Горемычная

Мерлин, какое счастье, что в свое время я не поленилась и сделала нормальные, многоразовые портключи. Вообще, с рунами очень интересная ситуация. Большинство современных волшебников очень даже зря ими пренебрегает. Да, чтобы их изучить, уметь учитывать множество нюансов, надо приложить немалые усилия. Чтобы что-то сделать с их помощью тоже уходит гораздо больше времени, чем то же самое действие при помощи чар. Однако руны, в отличие от последних, практически вечны. Обычный портключ, созданный при помощи чар, он ведь одноразовый. Да и Моргана бы с ним, если бы не пресловутое НО! Такими портключами нельзя пользоваться больным, беременным и маленьким детям. Чтобы сравнить медицинский и обычный портключи, стоит только представить передвижение по хайвею на каком-нибудь современном спорткаре и поездку на телеге, у которой даже и рессор-то не имеется, по сельской дороге со всеми ее ямами да ухабами. В принципе, медицинские портключи можно делать и из металла, и из дерева, но мне все же ближе растительные материалы. Так что в свое время я потратила немало усилий, чтобы зачаровать кучу портключей во всевозможные места, где я только успела когда-либо побывать. Делаются они небыстро, дерево подходит не всякое, вся работа выполняется исключительно вручную. Вся же прелесть, помимо мягкого и совершенно незаметного перемещения, заключается в том, что о нем можно забыть, он потеряет магическую составляющую, «разрядится», но стоит только вспомнить и напитать его магией, как он снова в работе. Замечательным приобретением, обнаруженным мною у графа, оказался гримуар XIV века, посвященный как раз таки рунам, наносимым на древесину разных пород. Магистр Блэк был, безусловно, знатоком своего дела, но, как и большинство мужчин, предпочитал работать с металлами. Конечно, он не был неучем и в этой области, столько лет посвятить любимому делу… однако, кое-какие нюансы он упускал, и я о многом узнала из новой книги. Помимо этого, начала изучать работу с кожей. На что-то большое я замахиваться не буду, все же работать с ней очень тяжело, магия не всегда помогает, но вот наручи, браслеты или небольшие сумки — самое оно. Хорошо хоть, что выделывать самостоятельно ее не обязательно. Кожа — очень интересный материал, на ней можно выжигать, к ней можно пришивать, по ней можно вышивать, если взять достаточно толстый материал, то можно нужный узор просто сделать прорезями. Кроме того, сумела разжиться у Малфоя и Долохова замечательными книгами, в том числе по обережной магии. Оказывается, комплект Наследника — не миф. Конечно, название символическое, если уж семья соблюдает традиции, то артефакты делают для всех детей без исключения. Жаль, конечно, что я не знала об этом ранее, но с другой стороны, знала бы, только больше мучилась, ввиду невозможности создания оного. По традиции, этим занимается будущий отец, пока женщина вынашивает дитя. Чем богаче семья, тем более богатые материалы используют. Однако, это не является показателем качества. Исходные данные более благоприятные, несомненно, но все же гораздо больше, на мое счастье, зависит от того, сколько сил будет вложено в создание оберегов. Так что я последнее время моталась в Гринготс и к поставщикам древесины. Закончилось все тем, что камни-то я купила, как и для комнат в коттедже они были полудрагоценными, а вот древесину выбрала в лесу, окружающем мой дом. История вышла удивительная. Как и просила меня бывшая владелица, я старалась не отказывать животным, которые приходят ко мне. В большинстве своем это сводилось к кормежке и первой медицинской помощи, в серьезных случаях я посылала весточку леснику и Фло перемещала к нему пострадавших. И вот, однажды, ко мне вышел маленький олененок и стал настойчиво тянуть меня в лес, категорически отказываясь от угощения. Буквально в полукилометре от дома обнаружилась довольно глубокая расщелина, в которую угодила олениха, а сверху еще и дерево упало. Бедняга пробыла там несколько дней, буря, повалившая ясень, была 3 дня назад. Мамочку с малышом отправили на лечение, а ствол я забрала себе. Оно буквально пело в моих руках. Для дочери в руки попросилась обыкновенная рябина. Приобрела ювелирный набор артефактора. Там в большом количестве присутствовали специальные инструменты по работе с деревом, а также мощное увеличительное стекло. Счастье еще, что хоть необходимые для работы и стандартных ритуалов зелья в этот период можно варить. Так что древесина была очищена, я сделала из нее заготовки для подвесок, браслетов и сережек, вымочила все это в растворах, оставалось только ждать. Какое счастье, уже после Йоля я опять смогу колдовать. Я не обольщалась, мужчины не принимали меня всерьез. Однако, как разумные люди, они желали собрать наиболее полную информацию, попытаться посмотреть на проблему под иным углом. Только этим и объяснялось наше общение. Ровней в их кругу я никогда не стану ни в качестве новоявленной чистокровной, ни в качестве мастера. Они всегда будут на милю впереди меня, благодаря ли воспитанию или элементарному доступу к гораздо более богатым библиотекам, чем я. Видимо, я оказалась единственной на тот момент маглорожденной, которая столь рьяно старалась вписаться в магический мир, вот и все. Ну, какой смысл спрашивать мнение у человека, который считает, что вокруг отсталое средневековье, а он — эдакий просветитель, который сейчас-то по-быстрому научит аборигенов жизнь любить. Риддл оказался мастером ритуалистики, его работы довольно часто печатались, но исключительно за рубежом. Удивительно, Англия меньше всего пострадала в войне с Гриндевальдом и Гитлером, но именно у нас после нее появилось больше всего ограничений на применение многих заклятий и ритуалов. Коалиция во главе с Риддлом старалась остановить это оголтелое мракобесие. К счастью, у них, вроде бы, получалось. Я почитала его монографии, старалась чаще слушать выступления по колдорадио. Мне импонировала его позиция. Никаких красных искр в его глазах я не заметила, так что, скрепя сердце, решила рискнуть и рассказать о том, что знала. Очень не хотелось быть ответственной за то, что этот человек сойдет с ума и развяжет войну в магическом мире. Да и Дамблдор мне активно не нравился. К сожалению, все мои знакомые и подопечные уже выпустились из школы и узнать точно, что там сейчас происходит, не представлялось возможным. Страшно ошибиться, но очень хочется, чтобы мои дети жили в нормальном мире. Если Риддл и был удивлен моим письмом, то никак этого не показал. Компанию ему по-прежнему составили лорд Малфой и граф Долохов. — Здравствуйте, господа. — Добрый день, мисс Ирвин. — Прежде, чем мы начнем разговор, я бы хотела, чтобы вы принесли клятву о не причинении вреда мне и моим близким. — Клятвы — это слишком серьезно, мисс. Не уверен, что наш разговор того стоит. — Вполне возможно, информация, которую я хочу вам сообщить, окажется бесполезной, однако, я одинокая молодая женщина, у которой двое малолетних детей. Я не могу позволить себе рисковать. — Зачем же вы пригласили нас? — несколько ехидно поинтересовался лорд Малфой. Вот же язва, что-то терпения у его лордства маловато. Или он только в моем присутствии себе такое позволяет? — Я посчитала, что эти сведения могут оказаться полезными. Впрочем, если вы уверены, что оно того не стоит, мы сейчас же распрощаемся, — и вопросительно посмотрела на Риддла. Безусловно, он был заинтригован. Отмахнуться от меня элементарно, только вот любопытство их замучает. Так что шанс у меня был. — Вы неплохо все рассчитали, мисс Ирвин. Впрочем, я могу подождать совсем чуть-чуть, и поговорить с вами уже на моих условиях после Йоля, не опасаясь последствий. — Можете. Ну, кто бы сомневался, я ни капельки не интриганка. Эти мастодонты съедят меня и не подавятся. — Почему вы не пришли со своим разговором раньше? Да уж, надо было поговорить хотя бы месяц назад. Два месяца ожидания они бы не выдержали, наверное. — Я не вполне была уверена в необходимости этого разговора. — А теперь уверены? — иронично изогнул бровь Риддл. — Не вполне, но вы гораздо более мне импонируете, чем директор Дамблдор. — Очень лестно, — съязвил он. — Мордред с вами. Я слишком любопытен, чтобы выжидать еще месяц. Абраксас, составь текст клятвы, — обратился он к другу. — Или у вас есть уже своя заготовка, мисс Ирвин? Я протянула лист пергамента. Конечно, белобрысый его тут же принялся чиркать, кто бы сомневался. Поначалу Малфой было завернул такие формулировки, читая которые я стала сомневаться, как же меня зовут. Проспорив полчаса, у меня получилось настоять на достаточно лаконичной клятве об обоюдном непричинении вреда, также я обязалась не сообщать эту же информацию никому другому без разрешения Риддла. Клятвы были произнесены, и я приступила к рассказу. Как хорошо, что мелкие уже готовы время от времени покушать кашку и пюрешки. На этот раз встреча не ограничилась тремя часами. Мне пришлось несколько раз пить зелья, иначе я не смогла бы говорить непрерывно 7 часов подряд. — Удивительно, как вы решились поделиться этими сведениями именно со мной. Мне надо будет многое обдумать. Мы с вами непременно встретимся еще раз. Единственное, могу вас успокоить, крестражей у меня нет. Хотя, подобная книга и попала ко мне в руки именно в Хогвартсе. Однако, к тому времени мы уже дружили с Абраксасом, и его отец довольно благосклонно ко мне относился. Так что я, как и всякий разумный человек, решил как можно полнее изучить данную тему. Узнав же о множестве ограничений и побочных эффектах, отказался от этой идеи, хотя бомбежки порядком попортили мне нервы. Дневник существовал, только это не крестраж. Я тогда был буквально одержим идеей преподавания. Дневник — это учебник, который способен не только рассказывать, но и показывать. Я вложил в него очень много сил, но он пропал у меня в конце 7-го курса. Теперь, благодаря вам, у меня есть довольно обоснованные предположения, к кому он попал. И многое становится понятным, этот человек пытается воздействовать на меня, используя мой личный артефакт. Помнишь, Абраксас, как я не смог пойти на решающее заседание в конце прошлого месяца? Мужчины сидели озадаченные и посмурневшие. — Я в долгу перед вами. Признаю, что сведения, которые вы сообщили, имеют большую ценность. Хоть многое в этом мире еще не состоялось, но зато стали более ясны вектора сил. Всего доброго, мисс Ирвин. Я обязательно свяжусь с вами в ближайшее время. Это был первый раз, когда мужчины покинули «Магриб» раньше меня. Вернувшись домой, первым делом отправилась в ванну. Может, со стороны я и выглядела прилично, но нательное белье можно было буквально выжимать. Мы еще несколько раз встречались с мистером Риддлом. После Йоля он, принеся еще одну клятву, настойчиво попросил разрешения воспользоваться легилименцией. Естественно, я не посмела отказать. Сказав А, пришлось говорить и Б. Действовал он бережно, просматривал воспоминания не более 15 минут подряд. Несмотря на его аккуратность и неспешность, процедура не из приятных. Ну и, как всякий увлекающийся человек, он не ограничился сбором сведений о себе любимом, так что вся моя жизнь, что эта, что прошлая, была для него как на ладони. Тем не менее, выслушав мои аргументы, Риддл согласился, что у меня были некоторые резоны поступить так, как я поступила, и пообещал, что ничего не сообщит лорду Нотту. По его сведениям леди Нотт ожидала ребенка. Льял же буквально несколько месяцев назад вернулся в страну из практически годового путешествия. Я была благодарна Риддлу за эти сведения. Сама бы я ничего спрашивать не стала, но услышать, что у моего мужчины все благополучно, было приятно. Надеюсь, на этот раз леди побережет себя, даже не хочу представлять что это такое: терять еще не рожденных детей. Мы не стали с ним друзьями, слишком разного полета птицы. Однако, эти люди умеют быть благодарными, а ведь я не просила никакой платы. Получилось прямо по Булгакову: пришли и сами предложили. Приятно, Мордред всех задери. Я по-прежнему считала, что принимать деньги — глупо, самое ценное, что есть в мире магии — это знания. Знания — это благополучное будущее для моих детей. После Йоля я была допущена в святая святых: библиотеки Малфоев, Долоховых и Слизеринов. Да, да. Тайная комната была открыта, и Риддл сумел в свое время вынести оттуда библиотеку пращура. С его слов, Миртл он не убивал, ее действительно укусил акромантул, но, поскольку она была маглорожденной, да еще и из бедной семьи, то дело с легкостью замяли, а Хагрида, по протекции Дамблдора, пристроили помощником лесника. В общем, выходило слово Хагрида против рассказа Риддла. Свидетелей происшествия не было. Кто из них говорил правду, выяснить не представлялось возможным. Я старалась не злоупотреблять оказанным мне доверием и ограничилась тем, что выбрала в библиотеках по 3 гримуара, предварительно посоветовавшись с магистром Блэком. Так что, несмотря на свою «скромность», подборка у меня вышла королевская. Одна из книг посвящалась родовым дарам. Моя способность оказалась какой-то половинчатой. По идее, раз я не сквиб, то должна была бы иметь возможность не только видеть нити силы, но и работать с ними. Однако, я видела их только вокруг людей, вокруг артефактов мои глаза видели не больше любого рядового маглорожденного. Да и на те ниточки, которые были для меня видимыми, я влиять никак не могла. Надеюсь, что моим детям будет доступно большее. Спустя полгода Риддл показал мне свое творение. Без преувеличения я была восхищена. Действительно, невзрачная с виду черная тетрадь являлась учебником. По меркам моего мира его можно было назвать интерактивным, да еще и с возможностью полного погружения в среду. Существовала возможность задавать вопросы и получать развернутые ответы в письменном виде, а можно было, как и было показано в фильме, «нырнуть» внутрь и насладиться виртуальным уроком по любому из предметов, которые когда-то изучал Том Риддл. Восхитительные впечатления. Конечно, использование дневника забирало приличное количество сил. Подпитку-то никто не отменял. По словам Риддла, он тогда не смог решить эту проблему, поскольку финансовые возможности были довольно ограничены, даже полудрагоценные камни были ему не по карману. Да и, как и я в свое время, он предпочитал покупать новые книги. Помимо того, создание такого артефакта отнимало уйму сил и времени, а размножить его было невозможно, увы. Было очевидно, что Марволо очень рад тому, что артефакт к нему вернулся. Он планировал дополнить его накопителями. Когда-нибудь по этому учебнику будут с удовольствием учиться его дети. Риддла очень веселила собственная шутка, что он подождет еще лет 15 и породнится с Блэками. Первым артефактом, который я сделала буквально в первый же день, когда смогла позволить себе колдовать, стал небольшой блокнот. В принципе, подобную вещь можно было приобрести в артефакторной мастерской или там, где продаются пергаменты. В комплект входит две тетради: пишешь в одной, сообщение дублируется в другой. Очень удобная вещь, если бы не одно но: она предназначена для переписки двух человек. Мое ноу-хау состояло в том, что я соединила десять тетрадей потоньше, объединив их общей обложкой. Если в тетради появлялось сообщение, то книжка теплела, и корешок начинал светиться, меняя цвет на ярко-красный. Помимо этого, передняя сторона книги была поделена на полосы, каждая соответствовала одной из тетрадей и подсвечивалась, как и корешок, показывая, от кого именно пришло сообщение. Конечно, количество входящих сообщений не показывалось, но и это было здорово, на мой взгляд. Обратная сторона книги была украшена тремя полудрагоценными камнями-накопителями. Дело в том, что помимо стандартной функции я навесила на них дополнительную, пытаясь решить проблему общения маглорожденных со своими родителями. В простом случае открыть тетрадь может только маг, послав ей магический импульс. Если же тетрадь попытается открыть магл, то у него ничего не выйдет, как будто все листы склеились. Проведя же предварительную привязку на кровь ребенка, его родители, жертвуя при каждом открытии капелькой своей крови, все смогут пользоваться артефактом. Не слишком удобно, но мастера-артефакторы этой проблемой вообще не интересовались, а я… ну как смогла уж. Собственно и волшебникам приходилось жертвовать капелькой крови, но единожды. Дело в том, что привязку каждой тетради к конкретному человеку я сделала именно на кровь. Берешь тетрадь и капаешь на все полоски на обложке своей кровью, а потом на каждую отдельно жертвует каплю крови тот человек, с которым ты собираешься общаться. Ну и то же самое в обратную сторону. В целом, в стандартном комплекте шли 5 тетрадей, что, конечно, легко было исправить, если бы того захотел заказчик. Я скучала по своим подругам, но понимала, что у каждой из нас началась своя взрослая жизнь, и нам очень трудно стало выбрать время, когда все втроем оказывались свободны. Увы, но такова реальность. Именно поэтому у меня и родилась идея со связными тетрадями. Девчонки очень обрадовались подарку, воспользовались прилагаемой инструкцией, и мы, наконец-то, смогли нормально общаться. Не то чтобы у нас началась бурная переписка, но это было гораздо удобнее, чем гонять сов туда-сюда. К тому же, открыть и прочитать сообщения мог исключительно владелец дневника. Даже если бы моя тетрадь попала в руки, например, Эйлин, то она смогла бы открыть только ту часть, которая связана непосредственно с ней, а переписка с Поппи осталась бы закрытой намертво. Жаль, что не было идей, как провернуть ту же шутку со сквозными зеркалами. Вот было бы здорово. Вторым артефактом стал кожаный браслет, украшенный вышитыми рунами, нефритом и сердоликом. Часть камней, традиционно, стали накопителями, а несколько самых крупных обзавелись пространственными карманами. Так что отныне ходить за покупками стало одним удовольствием. Вспомнился один из фанфиков, где подобную фишку провернули с махонькой серьгой-гвоздиком, но такой уровень пока не для меня. Возможно, там были использованы исключительно чары, потому что разместить там десяток рун я бы в настоящее время не смогла. Хотя, если вспомнить знаменитого Левшу, то мне есть к чему стремиться. Ну, да это подождет, сейчас главное — сделать обережные комплекты для детей. Работа кипела. Я сочетала кожу, дерево, камни, нитки и руны. Все обтачивалось, вымачивалось, покрывалось рунами, а главное, я непрерывно пропитывала все материалы своей магией, проводила ритуалы на камне рода и читала наговоры. Работа эта небыстрая, все обрабатывается вручную, махание палочкой здесь неуместно. Именно поэтому традиционно работа длится около 9 месяцев, то есть всю беременность. Конечно, мужчина не может заниматься исключительно этим, ему еще семью кормить и делами рода заниматься необходимо. У меня таких ограничений не было, так что спустя 4 месяца довольно плотного графика работы передо мной лежали готовые комплекты, дольше всего занималась браслетом, наручами и кольцами, потому что они должны будут «расти» вместе с детьми. Вышло неплохо, ну, а если они не понравятся подрастающему поколению, то их запросто можно сделать невидимыми. Как не удивительно, но моя книга продавалась, несколько раз делали новый тираж. Что не могло не радовать. Ее приобретали не только маглорожденные, но и полукровки. От владельцев магазина мне пришло предложение продолжить серию. Это стоило серьезно обдумать. Мои артефакты тоже нашли своего покупателя. Небольшой, но все же приработок. Кроме того, я напомнила о своем существовании мадам Малкин, так что жизнь постепенно входила в свою обычную колею. Мелкие уже уверенно стояли и даже порывались ходить, пока что держась за меня или за Фло, но все же. Гикали, пищали и кидались игрушками. Мы с Флоппи планировали облагородить сад и завести несколько грядок и парочку теплиц. Активная светская жизнь по-прежнему не привлекала меня. Да и руки чесались заняться перепланировкой дома. Магистр Блэк, еле дождавшись пока я завершу работу над комплектами детей, тоже взял меня в оборот.

***

Должна вам сказать, что в первоначальных системах, работающих еще под Dos, а не пресловутый Windows, довольно легко работать вслепую. При загрузке машина непременно сигнализирует писком, что все идет нормально, загрузка идет штатно. Послушаешь еще немного и слышно, что активная работа завершена, значит, загрузился Norton Commander, а значит, можно вводить команду и загружать Word. Конечно, есть риск, что я переключусь не на ту раскладку, но об этом мне подскажет мой работодатель, в конце концов. И вот, через два часа после ухода Фелиции, в дверь постучали. Мне очень нравятся дверные молотки, посему дверного звонка у меня нет. Единственное, что пришлось сделать — это вывести динамик наружу, как у домофона. Дверь я теперь не закрываю, так что, не двигаясь с места, пригласила гостя войти. Профессор Стерн оказался мужчиной с довольно жестким характером. Он не пытался завязать светскую беседу и, поздоровавшись и представившись, сразу перешел к делу. В результате, мы договорились, что он будет приносить кассеты с записями через день и тогда же забирать набранный текст на дискете. Распечатывать работу он будет самостоятельно. Удовлетворившись демонстрацией моих возможностей, профессор удалился уже через полчаса нашего знакомства. Забавный персонаж, подумалось мне. Любопытно, почему он обратился именно ко мне? Нет, я знаю, что меня ему порекомендовали в колледже, но машинисток вокруг довольно много. Почему он остановил свой выбор именно на моей кандидатуре? Сколь бы опытной я не была, но все же из-за слепоты работать я буду медленнее, чем другие. С другой стороны, это придавало моему существованию какой-никакой смысл, так что отказываться от этой работы я не буду.