Я сошёл с ума?

Джеймс с ногами забрался на постель, как сумасшедший, следя взглядом за движущимися на карте точками и отыскивая Снейпа. Но то ли Джеймс был чересчур возбуждён и потому невнимателен, то ли Снейп куда-то запропастился, но Джеймс никак не мог найти нужную точку и уже начал злиться. Минут семь поисков не увенчались успехом. Как тут вдруг в спальню вошёл Сириус. Джеймс отвлёкся и на мгновение удивился, почему Блэк не на наказании. Но это было лишь на мгновение, потому что тут же мысли гриффиндорца целиком и полностью занял Снейп. Сириус постоял немного в неопределённости и, наконец, сел на свою постель, молча уставившись на Джеймса. Сначала Джеймс не обратил на это никакого внимания, но, когда в его затуманенной голове прояснилось, наконец, что он всё-таки в комнате не один, а молчание как-то подозрительно затянулось, он глянул на Сириуса. Блэк смотрел на друга в упор, а Джеймс удивился, чего он от него хочет. Он подозрением глянул другу в глаза, а тот почему-то счёл это знаком к тому, что можно говорить. - Что ты делаешь? – спросил Сириус со странной, совсем не свойственной ему неловкостью в голосе. - Какая разница? – спросил Джеймс невозмутимо, однако тут же почувствовал, как краска ударила ему в лицо. Если бы только Сириус знал, что он делает… Джеймс даже не мог предположить, как отреагировал бы друг. - Я вообще-то… - снова попытался начать Сириус, – сделал всё это не потому, что… - пробормотал он с тяжёлым вздохом. Джеймс и так слушал в пол уха, но когда он заметил на карте Снейпа, идущего по коридору в сторону библиотеки, все звуки окончательно улетучились из его головы. Весь мир исчез, и осталась только потребность немедленно бежать и догнать Снейпа. - Я сделал это потому, что… - сказал Сириус, глядя куда-то на угол кровати. Ему было трудно говорить об этом вообще, а ещё труднее с лучшим другом, с которым они обычно не доходили до философских или сентиментальных бесед. Но Сириусу больше не с кем было поговорить об этом, и он хотел, чтобы хоть кто-то знал правду. Видно было, что эти слова Сириусу даются с трудом, но Джеймс его даже не слушал, не то что уж не сочувствовал. Ему было всё равно: он был слишком поглощён своими чувствами и расценивал речь Сириуса, как какой-то пустяк. – Мне вообще-то… - решительно продолжил Сириус, но Джеймс перебил его. - Мне вообще-то плевать, - бросил он и вместе с картой направился к двери. - Куда ты? – упавшим голосом спросил Сириус. - Эмм…да я…какая разница? – промямлил Джеймс и поскорее поспешил уйти, уставившись немигающим взглядом на карту, чтобы не потерять Снейпа из виду. На секунду Джеймс задумался всё-таки, о чём говорил Сириус, но эта мысль исчезла так же быстро, как и появилась. Джеймс был почти уверен, что это какая-то мелочь или что друг таким образом просто пытается с ним помириться. Но Джеймс не думал об этом долго. Эти мысли сейчас были такими маловажными по сравнению с его мыслями в отношении Снейпа. Но зачем он шёл к Снейпу, Джеймс сам не знал. Он не знал точно, чего ему хочется, знал только, что хочется чего-то, и всё тут, а терпеть дольше уже невыносимо. Он не задумывался о том, что будет делать, когда настигнет Снейпа. Всё это затуманивалось и отходило на второй план, и только само намерение ясно и точно вырисовывалось в голове, затмевая всё остальное. Следя за точкой на карте, Джеймс увидел, что Снейп зашёл в библиотеку, и гриффиндорец пошёл ещё быстрее, чтобы наверняка застать его там. Пока Джеймс шёл, он мельком заметил на карте, что библиотека почти пуста, только пара человек сидела там, но Джеймс не удосужился обратить внимания на то, кто они. Также он мельком заметил, что мадам Пинс в запретной секции. Это было очень кстати. Ухмыляясь про себя на этот счёт, Джеймс и думать забыл о тех двух, что, кроме Снейпа, тоже были в библиотеке. Джеймс, наконец, зашёл в библиотеку. Убирая карту в карман, он стал отыскивать глазами Снейпа и заметил его, листающего огромный ветхий том за одним из столов. Джеймс подошёл к Снейпу, нервно похлопывая себя ладонью по бедру. Подошёл и тупо уставился на него, сам не зная, что будет сейчас делать. Снейп заметил Джеймса и поднял на гриффиндорца удивлённый взгляд, в котором закономерно тут же появились нотки раздражения. - Встань! – пожалуй, чересчур громко сказал Джеймс, чем привлёк внимание двух девушек, которые и были теми двумя обозначившимися на карте фигурами. - Пошёл ты, – скривился Снейп и попытался проигнорировать Джеймса, сделав вид, что снова сосредоточенно занялся своим делом. Но Джеймс не собирался так просто отступаться. - Встань, я сказал! – рявкнул он и попытался схватить Снейпа за шиворот, но тот уже от возмущения сам вскочил со стула и сразу же молниеносно вынул свою палочку. Джеймс мельком окинул взглядом его высокую худую фигуру. На секунду он засмотрелся на лицо Снейпа: гневный взгляд, приоткрытый рот, стиснутые от злости зубы. У Джеймса снесло крышу: ему казалось, что ничего более красивого и манящего он никогда не видел. Сам не до конца осознавая, что делает, он кинулся к Снейпу и грубо и резко припёр его к стене, пытаясь поцеловать. Но поцелуя не вышло. От резкости Джеймс врезался Снейпу зубами прямо в нижнюю губу, так что тот тихонько взвыл. Джеймс крепко стиснул Снейпу запястья, а тот изо всей силы дал ему коленом в пах. Джеймс заскулил и скривился от боли, тут же выпустив запястья Снейпа из своей хватки, и плюхнулся на стул, согнувшись и обхватывая руками колени. А Снейп, бормоча что-то вполголоса, с перекошенным от злости лицом, вытирая рот рукавом мантии, пошёл прочь. Джеймс сидел на стуле, покачиваясь, как пьяный, и лихорадочно оглядывая пространство библиотеки. Боль уходила медленно, в висках до сих пор стучало. Когда он, наконец, немного пришёл в себя, он встал и направился прочь из библиотеки. Джеймс чувствовал, что ему стало немного легче после того, что он сделал; голова его остудилась, и теперь он мог более или менее здраво соображать. У самого выхода из библиотеки он мельком заметил двух тех злосчастных девушек, которые во все глаза смотрели на Джеймса с открытыми ртами. Гриффиндорец не обратил на них особого внимания: он не думал, что с ними могут возникнуть проблемы. Хотя позднее Джеймсу никак не давала покоя мысль, что одна из этих девушек подозрительно вызывает у него ассоциацию с Эллой Амелией Кларк. Снейп быстро шёл по коридору, не понимая до сих пор, что только что произошло, и ещё больше не понимая, почему это случилось. «Может, это какое-то новое издевательство?» - подумал Снейп с такой надеждой, как будто он хотел, чтобы это было именно издевательство, а не что либо другое… Хотя Снейп и не понимал, что ещё это может быть. Сейчас он быстро шёл по коридору, сам не зная куда, но только бы скорее и как можно дальше от библиотеки. - Северус! Северус, подожди! – услышал Снейп как будто где-то на задворках сознания звонкий голос Лили. Он потеряно обернулся, глядя на догоняющую его девушку так, как будто вовсе её не знает. - Оглох, что ли? - спросила Лили, подойдя к слизеринцу. - Я… Что ты хотела? – рассеяно спросил Снейп. - А что с твоей губой? – вдруг обеспокоилась Лили, глядя на припухшую нижнюю губу Снейпа. Северус панически ощупал свою губу и быстро ответил: - Ничего! Ничего, это я…ничего это! – слишком возбуждённо, по его собственному мнению, сказал Снейп. Он тут же испугался, что Лили может что-то заподозрить, совсем забыв о том, что Лили, да и кто угодно другой, вряд ли даже допускает подобные мысли. - Ну ладно… - с сомнением ответила Лили, смерив парня подозрительным взглядом. – Слушай, ты бы не мог помочь мне кое в чём? Это последняя тема по Защите от Тёмных искусств…просто какой-то ужас! Я знаю, что ты её понял. Может, объяснишь мне? Пойдём в библиотеку, я… - Нет! – резко перебил её Снейп. Брови Лили возмущённо поползли вверх, и Снейп тут же добавил уже мягче. – Нет…я не могу… - промямлил он. Он чуть было не сказал "не могу идти в библиотеку", но вовремя оборвал себя. – Мне нехорошо…мне нужно прилечь…голова болит, - соврал Снейп и тут же поскорее затрусил прочь. Лили с непониманием и даже с укоризной смотрела ему вслед, но Северус и не думал о Лили сейчас. Как только он пришёл в свою спальню, он плюхнулся на кровать и опустил полог. Северус чувствовал себя так, как будто бы это не он вовсе и всё это произошло не с ним. Настолько это было странно, непонятно и пугающе… Голова у него действительно заболела: все эти мысли просто распирали её изнутри, не давая покоя. Пролежав, просто молча смотря в стену, где-то с полчаса, Снейп, наконец, уснул просто для того, чтобы хотя бы ненадолго сбежать от своих размышлений. Джеймс вернулся в гриффиндорскую гостиную. Он всматривался в лицо каждого встреченного им человека, как будто проверяя, догадывается тот о чём-нибудь или нет. Но как они могли догадаться об этом? Джеймс понимал, что это невозможно, но на подсознательном уровне всё равно боялся, что кто-нибудь узнает, и потому гриффиндорец подозрительно смотрел на всех и каждого. В общей гостиной он плюхнулся на свободное кресло рядом с камином и закрыл глаза. В голове он постоянно прокручивал сегодняшнюю сцену в библиотеке. Он вспоминал её с удовольствием, жалея только, что всё вышло не совсем так, как Джеймс хотел, чтобы сполна насладиться. Иногда Джеймс обрывал себя в мыслях с паническим вопросом: «О чём я только думаю?», но это было ненадолго, а затем Джеймс и вовсе плюнул на это. С закрытыми глазами он ногтем царапал на тыльной стороне ладони две буквы «С.С.», а в мыслях повторял имя, которое долгие годы было ему ненавистно, а теперь вызывало не только какой-то неясный самому Джеймсу интерес, но ещё и сильное физическое влечение. Такое, какое он ещё никогда ни к кому не ощущал. «Я сошёл с ума? – спрашивал Джеймс себя в мыслях. – Наверное, я сошёл с ума…Я сошёл с ума…какой ужас… Но раз уж я сошёл с ума, то я не виноват. Ведь сумасшедший не осознаёт, что неправ. Сумасшедших надо понимать, нужно просто дать им то, чего они хотят. Когда они получат это, то успокоятся. Чего взять с меня, если я сумасшедший? Ничего…бедняжка…тронулся, - Джеймс беззвучно засмеялся над собственными мыслями. – Хорошее оправдание, кстати, чего с меня взять, махнуть на меня рукой…раз уж мне нравится Снейп… Да, чёрт возьми…мне…нравится…Снейп.» Джеймс открыл глаза, весело оглядывая общую гостиную. Ему так понравилось своё оправдание, что он сейчас чувствовал себя чуть ли не счастливым, сам не зная отчего. - Завтра будут спрашивать. А я ничего не понимаю! – говорила Лили своей подруге Мэдисон. Обе девушки сидели совсем неподалёку от Джеймса. – Голова скоро уже треснет от всего этого! Никогда не было ещё такого, чтобы я чего-то ну совсем не понимала. А ещё эта идиотская тема будет на ЖАБА! Вот уж это самое худшее. - Может, попросим, кто-нибудь объяснит, - пожала плечами Мэдисон, однако, без большого энтузиазма. - Кому оно надо в воскресенье!? – воскликнула Лили. – Все так заняты! А у другой половины голова болит или ещё какая-нибудь… - Лили осеклась и раздражённо уставилась в учебник. - Эммм, Джеймс, - голосом на тон выше обратилась к гриффиндорцу Мэдисон. - Что? – пребывая всё в том же умиротворённом состоянии, с улыбкой спросил Джеймс. - Ты сделал домашнее по Защите от Тёмный искусств? – спросила она. - Ага, - с блуждающей улыбкой ответил Джеймс. - Ты сделал? – Лили удивлённо посмотрела на него, оторвавшись от учебника. У неё был измученный и усталый вид. Она убрала волосы рукой со лба. - Ну да, там всё не так уж и сложно, вернее, вообще не сложно, - пожал плечами Джеймс. – Хочешь, я могу объяснить? – спросил он, причём в словах его не было ни игривой, ни наглой ноты. Лили опять удивилась этой странной перемене. - Ну давай, - не слишком уверенно согласилась Лили. Как тут вдруг в гостиную зашла Лора, ещё одна подруга Лили. Они с Мэдисон всегда обычно ходили на пару. - Эй, Мэдисон, пошли! Элла сказала, что они сейчас там, - игриво сказала она. - Да, пошли! – с энтузиазмом откликнулась Мэдисон и встала, направляясь к выходу из гостиной. - Эй, а как же домашнее задание? – окликнула её Лили. - Да плевать! – махнула рукой Мэдисон, и они вместе с Лорой, хихикая, убежали в коридор. Лили едва нахмурилась и пожала плечами. Она встала и подошла к камину, садясь на пододвинутое ей Джеймсом кресло. - Вот… - неловко начала Лили. – Странно, но я ничего здесь не понимаю. - Да ладно, не страшно, - улыбнулся Джеймс. – Сейчас я постараюсь тебе объяснить. Не думаю, что у меня хорошо получится, но уж как получится. Джеймс принялся объяснять Лили тему, но, несмотря на то что она так горела желанием понять её, сейчас Лили слушала в пол уха. Она чувствовала себя странно, и мысли, совершенно далёкие от занятий, никак не выходили у неё из головы. Лили сидела сейчас рядом с Джеймсом с очень странным чувством, чувством некого смущения, робости, даже дышать она стала как-то тише. Лили раньше никогда не ощущала ничего подобного: обычно она вела себя с парнями очень непринуждённо и никогда не испытывала смущения в общении с ними. Но сейчас она почему-то подумала: а так ли уж хорошо она выглядит, красиво ли на ней сидит форма, хорошая ли у неё причёска? Джеймс всё говорил и говорил, но Лили ничего не понимала. Ей казалось - они сидели сейчас так близко, хотя раньше Лили не посчитала бы это расстояние таковым. Но теперь ей казалось, что это ужасно близко. У Лили кружилась голова от едва уловимого запаха парфюма Джеймса; от его звенящего в ушах голоса, который она слышала так отчётливо, хотя и не понимала ни слова; от чувства проникновения в личное пространство другого человека… Лили, как во сне, сидела и кивала на пылкие объяснения Джеймса. Когда он смотрел ей в лицо, она неотрывно глядела на его рот. Смотреть в глаза казалось каким-то неестественным, это смущало её, это казалось сейчас слишком...интимным. Хотя раньше в голову Лили такие мысли вовсе не приходили, ни с кем. Нет, она замечала, как некоторые парни пожирали её странным взглядом, но Лили почти всегда игнорировала это. Она просто не обращала внимания. Так ведь раньше было и с Джеймсом… Хотя сейчас Лили казалось, что она знает этого человека сравнительно недавно. - Поняла? – спросил Джеймс. Лили потерянно посмотрела на него, даже не зная, что и сказать. Только она хотела ответить, что всё поняла, (ведь она бы лучше пожертвовала домашним заданием, чем призналась бы Поттеру, что ничего не слышала, потому что думала о нём), как Джеймс заговорил первый. - Ты не слышала, да? – без тени раздражения с улыбкой спросил он. Лили приулыбнулась, не зная, что и сказать на это, но всё-таки решила сознаться. - Да…я, у меня трудный день, - соврала она. – Прости, что отняла твоё время. Лили неловко поднялась из своего кресла. - Я могу ещё раз объяснить, - рассмеялся Джеймс. - Ну…давай, спасибо, - улыбнулась Лили, садясь обратно в кресло. И Джеймс принялся объяснять по новой. Лили старалась уловить всё, но поняла лишь процентов семьдесят. Её не отпускал вопрос, что же случилось с Поттером? Он никогда, сколько она себя помнила, таким не был. Может, у него просто хорошее настроение? И только? Нет, Лили не думала, что дело лишь в настроении, и скоро отбросила эту мысль. Он изменился…так странно, так быстро, и Лили никак не могла понять, почему. Он перестал делать глупые и пошлые замечания в её адрес, перестал делать ей намёки, подшучивать. В целом, перестал по-детски к ней приставать. Сейчас Лили даже пожалела, что он перестал обращать на неё внимание, и очень надеялась, что ей это только кажется. «Может, просто он повзрослел, и теперь будет вести себя по-другому? Кажется, уже тогда, на платформе, он вёл себя по-другому», - вспоминала Лили. - Теперь поняла? – снова спросил Джеймс. - Теперь да, спасибо, - улыбнулась Лили. - Всегда пожалуйста, - пожал плечами Джеймс. - Буду знать, - ответила девушка с улыбкой и, захватив свои принадлежности, направилась в спальню девочек. После этого воскресенья Джеймсу стало гораздо легче, может, потому, что он, наконец, удосужился себе признаться в своих чувствах и тем самым сбросил с себя огромный груз. Омрачало его улучшившееся настроение только то, что мародёры теперь никогда не собирались вместе. Если Джеймс был с Римусом, то не было Сириуса. А если он был с Сириусом, то не было Римуса. Но даже если Джеймс и проводил время с кем-то из своих друзей, это всё равно выходило не так. Сириус обычно был каким-то рассеянным. Они с Джеймсом, как и всегда, помирились без каких-либо выяснений отношений: просто стали снова общаться так, будто ничего не произошло, и уже никогда не обсуждали случившееся. Но даже если их отношения снова вернулись в прежнее русло, Сириус очень мало сейчас о них заботился: он постоянно был погружён в свои мысли. Римус ходил подавленный, в безразличном ко всему состоянии. Но Джеймс не стремился его утешить, он понимал, что это более чем бесполезно. Всё, что он мог для него сделать, это вести себя как обычно, а не смотреть на него с сочувствием, чтобы Римусу не стало от этого ещё хуже. Люпин решительно отказывался даже заговаривать с Блэком. Хотя тот вдруг перестал обращать всякое внимание на Эллу, и было абсолютно понятно, что она нисколько ему не нужна, Римус всё равно не мог просто взять и снести оскорбление и решительно игнорировал Сириуса, даже не задумываясь об истинных мотивах Блэка. Сириус же предпринимал какие-то попытки объясниться, даже просил Джеймса помочь ему, но Джеймс сразу дал понять другу, что не будет лезть во всё это, и Сириус со временем оставил свои попытки. Вся эта неопределённая ситуация сказывалась на Хвосте, потому что он не знал, куда себя деть. Джеймс бы, наверняка, чувствовал то же самое, если бы не Снейп… Снейп теперь занимал его мысли куда больше, чем друзья. Джеймс до сих пор не знал точно, чего ждёт от этой ситуации, но он твёрдо решил об этом не думать. Потому что невозможно было здраво понять, что он чувствует к Снейпу и почему он это чувствует. И потому Джеймс, махнув на всё рукой, решил продолжать делать то, что хочет, только внимательно следил, чтобы никто ничего не заметил. Как-никак, а его волновала своя репутация. Он даже, закрыв глаза на свою бессовестность, радовался сейчас, что у друзей случилась такая серьёзная размолвка, и они вдвойне невнимательны. Джеймс, когда встречал Снейпа, не упускал случая подойти к нему. Иногда он беззвучно подкрадывался сзади и шептал ему на ухо какую-то пошлую чепуху. Снейп тут же подскакивал на месте, лоб его покрывался испариной, и слизеринец бежал прочь, сверкая пятками, с выражением ужаса на лице. Джеймса не потешало то, что Снейп его боится, его это скорее заводило, возбуждало, и Джеймс продолжал в том же духе. Временами он задумывался о том, насколько всё это ужасно, ощущал себя так, как будто его подменили, расстраивался и не знал, что делать. Но это манящее чувство к Снейпу было сильнее страха за свой рассудок, и со временем Джеймс думал о своём странном поведении всё меньше и меньше. Волновало его только, чтобы никто ничего не заподозрил, и по школе не поползли невыгодные ему сплетни. Он боялся не суждения каких-то там людей, с которыми Джеймс даже не общался, но больше всего он боялся реакции друзей, особенно Сириуса. Ведь Джеймс проявлял симпатию к парню…да и что к парню, к Снейпу, которого они всегда с Сириусом задирали и ненавидели. И чтобы лишний раз уберечь себя от несчастливой случайности, Джеймс намеренно общался с друзьями, которые и так были поглощены с головой своими проблемами, реже и реже. В целом же Джеймс не чувствовал угнетения или недостатка в чём-то, он чувствовал спокойствие, как будто его жизнь, наконец, отправилась в нужное русло. В отличие от Джеймса, Снейп чувствовал себя гораздо хуже. Он из последних сил держался за то, что это всё какие-то новые шуточки и издевательства Джеймса. Но даже если он и хотел так думать, упрямые факты говорили сами за себя. Во-первых, Джеймс почему-то не разделял своего веселья с друзьями. От внимательного взгляда Снейпа не ускользнуло то, что когда Джеймс подходил к нему или намеревался подойти, он всегда выбирал момент, когда никто не мог бы увидеть. А во-вторых, в глазах Джеймса не было того, что было прежде: этого примитивного и глумливого выражения, которое всегда раздражало слизеринца. Теперь глаза гриффиндорца были такими, как будто он был пьян, в них было что-то неясное, пугающее и похотливое. У Снейпа голова трещала по швам от этих мыслей, ему хотелось с криками бежать куда-нибудь от них, от себя, от назойливого гриффиндорца. Но бежать было некуда, и Снейп делал последнее, что, как он думал, ему оставалось – держался за Лили. Он ходил за ней по пятам, куда бы она ни направилась, искал предлоги, чтобы побыть с ней вместе. Не потому даже, что он этого хотел, а потому, что Поттер никогда не подходил к Снейпу, если он был с Лили. Однако сказать девушке истинную причину своей назойливости Снейп не мог. Сначала Лили терпеливо и внимательно относилась ко всем причудам Снейпа, в ущерб своему собственному времени проводила время вместе с ним. Но когда она спрашивала, что действительно у него случилось, Снейп или отмалчивался, или вдруг приходил в такую панику, что сразу же сбегал. Сколько Лили ни ломала голову над этой странностью, никакого объяснения поведению друга она не находила, к тому же он не хотел ей ничего говорить, и наступил момент, когда терпение Лили лопнуло. Теперь, если Снейп слишком сильно досаждал Лили, то она прямо заявляла ему об этом. Снейп без тени обиды и смущения бросал: «Да, да, конечно, прости», и отходил в сторону, но ненадолго. Стоило ему завидеть поблизости Джеймса, как он тут же бросался обратно к Лили и снова следовал за ней по пятам. Лили даже предпринимала попытку отпугнуть Снейпа своими подругами, с которыми она стала проводить больше времени, главным образом из-за него. Но Снейпа это ничуть не спугнуло. Он стоял неподалёку от кружка её подружек, прислонившись к стене. И Лили уже не знала, что делать. Однажды, когда Снейп, как обычно, следовал за ней по пятам, Лили вдруг зашла в пустой класс, Снейп зашёл в класс за ней, только теперь задумавшись, зачем они сюда пришли. Но Лили уже закрыла дверь и навалилась на неё спиной, скрестив руки на груди и уставившись на Снейпа с требовательным видом. - Ну? – спросила она. - Что? – удивился Снейп. - Что происходит, Северус? – уточнила она. – Ты такой странный… Если у тебя какие-то проблемы, то я пойму. Но, извини меня, как я должна реагировать на твоё странное поведение? Мне неловко отталкивать тебя, даже не зная, что происходит. Скажи, если действительно у тебя что-то не так… - Нет, нет, всё так, всё отлично! – ответил Снейп, кивая головой. - Почему ты не хочешь мне сказать? – удивилась Лили. - Так нечего говорить, - скользя взглядом по потолку и стенам, лишь бы не смотреть на Лили, говорил Снейп. - Северус, ну пожалуйста! Что случилось? Что с тобой?! – не выдержала Лили. - Да всё нормально! – махнул рукой Снейп. Лили смотрела на него усталым и недоверчивым взглядом. - Ты мне не веришь? – спросила она. - Верю! Спасибо, спасибо, ты так добра, Лили, спасибо! – ответил Снейп. Голос его звучал, как он сам подумал, подозрительно неестественно. - Ты пугаешь меня, - протянула Лили, глядя на Снейпа с приподнятой бровью. - Это всё усталость, я пойду, - с вымученной улыбкой ответил Снейп, уже продвигаясь к двери. - Ну уж нет! Никуда ты не пойдёшь! – Лили продолжала стоять на своём. Но тут Снейп так, что девушка не успела сориентироваться, подхватил её за подмышки и переставил чуть дальше от двери. Лили ахнула и возмутилась: - Ты что, обнаглел? Что ты делаешь? - Ой, прости, – глупо сказал Снейп так, как будто только что понял, что сделал, и пулей вылетел из кабинета. Только когда он немного пришёл в себя, то лишь тут осознал, что никогда раньше не позволял себе подобного. Снейпу почему-то стало стыдно, он залился краской, проклиная Поттера и всё на свете. Он не знал, что будет теперь говорить Лили, к тому же он был уверен, что она ни за что просто так от него не отделается. И потому он и её стал избегать. Это, конечно, немного облегчило жизнь Лили и дало ей то, чего она так хотела в последнее время, но девушке никак не давало покоя, что же всё-таки случилось у Снейпа. Она пыталась заговорить с ним об этом ещё, и не раз, но поняв, что ничего не выйдет, расстроенная, решила бросить свои попытки. Так всё шло своим чередом. Джеймс спокойно и неторопливо плыл по течению. Снейп метался и чувствовал себя будто не в своей тарелке. Апатичные друзья Джеймса сидели, нахохлившись, каждый в своём углу. Бог знает, сколько бы ещё продолжалась вся эта ситуация, если бы однажды Джеймс не увидел сцену, которая не просто повергла его в шок, но и разозлила так, что он не мог усидеть на месте, чтобы не предпринять что-нибудь. В один вечер Джеймс не мог заснуть несколько часов кряду. Сначала ему казалось, что в постели невероятно жарко, и он откидывал одеяло, но, подремав немного, он просыпался от того, что ему было холодно, и снова кутался в одеяло. Не в силах больше это терпеть Джеймс, шёпотом выругавшись, встал и решил спуститься вниз, чтобы немного посидеть в кресле и привести себя в порядок. Вдруг его разморит, и он всё-таки действительно захочет спать. Он уже вышел из комнаты и начал спускаться по лестнице, как тут услышал чьи-то голоса и машинально замер, вслушиваясь. Кажется, кто-то плакал… Джеймс, пригнувшись, спустился чуть ниже. Он хотел было сходить за мантией-невидимкой, но испугался, что всё пропустит. Кроме неясных всхлипываний и причитаний Джеймс услышал голос, услышать который совсем не ожидал. Это был голос Люпина. Что происходит? С кем он разговаривает? Джеймс со своей позиции не мог ничего видеть, а спуститься ниже ему не позволял страх быть замеченным, поэтому он напряг свой слух, как мог. - Эллочка, солнышко, не плачь, - слышался мягкий голос Люпина. Эллочка? Джеймс встал в ступор, он просто не мог поверить в то, что слышит. - Это…всё…он, я не виновата, Римус…я была глупой, а…он…этим, воввоссспользовался, - вперемешку с плачем говорила Элла. - Тише, тише, не плачь, - лепетал Люпин. Джеймс не мог поверить в то, что Элла такая дрянь. Он смотрел в пол со странной усмешкой на лице. Другого желания, кроме как разоблачения этой шлюхи, у Джеймса сейчас не было. - Я…ппоняла, Римус, ччто ты самый лучший, Римус, самый…ппрости! – причитала она. – Этто ввсё он… - Я знаю, милая, я знаю, я простил, я простил тебя, Эллочка, - бормотал Римус. Джеймс едва пресекал своё желание выйти и разоблачить эту дрянь на месте. Ведь он помнил её глаза в тот день, её ухмыляющееся лицо. Она не была похожа на невинную жертву собственной глупости и обстоятельств. Джеймс постоял ещё минут пять, но кроме всхлипываний и шёпота Римуса, из которого он ни слова не понимал, гриффиндорец ничего не услышал. - Спокойной ночи, - наконец, Джеймс различил тихий голос Эллы, и как можно тише и быстрее кинулся наверх и запрыгнул под одеяло, делая вид, что спит. Он был невероятно зол сейчас. А жалость к Римусу стала ещё сильнее. Хотя теперь его ещё и раздражало то, что Люпин ничего не видит. Но откуда ему было видеть? Джеймс уже и так понял, что Эллочка не неопытная девочка и далеко не дура. Она дрянь со стажем... Джеймс жалел, что в том году не обратил должного внимания на неё и Римуса. Очень жалел, ведь он мог спасти его уже тогда. Одного не понимал Джеймс, зачем Элле это было надо. Зачем ей был нужен Римус? У Джеймса это никак не укладывалось в голове. Сириус был прав на счёт неё… Как тут вдруг Джеймс, как бы невзначай, вспомнил свой разговор с Сириусом. «Она шлюха, Сохатый. Я это докажу» - как-то так он сказал. Только теперь до Джеймса дошёл смысл его слов. Так вот почему Сириус всё это сделал, так вот почему он в тот день, когда Джеймс поцеловал Снейпа в библиотеке, пытался заговорить с ним: он хотел объясниться. Но Джеймс слишком хорошо знал Сириуса, чтобы думать, что лишь в этом причина… Неужели он лишь защищал друга? Не может быть, потому что иначе Сириус любой бы ценой стал доказывать свою правоту и невиновность. Он бы беспрерывно объяснял Римусу, зачем это сделал, и не потерпел бы, чтобы его хоть день считали предателем. Но Сириус ничего не объяснял: он просто погрузился в апатию, ничего не предпринимал и ходил, как в воду опущенный. Нет - решил Джеймс - здесь было что-то ещё. Только вот что? Джеймсу ничего в голову не приходило. Но он решил утром непременно рассказать Блэку о подслушанном разговоре и надеялся узнать, наконец, всё, что ещё не знает. Однако утром Джеймс решил не торопиться говорить с Блэком. Ему подсказало какое-то внутреннее чутьё, что пока этого лучше не делать. Вместо этого он решил поговорить с Эллой. Невыносимо за завтраком было смотреть на счастливое лицо Римуса. Сириус постоянно бросал на Люпина подозрительные взгляды и уже скоро должен был обо всём догадаться. Джеймсу и самому не терпелось всё рассказать другу, но он нутром чувствовал, что пока этого лучше не делать. После завтрака Джеймс по дороге в класс отделился от своих друзей, которые уже давно перестали возражать на подобные вещи. Хотя Люпин сегодня был оживлённее обычного и всё-таки спросил, куда Джеймс собрался, но тот ему ответил, что у него просто неотложное дело. Джеймс шёл за Эллой по пятам, не зная, как сделать так, чтобы остаться с ней наедине. Но ему помог случай, Эллу случайно кто-то толкнул в толпе, и она уронила все свои принадлежности. Пока она их собирала, класс уже скрылся из виду. Как только девушка оправилась, Джеймс резко схватил её за руку и потащил прочь из людного коридора. Он быстро отыскал пустой коридор и, удостоверившись, что никого нет поблизости, грубо развернул Эллу лицом к себе. Всё это время девушка не оказывала сопротивления. И сейчас она смотрела на Джеймса с противной ухмылкой. - Куда же ты так торопишься, сладкий мой? – пролепетала она. – Я подумывала о тебе, но оставляла тебя на потом. Джеймс возмутился, как она может так нагло с ним говорить, зная, что он в любую минуту может рассказать об этом Люпину. Или она настолько самоуверенна, что думает, будто Римус верит только ей? - Я всё слышал вчера! – сказал Джеймс нестройным голосом. Его и раздражал и даже слегка обезоруживал её уверенный вид. - Правда? – с картинным сожалением спросила Элла. – А ты знаешь, что подслушивать нехорошо? - Заткнись и не зли меня! – выпалил Джеймс. - А то что ты сделаешь? – улыбнулась Элла. - Я всё расскажу Римусу! Я и Сириус… - начал Джеймс, но Элла перебила его громким смехом. - Ты и Сириус! - усмехнулась она. – По-моему, у твоего друга проблемы. Сначала он угрожает мне, потом спит со мной, потом ходит и хандрит. Ты не пробовал советовать ему обратится к мадам Помфри? О, я понимаю, что он заботится о друге, но, кажется, он не дружит с головой и не отвечает за свои действия. - Замолчи! Это всё не твоё дело. Вместе мы убедим Римуса, что правы, а ты… – продолжал Джеймс, но Элла перебила его противным высоким голосом. - О, Джеймси, малыш, не спеши убеждать! А то вся школа узнает, что тебе нравятся мальчики, - коварно улыбалась Элла. Джеймс не сразу понял, о чём она говорит. Он глупо смотрел на неё какое-то время, но не успел он толком подумать, как Элла продолжала. - Жаль, конечно…ну да что поделаешь! - наигранно сокрушалась она. - Стой, о чём это ты? – ошарашенно спросил Джеймс. - Как это о чём? Не помнишь, что произошло в библиотеке? Честно признаться, не ожидала, что я буду в таком выигрыше! Спасибо тебе, - она противно захихикала и пошла прочь. Джеймс стоял, как громом поражённый. Неспроста воспоминание об одной из девушек, бывших в тот день в библиотеке, вызывало у него ассоциацию с Эллой. Джеймс не мог поверить, что в тот день был так неосторожен, что ничего не заметил. Он готов был убить себя за это и сейчас стоял, чувствуя себя полностью обезоруженным и не зная, что предпринять. - Стой! – крикнул он Элле. – Не говори об этом никому!- попросил Джеймс, чувствуя себя полным идиотом. - Встречное предложение: ничего не говори Римусу и дружка своего сердобольного не подбивай, понял? – спросила она. – Тогда и я ничего не скажу. - Откуда мне знать, что ты не врёшь?! – дрожащим голосом спросил Джеймс. Он был почти уверен, что Элла не сдержит слово, но не согласиться на её предложение он не мог, потому что тогда бы вся школа гарантированно узнала о том, что ему нравится Снейп, да и ещё о куче других подробностей, которые бы Элла ловко выдумала забавы ради. Джеймс не мог этого допустить. - Я умею держать слово, пока мне это выгодно! - ответила Элла. – А сейчас мне это выгодно. Ну так как? - Кто ещё видел это? – спросил Джеймс. - Что? – не поняла Элла. - В библиотеке была ещё одна девушка, кто это? - уточнил он. Элла тут же разразилась смехом. - Какой ты внимательный! - с сарказмом заметила она. - Это Лора. Она ничего не скажет, пока я не захочу, будь уверен. Так что, по рукам? – спросила она с противной улыбкой. - Да, - сглотнув, ответил Джеймс. Он чувствовал себя предателем. - Тогда пока, - игриво сказала Элла и, напевая себе что-то под нос, удалилась. Джеймс стоял на месте, не зная, куда себя деть. Он сомневался, что поступил правильно, но, с другой стороны, понимал, что верни он время, то поступил бы также. Слишком много поставлено на карту, слишком много. Он, понурив голову, поплёлся обратно в класс, чувствуя себя пришибленным. Разговор с Сириусом отменялся, спасение Римуса тоже… Джеймс не понимал, как вынесет его счастливый вид. Он подумал было, что можно придумать какой-то другой способ, кроме прямого разговора, чтобы дать Римусу всё понять, или можно надеяться на то, что Сириус сам обо всём догадается и всё-таки сможет убедить Римуса. Но тут же Джеймс понял, что на это тоже нельзя надеяться. Ведь если Римус охладеет к Элле или улучит её в чём-то, она тут же свалит всё на Джеймса, и тогда ему несдобровать. Да, сейчас у неё в руках были все карты. И теперь Джеймс мог ожидать шантажа когда угодно. Он был обложен со всех сторон, а чувство, что он предал друзей, ради себя, заставило его почувствовать к себе отвращение, но он не мог иначе. Он просто знал, что иначе поступить не мог. Снейп замешкался, когда шёл на урок. Колокол уже прозвенел, и в коридорах было пусто. Снейп шёл, однако, не слишком торопясь, потому что на заклинания всегда пускали, даже с опозданием на целых полчаса без уважительной причины. Он шёл в полной тишине, погрузившись в свои мысли, как тут услышал чей-то голос, назвавший его по имени. Снейп ошарашено обернулся. - Северус, подожди, куда ты спешишь? – игриво спросила какая-то девушка. Он смотрел на неё и не мог понять, кто она такая. Как тут вдруг он понял, что это одна из подружек Лили. Он даже имя её сейчас вспомнил, совсем неожиданно для себя. Вроде бы она была Эллой. - Что… - только и мог сказать он. Элла высоко рассмеялась. - Что? Ничего, котёнок, хотела только предложить свою помощь, - с приторной улыбкой говорила она. «Что? Котёнок?» - пронеслось в мыслях у Снейпа. Он, приподняв одну бровь, странно смотрел на девушку. - Я не понимаю, - промямлил он. - Правда? Я просто думала, что ваша платоническая любовь рано или поздно должна перерасти во что-то большее, ммм? – продолжала она. - Прости? – Снейп не смог сдержать смешка. – Ты меня явно с кем-то спутала. - Ты так думаешь? Досадно, - она подошла к Снейпу почти вплотную, прижимаясь к нему всем телом. Он тут же отстранился с удивлённым лицом. - Не бойся! Ты, наверное, такой неопытный, ну ничего. Знаю, секс двух парней сильно отличается от секса парня и девушки, но хотя бы в общих чертах… - она провела рукой по животу Снейпа вниз, поглаживая его пах. - Уйди от меня! – Снейп отскочил к стене, Элла тут же разразилась громким смехом. – Ненормальная! – бросил Снейп и быстро пошёл прочь по коридору под продолжающийся смех девушки. - Я передам Джеймсу, что ради любви к нему, ты отказался от моей скромной помощи! – смеясь, говорила Элла. Снейп, быстро повернув за угол, зашагал прочь по коридору дальше. «Что это было? О чём это она?» - думал Северус. У него закружилась голова, он до сих пор не понимал, что только что произошло. «Я передам Джеймсу…ваша платоническая любовь…перерастёт во что-то…что?!» - ошарашенно думал он. Снейп, шатаясь, со смертельно бледным лицом зашёл в класс. Он ничего перед собой не видел, и, казалось, вот-вот был готов упасть в обморок. Профессор по заклинаниям, недолго думая, тут же отправил его в больничное крыло.