Быть скелетом

Только когда я тихо пробирался по пыльным туннелям, в голову пришла мысль, что я трус, который боится заходить в маленькую деревеньку только потому, что мне не нравиться ее атмосфера… но, утешив себя мыслью, что это не трусливость, а осторожность, которая в этом мире лишней не будет, продолжил путь. Изредка, выглядывая в «главную пещеру» из небольших проходов-окошек, я наконец понял, почему это место называется Вотерфолл. Из относительно сухих проходов открывался невероятный вид на водяные просторы, просто кишевшие всякой живностью. Нередко это были жители этих подводных глубин, расположившихся возле небольших, извивающихся дорожек… — «Похоже, питаются они монстрятиной…» — с ужасом я смотрел, как неведомое пушистое чудо скрывается под красноватой водой, схваченное одним из притаившихся монстров-рыб… — «Понятно… близко к воде я не подхожу… В таких случаях лучше учиться на ошибках других, чем на своих…» В последний раз посмотрев на место смерти неудачливого монстра, я пополз дальше. Нередко из проходов доносились крики неприветственого содержания, в которые я даже смотреть боялся и залезал в более тихие развилки. Конечно, все не было так гладко, как хотелось бы: один раз я, не заметив, наступил на невнятное растение-желе, ему это не понравилось, и от выросшего многоэтажного монстра под два метра мне пришлось улепетывать, ведь противопоставить ему было нечего. Именно это натолкнуло меня на поиск места для тренировок, ведь дом громить нельзя, а проходы слишком узкие. Придется искать в «главной пещере». Заглядывая в редкие и узкие проходы-окошки, я все больше разочаровывался. Вотерфолл не зря носил в себе название воды: кроме ее и небольших тропинок ничего и не было, хотя один раз я заметил вдалеке небольшую полянку красных, светящихся цветов…, но добраться до туда можно только по воде… куда я ни за что не сунусь. Уставший и разочарованный я добрался до очередного окошка и… не поверил своей удаче! Небольшое окошко скрытое зарослями травы вывело меня на твердую землю, и хоть за травой ничего не было видно, но я нашел хоть какой-то клочок суши. Однако и это место было занято: — Эй! Старик! Ты обязан показать мне эту атаку! Я, как будущая глава Королевской Гвардии, обязана знать ее! — Не много на себя берешь, деточка? Силенок хватит? Хех, что за мелочь пошла: в мои дни такие ничтожества, как ты, к старшим не приставали, — я тихонько вылез из прохода, подойдя к голосам. На небольшой вытоптанной лужайке сидел дед-черепаха… не думал, что в этом мире до старости вообще кто-то доживает. Но выделяющимся звеном была маленькая, шумная девочка-рыба мельтешащая перед глазами угрюмого деда. Видя эту сюрреалистичную для этого мира картину, мне оставалось удивляться глупости или храбрости маленькой рыбки. Этот дедок в пять раз ее больше, а шкура и панцирь, покрытые многочисленными шрамами, внушали уважение и страх. Мне, как постороннему зрителю, было непонятно: « Почему она еще жива?», и как в ответ услышал: — Старикан, ты что, не слышал?! Я, ученица самого короля Азгора! Для тебя будет честью научить меня этой технике! — ничего себе! Да, такое внушает хоть немного уважения, она должна быть очень сильной и настолько же безрассудной. Бой за место ученичества у короля идет на смерть, и только из-за такого представления продолжает существовать… — Только из-за этого я еще не прибил тебя к чертям! Вали, пока я добрый, тебе я злой не понравлюсь, — кривая усмешка, исказившая лицо черепахи, заставила б уйти даже короля…, но не эту смертницу: — Ха! Признай, ты просто боишься, что я надеру твой старый зад! Я смогу сделать это даже без твоей атаки! — «Вот дура!» — но через мгновенье хотелось это же сообщить себе. Сам не заметил, как подошел слишком близко, и, убегающая от светящихся красных копий, рыбина, выбравшая неудачную сторону, набежала прямо на меня. Пролетев со мной дальше небольшим клубочком, неразборчивая рыба схватила мешающий элемент, то есть меня, и побежала дальше. Благо бежала она, даже не разбирая дороги, в сторону входа в тайный проход, поэтому, быстро вырвавшись и схватив попутчицу, скользнул туда, вовлекая рыбу за собой. В пещерке, оценив размер входа, почувствовал себя в безопасности… относительной безопасности. Неведомая попутчица особого доверия не внушала, но смотря на запыхавшуюся и слегка дрожащую рыбину, становилось спокойней. Осмотрев пещеру, она нервно вглядывалась в меня. Наверно, не видя во мне опасность, она отвернулась и уставилась в свои руки. Не очень здравое решение, я мог бы легко ее забить даже своими не желающими летать костями…, но в мои планы это не входило. Подойдя ближе к не замечающей меня рыбке, я тоже стал старательно вглядываться в ее руки. Несколько минут ничего не происходило, даже дед перестал шуметь за стенкой, но вдруг в ее руках появился небольшой огонек алой магии, который стал обращаться в маленькую копию копья, щекотавшего нам пятки три минуты назад. С удивлением глядя на довольную рыбину у меня вырвался вопрос: — Как?! — Ха! а ты что думал! Ученица короля — это не такое прячущиеся ничтожество, как ты! — взглянув на удивленного меня, она пояснила, -Да, я видела тебя в траве, ты так шумел, что тебя не заметил бы только Минижел и эта старая развалина! — И поэтому, когда ты испуганно драпала от «старой развалины», ты решила навернуться на меня, чтобы «прячущиеся ничтожество» затащило тебя в пещерку и спасло? — с легким сарказмом парировал я. — Да, я побежала в твою сторону, чтоб он попал в тебя и отвлекся! И я не убегала, это было запланированное отступление! — возразила рыбина. — А потом, по доброте душевной, ты схватила меня с собой, плюя на приманку? — моя «милая» улыбка была встречена хмыком. — Андайн, — Не ожидал, ладно будем сближаться, раз есть возможность: — Папайрус. — Дурацкое имя, бумажка, — характер не сахар, главное не упасть в грязь лицом… Эх, никогда не был силен в словесных дебатах и взаимных оскорблениях. Надеюсь для нее это тоже в новинку: — У самой не лучше, Ундина. — Буду считать, что это комплимент, — да, «бездушная» в этом мире и правда можно считать за комплимент… ну хоть не промолчал. Минута прошла в молчании, Андайн тихо, уже не поворачиваясь ко мне спиной, подобралась к выходу из пещерки. Прислушавшись и не услышав деда-черепаху, она успокоилась и даже приободрилась. Похоже сейчас будет новый раунд. — Все, рада была поболтать, но мне пора, — она правда думает, что я ее так просто отпущу: — Великая Глава Королевской Гвардии именно так благодарит за спасение? — Да, радуйся, олух, что я тебя не убила! Но ты меня не спасал, поэтому можешь уже поблагодарить меня за доброту, — Ох, не хотел я этого делать, но упускать такую возможность — грех. — Да, благодарю тебя за то, что не дал тебе благородно побегать от атак старика, наверно, мне стоит рассказать ребятам о твоей храбрости и силе, — зачем я это говорю? Меня сейчас будут бить долго и со вкусом. — Только посмей говнюк! Не боишься, что прибью? Здесь нет твоих «ребят», ты от меня не убежишь! — Что? Она правда повелась? Блин, чувство, как будто развожу ребенка на конфету: — Ха, здесь я в своей стихии, я знаю эти пещеры, как свои фаланги пальцев! Загнать тебя в ловушку проще простого, — блеф — наше все, но, похоже, Андайн не знала об этих пещерах, иначе бежала прямо к проходу, а не к еще более опасным тропинкам через воду. Судя по ее лицу, выражающему вселенскую ярость, правда не знала. Надо пользоваться моментом: — Что, больше нечего сказать, трусиха-рыбоголовая? — Рррр, чего ты хочешь? — Нуу, совсем немного, ты просто будешь учить меня, — «Ловись рыбка большая и только большая!» Андайн, как ты еще живешь в этом мире? — Что? — Быть учеником главы королевской гвардии довольно престижно, — не думаю, что она будет Главой…, но немного лести не повредит. — Хм, ты думаешь, что достоин этой чести? — похоже она не настолько тупа, как я думал. Заразина пытается выманить меня из пещеры. А ведь отступить я не могу… Черт! — Я должна проверить тебя в бою. — Да… пошли, — Удача, не покинь меня в эту минуту. Ундина первой выскользнула из узкого прохода, мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. На полянке не осталось даже небольшого клочка целой травы, не удивлюсь, если Андайн устроит «проверку» тут. Взглянув на саму рыбу, стоящую на приличном расстоянии от меня, я потерял последнюю надежду на ее честность: — Все! Тебе несдобровать! — встав в забавную, пафосную позу, Андайн сделала пас рукой. Вдруг я почувствовал себя… таким тяжелым, насколько может быть тяжелым скелет, мое сердечко окрасилось в зеленый цвет, а в руках появился какой-то не до-щит… — Теперь ты зеленый! Защищайся! — «Этим я должен защищаться?! Зачем она вообще это говорит?» — не успел я оправиться от удивления, как в меня полетели странные сгустки магии, изредка чередующиеся с разными видами копий. Теперь я смог увидеть весь потенциал Андайн во всей красе, так быстро подогнать чужую технику под себя, и так быстро и виртуозно ее использовать не каждый сможет. В это же время ее атаки становились все более быстрыми и смертоносными. В одно мгновенье прямо передо мной сформировалось красное копье гораздо больших размеров, чем ее товарки. Возможно, сказалась моя неопытность в битвах, сфокусировав свое внимание на ней, я умудрился пропустить несколько сгустков. Они не были особо болезненными, но урон от них был не маленький. Вскоре, вошедшая во вкус Андайн, обрушила на меня целый ливень атак, от которых я уже не успевал защищаться. — «Все гораздо хуже, чем я мог подумать. Еще немного, … я не могу проиграть!» — мысли бешено крутились в голове, но твердое намеренье выжить не позволяло сдаться, — « Я должен вернуться домой… меня ждет Санс…» В какой-то момент, когда сил почти не осталось, именно эта уверенность в том, что я должен вернуться, заставила меня не только остаться стоять, но и… будто сбросила некий груз… и вся тяжесть пропала. Миг, и щит разлетается прямо в руках, а сердце вновь становиться красным, меня переполняет… чувство… и оно говорит, что я должен бороться! Теперь, без щита я не мог защищаться, но и не стоял на месте, активно уворачивался от атак, и копил силы… у меня был только один удар. Каждая секунда ползла, как час, в душе стояло четкое ощущение уверенности в своих действиях, в то время как… разум боялся… боялся смерти… Но я выиграю! В несуществующих ушах стучало, руки слегка подрагивали, но мне нужен миг один лишь миг… и вот он настал… Слегка огорченная моим высвобождением, Андайн продолжала стоять на месте, держа вокруг себя непреодолимую стенку копий, которые должны не пустить меня к ней. Но мне не нужно было приближаться. Выждав время, в небольшой промежуток между ее атаками, я сделал то, чего пытался добиться уже давно: Красная Атака. Максимально быстро сформированная кость, уже летела прямо в Андайн. Для рыбины такой отпор был неожиданным, несколько сгустков магии встали на пути моей атаки, но даже не заметив препятствия атака двигалась к паникующей Андайн. Хоть я и пытался придать кости наибольшую скорость, но двигалась она очень медленно и Андайн не составит труда увернуться… В какой-то момент разум прояснился, с грустью смотря на летящую уже 3 неестественных секунды кость, я пытался придумать куда бы убежать, когда понял — Андайн не двигалась с места… вообще… В первую секунду я думал, что она хотела поиздеваться надо мной, но теперь когда она не двигаясь, а только пытаясь отбиться сгустками и копьями, со страхом смотрела на атаку… но… почему? Попытка развеять кость не была успешной, однако я смог слегка отклонить ее траекторию, но недостаточно. Я уже собрался подбежать и руками остановить ее… но, несмотря низкую скорость, атака была слишком далеко и я конкретно не успевал. Собрав все силы в кулак, я стал влиять на ее направление… почти и… Хоть атака и не попала в особо важные места жизнедеятельности…человека (не думаю, что у антропоморфной рыбы они отличаются), но тяжелое состояние Андайн было трудно не заметить. Прижимая к себе поврежденную руку (там только царапина… честно!), она устало осела на холодную землю и пыталась выровнять дыхание. Подойдя к ней, я уже ожидал всяких ехидных комментариев о слабости…, но последовавшее было неожиданным: — Ты…ты и правда достоин… — с этими словами Андайн упала в обморок… очень неожиданный способ окончания битвы. Осмотрев ее и не увидев никаких ранений, помимо небольших царапин и неглубокой ранки от моей атаки, я списал все на переутомление… не думаю, что от этого падают в обморок…, но я в этом не специалист. Ну… главное не умирает, а остальное приложиться. Фух, день и правда выдался нервным, чего стоит только эта битва, а поход в деревню? Но теперь я был в тупике: мне надо домой, но и оставлять здесь Андайн будет…низко, к тому же оставаться без тренера по магии я не хочу, мои теперешние атаки конечно крутые…, но медленные. Вот и сижу я, и пытаюсь что-нибудь сообразить… Может по-быстрому за Сансом сгонять, или самому тащить? Нет, оставлять нельзя, Санса еще найти надо, за это время кто-то тоже может найти… и точно не Санса. Значит, придется тащить. С грустью подняв небольшую, но довольно тяжелую для скелетов рыбину, тихонечко пополз в сторону прохода.