…, - и далее по тексту.       - Но-но, без рук, - он отступил назад и лукаво скосил глаза, - Я, конечно, не против, чтобы ты расхаживала передо мной в белье, но надо и меру знать.       Ирина хихикнула, а я охнула и схватила с дивана плед.       - Где тебя носило, Эндрю? – осведомилась я.       - Дела, - туманно пояснил он, - Я ведь занятой человек. Прямо как полковник Фьюри.       - Оставь эти свои увертки. У нас тут чрезвычайная ситуация. Да и сержант Фьюри не в Италии.       Эндрю не прекратил свой словесный diarrea и продолжил нести чушь.       - Вынужден вам сообщить, что вы теперь становитесь самыми настоящими Сестрами Битвы и переходите в подчинение Ордо Еретикус, как охотники за ведьмами. Назначаю тебя Матерью Настоятельницей, я же, как Лорд-Инквизитор…       Затем Ирина швырнула в него ложку, и Эндрю заткнулся.       - Говори уже нормально, – потребовала гречанка.       - Ладно, ладно, - замахал руками Эндрю, - Короче, когда я услышал про нападение, то связался кое с кем. Вам как подать: в приукрашенном или нет?       - В приукрашенном, – сказала я. Не надо давать Эндрю и шанса ввертывать свои шуточки.       - Так как кот вылез из мешка, чего мы все ждали уже давно, следует рассказать вам, кто навестил нас вчера вечером.       - Нельзя ли короче.       - Очень опасная ведьма, - коротко сообщил Эндрю, - В последний раз ее видели в Париже пару месяцев назад, где она встречалась с группой демонов. Парижский отряд передал мне описание, но я как-то упустил эту информацию из вида.       - Упустил? – воскликнула я.       - Не то, чтобы упустил, - замялся Эндрю, - У нас же тогда случился твой вояж в Калифорнию. Мне стало не до сводок. А вчера ночью я поднял старые данные, и сами-знаете-кто, - он поднял руки и изобразил пальцами кавычки, - прислал мне досье. Ее зовут Флоренсия Блэйк. Она ведьма из Нью-Йорка, знаете, где еще статуя Свободы есть.       - Знаем, - перебила его я.       - Ну, так вот, она ведьма, довольно сильная. Наследственность такая. Некоторое время она работала с отрядом в Нью-Йорке, а потом исчезла.       - А что это ведьма делала в одном из наших отрядов? – спросила Ирина.       - И тут мы подходим к приукрашенной части…       - Эндрю!       - Флоренсия Блэйк – истребительница.       Я так и села.       - То есть как это истребительница?       - Как обычно. Когда все потенциальные истребительницы получили силу, ее получила и она.       - Стоп, - Ирина подняла руку, - Я не поняла только одного, чего ей надо от Баффи?       - Чего ей надо, мы вчера узнали. Вопрос, почему? – сказала я.       Эндрю развел руками.       - Никто не знает. В досье написано, что она сбежала из Нью-Йорка, и с тех пор о ней ни слуху, ни духу. В Париже ее с трудом смогли опознать.       - Значит, поймаем ее и все выясним, - подытожила я, - И с чего начнем?       - Я забыл напомнить, что ты хотела приукрашенную версию, - ввернул Эндрю.       - Да, это самое важное, - саркастически заметила я.       - Твоя поездка в Калифорнию не прошла незамеченной. Вчера утром в римское отделение Интерпола пришла ориентировка с твоим именем. Поздравляю, ФБР и правительство США обещают за информацию о твоем местонахождении десять тысяч долларов.       - Прости, Ирина, - сухо сказала я подруге , - Мне нужно поболтать с Эндрю наедине.       Гречанка фыркнула, но вышла из комнаты, а Эндрю прикрыл поплотнее дверь.       - Итак, чье имя в ориентировке? – спросила я.       - Твое собственное. Тебя опознали еще в США. Фелисити Динаполи, двадцати двух лет, разыскивается за массовое убийство в Новом Орлеане, побег из тюрьмы, сопротивление полиции, вандализм, разрушение собственности штата Калифорния, - перечислил Эндрю.       - Чем это грозит?       - Лично для тебя пока мало чем. Вряд ли Интерпол будет искать тебя так же упоенно, как ФБР. Джайлз сказал, что это обычная процедура, если преступник покинул пределы страны. Надо просто иметь в виду, вот и все.       - Нечего сказать, обрадовал, - вздохнула я.       Теперь помимо бешеной ведьмы, которая одновременно и истребительница-отступница, мне следует беречься и полиции. Просто замечательно. - Еще плохие новости есть?       - Это все, что я принес на сегодня, - сказал Эндрю, - Ну, я пойду пока.       - Вали, - и я уткнулась лицом в ладони.       Никогда прежде я не боялась, что могу быть раскрыта. В конце концов, когда мне предложили сыграть роль Баффи Саммерс, я считала, что эта игра не затянется надолго. От меня не требовали какого-то экстраординарного поведения или великих подвигов. Я даже с римской группой работала время от времени. Девочки верили мне, потому что считали меня той самой, а что будет, когда они узнают истину? Мне хорошо было известно, как люди относятся ко лжи. Они врут, спасая жизни, но не любят, когда их выставляют дураками.       Так, Филь, возьми себя в руки. Это еще не конец, это начало всего. Недаром ты рисковала собой, подставляясь вместо настоящей предводительницы. Все идет по плану, а, значит, бросаем домашние посиделки. Время действовать, а не предаваться сомнениям и терзаниям. Кое-кто хочет встретить Баффи Саммерс? Я, конечно, не она, но тоже умею быть крутой. Иначе бы эту роль играла другая.       Открыв шкаф, я вытащила и разложила на столике комплект оружия для скрытого ношения. Давненько уже не приходилось его брать, видимо, сейчас он будет к месту. Если в любой момент можно оказаться под ударом демонов или вампиров, что приведет с собой Блэйк, надо быть готовой ко всему.       Насколько я знала, такие комплекты массово получали все. Стандартизация и единообразие. Мы же все-таки армия. В него входил узкий граненый кинжал-мизерикордия, который вполне мог пробить шкуру какого-нибудь демона, пара кольев, кастет и распятие на шею. Все это можно было удобно рассовать по карманам или повесить на пояс, прикрыв верхней одеждой. Удобно и незаметно для посторонних. Я не раз расхаживала так по улицам, когда охотилась в одиночку.       Переодевшись, я пристроила кинжал на пояс джинсов, колья вложила во внутренние карманы куртки, а крест повесила на шею. Сделанный из серебра, на цепочке из того же металла, он выглядел вполне подходящим украшением. Кастет устроился в заднем кармане. Накинув курку, я встала перед зеркалом и придирчиво осмотрела себя со всех сторон и показала своему отражению язык.       - Чего сидите? – осведомилась я у девочек, собравшихся в гостиной, - У нас есть работа. В Риме объявилась ведьма, которая совсем не прочь покончить с нами. Кто не спал ночь – отдыхайте. Остальные, разбились на группы, и за мной. Одеваемся по погоде.