Судьба

Начало июля висело над головой, как мирное дерево ивы под тихим теплым ветерком. Это был удивительно ветреный летний день, солнце играло в прятки с кусочками ваты, разбросанными по бледно-голубому небу. Я валялась на улице, позволяя невидимому ветру играть с моими медовыми локонами, пока я лежала на подушке из мягкого нефрита. Страницы моей книги легко колебались вперед и назад, убегая от моих пальцев, призывая меня переворачивать страницы, чтобы я поскорее закончила этот роман, который я глотала весь день. — Джаз, помедленнее. Я не могу бежать так быстро, как ты! — заскулил Хейден, когда Джаспер молнией пронесся за цветущими яблонями и бросился прочь от своего брата. — Ну, давай же, улитка! — Джаспер рассмеялся с радостным притворством. — Покажи ему, кто босс, Хейден! — крикнула я, и маленький мальчик, решив заставить его мать гордиться, умчался вслед за своим братом с вновь обретенной решимостью и быстротой. Хейден повалил брата на землю и Джаспер упал на траву с удивлением. Ветер разносил их смех, как перезвон церковных колоколов. — Бом-м-м! От внезапного звука я вскочила с места, где только что мирно лежала, и повернулась, сжимая в руке красочный букет цветов. Появилась Памела, которая ранее наслаждалась уединением в своем гостевом доме, довольная улыбка прилипла к ее молодому лицу. — Что это было? — удивилась я, когда она погрузилась в шезлонг на заднем дворике, ее локти соединились с коленями, а щека пристроилась на кулачок. — Это просто один из тех дней, — она вздохнула. Я подождала, но она не продолжила. — Один из тех дней, — повторила я, и она посмотрела на меня своими замшелыми глазами. — Да. Один из тех дней для одиноких женщин, когда они проснутся и поймут, что они одиноки уже больше года и пора что-то менять, — продолжила Памела, и тогда я поняла, в чем дело. — Ах, — сказала я, похлопав ее по колену. — Почему бы тебе не сходить на свидание? — Не знаю ни одного мужчины, кто бы пошел со мной, — сказала Памела, пожимая плечами. — Я встречалась, но потом парень, с которым я была в отношениях, променял меня на какую-то проститутку-которая-дает. С тех пор у меня никого не было. — Ну, ты должна, — нажала я. — У тебя было достаточно времени, чтобы побыть одной. Теперь настало время проснуться и показать мужчинам, на что ты способна. — Верно, — Памела вздохнула. — Это странно, что я не хочу идти на свидание со случайными мужчинами? — Ну, нет, но я не уверена, чего ты вообще хочешь, — сказала я ей честно. — Ты не хочешь больше быть одной, но ты и не хочешь идти охотиться на мужчин? Ты ожидаешь, что мужчина просто так упадет с неба в руки, исповедуя свою непоколебимую любовь к тебе? Это заставило Памелу рассмеяться, и она толкнула меня. — Конечно, нет, — ответила она, улыбаясь. — Я просто хочу, что-нибудь серьезное. Я хочу найти достойного человека, который будет уважать меня и останется верным, хочу настоящую любовь, как у вас с Драко. И я смогу просто быть собой и буду знать, что он никогда не захочет покинуть меня. Я сухо сглотнула. — Значит, ты не заинтересована в знакомствах, ты хочешь серьезные отношения и, возможно, остепениться, вот о чем ты говоришь? — догадалась я, и она кивнула. — Именно, — согласилась Памела. — Я думаю, уже пора бы, не так ли? Мне почти двадцать три. — Ты еще очень молода, — ответила я, и она бросила на меня недоверчивый взгляд. — Только не надо проповедей о том, что не стоит выходить замуж такой молодой, — сказала она мне. — Ты вышла замуж молодой. — Ладно, ладно, — признала я. — Я думаю, что ты готова, да, но если только найдешь правильного человека. Ты не можешь просто взять и броситься под венец; ты должна действительно рассмотреть то, что хотела бы видеть в партнере. — Я наконец-то чувствую, что я на том периоде своей жизни, когда я готова остепениться и быть с кем-то. — Так и будет, в конце концов, — заверила я ее, когда встала и смахнула грязь с колен на моих джинсах. — Любовь — это забавная штука, будто что-то ударяет тебя, когда ты меньше всего этого ожидаешь. — Эх, — она вздохнула снова. — Я действительно устала от того, что в моей жизни нет мужчин. Джаспер вдруг ахнул. — Пэмми! — сказал он резко, примчавшись к ней, и взял ее руки. — Как ты можешь говорить такое? — Да! — согласился Хейден, поднимаясь к ней на колени. — А как же мы? Мы ведь тоже мужчины. Я громко рассмеялась над этим. — Мы любим тебя, Пэмми, — признался Хэйден. — И никогда не бросим тебя, — поклялся Джаспер, и в ту же секунду, когда мальчики наклонились и поцеловали Памелу, ее щеки покрылись свекольным румянцем. — Ах, как мило, — подразнила я ее. — Видишь? Светлое будущее. Два признания в любви за один день! Памела поморщилась на меня, а потом отпустила мальчиков. — Давай в салки играть с нами, Пэм! — настаивал Джаспер. —Я не знаю… — начала Пэм, но Хейден слегка толкнул ее. — Ты водишь! — крикнул он, мчась по газону, Джаспер следовал за ним. — О, Господи, дай мне сил, — сдалась Памела, покачав головой глянцевых рыжих кудрей, и понеслась за мальчиками, крича: — Я вас поймаю! Я использовала момент, чтобы проскользнуть внутрь и пройтись вверх по лестнице. Сегодня было ленивое воскресенье, и я чувствовала себя очень вольготно, но все равно хотелось что-то поделать. Я отложила свой роман до вечера, чтобы позже я смогла свернуться калачиком в постели, и решила сделать что-то продуктивное. Я закончила убирать комнату мальчиков и остановилась, в последний раз посмотрев на разные игрушки или безделушки, принадлежавшие наследникам трона Малфоев. Закрыв за собой дверь, я потащилась по коридору к своей комнате, проходя мимо кабинета Драко. Дверь была слегка приоткрыта и из того, что я услышала, я поняла, что он был внутри и разговаривал с кем-то по телефону. Мне показался очень странным тот факт, что Драко Малфой пользуется телефоном. — Да, я могу прибыть через несколько минут, — говорил он в трубку. — Нет, это не проблема. Астория, серьезно, не беспокойся об этом. Кто еще может исправить тебе этот гребанный котел забесплатно? Даже если бы Блейз не был сейчас в Германии, он справился бы с ним не лучше тебя. В магазине котлов тебя просто доведут до белого каления, потому что они сидят там целыми днями и только и делают, что суют свои палочки себе в задницу. Я нахмурила лоб, стараясь услышать больше. Кто такая Астория? — Стори, тебе ли спорить со мной об этом. Я приду и исправлю этот котел. Я могу даже приготовить снотворное для Себастьяна. Блейз рассказал мне, как плохо Себастьян спит в последнее время, — продолжал Драко непринужденно разговаривать с какой-то женщиной по телефону. — Астория, это всего лишь снотворное зелье… хорошо, тогда я покажу тебе, как сделать это пресловутое снотворное. Ты же знаешь, какие у меня были оценки по зельеварению. Нет, это не потому что Снейп мне симпатизировал! Все, я вешаю трубку, Стори. Буду через пять минут. Да, я знаю… до встречи, Астория. Услышав звук его шагов, я поспешила прочь и прилипла к стене в своей комнате, вне его досягаемости, тяжело дыша, почти пойманная за подслушиванием. Мне было невероятно интересно. Кем являлась эта женщина — Астория? И почему я чувствую себя такой расстроенной от того, как легко Драко вел с ней разговор? Недовольная своим ужасным любопытством я пнула стену, в тот же момент дверь в спальню распахнулась. Я закричала, летя назад к комоду. — Драко! — выкрикнула я осуждающе, когда он зашел. Его рука взлетела к сердцу, а серые глаза расширились. — Гермиона! — воскликнул он. — Мерлин, я не… прости… я думал, что ты внизу с мальчиками… я зайду попозже… Я изумленно уставилась на него. Я никогда не видела, чтобы Драко Малфой заикался или давал хоть один намек на удивление. Мне пришлось буквально потрясти головой, чтобы мой мозг снова встал на место, настолько это шокировало меня. — Все нормально, — сказала я ему. — Ты просто напугал меня, вот и все. — Мне нужно взять кое-какую одежду, — сказал мне Драко, указывая большим пальцем в сторону комода. — Ты не возражаешь? — Конечно, нет, — ответила я, отойдя в сторону, чтобы он смог открыть ящик комода. — Это и твоя комната тоже, в конце концов. «Тогда почему ты не разрешаешь ему сюда заходить? — спросил надоедливый голос в моей голове.» «Заткнись! — я молча переключила свой мозг на рациональную его часть. — Это не так, он ведь не заключенный. Он волен прийти, когда ему вздумается». «Правильно. И я полагаю, ты хочешь сказать, что он не заключенный в той маленькой комнатушке со скрипучей неудобной кроватью, не так ли?» «Ты заткнешься? — молча взмолилась я.» «Я заткнусь, когда ты перестанешь быть идиоткой». Этот внутренний бой был вдруг прерван, когда мой взгляд наткнулся на Драко и на то, что он вытаскивал из комода. Я сглотнула, желая это развидеть, чувствуя, как огонь ползет по моим костям и плоти. «О, ты только посмотри на это, — снова взывал раздражающий голос в моей голове. — Он достает нижнее белье. Ты заметила его нижнее белье! И теперь ты думаешь о трусах. Ты думаешь о нем в трусах. Ты представляешь его скульптурную грудь, и как он в одном нижнем белье прижимает тебя к стене и…» — О, мой Бог! — выпалила я, руки в спешке скользнули в мои вьющиеся локоны, чтобы блокировать этот гнусный голос. Драко обернулся в тревоге, одежда выпала из его хватки и упала к моим ногам. — Что? — спросил он, широко раскрыв глаза. — Э-э-э… н-ничего, — поспешно ответила я и рефлекторно наклонилась, чтобы подобрать упавшую одежду. Я заметила, только слишком поздно, что это были его боксеры. Чувствуя, как огонь растекается по моим щекам из-за взрыва расплавленной лавы внутри, я практически бросила трусы ему в лицо, чтобы поскорее избавиться от них. — П-прости! Я… из-извини! Он ухмыльнулся, через голову снимая одежду и закрывая ящик комода в такой изящной манере, что мое лицо загорелось еще жарче. — За что ты извиняешься, дорогая? — спросил он невинно, но глаза его мерцали озорным огоньком. Ему так нравилось дразнить меня. — Я… ты… гм… просто я. — Как будто ты никогда не прикасалась к моему нижнему белью, Гермиона, — нагло заявил он. Я ахнула, и голос в моей голове, казалось, прыгал от восторга. «Видишь? — сказал он, дразнясь. — Он, конечно же, восхищал тебя своим телом и раньше — теперь ты знаешь наверняка!» Мысль отправила меня в полный ступор. — Ты перестанешь? — зарычала я, лишь потом осознав, что сказала это в слух. Драко, очевидно, подумав, что я говорила с ним, ухмыльнулся и подошел ближе ко мне. Его запах — мята и дорогой одеколон — окутал и спутал мои чувства, отчего мне было трудно сосредоточиться. Я была ошеломлена и чувствовала легкое головокружение. Мной завладело желание обнять его и вдохнуть его аромат, но потом я поняла, что происходит, и сглотнула. Он был слишком близко. Почему он так близко? — А что? — выдохнул он, его лицо остановилось всего в нескольких дюймах от моего, дыхание холодило мою разгоряченную кожу. — Я заставляю тебя нервничать? — Н-нет, — все что мне удалось сказать, я захотела оттолкнуть его, мои пальцы невольно прижались к панели его подтянутой груди. Это, конечно, не помогло, он был одет в тонкую белую футболку с V-образным вырезом, которая обозначала каждый мускул на его торсе. Серьезно, когда это стало так жарко? — Ты мне врешь? — спросил он, его голос был низким и дразнящим. — В-возможно, — ответила я, пытаясь себя обуздать. Почему я так реагирую на него? Что со мной происходит? — Хм, — сказал он, легко хватая мой шальной локон и накручивая его на свой длинный бледный палец. — Интересно. Мне было очень трудно дышать, моя грудь вздымалась вверх и вниз. Мои пальцы прижимались к его груди, все еще пытаясь его отстранить. У них это не получалось. — Ты никуда не опаздываешь? — выдавила я. — Я знал, что ты шпионишь за мной, — сказал он, и я мысленно пнула себя. — Я не шпионила — я шла в свою комнату и случайно услышала разговор. Это не значит, что я за тобой следила, — поправила я. — Значит, ты должен… должен идти. — Я могу остаться, если хочешь, — дерзко шепнул он мне в ухо. Я вздрогнула, его прохладное дыхание щекотало область моей шеи, он не прикасался ко мне, но угроза от его близости несомненно была. Мое сердце пропустило удар. — Уходи, — сказала я жалобно, мой голос скрипнул от новой попытки оттолкнуть его. Финальная ухмылка и он, наконец-то, отошел от меня, позволяя завитку, накрученному вокруг его пальца, осторожно отрикошетить назад. Его внезапное физическое отсутствие вызвало невероятное чувство, силу, от которой я невольно накренилась вперед. Мои глаза следили за тем, как он направился к двери со своей одеждой в руках. — Увидимся позже, — сказал он мне низким и глубоким голосом. Когда он задержался в дверном проеме дольше, чем было нужно, я едва сдержалась, чтобы не сказать ему "кыш!", но он просто подмигнул мне, как будто ожидал такой реакции и наслаждался каждым мгновением, и закрыл за собой дверь, оставив меня с лицом цвета помидора. — Какого черта? — выругалась я, шлепнувшись вниз на матрас. Я глубоко вздохнула несколько раз, пытаясь успокоить свое сумасшедшее сердце, которое по какой-то причине иррационально билось в бешеном темпе. Когда, наконец, мое сердце забилось на нужный лад, я поднялась с пушистого белого одеяла и распахнула дверь. Мои мысли смешались, а ноги побрели сами по себе, и я оказалась у двери в кабинет Драко. — Подходящий момент, — загадочно буркнула я и повернула ручку, дверь со скрипом открылась. Я зашла в офис, интересно, почему мои глупые ноги сами привели меня в святилище психопата, с которым я живу. Он должен быть каким-нибудь сумасшедшим, раз заставляет мое тело так реагировать и делает мои мысли тревожными. — Интересно, он когда-нибудь убирается? — пожаловалась я на кучу документов и файлов. — Ужасно не организованно. Как он может работать в таком свинарнике? Кажется, его униженный кабинет разозлился на меня, один из файлов Драко соскользнул с его стола и упал мне на ногу, испугавшись, я отпрыгнула назад и врезалась в полки. Шкаф застонал от моего плохого с ним обращения, я повернулась лицом к предмету мебели и лишь через некоторое время узнала знакомую чашу, стоящую на полке. — Омут памяти, — сказала я, подняв чашу с полки, и положила ее на стол. «Чего же ты ждешь? — рявкнул голос в моей голове. — Нагнись и загляни в него. Я же знаю, что хочешь». «Это не правильно, — утверждала я. — Это ведь его личный омут». «Ты его жена, идиотка,  — голос подбивал. — Взгляни. Это не убьет тебя. Не похоже, что он что-то скрывает от тебя, ты ведь его жена». «Ну, — рассуждала я. — Полагаю, что если я взгляну один разок, это мне не повредит». «Вот так, хорошая девочка, — сказало довольным голосом мое любопытство. — Давай, наклоняйся. Только одним глазком. Ты заслуживаешь посмотреть в него. Ты ведь потеряла свою память. Это может помочь, верно?» — Верно, — согласилась я, опуская голову в дымчато-голубую бездну. И вдруг я шлепнулась на карниз каменного моста. Была ночь, в воздухе пахло соснами и грязью. Было вовсе не холодно, но одинокий робкий ветер дышал через чернильное небо, перешептываясь с легким туманом, который цеплялся за мутную воду под мостом. Свет фонарей был тусклым и блеклым на фоне туманной ночи. Над каменным барьером моста нависла фигура человека, свесившего руки вниз к спокойной воде и пристально всматривавшегося в бурлящую реку своей белокурой головой. Его волосы были длинными, идеальный цвет ангельского крыла, они чуть касались подбородка их обладателя, танцуя с вечерним ветром. Я сразу его узнала, но тут же задалась вопросом, где это он и почему он так безучастно уставился в темные глубины воды. — Я очень долго пытался заставить тебя гордиться, — сказал он внезапно, его голос был утрировано медленным. Я прошла немного вперед, и даже с такого расстояния, смогла учуять едкий запах алкоголя. Вблизи молодой Драко Малфой выглядел так, будто его переехал большой грузовик. Его глаза были впалыми, и глубокие фиолетовые круги висели под его пустыми глиняного цвета зрачками. Губы потрескались и поникли книзу, его лицо посерело, а кожа, казалось, просвечивала кости. Он выглядел как призрак. В его правой руке качнулся бутыль огневиски "Блисхен Премиум" — высококачественный и очень дорогой, Рон никогда не мог позволить себе такой. Драко опасно покачнулся, когда вскарабкался на невысокую ограду над водой, цепляясь за прутья подвесного моста. Я метнулась вперед, чтобы схватить его, но моя рука прошла прямо через него. — Я делал все для того, чтобы ты гордился мной, — сказал он заплетающимся языком, покачиваясь на подошвах своих ног. — Я не хотел ничего больше, лишь бы ты гордился мной! Вдруг его впалые глаза почернели от ярости, и он швырнул бутылку так, что она скользнула по ночному воздуху и упала в смертельную темноту, поглощенная бурной рекой. — Но ты никогда не заботился о том, че-чего я хотел, — решительно продолжил Драко скрипучим голосом. — Тебя волновал лишь Волан-де-Морт. Черт возьми, хорошо, что он п-подох. Единственное чему ты меня научил, это как быть жестоким и, в случае чего, спасти свою задницу. Я чувствовала себя разбитой и была потрясена до глубины души этим зрелищем. Все было так, так запутанно. С кем он разговаривал? — И теперь Темный чертов Лорд ушел и ты… ты тоже. Ты просто не смог ж-жить без него, не так ли, ты ублюдок? — зарычал Драко, опасно балансируя на парапете. Внезапно нахлынувший прохладный ветер пронесся вдоль реки и задел его дрожащее тело, поторапливая. — Так тебе и надо, ты… ты… — закричал Драко, в его пьяном голосе было столько боли и гнева, что мое сердце собиралось разорваться. Вдруг из тумана показалась еще одна фигура, выше Драко на несколько дюймов. Я сразу его узнала, это был Блэйз Забини, один из школьных друзей Драко. Он был красив, с точеными итальянскими чертами лица и темной кожей цвета мокко. Когда Блэйз увидел Драко, раскачивающегося взад-вперед на ограде, он дернулся к нему. И как раз вовремя. Драко в ступоре поддался немного вперед, казалось, ничего не понимая, но Блейз схватил его мантию прежде, чем он встретил свою смерть, как и его бутылка спиртного. — Драко! Какого черта ты делаешь? Твоя мама беспокоилась о тебе! Уже четыре часа утра! — кричал Блейз, тряся Малфоя. — Отстань от меня, придурок, — зарычал Драко, толкая своего друга. — Ты пьян? — парировал Блейз, яростно схватив его за воротник мантии. — Ты с ума сошел? Каким местом ты думаешь, что ты делаешь здесь один посреди ночи, на этом чертовом мосту? Ты знаешь, зачем этот мост здесь построен? Посмотри на эту реку. Посмотри, насколько близко ты был к тому, чтобы… — Тебе то что? — сорвался Драко. — Зачем приперся? — Боже, от тебя воняет, — Блейз поежился, и его рука еще сильнее вцепилась в Драко. — Когда ты в последний раз мылся? Сколько уже выпил? Драко отказывался отвечать, сердито бормоча на итальянца. — Драко, ты мой лучший друг, — нажал Блейз. — Слушай, твоя мама рассказала мне, что случилось. Она попросила меня найти тебя. Она сказала мне, что ты сбежал еще днем и так и не вернулся. Когда ты узнал, что твой отец… — Мертв? — выплюнул Драко, смеясь. — О да, замечательный "подарочек" по возвращению домой. Он грубо захихикал и начал имитировать голос женщины, которой, как я предполагала, была его мать. — Добро пожаловать домой, Драко, рада, что ты сдал ЖАБА. С днем рождения, дорогой! Твой испытательный срок отменен, и теперь ты можешь снова использовать магию. Ой, а ты знаешь, я устроила похороны отца на Пасху, несмотря на то, что ты думал, якобы твой отец был еще жив, а ты считал, что я просто сдалась и перестала его искать? Ну, оказалось, что он действительно мертв, об этом я знаю уже давно, но я решила не говорить тебе, пока ты не вернешься. Блейз моргнул, а затем нахмурился. — Твоя мать объяснила мне, Драко. Она не хотела расстраивать тебя в твой день рождения, когда получила новости. Она хотела, чтобы ты сосредоточился на экзаменах. Она все сделала правильно. — Молчи об этом, — прорычал Драко, его голос слегка булькнул. — Слушай, ты пугаешь всех, особенно свою мать. Это надо остановить немедленно. Ты понимаешь, что мог убить себя? Драко фыркнул. — Да, было бы мало приятного. Все равно по мне никто бы даже не скучал, — сказал он, и Блейз вдруг очень рассердился, он толкнул его со всей силы. Я вздрогнула, когда Драко упал на каменный пол. — Думаешь это смешно, ты, жалкий идиот! — закричал Блейз. — Извини, — пробормотал Драко, но он вовсе не выглядел виноватым. — Забудь. — О, да, типичный Драко, — выдавил Блейз. — Стоящий слишком высоко, чтобы просто подумать о других людях, потому что его проблемы всегда гораздо важнее. Ты испорченный маленький ребенок, Драко Малфой, и иногда я действительно ненавижу тебя. Мой отец покончил жизнь самоубийством, когда мне было пять. Прямо у меня на глазах. Но, предполагаю, что эта маленькая деталь просто сбежала из твоего раздутого самовлюбленного ума, раз ты решил станцевать на мосту, как последний идиот. Я чувствовала, как сильно бьется мое сердце в груди. Только сейчас я поняла, что недооценивала Блейза раньше, так же, как и Драко. У них ведь тоже были семьи, жизни, надежды, как и у всех остальных. — Заткнись, — прошипел Драко. — Твой отец мертв уже много лет. Мой был похищен из собственного дома почти три месяца назад людьми, которым он доверял. Оказывается, им удалось его прикончить. — Ну, не хочу тебя разочаровывать, Драко, но так обычно происходит, когда Пожиратели смерти хотят наказать хоть кого за смерть своего господина, — прямо заявил Блэйз. — Не говоря уже о вашей семье, которая была снова помилована, и плюс у Люциуса было много врагов. Немногие были довольны решением Министра, если ты помнишь. По крайней мере, Министерство поймало тех, кто убил твоего отца, и заперло их. В противном случае, ты и твоя мать уже давно бы гнили где-нибудь в канаве, как он. Блейз помолчал, а затем сказал:  — Твой отец не хотел бы, чтобы ты так себя вел. Вдруг внутри Драко будто зажегся огонь и полетел в сторону Блейза. — Ты понятия не имеешь, что мой отец от меня хотел! — закричал Драко, грубо толкая своего друга. — Он хотел, чтобы я стал таким же, как он. Он всегда хотел, чтобы я был похожим на него. Ну, теперь я именно такой! Блез схватил Драко, когда тот споткнулся и чуть не перевернулся через ограждение. — Ты — не твой отец, — сказал ему Блэйз медленно и решительно, глядя прямо в глаза, оба тяжело дышали. — Ты — Драко Малфой, и ты сам себе чертов хозяин. У тебя вся жизнь впереди и будущее, за которое нужно зацепиться. Твой отец испортил свою хорошую репутацию, так что у тебя есть шанс стать лучше него. Не отказывайся от всего из-за ошибок своего отца. Он любил тебя больше, чем ты думаешь, и все, чего он хотел, чтобы ты был сильным и уважаемым, таким, каким он никогда не смог стать. Вот почему он усложнял тебе жизнь. Он делал все, лишь бы ты и твоя мать ни в чем не нуждались. Может, он всегда хотел быть похожим на тебя, ты никогда не думал об этом? — Нет, — сказал оцепенелый Драко. Нервный узел обернулся вокруг моего живота, когда я поняла, что видела этот взгляд на своем лице совсем недавно, когда я обнаружила, что мой отец погиб. Но если подумать, Драко был еще так молод, ему конечно столько же, сколько и мне, хоть я теперь и воткнута в тело тридцатилетней женщины — но у него нет детей, нет жены, а значит, нет причин, чтобы не поддаться соблазну и не кануть во мрак, как было у меня, когда я узнала. В некотором смысле, я была благодарна за сильную поддержку и за мотивацию продолжать жить. Вдруг Драко разрыдался. Мой мир, казалось, опрокинулся, когда Блейз схватил Драко и увлек его в объятие, удерживая его так, пока он рыдал, хрипя и сотрясаясь всем телом. Он плакал до тех пор, пока не осталось ни единой слезинки, я в ужасе уставилась на эту картину. Я никогда не видела от Драко столько эмоций, прежде чем меня выкинуло на одиннадцать лет вперед, и это было просто слишком для меня, чтобы осознать. — Тебе нужно быть в форме, Драко, — вздохнул Блэйз после долгого молчания, по-прежнему цепляясь за своего пьяного поникшего друга. — Ты должен быть сильным ради своей матери. Ты должен быть лучше, чем твой отец. И ты должен быть честным с самим собой. — Я не знаю, как дальше жить, Блейз, — признался Драко, задыхаясь, и достал что-то из кармана. — Мы так долго не хотели верить в то, что однажды найдем его… Он поднял длинный свиток пергамента, предлагая Блейзу. Красивый итальянец осторожно взял его из хватки Драко, снимая черную ленту, которая была обмотана вокруг пергамента, она спокойно легла на каменный мост. Размотав довольно длинный свиток, Блейз начал читать письмена, выведенные элегантным почерком. — Что это? — пробормотал Блейз. — Завещание моего отца, он оставил все мне — все сбережения Малфоев и все его реликвии, отцовские фонды, документы на поместье и все имущество, все его активы… Передо мной появился шанс прочитать завещание самой, но Блейз тут же скатал его обратно, качая головой. — Это какая-то шутка, — загадочно буркнул он. — Он не оставил ничего твоей матери. Ты ведь не можешь управлять всем. Драко сухо рассмеялся и закатил глаза. — Ты так считаешь, потому что твоя мать лучший манипулятор, когда дело доходит до мошенничества и обмана людей, она всегда найдет способ, чтобы чужие деньги приходили к ней в руки. Мой отец твердо верил, что все нужно завещать мне, чтобы я мог помогать матери, если с ним что-то случится. — Она вполне способна управиться сама, — рассуждал Блейз. — Моя мать согласна с отцом, Блейз, — сказал Драко. — Все сделает, как я скажу. У матери, конечно, есть свой личный счет, но он ничто по сравнению со сбережениями моего отца, и это все для меня, чтобы я смог все решить и позаботится о маме. — Но посмотри на это, — возмутился Блейз, указывая на свитки. — Все было передано тебе, в том числе и все его долги. Драко сглотнул, его подбородок задрожал.  — Я знаю. — Этих денег, что он вам оставил, не хватит, чтобы расплатиться! Более половины его рынков закрыты, так как инвесторы теперь в Азкабане, а на предприятие наложено взыскание. Он потерял все деньги, Драко. Ты только посмотри, сколько он задолжал людям. — Да, он разрушает мое будущее, даже когда гниет в земле, — пробормотал Драко, его слова звучали медленно и тяжело, будто язык распух от алкоголя. — Мы нищие. У нас ничего больше нет. Даже если мы продадим все, что осталось, это не погасит и половины долгов. Я вернулся в школу, потому что не мог найти работу после суда, никто меня не брал, ведь я не мог использовать магию, но кто сказал, что это была единственная причина того, почему я не мог получить рабочее место? Мой отец сжег много мостов в Министерстве. — Вы были помилованы, Драко, — утешал Блэйз. — Это должно означать что-то. Они не могут отказывать только потому, что тебе выдвигались обвинения. Я имею в виду, сам Министр освободил вас. Они не имеют права дискриминировать тебя, и если они так сделают, я уверен, ты мог бы пожаловаться Магическому Правопорядку или самому Министру! Драко пожал плечами, спотыкаясь о своего друга. — Драко, ты знаешь, тебе стоит лишь попросить и… — Я не собираюсь просить у тебя, либо у кого-то еще деньги, — резко отозвался Драко. — Драко, если это может помочь… — Нет! Блейз закрыл рот и покачал головой. — Твоя гордость тебя погубит. — Я не стану брать то, что мне не принадлежит, как сделал мой отец, чем еще больше осложнил наше положение. Я не хочу быть в долгу перед тобой, я даже не уверен, что смогу когда-нибудь расплатиться, и я не могу рисковать нашей дружбой из-за какого-нибудь кредита. — О, я тебя умоляю, — усмехнулся Блейз. — Так было и с моим отцом, — сорвался Драко. — Стабильно на протяжении многих лет он брал очень много, но потерял гораздо больше, даже больше, чем просто деньги. — Хорошо. Если ты не позволяешь мне помочь тебе с финансами, по крайней мере, позволь мне быть другом и отвлечь тебя. Мы нуждаемся в отпуске, — заявил Блейз. — Что ты имеешь в виду? — спросил Драко. — Помнишь, как мы поклялись друг другу после окончания второго курса в Хогвартсе, что вместе будем путешествовать по миру? — Нет денег, — проворчал Драко. — Я не могу. Надо найти работу. — А что, если я скажу тебе, что могу сделать и то и другое? Драко закатил глаза. — Мне не нужна твоя жалость, Забини. — Я поговорю со своим начальником завтра. Он ценит мое мнение, и я стал для него довольно ценным работником. Так что, если я замолвлю за тебя словечко, уверен, что весной уже буду тебя инспектировать. И лучшая часть из этого, как только ты получишь работу, мы сможем путешествовать куда захотим — это наша работа, повидать мир. Драко обернулся, чтобы поглазеть на него. — Ты сделаешь это для меня? — Конечно, сделаю, дурачок. Итак, что ты на это скажешь? — И какая тебе от этого польза? — Я просто буду другом, Драко. Безвозмездно, ты мне ничего не должен. Пусть хоть раз в жизни кто-то сделает что-то приятное для тебя, — настаивал Блейз. — О, черт возьми. Почему нет? Если ты можешь устроить меня на работу, я сделаю все, что ты захочешь. Они пожали друг другу руки, а потом Блейз перекинул руку через плечо Драко и они оба, шатаясь, скрылись в тумане реки за пределами Малфой-Мэнора, направляясь к светлому будущему. Когда картинка преобразилась, мое сердце чуть не заплакало. Я и не знала, что его отец умер, да еще и вскоре после войны. Я вспомнила, что в газете как-то писали про Люциуса Малфоя, якобы он пропал без вести, но я вскоре совсем забыла об этом из-за некоторых событий в моей жизни, что затмили все остальное. Мои мысли рассеялись, когда я приземлилась в другое воспоминание. Внезапно я оказалась в большом клубе, в окружении танцующих пар. Клуб явно был V.I.P, эксклюзивным и довольно дорогим. За столом рядом со мной сидел Драко Малфой, он выглядел гораздо здоровее и лучше, чем был в прошлом воспоминании. Очевидно, прошло несколько месяцев. Его волосы были подстрижены покороче в модной прическе, и он держал свою равнодушную и высокомерную манеру при себе, даже когда он сидел за мраморным столом, положив голову на ладонь, и смотрел в толпу. Я проследила за его взглядом, он наблюдал, как Блейз Забини вертит прекрасную молодую девушку с каштановыми локонами по танцполу. Мои глаза буквально вылезли из орбит, когда я узнала лицо девушки, танцующей с Блейзом. Сначала я даже не заметила, что Ариана была намного моложе и более беспечная, чем женщина, которую я встретила одиннадцать лет спустя. Она двигалась с соблазнительной знойной грацией, одежда на ней была намного короче, чем мне бы хотелось видеть, волосы ниспадали до пояса в виде толстых колечек. Я не могла не заметить странные взгляды и шепотки, которые следили за каждым ее движением, куда бы она ни пошла. Когда песня закончилась, Блейз повел ее к столу, где сидел Драко и усадил Ариану на сиденье напротив него. — Bonjour, — поприветствовала она, и Драко кивнул, Блейз ухмылялся из-за плеча девушки. — Я Ариана де Жан. — Ты должно быть роковая женщина, Блейз всю ночь не мог заткнуться, все говорил о тебе, — сказал Драко, шутливо подмигивая Блейзу, который начал заикаться и отрицать это. Ариана хихикнула, глянув на Блейза из-под своих ресниц. — Это правда? — Боюсь, ты заставляешь его порхать, как бабочка, — сказал Драко, протягивая ей руку. — Я Драко Малфой, лучший друг. — Ой-ой, — Ариана хихикнула, подмигивая ему. — Лучший друг — это почти так же плохо, как родитель. — Я гиперопекун, — признался Драко. — Ладно, Драко, — сказал Блейз, закатив глаза. — Теперь вы познакомились. Ты счастлив? Ариана, давай потанцуем еще немного. — Я если честно немного устала. Возможно, коктейль сейчас будет более уместным? — предложила Ариана, подняв вопросительно брови. — Я пока просто посижу здесь и поддержу компанию Драко. Блейз ухмыльнулся и пожал плечами. — Какие-то предпочтения? — На твой вкус, — легко сказала она, отмахиваясь от него. — Я не уверен, что тебе понравится его вкус, — предупредил Драко. — Ой, я справлюсь, — утверждала Ариана. Они легко болтали друг с другом об оккупации Драко, и как он наслаждался своим временем в Париже, особенно в его выходные, когда он мог осмотреть город. Блейз вернулся, держа круглый разнос с огневиски и бокалом изысканного шампанского. — Спасибо, Блейк, — сказала Ариана, схватив стакан огненного виски, оставив Драко шампанское, и выпила его залпом. Драко и Блейз уставились на нее в изумлении. — Э, без проблем. И кстати, я Блейз, — поправил он, опускаясь в свое кресло. — Я уже люблю ее, — признался Драко, а потом, понизив голос, чтобы только Блейз мог его слышать, добавил: — Не похожа на типичную женщину, мой друг. Мне кажется, она играет тобой. — Ну, мы конечно, не можем допустить, чтобы моя репутация так обосралась, — прошептал Блейз, подняв одну бровь. — Ведь не можем же? — О чем это вы там шепчетесь, пташки? — перебила их Ариана. Они смеялись вместе, как правило, делая замечания на счет Блейза, пока часы не пробили десять, тогда Ариана подскочила со своего места. — О, нет, — воскликнула она, взглянув на часы на запястье Драко. — Я обещала своей подруге, что встречусь с ней в библиотеке за час до ее закрытия! О, она будет так злиться на меня. Я должна ей позвонить. — Тогда тебе лучше поспешить, — согласился Драко. — Да, я должна идти. Спасибо за напитки, Блейн. — Блейз, — снова поправил ее молодой итальянец, моргая и хмурясь. — Э, может, мы можем проводить тебя, встретимся с твоей подругой. Я вдруг ощетинилась, поняв, что Блейз хочет кинуть Ариану и попробовать с ее подругой. — Нет, все в порядке. Она довольно застенчива в кругу людей, которых она не знает. Я учу ее французскому и показываю ей Париж. Ой, она такая смешная, настоящий книжный червь, хоть и такая симпатичная. — Драко бы она понравилась, — вздохнул Блейз, явно отказавшись от своей идеи, чтобы променять Ариану на ее подругу. — Женщины являются пустой тратой времени, — ответил Драко. — Не ведись на это, Ари, он чертов актер, — раскусил его Блейз. — Он может заполучить любую женщину в свое распоряжение. — Но точно не эту девушку, — твердо сказала Ариана. — Мою подругу не так просто заполучить. — Я думаю, эта девушка бросает вызов твоей романтической доблести, Драко, — сказал Блейз. — Что ты скажешь? — Я скажу, что уже поздно, у нас встреча завтра утром, и я возвращаюсь в отель, — ответил Драко, вставая и потягиваясь. Он поцеловал руку Арианы и слегка склонил голову. — Было приятно познакомиться, Ариана. — И мне тоже, — сказала она, и сцена снова исчезла, перетекая в другую. Теперь я стояла в номере отеля. Драко сидел на окне, читая. В противоположном углу комнаты сидел Блейз, сгорбившись над шахматной доской. Напротив него сидела девушка с сочными черными волосами и яркими голубыми глазами, я точно видела ее в Хогвартсе. Она была однокурсницей Джинни, а еще она была в команде Слизерина по квиддичу. Она была невероятно красива, одета в стильную одежду и жемчужные серьги. — Мат! — заявила она, и Блейз простонал. — Ты жульничаешь, — сказал он. — Ты сказал, что последние пять раз выиграла она, дружище, — протянул Драко с окна. — Пора уже сдаться. Она лучше тебя. — Ах, только не кисни, — красивая девушка рассмеялась, поглаживая руку Блейза. — Ты научишься со-временем. — Заткнись, Астория, — вздохнул Блейз, юркнув прочь от нее. — Так что, Астория, ты не возражаешь, если я украду твоего маленького пупсика на одну ночь? Девушка — Астория — приподняла бровь, когда Блейз вырвал книгу из рук Драко и схватил его. — У тебя свидание или что-то в этом роде? — спросила Астория. — Что-то в этом роде, — прошептал Блейз так, чтобы только Драко мог его услышать, хотя он притворился, что не слышит. — Не волнуйся, Астория. Я не позволю, чтобы твоего будущего мужа осквернили французские проститутки. От этого я вздрогнула. Будущий муж? Астория на это улыбнулась. — Ладно, хорошо. Но вам двоим лучше вернуться не так поздно. У нас с тобой еще будет реванш, Блейз, — сказала Астория, и Блейз подмигнул ей. — Не волнуйся, мой сладкий пудинг, мы вернемся. И с этими словами Блейз выпихнул Драко из комнаты. — Блейз, что ты делаешь? — спросил он, как только они вышли наружу. — Хочу позаимствовать тебя, чтобы повеселиться, — ответил Блэйз. — Повеселиться, я надеюсь, ты не имеешь в виду свести меня с другой француженкой, чтобы убедить меня отменить помолвку, — сказал Драко, а Блейз потянул его по полутемной парижской улице. Ночь освещалась звездами и луной, сверкавшими над рекой "Сена". — Нет, конечно, нет, — пообещал Блейз. — Она англичанка. — Блейз! — гаркнул Драко. — Я же говорил тебе, что это серьезно. Я иду к этому… — Ну же, Драко, — сказал Блейз, закатив глаза. — То, что ты делаешь — это глупо и опрометчиво. Свадьба, особенно, когда она празднуется, это пустая трата денег и времени. Астория даже не узнает. Просто потому что ты продал свою душу, чтобы расплатиться с долгами, не значит, что ты не можешь испытать хоть немного удовольствия, прежде чем связать свою жизнь с женщиной, которую даже не любишь. — Я понимаю, что у тебя проблемы с концепцией брака, — сказал Драко вежливо. — Но уже слишком много поставлено на карту, и я не могу сейчас пойти на попятную. Я дал слово, и мне действительно нравится Астория. Я мог бы полюбить ее со-временем. — Она верит тебе, Драко, — настаивал Блейз. — Она думает, что это все реально, и ты хочешь жениться на ней. Если она когда-нибудь узнает… — Она никогда не узнает, я ясно выразился? Это будет несправедливо по отношению к ней. — Ты прав, это нечестно. Ничто из этого не является справедливым, — усмехнулся Блейз. — Драко, она моя подруга. Я знаю ее дольше, чем знаю тебя. Просто подумай, что ты делаешь, пожалуйста. Еще не слишком поздно, чтобы все отменить. — Я не могу этого сделать, ты же знаешь, — вздохнул Драко. — Как бы мне того не хотелось… это решение не только наше с Асторией. Наши семьи пришли к такому выводу вместе, они заключили сделку, и я должен следовать ей, ради… — Своей мамы. Я уже понял. — Во всяком случае, я не хочу больше этих глупых свиданий с женщинами, которых больше никогда не увижу. Какой смысл? — Дело в том, друг мой, что тебе очень одиноко, и ты потратил слишком много времени, блуждая по улицам Парижа в одиночестве и жалея себя, или сидя взаперти, читая скучные романы, когда мог бы целоваться с красивыми женщинами, наслаждаясь жизнью. Драко закатил глаза. — Эти времена далеко позади меня, Блейз, — сказал Драко. — Я просто больше этим не занимаюсь. У меня есть обязанности теперь, у меня есть обязательство. Блэйз дал задний ход. — Ладно, ладно. Не целоваться. По крайней мере, ты можешь повеселиться, ради Мерлина. Делать то, что ты никогда не делал раньше. Будет много вещей, которые ты уже не сможешь делать, как только женишься на Астории Гринграсс, так что действуй сейчас, пока вы не объявили о свадьбе, а после тебе придется жить с этой ложью навсегда. Они остановились у пульсирующего клуба. — Ты на самом деле хочешь заставить меня идти туда, — сказал Драко, с опаской поглядывая на клуб. — О, да, — сказал Блейз, толкая его вперед. Я последовала за ними через двери клуба. — Перестань быть таким пессимистом, — рявкнул Блейз над бушующей музыкой. — Только так я могу быть рядом с этой огненной женщиной и убедить ее, что она втюрилась в меня по уши, нужно чтобы ты пообщался с ее подругой. — Так ты используешь меня, — отметил Драко. — Будто ты никогда не делал то же самое! — защитился Блейз, и Драко рассмеялся. — Хорошо, хорошо, только не расстраивайся. Я сделаю это, — согласился он. — Но меня не интересует ничего, кроме вежливой беседы. Понял? — Но ты будешь общаться? Несмотря ни на что, — спросил Блейз. — Да, да, несмотря ни на что, — повторил беспечно Драко. — Если учитывать то, что рассказывала о ней Ариана, она должна быть не так плоха. Но ты должен мне. — Я знаю, — сказал Блейз, сияя. — Спасибо, приятель. Это очень много для меня значит. Они подошли к бару, и я заметила Ариану, покачивавшуюся на подвижном барном стуле, она посасывала красочный мартини. Рядом с ней стояла стройная молодая девушка с пышными медовыми волосами и светло-персиковым цветом кожи. Ее лицо было скрыто, но она была одета в темно-синее платье, завязанное на шее, она слегка потягивала небольшой бокал шампанского — явная ханжа среди всех алкоголиков. Она казалась неудобной и неуместной. — Вот вы где! — воскликнула Ариана, поворачивая свой стул. — Я уже начинала думать, что вы бросили нас. — Я притащил своего партнера по преступлению, как и было обещано, — сказал Блэйз, хлопнув Драко по плечу и подталкивая его вперед. — Рада видеть тебя снова, — поприветствовала Ариана и повернулась, возбужденно хватая руку девушки с медовыми волосами. — Я хочу познакомить тебя с моей подругой. Когда глаза Драко поплыли по телу девушки, они стали застекленными и теплыми, как жидкий металл. Его губы сформировались в небольшое "О", а руки безвольно упали по бокам. И лишь потом, я заметила, с невероятным шоком, что девушка в синем коктейльном платье, разодетая в пух и прах — явно Ариана постаралась — со стильным макияжем и ухоженными волосами, была мной. И Драко стоял, разглядывая меня, как какую-то потерянную игрушку из своего детства. Очевидно, он не понял, что это была я. И я, кажется, не заметила, что парень, с которым меня знакомила Ариана, был не кто иной, как сам Драко Малфой. Конечно, это было возможно, потому что я не смотрела на него. — Блэйз Забини? — спросила моя копия из воспоминания, делая шаг вперед. Она смотрела то на Ариану, то на Блейза. — Подождите, серьезно? Ари! Нет. Я имею в виду, без обид Блейз, но Ариана! Ты не могла найти кого-то, кого я не знаю? — Ты знаешь Блейза? — спросила потрясенная Ариана. — Подожди, я тебя знаю? — задался вопросом Блейз, подходя ближе. — Ты выглядишь довольно знакомо. — Блейз, это моя подруга Гермиона, — представила их Ариана. — Я знаю тебя! — вспыхнул Блейз, прыгая вверх и вниз. — Грейнджер, верно? Из школы! Ты тусовалась с Поттером и Уизлером! — Вообще-то Уизли, — хладнокровно сказал мой младший двойник. — И да. Ты прав на счет моей личности. Я подошла, чтобы взглянуть на Драко, который выглядел так, словно он только что проглотил угря. — Грейнджер? — произнес он, но ничего не вышло, и молодая Гермиона до сих пор не замечала его. — Черт, Грейнджер, ты выглядишь просто сногсшибательно, — похвалил Блейз, подмигивая Гермионе. Мой двойник послал ему неодобрительный взгляд. — Я буду вечно лелеять столь лестное заявление, Забини, — дерзко ответила ему Гермиона. У Драко Малфоя, казалось, случился аневризм. Он сделал плавный шаг назад, как будто готовился "сделать ноги" в любую секунду, но он был недостаточно быстр. Ариана стремительно повернула меня, молодую меня, в сторону бледного блондина, который выглядел до смерти напуганным, и заявила: — Это твой спутник, Гермиона! Мой охровый взгляд кратко обвел Драко, не разглядев его сначала, а потом, как будто я попала под поезд, его появление казалось было последней каплей. — Вы должно быть шутите, — возмутился мой младший двойник и перевел взгляд с Блейза на Ариану. — Ты не можешь всерьез ожидать от меня… Ариана, ты… ты не знаешь, что… это не сработает… он и я… у нас есть прошлое… это действительно ты, Малфой? — Привет, Грейнджер, — замялся Драко, почесывая шею. Мой двойник, казалось, был поражен тем, что он приветствовал меня в такой манере, без злобы или раздражения в его голосе. — Блейз, можно тебя на минутку? — вежливо спросил Драко, но как только Блейз был в его руках, он оказался смертельно возмущенным. — Грейнджер? Ты в своем чертовом уме? Я не могу провести все лето с ней! Это какая-то дурацкая шутка! Как я позволил тебе втянуть меня в это? Я больше никогда не буду доверять тебе. Наша дружба закончилась. Как же я ненавижу тебя за это. — Я не знал, что это будет гриффиндорская принцесса, — защищался Блэйз и выстрелил взглядом через плечо на молоденькую меня. — Хотя, надо признать, она весьма занимательна. — Это мягко сказано, — пробормотал Драко. — Так ты согласен! — сказал Блейз и шлепнул ладонью его по лицу. — Она чертовски прекрасна! — Ты этого не слышал, а я никогда не говорил. Не замышляй ничего. Я ухожу. Я не соглашался на это, — мрачно сказал Драко. — Ты пообещал, — напомнил ему Блейз. — Ты сказал: "несмотря ни на что". Драко, давай. Ты не можешь уйти. Ари пойдет со мной, только если ты поддержишь компанию Гермионы. — Гермионы? Ты шутишь? Ты на самом деле ожидаешь, что мы с Грейнджер сможем провести вместе одну ночь, и тем более все лето? — когда Блейз не ответил ничего, кроме своей обычной ухмылки, Драко зарычал. — Я ненавижу тебя. — Ты любишь меня, — утверждал Блейз. — И именно поэтому ты собираешься пойти туда и сделать комплимент Грейнджер о том, какой чертовой красавицей она стала. — Нет. Ни за что. Не трогай меня. Нет! Я не шучу, ты придурок. Отпусти меня… Блейз, я не… ооуф! Драко бесцеремонно врезался в молодую меня, его лицо угодило прямо мне в грудь. Последовала неловкая пауза, и я была уверена, что мой двойник сейчас отвесит ему оплеуху, но я этого не сделала. Драко отстранился и выпрямился, сглатывая, он стал невероятно красным. Было странно видеть его таким взволнованным. — Я… эм… ты… — заикался он, и у Гермионы расширились глаза от такой картины. — Ты выглядишь… хорошо. Реально хорошо. Я имею в виду, ты выглядишь прекрасно. Моя собственная копия молчала довольно долго, а затем сглотнула. — Спасибо, наверное, — неуверенно ответила я, явно стараясь сохранять спокойствие. — Так, похоже, что мы застряли друг с другом на всю ночь, — сказал Драко. — Ну что, повысим вежливость и будем притворяться, что мы наслаждаемся компанией друг друга, на благо наших миленьких друзей? — Ладно, — ответила я спустя мгновение, схватив свою сумочку. — Но если мы действительно намерены терпеть присутствие друг друга и быть вежливыми, мы можем пойти в более уединенное место. — Уединенное? — пискнул Драко, расширив глаза. Казалось, он заметил свой неловкий промах и поэтому мгновенно окрасился в свое мужественное обличие Драко Малфоя — секс-бога. — Я имею в виду, зачем мне с тобой уединяться? Глаза моей копии вспыхнули, но украдкой взглянув на Ариану и Блейза, которые тревожно смотрели на разговор между двумя врагами, я решилась и схватила руку Драко. — Да, Малфой. Ты и я пойдем туда, где я смогу дышать свежим незапятнанным воздухом, погрузиться в атмосферу самого славного города в мире, и где пьяные мужики не будут лапать меня за задницу, — ответила я коротко, увлекая его за собой. Я заметила, когда последовала за ними, что Драко сглотнул от такого моего заявления, глаза его поплыли к нижней части моего тела, и задержались там гораздо дольше, чем мне бы того хотелось. Дерзкий нахальный хорек. — О, Мерлин, спаси меня, — пробормотал Драко, отводя взгляд от моего зада, когда мой молодой двойник заставил его выйти из прокуренного бара в ясный романтический вечер. Воспоминание потускнело. Появилась серия новых воспоминаний, в которых были я, Ариана, Блейз и Драко, мы проводили время вместе, наслаждаясь известными достопримечательностями, тестировали французские слова, поедали здоровенные и вкусные блюда французской кухни. Я провела большую часть лета бок о бок с Драко. Каждый раз, когда Ариана и Блейз начинали целоваться, Драко и я, чтобы избежать отвратительного зрелища, начинали говорить о наших любимых книгах, продуктах питания, о местах для посещения, о наших взглядах на политику и т. д. Эти воспоминания одно за другим пролетали мимо меня до тех пор, пока они вновь не остановились, теперь я была в знакомом мне месте. Драко и я гуляли вдоль реки "Сена", и я рассмеялась на то, что он сказал. — У тебя красивый смех, — резко сказал мне Драко, избегая моего взгляда, когда я перестала смеяться и посмотрела на него. — Почему ты всегда делаешь так? — спросила молодая я, хмурясь. — Делаю как? — спросил он. — Флиртуешь со мной, заигрываешь и делаешь вид, что ты на самом деле считаешь меня привлекательной. — Ты думаешь, я притворяюсь? — спросил он недоверчиво. — Я знаю, что притворяешься. Ты Драко Малфой. Я Гермиона Грейнджер. Ты заколдовал мои зубы на четвертом курсе, и всегда останавливался в коридоре, чтобы просто облить меня оскорблениями. И вот ты здесь, когда я уж подумала, что, наконец, больше никогда не увижу эту ухмыляющуюся наглую морду, гуляешь со мной по улицам Парижа каждую ночь, терпишь все это время меня просто ради того, чтобы твой друг хорошо провел лето. Почему бы тебе просто не быть самим собой, чтобы покончить с этим абсурдом, и мы оба пошли бы разными путями? — Потому что мне нравится твоя компания, Грейнджер, — сказал он сухо. — Ты когда-нибудь думала об этом? Что может быть для меня это не просто шутка? Я больше не заставляю себя общаться с тобой, потому что я узнал тебя. И мне нравится быть рядом с тобой. Разве это преступление? Я не притворяюсь, когда говорю тебе, что у тебя красивый смех. Я не могу поверить, что все эти годы заставлял тебя плакать и хмуриться — твоя улыбка намного лучше. Я, и прежняя и младшая я, были поражены, впитывая каждое его слово, затаив дыхание. — Я искренне извиняюсь за то, что сделал с тобой тогда, — извинился он, вздыхая. — Я не ожидаю, что ты простишь меня… ведь я, конечно, не заслуживаю этого. Но мне действительно очень жаль. Я сделал кучу ошибок в своей жизни — больше, чем следовало — но в том-то и дело, что я стал лучше. Я пытаюсь исправиться. — Я горжусь тобой, Драко, — резко сказала я, прервав его. Он замолчал в недоумении от этих слов, глядя с надеждой в мои глаза. — Гордишься? По какой-то причине, это слово, казалось, сильно на него подействовало. — Да, Драко. Я горжусь тобой. За лето ты показал мне другую свою сторону, которая, я всегда знала, была где-то там внутри. Я никогда бы не призналась в этом раньше, но я всегда надеялась, что однажды ты и я смогли бы оставить это нелепое прошлое и нашли общий язык. Вот почему, полагаю, я согласилась остаться с тобой в ту первую ночь и вести вежливый разговор. Та ночь подарила мне теплую надежду, что ты изменился. И теперь я вижу, что так оно и есть. Мы довольно долго молчали, просто уставившись в реку. Незаметно Драко протянул свою руку и схватил мою, переплетая наши пальцы. — Разве это нормально? — спросил он неожиданно, я кивнула, мои глаза блестели в бледном лунном свете. Может быть, это была романтическая атмосфера Парижа, а может, это был полнейший маразм, или, возможно, действительно было что-то, что заставило меня поверить Драко Малфою. В общем, это было чудом — два злейших врага стоят вместе в безмолвном перемирии, позволяя возникнуть между ними непредвиденным возможностям. Драко и я стояли на берегу реки довольно долго, ничего не говоря, просто держась за руки, прикасаясь пальцами к чужой коже, отмечая ее как свою собственность. — Я не лгал, когда говорил, что ты привлекательна, — сказал вдруг Драко, нарушая тишину. — Ты думала, что я притворяюсь, просто флиртую, но я был серьезен. Я не могу флиртовать с тобой без повода, Гермиона, и это что-то значит. Я была потрясена, когда он произнес мое имя. — Итак, что же это, по-твоему, значит? — спросила я, закусив губу, заставляя его глаза обратить на них внимание. — Это означает, что каким-то странным и нелепым образом я запал на тебя, — признался Драко и, казалось, он потратил огромные усилия, чтобы сказать это. — И на этот раз у меня нет идей, как это остановить. — Я не уверена, что хочу это останавливать, — призналась я тихо, осмелившись посмотреть ему в глаза. — Это будет нелегко, — сказал он, а расстояние между нашими лицами все сокращалось и сокращалось. — Это будет очень трудно. И мы должны работать над этим каждый день, каждую секунду, если мы хотим, чтобы это действовало. Но я хочу сделать это, я хочу попробовать. Потому что я хочу, чтобы ты была в моей жизни, Гермиона. Ты делаешь меня… порядочным. — Ты всегда был таким, Драко, — возразила я, обернув руки вокруг его шеи. — Тебе просто необходим толчок в правильном направлении. — Откуда у тебя столько веры в меня? — прошептал он, наши лица приблизились еще на дюйм. — Я всегда верила в тебя, Драко, — сказала я ему. — Просто ты никогда не давал мне повода, чтобы доказать это. В самом деле, если мы окончательно… — Грейнджер, ради Мерлина, хоть раз в жизни сделай одолжение, — сказал Драко. — Какое? — спросила я, умолкнув — Заткнись, — он ухмыльнулся и прижался губами к моим, переступив порог — я была слишком напугана, чтобы пересечь его первой — он обнял меня своим теплом, посылая мне надежду на лучшее будущее. Я смотрела на сцену, развернувшуюся передо мной, в глубине воспоминаний Драко, и понимала, что это единственный случай в моей жизни, когда я понятия не имела, что со мной будет дальше, ведь не было никакого плана, не было никаких гарантий. И я была абсолютно в порядке.