******
— Как жарко, — Усаги помахала рукой перед лицом, пытаясь создать хоть какой-то ветерок, но тщетно, солнце не давало никаких шансов. — Может, купим чего-нибудь холодненького и перекусить? — Давай, — Рей зачеркнула очередную запись в списке и положила его в карман. — Сейчас проверим еще одну школу и сделаем перерыв. Обе девушки устало вздохнули. Уже несколько дней они вместо некоторых пар в университете мотаются по всему Токио в поисках принцессы, но пока все безрезультатно. Понятное дело, что на быстрый успех никто и не рассчитывал, однако, хотелось бы какой-нибудь малюсенький признак того, что она скоро найдется. Естественно, Усаги до чертиков переживала, что обессиленная сестра тяжело справляется с ранением и поэтому не ходит в школу, из-за чего они не могут ее найти. Хино переживала не меньше, а может даже и больше, но старалась не показывать этого, иначе Заяц совсем раскиснет. — Долго еще? — спросила Цукино. — Вон она, через дорогу. — Рей указала на здание школы. — Школа «Наганума». Усаги достала брошь, уже готовясь снова разочароваться, но вдруг послышался ее радостный писк. — Он чувствует ее, Рей! — воскликнула она, глядя на пульсирующую светом брошь. Кристалл сам активизировался, ощущая близость родственной энергии. Рей тоже не смогла сдержать эмоций и вскрикнула следом за подругой. Пить и есть перехотелось моментально. — Священный Серебряный кристалл, пожалуйста, найди мою сестру, укажи мне на Печать Равновесия, — Цукино прижала брошь к себе, взывая о помощи. Пульсация сверкнула последний раз и превратилась в тонкий едва заметный для глаза лучик, указывающий в определенном направлении. Больше не мешкая ни минуты, девушки бегом рванули туда, куда их звал свет. ***** Акира спокойно беседовала с Сейей, спрятавшись от жары на лавочке под раскидистым деревом, и поедала шоколадное мороженое. Вроде бы ничего не предвещало беды или других событий, но девушка ощутила, что что-то не так. Брошь хотела ей о чем-то сказать, поэтому она слегка приоткрыла сумку и заглянула туда, чтобы посмотреть, но тут же быстро закрыла. Печать сияла так, как еще никогда ранее, и призывала свою обладательницу взять ее. Хорошо, что брошь лежала между книгами и тетрадями, иначе Сейя уже мог все заметить. — Эй, ты чего? — позвал парень.- У тебя такое лицо, будто случилась катастрофа. — А? Нет, все нормально. Просто мне нужно…- договорить Акира не успела, так как перед ними внезапно возникли две запыхавшиеся девушки и уставились на нее. Повезло, что она уже доела мороженое, иначе подавилась бы от такого пристального внимания со стороны незнакомок. — Вы кто? — Сорано находилась в полном недоумении. Было нечто весьма знакомое в забавной прическе блондинки. Первым опомнился Сейя. Он не понимал, почему Рей и Усаги оказались здесь, если студгородок совсем в другом направлении, но теперь массовых расспросов точно не избежать. — Это мои подруги. Знакомься, Усаги Цукино и Рей Хино, — представил девушек Коу, поднявшись с лавки. — А это Акира. — Акира Сорано, — девушка была немного смущена, но последовала примеру парня и тоже встала на ноги. Однако, как только Усаги вынула из-за спины руку, сжимающую светящуюся брошь, Сорано отшатнулась в сторону и насторожилась. Вот, значит, из-за чего ее кристалл так себя ведет. Сейя теперь смотрел на нее с удивлением и пониманием происходящего. Он что, заодно с ними? Захотелось завыть от того количества догадок и предположений, которые мгновенно взорвались в голове, словно бомба с часовым механизмом, а потом провалиться сквозь землю. Черт, что вообще происходит?! — Нет-нет, не бойся, мы не причиним тебе вреда, — Усаги нежно улыбнулась, все еще немного разглядывая сестру. — Может тебе покажется бредом то, что я сейчас скажу. Ты не помнишь этого, как и я, но мы с тобой сестры. Я ни за что тебя не обижу. Надеюсь, мы подружимся, сестренка. Нам просто нужно окончательно разрушить печать памяти. Если бы Акира не помнила ничего из своей прошлой жизни и не знала о сейлор-воинах, то и вправду подумала бы, что Усаги несет несусветную бредятину, но это ведь не так. И, тем не менее, девушка все же оставалась напряженной, а сердце гулко билось от волнения. — И еще кое-что, — Цукино смущенно почесала затылок, — спасибо, что спасла меня от демоницы несколько дней назад. — СейлорМун? — не веря собственному голосу, произнесла она, но получила утвердительный кивок от Усаги. — Хорошо, что вы наконец-то познакомились, — Арчи появился так неожиданно, что все чуть не подпрыгнули. — Арчи? Ты откуда здесь взялся? — поинтересовалась Акира. — Пришел на зов броши. Я подготавливал тебя к этому моменту как мог. Настало время полностью разрушить печать памяти и вернуть вам обеим воспоминания. — А как же прохожие? — доселе не вмешивающаяся в воссоединение сестер Рей решилась влиться в беседу. Лишь Сейя стоял в ступоре, не зная, как реагировать на открывшиеся факты, будто вообще речь забыл. Впрочем, Акира тоже не могла подобрать сейчас для него никаких слов. — Не нужно беспокоиться, СейлорМарс. Все, что будет происходить, увидим только мы, а окружающие увидят иллюзию обычного общения людей мяукающего кота, — пояснил советник. «СейорМарс? Значит, это она меня тогда атаковала…» Сорано перевела внимание на брюнетку, которая смотрела на нее виноватым взглядом. Тем временем Арчи залез в школьную сумку и вынул светящуюся лиловым цветом брошь, отдавая ее хозяйке, после чего уселся между девушками и его полумесяц заблестел. В воздухе сверкнуло нечто металлическое, падая Акире в руку. — Часы? — удивилась она, разглядев предмет. Обе стрелки были неподвижны, давным-давно застыв в одном положении. — Но они же стоят. — Это пока, — ответил кот. — Когда-то время для Авивы остановилось, сохранив все воспоминания в этих часах, и теперь ты их вновь обретешь. С этого момента стрелки снова двинутся вперед уже для Акиры Сорано. Обе возьмите часы за цепочку поднесите свои кристаллы, направляя в них магию. Девушки повиновались, хотя Акира все-таки немного замешкалась. Раздался щелчок, и шестеренки механизма с характерным тиканьем сдвинули стрелки с привычного места. Сорано прикрыла глаза, ощущая, как ее подсознание и память в единое мгновение становятся ясными, будто вовсе и не было никогда никаких провалов и печатей. Все, что раньше вызывало массу вопросов и недоумений, теперь стало простым и понятным. Усаги и Акира синхронно улыбнулись, когда начали мелькать их немногочисленные совместные фрагменты детства во дворце. Недостающие отрывки воспоминаний наконец-то заняли надлежащие места, представляя целостную картину событий прошлого. — Я все вспомнила, — Акира открыла глаза и обнаружила, что они по-прежнему в сквере, но окружены переливающейся аурой. — И я тоже вспомнила, — Серенити буквально светилась от счастья и взяла ладонь Авивы в свою. — Ты даже в детстве была спокойней и собраней, чем я. — Мое почтение, Ваши Высочества — принцесса Серенити, принцесса Авива, принцесса Рейяна, и Звездная Воительница, — советник поочередно кивнул девушкам. Акира прослушала все слова Арчи, потому что с огромным любопытством рассматривала произошедшие видоизменения. Серенити была облачена в белое платье с легкими воздушными юбками и бантом, лиф которого украшен интересными вышитыми узорами. Наряд Рейяны выглядел не менее великолепно в алых тонах, прекрасно контрастирующих с нижней белой юбкой и развивающимися лентами. А взглянув на себя, девушка едва не ахнула. Помимо наручей с полумесяцами на ней тоже было платье, струящееся и практически невесомое. Узоры в верхней части точь-в-точь, как у Серенити, но сам наряд лиловый. Рукава-фонарики из полупрозрачной ткани облегали плечи и соединялись с лифом. Белоснежная нижняя юбка накрывалась лиловой, но лишь с левой стороны, потому что вторая начиналась спереди и сзади от середины линии груди, а на правом бедре скреплялась бантом. Акире понравилась эта весьма оригинальная асимметрия. Но больше всего ее поразила длина волос. Боже, да они же почти по полу болтались! В реальности все было ярче и изумительнее, нежели в воспоминаниях. Если честно, Сорано ощущала себя странно. Вроде бы это она, и в тоже время не она вовсе. До этого момента у нее был только один родной и близкий человек — мама, а теперь появилась сестра и соратницы, к чему нужно будет как-то привыкнуть. Однако, похоже, сюрпризы на сегодня еще не закончились. Увидев Сейю, девушка чуть не обомлела. — Сейя? Ты… тоже воин и, э-э-э-э… девушка? — запинаясь, растерянно пролепетала она. — Это сложно объяснить, — Воительница на пару секунд задумалась, а затем продолжила. — Подожди, а ты разве не в курсе, что в основном сейлор-воинами могут быть только девушки, реже парни, и что в обычной жизни они могут принимать удобный для себя пол? Судя по выражению лица, для Сорано такая информация действительно оказалась большой неожиданностью. — Ну, это же не помешает нам с тобой, да? — с неким беспокойством спросила Воительница. — Я окончательно решила, что буду парнем, и ничего не изменится. Вот это поворот. Акира не знала, что и сказать, поэтому ничего не смогла ответить. Сознание и так распирало от своих и чужих воспоминаний, а тут еще это. — Авива, — обратилась Рей и, дождавшись внимания, подошла к принцессе с видом раскаявшегося узника. — Прости меня, пожалуйста. Я повела себя ужасно и очень сожалею об этом. — Порядок, я и не злилась особо, — Сорано усмехнулась. — Ты в какой-то степени была права, ведь защищала свою принцессу. — Но ты тоже наша принцесса! — пылко возразила брюнетка. — Мы все хотим узнать тебя как можно лучше и защитить от Зарины любой ценой. Акира резко выдернула свою ладонь из руки Серенити и отшагнула от девушек. Аура сразу исчезла и все вернулись к обычному виду. — Нет. Для всех всегда существовала только одна принцесса, вот пусть так и остается. Я сама справлюсь со своими проблемами, а вы держитесь от меня подальше, особенно вы двое, — девушка указала на Сейю и Усаги, подняла упавшую на землю сумку и пустилась бежать. — Акира, стой! — Арчи помчался за подопечной, недоумевая с ее поведения. Этого Сейя и боялся. Боялся, что она оттолкнет его и больше не захочет видеть. И именно поэтому нужно срочно что-то делать. Он хотел побежать вдогонку, но Рей придержала его. — Ты можешь сделать только хуже, подожди немного. Коу стиснул зубы, но остановился. — Что это там? — Усаги смахнула выступившие слезы, склонилась и подняла из-под лавки книгу. — Наверно, выпала из ее школьной сумки, — Хино взглянула на обложку. — Греческая мифология? — Да, — пробубнил хмурый парень. — Она читала ее, когда я пришел. Вон там, где закладка. Девушки раскрыли книгу, и в глаза сразу бросилась картинка с уже чересчур знакомой им женщиной-змеей. — Та самая демоница! — воскликнула Цукино. — Посмотри на подпись, — Рей провела пальцем по напечатанным строчкам. — Это… Ламия?Глава 24. Вспомнить все
27 сентября 2019 г. в 16:15
Встретив маму из поездки и пробыв дома еще пару дней, включая выходной, Акира наконец-то вышла на занятия, чему была очень рада. Сейя предложил прогуляться, но немного задерживался, поэтому пока она ждет его около школы, можно заняться важным делом.
— Так, посмотрим… — девушка раскрыла взятую в библиотеке книгу по греческой мифологии и стала вчитываться в каждую строчку.
«Ламия была прекрасной царицей Ливии и возлюбленной Зевса. Она родила ему несколько детей. Жена Зевса Гера, узнав об этом, страшно разгневалась и из мести убила их всех, а красоту царицы превратила в безобразие. Гонимая богиней Ламия была вынуждена укрыться в пещере и стать кровавым чудовищем. Так как Гера лишила ее сна, Ламия бродит ночами, не зная покоя, и крадет детей у других матерей. Прежде, чем выпить из ребенка кровь, она может разорвать его когтями, чтобы потом было удобней поедать плоть. Также Ламия завлекает мужчин и пьет их кровь, возвращая себе так красоту. Ламию можно распознать, заставив ее говорить. Из-за раздвоенного языка она не может разговаривать, а только шипит, как змея».
Акира вздохнула с разочарованием. Ничего такого, чего она бы не знала. Все то же самое, что написано и в других книгах по мифологии. Они с Арчи уже много раз обсуждали это. По идее, Ламии давным-давно должны были выродиться и вымереть, как и другие древние существа и покровители, ведь даже над ними время властно. Но то, что происходит в течение почти месяца, заставляет усомниться в этом и вообще в голове не укладывается.
Все жертвы говорливы, змеиного языка у них не наблюдалось, поэтому есть надежда, что обращение в чудовищ еще не завершилось и их можно спасти. Страшно даже подумать о том, чем они сейчас питаются. Но одна из демониц четко сказала, что планирует сделать с сейлор-воинами, значит, эти существа действительно занимаются людоедством. Господи… И самое печальное то, что это невозможно отследить и предотвратить. Осталось понять, откуда у Ламий взялась магия, ведь ни в одной версии мифа не указано, что они ею обладали, хоть самая первая и являлась дочерью Посейдона. А может магию им дают эти перстни-печатки? И вообще, у Ламий должно же быть какое-то слабое место?! И у Зарины тоже. Оно есть у всех, нужно только его найти. Арчи сказал, что в прошлой жизни она, то есть Акира-Авива, узнала про Зарину что-то очень важное, но из-за нападения Темного королевства пришлось скорее бежать из замка ведьма и они так и не успели поговорить. Если бы вспомнить, что именно она узнала…
— Уроки закончились, а ты все учишься, — улыбнулся Сейя и заглянул через плечо девушки в книгу.
Сорано резко захлопнула ее и обернулась, чуть не уткнувшись носом парню в грудь, так близко он стоял. Черт, она настолько углубилась в свои мысли, что даже не заметила, как Коу подошел.
— Скорее, восполняю кое-какие пробелы, — с трудом поборов неловкость, ответила девушка и спрятала книгу в школьную сумку. Пришлось отступить на шаг, а то мало ли, что ему в голову взбредет. Сейя просто мастер ставить в неловкое положение.
— Ого, а они что, есть у тебя? Я думал, ты знаешь едва ли не все на свете, особенно по мифологии.
Акира пожала плечами и тоже улыбнулась.
— Конечно, есть, всего на свете знать невозможно.
— И это мне говоришь ты, ужасный фанат учебы? — парень, как всегда, в своей шутливой манере изобразил безумное удивление. Слышала бы ее сейчас Ами Мидзуно — главный мозг команды сейлоров. Это был бы жаркий спор.
— Что?! Я не фанат учебы! — она чуть нахмурилась и сжала руки в кулаки. Ну, вот опять! Да, Сорано любит узнавать что-нибудь новое. Что в этом такого? Почему сразу «фанат учебы»? Сейя почти постоянно задирает ее по этому поводу, и по другим тоже. Как можно быть таким вредным?
— Пошли, поедим мороженого, а то ты сейчас закипишь, — подмигнул Коу и дотронулся до лба девушки. — Тут совсем недалеко есть сквер, а возле него как раз его и продают.
Пока Акира не успела возмутиться и настучать ему по голове, а это обязательно будет, он выхватил ее школьную сумку и пошел вперед. Сорано лишь оставалось последовать за ним, а свои претензии высказать вдогонку под веселый смех Сейи.