Склеп Жизни

— Где был? —  спросил седой инквизитор у севшего на место Бенедикта. — Воздухом вышел подышать. - Бенедикт потянулся к засахаренным долькам лимона.       Ганс шмыгнул носом, поворачиваясь к коллеге и неодобрительно покачал головой, вздыхая. — Бросал же курить, сам говорил. — Ганс положил в тарелку добротную ложку салата из помидоров в масле. — Ты тут месяц с чем-то, а куришь, будто нервы уже сдали вовсе.       Молодой инквизитор промолчал и принял жевать сладко-кислый лимон, соединяющийся со привкусом паршивых сигарет и переходящий в омерзительное послевкусие. Под руку попался кубок, наполовину пустой, но увесистый. Бенедикт прильнул губами к краю кубка и принялся опустошать его, жадно глотая терпкое крепленое сладкое вино. В голове мелькнула мысль о том, что надо как можно быстрее забыться и уйти от мерзкой реальности. Вино кончилось. Кубок был пуст. Он окинул пьянеющим взглядом стол в поисках бутылку, но не увидел ни одной на всей протяженности стола.       Ганс коснулся костлявой рукой рукава вставшего из-за стола Бенедикта. — Не напивайся. - сухо произнес он. — Что с тобой? — Разочарование в людях. — он отдернул руку и вышел из-за стола, направляясь к кухне.       В голове гудела уличная вьюга, надавившая на пульсирующий болью разум. Сквозь свист доносились выкрики пьяных и потерявших хоть какую-то связь с миром действительности людей. Лица мелькали перед глазами: девушки, старики, маска кошки, стальная маска-шлем с оскалом пса, рыжие прямые пряди, спадающие на плечи, свиная голова, с торчащей у левого порваного уха вилкой, лысая башка со смуглым лицом без носа, а между всем этим неприветливая серость каменных стен. Бенедикт остановился у крепкой двери на кухню и, оглядевшись, заметил пару в тени. Подойдя к людям, Бенедикт громко кашлянул и снял широкополую шляпу. — Честь имею. — Бенедикт прицокнул каблуком, чуть ли не топая, о плитку.       Девушка и невысокого роста юноша повернулись к инквизитору. — Здравствуйте, господин Инквизитор. - девушка шагнула из тени в свет лампы над дверью.       Бенедикт узнал эти добрые, пугливые глаза и на его лице невольно проступила легкая улыбка. Из тени выступила вторая фигура. — Помощник тюремщика Филь. Сквайр. — кивнул Бенедикт юноше. — Прекрасная кухарка Марта Шефт, — инквизитор взял холодную руку девушки и коснулся её губами, все также улыбаясь. — Здравствуйте, господин Бенедикт Вигге. — кивнул Филь, поближе вставая к Марте.       Глаза Филя встретились с жестким взглядом Бенедикта, который не выражал уже никакой жалости, а лишь холод и пьяную злобу, но Филь не отвернулся, а принял как что-то обыкновенное, чему не стоит придавать внимания, что он и сделал. — Наполните мне кружку вином? — инквизитор перевел взгляд на Марту, вновь смягчаясь и добрея. — Какое желаете, господин? — с уст марты не сходила добрая, но натянутая улыбка. — Хочу сделать исключение: красное сухое. — выждав пару секунд, он добавил. — Плохой вечер. Плохой день. — Подождите здесь, я сейчас принесу.       Девушка отложила полотенце с плеча на стол с грязной посудой и удалилась за дверь кухни, пышащей жаром.       Бенедикт протянул Филю свою руку, предварительно сняв тугую перчатку, под которой крылись тонкие, длинные пальцы. — Извини, что сразу не поздоровался. Был отвлечен этой красавицей. — Понимаю вас, инквизитор Бенедикт. — Филь пожал протянутую руку. — Она и правда нечто. — О чем вы говорили, если это секрет? — Вы спрашиваете как инквизитор или это личный интерес, как человека? — А ответы будут разниться? - Бенедикт изогнул правую бровь с удивлением в лице. — Нет, мне просто было интересно. Мы говорили о сегодняшнем вечере: не лучшее выдалось время, хотя, наверное, этого следовало ожидать.       Бенедикт удовлетворенно пожал плечами и развернулся к двери кухни, сложив руки на груди.       Спустя пару минут дверь наконец отворилась и из-за нее вышла Марта, держа в руках поднос с четырьмя кружками. Она осторожно взяла тяжелую деревянную кружку и протянула Бенедикту: — Это ваше, господин. — Благодарю. — инквизитор кивнул и немного помедлив, будто ожидая чего-то, развернулся с кружкой куда-то в угол зала. — Он вам не кажется странным? — Филь забрал у Марты тяжелый поднос с напитками. — Он же инквизитор, это не удивительно. Они все необычные люди. — вздохнула она и пожала плечами. — Вы добры к людям, порой даже слишком. — Мир без добра был бы еще хуже. — на её лице вновь появилась скромная улыбка.       Сквайр отставил поднос с кружками на стол с посудой и подошел ближе к девушке. Он взял её за худенькую ручку и поднес к своим губам, переходя на еле различимый в шуме зала шепот: — Я смогу встретить вас еще раз? Но вне этого праздника, подальше отсюда. — Это приглашение на свидание? — румянец налился в её щеках, но взгляда она не отвела. — Если пожелаете это так называть, госпожа Марта Шефт. — Да какая же я вам госпожа, Филь?       Он ничего не ответил и лишь коснулся широким лбом её руки, оставляя поцелуй на запястье девушки.