Завтра — первая страница из 365 страниц книги. Напишите ее хорошо.
© Брэд Пейсли
Может будет год нелегким? Будет в нем погод нелетных? Не грусти — не пропадем. Образуется потом.
© Андрей Андреевич Вознесенский
— Мериново дерьмо! — Ненормальная. — Шакалья морда! — Неадекватная. — Лошадиный помет! — Притягательная… — Уродливое еба… Что? Финн вздернул гордо подбородок, довольный собой и вызванной им реакцией со стороны Дани. Она явно не ожидала такой перемены в их очередной стычке, которая естественно началась пустяком и заканчивалась словесной перепалкой. Впрочем, как и всегда. Ничего нового. Остальные присутствующие, стараясь не обращать внимание на их ругань, удивились не меньше самой брюнетки. Повисла неловкая тишина. — Кхм, — Финн постарался погромче привлечь к себе уже и без того приобретенное внимание, — последняя фраза была шуткой, если до кого вдруг не дошло. Это стоило того, щеночек так смешно скалит зубки, я аж расплываюсь от умиления… Вампир для пущего эффекта откинулся всем весом назад, и, качнувшись на деревянном стуле буквально испарился, превратившись на пару секунд в клубья черного тумана, а затем появился на подоконнике ночлежки Агро, в которой все сейчас находились. Стул упал на пол, сопровождаемый громким ударом об деревянную поверхность. — Кончай свои фокусы, расплывчатый хер. Еще не хватало, чтобы тебя кто-то заметил из местных… Айрис с самого утра бесило абсолютно все. И в первых рядах был, естественно, Финн. Эти все мелочи подливали масла в огонь, который разгорелся со вчерашней ночи и так до сих пор не утих. — Ого, так ты оказывается умеешь бросаться грязными словечками, — воскликнула Дани, покосившись с улыбкой на беловолосую. — Не делай вид, будто ты это только что заметила… — Раньше это было не так грозно, что-то произошло? — Ничего не произошло. Финн пронзил её своим взглядом горящих янтарных глаз. И это не сулило ничего хорошего. — Мне кончать… Я думаю это больше по твоей части, Мотыль. Ты прекрасно знаешь, что я имею ввиду. Вчера прошло все не так уж гладко… Там. Верно говорю? Айрис отвернулась, стараясь держать себя в руках и подавляя в себе желание задушить этого проклятого паршивца. Слов не нашлось, дабы ответить. — Эта перепалка должна была закончится рано или поздно. Я всего лишь сделал первый шаг к примирению… — Совсем не обращая никакого внимания на то, что все это дерьмо началось из-за тебя. Ты первый начал, — продолжила Дани. — Детский сад, трусы на лямках, — цокнул языком одноглазый северянин, сложив руки на груди и в очередной раз поёрзав на стуле. — Никто не знает, где Детлафф? Я думаю, нам всем уже стоит перестать ругаться и начать наш… Совет по конкретной ситуации. Кайер сжал губы, прикусив нижнюю и обвел взглядом всех собравшихся. — Я знаю, — начал было Финн, но Айрис не позволила ему продолжить. — Ну так иди за ним, коль знаешь. И побыстрее. Вампир пару секунд молча смотрел на Айрис без улыбки. Ей стало не по себе. Сейчас этот взгляд был слишком хорошо ей знаком. Именно так смотрел Детлафф. Смотрел таким взглядом на то, что искренне ненавидел и презирал. Финн отвел взгляд и, спрыгнув с деревянного подоконника, прошагал мимо северянки, даже не взглянув на нее и скрылся, выйдя из комнаты. Впрочем, далеко ему идти не пришлось. В небольшом коридоре тот оказался лицом к лицу со старшим вампиром. Тот как раз направлялся к остальным. Видок у него был такой себе, по мнению Финна. От него разило злостью и раздражительностью, вперемешку с подавленностью и грустью. Хотя, младшему было наплевать. — Что, Детлафф, плохо спалось? Видно бессонная ночка выдалась. Хотя стой, мы же нелюди, на кой-нам сон? Или ты еще не до конца восстановился? Знаешь, я слышал, что сексуальное удовлетворение положительно сказывается на регенерации конечностей. — Мы просто разговаривали. Финн усмехнулся, но даже и не подумал заткнуться. — Правильно, без штанов разговор клеится гораздо лучше. И, к слову, громче. У вас. Детлафф поднял взгляд на неугомонного, у него не было никакого желания и сил в очередной раз наглядно объяснять, какой сволочью тот является. Поэтому он поступил так, как привык поступать. Прошел мимо, игнорируя собеседника. Как только вампир прошел вглубь комнаты, все взгляды переметнулись на него. Все, кроме взгляда Айрис. Она бегло глянула, а затем боязно отвела взгляд, и со старательным усердием начала рассматривать пол. Мужчина присел на свободное место. Деревянная лавка тихо скрипнула. Финн снова занял место на подоконнике, изучая обстановку на улице через окно. — Итак, все в сборе. Можно начинать, — произнесла Айрис, вставая со своего места. — Мы все благополучно добрались до портовой цитадели Каэр Трольде. — Без тебя ни за что бы не догадались до этого, — буркнул Финн, не отрывая взгляда от происходящего за окном. Айрис глубоко вздохнула, после чего успокоилась и продолжила: — Теперь, как мы и договаривались каждый из вас может идти по своим делам. Я, Детлафф, Финн и Кайер продолжим думать, как нам разобраться с нашим неприятелем, который доставил нам много несчастий и представляет угрозу для нашего друга. Кун и Дани — вы далее в праве сами решать, куда ляжет ваш путь. Айрис замолчала, стараясь не обращать внимание на бешено колотящееся сердце. Раздражительность и злость с появлением Детлаффа сменились на страх и неуверенность. Первой тишину нарушила черноволосая. — С вашего позволения, дорогая атаманша, я бы хотела помочь вам с решением вашей проблемы, — к всеобщему удивлению произнесла на полном серьезе и без ругательств юная волчица, а затем добавила, нарочно повышая голос и повернув голову в сторону Финна, — Все равно мне некуда идти, у меня никого нет. Ни друзей ни врагов. Только странная компашка да шут гороховый. — И я еще раз попробую. Позволь помочь вам, Айрис. Я действительно чувствую угрызения совести, — подхватил Кун. Айрис покачала головой, посмотрев сначала на одну, а потом на второго. — Послушайте, вас никто не заставляет рисковать своими жизнями ради нас… — Верно. Мы сами этого хотим, — подытожила Дани, — прямо как ручные волчки Финна. Финн промолчал, так и не встревая больше во всеобщие переговоры. Айрис это не нравилось. — В таком случае спасибо вам за помощь, это очень важно для всех нас. — Погоди благодарить, никто ничего ещё не сделал. Сейчас нужно двигаться дальше, — произнес Кун, с благодарностью кивнув девушке. — Надеюсь, я не пожалею о своем решении. Утром планировала сказать тебе прощай. Отныне и навек. — Почему же планы не вступили в силу? — Потому что, — Айрис посмотрела в целый глаз мужчине, — все имеют право на второй шанс. Даже ты. Она чувствовала взгляд. Знала, кто на нее смотрел. Но так и не посмотрела в ответ. — Кайер, теперь ты рассказывай. Кто нам может помочь? — Чародейка. Местная. Она недавно закончила Аретузу и вернулась обратно. Мы с ней знакомы. Думаю, она поможет. Айрис удовлетворенно кивнула, направляясь в сторону выхода. — В таком случае — показывай дорогу. Все повскакивали со своих мест и направились вслед за рыжим и ими же провозглашенной атаманшей. — Кто это к нам пожаловал, а? Кайер, милок, давненько ты к нам, старикам, не заглядывал. Как вижу, явился не без причины? — Правильно видите, госпожа Анка. Моим друзьям нужна помощь хорошего чародея или чародейки. Пожилая старуха сморщилась, а затем, пройдя вглубь комнаты, присела около печи. Айрис да и не только она, в очередной раз удивилась, как много людей знает этого рыжего парнишку. Да, он определенно успел в столь юном возрасте помочь многим людям. — У Квирины много работы. Не желаете узнать свою судьбу? Я тоже могу помочь, за скромненькую плату, разумеется. Она улыбнулась, оголяя немного зубов, если быть точнее — всего четыре зуба, что у нее имелись. — Нам необходима профессиональная магия и магическое оборудование. Это очень важно. Старуха хитро улыбнулась, осматривая с интересом столь разношерстную компанию. Почесала задумчиво подбородок. — Я расскажу вам, где Квирина. Но взамен вы позволите мне вам погадать. Йуле, считай, на носу, буквально пара дней и все, а я давно не практиковалась. Талант, разумеется, не пропьешь, но все же страховка не помешает. Так уж и быть, платы не возьму. Уж больно вы… Интересные. Ну что, раскладывать карты? Кайер покосился на Айрис, обреченно пожав плечами и разведя чуть в сторону руки мол что поделать, других вариантов найти чародейку в ближайшее время пока не появлялось. Северянка обреченно кивнула, усаживаясь со всеми остальными вокруг домашнего очага. Анка довольная резво раскладывала карты, Айрис бы с таким же энтузиазмом получать удовольствие от безумных с недавних пор будней в этой компании. Внезапно у старухи закатились глаза и та опустилась на колени, чуть приоткрыв рот. — Какого? — воскликнула Дани, шарахнувшись от бывшей минуту назад приветливой бабули в сторону, навалившись ненароком на Финна. — Что это с ней? Она впала в астрал? — спросил Кун, рефлекторно отодвинувшись с опаской назад. — Нет нужды пугаться, волчонок. Она впала в сценический образ, одноглазый, — язвительно ответил Финн, глянув на резко отпрянувшую от него девушку со скучающим видом, а затем перевел взор на старушку, стараясь подавить наигранную зевоту. Анка, после его замечания как по щелчку пришла в себя, глаза снова смотрели на всех с интересом. Карты в течении пары минут были разложены. — Хм, с кого же начать… Судьбы переплетаются, конкретики нет. Но есть ответы на угнетающие вопросы. Три нелюдя, волчица, двое человек. Великому должно свершиться. Сморщенная морщинистая рука с обвисшей старушечьей кожей перевернула одну карту. — Карта «Шут». Я чувствую бурную энергетику… Хм… Проблема не там, где кажется ему. Дела расскажут все намного лучше. Далее… «Иерофант». Ох, надо же, две карты на одну судьбу. Вторая же «Отшельник». Интересно. Противоречие, метание, растерянность и гнев. Свет прольется на то, что ранее сокрыто было. С чем не справится, то можно пережить. До конца мир не перестает удивлять. Решать ему какого зверя накормить в себе. Смиренного или дурного… «Звезда». Черным-черно. Обретение беспокойного зла, перерастающее в покой. Открыться ради себя во имя мира внутри. «Страшный суд». Человек или нет? Человечно ли подобное? У каждого свой век. А истина… А истина освобождает всех. «Влюбленные». Выбор. Прошлое исчерпало себя. Изменить никак нельзя. Ни тебя ни тебя. Правда за один миг и осознание, забытье на вечность. Надо ли оно? Время расставит, покажет, объяснит, утешит. Насладиться теплом и не сгореть. Прислушаться к себе, и наконец дать ответ. И карта «Мир». Покой через хаос. Хаос через покой. Идет сквозь время потерянный изгой… Путь непростой начертан вам судьбой… Младший вампир после длительной тишины наконец не выдержал и хохотнул в кулак. Старуха посмотрела на того с искренней улыбкой, ни капли не смущаясь того, что над ней откровенно насмехаются. — Вы, уважаемая, спустились бы с небес сюда к нам. А если не желаете, то хотя бы делитесь травками с остальными… Или что там у вас? Хах. И к чему всегда в предсказаниях такие сложности, почему нельзя сказать все конкретно по существу? Так не интересно будет, верно? Анка задумчиво отвела взгляд, почему-то улыбаясь. Начиная собирать карты, пожилая женщина, не смотря на Финна пробормотала едва разборчиво слова так, что её возможно было услышать только обладая нечеловеческим слухом. — Ревность равна любви к ближнему, а коль ревности нет — будет уважение. А не ревнует тот, у кого нет хотя бы капли надежды. И всякий собственник даром свое не отдаст, — она убрала карты в резную шкатулку, после чего продолжила так, что услышали все, — Верно, я соглашусь с тобой. У тебя на лбу написано, что ты не ищешь легких путей, тебе необходимо, чтобы было интересно. Вот и думай. — Хм… Возможно и подумаю. На досуге, может быть даже припомню о старушке, выжившей из ума. — Эй, а может некоторым тут как раз нужна конкретика? А Финн опять все испортил. Я ни слова не поняла. Что означает все это? Может меня хоть кто-нибудь просветить? — Я могу, услышать, как я кличу тебя волченком и потом запихнуть это в свое липовое предсказание весьма-весьма… Не ищи смысла там, где его и в помине не было нет и не будет. Анка усмехнулась. — Не было. Нет. Может, не будет. А может и будет. Никто не может знать наверняка, чем все обернется в итоге, милок. Даже те, кому дозволено знать больше, чем остальным. Одно я скажу вам точно… Старуха обвела взглядом собравшихся. Айрис одолевали сомнения и тяжелые раздумья. Кайер с интересом затаил дыхание, ожидая слов ясновидецы. Фин и Дани скептически строили на пару из себя «неверящего Фому». Кун, нахмурившись, отвел взгляд в сторону, сжимая и разжимая руки в кулаки. А Детлафф думал над словами, адресованными персонально Финну. Тонкий слух никогда не подводил. — Я не знаю вашей истории полностью, уважаемые господа. В конце концов я всего лишь глупая старуха, — она лукаво посмотрела на Финна, из-за чего тот скривился, приподнимая верхнюю губу, — но как бы весь ваш путь не начинался, главное как он закончится. И чем. Все зависит от вас, дорогуши. И я желаю вам всего хорошего, искренне, потому что даже без дара вижу чистые сердца. Финн громко хмыкнул после слов Анки. Пожилая женщина уже было снова открыла рот, дабы выполнить условия договора и поведать путникам, где тем искать свою цель, но тут входная дверь отворилась и на пороге избы показались две фигуры: женская и мужская. Айрис была готова поклясться себе, что что-то знакомое было в этом старике. Она прищурилась в полутьме избы, освещаемой лишь тусклым светом из окон с натянутыми бычьими пузырями да светом от домашнего очага, но прежде чем поняла, кто перед ней, раздался веселый голос Анки: — Явились, незапылились, два сапога пара, оба левые. Как прогулялись, дочь моя? Батька твой ненаглядный, Беленос окаянный не утомил своим занудством и россказнями о былом? — Беленос?! Старик сощурился, а затем улыбка появилась на его покрасневшем от мороза лице. — Неужели мои очи не обманывают меня, Айрис? Девушка встала со своего места и направилась быстрым шагом в сторону седого. Она остановилась, покачала, не веря и своим глазам, головой. Оба одновременно обняли друг друга, Беленос подхватил светлую и покрутил на руках, сопровождая весь момент задорным хохотом и смехом. Айрис тоже смеялась. Плохое расположение духа на мгновение ушло на второй план. — Ишь как зарадовался, смотри спину не сорви. Ты уже не мальчик, не забывай, — забурчала Анка, недовольно зыркнув на седобородого. — Но еще не такой уж и старик, женщина — ответил задорно Беленос, обращаясь к своей жене и отстранившись от Айрис. — А я предсказывала, что вашим нитям судьбы еще суждено переплестись, — не унималась та. Девушка помнила, учитель кроме огромных познаний в науке и лекарстве также еще и обладал довольно крепким телосложением. Ей рассказывали, когда она была маленькой, что тот, будучи юношей, частенько плавал в море и занимался как и большинство жителей островов Скеллиге морским, а иногда и сухопутным разбоем. Чуть позже в более зрелом возрасте начал заниматься торговлей награбленным и обычным, собственноручно изготовленным товаром. Ну, а далее, уже ближе к сегодняшнему дню решил обучать детей островов грамоте, разным полезным ремеслам и наукам. Подводя итог, Беленос был довольно разносторонним человеком. И продолжал им оставаться. Его личность одновременно была отталкивающей и притягательной. — Беленос, я даже не думала, что еще когда-нибудь увижу вас, это невероятно, — Айрис уловила заинтересованный взгляд своего бывшего учителя, тот разглядывал всю остальную её компанию, — а это мои друзья. Кайер уже рассказал, что вы знакомы. Куна вы тоже знаете. А это Даниэлла, Финн и… Детлафф. И это очень долгая история, в общем то. Седобородый кивнул всем в знак приветствия, чуть склонившись. — Я тоже хочу тебя кое с кем познакомить. Это Квирина, моя дочь. Я тебе о ней рассказывал в те времена, когда ты была еще девчонкой. — Я очень рада знакомству… — Минуточку, мы могли просто дождаться чародейку и не искать её? К чему тогда были эти дурацкие предсказания, могу я поинтересоваться, м-м? — воскликнул Финн, недовольно сложив руки на груди. Беленос засмеялся, посмотрев на Анку. — Ты снова за старое, уважаемая? — Слишком велик был соблазн и отличный случай, ты же знаешь, как я люблю свою работу. Финн закатил глаза, развалившись на скамье, откинув голову к стене. — Мне тоже приятно познакомиться, отец рассказывал о тебе, Айрис. Но позвольте узнать, зачем вам понадобились мои услуги? Айрис в очередной раз вздохнула. Заправила за ухо светлую прядь волос. — Как я уже сказала, это очень долгая история. История, которая привела к огромной проблеме. И мы просто не сможем обойтись без вашей помощи в её решении. Квирина сдержанно кивнула, давая понять, что готова выслушать каждое слово бывшей ученицы своего отца. И помочь, как только сможет. — Итак, мы должны каким-то образом в ближайшее время раздобыть 1200 дукатов, заплатить их этой черноволосой, светлоглазой, фигуристой, но непристойно наглой чародейке, чтобы та, в свою очередь, переправила нас всех в местность, с помошью своего магического оборудования, недалеко от бывшей пещеры Детлаффа, в которой разместился наш неприятель, кровожадный маг, удерживающий Региса в плену. А потом мы все вместе начнем штурм убежища чародея, спасем Региса, пещерку Детлаффа и вместе с ней все его манатки, радостные попляшем на кургане врага, подобно Белому пламени, Эмгыру вар Эмрейсу, обнимемся счастливые, радуясь победе и эпично все вместе уйдем в закат, перед этим вдоволь напившись и наевшись на пире и устроив масштабную оргию, я ничего не упустил? Кареглазая особа словно невзначай медленно потянула кинжал из ножен. — Ты упустил тот момент, где я отрезаю твои невыносимо гнусные органы: длинный язык и короткий хер,— Дани злобно посмотрела на грубого вампира, угрожая тому кинжалом, указав лезвием в сторону собеседника, акцентируя внимание на нижней части. — О Боги, опять половые органы… Ну, что взять с человека, в конце концов? Может, мне стоит напомнить про регенерацию конечностей? У меня все отрастает, будь это голова, рука или тобою же названные язык и член. И ты опять делаешь поспешные выводы. Не увидев действительность, ты не можешь утверждать что-либо. А вот я вижу действительность и могу утвердить, что у тебя, выражаясь твоим же жаргоном «маленькие сиськи». — О Фрэя, помоги мне, — взмолилась Айрис, смотря на двоих ругающихся индивидов. Дани закатила глаза и отвернулась. — Если у вас обоих нет идей, касательно нашей ситуации и решении проблемы, то попрошу помолчать, — вмешался Детлафф, смотря исключительно в глаза Финну. Тот наконец соизволил заткнуться. — Регис рассказывал, что у них между собой тоже не особо складывалось, когда они шли спасать Цири вместе с Геральтом и остальными из лап Вильгифорца. Но тем не менее они её спасли, несмотря на все трудности. Значит, у нас тоже есть какие никакие шансы. Наши так называемые ганзы или стаи похожи. Неподалеку слышались крики. Около таверны шли кулачные бои. Они все вместе снова устроили что-то подобие совета. За таверной было несколько деревянных столов и пней вместо стульев. Фин, как самый умный и наглый из всех решил присесть на стол, не желая сидеть на неустойчивых пеньках и снова заговорил: — Тот самый Геральт? Я слышал, что он каждую свою лошадь называет Плотвой. Думаю, тут все об этом ведьмаке что-то да слышали, в основном благодаря мастеру Лютику. Угораздило же старину Региса связаться не с кем-нибудь, а с самым настоящим, мать его, ведьмаком! Вампир и ведьмак, куда катится мир? Как по мне Регис всегда был каким-то недоделанным вампиром… По крайней мере последнее столетие. Жаль, что меня еще в проекте не было, когда он был не таким правильным. Вот бы мы тогда повеселились. Не то, что ты, Детлафф, со своими нравоучениями, что пить людей неправильно, нехорошо, не гуманно… Без обид, человеки. — Недоделанный вампир здесь только один, — Детлафф повернул голову и с презрением посмотрел на младшего, — и уж точно не тебе судить Региса, Финн. Если бы мне пришлось выбирать между тобой и им, я без малейших колебаний выбрал бы его, не тебя. Финн молча обдумал услышанное, но так ничего и не ответил на эти слова. — Возможно, шансы есть, — продолжил Детлафф, впервые за день обращаясь к Айрис, — но прошу не забывай, какой ценой им обошлось это спасение. Я уверен, что Регис и в эту часть истории тебя посвятил. Айрис подняла глаза на Детлаффа. В них было невыносимо неловко смотреть после всех тех слов, что она бросила в его адрес вчера. Он отлично справлялся с маской хладнокровия и безразличия. По крайней мере в данный момент. Ей бы так. Она кивнула, отходя в сторону и присела за стол, делая глоток молока из небольшой походной кружки, подаренной Кайером. Жена Беленоса довольно хорошо готовила и не позволила им всем уйти голодными. И заодно еще, так сказать, собрала с собой. В этом году, как сказал её учитель, на голод жаловаться не приходилось, дичи на удивление было много да и монстры докучали не больше, чем обычно. Так что грех было не поделиться добром. Дом, милый дом. На улице стояла хорошая погодка. Снег лениво падал на землю, а мороз был минимальным, Дани даже успела зарядить Финну в затылок снежком. После этого могла начаться очередная стычка, но опять же молодой вампир получил по заслугам, он как всегда сам напросился. Так что после очередного грозного взгляда Детлаффа тот притих и отложил свою месть до следующей перепалки. Айрис да и все остальные знали, что вампир и сам не отрицал то, что виновен. Ему просто было в радость стараться и получать нескрываемое удовольствие от всего этого процесса унижения и стычек, самоутверждаясь при этом. Натуральный, обделенный вниманием подросток, ей Богу. Дани, хоть и бывшая чуть терпимее по сравнению с ним все же немногим отличалась от него. Ангелами их не назвать, но Айрис испытывала жгучую вину после слов Детлаффа, что возможно ведет на верную смерть этих детей, даже несмотря на то, что они сами приняли решение… И что один является Высшим вампиром, а другая Волколаком. Кайер тоже молод, тоже может постоять за себя. Все это… Было сложно. Кун до сих пор вызывал недоверие. И сомнения. А что если он правда испытывает вину и хочет искупить её? А если нет? Возможно, будь Регис рядом, он смог бы развеять все её сомнения и страхи. О Детлаффе Айрис старалась не думать. Детлафф старался не думать об Айрис. И оба терпели поражение. — Кстати, о ведьмаках. А что если по быстрому записаться в их ряды и взять контракт на монстра, за голову которого попросят столько, сколько нам нужно? Ну и заодно каждый, что сможет продаст, одноглазый может поучаствовать в кулачных боях, если он конечно действительно хочет загладить вину. Ну и еще там в гвинт можно порубиться, вдруг повезет. Все скептически посмотрели на вампира. — Твоя идея ужа… Айрис замолкла. Обдумала слова младшего вампира. —Ужасно хороша. Финн немного удивился. Этого он никак не ожидал услышать. Ожидал укоризны, ожидал сарказма. Но никак не искреннего одобрения. — Ты будешь слушать его советы? — воскликнула Дани. — А есть другие альтернативы? Я слушаю. Молчите? Замечательно. Значит, будем действовать так, как предложил он. Потому что других вариантов я лично не вижу. Вопросы? — Да, есть один. На утопцах и прочих не заработаешь толком. Нужно что-то покрупнее. На доске объявлений ни одного заказа на монстров, даже на тех же утопцев. Следовательно, вопрос: где мы возьмем и как потом прибьем того, кто нам нужен? — не унималась черноволосая. — А искать и не надо. Помнится, среди нас имеются нелюди. А еще одна волколачиха. Остается только разыграть небольшую сценку и воля. Деньги у нас в кармане. — Решил меня прибить изощренным способом, шут? — О, в этом нет нужды. Я все продумал. И твоей кончины в моем плане не намечается. У тебя немного иная роль. — Да неужели? — Просвяти же нас, — произнесла Айрис, держа полупустую кружку с остывшим молоком в руках. — Волчица в течении этих дней начнет поедать скот, в моем плане для тебя одни плюсы, — тот подмигнул Дани, — через два дня намечается обожаемый вами, людьми, праздник — Йуль. А кому охота возиться с житейскими проблемами в самый разгар такого события? Появится герой, который победит и прогонит монстра, а в качестве трофея предоставит голову волколака, хорошо замаскированную подделку. И будет иметь полное право потребовать достойную награду. Все гениальное — просто, леди и джентльмены. Сегодня и завтра нападения волколака, послезавтра, на Йуль герой прогонит монстра и всем будет прекрасно. Мы получим деньги, народ зрелище и избавление от липовой и мнимой напасти. А в течении этих двух дней, пока волколак будет вредительствовать, остальные каждый как может лично подколымит. Кто в торговле, кто в боях, а кто в гвинте. В общем, что угодно, лишь бы принесло доход. Остается только выбрать этого героя… — А что выбирать? Он уже сам выбрал себя. Инициатива наказуема, — бодро произнес Кун. Все остальные одобрительно и согласно закивали. — Знаете, та старушка сказала, что среди нас трое нелюдей, одна волчица и двое человек. Тут я её подловил, так как нелюдей среди нас то по факту двое. Но сейчас я убеждаюсь, что она в чем-то была права… Ты просто монстр, Кун. — Значит, договорились. Предлагаю незамедлительно приступить к реализации вышеперечисленных планов. Айрис встала со своего места. — Больше вопросов нет? Все покачали отрицательно головами. Вопросов и правда больше не было. Крепкий бородатый островитянин, оголенный по пояс и украшенный замысловатыми черными татуировками по всему телу вцепился в Куна, пытаясь повалить его на землю. Впрочем, одноглазый не уступал в силе противнику. Он живо вывернулся из стальной хватки неприятеля, и, сделав выпад, зарядил татуированному ногой промеж ребер. Боец покачнулся, но живо оклемался и замахнулся правой рукой. Одноглазый резко перехватил кулак бородатого, заломав так, что противник, не выдержав, громко рыкнул, переходя на вопль от боли. Детлафф невольно скривился, чувствуя рефлекторно неприятную боль в своей почти до конца восстановившейся и отросшей конечности. Победа будет несомненно за одноглазым. Но он не желал больше смотреть на этот бой. С одной стороны это должно его радовать. Северянин уже, считай, заработал хоть что-то, в то время как Детлафф совсем не представлял, что ему теперь делать, за что взяться. А с другой стороны он злился, глядя на успех мужчины. Кун явно чувствовал себя здесь, как там у них говориться? Как рыба в воде. О себе бы Детлафф выразился иначе. В его случае подошла бы формулировка как рыба на суше. Вампир хотел избавиться от Куна. Он ему не нравился. Неужели все дело в банальной ревности? Или что-то ещё в нём есть? Он всё ещё не мог доверять этому человеку. Да и на вряд ли сможет. Детлафф пообещал себе, что если хоть что-нибудь, малейшая деталь посвидетельствует о том, что северянин всё еще заодно с чародеем, то он, не задумываясь и ничего более не разъясняя разорвет его в клочья. А что касается чародея… С ним у вампира особые счеты. Этот человек забрал его покой. Из-за него он сейчас здесь. Из-за него он снова находится среди людей. Хотя и был уверен, что больше никогда не подойдет к человеческому городу и на милю. Из-за него Детлафф вынужден регенерировать и мучится… Но что еще более важно — он посмел тронуть его Мотылька. Его Айрис… Детлафф сам себя одернул. Или не его? А что если Кун действительно раскаивается в содеянном? Как и он сам. Раскаивается и винит до сих пор, хоть и прошло уже больше семи лет с тех самых событий. И все-таки он виновен. Он был слеп. Глуп. Наивен. А разве сейчас что-то изменилось? Она дала ему второй шанс, этому одноглазому человеку. А его называет мерзким упырем. Он должен доказать, что она ошибается. Чтобы… Чтобы что? Может, он ошибается? Снова полагаясь на одни инстинкты, полагаясь на свою природу, нечеловеческую сущность… Как доказать, что ты человечен, если изначально не являешься человеком? Какой смысл во всем этом? Снова одни вопросы и минимум ответов. И как всегда он не понимал, что ему нужно делать. Что правильно, а что неправильно. Есть ли в этом мире вообще такое понятие как правильно? Есть ли такие понятия, как добро, зло, дружба, любовь? Или это все иллюзии, придуманные людьми. Красивые названия для обыкновенных биологических потребностей. А по сути вокруг все настолько смешано, сложно. Не разобрать кто есть кто. Даже самый близкий человек в итоге оказался врагом. Стоит ли оно того? Он не знал… Все разделились. Дани и Финн отправились реализовать основной план, Айрис с рыжим мальчишкой Кайером решили попытать удачу на рынке и продать то, что сейчас не особо нужно и без чего можно обойтись, ему же в пару достался этот… Человек. Вампир с раздражением отвернулся и поплелся сам, не зная куда. Оставаться наедине с человеческим поселением было неприятно. Особенно на открытом пространстве. Ноги принесли его на пристань. Вампир не спеша шел, пытаясь вести себя естественно. Для людей. Его по прежнему одолевала паранойя. От каждого случайного взгляда Детлафф нервно опускал глаза, пытался сильнее укутаться в меховую накидку, не привлекать к себе лишнего внимания. Компания мужчин, как видно портовые рабочие, проследили за ним взглядом, как только брюнет прошел мимо них. Боковым зрением он уловил движение, один из них указал на него пальцем. Было некомфортно, он чувствовал их взгляды спиной. До тонкого вампирского слуха донеслись голоса. — А не этот ли случайно милсдарь вчера в таверне надавал по мордам карманникам? — низкий голос, тот, что курил трубку. — Вроде он. Не местный, видать, я его тут раньше не видел. Нервный какой-то, — молодой, самый высокий, этот то и ткнул пальцем на него. — Лезут к нам с континента все, кому не лень. Сидели бы и дальше у себя, эмгранты хреновы, собаки ебучие, чтоб им всем пусто было, — третий смачно сплюнул с пристани, после этого зашелся кашлем. — Сам ты эмгрант, надо говорить эмигранты, — снова тот, что с трубкой, — а в данном случае вообще иммигранты. — Самый умный, да? Детлафф перестал прислушиваться к разговору портовых работяг, так как его занятие внезапно прервали. Внимание переключилось на низкую фигуру, которая столкнулась вместе с ним на берегу причала. Вампир, не ожидая подобного растерянно заморгал, опустив голову и рассматривая того, кто в него буквально врезался. — Куда-то спешишь? Это оказалась девочка, лет восьми по людским меркам. Она держала что-то в руках, прижимая к груди и не менее растерянно, чем он хлопала большими светлыми глазенками, задрав голову и рассматривая того, кто оказался у неё на пути. Впереди показалась еще одна небольшая фигура. — Помогите, он хочет меня ударить! Девчонка вцепилась в плащ Детлаффа и спряталась за его спину. Преследователь оказался мальчиком на вид ровесником светлоглазой, но чуть выше. Он резко остановился, глаза его метали молнии, было видно, что ребенок чем-то разозлен. Но как только тот увидел высокого черноволосого мужчину, не мигая смотревшего прямо на него, смелость резко улетучилась, уступая неловкости и страху от подобного пристального взора. — За что ты хочешь её ударить? Мальчик сглотнул, делая пару шагов назад, но не удрал, хотя ему очень хотелось. — Она сломала отцовский подарок. Девчонка высунулась из-за спины Детлаффа. — Я случайно! Она выскользнула у меня из рук. Я не виновата. — Я все расскажу папе! Он тебя накажет и не возьмет на охоту, а меня возьмет. Вот. — А починить не пробовали? Дети резко замолчали, как видно, серьезно задумались над словами мужчины. — Да как-то даже и в мыслях не было. Наверно, её уже никак не исправить, — мальчик опустил глаза, — я даже не успел послушать. Детлаффу стало интересно, что же такое они умудрились сломать. — Её? Девочка с мальчиком переглянулись. Двое были очень похожи друг на друга. Видимо, брат и сестра. Светлоглазая развернула сверток. Подарком оказалась небольшая резная музыкальная шкатулка. — Можно посмотреть? Вампир присел на корточки и протянул левую руку к изделию. Девочка отдала ему шкатулку, а вот мальчик с возмущением упер руки в бока. — Вообще-то, отец не разрешает нам разговаривать с незнакомцами. А давать им свои вещи тем более… Сестра толкнула брата плечом, нахмурив брови. Детлафф поставил шкатулку себе на колено и открыл крышку. Мелодия не играла. — Вот видите. Ничего не происходит, а раньше была музыка. — Возможно, я смогу её починить. Так уж удачно совпало, что я немного разбираюсь в подобных механизмах. — Ой, правда? Это было бы здорово! У меня есть немного монет, и у Ангуса тоже. Мы с радостью оплатим ваш труд. — Эй! Я вообще-то на коньки коплю… И не факт, что он сможет её починить. — Напеть тебе мелодию из шкатулки? Я неплохо пою, а ты так хотел её послушать… — Боги, нет! Ты не поешь, а орешь как горная Гарпия. Ладно, я заплачу и своими дукатами. Но только, если починит. Детлафф не смог сдержать улыбку. Настолько смешно это выглядело со стороны. — Значит, встречаемся завтра в полдень на этом же месте. Без опозданий. Если не сможете починить, то я не заплачу. Все понятно, милсдарь? — А я все равно отдам свои монеты. Даже если не получится починить, и заранее спасибо вам! Не слушайте этого недотепу. Он вредина, считает себя самым умным, потому что родился на несколько секунд раньше меня. И все время хвастает этим. — А вот и нет… Пошли, мама сказала не опаздывать на обед. Брат потянул сестру за руку, но та с неохотой переставляла ноги. — Пошли… — До скорой встречи! Я уверена, что у вас все получится. Вы очень хороший и добрый человек. Не то, что мой занудный брат. — Виола! — Да иду я! Двое так же быстро исчезли, как и появились. Детлафф выпрямился и закрыл шкатулку. Проследил за удаляющимися фигурами детей. Хороший и добрый… Человек. Он нахмурился, грустно улыбнувшись. Что ж, похоже работа сама нашла его. Айрис плелась по коридору ночлежки Агро, пересчитывая общую сумму, которую им удалось собрать за этот день. Что ж, кое-как всем вместе общими усилиями им удалось собрать целых 200 дукатов. Её кошель заметно потяжелел. Осталось собрать всего-то тысячу дукатов… Нда уж. Она продала всё, что у неё было и даже больше. А было, считай, ничего. Кун одержал парочку побед в кулачных боях, а Кайер продал свою кобылу. Девушка пыталась его отговорить, но юноша был упрям. Рыжий парень упорно твердил, что за добро рано или поздно жизнь обязательно вознаградит добром. Айрис хотелось в это верить, но пока не особо выходило. Финн с Дани не появлялись с самого утра, видимо реализация плана шла полным ходом. Ей оставалось только надеяться, что весь ущерб ограничится только поеданием скота. Ну, время покажет, к чему все это приведет. Она отворила дверь в свою комнату, и замерла от удивления. За столом спиной ко входу сидел Детлафф, что-то разбирая. Она замерла, как вкопанная, не зная что сказать. Северянка никак не ожидала его здесь увидеть. Агро предоставил им небольшие комнатушки, но те были довольно уютными. Каждая была рассчитана на двух человек, поэтому они быстренько распределились по парам: Кайер с Куном, Детлафф с Финном, а Айрис с Дани. Вампир обернулся, кивнул в знак приветствия. Айрис подошла ближе, снимая с плеч меховой плащ. — Не ожидала тебя встретить. Здесь. — Да, это твоя комната. Мне нужно было уединение. Не могу работать при Финне. — Так он здесь? Я думала, он вместе с Дани. — Она предпочла работать в одиночку. И я её прекрасно понимаю. Девушка усмехнулась без улыбки, повесила плащ на крючок, около входной двери, после чего присела на кровать рядом со столом. — Я тебе не помешаю? — Этот вопрос должен задать тебе я. Если что, я могу уйти. — Нет-нет, оставайся. Я тогда пойду посижу у Куна и Кайера, пока ты… А что ты делаешь? Детлафф оторвался от своего занятия, посмотрел на Айрис. — Пытаюсь починить музыкальную шкатулку. За нее обещали немного дукатов. — Вижу, ты тоже даром время не терял. Получается… Чинить? — На самом деле ничего серьезного. Немного повредился механизм от удара, её хорошо так уронили. Но это легко исправить. — Ладно, извини, что помешала, я пойду… — Ты мне не мешаешь. Не убегай, я не кусаюсь… В данный момент, — он попытался пошутить, хотя скверно выходило. Детлаффу не хотелось, чтобы она ушла к северянину. Айрис вопросительно уставилась на него. Но далее увидела едва заметную улыбку в полутьме комнаты. Они оба тихо засмеялись. — Твой укус спас мне жизнь. Так что это наоборот даже пошло на пользу. Тогда и вчера… В смысле вчера я… То есть... Боги, да что это я, строю из себя невинность, давно уже не девочка, чтобы краснеть от подобных разговоров. В общем, кусался ты вчера неплохо. — Ты тоже. Вампир продолжил свое занятие, стараясь сосредоточиться на шкатулке. Но слова сами начали слетать с языка. — Жаль только, что все завершилось так нехорошо. Повисла тишина, прерываемая лишь мелодичным звоном деталей шкатулки. Айрис вздохнула. — Извини меня, — одновременно произнесли они. — За что? — снова оба в один голос. А далее оба и вовсе засмеялись от комичности ситуации. — Нам всем нужно откинуть в сторону распри между собой. И быть заодно. В одиночку с Гволкхмэйном не справиться. И если тщательно не подготовиться, то нас ждет провал, мягко говоря. — Скажи это Финну. Я не знаю, что мне с ним делать. И ещё… Мне не стоило вчера столько пить. Вообще не стоило пить кровь. — Мне тоже не стоило бросаться словами. Нервы, эмоции, ну ты понимаешь. — Понимаю. Детлафф оторвался от своего занятия, развернулся в сторону северянки. — Что касается Гволкхмэйна, — его руки сами по себе сжались в кулаки, чуть обнажив когти, — он ответит за все, что сделал с тобой. И все-таки тогда тебе следовало ра… — И как ты это себе представляешь? — перебила его Айрис, — что-то вроде: «Эй, Детлафф, меня тут по пути к тебе поймал и изнасиловал какой-то псих чародей и теперь если я не выкраду у тебя твои гремуары, то он убъет и тебя и меня». Вампир отвернулся, опустив глаза. Еле заметно вздохнул. — Ну хотя бы так. — Если бы я не вернулась, возможно ничего бы этого не произошло… — Как есть, так есть… Я раньше тебе не говорил этого, но ты очень сильная. Для человека. И что-то мне подсказывает, что ему мои вещицы совсем ни к чему. — Сочту за комплимент. И на этом закроем тему. Детлафф умолк и снова принялся за работу. В шкатулке что-то звякнуло. Мужчина чуть удлинил когти и подцепил какую-то мелкую деталь. — Полезные штуковины, эти когти… Твоя рука уже почти не бросается в глаза. Как новенькая. — Регенерация творит чудеса, — произнес вампир, невольно стиснув зубы, вспоминая утренний разговор с Финном на эту тему. — Вампиры удивительны. Никогда не перестану восхищаться вашим народом. Да, кстати о вампирах… Я хотела поговорить о твоем брате. Мне кажется, я ему не нравлюсь. Детлафф не смог сдержать усмешку. — А есть те, кто ему нравятся? Хотел бы я на них взглянуть… — Нет, ты меня не понял, я немного о другом. Он меня ненавидит больше всех. И я думаю, что Финн ревнует тебя ко мне. Ему не хватает внимания с твоей стороны. Но он не знает, как его добиться. Или не понимает. — Слишком поздно он спохватился. Я уже говорил, что после всего, что он сделал я не хочу его больше видеть. И знать. — Что же нужно сделать, чтобы от тебя отвернулся собственный брат? — Возможно, я когда-нибудь отвечу на твой вопрос. Но не сегодня. Не хочу портить этот вечер дурными рассказами. Детлафф поднял руки, втягивая обратно когти. Затем завел механизм. Комната наполнилась приятной мелодией. Айрис зачарованно смотрела на пока что еще не до конца собранную шкатулку и с неподдельным удовольствием слушала удивительное звучание простенькой мелодии. Детлафф внезапно ощутил дежавю. Воспоминания нахлынули холодной волной, утаскивая на самое дно…Горячие руки закрывают ему глаза. До чуткого слуха доносится шепот. Она просит, чтобы он угадал, кто. Глупо играть в подобную игру с таким как он. Светлоглазый знал ответ на её вопрос еще тогда, когда входная дверь тихо скрипнула, впуская едва ощутимый сквозняк. Он знал ответ, слыша эти аккуратные шаги, чувствуя запах знакомого парфюма. Только она ходит такой походкой, только она так дышит, только она может прийти к нему в полночь, не опасаясь темных улиц и сомнительных личностей в узких переулках. Только она обладает столь пленительным, обволакивающим и возбуждающим шепотом. Он, естественно, подыгрывает. Ради неё. Улыбается. Делает вид, что пытается угадать. — Рена? Усмешка. Руки убраны. Он оборачивается и видит её. Распущенные волосы цвета воронова крыла. Глаза с хитрым прищуром. И эта улыбка. Она выгибает скептически бровь, прожигая его своим взглядом. — Ренаведд слишком длинно, да? Он встанет. Делает шаг навстречу. Она не двигается, спрятав одну руку за спину. Мужчина смотрит в два омута стальных глаз и тонет в них. Погружается полностью с головой. Руки сами тянутся, желая прижать к себе. Она лениво обнимает в ответ. — Тебе идет это имя в любой форме, Рен. Она смеётся, отстраняясь от него. Подходит, качая соблазнительно бедрами, к столу. С любопытством осматривает все то, что на нем лежит. — Ты милый… Для вампира. Он следует за ней, опьяненный её красотой, ее голосом, ее телом. — Что это? Продолжает осматривать содержимое стола. На нем множество инструментов, деталей, шестеренок, деревянных заготовок, сломанных игрушек. — Мое небольшое увлечение. Так сказать… Для души. Рена грациозно, подобно кошке садится на стол, притягивая его к себе за ворот красного камзола. Губы впиваются в губы обжигающим поцелуем. Она обнимает его за шею, он упирается руками в столешницу, нависая над желанным телом. — У меня тоже есть увлечение… Для души. Оно требует наличие стола и тебя. Он отрывается от её шеи, прерывая нескончаемые укусы и поцелуи. Смахивает все содержимое со стола одним движением руки. Все падает, летит во все стороны, разбивается в дребезги. Но он не слышит, не видит, не замечает. Для него существует лишь одна она. А остальное все неважно. Сильные руки подхватывают и припечатывают к столу. Она смеется, игриво выгибается под ним, искры пляшут в её прекрасных глазах бешеный танец страсти, перемешанной с похотью и желанием. Плевать, что все теперь на полу. Плевать, что стол ходит ходуном и может сломаться под весом двух тел. Плевать, что он потратил на эту шкатулку весь день и после такого падения её вряд ли удастся снова починить. Плевать. Для него сейчас важна лишь только она. Лишь только этот момент. Она… Его и ничья больше Ренаведд.
Айрис улыбается совсем по-другому… Другая. И ведь это хорошо. Зачем он всё это время сравнивал, искал что-то похожее? Зачем? Её улыбка намного искренней и красивей. Теперь он это понимает. Все было игрой, обманом, уловкой. А он... Не видел. Слепой наивный дурак. Надеялся на взаимность и верил в неё. И к чему это привело? Ни к чему хорошему. — Я в детстве мечтала о подобной штуке. Мне всегда было интересно каким образом получается музыка. Я хотела её купить и разобрать. Правда, на вряд ли бы потом обратно собрала. В итоге так и не приобрела. Только ходила и глазела на шкатулки на ярмарках. А потом уже было как-то не до них. Девушка встретилась взглядом с Детлаффом, как только мелодия закончилась. Мужчина смущенно улыбнулся. — Я могу рассказать и показать как в ней все устроено. А потом можно собрать вместе… Если тебе это интересно, конечно. — Еще бы, показывай, рассказывай. Я вся внимание. Айрис взяла стул и присела рядом с мужчиной. Он рассказывал, она слушала. Внимательно. Задавала по его мнению хорошие и умные вопросы. Все было как в те времена, когда он рассказывал ей о своем мире. Только сейчас ему было намного приятнее. По его наставлениям девушка смогла сама, почти без помощи до конца собрать музыкальную шкатулку. Он направлял ее руки своими и каждое касание вызывало бурю позабытых и похороненных когда-то им же эмоций. Он смотрел на неё с восхищением, удивляясь самому себе. Как же он был глуп, пребывая в прошлом и не замечая, что его спасение лежит в настоящем. Вернее сидит тут, прямо перед ним и искренне удивляется его переменам. Девушка заводит механизм. Комната снова наполняется звуками при помощи калков, закрепленных во вращающемся валике, которые цепляют зубья гребенк. Снова играет эта завораживающая мелодия. — Что? Почему ты так смотришь? Он улыбается. — У тебя на лбу смазочное масло. Айрис трет несколько раз лоб, смущенно опустив взгляд. — А теперь? Детлафф позволяет себе прикоснуться к её лицу. Стирает оставшееся масло. — Вот теперь ты как всегда прекрасна. Музыка постепенно умолкла. — Ты что, до сих пор пьян? Он встает со своего места, берет в руки шкатулку. И направляется к двери. — Может быть… Спокойной ночи, Айрис. Девушка озадаченно склонила голову набок, удивленно провожая взглядом вампира. — Спокойной ночи, Детлафф. Он закрывает за собой дверь, добавляя про себя: «Я пьян, но не от крови, Иса. Я пьян тобой». Ну, вот и полдень. Порт. Солнечная погода. Дети опаздывают. У человека уже бы начали замерзать конечности. Но не у него. Детлафф не чувствовал холода. Вместо этого было дурное предчувствие. Которое, в большинстве случаев, его не подводило. Он ссылался на то, что они позабыли. Или, быть может, задержались дома. Рутина, домашние дела. Детские забавы. В очередной раз бросив взгляд на корабли, на людей, на зимний пейзаж, мужчина наконец заметил в поле зрения знакомые фигурки. Но их было не двое. Трое. Одна взрослая. Мужская. Вампир встал с деревянной лавки и, сделав несколько шагов навстречу, остановился. От детей веяло страхом. — Доброго дня, — начал было Детлафф, обращаясь к рослому мужчине, который и сопровождал Ангуса с Виолой. — Доброго, значит? Наживаешься на детях, чужак проклятый?! Детлафф непонимающе уставился на человека. — Я не… — Денег и так кот наплакал, а я тут на днях узнаю, что мой сын и моя дочь таскают дукаты какому-то проходимцу и ни слова ни мне ни матери! Я тебе сейчас морду хорошенько начищу, козел, а вас двоих дома выпорю! Говоришь вам, дурачкам, нельзя связываться с чужаками. А вы? — Пап, послушай… — Не лезь, Виола. — Вы, вероятно, все не так поняли. Я… Он не договорил. Северянин сделал неожиданный выпад. Детлафф отпрянул назад, схватившись за разбитый в кровь нос. Пустяки. Быстро затянется. Но когти и клыки сами собой просились наружу. Он отвернулся, делая вид, что удар серьезно ему навредил. Опустил голову, старательно пытаясь держать себя в руках. Он чувствовал закипающую кровь, утробное рычание в глотке, шипение зверя, которое, кажется, вот вот вылезет наружу. Нет! Нужно успокоиться. Он не будет убивать. Под меховым плащом не видно, но брюнет знает — когти на готове. Что ему делать? Паника и ярость. Успокоится никак не выходит. Рослый хочет продолжить. Дети кричат. Еще пару ударов, и он не выдержит. Не подходи... Подойдешь, умрешь. У тебя дети, а ты ведешь себя как идиот. Снова готовится к удару. Молниеносно, быстро. Он не должен трогать человека. Вступить в бой равносильно лишить этих двоих отца. Ничего не делать — тоже самое. Он не может сдерживать себя. Выше его сил. Слишком тяжело, сложно, больно. Слишком… — Довольно! Хватит! Беловолосая бегом подскочила к мужчинам и, встав перед северянином, закрыла собой согнувшегося Детлаффа. — Ты не имеешь никакого права поднимать на него руку. Для начала бы выслушал своих отпрысков, прежде чем нестись, сломя голову, бить морду совершенно незнакомому человеку. Мужчина скептически выгнул бровь, удивленно посмотрев на Айрис. — А ты то еще, блин, кто такая? Девушка старательно заслоняла собой брюнета. Тот закрыл лицо левой рукой, прикрывая клыки и очертания монстра. — Айрис ан Друммонд, дочь Гилмора Щедрого. Ныне Айрис ан Мор. Впрочем, тебе это вряд ли о чем-то говорит. Мужчина нахмурил брови, немного посверлил её своим свирепым взглядом, словно раздумывал дать ли и ей в морду заодно, но, видимо, все же передумал и чуть расслабился. Опустил кулаки. Хмыкнул себе под нос парочку красочных ругательств. — Напротив. Это мне говорит о многом. Шестерка беглецов. Шестым был Гилмор. Айрис перестала на мгновение дышать. Затем быстро взяла себя в руки. — Это не имеет к данной ситуации никакого значения. Ваши дети сами попросили помощи у моего друга. А он охотно согласился им помочь и вместо благодарности вы как последняя скотина ударили его по лицу! — Помочь в чем? Правая рука не удержала шкатулку. Та выскользнула и упала прямо к ногам разъяренного отца. — Вот в этом. — девушка обернулась и осмотрела Детлаффа. Похоже, он пришел в норму. Мужчина распрямился и укутавшись плотнее в меховую накидку, поднял глаза, полные боли на людей. — Папа, прости нас. Она сломалась, мы не хотели, чтобы ты расстроился. Поэтому отдали её в ремонт этому дяде, — Виола подняла шкатулку с земли и протянула отцу. Мужчина недоверчиво покрутил её в руках, открыл, завел механизм. Все работало. — Здорово звучит, — сказал Ангус, смотря снизу вверх на шкатулку в отцовских руках с красными содранными костяшками. Эмоции на лице у северянина менялись со стремительной скоростью. Похоже, до него наконец дошло. Он отдал шкатулку сыну, а сам протянул небольшой мешочек с монетами Айрис. — Я и правда… Неправильно вас понял. Возьмите и извините, Богов ради. Право, не думал, что вот так вот все обстоит, стало быть, — он кашлянул в кулак, а затем продолжил, — Я знал Гилмора. Тащил его тогда. Мы не успели. И из шестерых осталось пятеро… Но все воины отомщены. Монстр побежден. — Я знаю, — Айрис опустила взгляд, нахмурилась, нервно закусив губу. — Извините, милсдарь. Неудобно как-то вышло. Детлафф на это лишь кивнул, более не произнося ни слова. Мужчина нервно почесал шею. А далее чуть склонился, прощаясь. — Хорошего вам дня. Пойдемте, дети. Мальчик хвостиком пустился за мужчиной, а девчонка еще мгновение неуверенно потопталась на месте, после чего протянула и свои монеты Детлаффу. Вампир не знал, что делать. Когти до сих пор красовались на его руках под накидкой. — Не стоит, твой отец уже заплатил нам. Отдай их брату. Пусть купит себе коньки. Виола удивленно заморгала, после чего кинулась к мужчине и обняла того за ноги. Из-за возраста и небольшого роста, она буквально дышала ему в пупок. Детлафф на это лишь стоял столбом, но все же улыбнулся в ответ ребенку. — Спасибо и простите его. Батька нас просто очень сильно любит. А еще он любит драться, все время в таверне участвует в кулачных боях. Вот. — Виола, пошли. Мальчишка обернулся, окликнув сестру, но, видя, что она снова застряла вздохнул и стал шагать обратно. Отец остановился, но не сказал ни слова. Терпеливо ждал, к удивлению Айрис. — Да иду я, иду. После охоты с батькой пойдем в наше логово к остальным. Ты не забыл, мы договорились играть. Я в команде рыцарей. А ты в команде вампиров. — Конечно не забыл. Я чур бестия из Боклера. — Вообще-то Налик уже бестия. — Опять? Я хотел быть вожаком вампиров! Ему снова самое интересное достается… Дети вернулись к отцу, а вскоре трое и вовсе скрылись из виду. Наступила неловкая тишина. Девушка посмотрела на мужчину. Тот стоял, не двигаясь, смотря вслед ушедшим людям. — Ты как? Он часто заморгал, обращая внимание на северянку, выныривая из тяжких раздумий. Айрис краем глаза заметила когти, выступающие еле заметно из-под черного меха плаща. — Еще бы немного и… Нормально. Всё нормально. Айрис пересчитала честно заработанные Детлаффом деньги. — Осталось заработать 900 дукатов. Он дал нам сотню… Не думала, что твои заказчики дети. — С детьми как-то… Проще. Вампир приподнял левую руку. Когтей уже не было. — Они делают самое сложное — остаются собой. Вампир не мог не согласиться с вышесказанными словами беловолосой.И все-таки, люди помнят. Не знают действительности, но малые крупицы его ошибок все еще живы. Они живут в сплетнях. В песнях бардов. В детских забавах. Он стал героем сказки. А точнее, её злодеем. А злодеев, по канонам сказок, ждет один итог. Поражение. Злодеев не любят, презирают, навешивают ярлыки, с надписью «зло». Но ведь ничто не является злом с самого начала. Так обычно бывает в сказках. А вот в жизни… В жизни все гораздо сложнее. Он почувствовал прикосновение к своему плечу. И посмотрел с благодарностью в два омута бледно-зеленых глаз. На душе стало немного легче. И она это почувствовала.
За два дня Дани идеально справилась со своим заданием. Все шло так как и планировал Финн. Скот пропадал. Люди начинали суетиться. На доске объявлений появилась бумага, на которой крупными буквами было написано: «Требуется ведьмак. Или хоть кто-нибудь, кто сможет покончить с бестией. Награда по договоренности. P.S. — Отдельное спасибо тому, кто найдет Одрина. Этот милсдарь задолжал приличную цену». Айрис поражалась и в глубине души у нее понемногу зарождалась надежда. Надежда на то, что еще не все потеряно. Представление началось ранним утром. Ровно через два дня. Как и планировалось. Прямо на Йуль. Хотя, сейчас, в данный момент, все шло совсем не по плану. Видимо, северянка начала рано радоваться. Надейся на лучшее, как говориться, и готовься к худшему. — Волколак! Бей проклятого! Планировалось, что Финн якобы загонит ужасного волколака подальше в лес, а далее вернется с головой обычного крупного чернявого волка. Но не тут-то было. Уже на полпути, когда Финн несся, сломя голову, наперевес с мечом за Дани, которая пребывала в образе лютого зверя, внезапно все пошло не так. Почему-то облик волколака исчез и на его месте очутилась девушка. Она споткнулась, упала. А недопонимающие северяне смотрели удивленно на сие зрелище. — Проклятая баба! Лови, пока не обернулась снова волком! Айрис охватила паника. Столько воинов бросилось прямо в сторону Дани. Они были вооружены топорами, секирами, мечами… Боевой клич оглушал, девушка не поднималась. Что с ней случилось? Что происходит? Что им делать? — Почему она обернулась обратно в человека? Почему не убегает? О боги, они же её разорвут на части! Северянка ошарашенно смотрела на весь хаос, происходивший у них на глазах. Кайер, Кун и Детлафф, стоявшие рядом, разделяли её опасения. Все переглядывались недоуменно между собой. Финн, застывший меж двух огней, оравшими островитянами и повалившейся на снег девушкой, вертел головой то назад, то вперед, также как и остальные не понимая, почему внезапно все пошло не так. Айрис, не контролируя себя от переизбытка страха и эмоций неосознанно вцепилась мертвой хваткой в руку Детлаффа. Казалось, что еще немного и девушке конец. Их плану конец. Вообще все это обернется очень и очень плохо, мягко говоря. Очень мягко говоря. Но все оборвалось также внезапно, как и вышло из-под контроля. — Стоп-стоп-стоп! Все резко остановились. Все затихло. Ничего не было, кроме давящей тишины и еле заметного поскрипывания снега от обуви северян. — Остановитесь и посмотрите, что вы творите! Она не виновна во всех этих деяниях. Её прокляли. А все зло, что причинила сущность зверя вашему скоту было неосознанно. Бедная девушка потеряла контроль. Её и так обидела судьба, так вы ещё решили все усугубить до конца? А? Я вас спрашиваю, гордые люди островов! Ответом послужило гробовое молчание и недоумение в глазах вооруженных до зубов мужчин. — Я не ведьмак. Но даже ведьмаки не всегда способны снять проклятие. Но вы посмотрите, никогда не знаешь, что преподнесет тебе эта чертовка по имени жизнь. Такая дерзкая, противная… И в тоже время притягательная и обожаемая. Финн протянул руку Дани. Помог ей подняться. Снял свою накидку и укутал ту в нее, притянув к себе. — Услышьте же меня, бесстрашный народ островов. Случилось чудо! Моя дама сердца, моя любимая и единственная, смысл моего существования… Мое предназначение, — он замолк и посмотрел в глаза черноволосой дрожащей девчонке, — Мое предназначение свободно от ужасных оков. Наши чувства сильнее проклятья! Так возрадуйтесь! Монстр побежден, красавица расколдована, проклятие снято. Великий день Йуль! Слава Богам! Слава! — Слава Богам! Слава! — подхватил клич остальной народ. Воины, минуту назад хотевшие прикончить монстра, ликовали, поздравляли, кричали свои благословения. Сказать, что никто подобного не ожидал и вся их ганза была в немом шоке, значит, ничего не сказать. Айрис только сейчас поняла, что до сих пор держится за руку старшего вампира. Она отдернула свою, сгорая от стыда за свою слабость и излишнюю эмоциональность. Впрочем, вампира это нисколько не смутило. А, казалось, даже наоборот — обрадовало. Действительно… Йуль — волшебный день, волшебный праздник. Когтей на руке не появилось. — Чтож, все прошло не так, как должно было. Но не так уж и плохо в итоге вышло, — облегченно выдохнула северянка, обращаясь к мужчинам и мальцу. Детлафф кивнул ей, соглашаясь с вышесказанным. — А ты делаешь успехи. Когти уже не появляются так часто, это очень хорошо. — Да, действительно. Кун нахмурился, наблюдая за диалогом северянки и вампира, но промолчал. Финн же даром время не терял. Подхватил резво черноволосую девчонку на руки и резко сомкнул свои губы с её невинным поцелуем, который далее перерос в нехилую такую сценку эпического завершения их спектакля. Дани вынуждена была не сопротивляться, дабы довести их план до финала и не вызывать никаких подозрений. Народ ликовал. — Я же просил его не переигрывать, жалкий выпендрежник... Детлафф закатил глаза, отворачиваясь и не желая более лицезреть творческую инициативу младшего ненавистного братца. — Знаешь, люди говорят иногда: все что не делается, все к лучшему, — Айрис усмехнулась, — лучшего исхода нашего спектакля я и представить себе не могла. Даже волка не пришлось убивать ради липового трофея с чудовища. — Что что, а вот забалтывать Финн всегда хорошо умел. И умеет, к нашему счастью… Не могу поверить, что это пригодилось. Финн наконец выпустил из своих объятий девушку, которая опустилась на землю вся красная то ли от холода, то ли от смущения. А может, и от всего разом взятого. — Счастливого Йуле! Радостные возгласы толпы, танцы на улице, фонарики, наряженные ели, гадания, пиры… Айрис уже и забыла эту атмосферу. Подобные зрелища совсем не веселили, напротив, вгоняли в тоску по прошлому. Слова того северянина до сих пор вертелись у нее в голове. Одиннадцать воинов, среди которых был её отец отомщены. А толку? Этим их все равно не вернуть. И прошлое, на то и прошлое… Потому что давным давно прошло. Что было, то прошло. И быльем поросло. Остальные веселились и радовались. Да и ей следовало. Хотя бы потому, что их план удался. Финна щедро вознаградили. Теперь у них есть нужная сумма, плюс еще сверху две сотни дукатов. С Дани оказалось все в порядке. Она объяснила ситуацию тем, что не всегда может совладать с обличьем зверя. Квирина приняла плату и пообещала, что утром все будет готово, а сейчас им всем не помешает отдохнуть. Северянка чувствовала этакое затишье перед бурей. Что говорить, действительно было предчувствие чего-то. И она никак не могла понять чего конкретно. Чего-то хорошего? Чего-то плохого? Финн с Куном учили играть Кайера в гвинт. Рыжий парень больше уделял времени заклинанием и книгам, поэтому освоить карты как-то не представилось возможности. А сейчас был как раз подходящий момент наверстать упущенное. Детлафф сидел рядом и пил неспеша вино. Оно не шло ни в какое сравнение с Боклерскими марками, но тем не менее было вкусным. Айрис сверлила взглядом свою кружку, её отражение смотрело ей в глаза тоскливым взором. — Тебя что-то беспокоит? Девушка не успела ответить, так как внезапно откуда-то появилась Дани. — Эй, а чего вы опять такие кислые? Йуль же, мать вашу! И-к… Улыбнитесь и поцелуйтесь уже наконец, зан-у-у-ды… Черноволосая, в очередной раз громко икнув засмеялась и толкнула Айрис, тем самым опрокинув северянку прямо на Детлаффа. Дани вскинула руку над головами девушки и мужчины. В пальцах у той была небольшая веточка с листьями. Айрис догадалась что это. Омела. Северянка дернулась и, вскочив на ноги, понеслась прочь из таверны на улицу. Дани разочарованно плюхнулась на лавку. — Что это было? — Детлафф удивленно смотрел на девчонку, не понимая сути произошедшего секунду назад. Дани перевела пьяный взгляд на старшего вампира. Глупо заулыбалась. — Иди и спроси это у неё. Если так интересно. Детлафф, продолжая в недоумении сидеть пожал плечами мол ладно и направился к выходу из таверны. Дани, довольная собой, опрокинула в себя еще самогона и, вскочив резво с лавки, тряхнула копной угольных волос. — Эй, ты! Моя любовь, мое предназначение, ик… Айда танцевать… Хорош уже в гвинт свой рубиться. Кайер умный пацан, уже давно разобрался что да как. Младший вампир потрепал добродушно рыжую макушку и вышел из-за стола. — Посмотри на себя. Разве можно такой юной особе так надираться? — Не учи ученую, упырек ты мой ненаглядный. И потанцуй со своей любимой! Вампир хитро прищурился. — Спектакль продолжается, м-м? Я не против. Танцевать или сразу в кровать? Дани, шатаясь от выпитого, навалилась на Финна. — Танцевать в кровать! Вампир задорно засмеялся, подхватывая рывком завизжавшую прямо ему на ухо девчонку на руки и утаскивая ее на второй этаж. Народ, лицезревший сие зрелище заулыбался, хихикая и понимающе переглядываясь. — В мои годы хлопцы были куда вежливее. Настоящими джентльменами. И девоньки были воспитанными. Не то, что сейчас. Только постель им и подавай. Эх, молодежь… Седая старушка покачала головой, не переставая причитать и шипилявить. Улыбнулась, причмокнув губами, обнажая беззубый рот. И вспомнила абсолютно такую же свою молодость, как и у нынешней молодежи. — И что это было? Айрис обернулась, сидя на пороге заднего двора таверны. — Извини, что сбежала, мне просто… — Нет, я не про это. Почему она держала ветку над нашими макушками? — Ах, это… Мужчина присел рядом на пороге, повернул голову в сторону грустной северянки. — Одна из традиций. — И в чем её суть? Девушка усмехнулась, покосившись на мужчину. — Ты правда не слышал об этом? Тот отрицательно покачал головой. — «Прекрасная княгиня, ну хватит. Не тоскуй. Под веточкой омелы дарю свой поцелуй.» — процитировала строчки старого стихотворения девушка, грустно улыбнувшись, — по традиции влюбленные должны поцеловаться, если над ними оказался символ этого праздника. Детлафф вскинул брови, невольно удивляясь. — Странная традиция. Айрис кивнула и посмотрела на небо. Безоблачная погода, звезды как на ладони. Мужчина проследил за её взглядом. — Какие еще есть традиции у вашего народа? — Разные. Мой народ не брезгует многоженством. Мужчина может иметь жен ровно столько, сколько сможет обеспечить. Первый любовник обязан преподнести дорогой подарок своей возлюбленной. В лесу нужно не забывать оставлять дары лешему, чтобы тот взамен даровал почитателям хороший урожай, много грибов, ягод и славную охоту… Или ты конкретно про традиции на ночь Йуля? Гадают, плетут венки из той же омелы, танцы, гулянья, песни, веселье, подношения Богам. Дают клятвы, которые хотят воплотить в жизнь в следующем году… Вампир продолжал смотреть на звезды. — Последняя традиция неплохая. — В прошлом году в праздничную ночь я поклялась, что во что бы то ни стало найду высшего вампира. Клятва исполнена. Только… Все вышло совсем не так, как я себе тогда это представляла. — И как же ты представляла это себе? Девушка посмотрела на мужчину, неопределенно и неуверенно дернула плечами, поднимая уголки губ вверх. — Что-то вроде той ночи под звездами. Когда я напилась и молола всякую чепуху. Все представлялось куда беззаботнее, без всего этого, что происходит с нами сейчас. — Кстати, о звездах… Сейчас также безоблачно, как и тогда. Раз твоя клятва сбылась, то я тоже хочу дать одну. По вашей традиции. — Какую же? — Я приложу все свои усилия, чтобы этот чародей получил по заслугам за то, что он сделал. — Что ж, я присоединяюсь к тебе. И тоже сделаю все возможное. Повисло молчание. Звезды безмолвно мерцали во мраке темного неба. Снег блестел от света луны. Вампир снова устремил свой взор вверх. — Не хочешь как в ту ночь поискать созвездия? — Предлагаешь мне реванш? Я снова продую тебе, как в прошлый раз. — А я тебе поддамся… — Так не интересно. — Поддамся так, что ты об этом не догадаешься. — Сам себя выдал. — Выдал, но зажег в тебе интерес к игре. — Ишь ты, хитрый какой. Лучше покажи мне те, которые я не знаю. Я их запомню и наши шансы на победу сравняются. — Будь по твоему. Квирина суетливо проверяла в очередной раз кристаллы мегаскопа. Детлафф показывал ей на карте место, куда по хорошему им было бы неплохо попасть. Финн причитал, что та слишком долго копается, чародейка вежливо слала того на хер, попутно объясняя, что в этом деле важна каждая мелочь, в противном случае их всех при нестабильной телепортации ждет участь пострашнее смерти. Младший вампир вынужден был с ней согласиться, хоть и вовсе не хотел признавать свою неправоту. Кайер помогал чародейке. Кун сидел в стороне, внимательно наблюдая за процессом. А Айрис беседовала с Беленосом. Квирина внимательно посмотрела на карту, прикидывая в голове, получиться ли реализовать задуманное. — Думаю, в этот участок вполне возможно. Хотя, не отрицаю, есть вероятность, что вы можете выйти и не конкретно в этом месте, но недалеко от него. — Нам не принципиально. Главное, чтобы в этой местности и не прямиком в пещеру. Иначе засада получиться не на противника, а на нас. — Хорошо, я все учту. Осталось выявить все погрешности в расчетах и устранить их. Они не значительны, но страховка не помешает. Так, ни у кого из присутствующих нет двимерита? Нет? Замечательно, нам он может очень помешать, блокирует магию, ну вы сами знаете… Наверно. Неважно. Чародейка развернулась, чтобы пойти к мегаскопу, но вынуждена была остановиться. — И еще одно… — Да? Он кивнул, чтобы чародейка прошла за ним вглубь комнаты. Оказавшись за стеллажами с пыльными и толстыми книгами, Детлафф бегло изучил обстановку, а затем продолжил: — Я знаю, что чародеи могут залечивать и убирать шрамы. — К чему это тебе? У вашего народа прекрасная регенерация… — Не мне. Ей. Квирина проследила, куда указал мужчина, выглянув из-за стеллажей, уставленных книгами. А указал он на бывшую ученицу ее отца. И правда, у той на левой стороне шеи был огромный и уродливый шрам. — Я не специализируюсь в этом направлении. Буквально на днях закончила Аретузу и приехала навестить родных. Да и если бы решила попробовать, это дорого и не факт, что получится. К тому же как я погляжу шрам, это последнее, что её беспокоит. Скорее… Он больше беспокоит тебя? — Да, есть немного. Чародейка удивленно покосилась на вампира, после чего снова заговорила: — Если он не беспокоит ее, с чего тебе беспокоиться об этом? Тем более, она дочь островов Скеллиге. А здесь у нас шрамы украшают женщин точно также, как и у мужчин. — Для неё он носит напоминание о том, что я спас ей жизнь таким образом. А для меня это напоминание о том, что я её таким способом чуть не убил. Очередное напоминание, что я не человек. Квирина задумчиво посмотрела на своего собеседника. Затем добродушно улыбнулась. — Знаешь, не знаю поможет это тебе или нет. Но то, что она жива, не скрывает свой шрам, и мы сейчас разговариваем на все эти темы уже говорит что-то о том, что ты не просто монстр. В конце концов настоящие монстры не могут чувствовать угрызения совести, м-м? Детлафф замер, тщательно обдумывая слова чародейки. — Ты что-нибудь знаешь о Куне? — Человек, эльф, вампир. А разницы в вас, мужиках, нет. Кем бы вы не были, а все равно все ревнивые до ужаса. — Дело не в этом. Я не могу ему доверять. Он был среди сообщников нашего недруга. — Будешь тут отнекиваться, по глазам твоим все вижу. Ну да ладно. Знаю тоже, что и все. Отец рассказывал как Айрис познакомилась с ним. Этот недотепа провалился под лед, загорелось у него шило в гузне и захотелось в самом начале зимы, когда снег еще только-только выпал, а лед едва-едва встал тонким слоем, пойти кататься на коньках. Ну, а Айрис в это время по счастливой случайности прогуливала уроки моего батюшки. Учится она любила, но по его рассказам проказничать и лениться, а также мечтать она любила еще больше. В общем, позвала на помощь местных мужиков, они его и вытащили, еще бы немного и потонул бы с концами. С тех пор они стали друзьями неразлей вода. Ну, а потом и больше, чем друзьями, как только подросли. Но по словам опять же вышеупомянутого моего батюшки, Кун для нее не подходил. У них двоих слишком разные характеры. Противоположности, конечно, притягиваются, но ведь намного приятнее встретить родственную душу и того, кто действительно тебя понимает. Детлафф не мог не согласиться с её словами. Дочь бывшего учителя Айрис точно пошла в отца. По крайней мере, взгляды у них были одинаковыми. Мудрые и в тоже время с легкой долей усмешки. — Спасибо. — Всегда пожалуйста, — она улыбнулась и теперь уже окончательно ушла к мегаскопу. Детлафф не мог собраться с мыслями. Еще немного времени и они вернуться назад. Внутри внезапно появилась непонятная тревога. Знакомое чувство. Но это чувствовал не он. Он знал, что чувствует в данный момент тот, в чьих жилах течет его кровь. Регис… На окне сидел ворон. Птица озадаченно вертела головой и периодически поглядывала на брюнета. Вампир подошел к окну, выставил руку. Птица глухо каркнула и вспорхнула с окна, чтобы сесть на руку Детлаффу. Послание от Региса. Почему только сейчас? Почему он раньше не давал о себе знать. Или возможность появилась только сейчас? У старшего вампира за это время практически не было времени отправить ворона. Да и если бы он попытался, на вряд ли что-то бы вышло. Этот чародей, казалось, знает о них все. И общение с животными, с птицами наверняка для него не новость. Послание было еле разборчивым. Каким-то размытым. Нет, Регис не мог такое отправить. Если бы это был Регис, он бы просил их не вмешиваться. А в послании он, или кто-то от его лица просит, чтобы тот как можно скорее поспешил на помощь… Конечно. Чародей угрожает ему. И если он не вернется, то Регису несдобровать. Детлафф выругался на вампирском наречии. Погладил птицу и отпустил на волю. Ворон вылетел в окно. — Болтаем с птичками? Финн подошел к брату, проследил за улетающей черной птицей. — Чародей дает нам о себе знать. Дает неоднозначные намеки. Хм… Именно сейчас, когда у нас, практически, все готово. Не нравится мне все это. — Ты думаешь, что среди нас шпионы? — Шпион. Я это знаю. Но… — Но? — Но всем нужно давать второй шанс. Финн усмехнулся. — Смотри, чтобы этот твой второй шанс не обернулся для всех нас полным провалом. — Я ведь и тебе дал шанс, Финн. Разрешив остаться с нами. Но ты его пока никак не используешь. Этот человек хотя бы попросил прощение и дал обещание, что будет стоять за нас. — Де-е-тлафф, — протянул Финн, закатывая страдальчески глаза, — живешь на белом свете на сто с лишним лет больше чем я, а так ничего и не понял об этих людишках, продолжаешь быть наивным дураком. Нельзя им верить, нельзя! Мы в этом мире чужие. А ты, как они любят говорить, наступаешь уже в который раз на одни и те же грабли. Слова — полная херня! Не важно что он там ляпнул. Это тоже самое, если бы я тебе сказал мол да, признаю, людей пить плохо, я вел себя как последняя сволочь, мне стыдно, но я ничего с собой не мог поделать. Я исправлюсь, честное причестное вампирское, только дай мне последний один единственный крохотный шансик… — Достаточно. — О нет, не достаточно. Дай мне закончить. Слова ничего не стоят, если ты их не оправдываешь действиями. — У нас нет доказательств, до сих пор он нас не предавал и помогал. Он равносильно имеет право и на жизнь и на смерть. Так что если предаст, то заплатит. — Я посмотрю на твою физиономию, если окажусь прав. — Ключевое слово «если», Финн. Младший махнул рукой на Детлаффа, собираясь уходить. Но перед этим все же бросил через плечо: — Твоя тяга к людям и ксенофилийская натура уже сыграла с тобой злую шутку. Я начинаю подозревать, что ко всему этому вдобавок ты скоро превратишься в мазохиста. — Сказал ксенофил ксенофилу. Финн повременил со своим уходом, продолжая спор. — Я этим не злоупотребляю в отличии от некоторых, не будем показывать пальцами. — Я бы напомнил тебе о твоих злоупотреблениях, да не буду поднимать эту тему в сотый раз, все равно смысла в этом нет. — Как же я тебя ненавижу… — Что же ты тут тогда забыл? Думаешь, я поверю в то, что тебе просто нужна кровь? С ее добычей ты прекрасно обходился и без меня. Неужели беспокоишься о своем ненавистном старшем братце? — А что если и так? Что если я скажу, что беспокоюсь о тебе, Детлафф? Что ты на это ответишь, а? — Слова ничего не стоят, если ты их не оправдываешь действиями. Вот что я отвечу. Финн остановился, хотя собирался уже было уходить. Несколько секунд постоял спиной к брату, как вкопанный. После чего, не оборачиваясь, зашагал к остальным, так ничего и не ответив на это. — Все готово, становитесь сюда, кучнее! Как только я открою портал, заходим по двое или по одному. Лучше по одному. — А может за руки возьмемся? Как одна большая дружная семья? — съязвил Финн, акцентируя внимание на последнем слове. — А может ты хотя бы сейчас заткнешься? — Любовь прошла, завяли помидоры, Дани? — Я была под самогоном, обалдуй. Стой, с каких пор ты зовешь меня по имени? — Пошли! Портал открыт, вперед! Квирина прервала беседу юной волчицы и Финна. Они пошли первыми. Дани толкнула наглого вампира, тот таким образом вошел, хотя правильнее будет сказать влетел в портал. Далее прошла и черноволосая. Затем следовали Кун и Кайер. Самыми последними должны были идти Детлафф и Айрис. — Все-таки добилась своего, чертовка, — буркнул по доброму Беленос. — Добилась чего? — Нашла своих монстров. — Не такие уж они и монстры, если разобраться. — Удачи тебе, Мотылек ты мой ненаглядный… Летишь на пламя и даже не думаешь, что оно тебя может погубить. — Может — это не утверждение, верно? Посмотрим как оно все сложится. — Надеюсь, что хорошо. Она обняла учителя и тот её тоже обнял. Кайер скрылся в портале, следом за Куном. Детлафф ждал её. Квирина и жена Беленоса кивнули, прощаясь и пожелав удачи. — Айрис? — М-м? — Не знаю, чем все это закончится, но я хочу чтобы ты знала кое-что… — Давай покороче, портал… — Я не хотел смерти всех тех людей. Северянка грустно улыбнулась, после чего сжала губы. Коснулась рукой плеча мужчины. — Я всегда это знала. — Что? Айрис сделала несколько шагов вперед, портал затягивал, из-за его шума звенело в ушах. — Эмоции, нервы. В конце концов, я всего лишь человек… Нам пора. — Не всего лишь. Ты человек и это отнюдь не недостаток. Она кивнула и скрылась в портале. Вампир обернулся, попрощался с остальными и на секунду прикрыв глаза, сделал шаг вперед.Ослепительный свет, рывок вперёд. Назад пути нет. Пора кончать всю эту историю.