K: Kingdom of Red

Он сидел за стойкой китайской закусочной и уплетал, причмокивая, свой рамэн, когда в помещении появилась знакомая фигура. - А… Знакомая фигура — Кушина Хонами – классный руководитель Суо в школе, куда он был зачислен несколько дней назад, — стояла, смотря на него сверху-вниз своими большими глазами. Суо застыл на секунду, забыв о переживовывании своего ужина, а затем звучно втянул губами свисающую у него изо рта лапшу. - Ужинаешь, Суо-кун? - Угу. - Какое совпадение. Я, вот, тоже подумала, что стоило бы поужинать сегодня где-нибудь. Можно я присяду здесь? – не дожидаясь его ответа, Хонами опустилась на соседнее от Суо место. Он кинул на нее косой взгляд, но продолжил свою трапезу, не придавая особого значения действиям девушки. Наверное, она только-только вышла с работы. В школе Хонами всегда носила строгий костюм и большую сумку через плечо. Она была красивой женщиной, и то, что она пришла поужинать в неприглядную маленькую китайскую забегаловку, можно было оправдать лишь тем, что она очень любила подобные местечки. Что, в принципе, подтверждалось тем, каким привычным жестом она отправила свою сумку на широкую полку под стойкой и взяла в руки меню. Пока она просматривала брошюру, Хонами мельком глянула на миску рамэна, который ел Суо. - Суо-кун, если я возьму гёдза и овощи в воке, поможешь мне с ними? – как ни в чем не бывало спросила она. И снова Суо на мгновение остановил движение палочек, сжатых у него в пальцах. Скорее всего это была попытка со стороны женщины заставить его поесть овощей после того, как она заметила, что ничего кроме рамэна на ужин Суо не ел. Тот взгляд, когда Хонами посмотрела в его тарелку, выдал в ней человека – учителя, – который небезразличен в вопросах здоровья и состояния своих учеников. - Я не смогу съесть все это в одиночку, - с улыбкой пояснила она. - Ладно, - не видя причин для отказа, односложно ответил Суо. Кушина Хонами была совсем молодым учителем, ей едва ли исполнилось двадцать пять. В памяти все еще были свежи воспоминания о том, каким взрывным приветствием разразились все без исключения классы, когда она вышла на сцену во время приветственной церемонии. Хонами не боялась Суо. Мало того, она не просто не остерегалась его, так еще и обхаживала его с этим ее обеспокоенным выражением лица и присущей ей щепетильностью. Суо относился к этому с непоколебимым равнодушием, но сейчас, столкнувшись с подобным отношением за пределами школы, он неожиданно для себя почувствовал во всем этом нечто дружелюбное. Размышляя о времени в средней школе, Суо осознавал, что заработал себе дурную славу. Хотя он не мог вспомнить случая, когда нарушал правила по своей инициативе, к нему неволей прицепилось прозвище «Дикий зверь» просто потому, что его вынуждали ввязываться во всякие потасовки. Однако Суо это ни капли не задевало. Более того, он свято верил, без доли иронии, что, пытаясь «не разбудить» в нем зверя, окружающие будут держаться от него подальше. И это именно то, что ему было нужно. В средней школе так же были учителя, которые видели своим долгом помочь Суо. Но все эти учителя в конце концов разочаровывались, когда их так называемая «помощь» оказывалась бессмысленной: Суо просто начал прогуливать. Поэтому число людей, которые недолюбливали Суо, все увеличивалось, и они просто отворачивались от него. Конечно же, эта «слава» преследовала его и после поступления в старшую школу, и, сами того не осознавая, многие преподаватели и ученики возвели невидимую стену отчуждения и боязни между собой и Суо. И среди прочих, Хонами, которая не была подвержена этому отупляющему страху, со всей своей беспредельной назойливостью сумела пробиться в мир Суо, который в конце концов принял ее как «доброжелательного» учителя. - Ты живешь один, да? – спросила Хонами, следя за движениями повара, перемащивающего овощи в воке по ту сторону стойки. В этом вопросе отчётливо слышалось желание надломить лед их не задающейся беседы: безусловно, такому ответственному человеку как Хонами были известны детали семейного положения Суо. А точнее, положения, при котором семьи у него больше не было. - Мой старик* умер. Год назад, - Суо было достаточно просто кивнуть, но он решил без церемоний тупо констатировать факты. Хонами не стала тратить слова на сожаления, лишь выразила свои соболезнования, прикрыв глаза. - Каким он был? Твой дедушка? Было сложно сказать, каким он был на самом деле. Суо задумался, нахмурив брови. - Молчуном. - Бог ты мой, если уж Суо-кун сказал подобное, это должно быть действительно так. - Он говорил гораздо меньше меня. Будто в знак одобрения Хонами мягко рассмеялась. - Суо-кун — хороший ребенок, правда же? Хороший ребенок. Вот уж чего никогда не мог представить Суо, так это того, что его могли окрестить подобным образом. После этих слов на его лице появилось такое выражение, будто он случайно проглотил какую-то заморскую непонятную субстанцию**. Он уставился на нее с немым вопросом во взгляде: впечатление, сложившееся за несколько дней в школе о Хонами как о «доброжелательном» преподавателе, кажется, начало медленно рассеиваться. - «Хороший ребенок»? - Ну, «хороший» — это не совсем то слово, да? Чего греха таить, в этом смысле ты куда больше подходишь под описание «плохой», - противореча самой себе, Хонами начала смотреть по сторонам, будто в поисках подходящего слова. – Добрый, честный… да-а-а, мне кажется, все эти характеристики подходят для того, чтобы описать Суо-куна, но это все равно не то, что нужно, это не главное. Хонами в раздумьях сложила руки на груди. Суо, будто в целях личной безопасности, осторожно отодвинулся от женщины. Она же, словно наконец обнаружив идеальное слово, снова посмотрела на него. - Надежный, - серьезно, но с улыбкой произнесла Хонами. – Вот, мне кажется, какой ты. Суо отреагировал не сразу, глубоко вздохнув, чтобы избавиться от накатившего приступа легкого раздражения. - И как же вы можете утверждать подобное всего через несколько дней после начала учебного года? - Верно. Все же я – начинающий преподаватель, так что я не должна делать выводы, полагаясь только на свое чутье, так? – Хонами мило усмехнулась. – Так что придется мне понаблюдать за тобой. Рассчитываю на тебя, Суо-кун. На это Суо просто не знал, что ответить. Тем временем на стойке появились тушенные овощи, гёдза и жаренный рис, которые заказала Хонами. Пробуждающий аппетит ароматный пар заполнил помещение запахом кунжутного масла. И хотя Суо только что расправился с миской рамэна, в черную дыру его желудка могло поместиться еще столько же и даже больше. - Ну, давай, растущий организм, налетай, - сказала Хонами с видом, который смело можно было назвать чудны́м. Она сложила ладони в молитвенном жесте, выкрикнув: «Итадакамас!». Поймав себя на мысли, что он совершенно не мог понять этого учителя, Суо молча потянулся палочками к миске с тушенными овощами.