***
— Дэйв? — постучав в дверь, Киллиан открыл дверь и вошел в кабинет Дэвида, который, хмуро глядя на монитор, что-то печатал, то и дело поглядывая на бумаги, лежащие рядом с ним на столе. — Мы можем поговорить? — Конечно, мистер Джонс, — отозвался он, не поднимая головы, — но сейчас исключительно по делу, а отстраненно только во время перерыва, на который я, скорее всего, не пойду, так как пропустил несколько рабочих дней. Более того, я бы попросил называть меня более официально, Вы, конечно, начальник, но должны уважать своего подчиненного, — продолжил Дэвид, более четко выделяя некоторые слова. — А то я могу уволиться по собственному желанию, не доставив Вам удовольствие уволить меня, и уйти к другим корпорациям и сдать наши идеи и проекты. — Что ты несешь? — Я работаю, мистер Джонс, — твердо ответил он, поджав губы, — а Вы, простите, конечно, отвлекаете меня от работы, а у нас, насколько я помню, и так большие проблемы. Если Вы хотели сказать что-то важное, то я весь внимание, если нет, то придется подождать, — Киллиан опешил, изучая его недовольное лицо, тяжело вздохнул и покинул комнату. Он не хотел сейчас разбираться еще и с ним, ему хватало проблем. Вернувшись в свой кабинет, Киллиан проверил предоставленные ему отсчеты за месяц, пробежался глазами по доходам и устало прикрыл глаза, проведя по ним рукой. Сделал еще один глоток вина, которое резко стало безвкусным и пресным, поставил стакан на стол и, сев за стол, посмотрел на две фоторамки, стоящие на углу. На первой фотографии было только лицо Эммы, которая, широко улыбаясь, пыталась спрятать лицо за подушкой и волосами, вытянув вперед руку. Он пришел с камерой в тот момент, когда она спала, и она проснулась в самый неподходящий момент, а потом долго со смехом возмущалась, что он сфотографировал ее в тот момент, когда она была сонная и ненакрашенная. Но эта фотография была едва ли не самой его любимой. На второй, прямо посреди ковра, окруженный игрушками, сидел Уилл и улыбался как-то странно, удивленно разглядывая новый подарок, который Киллиан сделал ему на шесть месяцев с момента рождения. На заднем плане можно было разглядеть размытую фигуру Эммы, которая с нежностью смотрела на сына. Киллиан невольно улыбнулся, изучая эти фотографии, коснулся пальцами гладкой стеклянной поверхности и слабо выдохнул, поджав губы. Он до боли скучал по своей семье, по жене и сыну, которые были для него всем миром. Долгое время он считал, что для жизни важны связи, деньги и бизнес, что все остальное не важно, но теперь все изменилось, и он не мог представить свою жизнь без них. Вернувшись в реальность, он отодвинул фоторамки и обратился к работе, напомнив себе о том, что проблемы нужно решать сразу же по мере их поступления, если он не хотел, чтобы его проекту грозил крах. Поэтому, сосредоточившись на работе, Киллиан отмел все мысли и переживания, оставив их на потом.***
Киллиан стоял на балконе, глядя на сгущающиеся сумерки, и докуривал сигарету. Он не понял, когда вредная привычка вернулась к нему, но теперь и дня не мог провести без того, чтобы не выкурить хотя бы одну. Ему было тошно от этой зависимости, но в то же время едкий дым так успокаивал, что он не мог отказаться от подобного антидепрессанта. Скрипнула дверь, и рядом с ним оказался Дэвид, сухо кивнул и, достав сигареты, закурил. Он выглядел усталым и потрепанным, едва ли не сонным, но в то же время в его глазах было то, чего Киллиан не замечал у себя последние несколько дней — его брат, кажется, был по-настоящему влюблен. Скомкав сигарету в пепельнице, Киллиан повернулся к Дэвиду, который, полностью игнорируя его, курил, прислонившись к перилам, и смотрел на улицу. В его глазах отражались вечерние огни города, и Киллиан невольно улыбнулся, вспоминая, как он впервые привел брата сюда и сказал, что, если он возьмется за ум и пройдет специальное обучение, то будет работать вместе с ним. — Я хочу извиниться, — резко произнес он, толком не готовя какую-то речь, — я не должен был срываться на тебе, Дэвид. — Передо мной-то ты можешь не извиняться, — сухо отозвался тот, не поворачивая голову, — хотя все равно спасибо, я оценил. Но вот перед кое-кем другим ты должен извиниться. Именно «должен», а не «можешь», потому что это слишком серьезно. Черт со мной, черт с работой, черт с проблемами здесь, это все вещи, без которых в принципе можно прожить, а вот другое… — наконец посмотрев на него, Дэвид продолжил: — Я виделся с Эммой пару дней назад. — Ты… что? — Киллиан напрягся, изумленно уставившись на него. — Я хотел поговорить с ней. Обо всем. В том числе о нашем случайном родстве. Договорился о встрече, мы поболтали какое-то время, я, возможно, ляпнул немного больше, чем следовало, но потом… Она волнуется о тебе, Киллиан. — С чего ты взял? — он скрипнул зубами. — Она презирает и ненавидит меня. И за дело. — Не без этого, ты дерьмово поступил с ней, но… Я рассказал о том, сколько раз ты был на грани самоубийства после смерти Милы, она испугалась, не мог бы ты и сейчас сделать что-то подобное, я стал тебе звонить, ты не брал, и… — Что за бред?.. — И она хотела ехать к тебе, — жестко закончил Дэвид, и Киллиан опешил, широко распахнув глаза. — Она решила, что ты и правда мог что-то сделать с собой, поймала такси и была готова ехать к тебе, надеясь, что сможет успеть и спасти тебя. И остановилась только тогда, когда ты ответил на мой звонок. — Постой, — он стал что-то припоминать, роясь в своей памяти, — это тот раз, когда ты звонил мне и говорил каким-то странным голосом? Я решил, что ты напился, но не мог разобраться, так как почти пришел на совещание, а потом ты не брал телефон, и у меня из головы вылетело перезвонить. — Это все не важно! — почти взвыл он. — Ты слышал, что я тебе сказал? Несмотря ни на что, Эмма была готова сразу же ехать к тебе, наплевав на все обиды. Она переживает за тебя, она волнуется о тебе, переживает и… черт возьми, ты понимаешь, что она все равно любит тебя, несмотря ни на что? — Киллиан не ответил. — Ты должен встретиться с ней. Плюнь на то, что ты за человек, купи цветы, встань на колени, извинись перед ней, скажи, что ты чувствуешь, и тогда, возможно… — Это буду не я, — оборвал он его, — Дэвид, послушай, ты не знаешь Эмму так, как ее знаю я, и в данном случае она поймет, что это не я. Ей… ей не нужно извинение как из кино, если ей что-то и нужно, так это то, чтобы я был собой и признал сам, что был не прав. И я сделаю это, я просто хочу быть уверенным в том, что не тороплю события и… — Ты уже опаздываешь, брат, — отозвался Дэйв, хлопнул его по плечу и ушел с балкона, оставив Киллиана в раздумьях.***
— Странное… решение, — протянула Руби, разглядывая Эмму, которая переодевала Уилла после прогулки. Она все никак не могла привыкнуть к тому, как все было расположено в новой съемной квартире, и ей приходилось каждый раз раскрывать едва ли не все ящики, чтобы найти нужный ей предмет. — С чего вдруг? — Захотелось чего-то нового, — отозвалась она, коснувшись коротких волос, которые едва достигали плеч, — новая жизнь, новая ступень… Хотелось и внешне что-то изменить. Решила начать с длины волосы, а дальше… Как получится. — Надеюсь, ты не собираешься краситься в рыжий? Это будет все-таки перебор, не находишь? И вообще, подруга, я люблю твои светлые длинные волосы, что ты с ними сделала?! Всю жизнь я завидовала тому, что у тебя такая длина, а теперь… А теперь мой крысиный хвостик больше твоего, это слишком серьезное изменение. — Я уверена, что ты переживешь, — улыбнулась Эмма, — между тем я хочу подробностей — кто он? Что за парень? Сколько вы вместе? Насколько это серьезно? — Что?.. — опешила Руби, изумленно вытаращившись на нее. — Я же вижу, что ты вся светишься от счастья. И, если я права, то причина твоего приподнятого настроения начинается на «Дэ» и заканчивается на «вид». Если я права, продолжай дышать, если нет — сядь на шпагат. — Я сто лет не занималась гимнастикой, — грустно отозвалась та, — так что сейчас для меня это недостижимая задача. Остается просто дышать, — помедлив, она широко улыбнулась и вдруг крепко обняла подругу, обхватив руками. — Да, это Дэвид! Он такой… такой… такой… я даже не знаю, какое подобрать слово. Но с ним я, кажется, счастлива. И вообще, что за напасть — почему все Джонсы такие красавчики? — Ох, не знаю, — улыбнулась Эмма. В этот момент на столе завибрировал мобильный, и она, посадив сына в манеж, прошла по комнате, взяла телефон и, увидев номер отца, с которым она не говорила последние несколько дней, ответила на звонок. — Привет, пап. — Здравствуй, дорогая. Я ненадолго и по делу. В это воскресение по случаю своего юбилея я устраиваю большую вечеринку. Надеюсь, ты сможешь прийти на нее. Можешь взять с собой Руби, если хочешь. Но я очень рассчитываю на то, что ты будешь. Я могу на тебя положиться? — Я не знаю… — протянула она, нервно закусив губу, но потом, взвесив все «за» и «против», безнадежно выдохнула: — Да, конечно, я приду. Увидимся там, пап. — В таком случае до встречи, — отключившись, Эмма посмотрела на Руби, которая вопросительно смотрела на нее, пожала плечами и, сев рядом с ней на диван, слабо улыбнулась. — Мы идем на вечеринку к отцу в это воскресение. — А там будет…? — Надеюсь, что нет, — отозвалась она и вернулась к сыну, стараясь ни о чем не думать.***
Днями позднее... Киллиан сидел за столом в кабинете, продумывая новый проект. Настроение на удивление было неплохим впервые за несколько дней, и он надеялся, что вдохновение продержится с ним ещё несколько часов, и он сможет-таки закончить чертёж. В этот момент завибрировал его мобильный, и он, потянувшись за ним, увидел сообщение от Дэвида. Не понимая, что ему могло потребоваться в такое время, он нажал на значок и прочитал: Я уверен, что этому есть объяснение. Пожалуйста, только не психуй сразу и не сходи с ума. Нужно разобраться в том, что случилось. Надеюсь, что ты не сорвешься и не наделаешь глупостей. 21:34 Ничего не понимая, Киллиан открыл оповещания своего телефона, надеясь, что сможет разобраться в том, что Дэвид имел в виду своим сообщением, и тут увидел крупный заголовок новости, которая, несмотря на свою свежесть, выбивалась в лидеры.ЭММА "СВОН" ВЕРНУЛАСЬ К СВОЕЙ ПРЕЖНЕЙ ЛЮБВИ?! Что происходит в, как кажется, идеальной семье Джонсов? И почему миссис Джонс была замечена на вечеринке в честь дня рождения её отца в компании ее бывшего жениха Нила Кэссиди? Читайте теории и догадки далее...
И ниже, перед текстом, огромная яркая фотография, на которой был запечатлён поцелуй Нила и Эммы. На заднем фоне были видны другие гости в шикарных одеждах, но Киллиан не видел ничего. Только свою любимую женщину... целующую другого мужчину.