Локи Лафейсон - никогда не подведёт!

      – Нас кто-то преследует! – вскоре заявила злая вздыбленная Джейн. – Приборы на борту сбиваются, где-то недалеко находится мощный источник энергии!       Тор выглянул в иллюминатор. Где-то за хвостом вертолёта мелькнула синяя вспышка.       – Опять они! – Тор спохватился, вытянул руку и напрягся. – Надо было сразу призвать его…Что-то я совсем торможу…       – Ты же не будешь махать молотом прямо в вертолёте? – всполошилась Джейн. – Мы рухнем при любом неосторожном движении!       – Очень тебя огорчу, но мы по-любому рухнем! На нас напали!       В одну из стен вертолёта вонзилось что-то синее и острое, моментально проделав в стене широкую рваную дырку. Солдаты из экипажа принялись палить в дырку из всей имеющейся огнестрелки, но просунувшиеся в салон светящиеся щупальца обвили их и порвали в клочья. Абсолютно буквально. Джейн, которой на колени упали голова и кусок плеча одного из них, дико завопила и забилась подальше в угол, пытаясь укрыться за мешками со снаряжением. В салоне оказался сгусток уже порядком надоевшего синего пламени. Вскочившие пилоты со страху попытались сдаться, подняв руки, но мощной вспышкой их вышвырнуло через лобовое стекло, причём с такой силой, что бронированное стекло разбилось, как хрусталь. Вертолёт содрогнулся и опасно накренился. Молота всё ещё не было. Робот-Слуга обвил лучами проснувшуюся Лору и потащил её в дыру, но она испарилась из лучевого захвата и спихнула агрессора на панель управления. Из панели выстрелил сноп искр.       – Чего ты стоишь?! – закричала Лора на замершего Тора. – Они убиваются электричеством!       – Молот не отзывается…       – Хватай Джейн и прыгай!       – Что?.. А как же?..       Лора крепко завязала вокруг себя простыню, всю забрызганную кровью, уже непонятно, чьей, и вырвала из-под панели какие-то два провода. Когда на смену первому ликвидированному роботу появился второй, она вонзила провода в него. Робота здорово тряхануло.       – Мы теряем высоту, вертолёт не управляем! – Лора схватила Тора за руку, и он почувствовал, как судорожно трясётся эта рука. В глазах у этого чудо…вища впервые был настоящий страх. – Сделай же хоть что-нибудь наконец!..       Когда очередной Слуга ворвался в бесконтрольно кружащийся вертолёт, Лора совершила попытку спрятаться за Тора, и Тора это так поразило, что он потерял самое нужное мгновение. Он категорически не привык видеть своё домашнее чудовище прикрывающимся кем-то! Локи всегда мог постоять за себя и за всех остальных до кучи, а тут…Синие лучи захлестнули Лору от шеи до ног и резко выдернули из салона. Вспотевшая, но холодная ладонь выскользнула из могучей клешни Тора. Зато в ту же секунду в эту клешню прилетел молот, пробив ещё чудом целую противоположную стену. Выглянув в дыру, Тор с оборвавшимся сердцем увидел, как Слуга с Лорой исчезают вдали, а вертолёт падает на скалы. Схватив Джейн в охапку, он выпрыгнул и кометой полетел над скалами, ища наиболее пригодное для посадки место. Пригодных мест там особо не наблюдалось, и Тор, перевернувшись в воздухе, поприветствовал спиной твёрдые камни, по которым его протащило метров двести, пока плечи не затормозили об особо массивный валун. Это было больно, Тор не сдержал несолидного стона и ругнулся. Зато Джейн, которая оказалась у него на груди, отделалась испугом, правда, не особенно лёгким. Где-то неподалёку смачно грохнулся и взорвался вертолёт. Небо почернело от дыма.       – Блин…Я не хочу больше летать… – жалобно простонала Джейн.       – Надеюсь, больше не придётся, – Тор прикидывал, сломал ли он себе что-нибудь.       – Лору похитили…Они приходили за ней…Значит, в ней правда чужой архей…       – Я не смог её защитить… – Тор содрогнулся, вспомнив огромные испуганные зелёные глаза. Он никогда не видел их такими…настоящими. Неужели они снова врали? Неужели такое щемяще искреннее выражение можно сфабриковать? Мозг твердил, что Локи верить нельзя, чем правдоподобнее кажутся его слова или внешний вид, тем больше вероятности, что это ложь. А сердце уже поверило. И поскольку мозг был далеко не самым сильным органом в тушке громовержца…       – Теперь фаэтонцы точно нападут, – Джейн догадалась слезть с Тора и пыталась как-то избавиться от наручников. – Твои придут на помощь?       – Асгард? Сомневаюсь… – Тор встал, хмуро держась за спину. – Если честно, меня сюда отправили одного на разрешенние проблемы. Я и Ло…Лору-то прихватил незаконно, просто потому, что хотел защитить тебя, но лично сделать это не мог. Впрочем, если мы окажемся в действительно смертельной опасности, отец прочухается и пришлёт подмогу. Я же у него один…достойный… И вообще, я всегда был его единственным сыном…       – Что-то мне подсказывает, что Лора не будет и пытаться помешать приходу этой подмоги. Она, конечно, вредная, шумная и кажется прожжённой уголовницей, но в глубине души она хорошая. Я пожила с ней достаточно, чтоб почувствовать мягкость за грубостью. Лора точно на нашей стороне. И тогда её точно убьют…       – Мы её как-нибудь вытащим, – Тор ухватился за наручники своей могучей лапищей. – Потерпи, сейчас будет немного больно…       – Ааай! – Джейн только взвизгнуть успела, как железки на её руках разлетелись в куски.       – Ну вот…Что мы теперь будем делать?       – Кажется, Щ.И.Т., прекрасно осведомлённый о том, кто мы и что мы здесь делаем, не имеет никакого отношения к этим арестам. Это чья-то глупая самодеятельность. Давай подождём. Нас точно будут искать.       Тор не возражал, ему стало как-то всё равно, что будет дальше. Они прошлись по горам, стараясь не отходить далеко от упавшего вертолёта, ибо его должны были заметить в первую очередь. Поскольку в той местности было довольно холодно, поступило предложение развести костёр. Тор занялся поиском горючего: движение и хоть какое-то занятие отвлекали его от запутанных и крайне невесёлых мыслей, которые его смущали, злили и очень озадачивали. Внутри происходил незнакомый доселе душевный раздрай, и его хотелось глушить физическим трудом. «Проклятый лжец! Он впустил в меня свой яд, отравил меня, поэтому теперь мне нет покоя!» – решил в итоге Тор. Насобирав растительности с окрестностей, молотоносец запустил в это всё молнию, и получился отличный костёр, вполне заметный с воздуха. Джейн присела рядом со своим новоявленным женихом, уронила голову ему на плечо и протянула лапки к костру.       – Тор…       – М?..       – Можно спросить?       – Мгм…       – Ты всегда такой тормоз?       – В смысле?..       Джейн вопросительно подняла брови, глядя на него с ласковостью психиатра перед психом. Тор спохватился, неловко улыбнулся и обнял девушку, прижав к себе покрепче.       – Вот, так лучше. И теплее. Правда?       – Угу…Ты тёплая…       – А почему ты вздрогнул?       – Не обращай внимания, – «у него вечно холодная кожа…Чёрт, как же его согреть?»       – Знаешь, меня всегда удивляло, какой ты галантный кавалер. Руки целуешь, красивые слова говоришь, смотришь с таким любованием…не как наши гамадрилы, которые раздевают взглядом, а с искренним любованием, без задних мыслей…У вас все такие?       – Не буду врать, не все. Но мои родители самых строгих правил…       – Понимаю, ты единственный наследник трона и должен быть образцово воспитан.       – Не только поэтому я такой. Ты поразила моё воображение, я никогда прежде не встречал такой, как ты, а любовь здорово влияет на характер и поведение, – Тор прижался губами к её макушке. Волосы тоже тёплые, густые, похожие на мягкий мех. А те были холодные и шёлковые…совсем другие. Чем от них пахло?.. Джейн довольно хихикнула, и задумавшийся о чём-то своём Тор снова вздрогнул.       – В таком случае ты не удивишься и не обидишься, если я спрошу у тебя кое-что, что все девушки рано или поздно спрашивают у своих возлюбленных?       – Торжественно клянусь ответить только правду на любой вопрос, – пафосно изрёк смущённый Тор.       – Ты меня плохо слушаешь. Я спросила, ты не удивишься и не обидишься?       – А, конечно, нет.       – Тогда мне очень любопытно знать, была ли у тебя девушка до меня? Ведь не может быть, чтоб ты за столько лет…уж не знаю, сколько тебе лет…ни с кем не заводил постоянных отношений.       Тор замер, каждая мышца в нём натянулась, как тетива. Блин, до чего не вовремя этот вопрос! Почему Джейн не спросила это хотя бы вчера? Ведь теперь в памяти всплыло только насмешливое лицо с ранеными губами…этот ядовитый поцелуй… «Я точно отравлен! Возможно, смертельно…» И краска так некстати проступила на лице!       – Можешь не отвечать, я вижу, что девушки у тебя были. Ты сильно покраснел.       – Нет…не то, чтоб были…Ко мне лезло много девиц, стремящихся попасть на трон через мою постель. Прости, что я так прямо об этом говорю, но ты же понимаешь, чем чревато высокое происхождение. Да никто бы и не понял, если бы я упорно не желал заводить романы, поэтому девушек в моём обществе сменилось немало. Именно тех, которые рассчитывали на место рядом с моим троном. Но ни одну из них я не любил. И ни на одной из них не собирался жениться. Мне всегда были нужны настоящие чувства… – «кажется, теперь я вру, как сивый мерин. Нельзя же назвать серьёзными отношениями мои походы по легкомысленным девочкам! И что мне сказать? Что я понятия не имею, с чем эти отношения едят? Что с раннего детства самым длительным и постоянным моим обществом было общество Локи? Он…чёрт, он занимал рядом со мной место и брата, и друга, и соратника, и…девушки». Но Джейн ответ, кажется, удовлетворил.       – Значит, ты уверен в том, что с моей стороны есть настоящие чувства, потому что я не претендую на титул королевы и вообще ничего о тебе не знала, когда влюблялась в тебя?       – Это вселяет больше уверенности, но я не смею утверждать это до конца. Смею лишь надеяться, что тебе от меня нужна только моя любовь. А со своей стороны…именно тебя я действительно хочу сделать королевой Асгарда. Ты была бы самой прекрасной из всех наших королев…       Джейн смутилась. Опять поползли мысли, что надо бы решить вопрос с этим, надо бы сознаться, что уходить навсегда в другой мир она не хочет, не нужны ей титулы, да и вообще, замужество так быстро не входило в её планы. Слишком мало они с Тором были вместе, вот бы пожить годик где-нибудь под одной крышей, попритираться друг к другу, выяснить все привычки и предпочтения друг друга и понять, смогут ли они прожить так до конца своих дней. Ну, у Тора естественная смерть не наступит, но это уже другой вопрос, второстепенный. А в Асгарде, похоже, так не принято, чтоб мужчина и женщина, не будучи родственниками или супругами, жили вместе. Тора там снова не поймут. Или лучше пока не поднимать эту тему?       – Я же тебя совсем не знаю. И ты меня не знаешь. И хочешь прямо сразу сделать королевой малознакомую женщину?       – У нас будет целая вечность, чтоб узнать друг друга.       – Но если в результате ты во мне разочаруешься?       – Такого не может быть!       – А всё же?..       – Что бы там ни случилось, ты навсегда останешься моей королевой. Я не изменяю однажды данному слову.       – Ага… – «быть нелюбимой королевой, наверно, ещё хуже, чем просто нелюбимой женщиной. Королева всё же должностное лицо, у неё куча разных обязанностей. И вообще, это всё как-то сложно и смутно мне не нравится…»       – Ты о чём-то задумалась.       – А?.. Ну да…Я вспомнила, что Лора знает тебя очень хорошо. Она грозилась даже надиктовать мне инструкцию по эксплуатации тебя.       – Хм…ну, она слишком долго была в моей команде… – «этот ядовитый лжец действительно знает обо мне такие вещи, что остаётся только ужасаться! В жизни не подумал бы, что ему известны даже мои…кхм…эрогенные зоны…Стоп, не думать об этом!»       – Когда ты в прошлый раз переодевался у нас, я заметила у тебя на лопатке родинку. Так Лора и о ней осведомлена.       – Это, наверно, потому что она иногда залечивала мои раны.       – Да, она тоже так сказала.       Тор вспомнил один из таких моментов. Холодные руки касались его горячих ран, и под этими руками раны заживали гораздо быстрее. Почему уже тогда эти прикосновения заставляли его содрогаться с ног до головы, словно его шарахало его же молниями? Тогда он предпочитал списать это на действие магии, на которой выезжал хилый Локи. Мол, он только фокусничать и умеет, чёрт с ним, пусть колдует, хоть какая-то от него польза.       – Ты только не ревнуй, – спохватился Тор, ощутив неловкость повисшего молчания. – Ты ведь видела Сиф и знаешь, что в моей команде есть женщины, но они для меня просто друзья, неотличимы от мужчин в этом плане. И они тоже воины, а женщина-воин – это особый сорт, который не позволит называть себя слабым полом со всеми вытекающими.       – Только в прошлый раз Лоры среди твоих друзей не было. И ты её за что-то ненавидишь.       – Ну…она предала меня пару раз…но у неё был повод, если так уж задуматься. С ней обошлись по-свински. Я не хочу говорить об этом сейчас, – «чёрт, я его уже оправдываю! Надо срочно избавляться от этого яда, пока он меня не поработил!»       Тор мягко развернул Джейн лицом к себе и поцеловал. Ему казалось, что таким образом он введёт в себя противоядие от того мозговыносительного поцелуя. Но что-то не сработало. Конечно, целовать Джейн было приятно, всякие волнующие ощущения и прочее…совсем не похожее на то, что он испытал в поцелуе с Локи. Там его будто проткнули копьём, опутали цепями и выкачали из него силы. Каждое движение диктовало ему чужую волю, он страстно желал этих движений губ, рук, языка, покорялся каждому мгновению и сам себе напоминал высосанную кожуру какого-нибудь фрукта. А здесь, с Джейн, всё было спокойно, нежно и понятно, здесь он сам мог диктовать свою волю и получать равномерное удовольствие от привычного процесса поцелуя…       В том-то и дело: процесс привычный, такое в его жизни было много раз, а то, что было ТОГДА – случилось впервые. Оно завораживало, пугало и заставляло всё время мысленно возвращаться к себе, сравнивать с собой все прочие ощущения, любя и ненавидя те мгновения, желая их повторения и боясь этого повторения до дрожи. «Если он захочет, я могу быть инструментом в его руках, на котором он будет играть любую музыку, какую захочет. И всё это время он понимал, что имеет надо мной огромную власть. Почему раньше не пытался этим воспользоваться?.. Чёрт, это невозможно! Я не могу не думать о нём, даже целуя любимую девушку! Это катастрофически неправильно!»       Тор, внутренне разозлившись на себя, решительно уложил Джейн на камни и углубил поцелуй, полностью сосредоточившись на происходящем. Он точно получит своё противоядие, потому что ему на самом деле нужна только эта девушка! Джейн, несколько обалдевшая от такого напора, не стала сопротивляться, хотя место для таких манёвров было неудачное. Её, в конце концов, тоже захватило происходящее, то, что Тор перешёл к решительным действиям, перестав строить из себя рыцаря, ей понравилось. Ведь он красивый мужчина, идеально сложен, и ему не хватало только немного страсти, а теперь-то совсем всё прекрасно. И ведь по любви…по любви же? Не для того, чтоб забыть один чёртов ядовитый поцелуй?..       Впрочем, в этот раз ничего не вышло. Едва «голубки», несмотря на холод, начали активно расстёгивать друг на друге предметы гардероба, как над скалами опять застрекотали вертолёты. Пришлось быстро вскакивать, приводить себя в порядок, смущённо улыбаясь, и привлекать внимание железных птичек. Парочка бронированных боевых вертолётов кружила над ними, как коршуны над добычей, потом из одного из них подали световой сигнал. Тор взял в одну лапу молот, в другую Джейн и влетел в вертолёт своим ходом.       – Ещё раз здравствуйте, – буркнул Буш, опасливо косясь на содержимое обеих рук блондина. – Что тут опять происходит?       – Это хотелось бы спросить у вас! Ваши агенты арестовали нас за какие-то теракты, вывезли из лагеря всех людей, которые там были, и не выслушали даже, какая опасность таится в подземелье!       – Мне уже доложили, что агенты Роуми и Харрисон почему-то отправились на Тибет с ротой спецназа, но им никто не давал таких приказов.       – Бардак! Честное слово, ваш Фьюри выглядел гораздо умнее, у него хотя бы дисциплина была!       – Фьюри умирает. Его рана оказалась какой-то очень странной.       – Ладно, меня не это сейчас занимает! У вас в Щ.И.Т.е завелись предатели?       – Похоже на то, хотя раньше такого никогда не было, – Буш очень смутился.       – Эти агенты ходили в клуб со мной и Лорой… – пробормотала Джейн. – Значит, я не обозналась.       – И что Лора с ними сделала? – Тор услышал и резко развернулся к ней.       – Она их всё время расспрашивала о Щ.И.Т.е, о Мстителях, о чём-то ещё, я не прислушивалась, и они сливали ей всю информацию.       – Как?! – всполошился Буш. – Они запросто раскрыли ей тайны нашей организации?! Это был гипноз?       – Нет, не похоже. Лора просто очень им понравилась, они были очарованы ею, но выглядели естественно, вовсе не как загипнотизированные. Когда мы с ней танцевали, Лора сказала, что выжала их, как лимон, и отпустила.       – Вот оно что! Значит, эта скотина всё же обвела меня вокруг пальца! – рявкнул Тор, хватаясь за голову. – Она тянула время, даже рассказывая нам про планы архов, с этой же целью сдалась нам в руки, корча из себя раненную и несчастную жертву, а потом явились околдованные ею агенты и сделали всё, как она им приказала!       – Но зачем ей это? Зачем она помогает инопланетянам, угрожающим и её народу?       Тор пытался что-то сказать, но тут земля под вертолётом дрогнула. От страшного грохота заложило уши, все, кроме пилотов, рухнули на пол, внизу случилось несколько камнепадов, в том числе и там, где недавно целовались наши «голубки», так что за ними прибыли очень вовремя. Волна, похожая на взрывную, моментально прокатилась над всем Тибетом, подхватила вертолёты и хаотично закружила их, как пушинки. Людей швыряло во все стороны и ударяло обо всё твёрдое, в воцарившемся хаосе не за что было ухватиться. Тора постигли знакомые ощущения: его вестибулярный аппарат вспомнил, каково было кувыркаться в свободно падающей камере, построенной для Халка, в которой содержали Локи. Правда, на сей раз выбираться из вертолёта путём пробоя дыры молотом – не вариант. Внизу наверняка хуже, чем в воздухе. Впрочем, на Буша работали только первоклассные специалисты, поэтому пилоты сумели не только не обрушить свои машины, но и выровнять их полёт. Тогда побитые, перепуганные и местами окровавленные пассажиры увидели, что далеко впереди в небо взмыли чёрные столбы. Там что-то бурно горело.       – Конец вашим предателям и роте спецназа, – мрачно заключил Тор. В нём невольно проснулся циник, потому что очень уж больно стало от мгновенно захватившей его мысли: те испуганные глаза, искреннее лицо – всё было ложью. Он снова купился, снова поверил, дал себя провести, хотя тысячи раз клялся себе, что никогда больше не поверит Локи, даже под страхом смерти! Значит, арест и нападение в воздухе были задуманы и организованы этим чудовищем, чтоб оттянуть время и сохранить своё местоположение подле своих новых союзников…или слуг, или господ. И ничего ему не грозит, не нужно его ни от кого спасать. Но почему же он всё время лжёт? Неужели никогда не сказал ни слова правды? И как распознать в нём ложь и правду?       – Летим туда, – решил Буш. – Что бы там ни было, мы должны это видеть.       А посмотреть было на что. На месте импровизированного лагеря, включая лазарет у самого входа в подземелья, теперь были сплошные каменные завалы, никакого следа недавнего присутствия там людей не наблюдалось, кроме нескольких больших пожаров в разных местах – наверно, это были стрёмные машины, на которых прибыли горе-агенты, – и совершенно очевидно, что искать там живых людей уже бессмысленно. В число погибших можно было смело записывать и ту сотню с лишним пленников, которые вынашивали в себе чужие археи. В них больше не было необходимости.       По горам, запросто перешагивая через скалы, двигались четырёхметровые трёхглазые гиганты, белокожие, совершенно лысые, большинство из них мускулистые и все, вроде бы, голые, а вроде бы, с набедренной повязкой…или это складка кожи, специально наросшая на интересных местах, потому что от кожи её действительно не отличишь. Их молчаливое и целеустремлённое шествие в одну сторону выглядело величаво, могуче, пафосно и здорово пугало. Даже походка у этих существ была резко неземной, от всех их огромных тел веяло чем-то чертовским инопланетным.       – У них что, колени не сгибаются? А сколько пальцев у них на руках и ногах? – в Джейн тут же проснулся учёный, даже весь страх улетучился. Всё же девушкой она была не из пугливых, только её требовалось серьёзно заинтересовать. И архи её интересовали.       Один из них, идущий впереди всех, поднял голову, и прямо на Джейн взглянул его пронзительно-жёлтый третий глаз. Тор тут же оттащил девушку вглубь салона, взмахнул молотом, и в равномерно шествующих архов ударили две молнии с мгновенно нахмурившегося неба. Однако ничего с лысыми трёхглазками не случилось, видимо, им, в отличие от Слуг, на электричество было начхать. Пилоты и предусмотрительный Буш, заранее нацепившие на себя парашюты, тут же прыгнули.       – Прости, Джейн, придётся ещё раз полетать, – вздохнул Тор и снова полетел со своей ношей над скалами. Два раза за день падать из вертолёта – такого с Джейн ещё не случалось. Прямо злой рок какой-то, вечно с ней творится такая ерунда, что спасаться от неё приходится по воздуху, причём на руках у кого-нибудь.       Собственно, в тот раз повезло только им. Едва Тор, вновь упав на спину и затормозившись о камни, встал на ноги, он смог увидеть, как парашюты всех выпрыгнувших порвались в клочья без видимой причины, и люди начали быстро падать как раз туда, куда уже рухнули вертолёты. Снова грохот взрывов, столбы дыма и огня, гул и вибрация под ногами.       – Опять у Щ.И.Т.а потери в руководстве, - вздохнул Тор. – Буш и остальные точно погибли.       – Слишком много падений, взрывов и смертей за один день!.. Боже, вот они!       Прямо на них двигалась толпа архов, больше ста штук. Они выныривали прямо из клубов дыма и огня, даже не закоптившись и не обращая никакого внимания на горящие машины и горящих людей, невозмутимо двигались к одной им известной цели и сотрясали горы ровным могучим маршем. Тор вознамерился заступить им дорогу, но Джейн повисла у него на руке.       – Не надо с ними биться сейчас, умоляю! – зашипела она, изо всех слабых сил оттаскивая разошедшегося Тора. От нахлынувшего плохого настроения он был готов схватиться с кем и чем угодно, хоть голыми руками, лишь бы выместить злость.       – Почему я должен отпускать их?! Куда бы они ни шли, я не имею права допустить их туда, для того меня и послали на Землю!       – Ты ничего с ними не сделаешь, даже я это понимаю, хоть не смыслю в принципах действия асгардского оружия! А как же я? Я одна погибну…       – Спрячься получше, я за тобой вернусь!       Не послушался разумную девочку, идиот. С героической мордой выбежал навстречу гигантам, раскрутил молот, устроил настоящий смерч на все горы, в котором закружились огромные валуны, и началась драка со спецэффектами. Хотя, дракой это назвать трудно, скорее парное выступление Тора и молота, откат обязательной программы под аккомпанемент ветра и грохота камней и с подтанцовкой в виде ярких хрестоматийно красивых молний. Архи не сопротивлялись, Джейн с ужасом и восторгом наблюдала, как этих гигантов швыряло из стороны в сторону, раскидывало, словно кегли, жгло молниями, закручивало в вихре. И именно это их непротивление намекало, что Тору крышка.       Когда он выдохся и весь покрылся испариной, все до единого архи лежали на земле. Однако они тут же встали, как ни в чём ни бывало, и стало видно, что на них нет ни одного повреждения. Даже царапин. Их кожа оказалась прочнее любой брони. Несколько жёлтых третьих глаз сфокусировалось на груди Тора, и Тор скорчился от пронзившей его невыносимой боли. Не удержавшись на ногах, он рухнул на камни и покатился прямо к архам. Джейн хотела броситься ему на помощь, но страх приковал её к месту, и максимум, на что она была способна – это зажмуриться. Однако великаны просто перешагнули через него и пошли дальше, мол, небольшая физкультурка перед долгим походом только на пользу, спасибо, дядя Тор. Так Джейн и сидела на месте, притаившись за камнями и боясь дышать, пока мимо не промаршировали все архи, абсолютно одинаковые на вид, с невозмутимыми безэмоциональными рожами, двумя голубыми глазищами и ярко-жёлтыми третьими глазами. Только когда спина последнего великана скрылась из виду, Джейн бросилась к непослушному блондину. Тор тяжело дышал, скорчившись в позе эмбриона, весь бело-синий и скрипящий зубами.       – Как же асы одолели их много лет назад?.. – прохрипел он, с трудом садясь и стыдясь, что приходится опираться на девушку.       – Я же предупреждала, не надо соваться…Что нам теперь делать? Тебе сильно плохо?.. – Джейн делала жалобные глазки, пытаясь понять, что же у Тора повреждено. С виду – ничего, нигде ни царапины.       – Меня будто колесовали, живьём вырвав из меня все жилы, – мрачно признался молотоносец. – Дай немного отдышаться… Потом мы пойдём за ними. И не спорь: я должен их остановить. Только по дороге я тебя оставлю в ближайшем безопасном месте.       Никто и не спорил, всё равно чувствовалось, что по Торовому хотению ничего не будет. Когда он смог ходить, прихрамывая от разрывающей боли в голове, несчастная парочка зашагала в ту сторону, где скрылись архи. Джейн мечтала только выбраться скорее из проклятого Тибета и чего-нибудь поесть. Весь день во рту ни крошки, зато сплошные приключения, женский организм к такому не приспособлен. А Тор был преисполнен горечи, жгучего разочарования и злости на себя. Снова обманули, снова предали…И почему в этот раз от лжи и предательства в десять раз больнее, чем прежде? Из-за поцелуя? Из-за того, что он, круглый идиот по жизни, умудрился поверить даже в этот поцелуй?..       Стемнело, а никаких следов архов они не нашли, даже на голом песке. Это показалось невероятным, но тяжёлые великаны не оставляли следов, или их следы исчезали почти сразу. Потом жутко уставшие путники едва не попались армии Слуг, которые в виде сгустков огня целой эскадрильей пронеслись по небу совсем в другом направлении, нежели то, в котором двигались путники. Не долетев до горизонта, они вообще распались на отдельные группы и разлетелись в разные стороны. Джейн совсем выбилась из сил, требуя признать, что они заблудились, архи, несмотря на свою массивность, скрылись от них, и теперь нужно искать признаки разумной жизни. Хотя разумная жизнь сама вскоре их нашла.       На бронированных вездеходах явилась китайская армия, внимание которой не могли не привлечь бурные события в горах. «Голубков» тут же загребли в качестве арестованных, и объяснить, что к чему, было невозможно из-за языкового барьера. Тор и так был взвинчен, расстроен и зол, а столкнувшись ещё и с таким обращением узкоглазых смертных, вовсе впал в ярость, разгромил броневик, расшвырял нескольких солдатиков и с криком, что он вернётся за Джейн, скрылся где-то в облаках. Девушку под усиленным конвоем доставили на военную базу и немедленно взялись допрашивать, отыскав хоть какого-то переводчика. Джейн, прикинувшись полудохлой, попросила есть и пить и состроила самую жалобную мину. Её накормили, распознав в ней американку, хоть документов у Джейн давно не было. С американцами китайцы ссориться не хотели, а то вони в разных правозащитных организациях будет много. Набившую брюхо Джейн повезли в Пекин, и в дороге она наконец уснула.       Тор тем временем добрался до какой-то телевышки, взял в заложники китайского мальчонку на пульте управления и передал сообщение на канал, который раскрыл ему Буш, то есть, скорее всего, прямо в Щ.И.Т. Сообщение рассказывало о печальном финале тибетских исследований, о новой угрозе и о том, что надо вытаскивать из Китая американскую гражданку. Потом он снова подался в бега, пока в Китай не нагрянули пафосные люди в чёрном. С официальным визитом. Тора разыскали, потом нашли и Джейн, поселили их в нормальной гостинице, уже на правах важных свидетелей, а не арестантов, выслушали всю их историю о трёхглазых пришельцах и совместными китайско-американскими силами начали поиски куда-то утопавшего противника. Одновременно в месте бывших усыпальниц вели поисково-спасательные работы. Вдруг кто выжил?       Втайне от Джейн Тор поведал спецслужбам, что на Земле по его же оплошности вновь оказался прошлогодний мега-террорист Локи, который в сговоре с архами, только не понятно, возглавляет он их или подчиняется им. В любом случае, он опасен, и его нужно непременно взять живьём. Поскольку управление Щ.И.Том опять перешло в чьи-то левые руки, о Локи спросили всё того же Фьюри, и он выдал ему такую характеристику, что спецслужбы массово перепугались. Решили снова собрать Мстителей, кинули кличь во все концы планеты. Но что-то пока никто не отозвался. Кроме капитана со щитом, который и так был на всеобщем обозрении.       Джейн поднявшаяся шумиха мало беспокоила. К ней в Китай внезапно приехала старая подруга Дарси Льюис, та самая, которая всегда ассистировала ей в исследованиях и сбила на машине Тора во время его первого попадания на Землю. Шустрая мелкая брюнеточка в очках, одетая по-пацански, в потёртые джинсы и мужскую клетчатую рубаху, затянутую поверх поясом, прорвалась сквозь кордоны охраны, едва не загремела в тюрьму, но добилась того, что услышавшая шум снаружи Джейн выглянула на балкон гостиницы и узнала её. Дарси пропустили.       – Как давно не виделись! Наконец я тебя поймала, зараза! – восклицала пропахшая бензином и сигаретами наглая брюнеточка, стискивая Джейн в неожиданно крепких объятиях. – Сгребли тебя эти спецслужбы с концами! И Селвига тоже! Ни до тебя, ни до него не достучаться! Но тебя я всё равно выкопала, даже в этом долбанном Китае, и больше от тебя не отцеплюсь! Колись, что ты в горах раскопала?       – Я не знаю, могу ли об этом говорить…А как ты сюда вообще попала?       – Прошла огонь, воду и миллиарды узкоглазых рож! Честное слово, я скоро стану расисткой! Но основное я и так знаю, бесполезно от меня скрывать! В прошлом году тебя прятали от мятежного асгардского бога, того самого, который разрушил Нью-Мехико на наших глазах. Нашествие инопланетян в прошлом году устроил тоже он, кадры с места событий разошлись по всему интернету. И Тора я тоже видела, догадалась, почему тебя изолировали. Молодец, парень, заботливый, не дал тебе стать заложницей. В этот раз миру снова угрожают инопланетяне, уже другие, которые, по слухам, проспали под Тибетом тысячи лет. Теперь учёные их раскопали, и я почти уверена, что ты была одной из этих учёных. Лагерь в месте исследований на Тибете разрушен, китайцы сумасшедше встревожены, из этого следует только одно: началась новая задница, в которой ты замешана. И твой Тор тоже, потому что я и его видела, я шпионила за вашей гостиницей. Теперь требую подробности!       Джейн и самой хотелось поговорить обо всём случившемся, облегчить душу, и беседа со старой подругой затянулась на несколько часов. Так Дарси незаметно осталась в гостинице, никто её оттуда не выставил, а Тор даже обрадовался, что у Джейн есть подходящая компания. Он ведь не собирался больше втягивать её в приключения, максимум позволял представителям «людей в чёрном» беседовать с ней в её номере, но покидать гостиницу Джейн было опасно. Тор так решил. А если теперь у неё есть с кем коротать время, со скуки не зачахнет. И Дарси – девица пробивная, решительная, смелая, чуть что – и защитить сможет. Получше липовой Лоры, хоть и без суперспособностей. Именно ей Джейн впервые высказала сомнения по поводу ухода на ПМЖ в другой мир. Тор, конечно, и хорош, и пригож, но выходить замуж, да ещё и к чёрту на рога…       – Видно, не очень-то ты его любишь, – прямолинейно заявила Дарси, нагло треская пирожные и облизывая пальцы в креме. – Если бы так уж сильно любила, последовала бы за ним куда угодно. Помнишь из истории, как жёны каторжников шли за ними в изгнание, валили лес на диких островах вместе с ними, строили дома, рожали детей? А тебя не в изгнание зовут, а в процветающий мир, в котором ты будешь королевой.       – Я всё понимаю, но мне как-то…       – Тор просто тёмная лошадка, и тебе не хочется жить с ним всю жизнь.       – Мне даже страшно подумать об этом. Но страшно и сказать ему это прямо. Он ведь сочтёт это предательством, подумает, что я ему лгала, использовала его. И ждать, когда я его узнаю получше, разберусь и в нём, и в своих чувствах, он не может…       – Тогда чего тут мучиться? Надо сразу обрубать концы, чем дольше затягиваешь, тем больнее будет потом.       – Что ты имеешь в виду?       – Скажи, что ты им просто увлеклась, и пусть он возвращается на свой трон с миром. Да, первое время вам обоим будет не слишком просто это выносить, но он бессмертный, у него впереди уйма времени, чтоб залечить разбитое сердце, а у тебя времени мало, и если ты сейчас сделаешь ошибку, щадя чьи-то там чувства, можешь не успеть её исправить до самой смерти.       – Но лучше его я уже не встречу…       – А лучше тебе и не надо. Тор для тебя уже слишком хорошо, – Дарси расхихикалась.       – Предлагаешь мне струсить? Боги с неба не каждый день падают! Я, как и все девочки, с детства мечтала о принце на белом коне, а мне достался настоящий бог, красавец, силач, супергерой! И мне надо отказаться от такого эксклюзивного шанса?!       – А, вот оно что. Ну, я так и думала. Любовь-морковь – дело десятое, главное, шанс не проворонить, чтоб потом не было мучительно больно и стыдно перед подругами. Мол, был бог, да сплыл, не удержала. Другие будут лет через пять хвастаться, дескать, у меня муж министр, у меня – актёр, у меня – космонавт, а ты бы сказала: «А мой муж – бог грозы!» Это ж сколько пафоса зря пропадает!       – Ты правда так обо мне думаешь?!       – Я знаю тебя, как облупленную, гораздо лучше, чем ты сама себя знаешь! Можешь возмущаться, сколько влезет, но, когда ты сама себе в этом признаешься, не говори, будто я не предупреждала. Это с нами, женщинами, иногда случается. Не часто, примерно один раз из пяти. Вот покупаешь, к примеру, обалденно красивую кофточку, дорогую, уникально редкую, какой ни у кого больше нет. Может, на неё даже много лет копить пришлось. А потом оказывается, что надеть эту кофточку особо и некуда. На работу – слишком пафосно, на встречу с друзьями – жалко, друзья-балбесы порвут или выпачкают, просто на прогулку – стыдно, будут коситься с непониманием и обзовут тупой выпендрёжницей. По модным показам, светским тусовкам, элитным клубам ты не ходишь, хотя туда можно было бы надеть кофточку. Вот и получается обидная фигня: такие деньжищи угрохала на эксклюзив, а покрасоваться в нём не довелось. Лучше бы купила кофточку похуже, не такую уникальную, зато удобную, действительно тебе идущую и годящуюся на все случаи жизни. Но со шмоткой ошибка не фатальная, исправимая, а вот подобную ошибку с мужем исправить очень трудно.       Чем дольше Джейн слушала Дарси, тем разумнее ей казались её слова. Девушка грустно задумалась. Потом в гостинице выключили электричество, отопление тоже накрылось: перестала работать какая-то ТЭЦ. Позже выяснилось, что причиной тому послужило обнаружение архов. Погода как раз испортилась, начались проливные дожди, и девушки в гостинице начали мёрзнуть. Они перебрались в один номер, сначала грелись горячим чаем, потом пытались уснуть, но в разных кроватях было слишком холодно, и они перебрались в одну, под два одеяла. Так оказалось гораздо лучше, Джейн свернулась довольным клубком под тёплым боком Дарси и мирно уснула, чувствуя себя в безопасности. ***       Архов обнаружили на территории Китая движущимися в сторону полуострова Индостан. Они никого на своём пути не трогали, хотя шагали прямо по городам и сёлам, по полям и автострадам. Странно, почему их заметили только тогда, когда они вошли в первый населённый пункт. Конечно, по ним сразу попытались стрелять, перепуганные китайцы не поняли с первого раза, что это дохлый номер. Разобидевшиеся великаны не остались в долгу и взялись разрушать постройки людей. Парочку посёлков на их пути как ветром сдуло, в том числе и ту самую ТЭЦ. Китайцы всерьёз обдумывали, не жахнуть ли по ним ядерной ракетой, поскольку простая бомбардировка с воздуха была обречена на неудачу: при приближении любой военной техники появлялись летучие отряды Слуг, которые разрывали технику и солдат в куски, и никто не догадывался, что можно им противопоставить. Американцы всполошились и стали уговаривать Китай не дёргаться, только ядерного оружия в действии им ещё не хватало. Конечно, не на своей территории, но в совокупности с инопланетянами это будет чересчур.       Так архи и шли к Индостану, иногда разрушая людские постройки, если их очень уж упорно пытались покалечить. В китайской армии уже исчерпались военные хитрости против них. А Тор больше не пытался с ними бороться. Ему сообщили о результатах поисково-спасательных работ. Выяснилось, что из всех людей, которых удалось найти в районе бывших усыпальниц на Тибете, в живых остался только один. Тору не успели сказать, кто именно, он и так сразу понял, сорвался с насиженного места и прорвался в китайскую клинику, куда доставили спасённого. И он не ошибся. В отдельном «боксе», весь опутанный проводами, лежал Локи. В своём нормальном виде, как неизвестная мать родила. Ну, или не совсем так. Не синенький.       – Это вообще аномалия какая-то, – бубнил переводчик, переводя отчёт китайских медиков. – Он был глубоко под завалами, на него фактически упал потолок подземелья, живого места на теле не было, его записали в покойники…а потом раны сами по себе затянулись. Его сразу доставили сюда, обследовали… Он здоров! То есть, из механических повреждений у него только глубокая рана в груди, и с ней как раз ничего не получается сделать, а остальное в норме, только в сознание не приходит. Наверно, это тоже какой-то небожитель, вроде вас.       – Передайте руководству Щ.И.Т.а, чтоб они забрали отсюда опасного преступника.       Тор прямо скрежетал зубами от злости. Сделал своё дело, а теперь поимел наглость снова заявиться на его глаза и сдаться ему в руки! Скотина! Нет, в этот раз пусть он попытается уболтать жутко разобиженных американцев, которые давно грозились посадить его на электрический стул за все прошлогодние дела! И посадят ведь. И поделом ему! Хватит, больше никакой жалости, горбатого могила исправит! Как минимум, в двух мирах вздохнут с облегчением, когда Локи не станет! И Тор действительно связался, с кем следует, ему пообещали немедленно изолировать находку, а пока он прохаживался по «боксу» рядом с койкой «больного» и сторожил его.       Первое время казалось, что Локи притворяется, и Тор к ужасу врачей начал отрывать от него провода и по привычке тормошить его, ударяя головой обо всё подряд. Такой у него метод привода в чувство, блин. Даже какую-то машину разнёс молотом, немного промазав мимо головы Локи. Результат получился неудовлетворительный: Локи не только не пришёл в себя, но и слабое дыхание у него пропало, а сердца вообще не было слышно. Вломившиеся врачи констатировали клиническую смерть и повезли его в реанимацию. Спустя час удивлённому Тору сообщили, что пациент скорее мёртв, чем жив. У него все признаки смерти, кроме трупного окоченения. И Тор подумал: а не вытянули ли архи из Локи архей? Если вся эта муть с археями – правда, тогда Локи действительно стал просто куском условно живого мяса…       Явились серьёзные американцы, среди них – смутно знакомая Тору дамочка, которая работала с агентом Коулсоном. Она сразу опознала Локи и распорядилась, чтоб его увезли в Штаты, в очередную очень особую камеру, готовиться к суду за прошлые и нынешние преступления. Ни у кого не возникло сомнений, что за всем нынешним писцом стоит именно он и только он, архов тоже целиком на него повесят. Врачи объяснили дамочке, что с пациентом всё очень неладно, нельзя его кантовать, но той было фиолетово, она утверждала, что таким злодеям верить нельзя, даже когда они беспомощней младенца. В общем, Локи уже бесцеремонно грузили в машину, сунув его в чёрный мешок и заперев в каком-то ящике, вроде цинкового гроба, когда Тор передумал. Потом кусал себе локти и обзывал себя наивной тряпкой, но ничего не смог с собой поделать. Снова поверил в эту беспомощность. Снова пожалел, даже невольно испугался, что теперь точно конец, и нельзя позволить издеваться над трупом Локи… В общем, его обуяли праведные благородные чувства, мол, это моё, и я сам с этим разберусь. «Гроб» с содержимым был отвоёван у американцев, им пришлось испытать на себе действие молота, и разобиженная дамочка, пригрозив Тору местью всего американского народа, уехала ни с чем.