Нас называют "прозрачные". В тени крыш.

Очнулась я не на усыпанном осколками полу, а, как ни странно, в каком-то из сырых каменных коридорчиков, совершенно заваленных и забытых, как и большинство подобных мест, пропитанных стариной. Здесь было так пусто и темно, что, прислушиваясь к окружению и вглядываясь в каждый уголок, ожидая нападения, я не заметила, что стою совершенно босая на шероховатой поверхности камня, причем совершенно здоровая, словно того побоища в баре и не было вовсе. Осторожно шагнув вперед, я подивилась отсутствию растительности - воздух был совершенно точно влажным, но живности вокруг не наблюдалось. Решив, что цель этого неожиданного путешествия - пройти в коридор, я послушно зашагала в ту сторону, и чем ближе я становилась к проему, тем скорее нарастало чувство тревоги. Сердце болезненно сжалось, когда что-то металлическое заскрежетало за спиной, я оглянулась - ржавая железная стена, появившись из ниоткуда, загородила путь назад. Я попятилась, и - о ужас! - врезалась в еще одну, такую же ржавую стену. Свет потух, где-то сверху заскрежетал еще один механизм, и бурный ледяной поток, окативший меня с ног до головы, начал затапливать тесную комнатку. Я попробовала расплавить стену, но стоило бледной искорке мелькнуть в руке, как она потухла, и вместо огня из моих рук начало сочиться нечто черное и склизкое, и резервуар начал заполняться с удвоенной скоростью. Я пыталась ломиться, звала на помощь, но все без толку - слизь продолжала литься из рук. Уже через минуту, когда я попыталась зажечь свет, чтобы хотя бы увидеть, что происходит, я начала колотить по заслонке, стирая руки о ржавчину. Уровень воды со слизью достиг поясницы, стало трудно передвигаться. Я попыталась плыть, но безвозвратно тонула в смеси жидкости и слизи, словно кто-то тянул меня за ногу... и тут нечто правда вцепилось в щиколотку, и я, вскрикнув, попыталась выдернуть ногу, но существо беспощадно потянуло вниз, и каменный пол, расцарапавший ступни, исчез. Я оказалась полностью в воде, слишком поздно набрав воздуха - в легкие тут же поступила вода, и, отчаянно барахтаясь и вырываясь из хватки, я все летела куда-то вниз, оставляя след пузырей драгоценного воздуха. Попытка поставить кислородный барьер вовсе выбила меня из сил. Из рук продолжала течь треклятая слизь, а в ноги намертво вцепилось нечто. Не в силах больше держать дыхание, я вдохнула полные легкие воды, и сознание тягучей патокой покинуло обессиленное тело. Устало разлепив глаза, я отметила почти сплошное серое марево, видимо, потолка. Вокруг пахло спиртом, и я подорвалась с места, но все перед глазами поплыло, а голова, вспомнив удар арматурой, неодобрительно загудела. Сон понемногу ускользал от меня, теряя свой смысл и детали, и уже через секунду, будто по волшебству, я совсем забыла, что же могло меня напугать... а напугать ли? - А ну, лежать, - послышался знакомый глухой голос, и я замерла на месте, соображая, с какой стороны расположены окна, через которые можно будет скрыться, если у бармена остались претензии насчет его бесславно почившей Валькирии. - Расслабься, - уже более спокойно произнес он, судя по звуку, попивая что-то из кружки. - Остыл, - раздосадованно поднялся он со скрипучего дивана и протопал в соседнюю комнату, из которой тут же выглянул, судя по звуку. - Никуда не уходи. Куда там - уходить? Разве в таком полуобморочном состоянии можно передвигаться на своих двоих? Я полетела! Подскочив с дивана и подхватив первое попавшееся под руку для обороны, я бросилась бежать наугад (комната кружилась одним расплывчатым пятном, только что-то голубое, видимо, и являющееся окном, выделялось среди серого интерьера). Я почти достигла небесно-голубой расплывчатой цели, когда мужчина, выбежав из кухни, схватил меня за ворот рубашки и с силой оттянул назад. Рванувшись еще раз и чувствуя, как открывается пара-тройка царапин на коже, я повторила попытку, но каждая следующая выходила слабее предыдущей, и я, все еще пытаясь вырваться, безвольно повисла в его руках. - Постельный режим, - упрямо сказал бармен, и я, не желая сдаваться, дала ему по голове той самой вещью для самообороны, которая от контакта с черепушкой затрещала. - Положи пульт на место, домашнее дискавери, а то вызову омон! Я обмякла, во-первых, осознав, что нахожусь не в больнице, не в полицейской части, а на дому. А во-вторых, сил сопротивляться уже просто не было, и я морально готовилась к худшему. Меня сгрузили обратно на диван, и снова этот серый потолок возник перед глазами, в котором, правда, уже вырисовывались трещинки - зрение постепенно возвращалось, впрочем, как и зуд в голове. - А теперь точно лежи на месте, - грозно произнес мужчина, снова скрываясь на кухне. - Или для профилактики получишь по голове еще раз, и тогда сотрясения точно не избежать. Тем временем телевизор сам собой включился. Я задумчиво приподняла голову, устраиваясь на подушке, пусть каждое шевеление и открывало какую-нибудь царапину под бинтами, которые я почувствовала только сейчас - перевязка была сделана на удивление качественно. Телек самостоятельно и невозмутимо подключился к браузеру, после чего на секунду покрылся рябью, разом всплыла куча окон, как на компьютере, но тут же экран стал черным, и на нем нечто зеленое и мигающее отплясывало свою канитель. Я с трудом сфокусировалась, и пятно превратилось в тире... и дальше начали появляться слова. План такой: я взрываю кофемолку, заняв его на время, ты хватаешь наушник, он на подоконнике, бежишь уже не в голубой плакат на стене (это важно), а открываешь шторы и летишь из квартиры аки бабочка. - Не надо, - выдавила я хриплым голосом, закашлявшись. - Надо, - уверенно выдавил бармен с кухни. - Будешь как новая. Ну вот, он сам понимает необходимость действа (*^ω^). А то где ж я найду второй грузовик, который влетит в квартиру? - Так вот кто привел машину, - поняла я. - Ты меня просто спас, спасибо. - Вообще-то за рулем никого не было, - ответил мужчина, совершенно уверенный, что я продолжаю разговаривать с ним. - Уж не знаю, что случилось с водителем, но, судя по записям с камер, машина сама взбунтовалась и, въехав в склад, разворошила его к чертям. Полиция верит в это. Если нет сил идти, я его совсем грохну, и о нем пару деньков никто не вспомнит. Он даже вонять первое время не будет, так что сможешь отлежаться ☆ ～('▽^人) - Это уже перебор. Давай послушаем, что он скажет. - Что скажет кто? - в комнату вошел переодетый мужчина с выцветшей кружкой, совершенно вписывающейся в захламленный интерьер: я только сейчас заметила плотно задвинутые советских времен шторы на стене да хлипкий, отслуживший свое шкафчик, врастающий в узорчатый пыльный ковер. Многовато ковров в последнее время. Взгляд бармена скользнул по комнате и, видимо, уловив слово "грохну" на телевизоре, схватил многострадальный пульт, попытавшись выключить электронику. Но все, что взломано Саем, им и контролируется. Я бы не делал резких движений, мистер ←~(Ψ▼ｰ▼)∈ Вы еще живы только потому, что забрали наушник. А теперь отдайте его и мы быстренько и безболезненно определим вашу дальнейшую судьбу ┐(︶▽︶)┌ Бармен в панике понесся к розетке. - Нет! - прикрикнула я прежде, чем он дотронулся до вилки. Я почти его поджарил, 〣( ºΔº )〣 что ты делаешь? - Так, - вмешался мужчина, отступив и на всякий случай отбросив пульт подальше, - я спас её, так что ты, кем бы ни являлся, должен быть благодарен. Я стер все с камер наблюдения, чтобы ты смог спокойно уйти, даже холодильник починил. Тебе мало? (」゜ロ゜)」 - Перестаньте, - встряла я, - он меня подлатал, так что жить будет. - Ну, спасибо, - закатил глаза мужчина, усаживаясь на соседнее кресло. - И еще, - я задумалась, внимательнее прислушиваясь к ощущениям, этаким небольшим напряжениям, старательно передаваемым атмосферой. Все-таки ветряком быть круто: ты ощущаешь все, что находится в помещении, словно оно находится под рукой. - Лучше положите "это" на стол. - Что "это"? - подивился бородач, отхлебнув кофе. Интересная вещица у вас в кармане. Что будет, если... Мужчина среагировал быстрее и, ловким движением вынув из брюк черный массивный прямоугольник, отбросил на пол. Шокер зажужжал и заплясал на ковре секундой позже, мигая синим фонариком. - Да что вы такое? - возмутился он. Я Сай, Техник, и сейчас огорчен тем, что эта штука так медленно включается. - Мы истребляем Валькирий. Таких, как ваш компаньон, - пояснила я. Судя по виду собеседника, он ждал услышать ответы на вопросы, а раз он и так в курсе существования нечисти, скрывать нечего. - Вам за это платят? Почему вы охотитесь на них? - Насчет первого вопроса не знаю, - пожала я плечами. - Эти существа поглощают жизненную энергию людей... а некоторых людей в целом. Одним достаточно исходящих негативных эмоций, а вторым нужна физическая оболочка. Иногда они объединяются с людьми. На что вы заключили сделку? - Он предложил мне способность убеждать людей, - метнув взгляд на телевизор, сказал безымянный бармен. - Гипноз? Внушение? - В совокупности. Он правда питался человечиной, даже позволил видеть тех, в ком заключено нечто... большее. Необычных людей. Я учуял кого-то, когда ты только вошла, но так и не уловил, кто именно это был, пока ты не приблизилась вплотную. Обычно у таких есть ауры, но твоя была будто под чем-то... черным. Лис каким-то чудом повлиял на мою ауру, сделав ее менее видимой для остальных Валькирий. И когда это произошло? - Может быть, - неопределенно повела я плечом. - Скольких же ты убил? - Я? Ни одного. - По-другому. Сколько он съел? - Пятерых обычных и двух с аурой. Скажи еще, что вы за это сдадите меня в тюрьму. Это вне нашей юрисдикции ヽ(ˇヘˇ)ノ - И... что вы будете делать дальше? - Чистить город. Подайте, пожалуйста, адаптер, - я кивнула на стол, где красовался невесть как сохранившийся целехоньким планшет. Голова безостановочно гудела, угрожая взорваться. - Без тока, - бармен многозначительно зыркнул на телевизор и передал устройство. - А что насчет зажженного света комнате, прыжков на четыре метра, невидимых стен, льда? - Это нормально, - я наконец нашла в устройстве целебную мазь, и та мгновенно материализовалась в руке. Передала банку уже ничему не удивляющемуся бородачу, сползла вниз по подушке, зевая. - Я не могу нанести ее сама, даже открыть силенок не хватит. - Но ты так бодро рванула к плакату, - мужчина открыл емкость и понюхал находящуюся внутри зеленоватую кашицу. Оглядев много раз упомянутый рисунок, я невольно засмущалась - это в каком надо быть бреду, чтобы ломануться в картинку с океаном? Готова поспорить, он там никогда не был. - Вы слишком малы для этого всего, - вздохнул мужчина. - Это ведь опасно. - А Вам... 28? Сбыт наркотиков тоже дело рисковое, - совсем широко зевнула я, прикрывая глаза. - Как знаешь, - пожал плечами он, начиная распутывать руку. - Я, кстати, Алексей, по образованию - врач, работал на скорой, так что не смей вставать. - Лина, - коротко кивнула я, чувствуя, что вот-вот усну. Где-то инструментами гремел новый знакомый, взяв на осмотр, кажется, руку, и методично освобождая ее от бинтов. Я была близка к тому, чтобы заснуть, и на следующем вдохе, когда сон вот-вот должен был взять верх над разумом, легкие вместо воздуха наполнились водой, перехватило дыхание, но через секунду ощущение само собой улетучилось. Было чувство, будто я испытывала подобное совсем недавно, только бы вспомнить...

***

Я снова и снова захлебывалась в этом чертовом резервуаре, раз за разом оказываясь зажатой между безразлично ржавых пластин. Разбивая ладони в кровь о стены и пытаясь остановить водный поток, я не могла заглушить накатывающую панику и оцепенение, когда из дрожащих рук вдруг начинала течь слизь, быстрее затапливая помещение и, кажется, собираясь в темные сгустки и тихонько хихикая между собой, когда я, набрав полные легкие воды, снова теряла сознание.