*****
С того страшного дня прошло около недели. За это время Марк ни разу не покинул стен своей квартиры. Он ничем не занимался, ничего ни ел, очень мало спал. В те редкие моменты, когда ему всё-таки удавалось уснуть, он видел жуткие кошмары, наполненные болезненным рычанием Джексона. Вой полный боли – вот, что слышал парень в своих снах, вот что он слышал перед тем, как блондина выволокли из квартиры. Что с ним делали за её пределами неизвестно. Даже если бы у Марка появилась возможность выяснить это, он ни за что бы не согласился. Если вампир воёт от нестерпимой боли, здесь и гадать не нужно - с ним творят что-то страшное. Хруст ломающихся костей бесспорное тому подтверждение. Брюнет отчётливо помнит, как даже тогда Джексон пытался его защитить, как он, захлебываясь собственной кровью, буквально молил о том, чтобы Марка не трогали. Он не думал о себе. Всё, что тогда его волновало – Марк. Только после этого отвратительного дня Марк осознал, кем он является для Джексона. Только тогда он понял, насколько дорог этому зверю. От всех этих мыслей, от чувства вины, которое ни на секунду не покидает бедолагу на протяжении последней недели, он прячет голову в коленях, закрывает глаза и буквально молится о том, чтобы Джексон был жив. Он просит об этом, взывает ко всем богам, хотя, совсем не верит даже в малейшую возможность того, что вампир мог выжить. Да. Марк в порядке. Он жив. Благодаря Джексону, он жив. Кулон действительно не подпустил к нему тех мерзких чудовищ. Когда они подходили к нему, протянув свои испачканные в крови руки, брюнет думал, что это конец. Думал, что твари, брызжущие густой слюной перед вкусным обедом, последняя картинка, которую он увидит перед смертью. Но нет. Джексон спас его, несмотря на то, что был далеко. Джексон позаботился о его безопасности. Джексон беспокоился о нем. А о Джексоне беспокоиться было некому. От этих рассуждений с каждым днём становилось всё хуже. Марк буквально лез на стенку от мыслей, съедающих изнутри. Он кричал. Громко, долго, протяжно. До боли в горле. До сильной пульсации в висках. За эти семь дней он испытал столько эмоций, сколько не испытывал за всю свою жизнь. Страх, вина и ненависть смешались воедино, став постоянными спутниками Марка. Страх из-за того, что Джексон, возможно, мёртв. Вина от того, что Джексон мёртв из-за него. Ненависть на себя, так как Марк уверен, что не достоин таких жертв. Это он должен был тогда умереть. Он должен был умереть уже давно. Но Джексон всегда его спасал, всегда был рядом, за что и расплатился своей жизнью. Марк копается в себе, пытаясь понять, что делать дальше. Он смотрит в неопределённую точку, зачастую забывая моргать. За своими мрачными мыслями парень даже не слышит грохот, раздающийся в квартире. Его сознание игнорирует любые внешние раздражители. Оно закрылось, не желая впускать туда посторонних. Однако раздражитель, стоящий в дверях комнаты Марка, не собирается так просто отступать. Сквозь пелену, которая густым туманом окутала разум Марка, он слышит чей-то неразборчивый голос. Так слышат звуки люди, находясь под толщей воды - тихо, далеко, непонятно. Но с каждой секундой упрямый голос становится всё громче, всё отчётливей, позволяя, наконец, услышать следующее: - Он умрёт, и виновником его смерти будешь ты! Словно очнувшись от затяжного сна, Марк поворачивает голову на источник звука. Он не сразу узнаёт стоящего посреди комнаты Джуниора - тот сильно изменился: пепельные волосы приобрели тёмный оттенок, превратив его в брюнета, кожа стала очень бледной, к тому же, он сильно похудел. Все эти перемены сделали его похожим на самого Марка. Конечно, близнецами они не стали, но не заметить сходства невозможно. - Что? - не совсем понимая суть сказанных Джуниором слов, переспрашивает Марк. Полукровка делает шаг к кровати, на которой сейчас, обняв колени руками, сидит Марк, однако, кулон на шее последнего не даёт подойти ближе. - Сука, как же я хочу свернуть твою блядскую шею! – полным ненависти голосом, выкрикивает Джуниор. - Я любил его, а ты пришёл и забрал у меня единственное, чем я так дорожил! Марк растерянно смотрит на парня. Он отлично понимает, о ком тот говорит, и ему жаль, что так случилось. - Стой! Ты сказал, умрёт? Значит, он жив? Где он? - до конца поняв смысл сказанных Джуниором слов, вскакивает на ноги Марк. На мгновение на душе становится легче – Джексон всё ещё жив. - Это уже неважно. - Джуниор смотрит на часы, висящие над кроватью. - Уже всё кончено… Его больше нет. Лицо Марка вытягивается от ужаса и шока одновременно. - Ты знал, что его убивают, но вместо того, чтобы помочь ему, пришёл сюда?? Джуниор опускает голову, стараясь скрыть крупную слёзу, стекающую по бледной щеке. - Это я приказал его убить… Я не смог бы и дальше наблюдать за тем, как он бегает за тобой. - Голос Джуниора дрожит. - Он должен был стать моим, но даже после недели уговоров и пыток, он продолжал повторять одно и то же. - Нервный смешок. – Этот дурак день за днём, всю эту грёбаную неделю выкрикивал твоё поганое имя. А я, как последний идиот, надеялся, что всё можно исправить. Я всегда был рядом, поддерживал его, даже опустился до этого, - он дотронулся до своих тёмных волос, провёл руками по истощенному телу. - Ты во всём виноват! Сними этот кулон! Ты не имеешь права его носить! Умри, тварь! Огромный нож, рассекая пространство своим острым лезвием, летит в сторону Марка, который, слегка покачнувшись, чудом избегает смертельного ранения. Однако на худом плече всё-таки появляется небольшая рана, что заставляет парня немного поморщиться от боли. В следующее мгновение, Джуниор оказывается в воздухе. Его истощившееся изнурительными диетами тело, отшвыривает к ближайшей стене. Проходит секунда, и бездыханный Джуниор оказывается прямо у ног брюнета. - Он никогда не стал бы тобой. - Произносит голос, от которого по коже пробегают ледяные мурашки. Марк чувствует облегчение и ужас одновременно. Перед ним стоит Джексон. Он весь в крови, но не ранен. Он жив. От этого парню становится легче. Но с другой стороны - новый труп. Этот факт не позволяет бедолаге расслабиться. Он не может принять факт того, что Джексон убил своего друга. Убил своего друга ради него. - Не рад меня видеть? - блондин внимательно всматривается в любимое лицо, пытаясь понять мысли Марка. - Он ведь был твоим другом, - последний отходит от лежащего под ногами полукровки, - не надо было... Джексон делает неуверенный шаг в сторону Марка. Он знает, что приблизиться вплотную не удастся - кулон этого не допустит, однако, контролировать своих чувств не может. Он слишком соскучился по этому пареньку. Приблизившись ещё на пару шагов, Джексон с удивлением понимает, что сила кулона его не отталкивает. Она совсем не оказывает влияния на его организм. Мужчина в быстром прыжке достигает своей цели и крепко прижимает к себе не сопротивляющегося Марка. - Я не желал его смерти. Но ещё больше я не хотел потерять тебя. Если бы с тобой что-нибудь случилось... - тяжёлый вдох. – Я бы этого не пережил. До этого неподвижные руки Марка, медленно поднимаются и неуверенно касаются спины вампира, от чего последний слегка вздрагивает. - Я, правда, благодарен тебе… Ты делаешь слишком много для меня. Я не заслужил этого. - Парень быстро возвращает руки на место, мысленно проклиная себя за ответные объятия. - Я начал тебе нравится? - чуть громче, чем надо задаёт вопрос Джексон. Марк молчит. Он не знает, что ответить. Он определённо переживал за этого зверя, определённо беспокоился о его жизни, но насчёт симпатии даже не задумывался. Марк не считает, что такое вообще возможно. Поняв, что ответа на вопрос не последует, блондин отвечает на него сам: - Я знаю, что ты что-то ко мне чувствуешь, иначе кулон не допустил бы меня к тебе. Проходит около часа. Джексон по-прежнему обнимает спокойно стоящего Марка. За окнами заметно темнеет и до вампира доходит, что бедняга спит. Стоя. Он настолько от всего устал, что просто уснул в надёжных руках Джексона. Мужчина поднимает обмякшее тело и аккуратно укладывает его на кровать, бережно укрыв одеялом. Он пару минут любуется расслабленным лицом спящего, а затем, быстро чмокнув того в лоб, ложится рядом и обвивает белый кокон руками.*****
Марк открывает веки и тут же сталкивается взглядом с чёрными омутами напротив. От любви, которая плещется в тёмных глазах, ему становится не по себе и он, слегка краснея, отводит взгляд. - Ты что всю ночь на меня пялился? - Угууу, - довольно протягивает вампир. - Стесняешься? - Ещё чего! Джексон резко приближается к Марку и нежно целует его в нос. - А теперь? Парень прячется в одеяле и тихо матерится. Он собирается ещё что-то добавить, но отвлекается на своё плечо. - А где моя рана? - озадаченно хмурится брюнет, выглядывая из своего убежища. Он, не мигая, смотрит на мужчину, прекрасно понимая, что тот в курсе. - Я её залечил. - Хитро улыбается вампир. Марк чувствует, что ответ ему не понравится, уж больно подозрительно себя ведёт Джексон, но всё же, решается спросить: - Как? - Только спокойно. Не кричи. Хорошо? - Ага. - Понимаешь, слюна вампиров обладает заживляющими свойствами... Глаза Марка округляются до невероятных размеров, сердцебиение учащается, а руки сами собой сжимаются в кулак. Он запрыгивает на смеющегося Джексона и начинает, что есть силы, колотить. - Чертов извращенец!! Только попробуй ещё раз ко мне приблизиться, тварь! Джексон легко откидывает Марка, оказываясь сверху. Он быстро обездвиживает его руки и, приблизившись к уху последнего, шёпотом произносит: - Прости, но после того, как ты допустил меня к себе, я точно не сдамся… Я всегда буду рядом. Джексон резко сгребает Марка вместе с одеялом в охапку и выносит из перепачканной кровью квартиры. - Ты чё творишь? Отпусти, блять! - кричит на всю улицу Марк, пока его бесцеремонно запихивают в автомобиль. - Я никуда не поеду с тобой! Однако мужчина не обращает никакого внимания на его дикие крики. Оказавшись в машине, он блокирует двери и со всей силы нажимает на газ. - Ты оглох??? Не увидев никаких изменений, сидящий на заднем сидении, протягивает свои руки к голове Джексона, стараясь привлечь его внимание, но тот ловит одну из его ладоней и не больно прикусывает бледную кожу своими острыми клыками. - Неужели ты думаешь, что я позволю тебе оставаться в этой квартире? Ты наивно полагаешь, что зная твой адрес, за тобой не придут? - На мне кулон! - стараясь выдернуть руку из-под нежных поцелуев, злится Марк. Джексон останавливает машину и медленно переплетает свои пальцы с пальцами упрямца, наблюдая за реакцией последнего. Вампир видит, как щёки парня покрываются лёгким румянцем, а взгляд устремляется вниз к созерцанию собственных коленей. - Ты знаешь, где находится Бэм Бэм? От неожиданности Марк резко вскидывает голову и пристально смотрит в тёмные глаза. Он совсем забыл о своём брате. Странно, но о том, что мачеха и отчим тоже пропали, он вспоминает только сейчас. - Почему ты спрашиваешь? Джексон закатывает глаза, а затем продолжает: - Мне кажется, что он ещё понадобится этим тварям. Скорее всего, Бэм Бэм у них. Я уверен, что он, не задумываясь, стащит кулон, оставив тебя на растерзание. Как считаешь, безопасно оставаться там, куда он может в любой момент вернуться????? Марк с большой неохотой осознаёт, что Джексон прав. Однако признавать поражения ему не хочется. Он высвобождает свою ладонь из плена и, скрестив руки на груди, молча смотрит на вампира в ожидании продолжения. - Тебе лучше побыть в моём торговом центре. Они не осмелятся напасть - слишком много свидетелей. - Значит, там мы будем в безопасности? От слова МЫ в груди мужчины становится теплее. Ему приятно ощущать себя частью жизни Марка. Ему приятно, что тот о нём волнуется. - Да, - уверенно отвечает Джексон и заводит машину. Минут через двадцать чёрный Порше подъезжает к нужному месту. Блондин снимает с себя куртку и подаёт её Марку. - Надевай, иначе потащу тебя через весь центр в одеяле, - увидев, как парень морщится при виде протянутой вещи, угрожает он. Марк ни капли не сомневается, что Джексон выполнит своё обещание, поэтому злобно стреляя глазами, делает то, что ему говорят. Он тут же путается в огромной куртке, и чуть ли не падает, выходя из салона. К счастью, его подхватывает Джексон, который распахнув дверь, давно наблюдает за мучениями бедняги. - Ты чё мне дверь открываешь? Я тебе не баба, сам могу! Парочка молча заходит в высокое здание и под косые взгляды толпы, направляется на верхний этаж. - Ты, должно быть, помнишь эту комнату? Она твоя. – Показывая на одну из дверей, говорит мужчина. Конечно, Марк прекрасно помнит это помещение. Разве можно забыть место, в котором испытал животный ужас? Именно в этой комнате он очнулся, когда Джексон чуть не убил его. Именно в этой комнате Марк воткнул лезвие ножа в сердце Джексона. Именно здесь он узнал о том, что Джексон вампир. Бедолага невольно морщится от воспоминаний. - Эммм… Здесь нет других комнат? Джексон громко смеётся и треплет паренька по тёмной макушке. - В этом здании только одна комната и... одна кровать. Вампир хватает Марка за руку и буквально вталкивает в ближайшую дверь. - Джексон... ТЫ ЧЕГО?