Убийства в Малой Медведице

Обыск кают никаких результатов не дал: ни коричневого бластера, ни фиолетового лазера там не было. Обыск этот проводила лично Алиса, чтобы никто не обнаружил в каюте Майкла Вернона украденные запасы консервов. Вечером Алиса чуть с ног не валилась: ведь пришлось обыскивать даже каюты, в которых никого не было. На всякий случай. А «Галактиана» была лайнером огромным, и кают было множество. Когда Крыс и Алиса наконец вернулись к себе, измученная девушка подвела итог: – Оружие спрятано в машинном отделении или в спасательных катерах. – Это понятно, – мрачно согласился Крыс. – Сегодня ночью я иду его там искать. – А что, если Волсен на тебя наткнётся? Он сразу всё раскусит! – Алисочка, ты забыла о моей способности? Превращусь в вирус космической чумы и тихонько пролезу... – Ой, этого делать не надо, – посоветовала Алиса. – На всех современных кораблях везде распыляют вакцину против чумы и всех прочих болезней. В облике вируса ты бесславно погибнешь. Хотя... Вот! Идея! Есть такая редкая болезнь – дрожалка Коса. Её вироиды вывели в лаборатории врачи, и, само собой, ею ещё никто не болел и, думаю, никогда не заболеет. Вакцины от неё на всю Галактическую Федерацию наберётся литров десять, и её используют только исследователи этой болезни или же те, кто высаживаются в места, где могут быть опасные вирусы. В общем, эту вакцину не распыляют на кораблях. Крыс расхохотался: – Действительно здорово. Волсен, если я его выслежу, получит от меня в подарок замечательный рекорд: он станет первым в мире существом, заболевшим дрожалкой Коса. Да ещё в форме потяжелее, я об этом позабочусь. Ты знаешь формулу этого вироида? – Конечно, – кивнула Алиса и написала на планшетнике, чтобы не тратить времени на диктовку, внушительную многоярусную формулу. – Я сейчас тогда и превращусь. Стоп, а ты-то не заразишься? – Я спасала Колеиду от космической чумы, и перед той миссией меня привили от всего возможного и невозможного, от дрожалки Коса в том числе, – весело ответила Алиса. – Можешь спокойно превращаться. А если ты кого-нибудь другого случайно заразишь, у меня в аптечке, скажу по секрету, есть пробирочка с вакциной, которую мне всучили ещё на той же Колеиде. Крыс прочёл формулу и тут же исчез. Алиса отключила силовое поле и примерно полчаса ждала, чтобы дать ему возможность выбраться из каюты. Потом она снова включила поле и решила посмотреть по планшетнику в Космонете, что пишут по поводу «Галактианы». А писали вот что. Лайнер, мол, столкнулся с микрометеоритом, который испортил компьютерный отсек. Опасности для пассажиров нет, но требуется срочный ремонт. Пассажирам, которые куда-то спешили, предоставили ракеты для доставки к месту назначения, но большая часть осталась понаслаждаться роскошью корабля. Алиса удовлетворённо кивнула. Теперь никто не будет переживать относительно судьбы «Галактианы». Никто не виноват, всё хорошо, только ремонт длинный идёт. После этого девушка, стараясь скрыть свою смертельную усталость и страх за всех, кто находился на корабле, позвонила родителям и бабушке Лукреции. Понятное дело, все трое уже прочитали в Космонете свежие новости. – Где вы – не в пустоте хоть, надеюсь? – спросил дочку встревоженный профессор Селезнёв. – Да нет, папа, на Кунлире. Всё прекрасно. – Кунлира? О, да там имеются красивейшие подлёдные жуки редчайшей разновидности, которых я открыл! Aquaphila cunlirea pulcherrima seleznoevia! Но у меня есть только один экземпляр, я его на Блуке нашёл среди обычных водолюбов... Алиса, ты не поймаешь мне ещё несколько штук? – У меня – ап-ч-хи! – насморк, я не выхожу наружу, – нашлась Алиса. – Когда пройдёт, я тут же побегу за водолюбами. – А, ну понятно. Хорошо. Береги себя, не ешь мороженого. – Не буду, папа. Мама тоже, как всегда, умоляла Алису быть осторожной. Девушка мысленно поблагодарила ИнтерГпол, засекретивший происходившее расследование. Если бы Кира Селезнёва узнала, что Алиса ловит маньяка и мафиози метагалактического класса... с ней бы случился как минимум удар. Бабушка Лукреция со свойственной ей проницательностью всё подозревала, что Алиса скрывает от неё какое-то происшествие. Напрасно Алиса по сто раз уверяла её, что всё прекрасно и ничего не случилось, кроме того столкновения с микрометеоритом, о котором писали в Космонете. – Ой, хитришь, – сказала ей бабушка. – Слишком что-то ты рьяно доказываешь, что всё в порядке. – Ну хорошо! Ничего не в порядке! – рассердилась Алиса. – Теперь веришь? – Ну-ну, – только и сказала Лукреция. – Лучше бы ты с Пашкой на Эвридику полетела. Всё-таки ты рядом с ним осторожней становишься, я это не раз замечала. Всё беспокоишься: как бы с ним чего не произошло. А когда ты одна, за собой ты совсем не следишь! – У меня на Гиперборее дела! Мне не до бессмысленных прогулок по джунглям! – ответила Алиса. Она едва удержалась, чтобы не брякнуть: «Я и сейчас не одна, между прочим!» Что было бы с симферопольской бабушкой, если бы та узнала, что её любимая внучка живёт в одной каюте с Крысом, который с планеты Крокрыс, Алиса вообще предпочла не представлять. Обзвонив родственников, девушка стала, чтобы убить время, думать о том, под чьей личиной скрывается Волсен. Но после кражи бластера улик опять не осталось никаких, и в этих беспочвенных размышлениях и подозрениях у Алисы ум за разум зашёл. Она прикрыла глаза и легла передохнуть. Но как-то так получилось, что открыла глаза она только тогда, когда часы торжественно пробили час ночи по корабельному – то есть через четыре часа. «Крыса всё ещё нет?» – удивилась она. Через полчаса она забеспокоилась. Не случилось ли чего? Вдруг – это абсолютно невероятно, но вдруг – Волсен его как-то выследил и у него была с собой вакцина от дрожалки Коса? – Дожили. Я за него переживаю, – констатировала Алиса. – Это не корабль, а сумасшедший дом. В двадцать минут третьего по корабельному раздался стук в дверь и послышался голос Вернона: – Это я, Майкл Вернон. Алиса потянулась к панели управления силовым полем, но тут же замерла. Вдруг это Волсен, а не Крыс? «Что ж, попробуем его испытать...» – решила она, немного подумала и спросила: – Как звали мою соседку по палате в двадцатом веке и где она училась? – Юля Грибкова, – отозвался стучавший. – Училась она в шестом классе «Б» двадцать шестой московской школы. Алиса всё ещё побаивалась открыть дверь. – Какие у тебя, мой друг, новые открытия? – процитировала она саму себя, припомнив историю с тем, как Крыс изображал археолога Рррр и как она его разоблачила. – Замечательные открытия, – с готовностью ответил голос Вернона. – Что, новые архары и архаровцы? – Алисочка, я помню, ты сказала, что ими занимается археология. В итоге я ответил: я нашёл много этих... археоаровцев. – Последний вопрос для очистки совести. За что тебя грозились выгнать из гостиницы в Палапутре? – Я варил сосиски на кровати и врезал как следует нескольким особо тупым местным роботам, – усмехнулся при этом воспоминании Крыс. – Молодец, Алисочка. Теперь меня впустишь? Алиса улыбнулась, отключила силовое поле и открыла кодовый замок. В крошечную щёлку, появившуюся под дверью, ловко юркнул валапасский уж, вытянулся по вертикали и превратился в Крыса. Крыс сам заново закрыл дверь и в полном изнеможении опустился на кровать. – Вот! – он вынул из-за пояса бластер и лазерный пистолет. – Улики в полном составе! Лежали под панелью управления в спасательном катере. – А Волсена ты видел? – спросила Алиса. – Смотря что понимать под «видел». Я видел субъекта в велритенском овальном скафандре и азотной маске. Но лица его, увы, не разглядел. Из-за этого скафандра я даже не понял, сколько у него рук и ног. – Да, Волсен очень предусмотрительный, судя по всему. Как же тебе удалось стащить у него улики? – Очень просто. Превратился в кунлирского туземца из тех, что совсем дикие, выбил аварийный люк, влез в отсек и после долгой драки взял улики, а ещё несколько разноцветных рычажков и проводов, которые пришлось выдрать из панели управления, чтобы Волсен не заподозрил, что перед ним слишком уж избирательный дикарь. Потом я помчался от корабля подальше, бросил в овраг весь балласт и отправился назад. Всё, можно будет завтра тихонько здесь изучать улики. Только нельзя никому говорить, что лазер и бластер найдены. Волсен-то тоже услышит. – Можно сразу сейчас исследовать лазер... – Если хочешь, исследуй. Я страшно устал. Приняв облик Вернона, Крыс лёг и отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Алиса решила, что действительно будет разумным выспаться. Она на цыпочках отнесла улики безопасности ради в свою опустевшую каюту, которую затем закрыла на кодовый замок. Потом вернулась и тоже легла спать, не забыв (мало ли что) положить под подушку собственный бластер. На следующее утро поделившие между собой капитанские обязанности генерал Мунмэр Куу и начальник охраны корабля посоветовали Элле и Алисе: – Проведите ещё один обыск кают. Вдруг наш преступник перепрятал оружие? Алиса и Элла согласились. Алиса, как и в предыдущий раз, начала с отсека, в котором жили охранники. Элла пошла в отсек, где была каюта злополучных Ланденов. Но едва Алиса вернулась в вестибюль, как два незнакомых охранника схватили её, а начальник подошёл к ней и почти с уважением сказал: – Ничего не скажешь, хитрый приём. Воспользовавшись безупречной репутацией... – Вы о чём? – в ужасе воскликнула Алиса, уже догадываясь. – Мы решили помочь вам с обыском и нашли в вашей собственной каюте тщательно спрятанные коричневый бластер Ландена и лазерный пистолет. – Я вышла прогуляться с утра пораньше и нашла их недалеко от селения местных дикарей! – выпалила девушка. – А спрятала я их, чтобы убийца их не нашёл! И вы что, думаете обвинить меня в убийстве? Да кто вам даже поверит? Начальник охраны, смутившись, дал охранникам знак, и те выпустили Алису. А он сам спросил: – Так значит, вы нашли их близко к селению? – Да, я захотела подышать воздухом, освежиться, вот и вышла где-то в пять по корабельному времени погулять. Ушла довольно далеко, и вдруг споткнулась обо что-то! Присмотрелась и увидела лазерный пистолет. А метрах в пяти и бластер валялся. Тут я заметила за холмом стойбище дикарей и поскорее взяла находки и отправилась назад, – вдохновенно сочинила Алиса. – Ну и убийца! – воскликнул подошедший к ним Мунмэр Куу. – Я такого на своём веку и не встречал! Это же просто, как всё гениальное – подбросить улики к дикарям! – А может, у него с дикарями договор? – предположила Алиса. – Меня-то сторожа-роботы из корабля выпускают, а кого-то другого... – Постараемся выяснить, – заключила Элла. Теперь Алиса боялась запутаться в двух фактически разных расследованиях, которые ей поневоле пришлось вести параллельно. При первом, показном расследовании она сама уже дошла до такого наглого вранья, что в теории могла бы и сама заработать за это срок. Да и со вторым, скрытым, дела обстояли не лучше. Алиса постоянно дрожала, что в их каюте найдут эти несчастные ворованные запасы консервов, или, в самом что ни на есть ужасном случае, Волсен как-то обнаружит Крыса и настроит против него кучу подложных улик. – Скорее бы только прилетела Кора... – думалось ей. Ей уже по-детски казалось, что прилёт Коры всё мгновенно поставит на свои места. Но у Коры были свои проблемы, о чём Алиса, конечно, не знала.