Убийства в Малой Медведице

Была уже четверть одиннадцатого, и Алиса всё же решила позвонить родителям и симферопольской бабушке, а заодно Коре Орват – своей подруге и агенту Галактической полиции №3. Папа с мамой не заметили ничего особенного. Алиса, чтобы не беспокоить их зря, сказала, что всё в порядке. Власти до раскрытия преступления решили держать происходящее на «Галактиане» в секрете: ведь если испуганные пассажиры вернут билеты на другие лайнеры проекта, пропадут биллионы кредитов. А вот что касается бабушки Лукреции, та, едва увидев Алису, грозно спросила: – Куда делся иллюминатор в твоей каюте? Алиса ответила медовым голоском: – Бабушка, не хотела о пустяках всяких говорить... Я переехала в другую каюту. В предыдущей произошло короткое замыкание, а за ним малюсенький пожарчик. Его быстро потушили, но каюту я всё-таки сменила. – Вот тебе и гарантия надёжности! – брюзгливо сказала Лукреция. – Новая каюта-то хоть свободная? – Абсолютно! – провозгласила Алиса. – Пассажиров на рейсе мало. Только затем пронырливая бабушка успокоилась. Через десять минут Алиса позвонила Коре Орват. – Ты случайно не летишь на «Галактиану»? – после обычных приветствий поинтересовалась девушка. Кора рассмеялась: – Да, Алиска, будем вместе это дело распутывать. Но меня ещё дня три минимум не жди: лечу к вам с Выпьюслободку, это в Магеллановых Облаках. – Попробую сама разобраться! – хихикнула и Алиса. – Тут ещё и Элла Карбенская летит. – Ну-ну-у, не завидую я бедолаге преступнику, – протянула Кора. – Такая толпа его ловит... Алиса сделала вид, будто разделяет оптимистический настрой подружки. Но на самом деле ей было невесело. У неё не было даже каких-нибудь улик после убийства Ландена, а между тем по кораблю привольно расхаживал маньяк. Когда Кора отключила связь, было уже поздно. Алиса в очередной раз с подозрением глянула на своего спутника, сходила умыться и легла на диван, положив, как и собиралась, под подушку бластер. Крыс, увидев это, снова презрительно хмыкнул и устроился на своей кровати, предварительно приняв облик Майкла Вернона – мало ли что может случиться! Спалось Алисе плохо, и сон её был под стать полному событий предыдущему дню. Сначала она увидела Большого дракончика с Эвридики, на котором ехали Пашка и Эгли (такая же, как десять лет назад, только вытянувшаяся) и пели песни о храбрых рыцарях. Потом этот Большой дракончик столкнулся с Корой Орват, которая тащила в руках целый мешок горячих круассанов с Выпьюслободку. Бородатый длинноносый Волсен, наряженный в платье с блёстками, принадлежащее Мейбл Ланден, и с разукрашенной цветами шляпой какой-то пилагейки на голове, загорланил почему-то «Марсельезу» и начал драться врукопашную с Крысом. А Алису кто-то заставлял съесть гигантский десерт из сливок и желе, и Алисе отчаянно хотелось увильнуть от этого занятия. К счастью, посреди всего этого тарарама появилась голограмма комиссара Милодара. Комиссар гаркнул: – Немедленно прекрати это безобразие, агент Селезнёва! И выстрелил в воздух из пистолета. Раздался глухой щелчок – пистолет был разряжен. Но от этого щелчка Алиса проснулась. Посреди каюты стоял Крыс в облике Майкла Вернона и с выражением глубочайшего смирения и терпеливости на лице заряжал пистолет. – Более нормальным способом разбудить не мог? – спросила Алиса. – От обычного голоса ты не проснулась, орать на всю Кунлиру я не собираюсь, пришлось воспользоваться разряженным пистолетом, – растолковал Крыс. – Потрясти тебя за плечо или дёрнуть за ухо было бы, конечно, проще, но ты же не далее как вчера сказала, чтобы я к тебе не прикасался. Мне не хочется получить с утра пораньше ожог от твоего бластера. Ответить Алисе на это было нечего, и она с тяжёлым вздохом пошла умываться. Перед тем, как они пошли завтракать, Крыс шёпотом посоветовал ей: – Кстати о бластерах. Бластер в каюте Ландена – пока что единственная более или менее подлинная и очевидная улика. Попробуй выяснить его происхождение. Что-то ты о нём вчера узнала? – Нет, правда, мне капитан сказал, что кто-то из охранников выяснил, что бластер совершенно разряжен. – Это я выяснил. Ладно, идём. Ресторан во время завтрака теперь представлял мрачное зрелище. Зал был оцеплен охранниками, осматривавшими каждого вошедшего, каждое подававшееся блюдо пробовали роботы-тестеры. Все камеры были включены. Капитан ходил по залу и разглядывал каждый столик и сидящих за ним. – Майкл Вернон, наконец-то! – так поприветствовал Алису и Крыса раздражённый начальник охраны. – А что за хлопок, похожий на глухой выстрел, камеры зарегистрировали примерно в районе вашей каюты? Крыс с таким пошлым видом подмигнул Алисе, что её передёрнуло. – Моя прелестная попутчица слишком крепко спала, и пришлось, чтобы её разбудить, стрельнуть из разряженного пистолета, – опять выкатив глаза и изображая кристально честного человека, ответил он. Начальник что-то проворчал себе под нос и скомандовал: – Ладно, Вернон, марш на пост! – Есть! – и Крыс отдал честь и зашагал к свободному месту у одного из входов в ресторан. Алиса, краснея, скользнула в зал за ним и подбежала к столику, за которым сидела Элла. – Чем тебе понравился этот молодец, кроме того, что он попросил твой автограф? – неодобрительно пожевала губами зоркая Элла, заметившая сцену на входе. – Ну, да, у него светлые кудри и большие, круглые, как у куклы, голубые глаза. Неужели это тебя привлекло? Алиса и сама-то не знала, что могло бы её гипотетически заинтересовать в Майкле Верноне. Поэтому она, подражая героине какого-нибудь мелкого дамского романа, протянула: – Эл-ла! Вы его совсе-е-ем не знаете! Это интереснейший человек! – Ну-ну, – с понятным сомнением сказала Элла. – И всё равно как-то нехорошо. С первым встречным юнцом вот так, изменять своему Паше... Тут девушка собрала в горсть все свои актёрские способности для решающего аргумента, благо в этот раз усилий требовалось относительно немного: – С Пашкой у меня всё кончено! Он меня сам бросил, едва только я вылетела на Малый Фикс. Бросить меня ради кого? Ради Эгли Крапикас, этого хлипкого оранжевого ужонка! Между мной и Пашкой и так ничего было не решено, но сейчас-то мне стало всё с ним ясно. Как когда-то сказал гениальный Уильям Шекспир в «Гамлете», этот подлец и предатель Пашка схож даже с тем же Майклом Верноном, «как я с Гераклом». К Алисиному сожалению, Элла была крепким орешком. Даже после этой бурной тирады она недоверчиво глянула на Алису, потом обернулась и посмотрела на так и раздувавшегося от служебного рвения кудрявого охранника. – Что ж, – сдалась она наконец. – Конечно, я не твоя мама, да и ты уже далека от состояния неопытной девчушки. Я надеюсь, ты уже можешь делать выборы в своей жизни сама. Её собеседница едва сдержалась, чтобы не захлопать от радости в ладоши. Всё получалось по плану! Пашка на отрезанной от связи Эвридике, власти из всего происходящего шуму не делают, так что Пашка ничего не узнает. После окончания расследования Алиса сама прилетит на Эвридику, помирится с ним, любезно и с ноткой сожаления (да уж, и впрямь в лучшем духе дамского романа) попрощается с Майклом Верноном, и всё уладится. – Разумеется, Элла, я прекрасно могу ориентироваться на поворотах судьбы самостоятельно, – поддакнула, чтобы логически завершить это представление, Алиса. – Заверяю вас, Майкл прекраснейший человек, и я невероятно счастлива, что встретилась с ним. Вы ведь знаете, он мне вчера вечером шепнул... – Ладно, ладно, я верю, что он очень милый, не нужно выбалтывать ваши секреты, – с улыбкой прервала её Элла. – Давай лучше подумаем, что сегодня с расследованием делать. Алиса именно на эти слова рассчитывала. Спроси её Элла, что Майкл ей сказал, она бы не нашла, что ответить. Но Элла поступила так, как Алиса ожидала. Маскировка двух невольно ставших сотрудниками сыщиков была готова. Теперь можно было заняться делом. – Нам нужно разобраться с бластером, найденным рядом с телом Ландена, – сказала Алиса. – В каюте всё оставлено так, как было в момент обнаружения тела? – Да, я специально перед завтраком у капитана спрашивала. Ничего, абсолютно ничего не тронуто. Каюта была со вчерашнего дня заперта на кодовый замок. Только тело, естественно, роботы убрали. Бедняга Ланден... – Тем более мы должны найти его убийцу. Давайте после завтрака осмотрим каюту, и бластер в частности. Сами понимаете, бластеры на дороге не валяются. Есть возможность узнать, кто из пассажиров протащил его на борт. – Не знаю-не знаю, – покачала головой Элла. – Если тот тип зверски убил человека на роскошном корабле с гигантской толпой охранников и под нашим с тобой носом – а мы ведь, не хочу хвастаться, известны галактическим преступникам! – он наверняка своровал бластер у кого-нибудь или пронёс его каким-нибудь хитроумным способом. Женщины поскорее доели завтрак и пошли в каюту. Алиса незаметно включила на своём планшетнике видео- и звукозапись. Губы курчавого юноши в форме охранника, когда он заметил это, тронула еле заметная довольная улыбка. Впрочем, она тут же исчезла, и Майкл Вернон продолжил с гордым и суровым видом стоять на посту и смотреть прямо вперёд.