Mystic Coffee

У Кларк похмелье. Она знала, что последние шоты Б-52 в конце ночи были плохой идеей, но она всё равно взяла их. Она напоминает себе убить Октавию позже за то, что она позволила ей так напиться. Беллами не поверил Октавии, когда она сказала ему, что Кларк может дышать огнём в течении нескольких минут, если она выпьет несколько горящих шотов. Пьяные крики «Кларк, ну давай, покажи нам», и следующее, что Кларк помнит, это пустые рюмки перед ней и она уже выпускает маленькие языки пламени между её зубов под аплодисменты и радостные возгласы друзей. Пьяная Кларк идиотка, и она хочет, чтобы её нельзя было так легко уговорить на то, что она не сделает, будучи трезвой. Перед тем, как она успевает подумать о том, что она делает, она открывает дверь в маленькую кофейню, зажатую между особняком и цветочным магазином, в третий раз за эту неделю. Как правило, Кларк не видели бодрствующей между пятью часами ночи и полуднем. Обычно она выползает из кровати только тогда, когда дневной свет настойчиво пробивается между её занавесок и она вспоминает, что у неё есть работа, что ей на самом деле нужно встать. Октавия всегда отговаривает её от ежедневных походов на работу: «Зачеееем, Кларк? Это же так много усилий.» Затем она обычно доказывает свою точку зрения, щёлкая пальцами и появляясь перед Кларк везде, где она находится. Кларк всегда пожимает плечами, но она знает, почему. Октавия делает тоже самое, потому что она никогда долго не докучает ей с этим. Однако, в последние несколько дней она решила начать с чистого листа и вышла из своей квартиры до того, как утро сменилось днём. Она вдыхает запах свежемолотого кофе и думает о том, что она не должна быть здесь. Не после того, что случилось, чему она так глупо позволила случиться. Но ей понравилось это место, оно имеет характер и эклектичен настолько, что в нем не чувствуется суматохи, и она понимает, что есть худшие места, где она могла бы провести своё утро. А тут так блаженно тихо сейчас. Кларк сопротивляется, положив руку на её пульсирующую голову. - Добро пожаловать в Мистик Кофе. Что я могу сделать для вас этим утром? И конечно же, есть ещё одна причина, по которой ей так нравится это место. Хотя её голос спокоен, глаза Лексы расширяются, когда они смотрят друг на друга с разных концов зала. Это не просто шок, хотя очевидно, что любопытство съедало её, и она, не в силах справиться с ним, опускает взгляд туда, где должно быть видно тату, если бы рукава жакета не скрывали его. Кларк борется с искушением натянуть их ещё ниже. - Есть какие-нибудь рекомендации для убийцы похмелья? – смеётся она в надежде облегчить хотя бы часть напряжённости, которая висит между ними. Лекса, кажется, не знает, что ответить, и Кларк собирается сказать ей, что всё хорошо и она будет просто обычный кофе, когда вдруг получает неожиданный ответ. - Ну, Рэйвен обычно приходит в себя с помощью двойного или тройного американо с пивным маффином, когда думает, что это никто не увидит. – Лекса смотрит на девушку, которая убирает посуду со столов в зале, и Кларк думает, что это, должно быть, Рэйвен, - но она делает это и когда у неё нет похмелья. Рэйвен, кажется, заметила, что на неё обращена пара глаз, потому что она смотрит на Кларк в ответ и её брови поднялись в немом вопросе. Кларк поворачивается, чтобы увидеть, как Лекса с любопытством её рассматривает и её рот приоткрыт, будто она собирается что-то сказать. Но кажется, что она так и не придумала что, и момент упущен. - Звучит здорово, - говорит Кларк с мягкой улыбкой, не зная, является ли чувство в груди облегчением или разочарованием. Лекса кивает головой, приступая к работе. - С собой или…? – Она замолкает, и её рука парит в сторону, где, как предполагает Кларк, находятся бумажные стаканчики. - Здесь. Она не знает, почему она во второй раз произносит это слово. Она даже не знает, почему она вернулась сюда опять. Лекса принимает заказ, точными движениями беря деньги у Кларк, когда та их протягивает, и говорит, что принесёт всё к её столу, когда будет готово. Когда заказ приносит Рэйвен, Кларк старается не быть разочарованной.

***

План Лексы разгадать загадку о загадочной девушке с движущейся татуировкой не очень быстро прогрессирует. Но каждое утро, работая в свою смену, она пытается понять что-то о ней. Однажды она замечает края ещё одной татуировки в виде цветка под ключицей Кларк и проводит всю смену, пытаясь поймать его краем глаза. Рэйвен заканчивает эти попытки тем, что странно на неё смотрит, когда она в пятый раз идёт протереть стол, расположенный по соседству с Кларк, и она понимает, что это не так незаметно, как она думает. Один раз, когда она подходит к Кларк, с намерением сесть и потребовать ответа, потому что это сводит её с ума, а она хотела бы уже перестать об этом думать и сосредоточиться на учёбе. Но когда она оказывается у стола, слова застревают в её горле, она видит беспокойство в голубых глазах, смотрящих на неё, и это окончательно заставляет её передумать. Вместо этого она спрашивает, нужно ли ей подлить ещё кофе в чашку, хотя из неё и так ещё идёт пар, на что Кларк качает головой.

***

Это стало привычкой, или рутиной, она не уверена, как правильней. Если первое, то это, вероятно, следует прервать. В любом случае она знает, что это глупо. Теперь Кларк почти каждый день заходит в Мистик Кофе пораньше, чтобы некоторое время перед работой отдохнуть в удобном кресле с высокой крыловидной спинкой в дальнем конце зала. Каждое утро она притворяется, что не замечает плохо скрытых взглядов Лексы в её сторону, и делает вид, что не тратит столько же времени, пытаясь понять эту девушку. «Почему она не сказала ещё никому?» Этот вопрос преследовал Кларк в течение нескольких дней. Она бы знала, если бы её тайна была раскрыта, и она этого ожидала, когда показала это во второй раз. Но все в кофейне по-прежнему продолжают встречаться с ней взглядом, и никто не шепчется о ней, когда они предполагают, что она не услышит. Обычно она бы пожала плечами и приняла это как аномально счастливый исход и продолжила бы свой путь дальше, ведь обычно, когда она ведёт себя настолько глупо и случайно показывает кому-нибудь свою магию, результаты бывают менее благоприятными. Но на этот раз что-то мешает ей просто выйти за дверь, как она должна. Она не говорит Октавии. Она не хочет, чтобы та её осудила или дала совет о том, какая это плохая идея. Ей не нужно слышать эти слова, она сама знает, что это правда. Так что она постоянно возвращается к этим мыслям и держит их в себе. Иногда она говорит себе это, чтобы убедиться, что Лекса ничего не скажет. Что девушка боится того, что будет у неё на пути. Но чем больше она наблюдает за Лексой, тем меньше уверена, что причина в этом. Девушка интригует её неожиданными способами. Кларк иногда смотрит на неё поверх своей книги, и она заметила, что Лекса тихая, но не стеснительная, она хорошо выполняет свою работу и добра к клиентам, даже если они не заслуживают этого, а еще она много учится. Кларк слишком часто видела её сидящей за ноутбуком, когда нет новых клиентов. Лекса считает, что её менеджер не замечает, как она прячет его под стойкой, но он это знает. Так же у неё есть нервная привычка поправлять очки, когда она взволнована, что она постоянно делала при их первых встречах, но сейчас тянется к ним гораздо реже, что непредвиденным образом заставляет Кларк радоваться. Кларк всё ещё ловит её взгляд на рукавах своего жакета. Она каждый раз задаётся вопросом, что происходит у девушки в голове в этот момент. Она задаётся вопросом, будет ли этот день тем самым днём, когда она что-нибудь скажет и этим неизбежно всё испортит, ведь Кларк больше не сможет сюда вернуться.

***

Через неделю она всё ещё сидит на том же месте, уже неофициально заявленном, как её собственное. Её ноги лежат на столике перед ней, и она черкает в своём скетчбуке. На этот раз это енот, и она улыбается, когда он заполняет угол её страницы. Покашливание где-то рядом заставляет её вздрогнуть. Она быстро закрывает скетчбук, когда енот несётся через страницу, имитируя её тревогу, смотрит вверх. Там стоит Лекса, держа дымящуюся кружку в одной руке и тарелку с выпечкой в другой, и Кларк вздыхает с облегчением. Она снова прокашливается и смотрит на Кларк критическим взглядом. Поняв намёк, Кларк быстро и застенчиво убирает ноги со стола, на который Лекса ставит принесённый заказ. - Спасибо. Лекса кивает и разворачивается, чтобы уйти, но потом резко останавливается и поворачивается обратно. - Ты учишься в университете? Кларк почти не слышит вопроса, он прозвучал слишком неожиданно. - Ой. Э-э, нет. Уже нет. Лекса кивает, скорее для себя. Они возвращаются обратно к тишине, и Кларк ненавидит то, насколько это неловко. Они смотрят друг на друга, и невысказанные слова висят между ними. Кларк прокашливается. - Иногда я притворяюсь, чтобы пользоваться библиотекой в студенческом городке. Они не заведут мне карточку, так что некоторые книги я должна была выносить контрабандой, - говорит она, подняв книгу, которая лежала со скетчбуком у неё на коленях. Кларк не знает, почему из всех вещей она решила рассказать именно об этом. «Отлично, теперь она будет думать, что ты книжный вор. Она, вероятно, беспокоится, что ты собираешься начать выносить книги и отсюда.» Она ожидает удивлённый или обеспокоенный взгляд, но вместо этого слышит смех, что в равной степени её поразило и порадовало. Кларк улыбается от этого звука. - Что ты читаешь? Кларк переворачивает обложку и показывает её. - Энциклопедия растений, цветов и грибов от А до Я, - читает вслух Лекса, наклоняясь ближе, чтобы рассмотреть. – Для удовольствия или работы? - И того, и другого. Она смотрит вверх и понимает, насколько близко они находятся, поэтому откидывается назад, прочищая горло. - Ты занимаешься ботаникой? - Иногда. - Кларк раздумывает над несколькими ответами, прежде чем остановиться на этом. Вместо того, чтобы расстроиться от такого уклончивого ответа, он, кажется, только развеселил Лексу, и Кларк очень нравится улыбка на уголках её рта. Большая группа студентов, как предполагает Кларк, громко вваливаются через входную дверь, привлекая их внимание и портя момент. Кларк чувствует импульс, чтобы сделать что-то, что эта группа людей неосознанно прервала, она сжимает кулак и чувствует, как по её телу побежали мурашки. - Я должна вернуться к работе, - говорит Лекса почти шёпотом. Кларк надеется, что ей не послышалось разочарование в её голосе. Она задерживается ещё на несколько секунд, и Кларк видит, как она колеблется. Слова практически исчезают за шумом в кофейне, но Кларк до сих пор может их расслышать. - Твоя тайна в безопасности со мной. – Она поворачивается, чтобы посмотреть на Кларк, и её лицо полно решимости, и, возможно, понимания, она поправляет очки на носу. – О библиотечных книгах, - она пытается оправдаться, но ясно, что это не то, что она имела ввиду. Она уходит, не дожидаясь ответа, и Кларк остаётся сидеть и удивляться, что светлое чувство в груди оказывается настолько сильным.

***

Кларк поворачивает её ключ в замке во второй половине дня с мягкой улыбкой на лице. Она полностью погружена в свои мысли, и вздрагивает, когда обнаруживает Октавию на своём диване, хотя это вряд ли можно назвать необычным явлением. - Уф, наконец-то! Где, черт возьми, ты была? Я пыталась дозвониться тебе около шести раз. Я собиралась нанять кого-нибудь для заклинания поиска. Кларк показывает гримасу. - Не будь настолько драматичной. - Ты бы не узнала меня, если бы я не была, - говорит она и убирает ноги, подпиравшие край кофейного стола. Кларк задаётся вопросом, а не так ли она переняла свою привычку. – Но серьёзно, где ты была? Я думала, ты не работаешь сегодня? - Не работаю. Я просто гуляла, - заявляет она, пожимая плечами и стягивает с себя куртку. Она вешает её на крючок рядом с дверью и чувствует взгляд Октавии на затылке. - Гуляла? Кларк пожимает плечами, и Октавия подозрительно прищуривается. Она хочет рассказать своей подруге о том, где она была. Она хочет рассказать ей о несочетающейся мебели и о яблочном пироге, что она ела вчера и будет мечтать о нём в течение всей следующей недели. Она хочет рассказать ей о девушке в очках с ярко-зелёными глазами, удивляющую и интригующую Кларк одновременно. О том, как эта девушка ходит очень серьёзная, но может вдруг улыбнуться, увидев что-то забавное, и Кларк всегда отчаянно пытается выяснить, что это такое, что может заставить её так улыбаться. Она хочет рассказать ей о том, что в этом месте нет ни капли волшебства, и это помогает ей вздохнуть там спокойно на некоторое время каждое утро. - Ты встречаешься с кем-то, не так ли? Она сидит на спинке дивана и смотрит на Кларк. - И ты не хочешь говорить мне, потому что ты думаешь, что ещё не готова к ничему серьёзному после Финна, и ты думаешь, что я буду слишком переживать за тебя. Это имя больше не заставляет её съёживаться, но Кларк всё ещё чувствует горечь в своём горле, что расстраивает её. - Боже, это тот парень из клуба на прошлой неделе? Кларк, то, что он может вытащить розу из своего кармана, не делает его подходящим кандидатом. Люди, не владеющие магией, делают это на вечеринках в честь дня рождения и это даже не впечатляет, так что. - Нет, я не встречаюсь с тем парнем из клуба. Я ни с кем не встречаюсь. Октавия вздыхает с облегчением на первой части информации и, к счастью, позволяет закрыть тему. Они проводят свободное время Кларк, сделав тосты с жареным сыром и смотря сериал Друзья в который раз, и Кларк рада, что Октавия не комментирует, когда она готовит пищу полностью вручную, или когда встаёт с дивана, чтобы взять одеяло, когда становится холодно. У них было достаточно разговоров об этом, чтобы Октавия знала, что ей не выиграть в этом споре. Это не останавливает её от непонимающих и беспокойных взглядов, хотя Кларк и делает вид, что не видит их, когда смотрит на неё. Позже, когда она уже практически выходит за дверь, Октавия останавливается. - Не забывай, день рождения Беллами в следующем месяце, и ты обещала мне помочь организовать его. Линкольн уже сказал, что найдёт способ заполучить несколько бутылок самогона Джаспера, того, что со звёздами и другим дерьмом в нём, так что ты знаешь, что это будет здорово. Она уже полностью выходит за дверь, когда вдруг просовывает голову назад и небрежно говорит. - О, и если ты хочешь привести кого-нибудь, с кем ты встречаешься, это было бы здорово, но, ты знаешь, это твой выбор. Дверь закрывается прежде, чем она может услышать что-нибудь, что Кларк кричит ей вслед.

***

Это становится обычным делом. Лекса открывает кофейню каждое утро, Рэйвен приходит, зевая, через некоторое время после неё, они вместе справляются с утренним потоком клиентов, и, когда этот поток людей, входящих в двери кофейни, снижает свою силу, она занимается своими делами и делает вид, что не ждёт Кларк. Иногда Рэйвен говорит ей о том, что она кидает быстрый взгляд на дверь каждый раз, когда звенит колокольчик, но чаще просто оставляет её в покое. Она понимает, насколько она с нетерпением ожидает встречи с Кларк каждый день, когда мысль, что в один прекрасный день она могла бы не прийти, заставляет её нахмуриться. Но каждое утро, как правило, сразу же после утреннего наплыва, а иногда позже, Кларк приходит. Она выбирает сорт кофе в зависимости от настроения в этот момент и оплачивает выпечку, идущую с ним в комплекте. Она имеет привычку не уточнять, какую именно выпечку хочет, так что Лексе остаётся приносить к её столу то, что ей приглянулось в этот раз. Иногда это бывает черничный пирог, но чаще она выбирает что-то с шоколадом, отметив слабость Кларк к нему. Иногда, если в кофейне нет работы, она задерживается. То, что начиналось с того, что она просто хотела получить некоторые ответы, очень быстро превратилось в то, что она просто хочет узнать Кларк. Она замечает, что Кларк всегда сидит так, что её ноги подпирают стол или спинку стула, и её не заботят осуждающие взгляды других клиентов, но, когда подходит Лекса, она немедленно их убирает. Кроме того, она замечает, что Кларк всегда, каждый день, читает новую книгу, и каждый день название кажется ещё более случайным, чем днём ранее. Лексе так же нравится то, что, как ей кажется, она относится к книгам с наклейкой библиотеки университета Полис с особой тщательностью. Ей также нравится, что девушка понравилась Рэйвен, хотя она не уверена, в какой момент мнение другой девушки начало волновать её. Рэйвен не была уверена насчёт Кларк поначалу, но потом Кларк залезла в карман и положила удивительно большие чаевые в банку, и Рэйвен решила, что девушка не так уж и плоха. Ей нравится то, как иногда, когда Лекса приносит ей заказ, кончики волос Кларк розовые, но, когда она приходит позже, они покраснели. Она на самом деле больше не задаётся вопросами по этому поводу, хотя это, вероятно, должно её беспокоить, вместо этого это радует её. Ей нравится, что не кажется странным то, что Лекса даёт ей книгу о водных растениях, которую она нашла под качающимся столиком в углу. Кларк тщательно счищает пыль с обложки и мягко благодарит Лексу, от чего она чувствует, как её щёки горят. Кларк смотрит на неё с непроницаемым выражением лица, и ей нравится то, как от этого взгляда её живот делает сальто.

***

Он льёт снаружи и на следующий день, и Лекса часами с хмурым взглядом наблюдает, как капли дождя стучат по окнам снаружи. Её взгляд прослеживает путь особо большой капли, и она старается не думать о том, как ей придётся идти домой после смены. Она надеется, что прояснится, но дождь лил всю неделю, так что эти надежды не особенно высоки. Аня оставила для неё с утра записку с предупреждением, чтобы она не забыла свой зонт, но Лекса не послушала. Она точно знала, что Аня будет готова убить её, когда она вернётся домой насквозь мокрой. В такие дни, как сегодня, в кафе всегда мало народу, и она удивилась, когда услышала звон дверного колокольчика, ещё больше она удивилась, когда увидела, что это Кларк. Она обычно не приходит так поздно, и Лекса открывает рот, чтобы спросить, ей как всегда, когда её прерывают. - Могу ли я купить тебе чашку кофе?