Вспышка

      В те сентябрьские дни Майкл с головой погрузился в подготовку к туру, который должен был возобновиться в октябре. Ему с трудом удавалось найти время для встреч с Нэн. Возможно, именно поэтому их короткие прогулки по городу так запомнились ему. Ведь они были подобны глотку свежего лесного воздуха для человека, вынужденного все время проводить в пыльном мегаполисе. Такими остались в памяти Майкла эти короткие, но дорогие его сердцу встречи. Он замечал неподдельную радость в глазах Нэн каждый раз, когда они встречались. Ведь она тоже ждала их встреч. Майкл также видел и усталость Нэн, хотя та никогда не жаловалась, а когда Джексон спрашивал ее о проблемах, то она переводила разговор на другую тему или отшучивалась. Однако что-то несомненно тревожило ее. Майкл чувствовал, что она постоянно держит в голове какую-то мысль. Лишь изредка девушка забывалась, в эти краткие моменты даже тон ее голоса неуловимо менялся, а в ее глазах появлялись веселые искорки.       Майкл прикладывал всевозможные усилия, пытаясь отвлечь Нэн от проблемы. Это было нелегко, ведь Джексон даже не знал самой сути вопроса. И все же он старался. Во время одной из их ночных прогулок по улицам города ангелов Энн, внимательно слушавшая Майкла, внезапно прервала его и замерла на месте. Джексон тоже остановился и, проследив за взглядом девушки, понял, что так привлекло ее внимание. Витрина ювелирного магазина красовалась прямо перед ними. Судя по названию, этот магазин явно не входил в число известных ювелирных домов. Внезапно какой-то мужчина в потертом пальто протиснулся между ними и подошел ко входу. Нэн тут же пришла в себя, она чуть виновато взглянула на Джексона и предложила ему продолжить их разговор, уводя его подальше от магазина.       Их следующая встреча — последняя перед его отъездом в турне — состоялась через неделю. Майкл предложил девушке поехать в Диснейленд. Для поездки понадобилась тщательная маскировка. Джексон провел около двух часов в гримерной. Полученный результат превзошел все его ожидания. Теперь в зеркале Майкл видел не молодого двадцатилетнего юношу с короткими черными вьющимися волосами, а мужчину лет тридцати пяти, в котором даже внимательный человек вряд ли узнал бы знаменитого певца. Даже Нэн это не сразу удалось. Майкл заметил изумленное выражение на ее лице, когда Билл, посмеиваясь, представил их друг другу. Однако даже спустя пару часов, проведенных в компании загримированного Джексона, Нэн не могла привыкнуть к его новому образу. Она подшучивала над ним и давилась со смеху, когда Майкл, специально изменяя свой голос, делал его более глубоким и подходящим возрасту.       Вечером в парке начиналось грандиозное световое шоу. Молодые парочки, семьи, пожилые леди и джентльмены — все завороженно следили за волшебным действом, разворачивающимся перед глазами. Майкл окинул взглядом толпу. Да, световое шоу действительно захватило посетителей парка. Он задумался, что ему хотелось бы так же переносить зрителей из реальности в созданный им мир, мир доброты и счастья. Внезапно он ощутил легкое прикосновение к его плечу. Джексон обернулся и увидел перед собой лицо Нэн. Она счастливо улыбалась.       — Майк, спасибо тебе, — Энн обняла Майкла, положив голову ему на плечо. Джексон тоже обнял ее, так они простояли минуту, а может, две — он не знал. Однако вскоре шоу подошло к концу, толпа начала расходиться, Майкл слышал оживленные голоса людей и крики детей, которые пришли в неописуемый восторг от представления. Он вспомнил о прощальном подарке Энн. Майкл, наконец, разомкнул объятия и медленно полез в карман куртки.       — Я приготовил еще один маленький сюрприз, — весело произнес он, наблюдая за выражением лица Нэн.       — Еще один? — переспросила девушка, с интересом глядя на Джексона.       — Это тебе, — понизив тон, сказал Майкл и протянул ей небольшую коробочку. Нэн осторожно приняла из его рук подарок. Как только она открыла ее, перед глазами девушки предстал чудесный кулон с темно-алым рубином в центре, окаймленным несколькими бриллиантами. Энн не могла отвести глаз от камня, восхищенно разглядывая украшение. Она прерывисто вздохнула и наконец взглянула на Джексона.       — Майкл, — в глазах девушки стояли слезы. Она закусила губу, будто не зная, что можно еще сказать. Джексон улыбнулся и осторожно привлек ее к себе и запел: — Nan, the two of us need look no more We both found what we were looking for With a friend to call my own Iʼll never be alone And you my friend will see Youʼve got a friend in me…*

***

      Турне было в самом разгаре, и уже можно было утверждать, что оно проходило крайне успешно. Билеты раскупали задолго до начала концертов. Сами выступления Джексонов так же проходили под громкие крики взбудораженных фанатов. Однако успех на сцене не мог полностью заменить ему их встреч с его незнакомкой. Он не всегда думал о ней. Нет. Во время концертов он всегда посвящал всего себя зрителям. Это удивительное чувство единения с тысячами людей, следовавших за ним, охватывало все его существо. Если бы Майкла попросили описать одним словом, что он чувствует во время своих выступлений, то он бы ответил: «Любовь». Разве можно отдавать всего себя, выкладываясь полностью, думая о ком-то ином? Более того, выступая, он вовсе не думал, он чувствовал. Ты поешь и танцуешь так, как ощущаешь в этот момент. Танец и песня — это не про разум, а про чувства. Это Майкл знал наверняка.       Однако, когда концерт заканчивался и Майкл оставался один, образ Нэн — его незнакомки — снова появлялся перед мысленным взором. В своем воображении он уже миллион раз нарисовал их встречу, хоть и знал, что реальность будет отличаться от фантазий. Джексон несколько раз порывался позвонить, но, помня просьбу девушки, каждый раз одергивал себя, когда его рука сама по себе тянулась, чтобы набрать знакомые, тысячу раз повторенные цифры. Он помнил, что она обещала позвонить сама.       До окончания тура оставалось всего пару дней, когда Билл утром после выступления сообщил Майклу долгожданную весть. Они вдвоем наслаждались завтраком, Брэй как раз разрезал кусок сочной свинины и, накладывая ее в тарелку, не спеша, будто ничего особенного ни случилось сообщил:       — Вчера звонила Энн.       — Билл, почему ты сразу не сказал? — возмущенно произнес Майкл, резко вставая из-за стола. Его настроение, минуту назад задумчивое, разом изменилось. Он в три шага обогнул стол и, оказавшись рядом с телохранителем, с негодованием взглянул на него.       — Она номер телефона оставила, если вдруг захочешь позвонить, — невозмутимо произнес Билл, доставая из кармана аккуратно сложенную бумажку. Майкл проворно выхватил ее из руки Брея и направился прямиком к двери. Однако уже у двери замер и обернувшись взглянул на своего телохранителя. Тот безмолвно наблюдал за Майклом, казалось, он оставался все так же спокоен, но, приглядевшись, Майкл заметил чуть заметную улыбку, появившуюся на его губах. Он вдруг догадался, что Билл заранее предвидел эту сцену и теперь искренне забавлялся реакцией Джексона.       Видимо, заметив искру понимания, промелькнувшую в глазах Майкла, Брэй улыбнулся шире и произнес:       — Майк, она сама просила не говорить тебе вчера о звонке. Опасалась, что ты так и не сможешь заснуть после концерта, если поговоришь с ней вечером.       — Я и так не мог заснуть, — раздраженно ответил Майкл и, не дожидаясь ответа телохранителя, покинул комнату.