Мироходец

Адвен задумчиво шёл по коридорам, под витражами, изображавшими победы Селестии. Теперь где-то среди множества проходов висела обозначавшая победу над Найтмер Мун силой элементов гармонии. Лунный свет мягко освещал путь, отбрасывая длинную тень аликорна. Он поднял голову и взглянул в окно: теперь там больше нет фигуры единорога, только чистый лунный диск с едва виднеющимися кратерами на поверхности. В небольшую комнатку в дальнем крыле дворца, примыкающую к горе, набились несколько пони. Адвен бесшумно подкрался к арочному входу, заглянув внутрь. Здесь находились все те, кто был не безразличен ему, за исключением Твайлайт, веселящейся среди новых подруг в Понивиле. Кейденс и Шайнинг Армор прямо не могли устоять на месте, переминаясь и прижимаясь друг к другу. Адвен был действительно рад за них. Они просто жаждали рассказать, что собираются устроить свадьбу, но не хотели говорить раньше времени. Герцог не особо понимал, почему эти двое так долго не решались на это, но может это было к лучшему. Шайнинг хотел стать капитаном стражи и тем самым стать достойным принцессы, а Кейденс придерживалась строгого мнения, что именно парень должен делать предложение. Таким образом они едва не расстались несколько лет назад. Но сейчас, перед его глазами, двое пони любовно тёрлись друг о друга, смущая молодую фестралку, стоящую рядом. Вита, которая стояла без брони дневного стража, то смущённо поглядывала на милующуюся пару, то со странным выражением на принцессу ночи. Сейчас ей было всего девять лет, если говорить об реальном возрасте, но внутри и снаружи она была гораздо старше. Фестралка больше не нуждалась в опека отца, он позаботился о том, чтобы её разум и тело могли перенести любое испытание, которое выкинет этот мир и память. Жаль только его разум оказался слабее, чем он считал. Аликорн понимал, что эта малышка, пусть и была уже ростом с него, являлась его отдушиной. Его виной, его напоминанием, его дочерью. Взгляд скользнул на белоснежную, статную аликорницу, которая величественно возвышалась над каждым в комнате. Селестия разговаривала о чём-то с сестрой, иногда перекидываясь словом с другими. Он смотрел и вспоминал, как её крылья всегда чуть раскрываются, когда она смеялась. Как её мордочка недовольно кривится, когда она слышит от аликорна, про то, что нельзя есть столько тортов. Он помнил, как всегда смотрел на неё, следил за изгибами её тела, за эфемерной гривой. Чувства, которым его разум запретил существовать ради самого себя, накатывали волной. Тихий голос безумия теперь шептал в голове, обещая дать, что желает герцог. Адвен посмотрел прямо на Луну. Сапфировая аликорница с гривой звёздного неба явно чувствовала себя не в своей тарелке, но пыталась не подавать виду перед сестрой и окружающими. Её терзали воспоминания о бытности Найтмер Мун, тысячелетие пустоты на луне, после того, как Селестия смогла победить ещё один раз, закрыв мир снов от неё, и собственные кошмары, вызываемые Тантабасом. Адвен видел в ней угрозу. Теперь его разум, немного освободившийся от влияния, подсказывал ему, что из-за неё всё время, которое он проводил с Тией, теперь будет уходить на сестру, а герцог останется один на один с собой. - Адвен. Он почувствовал толчок в плечо, возвращающее его из раздумий. Все смотрели на него, стоящего в проходе уже несколько минут без движения с пустыми глазами, смотрящими в никуда. В глазах Луны затаился испуг. - Адвен, с тобой всё в порядке? – обеспокоенным голосом спросила Селестия. Вита стояла рядом и трясла его, приводя в чувство. Он аккуратно отстранил её. - Да, просто задумался, - растерянно ответил аликорн, - Просто задумался. Присутствующие не поверили ему, но ничего не сказали. Адвен попытался вернуть себе хотя бы уверенный вид и подошёл к зеркалу. - Чего меня ждёте? Могли бы уже пустить беднягу Солиса, стоит там рядом со статуей, мёрзнет, - с напускной шутливостью произнёс Адвен, хотя время посещения только-только настало. - Солис? – непонимающие переспросила Луна. - Мой сын, - с теплотой в голосе пояснила Селестия. Принцесса ночи с ошарашенными глазами уставилась на сестру, не зная даже какой вопрос задать. Адвен обратил на это внимание, поэтому притормозил открывать портал. Он поддержал, даже в какой-то мере зародил, план Селестии сбросить на сестру столько неожиданной информации, чтобы она просто не смогла бы отвлечься на прошлое в образе повелительницы кошмара. Судя по её выражению, это удалось. Копыто аликорна легло на чёрную плитку, являющуюся проводящем кристаллом, передающим информацию от других, которые расставила Вита в другом мире. Беззвучное активирующие заклятье сломало границу двух миров, зеркальная поверхность подёрнулась. Из него показалась белая мордочка, прикрытая чёрной гривой, а в это время в сознание Адвена проникала собранная информация. Слияние миров неотвратимо, а значит Тия вновь будет грустить. Она итак не ходила туда уже больше двух лет, теперь сын приходил сюда и проводил неделю во дворце раз в несколько месяцев. Исходя из последнего прибытия, до схлопывания сопряжённых сфер осталось недолго. - Тётя Луна! Солис тут же бросился обнимать застывшую в изумлении принцессу ночи. Весьма трудно было объяснить ему о том, что у него будет две “тёти Луны”, но пока всё шло по плану. Она переводила взгляд с улыбающейся сестры на маленького племянника и осторожно погладила его гриву. Молодой аликорн отпустил её и кинулся к Вите, приготовившейся ловить его. - Вита, а у меня теперь есть метка, - с гордостью объявил он. На его крупе красовалось красное кристальное солнце, такой же формы, как и у матери. В глазах фестралки возникла зависть, которая тут же пропала. Её копыто дерзко растрепало гриву жеребёнка. - Ну что, кто до сада статуй быстрее? – традиционно спросила она. - Я приду первым в этот раз! – объявил Солис. - Мечтай, пока я сержант дневной стражи, тебе не видать победы, - подтрунивала Вита. Они выбежали в коридор, где встали у импровизированной линии. Луна наконец смогла немного отойти от шока, но тут её бросило в ещё один. Вита и Солис, отсчитав пять секунд, рванули вперёд, они оба обратились облаками тьмы, стремглав улетевшими по запутанным уголкам дворца. - Сестра, это… - не найдя слов, выдохнула Луна. - Ничего, ты привыкнешь, а пока выйдем на свежий воздух. Селестия обняла младшую сестру крылом, подталкивая идти вперёд. Луна неохотно подчинилась, переставляя ноги и отходя от шока. Адвен видел, что план сработал, по крайней мере пока. Принцесса ночи настолько ошарашена происходящем, что мысли о Найтмер Мун у неё даже не возникают. Принцессы покинули помещение, Селестия начала потихоньку просвещать сестру о том, что происходит. Следом последовали Кейденс и Шайнинг, молчаливо наблюдавшие до этого. - Дядя, а ты не идёшь? – обернулась принцесса - Я присоединюсь к вам попозже, идите без меня, - ответил Адвен, поглядывая в зеркало, - У меня ещё остались дела. - Герцог, может оставите работу на завтра? – вмешался белый единорог. - В отличии от тебя, у меня постоянный рабочий день. Не волнуйтесь, я приду попозже. Капитан стражи взглянул на будущую супругу, которая кивнула, давая понять, что лучше оставить его одного. Они пошли следом за всеми. Адвен остался один, смотря в зеркало, где тусклым светом, заметным только ему, горели его зелёные глаза. Он вновь активировал портал, ведущий в другой мир. Аликорн не хотел больше расстраивать принцессу, но слияние миров должно будет разрушить оба. Был один способ избежать этого, по крайней мере известный ему. Адвен ступил сквозь зеркальную поверхность, почувствовав ностальгию, когда сонливость неожиданно навалилась на него. Запах другого мира наполнил его лёгкие. Как давно его ноги не ступали на землю других сопряжённых сфер. За семьдесят лет эти ощущения почти позабылись. Аликорн одёрнул себя, проверяя состояние своего ядра. Здешней магии оказалось чуть-чуть меньше, чем было необходимо для пропитания осколка. Несколько лет здесь, и оно сожрёт его, но ему нужно не более получаса. Крылья раскрылись и отнесли его ко дворцу. Действительно, этот мир оказался очень схож, но выжженная земля и почерневшие деревья на месте, где должен был находиться парк, наводили на определённые мысли. Местная Селестия явно намерена уничтожить этот мир, но Адвен не собирался, да и не мог помочь, учитывая своё состояние. - Сомбра не должен был далеко уйти. Дворец – полная копия другого, поэтому найти среди множества залов короля оказалось достаточно легко. Иссиня-чёрный аликорн резко опустился к царствующему единорогу, всполоша стражу. - Король Сомбра, - с поклоном произнёс Адвен. - Герцог Адвен? – предположил он, жестом приказывая стражников опустить оружие. - У меня к вам неприятный разговор. Тёмно-серый единорог кивнул и незамедлительно провёл его в одну из небольших комнат, где их не могли бы подслушать. От своей супруги он знал причины, по которым герцог не собирался посетить этот мир. А раз аликорн здесь – доводы должны быть очень весомыми. - Как поживает Тия? – с тоской по жене спросил Сомбра. - С ней всё в порядке, её сестра вернулась к ней, - сообщил Адвен. - Вот как, теперь понятно, почему наша Луна переметнулась к своей сестре, - грустно произнёс единорог, но тут же взял себя в копыта, - Ради чего вы прибыли сюда? - Слияние миров, - пояснил он, - полагаю, Тия говорила вам об этом, - король кивнул, - Его уже не остановить, и вы, надеюсь, понимаете угрозу, следующую за этим. - Что вы хотите сказать? – перевёл сразу к сути единорог. - Для расхождения необходимо, чтобы существо высшего порядка для мира совершило нечто, не входящее в его исторические рамки. Я хочу, чтобы вы использовали тёмную магию, вернули умбрум. В общем, не знаю, это решать уже вам, главное совершить сам факт. Адвен заметил в зелёных глазах короля мелькнувшее сомнение, но Сомбра уже давно решил, как поступит в подобном случае. Защита королевства или спасение семьи, он даже был рад, что выбирать ему не придётся что-то одно. - У вас есть два года на размышление, после слияние начнётся, и я не уверен, что его можно будет прервать, - произнёс Адвен, - Удачи. Аликорн поднялся, чтобы уйти, но король его одёрнул: - А что произойдёт с моим сыном? - Он – непредвиденный элемент. С ним ничего не произойдёт, в каком мире бы он ни оказался. - Тогда, через два года, в этот самый день, вы отнесёте его к Тие, - король сглотнул, - Что произойдёт со мной, если я использую тёмную магию? - Вы сойдёте с ума, - кратко ответил Адвен. - Обучите меня как справиться этим, я знаю, вы можете, - с надрывом в голосе попросил Сомбра. - Не могу, я сам не владею собой. Единственное, что я могу – дать совет. Помните, кто вы и не позволяйте магии затмевать ваш разум. Прощайте. Адвен покинул комнату и сразу направился к статуи Дискорда, где находился портал. К своему удивлению, он не чувствовал к умбруму-единорогу Сомбре ничего, кроме уважения, хотя ожидал вспышку ревности. Правитель, готовый отдать жизнь и разум ради спасения миров. Или ради спасения семьи. Адвен вынырнул обратно в свой мир, ощущая, как осколок утих и не поглощает энергию из магической сущности. Тут его настигло дежавю, он уже видел этот момент, когда был под действием зелья. Это наводило на опасные мысли, что воспоминания, увиденные им, относятся к искривлённой временной линии, а значит чёрная волна среди снегов – действительная угроза. Он подошёл к окну, приоткрыл его, чтобы впустить вечерний воздух в затхлую комнату. Снизу доносились голоса. Селестия мягко разъясняла Луне всё, что происходило последние годы. Принцесса ночи только слушала, пытаясь уложить всё в своей голове, и кивала. Предательская мысль возникла от взгляда на белоснежную кобылицу. Теперь, когда он признался себе в любви к ней, чувства, прежде удерживаемые разумом, отчаянно пытались завладеть им. - Я могу помочь, - беззвучно шепнуло отражение в зеркале. Адвен, сохраняя остатки разумности, прикрыл окно, чтобы его не слышали. - Я не хочу этого. - Хочешь, но не можешь позволить себе допустить, - ответило его второе я. - Что ты от меня хочешь? - То, что ты сам хочешь от себя. - Всё, что ты есть – лицо в отраженье, закрой я глаза, и ты испаришься, - бросил он в зеркало. - Не ты ли создал меня, когда освободился от влияния книги? Или думаешь, что освободился? – в комнате раздался смех, - Я – твоё лицо, когда ты смотришь в зеркало, сколько ты будешь жить, я всегда буду там. - Магия не живая, она не имеет развития, только намеренья, которые заключил в них создатель. Чего ты хочешь?! Адвен остановился. Чтобы прислушаться, не услышал ли кто его крик. Отражение терпеливо дожидалось с застывшей усмешкой в сияющих зелёных глазах. - Ты хочешь ответы или узнать, что в тебе осталось от тебя? Хочешь узнать, есть ли разница между сознанием и существом, поглотившем сознанием другого и считающего себя им? Ты сам не можешь ответить на свой вопрос, а я лишь твоё отражение. Я не могу дать тебе ответ на то, что ты сам не ведаешь. - Я не отдам тебе себя, я не позволю себе потерять контроль, - сквозь зубы говорил иссиня-чёрный аликорн, видя, как в зеркале его шерсть темнеет. - Мне это и не нужно, ты сам прекрасно знаешь на что способен, на что готов пойти ради своих планов. Настанет момент, когда мне не будет необходимости и прикладывать сил. Я дам тебе только то, что ты сам жаждешь. Даже твоё понимание, что я – это ты, не спасёт тебя. Я буду ждать, всегда рядом, в той тёмной комнате. Адвен застыл, смотря в своё отражение. Он знал, что безумен, знал, но ничего не собирался с этим делать. Ему нужны ответы и только его тень может дать ему их. Тайны книги, которая не может просто так существовать. Аликорн поправил гриву, вернул себе спокойный вид и покинул комнату, направляясь на улицу, где резвились Вита с Солисом, играя в догонялки в облике умбрум.