*****
— У него что, нюх на принцесс? — Ятен снял с плиты кофеварку и разлил горячий напиток по чашкам. Из всех троих лучше всего готовить кофе получалось почему-то именно у него. — Сначала Усаги, теперь ее сестра. Как он их находит? — Не знаю, — усмехнулся Таики, застегивая пуговицы на манжетах рубашки. — Но нам нужно поговорить с ним и как-то подбодрить, иначе он вернется к тому состоянию, из которого не так давно вышел. Вчера он был очень подавлен. — Я видел. Не понимаю, чего все ожидали? Что она, вспомнив все, сразу проникнется родственными чувствами? С чего бы вдруг? Это было в прошлой жизни. И уж точно она не в восторге, узнав о наших метаморфозах в парней и девушек. — Теперь нужно донести этот голос разума до Сейи. Пойдем, — кивнул Таики. Хмурый Сейя лежал в кровати, заложив руки за голову и глядя в потолок. Уже давно пора встать и начать собираться в университет, но ему абсолютно не хотелось никуда идти. Куда больше парня волновало, что теперь делать дальше. Настолько паршиво он не чувствовал себя с того самого момента на самолете, когда ему и братьям пришлось раскрыть перед девочками свои личности воинов, а тем — их личности. — Ну, и что ты скис? — Ятен плюхнулся на кровать рядом с братом, а Таики сел в кресло. — Никуда твоя Акира не денется. — Странно от тебя это слышать, — Сейя попытался выпихнуть его с кровати, но не получилось, поэтому стащил подушку и шлепнул ею блондина. — Обычно это я пытаюсь вправить вам мозги, а вы двое любите почитать мне нравоучительные лекции, особенно ты. — В этот раз мы поменяемся местами, — Таики удобно откинулся на спинку. — Ятен прав. Через какое-то время все образуется. Вспомни, как мы реагировали на превращение Усаги, Минако и остальных девушек, а они — на наше. Для человека, жившего обычной жизнью, и узнавшего такую правду совсем недавно, это все сложно и тяжело понять. — Так что вытирай сопли и снова ищи к ней подход, — Ятен вернул Сейе удар подушкой, стараясь расшевелить его. Брюнет недобро покосился на старшего брата. Иногда Ятен жутко выводил его из себя этой своей убийственной прямолинейностью и сейчас был как раз такой момент. Однако, не стоит отрицать того, что они оба дело говорят. А действительно, что это с ним творится? Он никогда не пасовал перед трудностями и старался преодолеть их, а тут что-то начал раскисать. Ну, уж нет. Если в первый раз получилось пробиться сквозь колючий характер Акиры (кстати, они с Ятеном похожи), то получится снова. — Ладно, — Сейя потер не смыкавшиеся полночи глаза и слегка улыбнулся. — Это был хороший пинок. Я все понял. Прорвемся. — Так-то лучше, — Таики был доволен ответом, что отразилось на его лице, несмотря на всю сдержанность. При братьях он мог позволить себе намного больше эмоций, нежели при других людях. — А теперь вставай, иначе опоздаешь на занятия. Сейя проводил обоих взглядом до дверей, а затем стал одеваться. Он был рад, что они повели себя в первую очередь, как братья, а не как соратники по битве. Раньше это являлось редкостью. Возвращение на Землю их значительно сблизило.*****
— Что за…? Ауч!!! От звука грохота и падения Арчи подскочил, будто ужаленный, и огляделся. Сонная Акира лежала в скрюченном положении между столом и кроватью, опрокинув стул. — Не сильно ушиблась? — кот подбежал к подопечной и оценил масштабы бедствия. — Жить буду, — девушка отодвинула стул в сторону, потерла голову и сделала попытку освободить опутанные волосами ноги, но лишь причинила себе боль, от чего зашипела. — Почему они опять отросли? Арчи принялся помогать хозяйке выбираться из волосяной ловушки: — Вероятно, потому что ты окончательно воссоединилась со своим вторым «Я». Прости, забыл тебя предупредить. Сорано вздохнула. Просто отлично! И что ей теперь делать с этой копной?! — Так, посмотри, ушла ли уже мама, и заодно притащи ножницы, а я тут закончу распутываться. Кот на какое-то время исчез за дверями комнаты, а вернувшись с ножницами в зубах, застал Акиру, недовольно смотрящую на себя в зеркало. — Кошмар. И как Авива справлялась с такой шевелюрой? — Не жнаю, — советник выплюнул металлический предмет на пол. — Для меня это тоже было загадкой. Горизонт чист, мама ушла. — Похоже, я сегодня опоздаю в школу, — девушка взяла расческу и мученически посмотрела на свои длиннющие спутанные волосы. Интересно, сколько времени уйдет на все это? — Тебе в любом случае нужна посторонняя помощь. Ты же не собираешься сама себя стричь? Как ты это представляешь? — Никак, но Марике звонить нельзя, иначе я потом никогда не отделаюсь от ее вопросов! — расческа застряла в волосах, из-за чего Сорано начала раздражаться. Теперь сказка про Рапунцель уже не казалась ей такой забавной, как в детстве. — Да и что я ей скажу? Что у меня просто классный бальзам для роста волос? Тоже верно. Арчи знал, чтобы выйти из этой ситуации, нужно всего лишь связаться с Усаги или с кем-то другим из воинов, но не мог предсказать реакцию девушки на такое его предложение. Он даже не понял, почему она вчера была так резка, а потом вообще убежала и весь вечер отказывалась с ним разговаривать, о чем-то раздумывая. Советник допускал тот факт, что Акира, вернее, Авива, возможно обижена. Она была лишена семьи, детства и нормальной жизни, прозябая в замке Зарины и обучаясь владению своими силами, в то время как Серенити жила полноценно во дворце, рядом с ней находилась мама, и, несмотря на запрет, принцесса полюбила Эндимиона. Все же, Арчи искренне надеялся, что в конечном итоге это не станет препятствием между сестрами. Дверной звонок раздался, как гром среди ясного неба. Акира и Арчи испуганно переглянулись. Рановато для гостей. А если это мама что-то забыла и вернулась? Девушка тихонько подобралась к входной двери и посмотрела в глазок: — Там Усаги стоит, — удивленно прошептала она. — Так чего ты ждешь? Открывай! ***** Спустя полчаса возни, мучений и мысленных «пожеланий» всем и вся, Акира с остриженными до прежней длины волосами сидела на кухне вместе с Усаги и попивала чай. Услышав бурчание желудка девушки, и поняв, что она ничего не ела перед приездом сюда, Сорано не могла оставить ее голодной, и предложила провести совместный завтрак. Арчи, чтобы не мешать общению, смотрел в гостиной телевизор, или же делал вид, что смотрит, а сам прислушивался к их разговору. Только он еще пока не заладился. Акира чувствовала себя неловко наедине с сестрой и думала, с чего бы начать. — Как ты себя чувствуешь? — дружелюбно начала Усаги, допивая свой чай. — Уже все почти зажило, так что прекрасно. Спасибо, — губы Сорано тронула легкая улыбка. Кажется, она всегда так легко идет на контакт в отличие от самой Акиры. — А откуда ты узнала, где я живу? — Я у Сейи все выспросила. Со мной было то же самое при пробуждении Серенити, потому я и поспешила к тебе. Правда, чуть два раза не заблудилась, пока добиралась сюда. — Цукино хихикнула, а затем добавила, — Не сердись на него. — Я не сержусь, — пробурчала девушка, скрестив руки на груди. Новость о том, что Сейя знает ее адрес, уже не удивила. Она еще со встречи в парке подозревала, что парень в сговоре с Марикой, ибо таких совпадений не бывает, а значит, ему ничего не стоило разузнать у нее все, что нужно. По этому жесту Усаги сразу поняла, что сестра не желает развивать данную тему. Хех, такая же упрямая, как и она сама, только очень скрытная. Но благодаря Сейе Цукино знает, что под этой колкостью и скрытностью таится совсем другая, эмоциональная и ранимая Акира, нужно лишь аккуратно миновать ее «иголки». Вообще, это было так необычно — заново познавать друг друга. Как бы девушке не хотелось помочь другу, сейчас она ничего не сможет сделать. Лучше перевести разговор. — У меня для тебя кое-что есть, — под недоуменный взгляд Акиры Усаги достала из сумки найденную книгу и небольшую коробочку. — Вчера ты выронила ее. Ами заметила библиотечный талон внутри, и мы решили поскорей тебе ее вернуть. Наша Меркурий всегда такая наблюдательная. Вон оно что, Меркурий. Она казалась Сорано самой спокойной из всех, умиротворенной и весьма решительной в нужный момент. Пожалуй, именно рядом с ней Акира могла бы чувствовать себя более всего комфортно, не считая сестры, конечно, несмотря на возникшую между ними неловкость. Девушка благодарно кивнула и подтянула книгу к себе: — А это точно не мое, — она указала на коробочку, которую Усаги тут же принялась открывать. — Да, но я не удержалась и купила его, — Цукино вытащила две цепочки с висящими на них половинками одного сердца. Такие украшения называют кулонами дружбы. Акира видела подобные у своих одноклассниц, носивших эти кулоны с подругами, сестрами или возлюбленными. Здесь на светло-розовых половинах блестели надписи: «Big sister» и «Little sister». Усаги первую надела на себя, а вторую протянула сестре: — Знаю, что я сильно спешу и подгоняю события, но верю, что настанет момент, когда ты наденешь его, а пока возьми на память. — Хорошо, — девушка взяла кулон и сглотнула, чтобы отогнать подступивший к горлу ком. Это было так трогательно, что внутри расшевелились все эмоции и чувства, которые она старалась держать под контролем и не выпустить наружу. — Ой, чуть не забыла, — Усаги пошарила рукой в кармане, после чего положила на стол приглашение. — У Рей в середине месяца был день рождения, и мы подготовили для нее праздник в кафе. Все очень хотят, чтобы ты пришла. — Мое решение не изменилось, — Сорано отодвинула карточку от себя к Усаги. — Вчера я все четко высказала. — Если передумаешь, мы тебя ждем, — Цукино, не забрав приглашение, поднялась из-за стола и пошагала к дверям, а Акира отправилась ее провожать. — Спасибо, Усаги, — обернувшаяся девушка смотрела на Акиру со смесью воодушевления и надежды. Впервые за время их разговора она назвала ее по имени. — За кулон, и за помощь с волосами. Не знаю, как бы я сама себя стригла. — Рада помочь, — улыбнулась золотоволосая. — Удачного тебе дня. Попрощавшись с сестрой, Сорано закрыла дверь и с полным горечи тяжелым вздохом прислонилась к ней лбом. Если настолько трудно держать дистанцию с Усаги, то как же сохранить ее при встрече с Сейей или с другими воинами, особенно, учитывая ее чувства к парню. Им больно от ее грубости и девушке мерзко осознавать, что именно она намеренно причиняет эту боль, но так нужно.