Элис Поттер и Новое Одиночество.

      Я проснулась в таком приподнятом настроении, что не могла не испортить его остальным — врубила Дэвида Боуи «Бунтарка-бунтарка» на полную катушку, чем и разбудила девчонок. Разумеется, сначала они были злы, но, увидев, как я прыгаю на кровати и хохочу, распевая песню в палочку-микрофон, они присоединились ко мне. Вскоре к нам забежали и близнецы, которые тут же поддержали затею прыгать на кроватях, распевая громкие песни в восемь часов утра перед свадьбой, когда милейшая невеста может превратиться в фурию за мгновение, и присоединись к нам. Молли же была не так добра. -Что вы тут устроили?!       Я, чуть притушив звук с помощью палочки, спрыгнула с кровати прямо перед дорогой мне миссис Уизли. -Простите, миссис Уизли, я просто немного увлеклась — такой чудесный день, скажите же?! И для свадьбы, и для дня рождения — в него, разве что, танцевать не хочется, хотя, если честно, я бы сейчас и танцевать бы начала!       Молли чуть размякла от моих слов, увидев, наконец, на моём лице улыбку. -Ладно, это хорошо, что я у вас такой хороший настрой. Даю вам 5-ть минут, а потом сворачивайтесь и марш на кухню. Там, между прочим, подарки и для тебя, дорогуша.       Она крепко обняла меня. -С днем рождения, детка. -Спасибо, миссис Уизли.       Я звонко чмокнула ее в щеку и снова вскочила на кровать. Молли радостно улыбнулась и вышла, прикрыв за собой дверь. Я же вернулась на кровать, где продолжила распевать песни из собственного плейлиста, который выводила в воздух с помощью палочки. Вскоре в комнату просунулись головы Гарри и Рона. -Что тут происходит? -Решила устроить пять личных минут праздника, пока не настал день Билла и Флер. Жаль, но вы двое все пропустили!       Я резко спрыгнула с кровати прямо перед ребятами и крепко обняла обоих. -Боже, вы даже не представляете, насколько я рада вас видеть! -Оу, кто-то в хорошем настроении! -В прекрасном! Давайте быстрее вниз! Кто быстрее?! Кто последний, тот — садовый гном!       Мы вшестером побежали по лестнице вниз в столовую, хотя теперь уже все могли трансгрессировать. Я перепрыгивала перила, так что, разумеется, оказалась быстрее, даже не смотря на то, что всегда была быстрее моих оболтусов. Это был мой день рождения, единственный час, который я действительно могла позволить себе, чтобы не испортить всем свадьбу. Все же остальное было уже за гранью дозволенного мне мной самой личного времени.       На столе, где за 24 часа до этого лежали подарки для Гарри, теперь лежали подарки для меня. Гермиона тут же сняла верхний и протянула мне. -С днем рождения! Это от меня!       Я открыла небольшую коробочку и вынула оттуда крохотное зеркало в изумрудной, как у Слизерина, оправой. -Что это, Мио? -Это что-то вроде мобильника. Конечно, не как зеркало Сириуса, но все же неплохо — произнеси заклинание и увидишь того, кого хочешь увидеть. Конечно, оно еще недоработано, сообщить человеку можно лишь одну фразу, после нее остается только изображение, и он лишь услышит твой голос, но не увидит тебя и не поймет, как ты это сказала, а еще пауза связи минимум 2 минуты между сеансами…       Фред крепко обнял ее за плечо. -Но мы с Дредом работаем над этим и надеемся, что к Рождеству достигнем успеха.       Джордж присоединился к брату и протянул мне красный сверток. -А это от нас с Форджем. Надеемся, тебе понравиться.       Я улыбнулась и вскрыла зеленый кулек, из которого достала розовый флакон, как для духов. Я уже думала брызнуть ими в воздух, но Джордж перехватил мою руку и опустил ее. -Не стоит. Это газ.       Я удивленно оглядела близнецов и стала говорить намного тише. -Какой такой газ? -Там, где ты его распылишь, все станет мутным. Можно сделать даже целую стену — пока тот, кто снаружи, не перейдет ее, он будет видеть все настолько размытым, что понять, что там происходит невозможно. Пройти сквозь нее практически невозможно — как через резину идти — а уж можно ли ее обойти зависит оттого, насколько далеко ты газ распылишь. Можно обежать ее, но если ты распылишь достаточно далеко, так, чтобы человек не мог с легкостью её обойти, то на время это задержит.       Я грустно улыбнулась и радостно обняла обоих близнецов, прошептав им на уши. -Спасибо. Это точно пригодиться. -Мы знаем. -Удачи. -Надеемся, что тебе не понадобится это. -Но, если что, не бойся применять.       Я кивнула, и мальчики поставили меня на землю. Ко мне подошла Молли. -А это от нас с Артуром. Мы надеемся, что тебе понравится, хотя я не уверена, что…       Я даже не дослушала — просто вскрыла довольно крупный сверток и достала из него великолепное голубое короткое платье с довольно пышной юбкой и совершенно без рукавов. Было видно, что ему много лет, но его держат в идеальном порядке и регулярно чистят. На вид, это было платье примерно из 60-х годов… -Мы не знали, что тебе подарить, потому что ты всегда казалась нам настолько самостоятельной, что мы и помочь-то тебе ничем не могли, поэтому и решили подарить тебе его. Это… Это мое свадебное платье. Мы просто решили, что ты…       Я снова не дала ей договорить — просто крепко ее обняла. -Спасибо, Молли… Вы даже не представляете, как я ценю это…       Молли аж расплакалась. Я громко чмокнула ее в щеку и отпустила. -Обещаю, что буду беречь его. Клянусь.       Я снова обняла ее, схватила оставшиеся подарки и побежала вместе с остальными наверх. В голове у меня был лишь один вопрос — почему Молли отдала это платье мне, если у нее у самой была дочь, которой пошло бы это платье так же, как и мне, ведь по фигуре мы все трое в этом возрасте были примерно одинаковы. Наверное, она сделала это потому, что знала, что Джинни оценит подарок матери, но не выйдет в нем замуж. Разумеется, я тоже не собиралась выходить замуж в нем, какое бы оно прекрасное оно не было, зато никто не мешал мне побыть в нем на празднике после церемонии. Приятный сюрприз для миссис Уизли.       Вскоре жизнь в доме закипела — все бегали, переодевались, готовились… Флер заперлась с матерью и Габриэль в комнате, чтобы сделать себе прическу и переодеться, Билл вообще куда-то запропастился, зато в три часа я, Рон, близнецы и Гарри уже стояли возле разбитого в фруктовом саду шатра и ждали, пока появятся гости — они должны были распределять их, затем у них и были планы рассадки, я же просто решила постоять с ними, потому что сидеть в доме и ждать появления великолепной Флер я не могла. Гарри превратился в мальчика-маггла с огненно-рыжими волосами из соседней деревеньки — выпил целое ведро оборотного зелья, чтобы оставаться в таком обличии весь вечер. Я же слегка волновалась — я оставалась в своем виде. Разумеется, нападать только на меня у Пожирателей резона бы не было, но все-таки опасно, да и внимание я не любила…       За нашими спинами находился вход в шатёр, а за входом открывались ряды хрупких золочёных стульев, стоявших по обеим сторонам пурпурной ковровой дорожки. Столбы, на которых держался шатёр, были увиты белыми и золотистыми цветами. Точно над тем местом, где Биллу и Флёр предстояло вскоре стать мужем и женой, Фред и Джордж разместили гигантскую связку золотистых же надувных шариков. -Когда буду жениться я, я подобной дури не допущу. Все вы оденетесь, как сочтёте нужным, а на маму я наложу Цепенящее заклятие, и пусть лежит себе спокойно, пока всё не закончится.       Я ухмыльнулась. -А что по этому поводу думает Гермиона?       Джордж и Гарри прыснули, и Джордж ударил брата по плечу. -Утром она была не так уж и плоха. Малость поплакала, потому что Перси не будет, но, в общем-то, кому этот зануда нужен? О, черт, началось, они все уже здесь — глядите-ка!       На дальнем краю двора одна за другой стали появляться ярко расцвеченные фигуры. Прошло всего несколько минут, и из них образовалась целая процессия, которая, извиваясь, двинулась по огороду в направлении шатра. На шляпках волшебниц колыхались экзотические цветы и подрагивали крыльями зачарованные птицы, на шейных платках волшебников посверкивали самоцветы. Толпа приближалась к шатру, и гул разговоров всё усиливался. Мы словно оказались в эпицентре пчелиного роя, а это было только начало.       Я чмокнула брата в щеку и помахала всем рукой. -Ладно, я побежала — гости не должны видеть меня раньше времени. Когда придет Римус, передайте ему, что я поговорю с ним сразу после церемонии — пусть будет готов к серьезному разговору. Нам нужно срочно кое-что обсудить. -Окей, мы передадим.       Я кивнула и убежала, чтобы не слышать, как мои друзья обсуждают красоток-вейл, пришедших на свадьбу своей подруги и кузины. В доме было довольно тихо, и я присела на диван, глядя на свое золотое платье подружки невесты. Я мечтала быстрее его переодеть… Ну не мой это фасон и цвет! Это скорее подходит для Флэр и Габриэль, но уж точно не для нас с Джинни!       Мимо меня попробовала проскочить Мио, но заметила меня и сразу же остановилась. Я даже рот чуть приоткрыла от удивления — она была великолепна. Ну, то есть я сама подбирала с ней это платье, целый день слонялись по Лондону в поисках чего-то приличного, но почему-то именно в этот день она была в нем просто прекрасна. Сиреневое платье, к нему такие же лодочки на каблуке и практически прямые, с легкими завитушками, волосы. Она подошла ко мне и улыбнулась. -Ну как ты тут? Не умерла еще со скуки? -Нет, вовсе нет. Кстати, ты не видела тетушку Мюриэль? -Она только что вышла через заднюю дверь и пошла к шатру. Заявила, что у меня костлявые лодыжки и отвратительная осанка. -Да, чудная женщина. Слава богу, что я с ней не столкнулась. Ты иди — я слышала, что Крам должен подъехать. Ему нужна компания. -О, знаменитый парень, который так и не научился говорить: «Гермиона»? Как думаешь, Фредди будет ревновать? -Разумеется будет — Виктор же всемирно известный ловец! Давай, беги — поверь, ревность даже чуть-чуть подогревает чувства! -По своему опыту знаешь? -Ну, разумеется.       Мы засмеялись, я подмигнула ей, и она побежала к шатру. Я же осталась все в той же гостиной. Через какое-то время вниз спустилась и Молли — глаза ее чуть блестели от слез счастья. -О, вот ты где, дорогая. Мы с Артуром идем в шатер, сразу же за нами пойдут Билл с Чарли, а потом уже как репетировали — вы втроем и, разумеется, невеста со своим отцом! -Хорошо, миссис Уизли.       Молли выскочила наружу, а вниз спустились сначала Джинни и Габри в таких же платьях, как и у меня, а потом и сама Флер, до безумия прекрасная в простом белом платье. Я даже чуть ахнула от восторга и подошла к невесте. -Vous êtes magnifique. Je ne lʼai jamais vu quelquʼun de plus beau que vous, Fleur. (Ты великолепна. Я никогда не видела никого прекраснее тебя, Флер). -Vous me flattez, Alice. Vous et elle regarde tout simplement superbe. Je vous envie. (Ты льстишь мне, Элис. Ты и сама просто шикарно выглядишь. Я завидую тебе.) -Arrêtez. Il est dans votre mariage aujourdʼhui avec peut-être lʼhomme le plus digne en Angleterre. Je dois vous féliciter et de faire des compliments. (Прекрати. Это у тебя сегодня свадьба с, возможно, самым достойным мужчиной в Англии. Я должна хвалить тебя и делать комплименты.)       Мы засмеялись и вышли из шатра. Мсье Делакур тут же подхватил руку дочери, мы же втроем посеменили чуть позади нее и вошли в шатер, когда прекрасная музыка заиграла в шатре. Общий вздох вырвался у всех, когда мы медленно поплыли по проходу, и вскоре мы остановились возле Билла. Казалось, свечение Флер делает так, что даже его шрамы стали незаметны. Он снова стал самым великолепным из семейства Уизли (и говорю я это не чтобы оскорбить Фреда, Джорджа или Рона, а потому что я действительно так думаю). -Леди и джентльмены, мы собрались здесь ныне, чтобы отпраздновать союз двух верных сердец, любящих друг друга…       Я видела, как Джинни обернулась, подмигнула Гарри и тот тут же покрылся красными пятнами и явно потерял мысль, которую пытался высказать сидящему рядом Рону. Мы же втроем так и стояли по левую руку от Флер и внимательно слушали все слова, произносимые священником. -Уильям Артур, берёте ли вы в жены Флёр Изабелль? -Да.       Рыдания раздавались по всему залу — миссис Уизли и мадам Делакур; Гермиона; даже Хагрид на заднем ряду. -В таком случае я объявляю вас соединёнными узами до скончания ваших дней.       Фред и Джордж первыми захлопали в ладоши, золотистые шары над головами жениха и невесты лопнули, и из них вылетели и неспешно поплыли по воздуху райские птицы и золотые колокола, из-за чего в общий шум разговоров добавились перезвон и пение птиц.       Все встали и стулья подлетели в воздух, а шатер преобразился в навес на золотых столбах. Под навесом появились столики, возле которых приземлились стулья. На сцену выбежал оркестр. Перед ней появился танцевальный настил. По залу начали сновать официанты. Мы переглянулись и улыбнулись. Я тут же ретировалась из-под навеса — побежала переодеваться. Не знаю, что я пропустила, но прибежала я уже в платье Молли как раз в тот момент, когда, после первой порции поздравлений, Билл вывел Флер на настил. Вслед за ними поспешили и мистер Уизли с мадам Делакур и миссис Уизли с месье Делакур. Я, разумеется, хлопала громче всех, но на самом деле пыталась увидеть своих друзей. Мимо меня прошел Виктор, явно, с высоты своего роста, заметивший ребят, и я поспешила за ним. -Эй, Крам!       Виктор мгновенно повернулся ко мне и улыбнулся. -Элис Поттер! Удивлен, что ты здесь! Превосходно выглядишь! А где твой братец? -Не смог приехать сегодня. Очень рада тебя видеть здесь! Тебя Флер пригласила? -Да.       Мы обнялись и улыбнулись. -А ты ребят не видел? Рона там, Гермиону… -Да я к ним и шел! Они вон там!       Я улыбнулась, и мы поспешили к самому дальнему столику, из-за которого как раз выскользнула Полумна, одарив меня сверкающей улыбкой. За ним сидел «Барни», Рон и Гермиона. Мы сели за столик рядом. Виктор уже явно был куда меньше в духе, чем, когда я встретила его. -А кто этот человек в желтом?       Я обернулась и мгновенно узнала Ксенофилиуса Лавгуда, хотя раньше никогда его не видела — Луна была его копией, без преувеличений. -Ксенофилиус Лавгуд, отец нашей хорошей знакомой. Они живут неподалеку. Вон она там, на настиле.       Мы с легкими улыбками посмотрели на Луну и потом посмотрели друг на друга. Виктор, хоть и был все еще не в духе, посмотрел на Гермиону. -Пойдем потанцуем?       Гермиона улыбнулась, собираясь согласиться, но тут к столику подбежал Фред, словно почувствовав опасность, исходящую от 21-летнего болгарского ловца, на которого глазели все вейлы в зале. -Гермиона, пойдем — замечательная песня!       Фред, даже не дождавшись ее реакции на его фразу, резко подхватил ее за талию и закружил к настилу. Она засмеялась и её смех это все, что осталось от них — они исчезли в толпе танцующих на настиле. Виктор снова нахмурился. -Они теперь вместе, что ли?       Я радостно улыбнулась. -Да. Уже полтора года где-то, может больше.       Виктор поджал губы и посмотрел на Гарри-Барни. -А ты кто? -Барни Уизли, двоюродный кузен Рона.       Они пожали друг другу руки. Виктор снова посмотрел через плечо на Лавгуда и посмотрел на нас троих, оставшихся за столиком. -Слушайте, а вы этого Лавгуда хорошо знаете? -Я с ним вообще не знакома. -А я только сегодня познакомился. -Мы виделись только раза два, не больше, по дороге домой. А что?       Виктор хмуро отпил из бокала. -Да то, что, не будь он гостем Флёр, я мигом вызвал бы его на дуэль за мерзкий знак, который он носит на груди. -Знак? А чем он плох?       Мы посмотрели на знак Даров Смерти на цепочке у Лавгуда. На миг мне показалось, что в нём что-то изменилось, но Лавгуд очень быстро кружился в придуманном им танце, поэтому я решила, что это просто отблеск. -Грин-де-Вальдом он нехорош. Это знак Грин-де-Вальда. -Грин-де-Вальд… Это тёмный маг, которого одолел Дамблдор? -Точно. Грин-де-Вальд уничтожил многих, моего деда в том числе. Конечно, в вашей стране он никогда большой силой не обладал, она его особо не интересовала. У нас говорили, что Грин-де-Вальд боится Дамблдора. И правильно говорили, если вспомнить, чем он кончил. Но вот это… Я этот знак сразу узнал, Грин-де-Вальд вырезал его на стене нашей школы, Дурмстранга, когда учился в ней. Среди наших нашлись идиоты, которые копировали его, изображали на своих учебниках, на одежде, хотели поразить окружающих, выделиться из толпы. В конце концов те из нас, у кого Грин-де-Вальд отнял членов семьи, научили их уму-разуму.       Гарри явно смутился — ну, Ксенофилиус и не был похож на Темного Мага, да и все видели это знак, и никто не начинал паники. -А ты… Эмм… Ты совершенно уверен, что это знак Грин… -Мне ошибиться трудно. Я несколько лет проходил мимо него каждый день, запомнил на всю жизнь. -Знаешь, не исключено, что Ксенофилиус на самом деле и не догадывается, что это такое. Лавгуды — люди довольно… Необычные. Он мог где-то увидеть этот символ и принять его за поперечное сечение головы морщерогого кизляка или ещё кого-нибудь. -Сечение чего? -Ну, я не знаю, что это за твари, но, похоже, он отправляется этим летом вместе с дочерью разыскивать их…       Крам, похоже, не мог понять, смеётся над ним Гарри или говорит всерьёз. Он извлёк из-под мантии палочку и многозначительно постучал ею себя по бедру — из кончика палочки посыпались искры. Гарри вдруг осенило и он схватил меня за руку. -Грегорович!       Крам нахмурился, сразу же сжав палочку сильнее. -А что такое? -Это же мастер, он делает волшебные палочки! -Я знаю… -И твою сделал! То-то у меня квиддич в голове вертелся…       Крам напрягся ещё сильнее. -Откуда ты знаешь, что мою палочку сделал Грегорович? -Я… Наверное, читал где-то. В… В спортивном журнале, может быть…       Эта торопливая импровизация Крама успокоила. Я же начинала волноваться — Гарри-Барни сильно пугал его, тем более, что сейчас он мог таким способом спалиться. К тому же, не время было говорить о Грегоровиче — не на свадьбе Билла с Флер, не перед нападением Пожирателей, не сейчас. Волдеморт искал Грегоровича, это правда. Но разбираться с ним сейчас было нельзя. -Не знал, что спортивные журналы писали о моей палочке…       Я поспешила успокоить вспыльчивого спортсмена. -Да, мне кажется, я тоже читала об этом. Да, точно — года два назад об этом писали в «Еженедельнике ловца»!       Гарри ухватился за тонкую соломинку, которую я ему бросила. -Вот видишь! Так… Эм… Где сейчас Грегорович? -Ушёл на покой несколько лет назад. Я был одним из последних, кто купил палочку Грегоровича. Они самые лучшие — хотя, я знаю, вы, британцы, ставите Олливандера выше всех других мастеров.       Пару секунд он молчал, смотря куда-то в даль. -Очень красивая девушка. Тоже ваша родственница?       Мы одновременно посмотрели на Джинни, которая стала танцевать с Полумной, сверкая красотой. Я могла бы даже сравнить её с вейлами… Хотя нет, не могла бы. Она была куда красивее их. Их красота выглядела искусственной и неживой, а Джинни… Она была живой и великолепной. -Это моя младшая сестра, Джинни.       Гарри мгновенно подключился в разговору. -И у неё уже есть поклонник. Ревнивый такой тип. Здоровенный. Его лучше не злить.       Я хмуро посмотрела на брата. Рон в это время тихо прыснул. Может он и не одобрял отношений Гарри и Джинни, но сама ревность Гарри была довольно забавной. Мы-то все понимали, что ни на кого другого Джинни Гарри не променяет.       Виктор хмыкнул. -Какой смысл быть всемирно известным игроком в квиддич, если всех красивых девушек давно уже разобрали?       Он вдруг немного повеселел и посмотрел с улыбкой на меня. -А ты со мной не потанцуешь? Чемпион с чемпионом, ловец с ловцом.       Я улыбнулась. -Конечно. Только не очень долго — я обещала один танец Барни.       Виктор кивнул, и мы под руку вышли на настил. Да, не смотря на свои широкие плечи и вообще то, что внешне он был похож на большого бурого мишку, танцевал он великолепно. Мы смеялись, он кружил меня и это было замечательно. Разумеется, я продолжала думать о Гарри, о друзьях, о Драко и о том, что вскоре нам нужно было бежать. Но мне действительно было весело. Наконец, Крам поклонился мне и улыбнулся. -Я отпускаю тебя. Иди к Уизли. -Спасибо за великолепный танец, Виктор. Еще увидимся. Обязательно заезжай к нам. Когда захочешь. Будем только рады.       Я крепко, возможно даже слишком, потому что поняла, что мы долго не увидимся, обняла его, и поспешила с настила, обогнув Джинни, танцующую с возмужавшим Ли Джорданом, и веселящихся Мио с Фредом. Вскоре я настигла Рона и Гарри. Они как раз были рядом с Элфиасом Дожем. Я успела подойти к нему раньше, чем они. -Вы позволите нам присесть рядом с вами, мистер Дож? -Да, конечно, дорогая!       Мальчики сели рядом, и я нагнулась к уху старика. -Второй рыжий парень, тот, что пониже — Гарри.       Он ахнул. -Мой дорогой мальчик! Артур сказал мне, что вы здесь, в ином обличье… Я так рад, так польщён, что вы оба присоединились ко мне!       И Дож, трепеща от волнения и удовольствия, налил нам с Гарри два бокала шампанского. Зато Рону пришлось наливать его себе самостоятельно. -Я собирался написать вам после того как Дамблдор… Такое потрясение… Уверен, для вас тоже…       Маленькие глазки Дожа наполнились слезами. -Мы читали некролог, который вы написали для «Ежедневного пророка». Не думал, что вы так хорошо знали профессора Дамблдора. -Не лучше, чем другие. Конечно, я знал его дольше всех, если не считать Аберфорта, но Аберфорта почему-то никто в счёт не берёт. -Кстати, о «Ежедневном пророке» … Не знаю, видели ли вы, мистер Дож… -О, прошу вас, дорогой мальчик, называйте меня просто Элфиасом. -Так вот, Элфиас, не знаю, видели ли вы посвященное Дамблдору недавнее интервью с Ритой Скитер?       Дож покрылся красными пятнами. -О да, я видел! Эта женщина буквально извела меня, пытаясь поговорить со мной. Мне стыдно признаться, но я нагрубил ей, обозвал ее пронырливой пятнистой форелью, а она в отместку породила слухи о моем умственном расстройстве. -Так вот, в интервью Рита Скитер намекнула, что Дамблдор был увлечен Темными искусствами и…       Дож снова не дал Гарри договорить. -Не верьте ни единому слову! Ни единому, Гарри! Не позволяйте ей замарать вашу память об Альбусе Дамблдоре! Гарри, Рита Скитер ужасная… -Рита Скитер? Обожаю ее, читаю все, что она пишет!       Возле нашего столика неожиданно появилась тетушка Мюриэль. Рон немедленно сбежал на другой конец шатра, даже не допив шампанское — похоже, она этого даже и не заметила. -Вы ведь знаете, она целую книгу про Дамблдора написала! -Здравствуйте, Мюриэль. Мы как раз беседовали о… -Эй, вы! Давайте сюда ваш стул, мне сто семь лет!       Один из рыжих кузенов Уизли, которых я перестала различать еще на тридцать седьмом, испуганно вскочил, и тетушка Мюриэль уселась между нами, подвинув нас обоих. Женщина это была неприятная и я очень обрадовалась тому, что до этого встречаться с ней мне не доводилось и уж тем более разговаривать. -Еще раз здравствуйте, Барри или как вас там.       Она посмотрела на меня, прищурившись. -А вы кто? Еще одна кузина? Вы все на одно лицо! -Нет, мисс Пруэтт. Меня зовут Элис Поттер.       Она усмехнулась. -А, вот вы кто! А я-то думала, с чего это этой блондинке брать вас в подружки невесты! Да, приятно, приятно! А ваш брат почему не здесь? -Опасно слишком. Но я, как подружка, не могла не приехать, тем более, что мне не в первой соваться туда, куда мне не стоило бы.       Я повернулась к Элфиасу. -Так что вы там говорили, Элфиас?       Мюриэль тоже тут же подхватила тему, не давая Дожу вставить ни слова. -Ах да! Так что вы говорили о Рите Скитер? Вам известно, что она написала биографию Дамблдора? Жду не дождусь, не забыть бы заказать ее заранее! Боюсь, когда она выйдет, её сразу раскупят!       Дож немедленно стал мрачным. -Ну что вы надулись, как пара лягушачьих чучел, Элфиас? Прежде, чем Альбус стал уважаемым, достопочтенным и прочая чушь, о нем ходили очень интересные слухи! -Злобные измышления плохо осведомленных людей… -Это вы так говорите! Я ведь заметила, как вы деликатно обошли все острые углы в жизни Дамблдора в вашем некрологе! -Сожалею, если у вас создалось такое впечатление, Мюриэль. -О, да всем известно, что вы преклонялись перед Дамблдором, Элфиас! Спорю, если даже и выясниться, что это он-то и прикончил свою сестрицу-сквиба, вы все равно будете считать его святым! -Мюриэль!       Гарри испуганно посмотрел на меня. Я поджала губы, стараясь не смотреть на злобную тетку Рона и остальных, но вопрос все-таки задала. -Откуда вам известно, что она была сквибом, мисс Пруэтт? Я слышала, что Ариана просто тяжело болела, вот и все. -Ну так напрасно думали, Элис! И вообще, откуда вам об этом знать?! Все это происходило столько лет назад, дорогуша — вас тогда еще и в проекте не было, да и ваших родителей, я уверена, тоже, хотя и ваших бабушек, и ваших дедушек тоже тогда еще не было… Да и мы, те, кто жили тогда, так и не узнали, что произошло на самом деле! Я потому и жду так книгу Риточки, уж больно хочется узнать, что она раскопала! Дамблдор-то сам всегда молчал о своей сестрице!       Элфиас снова вспылил. -Неправда! Это все абсолютная неправда!       Я продолжила говорить как можно спокойнее, всё ещё не поднимая глаз. -Он никогда не говорил ни мне, ни Гарри, что Ариана была сквибом… -Причина, по которой Альбус никогда не говорил о ней, на мой взгляд, совершенно ясна. Он был так подавлен ее смертью…       Мюриэль вновь перебила Элфиаса. -И почему же ее никто не видел, Элфиас?! Почему половина наших и не знала о ее существовании, пока из их дома гроб не вынесли? Где был ваш святой Альбус, пока Ариана была заперта в собственном доме?! Блистал в Хогвартсе своими знаниями и умениями, даже не задумываясь над тем, что твориться в его доме, пока его нет! -Что значит «заперта в доме»? Как это?       Мюриэль смерила недовольным взглядом Гарри. -Мамаша Дамблдора была жуткой бабой, попросту жуткой. Строгая и стервозная… Родилась она от маггла, хоть и притворялась, как я слышала, будто бы это не так… -Ничего она не притворялась! Кендра Дамблдор была достойной женщиной!       Хотя Дож сказал это довольно громко, но Мюриэль не обратила на него внимания. -Заносчивая, властная, из тех волшебниц, для которых родить сквиба хуже смерти… -Ариана не была сквибом! -Это вы так говорите, Элфиас, но объясните-ка мне тогда, почему она не обучалась в Хогвартсе, как все?!       Она снова посмотрела на нас. -И в наши-то дни о сквибах старательно помалкивают их родители. Но довести всё до крайности, запереть бедную девочку в доме и делать вид, будто бы её и на свете-то не существует, это…       Дож снова попытался перебить Мюриэль, но она была как каток — все попытки выбраться оканчиваются поражением. -Да говоря же я вам, всё было по-другому! -Сквибов, как правило, переводили в маггловские школы, старались помочь им прижиться среди магглов. Сейчас тоже старательно делают именно так, заботливые родители, разумеется. В этом куда больше доброты, чем в попытках найти для них место в волшебном сообществе, где они естественным образом жить не могут и навсегда остаются существами только второго сорта. Но, естественно, миссис Дамблдор и в голову не могло прийти отдать свою дочь в школу для магглов…       Дож уже впал в полнейшее отчаяние. -У Арианы Дамблдор было чрезвычайно хрупкое здоровье! Слишком хрупкое, чтобы позволить ей… -Позволить ей хотя бы выходить из дому?! Не говорите чепухи, Элфиас! Между прочим, её никогда не привозили в больницу святого Мунго или какую-либо другую и на дом ей целителя тоже ни разу не вызвали! -Право же, Мюриэль, ну как вы можете знать… -К вашему сведению, Элфиас, мой кузен Ланселот работал в то время целителем в святом Мунго. Так вот, под строжайшим секретом он сообщил нашей семье, что Ариану там и в глаза не видели, а уж данных о её болезнях и вовсе нигде не было! Это и представилось Ланселоту весьма подозрительным!       Дож замолчал, не зная, что ему еще сказать, чтобы образумить старуху. Гарри побледнел — не знала, что это возможно в этом его и без того бледном рыжем обличии, но оказалось, что и такое возможно. Я не знала, что происходит в его голове, но мне было и плевать — я подозвала к себе палочкой бокал с шампанским и залпом выпила его, а затем еще один. Напиться я не могла — проверяла пару раз, слишком ускоренный метаболизм и сколько бы не выпила всегда в норме, так что по поводу выпитого перед побегом я вовсе не беспокоилась. Наоборот — хоть немного расслабления. -Ну так вот, если бы Кендра не скончалась бы первой, я сказала бы, что это она прикончила дочь. -Как вы можете, Мюриэль?! Чтобы мать убила свою собственную дочь?! Да еще и Кендра Дамблдор! Думайте, что говорите, прошу вас! -Если такая мать способна была годами держать эту самую дочь под замком, то почему бы и нет? Однако, как я уже сказала, этого не случилось, ибо Кендра умерла раньше — отчего, так никто до конца и не понял. -О, разумеется, её убила Ариана! Почему бы и нет?!       Голос Дожа сквозил сарказмом, но Мюриэль явно этого не заметила. -Да, бедная девочка могла предпринять отчаянную попытку вырваться на свободу и убила Кендру в завязавшейся при этом драке! Можете качать головой сколько угодно, Элфиас! Но вы разве не присутствовали на похоронах Арианы? -Да, я был там. И более печального действа я не помню. Сердце Альбуса было разбито… -Не только сердце. Разве Аберфорт не сломал брату нос прямо посреди службы?       Она захихикала, глядя на обескураженного Дожа. -Откуда вы?.. -Моя покойная матушка дружила со старухой Бэгшот много лет. Батильда описала ей всё в подробностях, а я послушала у двери. Драка над гробом! По словам Батильды, Аберфорт заорал, что в смерти Арианы виноват только Альбус, после чего и ударил его по лицу! И, по словам той же самой старухи, Альбус даже и не защищался, что само по себе странно, при его-то способностях, о которых всем нам чудесно известно! Случились у них дуэль, Альбус даже со связанными руками и мокрого места от младшего брата не оставил бы!       Мюриэль со хихиканьем и хрюканьем навалилась на шампанское. По-видимому, этот маленький выигрыш привел ее в настоящий восторг. Наконец, она оторвала свои накрашенные губы от бокала. -И вот что я вам ещё скажу… Думаю, это Батильда выболтала всё Рите Скитер. Помните, Скитер намекала в своем интервью на какой-то важный источник, близкий к Дамблдорам? Видит бог, Батильда была там все время, пока тянулась история с Арианой! Она-то этот самый источник и есть! -Батильда Бэгшот ни за что не стала бы разговаривать с Ритой Скитер, тем более о Дамблдорах и Ариане в частности.       Гарри словно бы снова очнулся. -Батильда Бэгшот? Та, которая написала «Историю магии»?       Элфиас мрачно кивнул. -Да. Батильда чрезвычайно одаренный историк магии и давний друг Альбуса. -Теперь-то она, на старости лет, говорят совершенно из ума выжила! -Если так, то еще более бесчестно поступила Скитер, воспользовавшись состоянием бедной женщины. К тому же, полагаться на рассказы Батильды тогда и вовсе нельзя. -Ну, существуют разные способы извлекать из память её содержимое. Уверена, Риточка владеет ими до тонкостей. И даже если Батильда полностью рехнулась, у нее наверняка сохранились и старые фотографии, если не письма. Она знала Дамблдоров очень долгое время, так что, думаю, съездить к ней в Годрикову Впадину — лучшая мысль из тех, которые могли бы прийти в голову Рите.       Гарри подавился сливочным пивом, и я мигом помогла ему откашлятся. -Батильда Бэгшот живет в Годриковой Впадине?! -Да, всю жизнь там жила. Дамблдоры переехали в те места после того, как Персиваль сел в тюрьму, и она оказалась их соседкой. -И Дамблдоры жили в Годриковой Впадине?! -Ну, Барри, я же только что об этом сказала!       Она брезгливо поморщилась, и я поднялась на ноги. -Извините нас, но Барни стоит потанцевать со мной. Идем, дорогуша. И без глупостей!       Я резко подняла его и вывела на настил. -Ты знала о том, что Дамблдоры жили в Годриковой Впадине?       Я неопределенно пожала плечами. -Я много чего слышала о нем и его семье, в том числе и это, но, раз он скрывал это от нас, у него были на то причины. Мы уже договорились беспрекословно верить ему — не стоит оспаривать его решения после слов пьяной старухи Мюриэль. Ты же знаешь — никому нельзя верить. Даже ушам и глазам.       Вдруг я услышала звон по бокалу, и все тут же обернулись на вставших Билла и Флер, которые буквально сияли возле своего стола. Билл начал свою речь. -Безусловно, все вы собрались сегодня, за что я вам очень благодарен, ради нашей свадьбы, но кроме этого у нас есть еще один повод праздновать! Элис, выйди сюда, к нам! Ну давай же!       Все гости расступились, пропуская сияющую меня к молодоженам. -Ну что вы, ребята, это же ваш день — я вовсе не хочу его портить… -Ты ничем его не испортишь, Элис!       Билл подмигнул мне и продолжил говорить усиленным заклинанием голосом. -У этой прелестной девушки, которая не раз спасала всех моих младших братьев и сестренку из всяческих передряг, сегодня день рождения — совершеннолетие! И в честь этого от нас с Флер мы хотим вручить тебе небольшой подарок!       Одним движением Билл призвал небольшую розовую коробочку, обернутую тонким кружевом, и протянул ее мне. -С днем рождения, принцесса.       Я медленно потянула за кружево и открыла коробочку. В ней лежал небольшой обруч для волос с крошечной короной. Я немедленно одела его на себя. Сначала меня поцеловала Флер, а потом обнял Билл, шепнув напоследок на ухо. -Корона снимается и внутри шипы с паралитическим ядом одного из драконов Чарли. Постарайся поаккуратнее. -Спасибо. Большое.       Я повернулась к собравшимся. -Ну, раз уж все уже подняли бокалы за меня, то выпьем и за молодоженов! Долгой совместной жизни Биллу и Флер! -Долгой совместной жизни Биллу и Флер! -Горько!       Все начали чокаться, а Билл и Флер, по моему совету, решили поцеловаться. Я же посмотрела на часы на своем запястье. Самое время… И я была права. Спустя всего пару секунд после того, как все поставили бокалы, грациозная, поблёскивающая рысь мягко приземлилась прямо посреди толпы танцующих. Все лица обратились к ней, а люди, оказавшиеся к рыси ближе прочих, застыли. Затем Патронус разинул пасть и громким, низким голосом Кингсли Бруствера сообщил нам. -Министерство пало. Скримджер убит. Они уже близко. Бегите.       Чары над Норой немедленно были разрушены — гости стали трансгрессировать со свадьбы, некоторые сначала выбегали из шатра. Я призвала сумку, которую заранее положила у входа в шатер, после чего немедленно схватила за руку Гарри, чтобы его не потерять, и побежала к Гермионе, которая в этот момент быстро чмокнула Фреда в щеку. -Я буду скучать! -Но я не понимаю, что… -Не до разговоров — все быстро отсюда! Спрячься!       Я схватила Мио за руку и мы понеслись сквозь толпу искать Рона. Мы довольно быстро наткнулись на него. Мио немедленно схватила Рона за руку, и мы трансгрессировали. Через пару мгновений мы оказались посреди оживленной улицы. -Где это мы?       Мы с Мио ответили хором. -Тотнем-Корт-роуд!       Мы переглянулись с ней и кивнули друг другу. -Шагайте дальше — нам нужно место, чтобы переодеться во что-нибудь получше, чем свадебные наряды.       Мы поспешили через толпу дальше, обходя ночных гуляк и пьяниц. Рон все время пытался одернуть свою мантию, которая цеплялась за все вокруг, начиная людьми и заканчивая мусорками. -Но нам же не во что переодеться!       Он огляделся вокруг. Многие глазели на него и Гарри. Мы с Мио практически всех устраивали. Ну и что, что по улице посреди летней ночи гуляет девушка в довольно коротком красном платье и девушка в голубом пышном, похожем немного на свадебное? С кем не бывает? Мы-то могли возвращаться откуда угодно, а вот они… -И почему я не додумался взять с собой мантию-невидимку?! Весь год таскал её с собой, а теперь вот… -Всё в порядке, Гарри, мантия лежит у меня в сумке, как и одежда для меня. Вашу одежду взяла с собой Гермиона. Просто постарайтесь вести себя естественно и не обращайте ни на кого внимания. Мио, как тебе этот переулок?       Она удовлетворенно кивнула, и мы быстро зашли в темный проулок, в котором никого не было. Мальчики удивленно смотрели на нас. -Что значит — взяла все, что нужно?       Они с непониманием глядели на наши крохотные сумочки. Мы пожали плечами. -Да, все здесь.       Гермиона покопалась в сумочке и достала две пары джинсов, две футболки и носки. Я же вытащила из сумки мантию-невидимку. -Но как вы?!.. -Заклятие Незримого расширения. Штука довольно сложная, но я, похоже, с ней справилась — мне удалось втиснуть сюда всё, что нам может потребоваться в путешествии. -А я так и вовсе занимаюсь этим уже пару лет. Иначе как бы я втискивала в свой чемодан все, что нужно?       Гермиона резко повернулась на какой-то шорох и в этот момент раздался грохот. -Черт, это, наверное, мои книги… А я-то их по темам раскладывала… Ну ничего, разберемся потом… Ты, Гарри, кстати, лучше бы переоделся и надел мантию-невидимку. Рон, переодевайся побыстрее!       Рон и Гарри начали быстро переодеваться. Я в это время взяла в руки мантию-невидимку, закрывая Гермиону. Через минуту она уже стояла в своей обычной одежде, а платье отправилось внутрь сумки. То же самое она проделала и со мной. -Когда вы все это успели сделать? -Мы же говорили вам, что несколько дней уже укладывали все нужное, если придется сматываться из «Норы» быстро. -И рюкзак твой, Гарри, кстати, лежит у меня в сумке — я сунула его на всякий случай. -Знаете, вы просто поразительны!       Мы переглянулись и с улыбками снова посмотрели на мальчиков. -Спасибо. Давайте сюда одежду. И, пожалуйста, Гарри, надень уже мантию.       Гарри послушно накинул на себя мантию, а мы с Герми убрали их одежду к себе. -А другие? Те, кто был на свадьбе? -Мы не можем подвергать их большей опасности, возвращаясь. Они приходили за нами. Уверена, когда они поняли, что нас там нет, они оставили «Нору» и ее обитателей. К тому же, там практически полный состав Ордена — уж как-нибудь, но они справятся.       Гермиона кивнула и осмотрелась. -Идемте, нам нельзя стоять на месте. Нас могут засечь. Надзор, конечно, снят со всех нас, но рисковать не стоит. Они могут искать нас.       Мы с Гермионой поспешили обратно на главную улицу. Рон посеменил за нами, но я уверена, что слышала и тихие шаги Гарри. -А почему именно Тотнем-Корт-роуд? -Как-то само взбрело в голову, но мне кажется, что в мире магглов мы в большем безопасности — Пожиратели не ожидают, что мы окажемся здесь. -Ты права, но тебе не кажется, что даже переодевшись вы с Элис тут… Немного выделяетесь и бросаетесь в глаза? -А куда нам еще было податься?!       Гермиона недовольно поморщилась — три пьянчуги на другой стороне улице стали свистеть нам. Я же старательно не обращала на это внимания. -Согласись, Рон — мы не могли снять комнаты в Дырявом Котле, на площадь Гриммо первым делом заявится Снейп, а ни один из домов наших родственников не безопасен — их проверят в первую очередь, так что… -Мерлин, они заткнуться, наконец?!       Я презрительно посмотрела на другую сторону улицы. -Эй, красавицы! Выпить не хотите? Бросайте своего рыжего, мы вам каждой по пинте отвесим! Не стесняйтесь!       Рон захотел что-то сказать, но Гермиона живо схватила его за руку. -Давайте где-нибудь посидим, обсудим план действий! Не кипятись, это обычное дело!       Мио поспешила в ближайшее захудалое ночное кафе, но я так и осталась на улице, но только чтобы крикнуть этим пьяницам еще кое-что напоследок, перед тем, как исчезнуть в кафешке. -За спаивание малолетних сажают, придурок! Так что если не хочешь попасть за решетку — постарайся к нам не приближаться! А лучше — вали домой, пока не упал!       Я помахала обескураженным пьяницам и зашла в кафе вслед за друзьями. Жирные столы, грязный пол, подранные скатерти — все, как должно быть в подобной кафешке. Только у них еще и кабинки есть, куда мои друзья и сели. Гермиона села спиной к двери, поэтому вечно нервно оглядывалась, но я понимала ее чувства — сама всё время смотрела на двери. Какое-то время все молчали. -А знаете ли, ведь до «Дырявого котла» отсюда рукой подать — только Чарринг-Кросс перейти и… -Нельзя, Рон! -Я не о том, чтобы останавливаться там, просто выяснить, что происходит!       На секунду я задумалась — называть ли мне имя Темного Лорда, раз на нем Табу? Только это могло призвать к нам Пожирателей, но, ведь, без этой битвы мы не могли бы пойти дальше, не так ли? -Мы знаем, что происходит, Рон. Волдеморт захватил Министерство. Все остальное уже неважно — теперь у него есть каналы повсюду, и мы даже появляться близко к нему не имеем права, не подвергая людей опасности. -Ладно…       Мы погрузились в еще более долгое молчание, которое нарушили только чтобы заказать четыре капуччино — официантке, удивленно посмотревшей на меня, я объяснила, что сейчас подойдет еще один друг.       Вскоре в кафе зашли двое людей, которые втиснулись в соседнюю кабинку. Я напряженно потянулась к палочке, но незаметным движением. Нужно было готовиться к бою, а не обсуждать план, но ведь ребята не знали, что за неожиданные гости у нас за стенкой. -Думаю, нам нужно найти укромное местечко и трансгрессировать в какую-нибудь глушь. Оттуда уже мы сможем послать сообщение Ордену. -Ты что, сумеешь изготовить говорящего Патронуса? -Мы с Мио долго практиковались — если мы постараемся, то все выйдет. -Ну, если мы не поставим их в трудное положение… Хотя они, возможно, уже арестованы, если не хуже… Боже, какая гадость!       Официантка смерила Рона недовольным взглядом, поэтому он немедленно извинился, зато новый посетитель, отмахнувшийся от официантки, извинятся не собирался, что заставило меня еще крепче стиснуть палочку, но ребята вновь этого не заметили — Рон просто чуть поднялся на ноги. -Ладно, давайте идти отсюда — я не хочу больше пить эту жижу. У вас есть маггловские деньги? Надо заплатить за это, чем бы оно не было. -Я сняла все свои сбережения со счета, перед отправлением в «Нору», но мелочь придется еще поискать…       Гермиона потянулась к сумочке. «Работяги» в это время сделали такие же движения, но к своим палочкам. Жаль, но я выхватила палочку в тот же миг, заблокировав их заклятья, которые влетели бы прямо в голову Гермионе. Рон уронил ее на диван. В тот же момент я увидела заклятье Гарри, последовавшее за его голосом. -Остолбеней!       Заклятье ударило в лицо здоровяка Роули, которого я, разумеется узнала, и он повалился набок. Долохов, его спутник, в ответ отправил заклятье в Рона — его опутали веревки. Гарри снова произнес заклятье, но оно отскочило от витрины и ударило в официантку, которая, слава богу, не успела выскочить за дверь. Мое же заклятье достигло цели — я попала Долохову прямо в центр груди, из-за чего тот перелетел кабинку и упал ничком на пол. Я немедленно перескочила через столы и закрыла дверь. -Гарри, немедленно выключи свет. Нужно прибраться здесь. Никто не должен видеть этого. Я закрою жалюзи.       Гарри, снявший мантию, уже в своем нормальном обличии, кивнул и побежал к выключению света. Гермиона в это время помогала Рону выбираться из веревок. -Это Роули и Долохов. Не знаю, как они нашли нас, но нам нужно убираться, пока к ним на помощь не пришла подмога. -А с ними что будем делать? Убьем их? Они бы нас убили!       Гарри в темноте покачал головой. -Нельзя. Так остальные поймут, что мы были здесь. -Вы идите — приберитесь. Когда они очнутся, они не должны думать, что здесь упала бомба. Я сотру им память. -Ты уже делала это?! -Нет, но достаточно долго тренировалась. Ступайте.       Они послушно пошли прибираться, а я направила палочку на Долохова. -Обливейт…       Медленно его глаза потускнели, словно бы покрылись дымкой. Я удовлетворенно перешла сначала к Роули, а потом и к официантке. -Я закончила. Вы там скоро? -Уже все.       Рон попытался втиснуть палочку обратно в джинсы, но ему это удалось лишь с десятой попытки. -Неудивительно, что я не смог сразу выхватить её! Гермиона, ты уложила мои старые джинсы, а они мне ужасно малы! -Ах, простите, пожалуйста, сэр, что я не слежу за вашими вещами! У тебя в комнате просто невероятный бардак, Рон!       Мы пошли к официантке. Я уверена, что слышала, куда Мио сказала ему засунуть его палочку, но комментировать не стала — она имела право злиться и ругаться.       Официантку мы оставили на стуле за стойкой, где она и сидела, пока мы не пришли. Роули и Долохова мальчики посадили в кабинку, которую починили. Все выглядело более-менее нормально. Мне показалось, что даже стало чище, чем было. -И все же как они нас нашли? Как узнали, что мы здесь? Гарри и Элис больше не под Надзором, так что… -Это могла быть случайность, а могла быть спланированная операция — они могли следить за всем городом. К тому же есть множество заклинаний, кроме Надзора, с помощью которых можно найти людей. Сейчас это не важно. Важно лишь куда нам податься.       Рон кивнул. -Нам нужно надежное укрытие, куда они не смогут пробраться. -Площадь Гриммо.       Рон и Мио удивленно посмотрели на Гарри. -Ты с ума сошел?! Туда может прийти Снейп!       Я пожала плечами. -Артур сказал, что там есть чары против него. Их установил Грюм ещё до Операции и до своего ранения. К тому же, это дом Гарри, и он вполне может войти туда, запретив туда входить Снейпу. -А еще я не могу представить себе встречи приятнее, чем встреча с Снейпом. Пусть приходит — я буду готов.       Рон сокрушенно кивнул. Гермиона побледнела. -И ты туда же?! -Гермиона, из чего нам выбирать?! Ничего лучшего у нас нет! Снейп — один Пожиратель. Лучше уж он, чем без защиты сражаться со всеми ими.       Больше спорить Гермиона не стала. Мы включили свет, открыли жалюзи и дверь, а затем одновременно сняли заклятья оглушения с людей и трансгрессировали на площадь Гриммо.       В дом я вошла последней. Ребята толпились на коврике, боясь сделать хоть шаг. Я протиснулась мимо них, закрыв за собой дверь, и твердо встала на пол. В этот момент громкий шепот Грозного Глаза Грюма, который, между прочим, все еще находился на больничном, эхом начал разноситься по коридору. -Северус Снейп? -Здесь нет Северуса!       В этот момент неприятный ветер ударил меня в лицо и мой язык завернулся внутрь. О да, никогда не чувствовала на себе заклятья Косноязычия, но, скажу вам честно, это было отвратительно. Но это был еще не конец. Из ковра поднялась пыльная фигура Дамблдора, заставив Гермиону и миссис Блэк с портрета, проснувшуюся из-за моего голоса, взвизгнуть. Фигура быстро поплыла на нас. Я так же оставалась стоять, не зная, какое заклинание сможет ее разрушить. Зато Гарри тут же закричал. -Нет! Не мы! Мы тебя не убивали!       Фигура остановилась всего в паре сантиметров от меня. Я зажмурилась и задержалась дыхание и не зря — фигура взорвалась, рассыпав вокруг нас облако пыли. Ребята закашлялись, и я обернулась на них. Гермиона сидела у самой двери, закрывшись руками, Рон трясся с ног до головы, а глаза Гарри слезились. -Все в порядке?       Они испуганно кивнули. Я посмотрела на миссис Блэк, которая собралась завести свою привычную шарманку про «грязнокровок» и «позор для дома моих предков». Я немедленно задернула ее портьеры. -Идемте наверх. Вряд ли здесь есть еще ловушки. Этого для Снейпа было бы достаточно. Хотя стоит проверить… Гоменум ревелио!       Заклятье откликнулось тишиной. -Кроме нас здесь никого нет. Мы одни.       Я потянула их за собой наверх. Гермиона, достигнув гостиной, немедленно села на софу, обхватив себя руками. Рон пошел к окну. -Будь вы еще под Надзором, тут было бы уже полно Пожирателей. В дом они попасть не могут, но на место «преступления» бы прибыли. Но здесь всё так же никого.       Вдруг я почувствовала довольно сильную боль в голове. Гарри и вовсе вскрикнул от боли, держась за шрам. -Ты что-то почувствовал?! Ощутил его в нашем доме?!       Я покачала головой — Гарри говорить не мог. -Нет, просто его ярость. Он страшно злится… -Это может быть в «Норе»? Ты видела что-нибудь? Он пытает кого-то?       Я потеряла виски. -Только ярость — больше ничего.       Гермиона раздосадованно вздохнула. -Опять шрам и голова? Я думала, ваша связь прервалась! -Да, она и прервалась, но, когда он ощущает столь сильные эмоции, от него невозможно закрыться, как бы мы не пытались. То есть, возможно, и можно, но я на это неспособна…       Боль в голове не прекращалась, но я притупила ее, перекрыв доступ Волдеморта к своей голове. Какие-то отголоски его эмоций еще остались, но я их больше не чувствовала так живо.       В этот момент в окно влетел серебристый горностай Артура. -Семья в безопасности. Не отвечайте — за нами следят.       Гермиона тут же радостно бросилась на шею Рону. Ну разумеется — она до безумия беспокоилась за Фреда еще до того, как мы уехали. Боялась, что с ним может случится в ее отсутствие, особенно когда на нас объявят охоту и допрашивать будут всех, кто хоть как-то связан с нами. Вряд ли Пожиратели знают, что они встречаются, но все равно опасность была неимоверно велика, для всех нас.       Рон посмотрел на нас с Гарри. -Ребята, я… -Все правильно. Это твоя семья, разумеется, ты тревожишься за них. Мы чувствуем тоже самое. Кроме вас у нас никого нет.       В этот момент еще один сильный толчок в голову. Я увидела, как Гарри побледнел еще больше. -Я в ванную.       Он буквально унесся туда. Я незаметно для ребят, которые начали обустраивать ночлег, устремилась за ним, схватив щетку для Гарри, чтобы был повод уйти. Он заперся в ванной, но с помощью «Алахаморы» я открыла дверь и увидела брата, лежащего на полу с помутневшими глазами. Я немедленно закрыла дверь, а в следующий миг уже стала видеть словно сквозь туман и Гарри, и наше видение. Боже, неужели, когда я впадала в этот ступор, я выглядела так же, как распластавшийся на полу у моих ног брат?       Длинный темный зал. На полу Роули — над ним человек с палочкой. Я знала эти руки, знала эту напряженную позу, и я знала, кто его пытает. -Подробнее, Роули, или ты хочешь, чтобы мы скормили тебя Нагайне?! Я не уверен, что готов простить и на этот раз… Ты вызвал меня сюда лишь для того, чтобы сказать, что Гарри Поттеру снова удалось улизнуть?! Драко, дай-ка Роули ещё раз вкусить нашего неудовольствия… Ну же, или ты сам узнаешь, каков я в гневе!       Огонь из камина озарил ужас на лице моего Дракона, который вновь произнес заклинание, заставив Роули снова и снова извиваться на полу. Я больше не могла на это смотреть — вырвалась из головы Волдеморта, упав на край ванной. Спустя пару секунд очнулся и Гарри, испуганно и удивленно глядя на меня. -Как ты тут?.. -Хотела проследить, что ты будешь в порядке. Как видимо, это невозможно. Не после того, что мы с тобой видели. -Ты тоже видела… Видела Его? -Да. И мне это так же отвратительно, как и тебе.       Я помогла ему встать и протянула щетку. -Умывайся. Мы будем ждать тебя в гостиной. Гермиона не уснет, пока мы все не ляжем рядом с ней. У нее был трудный день. -У всех нас был.       Я кивнула и вышла за дверь, вернувшись в гостиную. Перед моими глазами все еще плавал образ Драко — мертвенно-бледный, исхудавший, мрачный, сломленный, ненавидящий то, что ему приходится делать… Это был все еще мой Дракон, но Дракон под пытками, как физическими, так и психологическими. И, что делало мне во много раз больнее, чем-то, что я увидела — я ничем не могла ему помочь. Я должна была оставить Драко самостоятельно справляться со своими проблемами, надеясь увидеть его по крайней мере в марте, спустя 8 месяцев наших общих страданий. Либо так, спасая всех и всё, либо трансгрессировать к нему в тот же вечер, попав в лапы Волдеморта, но лишив Драко страданий хотя бы на короткий период времени. Разумеется, я выбрала первое. Элис Поттер — девушка, думающая только о долге и о защите других. Разве я не заслужила счастья? Как видимо нет…