***
— Киллиан! — невысокая, немного полная темноволосая женщина с неестественно бледной кожей стояла в дверях, непонимающе глядя на сына, но стоило ей перевести взгляд на его спутницу, и мгновенно выражение ее лица стало таким разъяренным, что Эмма невольно отшатнулась, но Киллиан крепче сжал ее руку. — Я ведь просила тебя никогда не приводить ее ко мне, — практически прошипела она, снова посмотрев на Киллиана, но тот лишь шумно выдохнул и поджал губы. — У меня не было выбора, мама. — Мама? — Эмма перевела на него изумленный взор, но он даже не посмотрел на нее, приподняв голову. — Ты позволишь нам зайти или мы так и будем разговаривать на пороге? — миссис Джонс несколько секунд внимательно смотрела на свою невестку, потом, поджав губы, явно без удовольствия отступила в глубь дома, пропуская их. — Надеюсь, вы ненадолго? У меня нет времени на гостей. — Ненадолго, мама, — отозвался Киллиан, закрывая за женой дверь, и повел ее по дому, направляясь в сторону гостиной. — Может, ты объяснишь мне, что происходит? — осведомилась Эмма, скрипнув зубами, но он лишь покачал головой, стараясь избегать с ней зрительного контакта. — Ты повез меня непонятно куда, здесь, оказывается, живет твоя мать, которая явно не рада меня видеть, а ты мне ничего не говоришь. — Я позже тебе все объясню, — бросил он через плечо и буквально усадил ее на диван в комнате, выжидающе глядя на мать, которая и не думала садиться напротив своей невестки. — В общем, Эмма, это моя мать, Мэри Джонс… — Для тебя миссис Джонс, — едва ли не рявкнула та, скривившись, и сложила руки на груди, — надеюсь, у тебя нет в мыслях называть меня «мамой», потому что, клянусь, это будет последним, что ты сделаешь. — Мама, — негромко предостерег ее Киллиан, поджав губы, но женщины словно не обратили на него внимания. — Даже не планировала, — едко ответила Эмма и откинулась на спинку дивана. — Однако, если честно, я понятия не имею, чем заслужила такое обращение. Если мне не изменяет память, я никогда прежде Вас не видела и уж точно не могла чем-то насолить. — И слава Богу, что не видела, — Мэри начала расхаживать по комнате, оскорбленно поглядывая на сына, — я надеялась, что это не изменится. И я не могу понять, почему ты неожиданно решил потревожить мой покой ее присутствием. На это должна быть более чем весомая причина, Киллиан. — Что ж, — он медленно сел на диван и потер руки, глядя перед собой, — беременность подойдет? — подняв глаза, он встретился взглядом с матерью и спокойно продолжил, хотя было заметно, что ему стоило огромного труда сдерживать себя. — Подходящая причина, мама? — Бере… что? — переспросила миссис Джонс, мгновенно растеряв всю свою напыщенность, и опустилась в кресло, словно потеряв точку опоры. Ее глаза метнулись к животу Эммы, и она нервно сглотнула, снова посмотрев на сына. — Ты сейчас шутишь? — Если бы, — Киллиан пожал плечами, — к тому же с таким я бы не шутил. Эмма была у врача сегодня, и беременность подтвердилась. Я бы не поехал к тебе, если бы это не было абсолютно точно. Ошибки быть не может. — А аборт не вариант? — вдруг резко поинтересовалась Мэри, и Эмма положила руку на живот в защитном жесте, сощурившись. — Я сама решу, что мне делать с моим ребенком. — Не смей так со мной разговаривать! — Мама, — оборвал ее Джонс уже громче, скрипнув зубами, — пожалуйста. — Что «пожалуйста»? — Следи за собой, — нехотя ответил он, однако сдержал ее тяжелый взгляд, — она все-таки моя жена, и я не хотел бы, чтобы ты так с ней обращалась, что бы к ней не чувствовала. Прояви уважение хотя бы ко мне. Эмма перевела ошарашенный взгляд на мужа, словно видя его впервые. Он казался каким-то совсем другим, более серьезным, жестким и собранным, но в то же время она ощущала себя будто за каменной стеной в его присутствии. Он мало говорил, больше обдумывая что-то, но она видела, как он напряжен, и ей даже показалось, что в какой-то момент он хотел взять ее за руку, чтобы поддержать, но сдержался. — Уважение? К ней? — казалось, еще мгновение — и Мэри задохнется от гнева. Резко вскочив, она решительно кивнула в сторону коридора. — Думаю, нам нужно с тобой поговорить наедине. Надеюсь, твоей жене, — она презрительно выделила последнее слово, — не нужно говорить, что ничего здесь не нужно трогать? — Мама, ради Бога! — закатил глаза Киллиан, поднимаясь. Кивнув Эмме, он пошел следом за матерью в комнату в конце коридора и прикрыл за собой дверь, поворачиваясь к миссис Джонс, которая недовольно смотрела на него, скрестив руки на груди. — Я понимаю твое состояние и удивление, честно. — Удивление — это мягко сказано! — рявкнула она, нахмурившись. — Ты раз за разом говорил мне, что все хорошо, что у тебя все под контролем и ничего не изменилось. Однако сейчас выясняется, что она ждет от тебя ребенка! Как ты можешь это объяснить? Если ты не забыл, то в нашем плане были совсем другие цели, и вот это вот, — она махнула рукой в сторону гостиной, — туда явно не входило. — Я прекрасно знаю это, — он убрал руки в карманы и облизал губы, отведя глаза, — и все правда под контролем. По крайней мере было долгое время. Я не знаю, как это получилось, но в то же время и ты меня пойми — мы женаты, мы живем вместе, разве я могу вести себя иначе? И, более того, почему я не могу сделать что-то для себя? — Для себя? — гаркнула Мэри, закашлявшись, и, подойдя к нему, ткнула пальцем в его грудь. — Ты сейчас себя слышишь? Кажется, ты забыл абсолютно все, что я тебе говорила, потому что в противном случае эта дрянь не была бы беременна! — Не смей так говорить о ней! — не выдержал Киллиан, потемнев от гнева. — Я знаю, что она тебе не нравится, но ты не имеешь права так гнусно отзываться о ней. Ты не знаешь Эмму, ты видишь ее, возможно, первый раз в жизни так близко, так что не делай поспешных выводов. — Ах, не делать поспешных выводов? — злобно расхохоталась она. — Какая прелесть! И что же, она теперь хорошая девочка? Надежная жена? Отличная хозяйка? Ни за что не поверю. Она выскочка, которая удержалась в этой жизни до сих пор только за счет денег своего папаши да твоих связей. В остальном же она полный ноль. — Я уже сказал тебе, мама, — холодно ответил он, — ты не знаешь ее. И я не хочу сейчас обсуждать Эмму. Особенно в таком тоне. Так что или ты ведешь себя спокойнее, или мы меняем тему. — Ты будешь ставить мне условия? — Она моя жена, — твердо сказал Киллиан, вскинув голову, — что бы там ни было, это факт, и он неизменен. Тебе пора было уже свыкнуться с ним, а не поднимать тему своей ненависти каждый раз, особенно сейчас, когда все наконец-то стало получаться. — Я уж вижу, как все получается, — хмыкнула миссис Джонс, закатив глаза, и отошла к окну. — А почему ты не предложил ей сделать аборт? Я сильно сомневаюсь, что она готова стать матерью. Она хоть за собой-то научилась полноценно ухаживать или пришлось нанимать прислугу? — Я уже сказал — ты не знаешь ее сейчас. И если она хочет этого ребенка, то она родит его. Я не могу ей запретить этого, это целиком и полностью ее право, ее выбор. Она решила, что хочет, чтобы этот ребенок родился, значит, так и будет. Я не собираюсь ее отговаривать. К тому же сомневаюсь, что я смог бы сам отправить ее на аборт. Это все-таки и мой ребенок, хоть и получившийся при подобных обстоятельствах. — Что-то изменилось, верно? — вдруг спросила Мэри, подойдя к сыну, и пристально посмотрела на него, словно стараясь разглядеть что-то в его глазах. — Твое отношение к ней — оно изменилось. У тебя… у тебя появились чувства к этой девчонке? — Что за бред, — отмахнулся он, усмехнувшись, но она продолжила. — А мне кажется, что и не бред вовсе. Она что-то значит для тебя? — напрямик спросила она, и Киллиан напрягся. Он медленно облизал губы, словно стараясь взять себя в руки, потом провел рукой по волосам, отведя глаза, и шумно вдохнул. Сделал шаг в сторону, разглядывая книги на столе, снова покосился на мать, которая не отрывала от него внимательного взора, качнул головой, опять изучая замысловатый узор на полу, но потом лишь равнодушно дернул плечами, лениво посмотрев на нее. — Нет, она ничего для меня не значит, — он сделал недолгую паузу, после чего продолжил максимально спокойным голосом: — Это был просто один пьяный секс, который закончился неправильно. Но я сомневаюсь, что она захочет делить со мной ребенка, когда все закончится, однако я не могу запретить ей родить. — Мы должны все закончить, — произнесла миссис Джонс, — все слишком затянулось, ты не находишь? Скоро будет год, а сдвигов практически нет. По крайней мере я их не наблюдаю, а должна бы. И, Киллиан, ты должен разобраться с этой девчонкой, ты слишком пресмыкаешься перед ней, она того не заслуживает. — Я уже сказал тебе, мама — она никто для меня и ничего не меняет. А сейчас — нам, пожалуй, пора. Эмма и так заждалась меня, нехорошо, что мы оставили ее там. — Последнее слово, — она сжала его локоть, повернув к себе, — заставь ее сделать аборт, так будет лучше. Просто поверь мне на слово, я не хочу тебе ничего объяснять, но ты должен заставить ее сделать аборт. Это слишком серьезно. — Я не могу обещать, — холодно ответил он и вышел из комнаты.***
— Не хочешь объясниться? — поинтересовалась Эмма, замерев посреди гостиной своего дома, и Киллиан остановился на ступеньках, ведущих на второй этаж, и напрягся, на мгновение закрыв глаза. — Ты обещал, что дома мы поговорим. Вот, мы дома, я готова тебя слушать. — Я тебе ничего не обещал, — устало протянул он и повернулся к ней, — я знаю, ты сейчас ничего не понимаешь, но я правда не готов сейчас говорить о чем-то серьезном. У меня была ужасная неделя на работе, я дико устал и хочу спать. — Это из-за ребенка? — перебила она его, поджав губы. — Ты испугался? Ты испугался ответственности, Киллиан? Если это так, то просто знай, что, по факту, я не прошу у тебя ничего. Я сама как-нибудь справлюсь с ребенком, если ты не готов быть отцом. — Не в этом дело, — он подошел к ней и сжал ее плечи, немного сжав их, — я готов стать отцом, более того, я давно об этом мечтал, но… — Но? — Но… ты должна сделать аборт, — с трудом выговорил он, прикрыв глаза, — так будет лучше, просто поверь мне. Сейчас не время, все только стало налаживаться, и мы не можем так рисковать. — Ты хочешь, чтобы я убила нашего ребенка? — просипела она, едва выдавливая из себя слова, и отшатнулась. — Или этого хочет твоя мать? Я не знаю, что я ей сделала, что она меня так люто ненавидит, но я не собираюсь что-то делать ей или тебе в угоду. Это и мой ребенок тоже, и я сама решу, что с ним делать. А сейчас делай, что хочешь, не желаю тебя видеть, — резко закончила Эмма и, зацепив его плечом, поднялась на второй этаж, закрывшись в своей комнате. Киллиан с минуту смотрел ей вслед, а потом, не сдержавшись, сбросил все с журнального столика, едва не разбив декоративную пепельницу, которая покатилась по ковру, переворачиваясь неровными краями. Он запустил руки в волосы, пытаясь успокоиться, а потом выскочил из дома, схватив с комода в прихожей ключи от машины. Через полчаса он был уже возле участка Дэвида и, открыв дверь, прошел по лужайке, мимоходом скользнув рукой по голове огромного ротвейлера, выскочившего ему навстречу. Киллиан нашел брата возле бассейна, когда тот о чем-то переговаривался с незнакомой женщиной, и, подойдя ближе, взял из его рук бокал с коктейлем, сделав глоток. — Лапочка, я позвоню тебе, — изумленно произнес Дэвид, поцеловав девушку в щеку, и повернулся к брату, непонимающе глядя на него. — Чем обязан столь позднему визиту? Нет, я, конечно, не против, но все же это, мягко говоря, неожиданно. Что-то случилось? — Она беременна. — Кто? — вскинул он брови, а потом выпучил глаза. — Да ладно?! То есть… ну… как бы… поздравляю, что ли? — Было бы за что, — отозвался тот, опустившись на шезлонг, и сцепил руки перед собой, хмуро глядя в одну точку. — Я запутался, Дэвид. Вроде как у меня будет ребенок, и я должен радоваться, потому что это логично, но с другой стороны… — Только не… — Дэвид помолчал, глубоко вздохнув, и прикрыл глаза, — ради всего святого, Киллиан, не говорили, что ты опять вспомнил. Это было почти десять лет назад, ты не можешь постоянно возвращаться к тому, что было хрен знает когда. — Да хоть пятьдесят! — не выдержал Джонс, вырвавшись, и резко вскочил на ноги. — Это происходит снова… Снова! — его голос подскочил, звеня в воздухе. — Как тогда, все повторяется, и я понятия не имею, что мне делать и как себя вести. Этот ребенок, он… он одна огромная катастрофа, которая рушит столько планов, что я вообще не понимаю, как мне теперь справляться со своей жизнью. — Джонс, — он серьёзно посмотрел на брата, сжав его локоть, и жёстко произнёс, глядя ему в глаза, — все будет хорошо. В этот раз все закончится не так, как в прошлый. Просто держи себя в руках, в этом ты ас, уж точно. — Не знаю, Дэйв, — устало выдохнул тот, проведя рукой по волосам, — правда не знаю. Последний год моей жизни — это один сплошной Ад, гонка, где я постоянно должен под кого-то подстраиваться и делать то, что говорят, чтобы не сорваться с края. А вот знаешь, подержи, — он вдруг протянул ему часы и телефон, после чего под изумленным взглядом брата снял пиджак, рубашку и штаны и прыгнул в бассейн. — Ты псих, Джонс, — покачал головой Дэвид, кладя все вещи на шезлонг, а Киллиан, вынырнув, провел руками по мокрым волосам, убирая отросшую челку с глаз, — просто отъявленный псих. — Спасибо. Надо было привести голову в порядок, встряхнуть немного свой мир. — Ну, может быть… Черт, — он посмотрел на его мобильный и потом на Джонса, — тебе мама звонит. — Дьявол, — сев на край бассейна, Киллиан дотянулся до полотенца и, кое-как обтеревшись, прижал телефон к уху, — да? — Ты поговорил с Эммой? Она согласилась на аборт? — Да, мам, я поговорил, и нет, она не сделает аборт. Пожалуйста, закрой эту тему, я не хочу больше ничего об этом слышать, с меня хватит. Пусть она сама решает, что делать со своей жизнью, это уж точно не тебе решать. — Ты не понимаешь всю проблему, — сипло произнесла Мэри, — все гораздо хуже, чем ты думаешь, просто поверь мне, что это лучший выход из ситуации. — Я уже сказал тебе, что больше не намерен… — Он твой отец.