Можно, я возьму тебя за руку?

Проследив за припустившим к другой части холла мальчиком, Роззи зевнула. Да — даже таких захватывающих книг, как у Локонса, может не хватить на всю ночную смену. Можно конечно сделать как Дженна: трансфигурировать кушетку и спокойно спать большую часть дежурства. Но если застанут, то у Дженны-то Род есть, а у неё — Роззи — нет. И если Дженне просто попеняют, то Роззи и уволить могут, не особо разбираясь что к чему. Хуже, чем ей, только Миранде. Она маглорождённая, так что мало того, что без Рода, мало того, что жить ей приходится с маглами — а значит, большую часть дня она не смеет пользоваться магией по мелким нуждам, так ещё и сил на длительную трансфигурацию с изменённым объёмом, у неё элементарно не хватит. Про ушедшего по своим делам мальчика, медиведьма спокойно забыла. Вызвав эльфа, начала заказывать себе и другим дежурным завтрак, раз уж их так рано заставили оторваться от обычных в это время дежурства дел. А как маглорождённый, по их мнению, ребёнок без опекуна будет проходить обследование, ни Роззи, ни Дженне, ни тем более Миранде уже было не интересно. У всех в мире свои проблемы, и кроме досады за прерванный сон, чтение и заполнения суточных документов, они ничего больше не испытывали. Ну убежал ребёнок по своим делам, ну так что, за каждым мелким гоняться, что ли? На самом деле, населения в магическом мире было не так уж и много, чтобы можно было смело разбрасываться детьми… Но это, пожалуй, не касалось Британии. Отчего так? Всё началось с войны с Гриндевальдом. Именно тогда нарушилось расселение магов по миру. Так-то они, в принципе, довольно равномерно позиционировались по всей планете. Важным моментом были только особенности магий местности. Где-то лучше было колдовать шаманскими методами, где-то палочками, где-то только ритуалами да заговорами… Когда Гриндевальд только начал раскручивать свою политику в стране и на континенте, то в угоду новой моде, традиция, брать патронаж над маглорождёнными и полукровками, отошла в сторону. Сначала не много, но с каждым годом всё больше магов оказывались выкинуты в магловский мир без прав и наблюдения. И так жесткие условия патронажа стали ещё более жестокими. Полукровки и простые магические семьи, которые только собирались идти под чью-то руку, были вынуждены отказаться от новой клятвы, несущей больше рабства, чем обязывающей Лорда к заботе и защите. Тем более, что и заботы с защитой, и на уже взятых под опеку видно не было. А потом грянула война. Новое магловское оружие с успехом доказало, что магия — это хорошо, но мало. Чистокровные и взятые под их руку вассалы скрылись в своих владениях. Оставшихся в обычном мире магов Гриндевальд захватывал, и либо они клялись ему в верности — читай: рабстве — либо умирали. И хорошо если не в лабораториях, в том числе и магловских. Магам Европы пришлось бежать. Вот только куда? На крайнем севере — обычное колдовство не действует. Только шаманизм. А разбалованные лёгкостью пользования палочками маги, не то что прослушиванием духовного эфира, и обычной медитацией-то не владели. В сторону русских не побежишь — там на одного мага приходилось пять магиков, и три сотни магических существ. Большинство из которых в Европе либо вывели, либо выселили, вытравили, убили, поссорились, в общем, уже лет триста испортили всякие отношения, какие только могли. Благополучно забыли, как с этими существами и магиками себя вести, и были рады этому. Тогда всем было начхать, что дикие территории славян приняли в себя всё и всех изгнанных. И только сейчас до Европы дошло, что соваться туда не подготовленными как мракоборец или укротитель — смерти подобно. Случись что с таким сунувшимся, его даже эмигрировавшие родственники защищать не станут. Так как по своей воле, в разгул инквизиции, с места никто из них не срывался. Очень многие семьи и маги тогда были уничтожены не только стараниями магловской церкви, но и интригами собственной менее богатой, но очень жадной до чужого имущества родни. И не факт, что за давностью лет, чужая подлость была просто так забыта. На юге — Африка, опутанная ритуалами вуду, в которых всё, что за пределами мистического треугольника — это добыча. Сунься европейцы туда, и русское зверьё наперевес с рабскими контрактами, показалось бы им раем. Оставались Испания, Британия, и попробовать выехать в Америку. С выездом в последнюю, впрочем, спешить не стоило: когда она только была открыта, то поразила мир количеством некро-источников, зиккуратов, капищ, кладбищ, храмов… Тамошнее магическое население пришлось вырезать чуть ли не под корень. Выяснилось, что среди Тварей завесы были и такие, которые могли, умели и практиковали размножение с Плотью миров. Во время прорыва, они благополучно обосновались на Американском континенте, вживились в часть его населения, размножались, создавали себе некро-столовки, и благополучно расшатывали завесу, чтобы допустить в Мир себе подобных. Не останови их вовремя — и рано или поздно они превратили бы в некрополис весь мир, а затем сожрали бы всю эту энергию. Конечно, к нынешнему времени, ситуацию удалось стабилизировать. По мере возможности, были уничтожены и капища, и алтари, и храмы. Только с источниками так не поступишь, так что магам Америки было чем себя занять и без европейских проблем. Вот так и вышло, что в одночасье Британия оказалась переполнена беженцами: плохо обученными, слабыми, и озлобленными войной маглорождёнными, полукровками, и потерявшими имущество мелкими семьями. Если, ещё подражая веяниям Европы, маги Британии пусть не до рабства, но всё же ужесточили клятвы взятия в вассалитет, то с таким наплывом переселенцев, традицию взятия под руку Рода пришлось на время отменить совсем. Наделы Лордов могут быть больше или меньше, но такое количество агрессивно настроенных переселенцев они бы не вместили, даже если б взялись за это всем Советом двадцати восьми! Последними принёсшими Клятвы в Британии стали семьи Кребб, Селвин, и Гойл. Война как началась, так и закончилась. Напуганные террором люди не спешили возвращаться. Да и куда, собственно, им было возвращаться? В Европе таких свободных территорий, какая была у министерства Англии, не было. В смысле — вообще. А жить в магловских территориях? В покорёженных военными взрывами, среди недообследованных сапёрами полей, и отравленными химическим оружием реками… Количество и качество разрушения мира, вместе с раздраконенными войной маглами, и так всегда нервно реагировавшими на магию… Если желающие вернуться и были, то не так много, чтоб их количество было заметно в послевоенное время. И вот тогда начали расцветать новые проблемы, особенно сильно связанные с как бы мирным временем. Хогвартс — невероятно хорошая школа, обеспечивающая Англии сильных магов, даже если те будут маглорождёнными. Но что делать тем, кто там не учился? Чья сила не раскачана мощным источником? Ведь сила, это так важно в магическом мире: это и трудоустройство — а значит, и деньги — это возможность на голом месте обеспечить себя домом, постелью, комфортом наконец. Выпускники Хогвартса всё это могли сами — если конечно им хватало на это знаний. Но большинство приезжих, а их теперь действительно было гораздо больше исконного населения острова — такое не могли. Хотя знаний у них подчас было много больше. В принципе, использовать эти знания, для известных целей, было не трудно. Ритуалы, особенно ритуалы Колеса Года — в помощь. Эти даты, уникальное время всех видов космической активности, в которые так легко позаимствовать любое количество силы, магом, а можно и гильдией, и кланом, и кругом, и кагалом, и ковеном… любое количество энергии у самой планеты, и смело пустить его в расход на свои нужды. Нет, конечно всё не бесплатно: ритуалы штука тонкая, требующая настройки, часто уединения, иногда самых разнообразных жертв, от связанных в сноп растений и колосьев, до собственноручно данной крови и плоти. Главное, результат: годовая возможность использования какой-либо постройки, полное очищение от проклятий или болезней всех видов и качеств, стабилизация и шлифовка магического Дара или умения… Да много ещё чего. И тут выяснился первый сюрприз Английской земли: ритуалы имеет право проводить больница святого Мунго, потому как проводит их на специально отгороженной магловской территории. Можно у гоблинов, которые дерут за это баснословные суммы. И конечно на землях Лордов, на которые, по понятным причинам, вас никто не пустит. Вторым ударом стал факт: автоматическое заключение контракта с Хогвартсом не распространялось на детей приезжих. То есть, раскачивать своих детей, за счет Хогвартской школы магии, они не смогут. Школа просто их не примет. Работы для слабосильных магов в Британии нет, и не будет, так как даже для вполне сильных магов её было не так уж и много. А что вы хотели? Британские острова — небольшая территория, всё магическое богатство которой только и выражается в нескольких сильных природных источниках на той же Таре в Ирландии, Шервуде, Хогвартсе и ещё паре мест. Остальное богатство островов — море. Но оно для жизни магов не особо пригодно, да и русалки вряд ли поймут такой китч. "Ах да! А что же Лорды?", спросите вы. У них ведь наверняка есть земля, и на ней можно проводить ритуалы! Так думали маглорождённые самого разного пошиба, полукровки, и потерявшие старые знания чистокровные… И понятно, что они слегка забыли: ничего не бывает просто так. Лорды связаны со своей землёй каждой частицей своего тела и магии. Они её гарант принадлежности миру, они её мост, они её плата. Они практически неуязвимы на своей земле. Почти боги. Она не даст никакой болезни коснуться своего хозяина, она уничтожит опасность, и даст силы против любого врага… Но она же плоть и кровь Лорда. Если он пускает кого-либо жить на неё, он пускает этих же людей жить практически на себе. Если они сделают земле больно, Лорд почувствует эту боль и рану вместе со своей землёй, так, будто это ему нанесли ранение. И если кто-то будет проводить ритуалы по взятию Силы, то первым, у кого он эту силу будет брать, будет Лорд земли, а не общий поток планеты — как было бы, проводись ритуал на любом другом месте.