K: Kingdom of Red

Ночной Шизумэ-Сити не имеет ничего общего со своей дневной версией. Когда солнце садится, шум и гам на приветливых улицах окрашивается звоном, будто наполненным непонятным чувством вины. Ночью оживленность мест, где собираются люди, становится опасной. Кусанаги не чувствовал неприязни к этой опасности. Он покинул «Хомру» через служебный выход и нырнул в ночной полумрак Шизуме-Сити. Он мог бы пойти прямиком домой, но ему показалось, что это было бы слишком скучно, и в итоге без всякой цели двинулся туда, куда повели его ноги. - Кусанаги! Его окликнули, когда он проходил мимо сквера прямо за станцией. Когда он оглянулся, он заметил парня, который, сидя на горке-жирафе в центре детской площадки, неспешно курил. Парень помахал ему. На нём была темно-красная парка на меху и штаны, которые были ему заметно велики. Волосы его напоминали шерсть золотистого ретривера: слегка волнистые, выбеленные с переходом в коричневый. Его поведение и аура в каком-то смысле тоже напоминали повадки собаки. Вокруг него толпилась группа подростков. При появлении Кусанаги пара ребят молча поднялись со своих мест, чтобы дать ему возможность сесть. Как и они, без особого приглашения Кусанаги прошел сквозь группу молодых людей и уселся на фигуру зебры напротив парня. - Здоров, Нагахама-тян. Нагахама Казуоми с сигаретой в зубах беззаботно улыбнулся на приветствие Кусанаги. Он вытащил смятую пачку из кармана парки, небрежно вытянул одну и протянул Кусанаги. Тот жестом поблагодарил его и взял сигарету. Девчонка в мини-юбке прямо рядом с Нагахамой тут же прикурила ему. Дешевая дрянь, как и говорил Мизуоми. Едва его лёгкие наполнились дымом, Нагахама заговорил с ним. - Здорово, отличничек. Возвращаешься с работы от дядюшки? - Тип того. Мой дядя настолько ленив, что это становится геморроем для его племянника-отличничка. Они подтрунивали над Кусанаги на тему его отличных успехов в учебе. Однако все подколы были всего лишь незамысловатой игрой слов Нагахамы – ни злобы, ни зависти. Кусанаги тоже не удержался от ответа. - Из-за хозяина-лентяя этот бар почти не работает. Скука смертная. - Если у тебя куча свободного времени, присоединяйся к нам. Нагахама сказал это с усмешкой – он знал, что Кусанаги не примет его предложение присоединиться к компании. Нагахама был лидером банды, для которой Шизуме-Сити был своего рода цитаделью. Они встретились во время одной из подобных вечерних прогулок Кусанаги почти сразу после того, как он переехал. Они пересеклись пару раз, затем стали знакомыми, а после кем-то вроде друзей. Когда они только встретились, Нагахама был всего лишь пацаном, которому пришлось сбежать из дома, и в банде он был неприметным мальчиком на побегушках. Но теперь он был у руля. Хотя, надо сказать, что это была небольшая группа из десяти или около того человек, которые в общем-то занимались тем, что тусовались вместе. Нагахама уже бессчетный раз приглашал Кусанаги присоединиться к ним, и каждый раз после они просто обменивались улыбками и продолжали разговор. - Я ж тебе говорил, я не из тех, кто связывает себя с кем-то. - Да не относись ты к этому так серьёзно. Просто кивни и присоединись к небольшой банде без всяких там жестких и запарных правил. - Не, спасибо. Я просто продолжу валять дурака с вами, ребята, когда мне того хочется, как я, собственно, и делаю, - с улыбкой сказал Кусанаги, на что Нагахама лишь наигранно-трагично вздохнул. - Как жестоко, Кусанаги-кун! Говорить, что видишь во мне лишь кого-то, с кем неплохо повалять дурака!* – произнес Нагахама, заставляя стоящих вокруг рассмеяться над его кривлянием, а затем снова стал серьезным. – Ладно, шутки в сторону. Кто-то вроде тебя – известный всем в округе – должен крутиться с кучей других банд помимо нас. - Да ладно, ты ревнуешь? - Я имею в виду то, что я не согласен с тем, что ты такой красавчик и отваживаешь от нас девчонок, вместо того, чтобы приглашать их к нам, - Нагахама ответил на шутку Кусанаги и прочистил горло. – У тебя же куча связей повсюду, и ты наверняка слышал о нём. - О нём? - Кураяма Мицуха. Имя, столь серьезно произнесенное Нагахамой, заставило девушку в мини-юбке дернуться. - Сила – это не шутки. Капризный. Жестокий, - слегка пафосно прошептал Нагахама. – Сила и безрассудство, всё равно что дать ребёнку пушку. Во всем городе он известен своими безумными панковскими выходками и постоянными драками. Недавно он собрал свою банду и объявил себя боссом. - А-а-а-а, Мицуха. Безухий Мицуха, - это имя, которое Кусанаги слышал совсем недавно. Он выдохнул дым в противоположную от сидящей напротив девушки и продолжил. – В последнее время я слышу его имя все чаще. - Похоже, он слегка тронутый. Он дерётся, прибегая к каким-то диким методам, и не знает, когда пора остановиться. Поэтому это не драка, а скорее какая-то расправа психонутого маньяка**. Кусанаги наблюдал за выражением лица бормочущего Нагахамы, чтобы показать свою заинтересованность. И хотя он говорил так, будто это был всего лишь слух, в его хмуром взгляде читались нескрываемый дискомфорт и неуверенность. Ночью в районе собирались банды, состоящие из людей, которые, отрешенные от порядков общества, так или иначе оказались в его низах. У этих людей были другие, свои порядки, свод правил. И был практически незыблемый закон, что, если ты выбирал путь нарушения этих правил, он мог привести тебя лишь к неминуемому концу. - Ну, как говорится, лучше не будить спящего пса. Просто убедись в том, что не попадешь под горячую руку. Если подождать чутка, он перестанет быть проблемой. - Думаешь, реально перестанет? Кусанаги спокойно кивнул Нагахаме, губы которого опустились в сомнении. - Безрассудные парни, типа этого, быстро сдуваются. Их либо полиция накрывает, либо еще что похуже. А, ну и надо понимать, что он может быть завербован этим чем-то похуже. Но даже если так, то он должен будет подчиниться их правилам, и прекратить свои безрассудства и беспредел, который он творит сейчас. Не важно, насколько кто-то силен, не важно, даже если у него хватает сил сплотить вокруг себя людей и управлять ими, словно король. Всё равно один будет свергнут другим, кем-то похуже – взрослыми, жизнь которых сплошное насилие. Всё это решилось бы мирно, если бы Мицуха был арестован до того, как произошло бы нечто подобное. Но отчеты о раненых в драках с Мицухой почти не поступали, а чтобы серьезно влипнуть и привлечь к себе внимание полиции, ему без малого нужно было убить кого-нибудь. - Ну, как бы то ни было, это всё равно опасно, - беззаботно подытожил Кусанаги. - Пока он ошивается неподалёку, мне страшно гулять вечером по городу, - сладким голоском пролепетала сидящая рядом с Нагахимой девушка. Если так, чего ж ты тогда здесь ловишь? - Не гуляй одна, - ответил Кусанаги с улыбкой, на что получил счастливую улыбку от девушки. Хотя она и выглядела глуповатой, она была милой девушкой с мягкими, пухлыми губами. Это обсуждение слегка привело Нагахаму в замешательство, и он резко выдохнул сигаретный дым. - Кстати, Кусанаги, ты когда-нибудь видел Мицуху? - Не видел. Я не знаю ничего кроме слухов. А ты? - Видел, - сказал Нагахама с толикой гордости. Несмотря на то, что Мицуха был опасным человеком, которого ему следовало бы ненавидеть, он был самой обсуждаемой темой среди его окружения. Он был вроде редкого дикого животного, обсуждение короткого взгляда на которое могло стать центром разговора. - М-м-м. И какой он в жизни? Безухий Мицуха действительно безухий? Нагахама поднял вверх указательный палец и провёл им по всей длине уха. - Всё как говорят слухи. Верхняя часть его правого уха полностью отсутствует. Черт знает, это после драки или аварии какой. Он выставляет это напоказ, подчеркивая отсутствующую часть кучей проколов в оставшейся. - Ну, если он это подчеркивает подобным образом, может, он гордится своей раной. Символ отваги, типа? Об этом я ничего конкретного не слышал. - Конечно, - ответил Нагахама и скрестил руки на груди. Разговор ненадолго прервался. Кусанаги затянулся. На кончике сигареты замерцал красный огонёк, медленно обращающий в пепел бумагу. Взгляд Нагахамы вдруг изменился, будто он что-то вспомнил. - Слушай, точно, ты же в Старшую Сугу ходишь, да? - Ага. - Ну тогда ты это видел? Нагахама наклонился вперед, заставив Кусанаги дернуть плечами. - Это? - Ну, знаешь, это, из первогодок. Уверен, я слыхал, что оно теперь в Старшей Суге. Животное, которое бродит в одиночестве, с милым именем, но с такой же жутко опасной силой, как и у Мицухи. Паренёк из слухов…