Бегство не поможет...

*****

Мужчина медленно надвигается на отступающего к кровати парня. Его сосредоточенный взгляд ни на секунду не отрывается от перепуганного лица жертвы. Зловещая ухмылка в сочетании с хрипом, вырывающимся из груди, придаёт ему образ зверя, наконец-то вышедшего на долгожданную охоту. В своей жизни Марк пересмотрел кучу разных фильмов ужасов – от самых низкосортных и бездарных, до самых захватывающих и пугающих. Но ни один из них не сравнится с тем, что он видит сейчас, ни один из них не сможет вызвать волну жуткого страха, обрушившуюся на него в данный момент. Незнакомец вплотную подходит к Марку и заглядывает в его полные страха глаза. Не теряя времени даром, он слегка толкает безвольное тело парня, от чего оно, больно ударившись об угол стола, падает на холодный пол. Никакого движения – Марк ненадолго теряет сознание. Его приводит в чувство сильная боль – склонившийся над ним «человек» впивается ногтями в поднятые над головой брюнета руки, что оставляет на них глубокие рваные раны. Жертва открывает рот, пытаясь закричать, но не может произнести ни слова. Звуки сдавленным хрипом застревают у неё в горле, которое тут же сжимают в мёртвой хватке холодные длинные пальцы. Марк понимает, что конец близок, когда острые, как лезвия зубы, пронзают шею, высасывая из худого измученного тела, остатки жизненной силы. Бедолага чувствует, что с каждой потерянной каплей алой жидкости, он делает шаг навстречу неминуемой гибели. В глазах темнеет, дыхание медленно останавливается. Горячая кровь тонкой струйкой стекает вниз по изуродованной шее, окрашивая белую футболку в красный цвет. Последнее, что видит перед собой парень – два огромных чёрных глаза, пожирающих его душу… Марк подпрыгивает на кровати и резко принимает сидячее положение. Его тело дрожит от накрывшего ужаса, а грудная клетка часто сокращается – он жадно вдыхает утренний воздух. По его лицу крупными каплями стекает холодный пот, который впитывается в воротник тонкой футболки. Он сидит на смятой от ворочаний простыни и не может поверить, что всё увиденное им всего лишь ночной кошмар. Протянув дрожащие руки к своей шее, и не обнаружив на её месте разорванную в клочья плоть, парень немного успокаивается, однако, всё-таки осматривает взглядом комнату на наличие чего-нибудь подозрительного. Не обнаружив ничего такого, он полностью расслабляется, но ненадолго – неприятный запах заставляет его сморщиться от отвращения. Подавляя рвотный позыв, Марк встаёт и следует за «ароматом», который приводит его к открытому окну. После того, как брюнет выглядывает наружу, его отвисшая от неожиданности челюсть, мигом встречается с полом, а полные недоумения глаза всматриваются в открывшееся взору неприятное зрелище: на алой от крови земле лежит мёртвая сова. Её тело разорвано на части, взлохмаченные перья клочьями вырваны из плоти и разбросаны вокруг. Эта картина вызывает новый тошнотворный позыв, удержать который представляется весьма затруднительным, и поэтому, парень в два счёта достигнув ванной комнаты, избавляется от рвущейся наружу жидкости. После того, как скудное содержимое его желудка покидает и без того ослабленный организм, Марк садится на бочок унитаза и зарывается тонкими бледными пальцами в густую шевелюру. Он чувствует себя отвратительно. Он ослаблен. Ослаблен не только физически, но и морально. Он зол. Зол от того, что даже во сне не может быть хоть чуточку счастлив. Он раздражён. Раздражён тем, что даже во сне не может забыться, не может увидеть что-то светлое и приятное, что-то, что сделает реальную жизнь более или менее сносной. Возможно, парень ещё долго сидел бы, погрузившись в мрачные мысли, но, увы, он не может себе этого позволить – работа ждать не будет. Наскоро приняв душ, он быстро, насколько ему позволяет его состояние, приводит себя в «порядок» и выходит из своей комнаты. К его несчастью, он сталкивается с братом, который судя по всему, оказывается здесь не просто так. Бэм Бэм стоит перед ним в позе, выражающей крайнее недовольство. Его руки скрещены на груди, голова самоуверенно приподнята, правая нога в нетерпении дёргается. Он презрительно осматривает старшего, сердито выгибая бровь. Его поведение говорит само за себя – ему что-то нужно. Марк понимает это без лишних слов. Он слишком хорошо знает своего родственника. -Что бы это ни было, мне срать, - на ходу выплёвывает парень, направляясь к выходу. Он не настроен на всякого рода общение. Он слишком раздражён, чтобы разговаривать с тем, кого и так не особо-то жалует. Однако уйти так просто ему не дают. Его хватают за плечо и резко разворачивают. -Что вчера случилось? – без всякой заботы в голосе спрашивает стоящий напротив. По интонации, с которой был задан вопрос, можно сделать вывод, что причиной такой заинтересованности является не беспокойство за брата и даже не праздное любопытство. Это что-то другое, что-то, что не предвещает ничего хорошего. -А тебе-то что? Волнуешься? – расплывается в наглой ухмылке Марк. -Говори... или… -Или что? – грозно нависнув над Бэм Бэмом, рычит брюнет. Младший теряется от таких действий, суетливо пытаясь найти ответ. Ему в голову не приходит ничего лучше, как смачно плюнуть родственнику в лицо, победно при этом улыбаясь. Марк, до этого державший свои эмоции под контролем, не может больше сдерживать чувства, копившиеся долгое время. Ненависть на брата, обида на жизнь и разочарования связанные с постоянной несправедливостью переполняют его сущность и вырываются наружу мощным ударом, который приходится по пока ещё довольному лицу Бэм Бэма. Помещение тут же наполняется хрустом сломанного носа и отборным матом пострадавшего. -Зря ты это, - хлюпая носом, хрипит травмированный парень, - я заставлю тебя об этом пожалеть. Но старший уже не слышит этих слов. Ему не до этого. Он, сломя голову, несётся по улице. У него нет права опаздывать. Работа единственное, что заставляет его жить. Единственная надежда выбраться из дерьма, в котором он оказался. Марк кое-как добирается до нужного места. Каким-то чудом он успевает во время. Может в другой день он и был бы рад этому, но не сегодня. Самочувствие не позволяет насладиться неожиданной удачей: голова раскалывается, тело ломит, желудок, давно не видавший и намёка на пищу, недовольно бурчит. Кроме того, настроение хуже некуда. -Эй, ты, иди сюда, товар уже подвезли, хватит прохлаждаться, - орёт взявшийся из ниоткуда начальник. Парень быстрым шагом подходит к стоящим на асфальте коробкам и, собрав последние силы, принимается за дело. Он мучается от боли, занимаясь этим занятием, но бросать начатое не собирается. Так проходит час, другой, а коробок не становится меньше. Они всё прибывают и прибывают на больших старых грузовиках, что делает этот день очень длинным и тяжёлым. Часы, проведенные за работой, кажутся Марку невыносимо бесконечными и тягучими, словно жвачка. К окончанию дня бедолага не чувствует ног. Его спина разрывается от боли. Возникает ощущение, что её некоторое время беспрерывно били палками, с каждым ударом замахиваясь всё сильнее. Но это не особо его волнует. Эти неудобства, эту боль затмевает другое неприятное чувство. Жуткий голод. Голод, который с каждой секундой становится всё невыносимее. Голод, заставляющий забыть обо всём на свете. Но, несмотря на это, брюнет даже не задумывается о том, что необходимо поесть: дома его никто не накормит, а тратить деньги на такую «ерунду», как еда, по его мнению, настоящая глупость. Он ни за что не коснётся своих сбережений. Они необходимы ему для достижения более важной цели. Закончив все дела, Марк спешит домой. Единственное о чём он сейчас мечтает – это сон. Во сне ничего не хочется. Сон позволяет отвлечься от всяких потребностей, в том числе от потребности в еде. Кроме того, похожий на зомби парень, надеется, что поспав хотя бы час, он будет чувствовать себя немного лучше, а тело получит возможность залечить свои раны. Он действительно в это верит. А зря. Очень глупо с его стороны не осознавать, что все его планы, все его дела, независимо от обстоятельств и времени, идут наперекосяк. Неразумно полагать, что его мечты могут стать чем-то большим. К сожалению, они обречены остаться просто мечтами. У них никогда не будет возможности принять реальную форму, возможности воплотиться в жизнь. Если, конечно, чудо, ниспосланное свыше, всё не изменит. Думая об отдыхе, о кровати, о сне, Марк, незаметно для себя самого, оказывается у дверей нужной квартиры. Он стучится в грязную, местами затёртую до потери цвета дверь, но открывать ему никто не спешит. Лишь по прошествии часа, за этой неприглядного вида перегородкой раздаются ленивые шаги, а ещё через мгновение, полный сарказма голос нагло спрашивает: -Что припёрся? Неужели хочешь зайти? Всё предельно ясно. Бэм Бэм, видимо, снова что-то задумал. В этом старший даже не сомневается. -Что тебе от меня надо? – усталым голосом произносит Марк. -Что вчера случилось? Скажи и, возможно, я смилуюсь над тобой… -… -Ну ладно. Тогда… может… одолжишь мне немного денег? -Пошёл ты! -Ну как хочешь. Как надумаешь рассказать, приходи. А деньги… я сам найду. За дверью слышится мерзкий смех и стихающий топот шагов младшего. -Вот сука. Брюнет волнуется. Он отлично понимает, что Бэм Бэм собирается искать ЕГО деньги. Деньги, которые Марк спрятал в своей комнате, в квартире, в которую попасть сейчас не может. Несмотря на безвыходность ситуации, парень не собирается сидеть сложа руки. Он не позволит лишить себя денег, а вместе с тем единственной надежды на лучшее будущее. Он сделает всё, чтобы это предотвратить. Марк разбегается и что есть силы, впечатывается в дверь ненавистной ему квартиры. Он предпринимает несколько заходов, но не получает никаких результатов. Единственное чего он добивается - ноющей боли в районе плеча. -Чёртов Бэм Бэм, - шипит недовольный развитием событий бедолага. Он лихорадочно анализирует ситуацию, пытаясь найти выход из сложившегося положения. Однако ему не просто сейчас о чём-либо думать. Мозг отказывается работать в том же режиме, что у здоровых людей, и это вполне объяснимо. Парень далеко не здоров. Это подтвердит каждый видящий его в последние несколько лет. Уставшую голову Марка неожиданно посещает отличная идея. Правда, она является таковой только по мнению этой головы. Крыша – вот о чём сейчас думает слабо соображающий мыслительный орган брюнета. Всё дело в том, что злосчастная квартира, в которую так рвётся попасть упрямец, находится на самом верхнем этаже этого многоквартирного здания, и помимо привычного способа попасть в неё существует ещё один. Да, он не самый безопасный и разумный. Однако это абсолютно его не смущает. Он, слегка прихрамывая, поднимается по серой, испачканной пятнами непонятного происхождения лестнице, которая ведёт на самый верх. Добравшись до нужного места, Марк, на трясущихся от усталости ногах, медленно подходит к самому краю крыши и чуть подаётся вперёд: он пытается оценить высоту и рассчитать свои дальнейшие действия. План таков – проникнуть внутрь через окно, забрать деньги и отплатить Бэму Бэму за его выходку. Очевидно, что этот сценарий обречён на провал. Глупец запросто может сорваться, дополнив жуткую картину внизу: останки покинувшей этот мир совы по-прежнему лежат под окнами дома в ожидании идиота, который пожелает составить им компанию. Но, несмотря на весь риск, он не собирается отступать. Упрямец ещё ближе подходит к краю, собираясь воплотить в реальность свою задумку, однако, внезапная тошнота и головокружение, вызванные недоеданием, заставляют его покачнуться. Мгновение - и Марк срывается вниз, мысленно прощаясь со своей жалкой жизнью. Возможно, многие подумают, что смерть лучший выход для него, единственная возможность избавиться от страданий, наполнивших серую реальность. В чём-то они будут правы. Ведь, действительно, жизнь парня никогда не была переполнена прекрасными мгновениями и счастливыми событиями. Она никогда не баловала его заботой, теплом и лаской. Однако, несмотря на это, Марк не хотел умирать. Он никогда даже не задумывался о смерти. Кроме того, душу парня не особо грела мысль о том, что его тело может рассыпаться на части от удара об твёрдый асфальт. Несмотря на все трудности, неудачи и жестокость, с которыми Марку пришлось столкнуться, он хотел жить. И вот, возможно, впервые в жизни ему повезло. Он не падает - чьи-то сильные руки крепко обвивают его талию, прижимая худое тело к мощному торсу. Тяжёлое дыхание достигает шеи парня, пуская по ней стаю ледяных мурашек. По тому, как стоит Марк, по отсутствию какой-либо реакции на стоящего сзади человека, можно сделать лишь один вывод - он ещё не понимает, что происходит. До него не доходит, что он не упал. Он явно не осознаёт, что на крыше помимо него есть кто-то ещё. Однако, ледяные губы, прокладывающие мокрую дорожку по задней стороне его шеи, приводят Марка в себя. Эти действия мигом возвращают его в реальность, заставляя активно сопротивляться. Парень вкладывает все оставшиеся силы, стараясь отодрать от своего тела твёрдые, как камень, руки. Он пыхтит от зверских усилий, которые вкладывает в жалкие попытки высвободиться из стальных объятий. Его ногти то и дело впиваются в чужую кожу, ломаясь и не оставляя на ней и следа. Всё тщетно – освободиться просто нереально. Но это не самое страшное. Намного страшнее другое. Сопротивление будто раззадоривает стоящего позади - захват становится настолько сильным, что парень, краснея от невероятного давления, задыхается в хриплом кашле. Его глаза буквально выскакивают из орбит, а на лбу проявляются вздувшиеся от напряжения вены. Он практически теряет сознание, когда обруч из крепких рук поспешно размыкается, позволяя Марку наполнить сжавшиеся в узёл лёгкие спасительным кислородом. Парню требуется несколько минут, чтобы прийти в себя. После того, как его глаза вновь получают способность видеть, он оборачивается, ожидая увидеть того, кто чуть не придушил его сразу же после спасения, однако, никого не обнаруживает – неизвестный успевает скрыться. Да, незнакомец исчезает, однако, оставляет кое-что за собой - куча вопросов бурлящим потоком обрушивается на забитую проблемами голову Марка. Кто этот человек? Сосед? Шутник таким образом поиздевавшийся над ним? Зачем его спасли? И спасали ли вообще? Больше всего парня интересовало последнее. Был ли это человек, желающий спасти его? Или же это был кто-то, кто хотел убить его лично, не позволяя стать жертвой обстоятельств? Уже спускаясь вниз, Марк замечает нечто странное. Он чувствует какую-то тяжесть. Что-то сильно оттягивает край его куртки, заставляя последнюю некрасиво скособочиться. Брюнет суёт руку в открытый карман своей перекошенной вещи и натыкается пальцами на что-то шуршащее. -Какого хрена? – спрашивает он, ошарашено пялясь на груду разноцветных конфет в своей дрожащей руке.