Горемычная

Что еще можно вспомнить о дошкольном периоде? Буквы мы учили весело. Я сделала кубики на ножках, которые убегали от моих клопов. Поймать просто так их было довольно сложно, но они замирали на несколько секунд, если правильно назвать одну из букв, изображенных на гранях. Мы и руны учили таким же образом, было очень весело. Особенно, когда к игре присоединялся наш котяра. Помимо этого, подрастало и разветвлялось наше ладошковое дерево. Поднимаясь по лестнице на второй этаж, с самого первого дня рождения деток, я занялась хулиганством: побелила стену, намазала ладони детей, свои и Фло красками разных цветов, и шлепнула ими о стену. Начиная с двух лет, дети принимают в этом безобразии самое активное участие. Дерево выходит очень разлапистым и разноцветным. Возможно, оно даже больше походит на экзотический кустарник, вдруг подумалось мне. Дети активно привлекались к работе по дому. Пообщавшись с мальчишками, Адриан попытался было заявить, что это не мужское занятие и надулся, увидев мою скептически поднятую бровь и руки в боки. — Дорогой мой, вот чтобы оценить всю прелесть и объемы домашней работы, ты сейчас всему и учишься. Что ты будешь делать, если рядом не окажется ни одной девушки или женщины, которая согласится взять на себя все хозяйственные хлопоты? Сидеть и сопли на кулак наматывать? На этом дискуссия была закрыта. Он даже пробовал с нами плести и вышивать. Но все же я беспокоилась о том, что мальчику, пока он подрастает необходимо и мужское влияние. Поэтому, мы продолжали активно общаться с фермерами и посещали спортивные секции. Бокс сыну не особенно понравился, так что после полугода занятий мы оттуда ушли. Зато сына очень заинтересовал триатлон: плавание, велогонка, бег. Он в итоге и Айли туда же подтянул. Занимались мы исключительно для собственного удовольствия, а не ради великих спортивных достижений. Но в результате, близнецы приучились к дисциплине и были хорошо развиты физически. К тому же, в нашем окружении появились мужчины, на которых хотелось равняться. Правда, в 10 лет Айли мне заявила, что лучше ее Северуса никого нет. Я тогда только посмеялась про себя, лорд Принц прямо спит и видит у себя в невестках дочь неизвестно кого. Хотя, видя ее настойчивость в достижении своих целей, стоило только посочувствовать будущим родственникам. Перед школой же мы впервые приняли участие в раскопках, выбравшись во Францию. Это был очень интересный опыт, как для меня, так и для детей. Участие было добровольное и никак не оплачивалось, нам предоставлялся угол для сна в огромной армейской палатке и трехразовое питание, впрочем, довольно скромное: много каши, мало мяса и чай, чай, чай. Зато вокруг было довольно много увлеченных своей работой людей, что с лихвой окупало бытовую неустроенность. К сожалению, Северуса с нами не отпустили, о чем парень очень сожалел, наслушавшись восторженных рассказов Айли и Адриана, сопровождавшихся огромным количеством фотографий. Но ему было уже 14, так что за парня взялись всерьез, что отец с матерью, что дед. Адриан с удовольствием фотографировал, Айли рукодельничала, но было очевидно, что делом всей жизни для них ни то, ни другое не станет. Адриану очень нравились руны, правда, как и большинство мужчин, его привлекали твердые материалы, так что у магистра появились новые ученики. Он даже слегка оттаял, ведь, несмотря на то, что Блэк вернулся на мою картину, он был очень недоволен моими успехами в учебе. Для меня на первом месте стояли дети, и прогресс в постижении рунных секретов практически сошел на нет, что не могло не огорчать такого фаната своего дела, как магистр. Но, поскольку трудно сердиться, если два постреленка чуть что бегут к дедушке, требуя пояснений или вечернюю историю, то со мной стали милостиво общаться уже не сквозь зубы. Да-да, эти двое сумели раскрутить старика на вечерние посиделки. У портрета на полу появилась огромная пушистая шкура неизвестного происхождения (трансфигурация наше всё) и куча подушечек. Вечером в комнате зажигались свечи, мы устраивались поудобнее, и магистр приступал к рассказу. Естественно, никаких глупых сказок, категорически заявил Блэк в самый первый вечер. Но то, как он повествовал о годах своей учебы, казусах, случавшихся с ним и его друзьями, многочисленные истории из жизни своих знаменитых предков… это было круче самой сказочной истории. Нас смело можно было принимать в клан Блэков почетными членами, мне кажется, что Северус знал о своих предках со стороны отца гораздо меньше, чем мы. У меня все пополнялась и пополнялась коллекция воспоминаний. Жаль только, что омута памяти у нас не было, но эту проблему уже будут решать дети, мне пока что не до того. Я в свое время попытала магистра Блэка по этому поводу, но оказалось, что секрет их производства охраняют пуще, чем секреты производства волшебных палочек. Известно лишь, что там дикая смесь рун, зелий и ритуалов и что после создания самого простенького омута мастер лежит пластом неделю. Так что не удивительно, что их стоимость начинается от 50 000 галеонов, но и при этом существует очередь желающих получить вожделенный артефакт. Кстати говоря, воспоминания можно копировать. Поэтому я извлекала воспоминание о том событии, память о котором хотелось сохранить, делала дубликат, а оригинал отправлялся обратно. В противном случае воспоминания у человека как будто выцветали, этот способ лечения когда-то широко использовался на детях, чтобы они побыстрее забыли об ужасах войны. Айли подружилась с нашим лесником, ей очень нравилось помогать тому в лечении животных. Правда, потом она призналась мне, что людей лечить было бы гораздо интереснее. Так что вскоре тетя Поппи была «прижата к стенке» и пришлось ей делиться секретами мастерства. Вот так вот. В школу мы пошли уже с четким осознанием, что нам интересно и какое мастерство будет получаться в первую очередь. Благодаря связям Поппи, удалось найти мастера, согласившегося позаниматься с ребятами, чтобы развивать дар видения. А началось все не очень радостно. Я слишком поздно осознала полезность владения в равной мере двумя руками, поэтому, как бы я ни старалась, левая по своей ловкости значительно уступала правой товарке. У детей же такой проблемы не было, благодаря систематическим занятиям они выросли обоерукими. Еще я водила детей в студию изобразительного искусства. Поначалу сын ворчал, но, когда мы сходили по музеям, и я наглядно продемонстрировала, что и мужские предметы одежды, обмундирования, браслеты и тому подобное, очень даже украшены, то стал относиться к занятиям более внимательно. Ведь, под моим и дедовым влиянием, Адриан все больше тяготел к артефакторике. Нельзя сказать, что близнецы достигли оглушительных успехов, портреты и пейзажи были на среднем любительском уровне, но вот узоры они рисовали увлеченно. А кроме того, мучила детей музыкой. Опытным путем мы остановились на гитаре. Надо сказать, что в этом вопросе я была непреклонна. Единственное, в чем было позволено проявить самостоятельность — это в выборе музыкального инструмента. Для волшебника, который стремится чего-то достичь, очень важен музыкальный слух, особенно когда приходится петь древние катрены, в которых ты ни Мордреда не понимаешь. Мы справились и с этим, а поступив в школу, дети оказались очень даже востребованы на факультетских вечеринках, так что в итоге искренне благодарили меня за то, что я в свое время настояла на продолжении занятий. В один из летних погожих деньков, моя любопытная малышка, которой только-только исполнилось 10 годочков, протянула свои загребущие пальчики в сторону мамы и, дернув пальчиком в области солнечного сплетения, поинтересовалась, а почему это там нити другого цвета? Мне же так поплохело от этого дерга, что я способна была на тот момент только судорожно хватать воздух ртом, пытаясь не свалиться в обморок. Вот так я и узнала, что дочь моя не только видит нити, как я, но и способна на них влиять. Примчавшаяся Поппи, которую срочно вызвала перепугавшаяся Фло, напоила меня обезболивающим и уложила спать. Поговорив же с детьми, уже через пару дней привела к нам мастера Толли, который был счастлив поработать со столь юными дарованиями. Сын не стал никого дергать за веревочки, но счастливо потирающий руки мастер сказал, что и у молодого человека все очень даже отличненько. В плюсах было то, что оба постреленка перестали тянуть свои ручонки ко всему интересному (живому), так как очень перепугались за свою мамочку. К моменту поступления в Хогвартс по силе мои детишки лишь на чуточку уступали мне. Вот что значит оба родителя волшебники, свой род, проживание рядом с магическим источником и правильные упражнения. С окклюменцией тоже было все очень даже неплохо, возможно, именно поэтому Северус и любил у нас бывать в последние годы. Как он говорил, в нашем доме очень «тихо». Вообще-то, я была довольно сумасшедшей мамашей, но где-то глубоко внутри, постоянно одергивая себя, особенно когда наблюдала, как мои дети лезут на очередное дерево, перепрыгивая с ветки на ветку. Понятное дело, их страховала Фло, но так, чтобы они этого не видели, а то бы обиделись. Глупое сердце все равно екало, и приходилось крепче сжимать губы и бить себя по рукам, чтобы только не броситься к этим сорванцам, не упаковать в мяконькую вату и не спрятать в кладовку до того благословенного времени, когда они станут достаточно взрослыми, дабы осознавать всю опасность, что таит в себе этот мир. За месяц до школы я окончательно слетела с катушек. Ну как так, остаться с детьми без связи? Я хотела видеть и слышать их, и даже частые письма не могли бы унять моего родительского эгоизма. Даже клятвенные заверения Северуса, что он присмотрит за ними, не могли остудить мой пыл. В результате, на свет появилось очередное творение моего воспаленного разума. На первый взгляд, артефакт походил на зеркальный цветок. Центр — был пультом управления, как и внешний ободок, покрытые рунами. Лепестки — связные зеркала. Всего лепесточков было пять штук, привязку я опять закрутила на кровь, как и в связных блокнотах. У меня это были дети, подруги и Северус, который с удивительным для его возраста пониманием отнесся к моим заскокам. Первые экземпляры были оформлены исключительно рунами, но, поскольку в моем окружении руны знали все, то никакой сложности это не представляло. Диаметр цветочка был приличный, семнадцать сантиметров, каждый лепесток по пять. Но я и тут покуражилась, можно было активировать одну из рунных групп и активный лепесток увеличивался до размеров артефакта. Можно было общаться и со всеми разом, эдакая телеконференция. Правда, при увеличении кого-то одного, остальных можно было только слышать. Руны я резала, положив артефакт под увеличительное стекло. На все про все у меня ушла неделя, что немало, скажу я вам, с моим-то опытом нанесения рун на все и вся. Зато теперь, у моей семьи и семей моих друзей оказались неплохие средства связи. До сотовой связи как до Луны пешком, но результат в целом меня устроил. Было приятно, что, увидев у подруг новинку, ко мне обратились несколько совершенно незнакомых мне людей, с просьбой изготовить и им такую полезную вещицу. На этот раз, я сделала артефакт на пару сантиметров больше, зато каждую группу рун, которыми пользовались маги, снабдила маленькими пиктограммками, чтобы им могли пользоваться и те, кто в рунах не силен. А еще мне шикарную рекламу сделали детишки, которые, едва успели распределиться, тут же достали артефакт и стали делиться новостями. В общем, на ближайшие месяцы работой я была загружена по самое не балуйся. Все, кто мог себе это позволить, а цену я назначила немаленькую, целых 250 галеонов, заказывали себе связные комплекты. Дело в том, что в комплекте было пять артефактов, которые связывались между собой, да и работа была очень кропотливая. Недаром даже обычные связные зеркала были не слишком-то распространены. Мало того, что огромное количество рун наносится на изнанку артефакта, так они еще и магией изготовителя напитываются во время ритуала привязки друг к другу. До истощения при изготовлении омутов, конечно, далеко, но тоже не сахар. Покупатель же проводил лишь привязку конкретного зеркальца к абоненту, как и в связных дневниках. Минус кровной привязки был в том, что сменить абонента было невозможно. Те, кого это смущало, пользовались обычными связными зеркалами, по которым звонил тот, у кого оно в этот момент находилось. С отъездом детей в школу у меня появилось огромное количество свободного времени, как и у учителя, который вцепился в меня с новыми силами. Я же продемонстрировала ему книгу, в которой были записаны все его вечерние рассказы. Реакция была неоднозначной. С одной стороны старику было приятно, что его слушают и ценят, с другой, рассказы бывали порой довольно личными. Но я сумела его успокоить, сказав, что книга останется у нас и без его разрешения никогда не будет издана, и даже копий мы делать не будем. Я с новыми силами бросилась зарабатывать деньги. Предстояло заработать стартовый капитал сыну и приданое дочери, да и оплату дополнительных занятий никто не отменял. Привыкнув к довольно насыщенной и разнообразной жизни, регулярным вылазкам в разные города и веси, поначалу, близнецам было довольно трудно в школе, единственной отдушиной были наши воскресные посиделки, во время которых я старалась, если время позволяло, вытащить их в какой-нибудь новый ресторанчик или просто прогуляться с ними по любимым местам. Хорошо еще, что учеба не представляла никаких сложностей. Постепенно, ребята втянулись в новый ритм жизни окончательно, обзавелись приятелями, да и Северус, несмотря на разницу в возрасте, и собственных друзей, уделял им внимание. В итоге, мои проныры влились в компанию пятикурсников Слизерина. А в конце седьмого курса Северуса грянул фееричный скандал, хорошо, что ограничился он тремя семьями: нашей, Блэковской и Принцев, и не прогремел на всю Англию. Камнем преткновения послужила моя малышка. Со всей настойчивостью и методичностью, что мне удалось в ней воспитать, ну и спасибо, конечно, папиным генам, Айли добивалась своего принца. До того момента Северус мягко отнекивался от предлагаемых невест, ссылаясь на то, что учеба важнее и он мечтает стать самым молодым мастером зельеварения за последнее столетие. Весной же 1977 парень заявил, что или женится на Чаре Айли Ирвин, или им стоит озаботиться новым наследником, поскольку он уйдет в род жены. — Уже, неблагодарный ты щенок! — прокричал, потрясая кулаками, дед мятежника, Эйлин же, мечтавшая сообщить радостную новость сыну сразу после выпускных экзаменов, лишь в отчаянии сжимала руки. — Отлично, надеюсь, вы не запретите мне общаться с родными, лорд Принц? — на лице юноши не дрогнул ни один мускул, только по резко побледневшему лицу можно было понять насколько дорого обходится кажущееся спокойствие. Как меня не убили, я до сих пор поражаюсь. В результате многочасового прессинга, оскорблений и шантажа, не с моей стороны, как вы понимаете, удалось достигнуть некоторого компромисса. Самое главное, предварительная помолвка будет заключена, когда Айли исполнится 15 лет, но если не будет выполнен целый ряд условий, то свадьба не состоится, а Северус покорится решению семьи. Эйлин сделала все возможное, чтобы утихомирить своего отца, Альфард же, несмотря на то, что не горел энтузиазмом подошел к проблеме сугубо с практической точки зрения и добавил пару тройку пунктов в договор о намерениях. Если вкратце, то оговаривался уровень образования Айли: получение мастерства в какой-либо гильдии, а также обязательным посчитали достижение уровня подмастерья в зельях и ритуалистике; знание этикета и умение вести хозяйство, организовывать приемы (поскольку Северусу предстояло стать лордом Принцем, довольно резонное требование); ну и на закуску приданое не менее 50 тысяч галеонов. Действующий лорд Принц хотел было закрутить несусветную сумму в полмиллиона, на что внук ему резонно заметил, что в таком случае весь договор — сплошная фикция, и он в этом участвовать не собирается. Слегка примирило Принцев и Блэков то, что у Айли были раскрытые родовые дары, которые неплохо сочетались с дарами Северуса. Да и магический потенциал моих деток был ого-го, мы с их папой только нервно курили в сторонке. К тому же, лорд Принц рассчитывал на нестойкость юношеских чувств и в категоричной форме настоял на включении в договор пункта, по которому Северус имел право в одностороннем порядке расторгнуть помолвку, не беря во внимание чувства мисс Ирвин, и выполнение ею всех взятых на себя обязательств. Ознакомившись с договором, претендентка на корону только фыркнула и с новыми силами стала вгрызаться в конспекты брата по экономике. Ну да, предполагая, что род все же возглавит сын, я не ограничилась стандартным школьным курсом, а наняла Адриану учителя. Айли, ничего не сказав мне, мучила брата, заставляя его пересказывать все, что тот узнавал от педагога. Но, проконсультировавшись с Эйлин, я наняла дочери другого учителя, поскольку ведение дел рода и организация домашнего хозяйства, все же разные вещи. Вы думаете, дочь вздрогнула от увеличившейся нагрузки? Черта с два! Она по-прежнему терзала брата и благополучно успевала на уроках этикета, медицины и домоводства. Не считая того, что оба отлично успевали по всем школьным предметам. Кстати говоря, в то время, как в день семнадцатилетия Принцы и Поттеры устраивали балы, представляя магической общественности Наследников, Блэки проводили обряд передачи наследия Регулусу. Думается мне, что и Поттеры поступили бы так же, только вот сын у них был единственный, и, ввиду многочисленных проклятий, отягощающих большинство древних родов, они и этого-то получили чудом. Оба юноши закончили Хогвартс неплохо, но не более того. Учиться и развивать родовые дары лоботрясы не желали. Сириус попытался было уйти из семьи, только вот после месяца гостевания у Поттеров, тому тонко намекнули, что пора бы и честь знать. И дядюшка Альфард, имеющий любимую жену и обожаемых детей, деньжата подкидывал разве что по большим праздникам. Так что, не солоно хлебавши, парень был вынужден вернуться в семью, что, однако, не сподвигло его на учебу. Помолвка Поттера и Эванс состоялась, признаться, я этого не ожидала, ведь старшее поколение благополучно здравствовало. Правда, я узнала от Эйлин, что был заключен контракт, в чем-то схожий с нашим, единственное, что все финансовые расходы на себя брали сами Поттеры и никакого приданого не требовали. Девушке предстояло учиться, учиться и учиться, как и самому Джеймсу, впрочем. Родители решили воспользоваться одержимостью сына, чтобы тот наконец-то взялся за ум. Ну и плюс полное введение в род, что было довольно-таки рисковым делом, но Лили все же была не безнадежна и в школе старательно развивала магический потенциал, так что шансы были более чем хорошие. Сколь это ни удивительно, но все эти годы совершенно ничего не было слышно о Дамблдоре, чему я эгоистично радовалась. А после шестого курса мой сын огорошил меня тем, что желает заключить помолвку. Девушка чистокровная, родители сквибы, но она с ними уже лет десять как не живет, оставаясь на каникулах в школе. Вот уж где был всем сюрпризам сюрприз. Зато, я выяснила, куда уходили все карманные и заработанные сыном деньги в последние пару лет. Элспет оказалась очень скромной и тихой, всего на 3 месяца младше моего сына, но, как и канонная Гермиона, вынуждена учиться на курс младше, поскольку угораздило ее родиться в середине сентября. Я пригласила ее погостить у нас летом, чтобы поближе познакомиться. Ну, что я могла сказать сыну, который смотрел с обожанием на свою избранницу? Только да. Тем более что, несмотря на житейские неурядицы и некоторые проблемы со здоровьем, Элспет училась отлично, содержала себя сама уже многие годы. В общем, она во многом напоминала меня, хотя судьба обошлась с ней куда круче. Меня порадовало, что лорд Гонт принял во внимание наш разговор о сиротах и маглорожденных, которые, с его воцарением в Хогвартсе, получили возможность оставаться в замке и летом, да и возможность подработать опять же была. Каждое лето я устраивала для детей интересное путешествие, мы побывали в Альпийских горах, а потом там же, но уже зимой, так что с тринадцати лет любимым зимним времяпрепровождением детей стали горные лыжи. Я была в ужасе. В другое лето мы сплавлялись по горным рекам, потом покоряли Ирландию, вооружившись палатками, были и велосипедные путешествия по Скандинавии и пешие по Шотландии. Вместе с Элспет мы выбрались в Швецию, где договорились с колоритным «морским волком», который сдал нам в аренду свой плавучий дом и остался при нем капитаном. За годы, пока Айли и Адриан учились, я стала экспертом по реставрации старинных гобеленов, украшенных рунной вышивкой. Простым репаро, да и сложным тоже, такие раритеты восстановить было невозможно. Случалось, что мне приходилось заказывать шерсть или волокна в одном месте, пряли нитку в другом, а красили в третьем. Однажды даже это все происходило в трех разных странах. Потом я еще и ритуалы проводила над нитями, и только после этого приступала к реставрации. Но и платили за такую работу по-королевски. Сиднем дома я тоже не сидела, путешествовала помаленьку по Европе, искала интересные места, которые стоило показать детям. Как-то, путешествуя по Провансу, я набрела на тату-мастерскую. Признаться, всегда тянуло к этому безобразию, останавливало только то, что вкусы с возрастом меняются, а свести эту картинку весьма проблематично. А здесь, все для волшебников. Хочешь — набей, хочешь — сведи. Так они еще и шевелятся, красота. На настоящую магическую тату я не решилась, поскольку ее свести было можно, но процедура была весьма и весьма болезненная из-за того, что мастеру приходилось буквально вырезать ее из магического ядра волшебника, это как удаление опухоли, которая пустила метастазы по всему организму. Правда, она давала и бонусы, могла служить помощником, охранником… — это был практически нарисованный фамильяр, который, прорастая в магическое ядро, с годами приобретал индивидуальные черты и становился все сильнее и умнее. Простая же татушка — это просто красивая анимированная картинка, которая цепляется к внешним магическим нитям волшебника для того, чтобы питаться от них. На моем запястье поселилась веселая зеленая ящерка, с пестрым узором на спинке, которая могла бегать по всему телу. При желании ее можно было «заморозить». Кстати говоря, многих при нанесении тату-фамильяра останавливала боль, поскольку в этом случае никакого обезболивания проводить было нельзя, татуировка должна была срастись с магией носителя.

***

Я так глубоко погрузилась в свои воспоминания, что упустила тот момент, когда в дверь постучали. Только раздавшийся голос, интересующийся, может ли он поговорить с мисс Кросс, заставил меня вернуться в действительность.