Перемирие...

      Автор.       Медленно тянутся дни, недели, месяцы. Наступила суровая зима. Такой уже давно не видывали ни леса Олуха, ни земли Ферума.       Темноволосая девушка медленно движется к своему домику, выдыхая через рот белые облака пара. Под ногами вкусно хрустит снег, а на ресницах блестят снежинки. Мар всё сильнее старалась спрятаться в небольшую шубку из шерсти, которую недавно сама же и сшила.       Дверь дома привычно скрипнула, встречая гостью. Мар сняла онемевшими пальцами шарф и пальто, а коричневые сапоги оставила сохнуть на пороге. Подкинув дрова в камин, она прошла на кухню, где сделала себе ароматный чай.       Девушка присела на диван и глотнула напиток. Карие глаза, не отрываясь, смотрели на огонь.       Сегодня выдался нелегкий день. Приходилось помогать откапывать склады, дома, незадачливых викингов, что сдуру или просто попьяне решили прогуляться во время непогоды. Конечно, Маринелле не пришлось грести лопатой, эта доля досталась мужскому полу, но девушке приходилось перевоплощаться в дракона и обливать кипятком сугробы.       На хрупкие плечи лёг теплый плед. Тейт обнял девушку сзади и поцеловал в щеку. Мар, наконец, оторвалась от огня и улыбнулась своему парню.       На волосах Финнигана до сих пор лежали снежинки. Уши и щеки покраснели от трескучего мороза. Серо-зеленые глаза светились добротой, свойственной его характеру, и любовью. На губах играла задорная улыбка, оголившая острые зубы. - Устала? - спросил он и обнял Мар. - Есть такое дело.       Эвенсби коснулась своим лбом лба любимого и блаженно прикрыла глаза. Тепло, что всегда идет от него, привычно разлилось по телу.       Тейт прикрыл глаза и сократил расстояние между ними, поцеловав. Девушка ответила и закрепила руки на его шее в замок. Блондин быстро повалил Мар на диван и углубил поцелуй. Плед соскользнул с плеч и теперь неприятным комком лежал под спиной.       Как всегда не вовремя закончившийся кислород, заставил парочку оторваться друг от друга. Маринелла посмотрела в глаза Тейта и улыбнулась.       В окно ударило. Ветер гневно старался вырвать стекло из рамы, но ему не удавалось.       От неожиданности, Мар дернулась и подскочила, ударившись о голову парня. Тот недовольно зашипел и быстро встал с возлюбленной. Снова раздался удар и крыша дома протяжно заскрипела. Тейт крепче закрыл двери, окна, подбросил пару чурок в огонь и вернулся на диван.       Вьюга за окном выла, как стая голодных волков. Видимо, была недовольна тем, что не нашла своего любимчика, ледяного короля с черными крыльями.       Мар горько усмехнулась от своих глупых мыслей. Интересно, что сейчас с её друзьями? Где они? Как они? Такая же ли у них непогода? Может они где-нибудь в глухом лесу, в пещере. Найт, как всегда, разжег бы костерок и укрыл Диану собственными крыльями, до этого крепко обвив её талию хвостом. Или они отрабатывают сложные боевые удары, в каком-нибудь помещении с высокими потолками, где около стенок стройными рядами стоят оружие самых разных жанров и скальпели для свежевания людей и животных.       Эвенсби помотала головой, выпроваживая плохие мысли из своей головы и крепко закрывая за ними дверь. - Не волнуйся. С ними всё будет в порядке! Ты же их знаешь, - будто прочитав её мысли, сказал Тейт. - Я так переживаю за них. То Красная Смерть, то берсерки, то этот долбанный остров! А что если что-нибудь случится?! У Найта нет одного элерона, а у Дианы еще не до конца восстановилось зрение!       Финниган замолчал. Возражать сейчас было глупо, ведь это чистая правда. Мар грустно сказала: - Когда же они смогут жить спокойно?       Девушка горько вздохнула. Тейт повернул её лицо к себе за подбородок и посмотрел в глаза. Маринелла быстро поцеловала его. - Я люблю тебя... - прошептал сквозь поцелуй Тейт.       За окном всё еще бушевала метель, засыпая Олух белоснежными хлопьями.       Стейв лежал у себя в комнате и смотрел в потолок. Обычно в такую погоду они с Найтом сидели в гостинной, дурачились, вспоминали детство. А когда бы закончилась метель они бы пошли за Мар и Тейтом.       Но всё меняется. На Ферум прибыла Диана. Она выглядела такой дохленькой, щупленькой и забитой девочкой, но оказалось, что в ней много секретов и у неё огромный внутренний мир. Превращение в Ночную Фурию, тренировки, изменения внешности превратили гадкого утёнка в прекрасного лебедя. И с этим могли согласится все парни. Что скрытнячать, если Стейв тоже испытывал не малую симпатию к ней. Тот случайный поцелуй, был можно сказать, желанным, но блондин заметил, что такой поворот событий не устроил юную Хеддок и Найта. Возможно черноволосый и сам еще не понимает, но он уже стал очень важной частью её жизни, также как и она его.       Змеевик незаметно для себя стал засыпать и уже через пять минут сознание отправилось в царство Морфея.       Ему снился песчаный берег, голубое небо, звук моря и слепящие солнце. Рядом раздавались знакомые голоса. Найт о чем-то спросил Диану и та лениво ответила, затем в разговор подключилась Мар...       Под ногами хрустит снег, пахнет лесом. Легкие неприятно саднит от быстрого бега. - Запятнал! - послышаллсь где-то.       Стейв заворачивает за небольшой камень и резко начинает тормозить. Черноволосый, возникший прямо перед ним, гаденько улыбается и наклоняет голову на манер Фурий. Он замахивается и в грудь прилетает комок снега. - Запятнал, - кричит убегающий друг, которого хочется придушить на данный момент.       Сквозь сон начал слышатся тихий шепот. Стейв медленно открывает глаза. Рядом с ним на двухспальной кровати лежит Мар, а у их ног по-турецки расположился Тейт. Девушка улыбнулась в ответ на какую-то реплику Чудовища и повернула голову к блондину. - О! Проснулся! - А как тут можно не проснуться? Если вы уже пол часа сопите и шепчете прямо мне в ухо, - недовольно пробубнил Стейв и перевернулся на живот, пытаясь зарыться в подушки. - Хватит спать! У нас много дел! - пропела Мар и легла поперек Змеевика. - Каких еще дел?! - блондин в шоке посмотрел через плечо на подругу. - Если ты не заметил, на улице была метель! - Яникуданепойду, - продолжал бубнить в подушку Стейв. - А полетать... на перегонки... - ехидно сказала на ухо другу Мар. - Вот хитрюга! У Дианы научилась? - наконец повернулся к друзьям он.       Влюбленные рассмеялись и за руки потащили блондина на улицу.       Всё же, после прекрасного полета и гонок, пришлось идти помогать убирать снег. Снова.       Стейв был готов сброситься с утеса, лишь бы не идти на уборку. Он проклял всё и вся. Даже Диану с Найтом, которым вряд ли приходилось грести лопатой с утра до ночи. На эти слова Тейт сказал, что может быть они и не убирают снег, но могут сейчас находиться на грани жизни и смерти: - ... поэтому, Стейв, заткни пасть!       Змеевик показал ему язык и убрался с глаз злого и уставшего Чудовища.       Тейт тоже не собирался стоять на морозе и поэтому, взяв Мар за руку, пошел домой.       Маринелла легла на кровать и взяла альбом. Набросок нового летного костюма крутился в голове. Рука сама выводила аккуратные линии.       Эвенсби настолько погрузилась в себя, что и не заметила, как в комнату пришел Тейт. Он наблюдал за девушкой, облокотившись о стену. Сосредоточенное лицо Мар завораживало. Можно было рассмотреть все детали, начиная шелковистыми волосами и заканчивая ореховыми крапинками в карих глазах.       Через пятнадцать минут Кипятильник оценивающе осмотрела рисунок. Затем подправила неудачные места и позволила себе довольную работой улыбку.       Мар оторвала взгляд от альбома и вздрогнула. - Тейт, нельзя же так пугать!       В ответ парень рассмелся и забрался на кровать к своей девушке. Он, не задумываясь, припал к сладким губам Мар. Эвенсби улыбнулась сквозь поцелуй и сползла со спинки кровати. Теперь она лежала под Тейтом. Тот, осознав всю свою власть над девушкой, навис над нею, держась на локтях, чтобы не раздавить.       Воздух закончился и Тейт оторвался от губ своей жертвы, перемещаясь на шею. Мар невольно простонала, когда парень оставил на её ключице красное пятно, затем еще одно.       Девушка снова потянулась за поцелуем и Финниган не стал противиться. Язык парня пробрался в рот Маринеллы и начал исследовать его.       Тейт потянулся к рубашке девушки и расстегнул верхние пуговицы. Губы тоже перебрались ниже. На правом полушарии груди осталась красная метка. Мар невольно сжала волосы парня, прикрывая от удовольствия глаза.       Неожиданно дверь открывается и в комнату вбегает Стейв. - Ребята! Нас вызываю... Ой, - поправился блондин, когда увидел позу и неловкость (в лице Мар).       Тейт попытался закрыть собой голую часть девушки, пока та пыталась застегнуть рубашку, и зло прорычал на друга: - Стучаться надо! - Стейв посмотрел на Мар и неловко покраснел. - Может ты отвернешься?! - Ой, извините, - парень выполнил просьбу. - Короче нас вызывает Лик! Срочно! - Эх, Ферум, мы скучали... - прошептала Мар ступив на землю, покрытую снегом.       Остров встретил их неприветливыми останками домов, деревьев, да скрипучими конструкциями новых построек. Из-за морозной зимы строительство пришлось остановить. Недавно пропал один из полулюдей, который командовал парадом по востановлению Ферума. Ни один дракон из класса Ищеек не смог уловить даже запаха получеловека.       В последнее время стало творится много странностей, нападений. Берсерки начали захват островов архипелага, используя хорошо знакомые ребятам дротики с ядом. По морям плавают пираты, что недавно вступили в силу и теперь бесстыдно обворовывают корабли. А также на Олухе, Феруме, Кирозе, Теросе и других пропадают люди.       Трудное время для всех.       Лик послал Тейта, Мар и Стейва следить за его островом, так как сам пытается помочь разобраться с этим безобразием.       Стейв пнул обугленный камень и тот отлетел в сторону. - Так тихо, - заметил Тейт. И вправду. По улицам не ходили люди, птицы не пели свои всегдаташние трели, даже море, казалось, хранит молчание перед островом-мертвецом. - Где все? - Они на другом конце острова, -послышался голос сзади и друзья одновременно повернулись.       К ним шел немного тучный, с растопыренными усами и блестящей лысиной мужчина. Ребята сразу признали его. - Здравствуй, Нектар, - поздоровалась Мар и мило улыбнулась.       На самом деле мужчину звали Вектарханц, но из-за одного случая связанного с целительницой и её травами, ему быстро придумали прозвище. Сам мужчина был не против. Он не очень любил своё имя, слишком странное и сложно запоминающиеся для детей. Нектар обожал проводить время с ребятишками, играя и обучая их, ведь являлся учителем мальков на Феруме.       На приветствие мужчина по-доброму улыбнулся и попросил следовать за ним. Он рассказал друзьям о том, как идут дела на стройке, о пропаже людей и боязнь рабочих за свои жизни.       Они медленно проходили мимо гостевых домиков, точнее, мимо того что от них осталось. Вот и бывший дом Дианы, в котором друзья часто любили зависать, а сейчас можно, разве что, разжечь костер из оставшихся деревяшек и повспоминать прошлое.       Мар задумалась. Она вспомнила, как Хеддок и Найт прилетели с раненым Беззубом. Ведь они почти сразу после выздоравления отправились сюда. И что? Они видели всё это? Всё что сотворила Красная Смерть? Одни? Найт, наверняка, грустно оглядывал свой остров, а Диана злилась на отца и винила себя. Они также, как и Мар, прогуливались между пеплом в полной тишине и мечтали повернуть время вспять. Овраг! Они же потом пошли в овраг, где и нашли Беззубика! В голове Эвенсби загорелась яркими буквами идея сходить туда. - Мар? Ты слушала? - вывел из раздумий девушку Тейт. - А? Что? - Завтра работа продолжится. А сейчас мы идем в лагерь.       Нектар проводил их в убежище рабочих и выделил небольшой одноэтажный домик. Постройка была сделана быстро, не аккуратно. Она тихо скрипела даже от легкого ветерка. Через щели в стенах намело снега. Окон не было, лишь маленький камин давал хоть какой-то свет и тепло.       Пришлось хорошенько поработать, чтобы в нем можно было пережить холодную ночь. Мар вымела снег и заткнула щели тряпками, парни кое-как расширили камин и набросали "топлива" в огонь.       Мар, Тейт и Стейв легли на самодельные кровати около огня и уснули беспокойным сном под вой ветра.       Тейт внимательно посмотрел на карту острова, которую ему дали. На ней красными квадратами были изображены здания. - И что вы уже сделали из этого плана? - спросил блондин у Нектара, которого со вчеташнего дня назначили главным, если не считать Мар, Стейва и Тейта. - Половину западной части деревни. Около десяти домов уже есть.       Тейт еще раз посмотрел на бумагу. - Что-то мне не нравится этот план. Вот здесь, - парень указал на клочок земли с большим количеством квадратиков. - Слишком много домов. Это неудобно. Стоит убрать немного отсюда и перенести сюда, - рука поскользила к пустынному месту. - А что, кстати, с флотом? - спросил недалеко стоящий Стейв. - Красная Смерть же сожгла половину кораблей Олуха и Ферума. - Да. К сожалению, сейчас строить их не выгодно. Стоит подождать весны, - ответил ему худощавый викинг с костяным шлемом. Его седые усы и бородка были непривычно короткими для Олуха. - Да я знаю, что невыгодно, но мы почти без защиты на море. Если берсерки объявятся, придется держать воздушную оборону и по максимуму использовать водных драконов. - Я вообще удивлен, что Дэр до сих пор не напал на нас, - вскинул тоненькие брови викинг. - Он считает нас слабой мишенью. Пока никто не успел разобраться какое же оружие используют берсерки, они будут нападать на сильные острова архипелага. А в конце, когда уже не будет никаких преград, Дэр спокойно захватит Ферум и Олух. Но он ошибается, - последнюю фразу Стейв буквально прорычал через крепко сжатые зубы. - Но в вашу подругу, Диану, кажется, тоже же стреляли этой отравой. Может стоит предупредить других Вождей?! - Угу. Этим и занимется Лик.       Мужчина громко выдохнул и послушав указания блондина, ушел, что-то чертя на бумаге. - Стейв... - позвала Мар парня. - Да? - Тейт поручил мне составить план по обустройству парка. Поможешь?       Парком раньше называлось место, где ферумцы любили собираться вечерком за кружкой медовухи. Также там было три-четыре статуи прежних Вождей, которыми очень гордились. Самые редкие цветы, большинство из которых Мар привезла со своего острова. А еще оттуда, вечером, открывался восхитительный вид на закат.       Стейв с радостью согласился пойти туда. Всё что осталось после Смерти так это пустырь с грудой камней. На этом пяточке никто не бывал. Да и зачем? Ведь есть дела поважнее каких-то закатов и статуй. Поэтому отпускать девушку одну он не хотел. - Смотри, если здесь очистить всё, то можно сделать беседку, - Мар выбилась вперед, объясняя что и как она хочет сделать, при этом жестикулируя руками и бегая по обломкам, как горный козел.       Стейв на секунду отвернулся, рассматривая окресности. - А тут мы... - далее послышался крик.       Парень резко разворачивается на звук и не находит глазами подругу. Мигом он подбегает к тому месту, где она была минуту назад. Стейв вовремя успевает затормозить, чтобы не угадить в яму. Яма метра три в ширину и четыре в высоту. На дне лежит полог из лисьев, веток, обломков и снега, которые, наверняка, и скрывали западню пока в неё не упала Мар. Сама девушка успела зацепиться за какой-то корень рукой и теперь опасно свисала над ямой. - Стейв, помоги! - Змеевик будто просыпается ото сна и садиться на колени, протягивая руку. Только сейчас друг с ужасом заметил, что на дне ямы не только мусор, но и острые колья.       Мар хватается за Стейва: - Только не отпускай!       Блондин быстро затянул Эвенсби. Девушка садиться рядом с другом, а тот обнимает её. - Всё хорошо! Мар, слышишь?       Сердце Эвенсби быстро колотиться, разгоняя кровь, но всё же та утвердительно кивнула и через несколько минут пришла в себя. - Откуда она здесь? - Без понятия. Но после Ежегодных игр Найт рассказывал, как тоже попадал в такие ямы, правда, без кольев. Их выкапывают одичавшие в темной чаще. Похоже, что после того, как все уплыли с Ферума одичавшие присвоили себе эту территорию, - попытался мыслить здраво Стейв. - А что... - неуверенно начала Мар. - А что если прошлый главный по стройке тоже попал в такую яму?!       Стейв с ужасом посмотрел на подругу, а потом на территорию вокруг. А ведь и правда. Командир мог пойти исследовать эту местность для дальнейших построек, но так как этот парк был не самым главным в данной ситуации, решил пойти один. Нарвался на такую же яму и... - Надо проверить.       Оба нашли по толстой палке и пошли дальше по поляне, будто слепые, постукивая ею перед собой. Мар шла осторожно, её всё еще колотил внутренний страх.       За час ребята нашли четыре похожих ямы, но никого в них не было. Разве что, звери, да и то редко. Наконец, остался небольшой участок на западе поляны и ребята решили исследовать его вместе. Семь минут спустя Мар и Стейв нашли еще одну яму. Она была больше других и глубже. Они аккуратно приземлились на её дно. Видно, что это тоже была одна из ловушек. Под немалым слоем снега лежит мягкий пласт листьев, которые пружинят, когда на них наступаешь.       Вот почему всё самое главное замечаешь в последний момент? Вокруг ребят было множество шипов, покрытых липким снегом. На одном из них был человек... Видимо он сюда и упал. Кол вошел ровно в середину живота, поэтому мужчина висел в позе звезды: широко раскинув ноги и руки. На лице застыла боль и ужас. Вниз, на снег, по шипу текла багровая кровь.       Мар в ужасе отвернудась от данного зрелища. Её выташнило съеденным утром завтраком. Живот болезненно скручивало, а из глаз брызнули слёзы.       Стейву тоже стало нехорошо, но он держался, не считая резкой перемены цвета лица на снежно-белый.       Когда Мар снова несмело повернулась, то никого не увидела. Лишь снежное дно ямы. - Мар, приведи Тейта и других! - скомандовал Стейв, боясь, что от увиденного он не сможет долго сдержать иллюзию для Мар и она снова сможет видеть мертвого.       Девушка не заставила себя долго ждать и быстро вылетела из треклятой ямы. Стейв отвернулся к стене и прислонился к ней лбом, часто дыша.       Через десять минут в яму прилетели Тейт, Нектар и другие полулюди и полудраконы. Оказалось, что это был и правда прошлый главнокомандующий. Викинги аккуратно сняли бедолагу. Листья, которыми была накрыта яма, нейтрализировали запах. По этой причине Ищейки и не смогли найти мужчину.       Мар решила, что останется наверху. Образ мужчины с открытым ртом всё еще мелькал перед глазами, тем самым вызывая рвотные спазмы.       Тейт в подробностях расспросил как Мар и Стейв нашли его. Бледный блондин всё рассказал, хотя не хотел заново переживать и видеть мужчину. Тейт приложил руку к плечу друга и тому стало немного легче. Правда, только физически.       Семье погибшего сообщили о находке и те через три часа прибыли на Ферум с Олуха. Мар ужаснулась, увидев крепкую женщину и двух маленьких сыновей. Неужели они сейчас увидят своего отца? Мертвого, бежалостно проткнутого насквозь?       У обоих мальчиков были светлые волосы, как у матери и янтарные глаза, как у отца. Красивые. Они навсегда потеряли родного человека. И всё, что им осталось - это смотреть на небольшую лодку, плывущую по незамершему морю, и, горящую словно факел.       В тот же день письмо с описанием сегодняшней проблемы пришло Лику. Тот, сидя в небольшом кресле у окна, рассеянно почесал макушку. - Одичавшие значит, - тихо проговорил он. - Плохо дело...       То что одичавшие начали присваивать себе территорию не сулило ничего хорошего. Это могло означать, что либо они выходят из под контроля, либо у них появился новый главарь...