***
Первое, что бросалось в глаза, когда мы 1 сентября вошли в большой зал, золотые тарелки на столах, вместо фарфора, и золотой же трон, на котором восседал новый директор. Я только хлопала глазами на то, как разительно изменился внешний вид Дамблдора. Наконец-то на нем появилась вырвиглазная лиловая мантия с летящими серебряными кометами. С чего это у него так крышу снесло? Мы недоуменно переглянулись с подругами и разошлись каждая за свой стол. Не то, чтобы мы все время сидели врозь, как правило, мы базировались за моим столом, но приветственный пир — особенное мероприятие. В целом, все шло как всегда, первокурсники, распределение. А потом встал наш Светоч и… почти час он ратовал за мир во всем мире, я чуть не уснула, впрочем, не я одна. Получив поутру расписание, мы с удивлением отметили, что пропали такие дисциплины как география, физическая культура и танцы. Оказывается, они были упразднены с формулировкой «детям надо же когда-то отдыхать, а для танцев есть кружок, да и зал для спортивных занятий никто не закрывает». Ну что можно сказать про реакцию большинства учеников? Вспомните сами, с каким удовольствием большинство, при первой же возможности, сбегает с физ-ры. Мальчишки, особенно в 11 лет, с огромным неудовольствием воспринимают обязанность танцевать с девчонками. Ну, а география? Да кому она нужна? Я и в атласе посмотреть могу, если куда-нибудь поеду. Вот и весь сказ. Не знаю, почему попечительский совет закрыл на это глаза. Вроде было сказано, что необходимы средства на ремонт замка, а предметы не самые необходимые. Большинство чистокровных все равно по этим предметам либо дополнительно занималось, либо многое до школы еще изучили. В общем, не знаю, что такого наплел бородач, что никто не протестовал. Для меня ударом было совершенно другое. Дамблдор запретил учащимся подрабатывать. Вообще. Ученик должен учиться! У детей должно быть детство! Дети должны иметь время на отдых и игры! Вот так вот. Я очень рассчитывала, что за учебный год мне удастся выправить свое материальное положение, ведь даже несмотря на то, что я многое сделала своими руками, все вещи были куплены ношеные, мне не удалось купить все, что надо на учебный год. К счастью, удалось достать старенький котел по сходной цене у одного из подмастерьев аптекаря, а вот пергамента, даже при жесткой экономии, едва-едва хватит до нового года. Перья тоже придется беречь как зеницу ока. Ладно, с одеждой и обувью я разберусь. Не зря же столько лет над учебниками корпела! Рунные цепочки выстраивались легко, но все же не стоит быть излишне самоуверенной и я пошла к профессору Свенсону. — Боже, деточка, да не мучайтесь вы с такой ерундой. Гораздо проще купить новые вещи, — снисходительная улыбка и небрежный взмах рукой, меня явно просили покинуть помещение. Конечно проще, когда деньги есть. — Но в принципе, профессор, здесь нет ошибок? — продолжала хамски настаивать я. Неохотно взявшись за пергамент, рунолог просмотрел мои заметки и выдал вердикт, что работа неплоха, ошибок нет. — Если сумеете правильно подготовить материал и вписаться во временные рамки, то все получится. Всего хорошего, мисс Кросс. — И профессор опять уткнулся в свои бумаги. Ну и славно. Выходит, все же не зря я училась. Жаль только, что по моему любимому предмету отношения с профессором были никакими. Ни любви, ни ненависти, ни-че-го, полное безразличие. Впрочем, не только ко мне, он по жизни был таким со всеми. Вот, например, профессора Крауч и Бинс, тоже не отличались особенной эмоциональностью. Их лекции были суховаты, но объем информации, который они успевали дать на занятиях, был огромен. Крауч никогда не ограничивался рамками программы, всегда рассказывал о нестандартных методах применения любого заклинания, показывал, что даже темные существа могут приносить пользу. Вот, например, болотники, они же болотные фонарики. Оказывается, эта мелкая нечисть водилась только там, где произрастали очень редкие растения. Точнее даже не так, они обменивались с этими растениями магией, и друг без друга существовать не могли. Уничтожь болотников, и через некоторое время на болоте погибнет и волшебная растительность. А вот в официальном учебнике рассказывались только методы борьбы с ними. Бинс тоже был не прост. Он пытался научить нас думать, анализировать любое историческое событие, читать между строк. Ведь, как ни крути, исторические хроники пишут победители. Профессор любое историческое событие так препарировал, что становилось очевидным: в любом конфликте виноваты обе стороны, и даже победив, ты потеряешь не меньше, чем проигравшие. Встретившись с девчонками, предупредила, что эти выходные проведу в выручайке, чтобы они не беспокоились и не искали меня. Наивная, у Эйлин феноменальная чуйка на всяческие недомолвки и секреты. Так что меня выпотрошили как рогатую жабу. Я им даже о том, что отказалась от помощи Нотта рассказала, блин. Эйлин как-то странно на меня посмотрела, но смолчала. Никто и не подумал меня жалеть, с чего бы это. Меня поставили перед фактом, что зелье она сварит, ингредиенты возьмет у Слизнорта, тот не откажет, даром что ли, она весь прошлый год варила за него половину стандартных зелий для больничного крыла. Поппи промолчала, только складочка между бровями показывала, что девушка о чем-то серьезно задумалась. На следующий день, после обеда, мне было вручено письмо от аптекаря из Хогсмита, мистера Попса. Аптекарь предлагал мне работу в субботу и воскресенье с 9 до 16: перебирать и фасовать ингредиенты. Оплата 2 сикля в час. Обняв подругу, я помчалась в совятню, торопясь ответить согласием. Да, оплата несколько ниже, чем я уже привыкла получать, но человек меня совершено не знает, так что стоит показать себя с лучшей стороны, а там посмотрим. С одной стороны ритуал, к которому я готовилась, был чрезвычайно простым. Варишь зелье, элементарное из недорогих ингредиентов. Вымачиваешь в нем в течение 12 часов нитки, добавив в середине процесса несколько капель своей крови. А вот потом была закавыка. Я трансфигурировала старую мантию в новую. Чем меньше было преобразование, тем дольше держались чары, так что украшательством я не увлекалась. Проведя несколько опытов, решила начать со стандартной школьной мантии, выполненной из добротного материала, чуть дороже обычно мной покупаемых. Если все получится, утру нос одному паразиту, который явно ожидал, что я приеду в обносках. Так вот, моя трансфигурация держалась 10 часов. Вполне себе можно каждый день трансфигурировать и ходить, зачем какие-то ритуалы проводить, правда? Только фокус в том, что прилетит в меня чья-нибудь шальная финита и все.… Вот для этого и надо было вышить руны, а вышить надо успеть пока держатся чары. Несмотря на все мои занятия окклюменцией, к ней у меня не было природной предрасположенности, поэтому вышивать мне придется ручками. Вот у Малкин мастерицы мысленно управляют иглой, высший пилотаж. Руны должны опоясать все края, то есть надо успеть вышить подол, края рукавов, горловину и борта. Чем мельче и аккуратнее будут руны, тем меньше их потом надо будет подпитывать, чтобы они работали. Зато, если я все успею, у меня будет отличная мантия, которой не страшна никакая финита. Если эксперимент окажется удачным, то с одеждой и обувью проблем не будет. Хорошо, что аптекарь ждал меня только на следующих выходных. В принципе, можно будет даже с перьями поколдовать. Там сначала придется вырезать руны, а потом выкладывать их нитями и все это закреплять чем-нибудь… одежду-то я вышью по изнанке… Нет, фигня какая-то, перья и пергамент куплю. Эйлин наварила мне зелья с избытком, нитки были вымочены, и я приступила к работе. Это были адские 10 часов, периодически я забывала обновить защитные заклинания, так что в итоге Поппи лечила мои исколотые в кровь пальцы. Но! Я успела! Урааа!!! Быстренько, пока еще есть время, наложила на мантию стандартные чары и напитала руны силой. Пятнадцать минут, оставшиеся до окончания 10 часов, тянулись как резиновые. В комнате раздался дружный выдох, трансфигурация держалась. — А почему мы ждали, а не просто кинули финиту? — задумчиво спросила Поппи. Рука — лицо было ей ответом. Ну, в самом деле, мы так перенервничали, что мозги совершенно отключились. Комнату заполнил дружный смех с некоторым налетом легкой истерики. Взявшись за руки, продолжая подхихикивать, три грации понеслись на ужин, под дружное завывание обиженных желудков. С началом занятий возобновились и прошлогодние предложения. Эйлин сообщила, что и тотализатор опять заработал. Кто бы знал, как мне это надоело. До осенней мантии руки дошли через месяц. Точнее не руки дошли, а время появилось. Аптекарь уезжал за ингредиентами к поставщикам, и одно воскресенье у меня освободилось. Над ней я поколдовала чуточку больше, что привело к неожиданным последствиям. Вспомнив, свою первую зимнюю мантию, я решила чуточку шикануть. За прошедший месяц, потренировавшись в вышивке, я поднабила руку и была уверена, что успею вышить мантию часов за 7. Значит, можно пофасонить. Мантия вышла роскошной. За деньги я бы такую себе лет через 10 смогла бы позволить. Бархат темно-синего цвета, при движении по ткани проскакивают серебристые искорки. Глубокий капюшон, отороченный рыжим мехом. По подолу и воротнику вьется растительный узор насыщенного оранжевого цвета. А внутри бледно-голубая шелковая подкладка, вся покрытая вышивкой нитками чуть более темного тона; вышивка повторяла недавно найденный узор из листьев и цветов шиповника. Конечно, это была имитация вышивки, в такие псевдо-узоры никакие чары не вплетешь, но смотрелось бесподобно. Девчонки, увидев такую красоту, подхватили меня под белы рученьки и… — Так, дорогая, — взяла на себя инициативу Эйлин, впрочем, как и всегда, — у нас к тебе деловое предложение. С чего бы это нам платить деньги чужим людям? Мы хотим такие же мантии. Платим по 15 галеонов. — Поппи только подтверждающе качнула головой. — Девочки, перестаньте. Их же регулярно надо подпитывать магией, — я совершенно растерялась, а лицо заливал румянец. — И что? Или ты считаешь, что мы к 16 годам так и не научились этому? — съехидничала слизеринка. — К тому же, у тебя появится больше времени на учебу. Сколько ты эти деньги будешь зарабатывать у аптекаря, дорогая, — совершенно неожиданно вступила в разговор наша молчунья. — Значит… — еще больше краснея начала я. — Не значит, — оборвала меня Эйлин, — ты сделала потрясающую мантию. Мы тоже такие хотим. Если покупать такую на заказ, это обойдется галеонов в 50-60. Нас родители, конечно, балуют, но не до такой же степени. У тебя получилась роскошная парадная мантия, в которой и на прием не стыдно пойти. Нам такие разве что на выпуск подарят. — Я… — Так, ты, значит, будешь вся такая роскошная и красивая, а мы рядом с тобой будем изображать Золушек? — театрально пару раз хлопнула своими длинющими ресницами подруга, смахнув из уголка глаза несуществующую слезу. Хохот не дал продолжить наш диалог. — Девочки, вот только боюсь, что в замке я не смогу это сделать? — Что за чушь? Это еще почему? — недоумевающе лица подруг. — Получается, что я буду зарабатывать в школе, — пожала плечами я, а теперь это запрещено. — Ой, да брось. Половина школы зарабатывает тем или иным способом. — Возможно, и зарабатывают. Но я бы перестраховалась. У меня нет никаких доказательств, но я чувствую, что мне не стоит пытаться заработать в замке. — Ну, если так… — задумчиво протянула Эйлин. — Мы что-нибудь придумаем, — кивнув каким-то своим мыслям, сказала Поппи, — а пока пошли в библиотеку выбирать узоры. Я тоже хочу такую шикарную подкладку. И вообще надо сделать так, чтобы наши мантии хорошо смотрелись вместе. Потирая руки, в предвкушении, мы вышли из выручайки и зашли обратно уже в библиотеку, в которой никто не мог нам помешать. Раздел домоводства содержал не только книги по бытовым чарам. Там было море альбомов с образцами вышивок, вязания, гобеленов и многого другого. Два часа до отбоя пролетели как один миг, мы еле-еле успели разбежаться по гостиным. Было очень неудобно перед аптекарем, человек только-только взял меня на работу, а я уже собираюсь отпрашиваться. — Успокойся, деточка, — улыбнулся старичок, — у тебя замечательные подруги, береги их, — похлопал меня по руке аптекарь. — Знала бы ты, скольким они написали, чтобы устроить тебя на работу, — доверительно наклонившись ко мне через прилавок, прошептал он. Я только недоумевающе хлопала глазами, чувствую себя полной идиоткой. Ну, скольким можно написать за один день? — А мне племяшка поможет. Не переживай. Если надо будет, возвращайся, деточка. А теперь иди, и не вздумай девочек расспрашивать ни о чем. Не обижай их. — Завершив разговор, аптекарь спокойно принялся развешивать товар. На деревянных ногах, совершенно обалдевшая, я поплелась к кафе, где меня ожидали девчата. Я даже не замечала, как меня оценивающе осматривают другие студенты. — Да ты у нас сегодня звездаа, — чуть растягивая гласные, усмехнулась Эйлин. — Что? — очнулась я, недоумевающе оглядываясь вокруг, пытаясь вспомнить, как же я сюда дошла. — Что-что. Оглянись вокруг себя. Все глаз не сводят. Я и правда выглядела сегодня богато. Шикарная мантия, высокие черные сапоги, богато украшенные вышивкой, повторяющей ту, что на мантии. Сразу видно, что комплект. Изящная шляпка и перчатки. Все выглядит очень дорого. — В твою сторону явно несколько раз финиту кинули, я видела — склонившись над столом, тихонечко проговорила Поппи. — Ты произвела фурор, — добавила вторая. У моего пижонства были очень положительные последствия — от меня отстали старшекурсники. Все дружно решили, что у меня появился щедрый покровитель. Да еще и мои регулярные отлучки по выходным. Ну, кто из студентов пойдет в выходной в аптеку, верно? Через две недели, мы фасонили уже втроем. В одинаковых черных высоких сапожках, в черных с вышивкой перчатках, в изящных шляпках. На Эйлин была темно-зеленая мантия, с салатовой подкладкой, а в вышивке доминировали змеи. Поппи остановилась на темно-горчичном цвете с золотистой подкладкой, главным мотивом узора был цветок чертополоха. Эйлин с королевским видом, взяв нас под локотки, шла по центральной улице Хогсмита. С удовольствием отмечая падающие челюсти школьников. Всю работу я сделала за 3 дня. Поппи договорилась с одной старушкой, что она отдаст в наше распоряжение на выходные одну из комнат в своем коттедже, всего за 15 сиклей в день. В понедельник вечером, ко мне подошли две сокурсницы Поппи, с просьбой сделать и им такие замечательные мантии. К концу недели мне заказали десять мантий, 7 хафлпафок и 3 слизеринки. Надо было срочно закупать нитки, ингредиенты и заказать зелье у Эйлин. Одно дело, когда она варила для нас и совсем другое, когда я начну зарабатывать на этом. В плюсах оказалось то, что я перестала беспокоиться о деньгах. Да я столько за весь прошлый год не заработала. Конечно, если сделаю все, что мне заказали. В минусах, через месяц до парней дошло, что никакого покровителя у меня нет, и я кручусь сама. Так что атаки возобновились. Ну, а что вы хотите, им просто скучно, а тут такой бастион. Азартных в школе было много. В тотализаторе участвовали даже девушки. А еще, когда я уже отдала первые две заказанные мантии, приятельницам Поппи, меня вызвали к директору. — Девочка моя, проходи, присаживайся, чаю, лимонную дольку? — ослепляя улыбкой и с голоском добренького дедушки, встретил меня директор. Я чуть не села там, где стояла. — Спасибо, я пока не голодна, директор. — Такая неприятность случилась. Прямо не знаю, что и делать. Придется тебе пока что посидеть в замке. Потерялось разрешение от директора приюта на посещение Хогсмита, девочка моя, — всплеснул руками этот пиздюк. — Со всеми этими передачами документов, при вступлении в должность, такой бардак. Мы вместе с Минервой искали, никак найти не можем. Ты же понимаешь, девочка моя, что правила есть правила. Я бессилен, — развел ручонки директор. — Да, я понимаю, директор, — спокойствие, только спокойствие. Думаешь, уел меня, хрен старый? Да фиг тебе. — Ну, иди тогда, девочка моя, — блеснул линзами старик. — Всего доброго, директор, — вежливо ответила я и спокойно отправила к себе. Думаешь, будет по-твоему, паразит бородатый? Да черта лысого, чтоб тебе фестралы всю жизнь снились. До выходных еще 3 дня. Я должна все успеть. Ситуация страшна не тем, что я потеряю заработок. У меня уже достаточно денег, чтобы приобрести все, что может мне понадобиться в этом учебном году. Я уже даже дневничок успела заказать, чтобы продолжить пополнение личной библиотеки. Я могу потерять репутацию, если вдруг откажусь выполнять заказы. Никого не будут волновать причины отказа. Взялась за работу, вывернись наизнанку, но выполни. Так что я, пока еще есть время до отбоя, спешу написать Тому. Больше мне обратиться не к кому. Даже не так. Он единственный, в ком я могу быть уверена, что при общении с маглами Том не накосячит. Теоретически, можно было бы обратиться в курьерскую службу. Они могут переправить письмо на обычную почту, а потом забрать ответное. Но сколько это времени займет, и согласится ли директриса отправить документ на неясный почтовый ящик до востребования… Вот поэтому я и прошу Тома о помощи. Надеюсь, что он не откажется сходить к директрисе и выслать мне новое разрешение. Как я сама не подумала, что возможна такая подстава. Зла на себя неимоверно. Но, честное слово, я до сих пор не могу поверить, что мужик, которому уже 75 лет стукнуло, пакостит несовершеннолетней девчонке. У меня просто это не укладывается в голове. Кстати, он до сих пор не является Верховным чародеем Визенгамота. В МКМ председательствует, это да. Там, правда, только титул громко звучит. Насколько я поняла из газет, это номинальный пост: открыл, закрыл заседание, разослал приглашения, огласил повестку. При одинаковом количестве голосов, голос председателя вообще не учитывается. Во как! Однако, Дамблдор регулярно выступает в Визенгамоте. Я несколько раз просматривала бюллетени с повесткой дня. В библиотеке вообще очень хорошо с периодикой. Выписывают очень много научных журналов. Помню, как я пыталась прочитать несколько еще на первом курсе. Мерлин, да я только предлоги и союзы понимала. Такое количество терминологии, ужас просто. Читаешь и понимаешь, что знакомы тебе только буквы. Даже общий смысл ускользает. Теперь полегче. Журналы по зельеварению и медицине читаем вместе с девчонками, они меня просвещают по своей специфике. Заодно и сами подтягиваются. В общем, написала я письмо Тому. В него вложила письмо для директрисы, объяснив, что предыдущее разрешение потерялось в связи со сменой руководства, а мне оно необходимо, поскольку я подрабатываю по выходным в близлежащем городке. Также, вложила в письмо 10 галеонов за беспокойство, надеюсь, Том не обидится. Вызвала домовичку Тойс, которая уже много лет помогает мне на кухне, когда я пеку пироги для ритуалов. Попросила ее отправить письмо, вроде как боюсь не успеть до отбоя. На самом деле, я не знала, насколько велика власть директора. Окажется еще, что мое письмо «потеряется». Через 2 дня от Тома пришло письмо, в котором он попенял мне на то, что друзьям не платят за мелкие услуги. Так что я получила разрешение и свои деньги. Не теряя времени, я отправилась к декану. — Разрешите войти, профессор Флитвик. — Проходите, мисс Кросс. У вас что-то случилось? — приглашающе махнув рукой в сторону кресла, поинтересовался декан. — В общем-то, ничего страшного, сэр. Два дня назад меня вызывал директор Дамблдор и сказал, что потерялось мое разрешение на походы в Хогсмит. Я попросила и директриса прислала мне новое разрешение, профессор, — говорю и протягиваю Флитвику бланк, — Я решила сначала показать разрешение вам, а то вдруг, пока будут разбираться с документами, опять потеряется, — ну ни капельки не ехидничая, спокойно продолжала вещать я. — Хм, видимо директор Дамблдор запамятовал, но разрешения хранятся у деканов, — недовольно хмурясь, информирует меня декан. — Я напомню директору. А так у вас все в порядке, мисс Кросс? Вот черт, я и не знала, надо было сразу к декану идти. — Да, профессор. Все хорошо. — Я очень рад, что вы смогли продолжить обучение. Надеюсь, и с оплатой следующего года не будет проблем? — доброжелательно, разливая чай и подвигая ко мне корзиночку с печеньем, интересуется профессор. — Я оплатила уже оба года. Разве можно платить по отдельности? — Конечно, сумма приличная. Никого не заставляют оплачивать все вперед, мало ли как обстоятельства сложатся через год, — изумленно приподнимая брови, объясняет мне очевидные вещи Флитвик. — Но мне пришло письмо, с требованием оплатить оба года обучения. В противном случае грозили отчислением, сэр, — зубы сами сжимаются так, что еще чуть-чуть и начнут крошиться. Сволочь бородатая, да что б тебя. Что же ты ко мне так привязался-то?! — Это очень странно. У вас сохранилось письмо, мисс Кросс? — посмурнев, интересуется декан. — Должно. Надо проверить, но обычно я не выкидываю такие документы, — пытаюсь вспомнить, не выкинула ли я этот опус по горячке, вроде, не должна… — Да, сохранилось, я к нему еще квитанции об оплате обучения и оплате письма приложила, чтобы не потерялось. — Ну-ка, несите. Давайте-давайте, прямо сейчас. До отбоя еще много времени, — поторапливает меня декан. Ознакомившись с письмом и с квитанциями, декан задумался, нервно постукивая ногой по полу. Я сидела в кресле тихо, как мышка. — Ладно, мисс Кросс, — тяжело вздыхает полугоблин, — с этим я разберусь. Это замечательно, что вы сумели вовремя и в полном объеме оплатить учебу. Я очень рад, что вы проучитесь у меня еще 2 года. На будущее, пожалуйста, если еще возникнут такие экстренные ситуации, обязательно свяжитесь со мной, — и тут же интересуется — Вы смогли подготовиться к учебному году? — Да, профессор, теперь все нормально. — Да, да. Я видел ваши замечательные мантии. Изящная работа. Сейчас редко кто так использует руны. Долго и муторно. Всё куда-то торопятся, — вздыхает декан. — Но я узнал, что вы по-прежнему работаете с профессорами Слизнортом и Бири и помогаете мисс Пинс? — меняет тему беседы Флитвик. — Да, профессор, — спокойно соглашаюсь я. Я и правда, спустя неделю после начала учебы, подошла к своим постоянным работодателям и попросила разрешения продолжить наше сотрудничество. --Ретроспектива-- — Профессор Слизнорт, разрешите вас побеспокоить? — постучав в кабинет декана Слизерина и заглядывая в полуоткрытую дверь, интересуюсь я. — О, мисс Кросс. Рад вас видеть. Как жаль, что я теперь лишился такой толковой помощницы, как вы, — и огорченно вздыхает. — Я как раз по этому поводу. Разрешите мне по-прежнему помогать вам, пожалуйста, сэр. — Ах, если бы я мог, но нарушать школьные правила нельзя, мисс. — Нет, нет. Никакого нарушения. Что вы. Я просто буду вам помогать, без оплаты. Это ведь не запрещено? — Но вам это зачем? — не смог сдержать удивленного возгласа зельевар. — Вы столько всего интересного рассказываете, пока мы работаем, что это мне впору вам доплачивать за индивидуальные уроки, сэр, — и я ни капли не кривлю душой. За эти годы я узнала от него столько, казалось бы, незначительных мелочей, что можно приложение к учебнику издавать. — Вот как, — кому будет неприятно от искренней похвалы. — Ну что ж, - хлопает ладонями по коленям, мужчина, — А давайте. Почему бы и нет? — потирает ладони профессор. — График прежний? — Было бы замечательно, сэр. Вот примерно в том же ключе, я поговорила и с остальными. --Конец ретроспективы-- — Я знаю, что вам не платят. Профессора не будут нарушать указания директора, — полувопросительно говорит декан. — Не платят, сэр, — улыбаясь, подтверждаю я. — Но… — намекая на развернутый ответ, говорит Флитвик. — Но я получаю новые знания, сэр. У меня получается большое количество практики, да и пока работаешь, теория тоже закрепляется. Профессора любят что-нибудь поспрашивать, пока мы работаем. После такой практики никакой экзамен не страшен, — смеюсь я, и профессор с удовольствием подхватывает эстафету. — Ну, с профессорами все ясно. А мисс Пинс? — Она тоже очень много всего знает, сэр. Я часто с ней консультируюсь, когда подбираю дополнительную литературу для общего развития. — Вы — молодец, мисс Кросс. Я очень рад, что такой человек, как вы, учится на моем факультете, — разговор окончен, пора уходить. Вот так я отвоевала свое право на посещение деревни. Все заказы были выполнены в срок. Однако, выматывалась я порядочно. С наступлением серьезных холодов, в замке как будто тоже стало прохладнее, чем обычно. А еще стали барахлить чары в спортивном зале. Обратившись к мадам Хуч, выяснили, что все элементарно. Ей урезали ставку, и она перестала подпитывать рунный контур. Еще несколько месяцев, и это будет обычная комната, как и многие другие в замке. Видно было, что женщину очень обидела позиция нового директора. Собравшись на очередном занятии, обсудили ситуацию с ребятами, которые несмотря ни на что, продолжили заниматься самостоятельно. В результате было решено подпитать контур самим. Для подстраховки на первый раз пригласили медведьму. Мадам Хуч, по нашей просьбе, потом проверила нашу работу и сказала, что месяца на 2 будет достаточно. Неплохо, несмотря на то, что пара ребят не уступала в силе профессору, опыта у нас было маловато, и часть попросту рассеивалась впустую. К зиме я сделала новые мантии себе и девчонкам тоже, в подарок. До конца года мне заказали еще что-то около 30 мантий. Почему так мало? Все очень просто. Если проводить аналогии, то я была производителем из Китая, который выпускает довольно качественный продукт, но для тех, кто в теме, это все равно подделка. Так что состоятельные люди предпочитали покупать оригинал у Малкин или в более дорогих магазинах. Но я все равно почувствовала себя Рокфеллером и подумывала о том, а стоит ли работать летом? А еще, я готовилась к ритуалу совершеннолетия, несмотря на то, что новый директор как-то так незаметно, исподволь, стал внушать, что ритуалы — это пережиток прошлого. Особенно падкими на это оказались маглорожденные, подсмеивающиеся над теми, кто начинал соблюдать пост перед проведением серьезных ритуалов. Эйлин принесла мне из дома, с разрешения отца, копию древнего трактата, описывающего «Ритуал для магов, вступающих в наследие». Вообще-то, этот ритуал считался бесполезным для маглорожденных, но, даже лорд Принц признавал, что у меня может что-то и получится, так тщательно я соблюдала все правила и ритуалы предыдущие годы.***
Как тогда, так и сейчас мне было безумно страшно. Страшно оказаться недостойной и получить отказ.