Глава 26. За гранью
23 мая 2018 г. в 07:40
— Тук, тук.
Я взвизгнула от удивления, моя папка с бумагами взвилась высоко в воздух и хлопнулась на пол, все ее содержимое рассыпалось в разных направлениях. Моя рука шлепнулась на сердце, прижавшись ладонью к шелковистому материалу блузки цвета хаки. Я прочистила горло, взглянув на человека, который так неожиданно прервал мои глубокие размышления, и расправила складки на серой юбке.
— Джинни, ты меня напугала, — вздохнула я. — Что ты здесь делаешь?
— Тебя освобождаю, конечно, — рассмеялась рыжая, подмигнув. — Ты ведь еще не была на обеденном перерыве?
Мой желудок заурчал в ответ.
— Будем считать, что это значит "нет", — сказала Джинни и схватила меня за руку.
Мы направились в местное кафе на обед. Джинни повела меня к столику, находящемуся в дальнем углу, и я была весьма удивлена, увидев за ним Ариану, на ее розовых губах играла задорная улыбка. Ее волосы были вымыты, завиты и уложены аккуратными блестящими прядями. Мы заказали себе по тарелке супа и салат, или как Драко бы выразился "женскую еду". Пока мы ждали заказ, я поделилась событиями прошлой ночи.
— Шутишь! — ахнула Ариана, крепко сжав мою руку. — Гермиона, это же просто замечательно. Ох, теперь все идет как надо, не так ли?
Я улыбнулась, наслаждаясь видом ее горящих глаз.
— А у вас уже было, ну знаешь, это? — спросила Джинни, как всегда в своем репертуаре.
— Джинни! — зашипела я, нервно оглядываясь. — Неужели тебя только это и интересует?
Джинни пожала плечами, издевательски ухмыльнулась и, подмигнув, толкнула меня локтем. — Ну?
— Нет, — я слегка стукнула ее в плечо. — Конечно же, нет.
— Не думаю, что она уже готова к этому, Джин, — поддержала меня Ариана, но это не помешало ей посмеяться над тем, какого багрового цвета стали мои щеки.
— Да ладно, — Джинни усмехнулась, закатив глаза. — Я абсолютно уверена, это произойдет гораздо раньше, чем вы думаете.
— Ставлю двадцатку, что Гермиона будет мурыжить его еще месяц, — заявила Ариана.
— Принимаю пари, — согласилась Джинни, решительно кивая. Ее глаза загорелись азартом. — Только я думаю, что ее хватит максимум на две недели.
Они пожали друг другу руки.
— Кстати, — вмешалась я, отчаянно пытаясь увести разговор подальше от своей сексуальной жизни. — Как у тебя там с Роном, Ари?
Ариана слегка вздохнула, но на лице ее была улыбка.
— Уже лучше. Он по-прежнему пьет, но не так сильно, и он пообещал остановиться. Я не ожидаю от него, что он резко бросит пить, так что я просто стараюсь быть терпеливой и не давить на него, иначе он снова убежит, понимаешь?
Я кивнула. Мы прикончили свой обед, и еще немного поболтав с подругами, я вернулась в Министерство, отмахнувшись тем, что мне якобы нужно доделывать отчет. Хотя на самом деле этот отчет я закончила еще до того, как Джинни позвала меня на обед. Поэтому, вместо того, чтобы немедленно вернуться в свой кабинет, я сделала пит-стоп в отделе Международного Магического Сотрудничества.
— Гермиона! — приветливо встретила меня Астория, выскочив из-за своего секретарского рабочего стола, и крепко обняла меня. — Какой сюрприз! У тебя ко мне какое-то дело?
Я покачала головой. — Я надеялась повидаться с Драко, если он не слишком занят.
— Минутку, я проверю его расписание, — сказала она и вернулась к своему столу. — Его собеседование уже должно было закончиться. Они, наверное, уже заканчивают.
Я машинально проверила свои часы.
— Как думаешь, все прошло хорошо? — тихо спросила я у Астории.
Она скрестила пальцы.
— Надеюсь, что так. Он этого заслуживает. Блейз в последний момент присоединился к их собранию, чуть не опоздал, надеюсь, что и ему повезет.
— Ну, это замечательно, — прокомментировала я искренне. — А сколько вообще кандидатов на повышение? Драко мне не говорил.
— Слишком много народу, а повысят лишь трех или четырех.
Мы провели в молчании несколько минут, прежде чем я начала беспокоиться о времени.
— Разве они не должны были уже закончить? — спросила я Асторию, и она кивнула, снова проверяя график Драко.
— Они должны были выйти еще сорок минут назад.
Будто по команде, дверь открылась и Драко с Блейзом вышли, а за ними еще несколько человек. Все они выглядели серьезными.
— Как все прошло? —Астория спросила Блейза, который остановился у ее стола.
— Ну, — Блейз вздохнул, — Было очень много кандидатов. А взяли только четверых из пятидесяти.
Я сглотнула, тщательно изучая лицо Драко, но оно было непроницаемо серьезным.
— Ну? — нажала я, взяв Драко за руку. — И как все прошло?
— Почему вы так задержались? Ты опоздал на собеседование? — спросила Астория у Блейза. — Ты не получил должность?
И тут Драко и Блейз расплылись в ухмылках.
— Есть! — воскликнули они, хлопнув друг друга в ладоши, и будто маленькие мальчишки начали прыгать и плясать, обнимаясь за плечи.
Мы с Асторией ошеломленно переглянулись.
— Тебя повысили? — воскликнула Астория, крепко обнимая мужа.
— И тебя тоже? — спросила я, и они кивнули.
— Разве это не здорово? Мы с Драко, теперь будем работать вместе, — рассмеялся Блейз. — все длилось дольше, чем планировалось, но это того стоило.
— И куда они вас послали? — спросила Астория, и я нахмурила брови.
— Рим, — сказал ей Блейз, с горящими глазами, и Астория чуть не закричала от радости, бросившись в объятия мужа. — Мы едем в Рим, детка! Надень-ка свое лучшее платье, моя дорогая, потому что Министерство устраивает для нас сегодня вечеринку.
— О чем это они говорят? — спросила я Драко, отведя его в сторону от празднующего Блейза. — Что Астория имела в виду?
— У них было четыре позиции для улучшения международных отношений, — сказал Драко. — Это Италия, Россия, Испания и Париж. Блейз знает Италию как свои пять пальцев, так что у него не займет много времени наладить отношения с итальянским правительством.
— Я все еще не понимаю, — сказала я. — Что это значит?
— Это значит, что он отправится в Италию на пару недель, чтобы провести ряд встреч с их Министерством.
— А ты? — спросила я.
— Я уже очень долго работаю с Министерством Франции и имел дело с большим количеством проблем, возникавших с ним, как тебе уже известно, — медленно объяснил Драко. — Они знают, на что я способен, и знают, что я смогу помочь нашему Министерству помириться с французским министром, поэтому они поставили меня на должность в парижский отдел.
— Так значит, ты должен будешь отправиться в Париж? — ахнула я.
— Да, — сказал он радостно. — Конечно, мне будет не так легко, как Блейзу, потому что у Италии никогда не возникали какие-либо перепалки с нами, они просто не отвечают на многие наши предложения, так что Блейз собирается туда, чтобы лично выказать интересы нашего Министерства.
— Уверена, что у тебя все получится, — сказала я, крепко обняв его, и робко поцеловала его губы, при этом стараясь не обращать внимания на свое трепыхающееся сердце. — Если кто-то и сможет вывести министра Франции из своей паранойи, так это ты.
— Спасибо, — сказал он, крепче прижимая меня к себе. — Есть еще одна вещь, которую я забыл тебе сказать.
— Что же это?
— Я могу взять с собой в командировку еще одного человека, — прошептал Драко мне на ухо. — И поскольку ты моя жена, я надеялся, что ты составишь мне компанию.
— Ты хочешь, чтобы я поехала с тобой в Париж? — заикаясь, спросила я, — Да, конечно же, я согласна!
Я снова крепко обняла его.
— Ох, подожди, — я вздохнула. — Я не могу так надолго оставить детей.
— Если честно, я уже разговаривал с Памелой на счет этого, — виновато произнес Драко.— Я не хотел понапрасну вселять в тебя надежду, потому что мог и не получить этого повышения, поэтому почти ничего не сказал тебе.
— Ты просто хотел сделать сюрприз, не так ли? — я усмехнулась. — В любом случае, мне нужно вернуться к работе. Я уже итак задержалась слишком надолго. Ну, увидимся вечером?
— Люблю тебя, — сказал он вместо прощания, нежно клюнув меня в губы.
Мне хотелось утонуть в его поцелуе, еще сильнее прижаться губами к его губам, но мы были за пределами своих офисов, стояли посреди коридора, и в любой момент нас могли застукать, да и мне нужно было возвращаться к работе. Возможно, в другой раз я позволю себе эту прихоть, но не сейчас.
— Я тоже тебя люблю, — прошептала я ему на ухо и направилась восвояси, лишь на секунду обернувшись, чтобы запечатлеть его довольную ухмылку.
Вернувшись в офис, я феноменально быстро закончила остатки своей работы, собрала разбросанные по столу файлы и отдала огромную груду пергамента Гарри, прежде чем отправиться домой, чтобы подготовиться к министерской вечеринке в честь повышения Драко и остальных.
— Памела! — крикнула я, едва успев ворваться вдом. — Памела!
Она вышла с кухни, Дэннис следом за ней.
— Что такое? — спросила она.
— Ты занята? — я чуть ли не бегом направилась в ее сторону.
— Нет, — ответила та. — Твоя мать звонила, она взяла мальчиков покупаться с подругой Кэрол. Я просто прибиралась на кухне. Мы делали печенье и навели небольшой беспорядок.
— "Небольшой беспорядок",— усмехнулся Деннис, — Это ты преуменьшила.
— Ладно, боюсь, с уборкой придется подождать, — сказала я ей. — Мне срочно нужна твоя помощь. Драко получил повышение, и в Министерстве сегодня будут отмечать это событие, и я не знаю, что мне надеть.
— Деннис, пожалуйста, будь добр, закончи за меня? — попросила Памела сладко. — У меня ЧП.
Деннис закатил глаза, буркнув что-то сильно похожее на "женщины", и потопал обратно на кухню. Памела поспешила со мной на второй этаж, заставила меня раздеться и запихнула в душ. Пока я принимала самый быстрый душ в своей жизни, Памела шарилась в гардеробе, пытаясь найти идеальную вещь, чтобы нацепить ее на меня.
К тому времени, как я закончила, она уже вернулась, с чем-то красным и на вид очень красивым в руках.
— Быстро, высуши заклинанием свои волосы, — скомандовала она, и я, взмахнув палочкой, мгновенно обсохла. — Хорошо, так, я не могу доверить тебе укладывать твои собственные волосы, так что побыстрее залезай вот в это,а я поколдую над твоей прической.
Я пролезла в ужасно приятную к телу ткань бордового цвета и чуть побледнела, увидев его в отражении зеркала. Это было чудесное шелковое платье, которое облегало талию, и от нее струилось вниз, словно красное вино, заканчиваясь чуть ниже моих лодыжек, и элегантно шелестело и переливалось, когда я передвигалась. Оно обволокло каждый изгиб моего тела и петлей обвилось вокруг моей шеи, обнажив наготу спины. Памела аккуратно уложила мои непослушные кудри, умудрившись непонятными средствами сделать их словно глянцевыми, окропила мои губы красной помадой, и бросила мне пару серебряных туфель с ремешками и на невысоком каблуке.
— Тебе не хватает лишь какого-нибудь украшения на шею, — сказала она, — но не знаю, найдешь ли ты что-нибудь, что подойдет к этому платью. Хэйден недавно лазил в твоей шкатулке с драгоценностями.
Мои глаза метнулись к маленькому черному ящику в гардеробе, зная наверняка, что то ювелирное изделие будет отлично сочетаться с таким нарядом. Я открыла шкатулку и вытащила серебряную цепочку с рубином, болтающимся на конце, подошла к зеркалу и, обернув цепь вокруг шеи, замкнула застежку.
Я болезненно сглотнула. Я знала, что носить его — это неправильно, но это было все, что я смогла найти. И, кроме того, я ведь отправляюсь в Министерство. Может быть, я могла бы просто оставить ожерелье в своем офисе и поутру отправить его почтой в офис Рона.
Драко прибыл спустя несколько мгновений, он быстро чмокнул меня, прежде чем начать готовиться самому. К счастью, он не заметил ожерелья, расположенного прямо над декольте моего платья. Он спустился по лестнице некоторое время спустя, уже одетый в красивый черный смокинг.
Мы приехали в Министерство, его Атриум был украшен до неузнаваемости, встречая одобрение гостей, и был набит народом, что, казалось, не хватало воздуха. Даже сам министр магии был там. Сам вечер был медленным и до боли в мозгу формальным, в основном я только и делала, что цеплялась за Драко, пока он представлял себя и свою жену значительному количеству министерских шишек.
Я вся вымоталась к тому времени, как праздник уже начал угасать, и были сделаны окончательные объявления. Драко, Блейз, и двое других сотрудников отправились с министром в кабинет главы отдела международного сотрудничества для их назначения на должности.
А мы с Асторией вели светскую беседу с другими женами, пока ждали своих мужей.
— Готова отправиться домой? — устало спросил Драко, снова подойдя ко мне.
— Ты иди, — сказала я ему, чмокнув его в щеку. — Я только что вспомнила, мне нужно зайти ненадолго в свой офис. Я не задержусь.
— Хорошо, — сказал он, широко улыбаясь. — Увидимся дома.
Он отправился к каминам в самом конце атриума, а я направилась в противоположную сторону, к лифтам. Достигнув своего уровня, я вышла и направилась в свой кабинет. В коридорах было темно, свечи на стенах тускло бросали тени, лишь слегка оживая от моего движения.
— Привет?
Я вздрогнула от испуга в процессе открытия ключом своего офиса.
— Кто здесь? — отозвалась я.
— Гермиона, это ты?
Я прищурилась, глубоко дыша через нос. Ох, конечно, сейчас самое подходящее время, чтобы наткнуться именно на этого человека, я просто лидер везения.
— Добрый вечер, Рон, — встретила я сухо.
Я не могла не заметить, каким уставшим он выглядел, его огненные волосы беспорядочно падали на лицо, а на подбородке появилась легкая щетина. Его глаза тщательно изучали меня снизу вверх, начиная с моих серебряных туфлей и выше, прошлись по оголенной разрезом моего платья ноге, лишь на мгновение задержавшись в самом конце, где отчетливо выступала часть бедра, затем облюбовали глубокое декольте, закончив свой путь на моих губах.
— Ты выглядишь потрясающе, — выдохнул он. — Почему ты так одета?
Я сглотнула.
— Если ты не в курсе, я здесь по делу, — ответила я. — Министерство устроило праздничный вечер в честь повышения Драко.
—Повышение, ха? — Рон хрюкнул, воткнув руки в карманы брюк. — Интересно.
— Да, и в любом случае, я действительно должна идти, — сказала я, чувствуя сильную неловкость.
— Но ты только что пришла сюда, — возмутился он, хватая меня за руку. Его ладонь была скользкой от пота, я еле выкрутилась из его хватки, отступив назад.
— Мне просто нужно было зайти в офис на минутку, — сказала я ему.
— Прямо таки судьба, ты и я оказались в одном и том же месте сегодня вечером, — сказал Рон, загоняя меня в угол.
— Я бы так не сказала, — поспорила я.
— Я много думал о тебе в последнее время, Гермиона, — признался он. — Я все надеялся поговорить с тобой, и вот теперь мы здесь, совершенно одни.
— Уже довольно поздно, — огрызнулась я. — Разве ты не должен быть дома с женой и детьми?
Он как будто даже не слышал меня. Он снова схватил меня за руки, его глаза умоляли меня. Мое сердце учащенно заколотилось в груди. В другой раз, я бы жаждала этого прикосновения, этого внимания. Но сейчас... я сразу же отпрянула от него, будто меня опалило раскаленным железом.
Моя спина врезалась в стену.
— Рон, действительно, это вряд ли уместно, — сказала я.
Он был очень близко. На кончике моего языка чувствовался вкус алкоголя от его дыхания.
Виски. Его любимый порок.
— Ты обещал Ариане, что перестанешь пить, Рональд, — сказала я, качая головой. — Ты должен быть дома с ней.
— Ты когда-нибудь думала о том, как все могло бы быть, если бы я не испортил наши отношения?
— Как не испортил те отношения, которые у тебя есть сейчас? Сейчас почти точно такая же ситуация, — парировала я.
— Я мог бы быть тебе хорошим мужем, — сказал он. — Я все еще люблю тебя, Гермиона. У тебя есть выбор. Ты не должна быть с Малфоем только потому, что ты за ним замужем. Ты ведь его не помнишь, но ты помнишь меня. Будь со мной.
— Нет. Иди-ка ты лучше домой.
— Как ты можешь стоять тут и притворяться, как будто у тебя нет ко мне никаких чувств, если при этом ты носишь мое ожерелье.
Я судорожно выдохнула, взглянув вниз на то самое изделие.
— Ты все еще хранишь его, после стольких лет?
Прежде чем я успела возразить, его губы налетели на меня, пальцами он сжал мои запястья и прижал их к стене. Он поцеловал мою шею, мою мочку уха, слегка потянул меня за волосы. Его язык вторгся в мой рот, скользя мимо моих губ так, что я смогла почувствовать горький вкус виски на своем языке.
Я боролась, протестовала, но он лишь сильнее прижимал меня к стене. Мое тело ослабло, вспоминая его прикосновения, как он когда-то дотрагивался до меня, воспламеняя робкий огонь внутри. Но это было неправильно, совсем неправильно. Я больше не жаждала этих прикосновений от него. Я жаждала их от человека, которого любила. Человека, с которым я отправлюсь вместе в Париж. От мужчины, что ждал меня сейчас в нашей постели в нашем доме.
Мне это стоило огромных усилий, но я, наконец, сумела оттолкнуть Рона.
Шлеп.
— Как ты смеешь! — взвизгнула я, снова ударяя его по лицу. — У тебя есть жена! А у меня есть муж!
— Муж, которого ты не помнишь! Муж, которого ты даже не любишь!
— Откуда ты можешь знать, что я не люблю его? И почему считаешь, что я люблю тебя? — прорычала я. — То, что было между нами уже давно прошло.
Он сконфуженно прикоснулся к своей щеке.
— Неужели ты любишь его?
— Он мой муж, — огрызнулась я, поднимая свой подбородок.
— Это не ответ на мой вопрос.
— Да, я люблю Драко Люциуса Малфоя всем сердцем и всеми фибрами своей души, — зарычала я, наблюдая, как закрылись его глаза, словно ему было невыносимо больно это слышать. — Ты должен перестать жить прошлым, Рональд. Сейчас единственный вопрос, который должен тебя волновать это: "Любишь ли ты Ари?"
— Да.
И он начал беззвучно рыдать, запустив пальцы в волосы.
— Тогда возьми себя в руки и отправляйся в буфет, выпей кофе, протрезвей, а затем поговори с ней, — поручила я. — А это останется между тобой и мной! Этого никогда не было. Забудем об этом. И больше не пей, так как ты обещал.
Он кивнул.
—Ты права. Мне очень жаль, Гермиона.
Он направился к двери.
— Рон, подожди, — воззвала я к нему.
Он обернулся, в его глазах блеснула толика надежды.
— Я думаю, это принадлежит тебе, — сказала я, расстегнула и сняла серебряную цепочку со своей шеи.
Он мучительно сглотнул.
—Это подарок, Гермиона. Оно твое.
Я покачала головой.
— Нет. Я не хочу его. Это не справедливо с моей стороны, хранить его, когда я люблю другого человека. Продай его, если хочешь, но я не могу его больше держать у себя.
Я преодолела расстояние между нами, сделав пару коротких шагов, схватила его за руку и вложила в нее ожерелье.
— Прощай, Рон.
Дверь захлопнулась за мной.
Когда я вернулась домой и вошла в свою спальню, я дрожала от пережитого волнения.
— Гермиона?
Я продолжала идти, пока не добралась до ванной.
— Ты в порядке?
Я судорожно вздохнула, почувствовав руку Драко на своей спине, меня начала бить дрожь.
— Тебе плохо?
Я покачала головой, стараясь изо всех сил не смотреть на него через отражение в зеркале. Но когда, не сдержавшись, я все-таки это сделала, его глаза мрачно сузились, изучая мое лицо. Тогда я посмотрела на себя в зеркало и увидела то, что видел он. Моя красная помада была размазана по всему лицу, а на шее красовался ярко-красный след от укуса. Мои волосы растрепались, пряди хаотично свисали вниз, на некоторых из них висели заколки.
— Что случилось? — он скорее потребовал, чем спросил.
Я сделала короткий вздох и начала говорить.
— Я вернулась в офис, чтобы поместить то ожерелье, что Рон подарил мне, в конверт, чтобы утром отправить его почтой. Я знала, как сильно тебя расстроило то, что я храню ожерелье, поэтому решила вернуть его Рону. Но когда я добралась до кабинета, там был Рон, он работал допоздна и был пьян.
Я ощутила, как пальцы Драко сжимают мои плечи, его глаза прожигали красную отметину на моей шее.
— Это он сделал?
— Он был пьян, Драко. Он ничего не успел сделать, — начала оправдывать я то ли себя, то ли Рона. — Я остановила его, ударила его, и сказала ему идти домой. Затем я отдала ему это треклятое ожерелье и отправилась прямиком домой. Я клянусь, больше ничего не произошло.
— Он… он поцеловал тебя? Он…
Он не закончил своей фразы, переполняемый гневом. Вместо этого, он выпустил вопль ярости и ударил кулаком в дверь. Дверь отскочила от него со свистом, громко хлопнувшись о стену.
— Драко! — закричала я, схватив его за руку. — Ты разбудишь мальчиков!
Он дрожал от ярости. Я никогда не видела, чтобы он когда-либо вот так выходил из себя. Нерешительно я подошла к нему и обхватила его руками.
— Прости, Гермиона, — прошептал он заплетающимся языком. — Мне жаль, если я напугал тебя.
— Я понимаю, почему ты разозлился, и это совершенно нормально. Мне жаль, что нечто подобное должно было случиться в такую ночь. Если бы я знала, что он будет там в офисе, я бы ни за что не пошла. Прости.
— Я не виню тебя, родная, — сказал он спокойно. — Я не хочу потерять тебя. Просто мысли о нем… как он прикасается к тебе…
— Тише, я никуда не уйду, Драко, — пообещала я. — Ты же знаешь, я люблю тебя.
Он глубоко вздохнул, пряча свое лицо в моих растрепанных волосах.
— Я никогда не устану слышать это от тебя.
И мы поцеловались. Поцеловались так, как никогда, и я осознала, что это единственный человек, которого я хочу целовать. Каким-то образом мы оказались на кровати, молния на моем платье магически потянулась вниз, пуговицы на его рубашке наполовину расстегнулись, а галстук валялся забытым на полу.
— Эээм...
Он отстранился, почувствовав как моя ладонь надавила ему на грудь.
— Верно, — сказал Драко, слезая с меня.
— Нет, вернись, — призвала я, потянув его обратно к себе. — Я хочу тебя, но просто я не готова.
— Я знаю. Я же обещал, что мы не будем торопиться, — сказал он.
— Я хочу твоей близости, — сказала я, прижимаясь к его груди. — Только без глупостей, ладно? Помнишь наш уговор?
Он улыбнулся, закатил глаза и кивнул.
— В нашем распоряжении все время в мире, любимая.