Капризные наследники

- Эй, милая леди… Аккуратный стук послышался с другой стороны двери. Чейпел проснулась и успела заметить, что все еще находится в бальном платье. Но временное замешательство, вызванное столь внезапным пробуждением, позволило принцу спокойно и бесшумно проскользнуть в покои принцессы. Он осторожно закрыл дверь и смерил невесту хитрым взглядом. - Н..не знаю, чего вы добиваетесь, н..но можете быть уверены – я вам не сдамся! – пропищала Чейпел, грозно выставив руки вперед. Но у Родона не было никаких намерений. Он умилялся, гладя на маленькую женщину, возомнившую себя объектом всеобщего внимания. Она же не хотела даже вникать в его больное сознание. - Извини, не хотел тебя пугать. Довольно забавно, уже скоро мы с тобой будем считаться одной семьей, а ты все также не можешь выносить моего присутствия. - Если кто-то заявляется в комнату незамужней девушки, не думаю, что можно оценить данный поступок как верх приличий! Чейпел все еще боялась принца, вздрагивая при каждом его шаге и внимательно следя за движениями его рук. - Я совсем не это имел в виду. Думай что хочешь, а меня тоже не слишком-то забавляет мое ближайшее будущее. Но тебе не стоит думать о конце света каждый раз, когда происходит что-то нежелательное. Принцесса не отвечала. Она не хотела откровенничать с ним. Не хотела, чтобы он считал себя выше. Чтобы видел насквозь и посмеивался. Чейпел отвернулась, и Родон уже хотел было откланяться, но вдруг принцесса подала голос: - Мне просто необходимо было побеситься. Хотя бы раз. Причина была, я думаю, основательна. Не воспринимайте все на свой счет, я еще не могу во всем разобраться… - ее голос почти не дрожал, и она на миг улыбнулась. – Надеюсь, я еще не стала посмешищем в глазах людей, которыми мне предстоит править, - прошептала принцесса, чем произвела странное впечатление на Родона. Внезапно, ему перестали льстить ложные представления о ее влюбленности. Он ощутил себя олицетворением нежелательного жениха из сказки. «Давно уж не чувствовал себя злодеем», - про себя усмехнулся он. Чейпел повернулась, но принц уже ушел. Она встала с постели и принялась кружить по комнате, обнимая себя руками и вальсируя. Она перебегала с одного места на другое, бешено перебирая ногами и напевая непонятный мотив. Эта могла быть истерика или же экстаз, думайте что хотите, но принцесса уже давно не ощущала такого блаженства, позволявшего ей не думать о чужом мнении или собственной совести. Комната кружилась перед глазами Чейпел, мысли сбивались в единый ком, а песня достигла своего пика на последнем припеве, как вдруг принцесса заметила странную тень, мигающую на занавесках. Чейпел очень осторожно подошла к ней, боясь спугнуть или выдать свое присутствие, и одним махом отдернула темно-синюю ткань. Перед ней стоял юноша, вероятно, житель глухой деревеньки. Простецкая одежда выдавала человека не просто бедного, но и не особо об этой бедности жалеющего. Он держался так же гордо и спокойно, как если бы находился с принцессой наравне, и это ее, на удивление, не сильно смутило. «С другой стороны, - подумалось принцессе, - наверняка это обусловлено тем, что на самом деле это очень важный человек, и либо ему приходится скрываться от враждебных глаз, либо он только и ждет позволения совершать подвиги…» Как вы могли бы заметить, наша принцесса даже не задумывалась о том, что этого загадочного гостя стоило бояться. «Это все фикция, обман зрения…» - то и дело повторяла она про себя, а молодой человек внимательно всматривался в предмет своих самых несбыточных мечтаний. Внезапно он широко улыбнулся и с искренней заинтересованностью произнес: - Ух ты, а вблизи ваш нос даже какой-то длинноватый. Чейпел прервала свои мечтания и поняла, что это не сон.

***

Как вы уже давным-давно поняли, Феофан не мог быть тактичным просто потому, что не видел в этом самом такте никакой необходимости. И он никак не мог предположить, что своим неуместным замечанием навсегда сделался для принцессы человеком невежливым и злословным, что, однако, не помешало ему заключить с ней довольно странное соглашение. - Уходите немедленно, если не хотите получить подсвечником по голове! – Чейпел была скорее не испугана, а разочарована неучтивостью этого простолюдина. - Погодите, ваше величество, не стоит меня бояться. - Этим заявлением вы сделали себя еще более подозрительным, не думаю, что есть смысл продолжать разговор, - Чейпел решила уже скрыться, как вдруг Феофан резко схватил ее за локоть. - Я понимаю ваше непонимание… то есть… эм… в общем, что вы скажете на это?! – он хлопнул в ладоши и тут же перед Чейпел появилась объемная проекция роскошного дворца. Это был дворец Королевы: с каждой секундой приобретавший более четкие очертания, он становился все роскошнее и роскошнее… - Что это за шутки вы со мной затеяли, мне хватает фокусников и «чародеев», и если вам нужна работа… - Да нет же! Этот дворец существует, только в другом измерении. Узнав о вашем несчастье, я сумел найти магию и заключил сделку с Королевой… - Какой королевой, не заговаривайте мне зубы… - … и она с радостью согласилась отдать свои владения в ваши руки! Там нас никому в голову не придет искать, и мы сможем жить долго и счастливо!.. - М-мы? - Идемте же, прекрасная принцесса! Я с радостью буду вашим спасителем… - Я вам не верю, - отчеканила Чейпел. Феофан лишь недоуменно посмотрел на нее. Принцесса скрестила руки на груди и была явно взволнована, но ни в коем случае не желала терять самообладания. Ее взгляд как бы умолял: «Давайте, докажите!», и Феофан осмелился это понять. Собственное государство. Место, где ее никто не найдет. Она просто не могла все бросить, оставить семью и опозорить свое королевство… «Но ведь, я им больше не нужна. Мы почти никогда не будем видеться и единственное, что они будут чувствовать, узнав о моем исчезновении, это беспокойство…» - лихорадочно размышляла Чейпел. Она помнила слова королевы о поспешных решениях, о которых ей наверняка следовало бы пожалеть. Но не успела принцесса закончить свои размышления, как Феофан быстро взял ее на руки и спрыгнул с балкона. Но он не упал. Принцесса отчаянно вцепилась в этого сумасшедшего (что доставляло ему только радость) и увидела, что он преспокойно стоит на пустоте. - Вы что, умеете ходить по воздуху? Чейпел в любую секунду была готова закричать, но решила, что в такой ситуации лучше не делать резких движений. Простояв в воздухе совсем немного, Феофан осторожно вернул девушку на ее балкон. - Вы же понимаете, что трюк с полетами никак не доказывает существования фантастического дворца… - Чейпел пыталась отрицать сверхъестественность этого происшествия только из нежелания осознать себя сумасшедшей. Этот невежливый человек, да еще и непонятно какими силами обладавший, обязан был до смерти ее напугать. Наверное, в тот момент принцесса не могла полностью контролировать свое несколько обезумевшее сознание. В ее голове созрел такой же безумный план. - Если, - заговорщически начала она, - если я – слабая девушка, носящая на голове маленькую корону и вечно ожидающая злодея, способного меня похитить, то зачем ему ждать? – Чейпел рассмеялась, не понимая, как эта идея не могла прийти к ней в голову раньше? – Скажи, можешь ты оставить здесь какое-нибудь «магическое послание»? - Зачем, вы же сами хотите уйти… это я что ли злодеем буду?... В чем смысл?.. - запинался спаситель, но Чейпел схватила его за плечи. - Не берите в голову, я лишь хотела сказать, чтобы вы уведомили моих дорогих родителей о том, что со мной все в порядке. Вы же понимаете, они подумают, что я сбежала с каким-нибудь пастухом, и примутся искать меня по всему свету. Моя страна и мой род будут опозорены, и я не смогу жить спокойно, - тут наша маленькая лицемерка пустила слезу, ибо нередко разглагольствовала о своем чувстве долга. Было видно, что она изо всех сил пытается убедительно врать. - И то верно, вы ведь великодушная принцесса, и думаете о других, - задумчиво произнес Феофан. Он снова хлопнул в ладоши, однако в этот раз ничего не произошло. Чейпел недоуменно посмотрела на своего спасителя, и тот прервал размышления о том, насколько умно он все придумал. - Видите ли, - разъяснял он ей, будто ребенку, - я пожелал, чтобы все, кто входит в эту комнату, слышали мой голос: «С принцессой все в порядке. Она сейчас там, где никто ее не найдет. Не беспокойтесь и не думайте, что она опозорила свой род». Я также задумал каждый раз устраивать небольшое землетрясение, чтобы не подумали, что это чья-то шутка… - Ну, хоть так, - скептически сказала принцесса, надеясь, что слова Феофана прозвучат воистину зловеще. Она решила не терять ни минуты и поспешно собралась. У нее было множество планов по устройству своего королевства, которые она лелеяла еще в те времена, когда была единственной претенденткой на трон. Сейчас же не стоило терять такого шанса, и Чейпел с радостью запихивала все свои записи в небольшой сундучок. Наряды и драгоценности она решила не брать. Это было бы слишком подозрительно. Оставалось лишь одно неудобство. Платье. Бальное платье. - Я приказываю вам выйти на пять минут, - повелительно произнесла принцесса, ни секунды не колеблясь. Что ж, Феофан не медлил и вот, ровно через пять минут пред ним предстала не такая уж очаровательная молодая особа, облаченная в неприметное закрытое черное платье. Некоторая доля огонька в глазах Феофана погасла, но он не обратил на это внимание. - Я даже не знаю твоего имени, - сказала Чейпел, на этот раз намеренно перейдя на «ты» - Меня зовут Феофан, иногда я отзываюсь на «проходимца» и «эй, ты»… - Скажи, кхе-кхе, Феофан, а зачем ты мне помогаешь? - Я полюбил вас с первого взгляда, и просто не мог видеть, как вы страдаете! – в сердцах воскликнул простолюдин. Он смотрел на принцессу без тени смущения и подобающей влюбленному нерешительности. - Так вот, в чем дело, - Чейпел смутилась и нашла этого человека воистину странным. Она даже начала задумываться о возможности влюбиться в него, но сонливость совершенно неожиданно взяла свое. Принцесса не видела, как могучий Феофан взвалил ее на плечи и аккуратно сбежал, никем не замеченный, так и не прибегнув к своей странной магии.