Иные намерения

      Яркое солнышко грело мне спину. Затекшими пальцами я прижимал доску к балкам, а другой вбивал молотком гвозди. По другую сторону «баррикады» аналогично бил доску Стив. Мы посчитали, что сначала надо укрепить балки вторым слоем еловых досок, а затем выложить стены из кирпичей и только затем забить доски поверх, чтобы прибавить прочность конструкции.       За несколько часов до полудня, мы закончили выкладывать основание из каменных блоков, установили основные балки и начали укреплять их, пока Алекс сидела на траве в стороне и делала какие-то поправки на схеме. Благодаря Илиоту, она узнала, как делать «облачный сервер» из знаний, поэтому она могла в любой точке мира редактировать проекты, если взяла с собой особенную бумагу.       Наконец я забил последний гвоздь и потянулся к новой доске, как с удивлением обнаружил, что те закончились. Я почесал затылок, но перегнулся через доску и посмотрел на сторону Стива. У того тоже не осталось материала, и он озирался по сторонам в их поисках.       Я тяжело вздохнул и подозвал к себе Алекс.       — Слушай, мы со Стивом пошли, принесем со склада скелетов ещё досок, ты тут пока одна посидишь?       — Да без проблем, — кивнула девушка, не отрываясь от черчения. Похоже, восторга перед новыми технологиями не было предела. Она с этим планшетом не расставалась даже перед сном.       Подобрав с земли мешок, мы со Стивом потопали по тропинке в сторону крепости скелетов. По пути нам встречались несколько криперов, которые весело болтая, поздоровались с нами и продолжили посыпать саженцы деревьев белым порошком — костной мукой.       Когда я задал вопрос Рохнару про эту муку, он ответил, что у них нет такого обычая, хоронить останки, поэтому все равно пылятся на складе. Я, честно говоря, немного не понял про что он, а затем, когда я увидел десять ящиков, заполненные до верху, ещё и с горкой, костями, я немного прихренел.       Криперов было легко отличать — у большинства из них были разного оттенка рыжего волосы и все как один салатовые толстовки. Не скажу, что мне не нравится, у Элли я же оценил. Хоть она и носила уже другую одежду, чтобы не привлекать внимания, я уверен, что ей нравилась старая. Но раз она решила сама, я не в праве ей запрещать.       Свернув на прямую дорогу к Крепости, мы дернулись в разные стороны, так как по середине дороги промчались двое толстых пауков и засеменили в сторону наших домов. Стив удивленно смотрел им вслед, потому что на их тельцах привязаны небольшие плетеные корзинки с крышкой.       — Шёлк, — пояснил я ему, и мы продолжили идти дальше.       У входа в крепость нас встретил один скелет в ржавом железном шлеме и луком за спиной. Увидев нас, он учтиво поклонился и нажал на рычаг, который деактивировал все ловушки на входе. Мы со Стивом спустились ниже и пошли в сторону тронного зала. Оттуда, кстати, уже выходил Рохнар с немного причудливой внешностью. С помощью магии, которая блестела фиолетовым огоньком на указательном пальце, он удерживал перед глазами-огоньками очки с овальными линзами и читал на ходу такие же левитирующие бумаги. Некромант-колдун, не иначе!..       — О, доброе утро, милорд Дин, — заметив нас, он оторвался от чтения и отодвинул бумаги в воздухе в сторону щелчком пальца. Он пожал руку Стиву и похлопал меня по плечу, — пришли проведать нас?       — На самом деле, у нас закончились выданные кладовщиком доски, мы пришли взять ещё.       — О, вот оно что. И как продвигается строительство, — на удивление, он пошел с нами в одном направлении, — думаю, продуктивно?       — На самом деле, — вдруг заявил Герой, приосанившись и выпятив вперед обнаженную мускулистую грудь (мы сняли верхнюю верхнюю одежду, чтобы не испачкать её грязью и потом), — мы очень хорошо справляемся. Думаю, без помощи Дина, я бы и половины не сделал!       Говорит так, будто всё сам делал… При том, что бетон замешивал я, собирал природный мусор с поляны я, ровнял лопатой территорию, таскал мешки с песком, короче говоря, занимался приготовительными работами.       Но, признаюсь, в строительстве он лучше меня. Гвоздь ровно в отверстие, каждая доска легла просто идеально, рассчитал каждый миллиметр кладки. Просто чудо-строитель, как в той песне пелось. Но вернемся к баранам, а точнее к доскам.       Кладовщиком в крепости скелетов, на удивление, был зомби. Вообще-то, выглядел он как обычный человек, но в разных местах кожа была то сорвана, то заштопана недавно, то вообще открытая рана без крови.       Все зомби обладают мало-мальски, но умом, поэтому не брезгуйте их нанимать, зомби это новая валюта. У кладовщика, как и у всей нежити его вида, были стеклянного цвета глаза, темно-зелёная ветровка с порванными рукавами и напяленным капюшоном на голову, из-под которого выбивалась прядь взлохмаченных белых волос. Вероятно, это зомби обитателя ледяной области, она буквально за южной горой раскинулась, так что все возможно.       Говорил он невнятно, что и ожидалось от зомби, зато был одним из ловких и сильных одновременно. Зомби Гаррет в развилку пошатался в сторону склада, а затем вернулся с тремя мешками досок, вручая его нам со Стивом. Мы попрощались с ним и пошли уже обратно. Уже перед входом в тронный зал Рохнар покинул нас с фразой «Удачи, у меня ещё есть несколько дел» и скрылся за дверью напротив зала. Мы переглянулись со Стивом и пожали плечами.       Мы закончили первый этаж уже ближе к вечеру. Сказать, что я устал — ничего не сказать. Стив забил последний гвоздь в дверной проем и установил дверь, пока моя тушка валялась на траве, обрывисто вдыхая сухой воздух. Внутри здание было поделено на шесть комнат по четыре персоны на одну. Иначе говоря, сейчас в нем могли жить двадцать четыре монстра. Комнаты тоже поделены между видами, иначе говоря, общежитие для восьми криперов, восьми Странников и четырех зомби. Четыре места оставлено для пауков, которые мало ли не успели в пещеру до заката.       Пока Алекс ходила по окрестностям, зазывая найденных монстров ко сну, я поднялся с земли и подобрал технические инструменты для установки освещения. Поскольку пока что все работает на элементарных схемах, то я просто установил небольшую установку с рычагами, которыми можно напрямую управлять освещением.       Один я провел ко всем лампам в коридоре. Второй ко всем лампам в комнатах. Третий включал освещение стен снаружи. И последний освещал дорогу перед зданием. Иначе говоря, сейчас всё было уже относительно готово. Я отошел назад, собираясь осмотреть труды совместной работы со Стивом, как мне кто-то мягко закрыл глаза сзади. А, черт, нападают?       Я дернулся, собираясь нанести удар, но раздавшийся смешок остановил меня, теперь я ждал продолжения или хотя бы начала фразы.       — Угадай кто?       — Хм… — я решил немного посмеяться с Рыжика, поэтому пошёл окольным путем.       — Алишия?       — Почему ты её сразу вспомнил?! — взвизгнул недовольно голос позади, чуть усиливая давление на глаза. Ай-ай, я же пошутил!       — Хм, может, Алекс?       — Она вообще-то сейчас так же играет со Стивом.       Чего? Как только я подумал об этом, где-то сбоку раздался театрально-наигранный томный вздох «Малышка?» и оглушительный шлепок, а затем и последующий виноватый вскрик извинений. Ясно, в своем репертуаре.       — Ну тогда, Элли?       — Пра-виль-но, — по слогам прошептал голос, открывая мне глаза и поворачивая рукой за плечо.       Видимо, из-за дневной жары, Рыжик оделась в салатовый комбинезон поверх желтой кофты без рукавов. На голове с копной розоватых волос нахлобучена соломенная шляпа с широкими полями, почему-то в темноте её глаза будто сияли.       — Добрый вечерочек, Рыжик, — я улыбнулся ей, ответив на протянутые ко мне руки для «обнимашек с Дином». Впрочем, в последний раз она применяла эту технику, когда просила меня сходить с ней к водопаду.       — Приветик, Дин, я соскучилааась, — протянула она довольно, сильно сжимая меня в объятиях. Я тебе что, плюшевая игрушка, у меня пух не полезет, кровь скорее брызнет, — это хоть и увлекательно, шить необычную одежду для монстров, но действительно трудно сидеть на одном месте целый день!       Ну да, у Рыжика комплекс неусидчивого ребенка. Если она не может усидеть на месте, то начинает мельтешить вокруг. Ей постоянно нужно менять интерес, иначе он надоедает и Элли его забрасывает.       — Может, тогда попросишь завтра Алекс тебя заменить, и сделаем небольшой выходной? Сходим в горы, посмотрим, как обстоят дела у Илиота?       — Было бы интересно! — у неё почти буквально загорелись желания от такой идеи. Она сегодня заснет вообще?       Поскольку мы сидели на траве у обочины, мимо нас проходили монстры и желали доброй ночи. Некоторые хоть и не хотя, но было видно, что они счастливы быть на поверхности и иметь равные условия со всеми. Я думал, что пока можно расслабиться…       Началось все утром десятого дня с тех пор, как монстры и люди стали вместе жить на Скалистом материке. На следующий день после открытия первого этажа отеля для монстров, мы со Стивом и зомби достроили второй и третий этаж, что уж сказать, они монстры мускулистые.       В итоге, оставшиеся восемь дней мы помогали в других областях развития. После окончания стройки, мы разбирали бумаги в библиотеке Рохнара и составили примерную летопись времен погибшей на Скалистом материке цивилизации.       В них говорилось, что люди пришли на эти земли сразу же после того, как на трон взошел первый Король, Чёрный Флаг, как его прозвали монстры за его «нечестивые» и «подлые» дела. Уж о каких делах шла речь — не могу понять. Так вот, пришли людей и узнали от предка Лорда, что здесь земли свободны от людей, собирались защищаться от агрессивных монстров. Но их лидер вышел вперед планеты всей и заявил, что не собирается воевать с ними. На удивление людей, но монстры тут же проявили ответную реакцию.       Они дружили со Странниками, пользовались их знаниями и делились своими, рассказывали про людей и их особенности строения. Ходят легенды, что именно благодаря ним, Странники научились влезать в голову при зрительном контакте.       В летописях много говорилось про быт этого народа, но мы быстро это пропустили — ещё будет время узнать. Меня же больше интересовало, могли ли те руины на горе быть входом в секретные подземелья.       Примерно на последних листах, я заметил упоминание о том, как последний лидер цивилизации прочитал заклинание, которое передает силу для открытия руин через поколения. Только никому неизвестно в каком поколении должен быть наследник этой цивилизации.       «Может ли быть, что мы пропустили шанс?!» — перепугался я, продолжая читать с замирающим сердцем. Но ничего. Что же, отсутствие информации тоже информация. Я ещё больше загорелся желанием найти этот чертов склеп, подвал, подземелье или ещё что!       На следующий день Стив уединились с Алекс работать над проектом защитных сооружений для дамбы, чтобы не дать взорвать её и запустить лодки по реке. Так или иначе, тогда я сидел вместе с Алишией и Элли, и прял одежду для монстров. Кстати говоря, оказалось, что я перенял навыки шиться от мамы…       А на завтра я гостевал у Лорда рядом с шахтами, налаживал систему освещения и подачи вагонеток на рельсы. Затем вечерком обсуждали с ним новости в шахтах, что рабочие не жалуются, им нравятся лагеря, которые возвела Алекс по своим планам. Поделился, что Илиот давно уже зовёт нас с Элли к себе на вышки, посмотреть на территории моего родного материка с высоты. Я-то, впрочем, и не против, только дел не расхлебать…       Оставшиеся два дня я и Стив гоняли чаи в Элесбурге, закупая стройматериалы, еду и артефакты для связи на расстояниях, так как полноценной сети, как, например, в Игрисе, у нас нет и не предвидеться. Хотя, зная нашего инженера — все возможно.       Возвращаясь через сосновый лес, в честь которого был назван пригород, Сосновка, мы обсуждали с ним всякие мужские дела — например, уход за скаковой лошадью, использования металла для ковки и боях на поршнях… Правда, последнее уже относится скорее к развлечению деревенщины, чем к мужским делам…       И наконец на восьмой день я и Элли ходили по горам, рассматривая сторожевые башни. Особенно меня радовал вид с вершины самой южной вышки, с которой можно было увидеть бескрайние синие толщи океана, а чуть западнее — померзшие ледники и замерзший материк. Говорят, что у самого его центра есть место пригодное для жизни и там живут очень мудрые поселенцы.       Сказать, что я был восхищен, ничего не сказать. За какие-то восемь дней при сотрудничестве и взаимопонимании, мы смогли так быстро развить этот материк. Теперь все убежища лидеров связаны между собой сетью дорог, которая также разветвляется к шахтам, реке, ферме деревьев, новой ферме растительности, общежитиям для монстров и зданию совета.       Да, в тайне от нас скелеты и зомби возвели ближе к центру равнины широкое здание в форме парящего острова, прибитого к земле цепями, а на острове находится широкий круглый стол и стулья не только для лидеров от рас, но и для их сопровождающих. Весь девятый день мы все вчетвером, считая только людей, таскали на остров всякие полезные вещи, типа системы освещения, декоративных растений и взращивали там маленькие дубы для антуража. Таким же образом, теперь с острова в реку стекает водопад, заколдованный магией Рохнара.       И вот десятый день. Уже с утра мне казалось, что что-то не так, но я не придал этому значения. Спокойно оделся, начистил мордочку и зубы, позавтракал с Элли пшенной кашей и запил свежим молоком. Кто-то умудрился притащить сюда коров и разводить их. Что же могу сказать, зато полезно.       Первой странность заметила именно Рыжик.       — Слфай, Дин, — она проглотила кашу и продолжила уже внятно, тыкая в мою сторону ложкой, — слушай, Дин, что у тебя на руке?       Я оторвал взгляд от тарелки и посмотрел на свои ладони. И невольно упал со скамейки на пол, умудрившись пролить на себя молоко. Но это мелочь, важно то, что на обоих ладонях мерцали эти два символа! Я вскочил с пола и схватил с полки ножны с мечом. Выбежал во двор и резким движением достал из ножен меч, загоревшийся бардовым огоньком.       Прикрыв глаза, на меня моментально опустилось чувство легкости, наполненности пониманием своей силы, а все мысли будто ветром сдуло. Начав движение, я плавно передвигался, будто следуя потокам и стукам воды. Лишь неясный шум на грани сознания иногда сбивал меня с курса, но я закончил движение и со всей силы обрушил удар.       Открыв глаза, я понял насколько это круто. Мало того, что я в совершенстве выполнил самый трудный для меня прием «Резвящегося феникса», так ещё и спалил дотла траву вокруг, вошел в состояние безмятежности и не потратил ни капли своего хладнокровия на использование атаки, благодаря ему. Я просто счастлив!       До определенного момента. Так как на шум из соседнего дома выбежал Стив с артиллерийским щитом наперевес. По его сонному лицу и заспавшимся глазам было понятно, что я его разбудил своим ударом.       Поняв, что произошло, он осмотрел знаки на моих руках и молча ушел домой. Видимо, спать. Ну, я так думал.