***
- Пережила вирусняк? - раздался усталый голос Сая. - Вроде да, - я грела руки о теплую кружку ароматного кофе. Рубашка перестала быть каменной, как и джинсы, и, можно сказать, я вернулась в свою колею. Пускай для этого пришлось убить Валькирию. - Как взлом? - Негусто, - зевнул он. - По твоему району, например, вообще ничего, как и про местонахождение дылды. Но тебя заинтересует кое-что другое. Пока я был занят, в библиотеку таинственным образом прокрался некто и попытался вскрыть шкаф отсутствующего управляющего. Думаешь, он вернулся и решил втихаря продолжить копаться в своих бумагах? Как бы не так. Этот человек меньше ста семидесяти ростом и небольших габаритов. И как только ему удалось пробраться туда? Я подавилась напитком. - Есть подозреваемые? - Это была я, - врать Саю не было смысла. Настала его очередь давиться едой. - Опрометчиво. Что ты хотела найти? - Любую вещь с остаточной аурой. То, над чем он работал или любой другой предмет. Это поможет выйти на его ауру, а в лучшем случае и связаться с ним. - Я говорил, что это опрометчиво? Забираю слова назад, потому что это было в высшей степени глупо, - хлопнул себя по лбу Сай. - Почему? - Во-первых, потому, что предметом поиска являешься ты сама. Как и говорил Алексей, на тебе ошметками висит его аура. - Раз так, завтра вернусь в школу и попытаюсь его найти, - обрадовалась я. - Не спеши, это было "во-первых". Огорчаю: мумии так взбудоражены неожиданным появлением чужого, что перепугались за свои книги и теперь толпами дежурят около стеллажей, и появись дверь хоть где, ринутся туда нефритовой армией, обещая чужеземцу клинок под ребра. Я раздосадованно уткнулась в стол - как получилось упустить единственный шанс проникновения в академию? - Может, устроить диверсию? - предложила я. Сай ненадолго задумался. - Грузовиков там нет, чтобы разворошить здание, прочая техника им до фени, а внутри нет ничего, эволюционировавшего дальше лампочки. Даже отсутствие света нам погоды не сделает - слишком хорошо развито обоняние. Окончательно раскиснув, я развалилась на столе. Должен же быть какой-нибудь обходной путь? Как туда добираются учителя - не Мийоко же их на машине возит? - А где школа по координатам? - этот вопрос раньше не интересовал. - Нигде, - хмыкнул он. - Как это? - А запросто. Академия не принадлежит этой реальности, можно назвать ее аппендиксом планеты, в который просто так не попадешь - нужно добраться до "точки разрыва", чтобы залезть в этот карман, но спутники просто не могут уловить это место. Никогда не смотрела в окно, когда Мийоко развозила вас по заданиям? - На скорости, с которой она водит, нельзя толком понять, лес в окне или пустыня. Что, если попробовать телепортом, как Мистер X? - Может сработать, - после недолгих раздумий ответил Сай, а затем обратился к кому-то еще. - Да понял я, иду. Знаешь, поищи в каталоге что-нибудь нужное, а я вернусь через шесть часов. - Снова взлом? - предположила я, допивая остывший кофе. - Именно. Ди, я заменю... Наушник отключился. Забрав адаптер с зарядки (которая прыгнула мне в руки, стоило мне оказаться возле розетки) и прихватив все провода, я вышла из полупустого кафе - надо запомнить, что в 9 посетителей почти нет. Не успела я направиться на поиск Валькирий, как адаптер решил смиловаться и оповестил о новом задании - найти ночлег. Смене рода деятельности я была несказанно рада и отправилась по указанным координатам, едва ориентируясь по свету фонарей.***
Я легко вскрыла замок, и вскоре опустевшая квартира была полностью в моем распоряжении. Правило первое - никакого света и шума, пока хозяев нет дома, так что первым делом я расставила печати по окнам - чтобы те не пропускали внутренний свет. Второе - не использовать электричество и воду или подкрутить счетчики перед уходом. С этим как-то справлялся Лис, но не поздно и самой научиться. Третье - тащить еду из холодильника строжайше воспрещается, потому как вещи с тем же сроком годности не найдешь. И четвертое - отсутствие следов прибытия. Все просто. Первым делом я подкрепилась печенюшками из того же кафе, позже прошла в ванную, где долго провозилась с настраиванием воды, и когда это, наконец, свершилось, я с удовольствием смыла с себя грязь после падения со школьного окна. Вот почему кассир так странно на меня косился - такого чудика еще поискать надо. Полотенца были не нужны - я сама высохла, а одежду, немного разодранную из-за осколков того самого окна, восстановила и повесила на стул одной из комнат, где окно было самым большим - через такое в случае чего будет просто убежать. Судя по содержимому шкафов, комната принадлежала парню-подростку, и, откопав у него футболку, я уже в ней рухнула на кровать. Вообще-то мне частенько приходилось заимствовать футболки Лиса, потому что пижама была одной из самых пострадавших вещей после его... "комы"? Кризиса одержимости? В общем, того момента, когда наша комната полностью была в его ауре и остатках Валькирии, а сам Лис, приделанный к углу, находился без сознания и боролся с неким демоном внутри, который и разворотил помещение. Вывод из истории? У Лины так и не дошли руки сходить в магазин. Воспоминание о том, как мы приводили жилье в порядок, быстро убаюкало, и я погрузилась в сон, тут же оказываясь в знакомом месте: пещере, единственный путь из которой - идти два шага вперед, после чего тебя неизбежно забаррикадируют со всех сторон, а из стен начнет литься вода, затапливая камеру и меня вместе с ней. - Знаем, проходили, - кивнула я, двигаясь вперед. Я слишком устала, чтобы трястись за свою шкуру - в конце концов, это просто сон, а смотреть одно и то же скучно. Я только задрала голову вверх, думая уличить, откуда появляются бронзовые пластины, и все двигалась вперед, дальше и дальше, пока не поняла, что преграды должны были давно появиться, тогда я непонимающе оглянулась. Это было большой ошибкой - вместо стен коридора за мной не оказалось ничего, и когда я спохватилась - на чем же стою? - камнем рухнула вниз и тут же оказалась в воде, барахтаясь на поверхности. За ногу ухватилось когтистое нечто, утягивая под воду, как это было множество раз, и я уже не сопротивлялась, удивленная преображением сна. Воздуха не хватало, я расслабилась, понимая, что кошмар повторится снова, но картинка неожиданно сменилась, под ногами появилась опора, а ноздри защекотал запах гнили - я стояла перед смутно знакомым склепом, доверху заросшем паутиной, как и тогда, на фоне обмелевшего леса. Шаг вперед, второй - и вот я уже у самой двери, дергаю ее на себя, но та не поддается из-за слоя паутины, но едва язычок пламени ее касается, хруст сзади привлекает внимание. Последнее, что я увидела, обернувшись - разгневанное лицо Шарлотты в своей паучьей форме и ее когтистая черная рука слишком близко к моей шее. Весь день - это один большой сбой.