Когда ты скажешь да

— Тебе все равно придется мне рассказать, иначе я достану расспросами Марка, — кричит мне Мони из гостиной. — Ты же ведь не хочешь этого? Закатываю глаза, слушая Мони уже целый час. Она поджидает меня в гостиной с тех пор, как я проснулась после ужасного вечера, который испортил Ричард Росс. Какого черта он вообще появился в этом клубе? Наверняка, собирался подцепить какую-нибудь дуреху, вроде его Тары или Вики, но тут на глаза попалась я. Честно говоря, я действительно чувствую себя дурехой за то, что чуть снова с ним не переспала. Прямо на столе. В совершенно незнакомом мне месте. Господи, неужели, это я? Я даже не была пьяна! Слава богу, что бабушка не в курсе всех этих событий! — Джонсон, я смотрю, ты совсем бесстрашная, — снова стучит подруга в дверь, но я молчу. — Ладно, Ари. Ну, выходи. Я сгораю от любопытства. Ты залетела в квартиру, как ошпаренная. Знаешь, как я испугалась? Расскажи мне, что произошло? Марк к тебе приставал? Может быть, это ты решила за ним приударить? Ну? Она почти хнычет, и мне хочется засунуть в уши бируши, чтобы больше этого не слышать. Вспоминая о Марке, на сердце вновь скребут кошки. Если Росс испортил вечер мне, то я сделала это Марку. Знаю, он тот еще засранец, но мне до сих пор не по себе от его виноватого лица, когда он пытался узнать, почему я хочу уехать домой. Больше не в силах слушать просьбы Мони, выхожу из комнаты, и моя подруга расплывается в широкой улыбке. — Господи, спасибо! — восклицает она, падая на колени и разводя руки в стороны. — Ты сумасшедшая, — смеюсь я, стоя в дверях. — Быть нормальной скучно, Ари. А теперь, выкладывай, что вчера произошло. Стоит мне отпустить тебя одну, как ты тут же попадаешь в какую-нибудь историю. То интрижки с твоим горячим боссом, то Марк. Ты — ходячая катастрофа, Джонсон. Мони подводит меня к дивану и усаживает, как маленького ребенка. Ее глаза горят от нескончаемого любопытства. Она всегда слушает истории моих грандиозных провалов с особым интересом. Может быть, мне стоит начать писать книгу? Рассказываю Мони события минувшего вечера, не упуская деталей. Лицо покрывается румянцем, как только речь заходит о нашем разговоре и поцелуях в кабинете, но я стараюсь сдерживать в себе порыв эмоций. Это было всего лишь несколько часов назад, но мысленно я все еще нахожусь в том кабинете в объятьях Ричарда Росса. — Он тебя хочет, — говорит Мони, с хитрой ухмылкой. — Но он, конечно, придурок. Но чертовски горячий придурок, который умеет разжечь в женщине огонь. Ари, где ты таких находишь? — Мони, опять ты о своем! — Ну, признай. Вам было мало одного раза. Я же видела твои горящие глазки, когда ты рассказывала мне о вашем переполохе в офисе. Тебе понравилось, и ему, судя по всему, тоже. Да, все получилось не очень романтично, но, между вами такая страсть! Ух! Даже мне жарко! — Похоже, он просто записал меня в ряды своих подружек, с которыми можно развлечься когда угодно, где угодно и как угодно. — Но ты ему нравишься, и это факт. — Я лишь тяжело вздыхаю в ответ. — Кстати, когда заканчивается твой испытательный срок в его компании? Меньше, чем через два месяца? Ничего себе! Я так погрузилась в совершенно новую для меня жизнь, что не заметила, как пролетело больше месяца! Странно, но мысль о том, что все закончится так скоро, меня пугает. Я не хочу уходить. — Кажется, так, — рассеянно отвечаю я. — Он никуда тебя не отпустит. Вот увидишь. Пока мы с Мони завтракаем, она параллельно рассказывает о том, что происходит в ресторане. Я совсем загрузила ее своими проблемами, что практически не интересовалась жизнью своей лучшей подруги. Ну, вот. Еще один косяк за эту неделю. — Слушай, сегодня вечером я иду на свидание, — говорит Мони, набив рот омлетом. — Кто-то новенький? — Надеюсь, когда-нибудь она все-таки встретит того единственного, с которым сходит хотя бы на несколько свиданий. — Ты как всегда в точку, — говорит она, подмигнув мне. — Хочу отправиться сегодня по магазинам. Нужно что-то прикупить. Ты составишь мне компанию. Тебе нужно развеяться. — В последнее время, когда мне так говорят, я всегда встречаю Росса. Может быть, мне лучше остаться дома. — Ох, если это случится, то это будет просто прекрасно. Я должна посмотреть на этого красавца. Все, ты идешь. Решено. Пока собираюсь на шопинг, звоню бабушке. Она снова зовет меня в гости, но я обещаю ей, что приеду к ней в скором времени. Хм, я действительно должна ее навестить. Меня не было в Молине уже пару месяцев, а это не очень хорошо, учитывая, что бабуля скептически относится к моему проживанию в Чикаго. Я уже отправила ей половину своей солидной зарплаты, поэтому надеюсь, это немного остудит ее пыл. Мы с Мони заходим в наши любимые магазинчики и устраиваем настоящее шоу, примеряя на себя кучу разных нарядов. На секунду чувствуешь себя героиней голливудского фильма. За первый месяц работы Росс заплатил мне весьма щедро, поэтому можно позволить себе несколько новых вещичек. Делаем небольшой перерыв в одном из наших любимых кафе. Мороженое с кусочками шоколада прекрасно освежает после всей этой беготни, но Мони хотела зайти куда-то еще, поэтому нам пора двигаться дальше. — Ну, и где твой босс? — говорит Мони, идя мимо дорогих магазинов. — Мы пришли сюда только ради него? Может быть, он здесь даже не появляется, — смеюсь я, наблюдая за тем, как Мони оглядывается по сторонам. Она прямо как ищейка. — О, Боже, вот он! — восклицает она, открыв рот от удивления, а внутри меня все холодеет. Что? Осторожно оборачиваюсь назад, боясь тут же встретиться с его взглядом. Особенно, после вчерашнего. У меня до сих пор болит рука от моей фирменной пощечины, но Росс действительно ее заслужил. — Попалась! — хохочет Мони, а я смотрю на нее с недовольным лицом. Какая смешная шутка! — Просто валюсь со смеху, — вздыхаю я, наблюдая за тем, как Мони буквально плачет от смеха. — Ты бы видела свое лицо, — продолжает она. Честно говоря, я действительно струсила. Я еще не готова встретить Росса, особенно здесь. Хотя, со мной есть Мони, но сейчас она немного не в себе. — Ух, подружка, ты к нему точно неровно дышишь. Что с тобой происходит, когда он действительно оказывается поблизости? Я просто теряю над собой контроль. — Смеюсь до слез так же, как и ты сейчас, — отвечаю я с сарказмом, но Мони продолжает мне улыбаться в ответ. Она та еще чудачка. Ряд дорогих бутиков кажется бесконечным, и я с грустью смотрю на витрины с дизайнерскими нарядами. Как же это красиво! — Карин Gilson! — говорит Мони, схватив меня за руку. — Пойдем! — Что? Мы не можем себе это позволить! — Не можем купить, но можем примерить. Тем более у нее вышла новая коллекция. Я должна это увидеть и потрогать. И примерить, — подмигивает она мне. Консультант смотрит на нас с недоверием. Мне неловко. Сразу вспоминаю фильм «Красотка» и его главную героиню, которая впервые зашла в дорогой бутик. Здесь чувствуешь себя чем-то неправильным. Как будто ты лишняя деталь в идеальном механизме. — Матерь Божья, какая красота! — восхищается Мони. Подруга берет несколько комплектов, а я все время оглядываюсь на консультанта, который ходит за нами по пятам. Мне кажется, нас считают воришками. Из примерочной выходит девушка, и ее лицо кажется мне до боли знакомым. Это же Вики! Одна из Барби, с которыми спит Ричард. Она цокает каблуками, направляясь в сторону кассы, а я толкаю Мони, чтобы показать ей, какие девушки по-настоящему интересуют моего босса. — Ничего особенного, — фыркает подруга. — Куча силикона и денег. Продавец широко улыбается своей, видимо, постоянной клиентке и открывает свой ежедневник. — Запишите на счет мистера Росса, — говорит Вики довольно радостно. — Конечно, мисс. Благодарим за покупку. Будем с нетерпением ждать вас еще. Вот это новости! Он еще и оплачивает им весь гардероб! До чего же мерзко! Еще вчера он доказывал мне, что сейчас ему нужна только я, а на деле ничего не изменилось. Наверняка, Вики уже в ближайшее время порадует своего ненаглядного новой покупкой. — Кажется, я все-таки смогу позволить себе что-то из этого чудесного местечка, — загадочно шепчет Мони, наблюдая за тем, как Вики выходит из магазина. — О чем это ты? Она смотрит на меня хитро, и честно говоря, это не предвещает что-то хорошее. — Думаю, Росс не разорится, если оплатит нам пару комплектов нижнего белья. Ведь так? — Мони, ты спятила! — Да, но считай это маленькой компенсацией за причиненные им неудобства. Тем более, вдруг у тебя появится повод продемонстрировать ему то, что мы сейчас купим. Еще несколько минут пытаюсь отговорить подругу от этой идиотской затеи, но она все равно стоит на своем. В конце концов, я просто соглашаюсь с ней. К черту все, пусть за это платит Росс. Мони жадно хватает все, что ей нравится и часть отдает мне. — Черный и красный. Это точно для тебя. И еще эти. И эти, — тараторит она, закидывая меня нижним бельем. Примерив несколько комплектов, которые прекрасно облегают фигуру, пытаюсь выбрать что-то одно, но Мони говорит взять мне все. Действительно, почему бы и нет? Подходя к кассе, я начинаю жутко волноваться. Вдруг, у нас ничего не получится? Вдруг, вызовут полицию? Я не готова сесть в тюрьму из-за нижнего белья! Кассир встречает нас с той же улыбкой, что и Вики, подсчитывая стоимость нашей покупки. Кажется, мое сердце екает каждый раз, когда цена стремительно растет. Ох, что-то мне нехорошо. — Запишите на счет мистера Росса, — говорит Мони максимально вежливо. — А вы… — Вы меня не узнаете? — возмущается Мони. Ой, дело плохо. — Я прихожу сюда чаще, чем к своему косметологу! — Конечно, мисс. Простите, я работаю здесь недавно, поэтому еще плохо знаю постоянных клиентов. Особенно, от мистера Росса. Прошу прощения. Нам вручают несколько фирменных пакетов, и мы спокойно выходим из магазина с нижним бельем на сумму в несколько тысяч долларов. — Росс меня убьет. И уволит. То есть наоборот, — говорю я растерянно. — Успокойся. Ты не сделала ничего плохого. Кажется, наш сегодняшний шопинг войдет в историю, — гордо заявляет подруга. — Нужно это отметить. Очередной поход в ночной клуб, танцы до рассвета, и кажется, я действительно расслабилась за выходные. Правда, проспать почти весь день воскресенья и пролежать оставшуюся часть вечера на диване, не входило в мои планы, но у меня просто не было сил сделать что-то еще. Как и у Мони. Она отменила свое свидание, чтобы отметить наши грандиозные покупки, за которые мы не заплатили ни цента. Надеюсь, Ричард не смотрит на счета, которые ему приходят после шопинга своих подружек. Не хочу думать о том, что он может узнать об этом маленьком секрете. Собираюсь на работу в понедельник утром, достаю новую блузку и юбку, которые мне приглянулись в одном из магазинчиков в субботу. Не забываю о новом нижнем белье, за которое заплатил мой босс, правда, он об этом не знает. По крайней мере, я на это надеюсь. Увидев, как Мони делает утреннюю зарядку, едва не прыскаю со смеху. Что это на нее нашло? — Ты не заболела? — говорю я, проходя мимо нее. — Семь утра, Мони. И ты занимаешься спортом. — Я решила, что пора что-то менять, — сообщает мне подруга, тяжело дыша. — А еще я не влезаю в свое старое платье. Какой ужас! Оставив Мони наедине со своими переживаниями по поводу фигуры, уезжаю на работу. Начало июня радует как никогда. Яркое солнце, приятный летний ветерок. Обожаю это время года. В «Росс Тауэр» стекаются люди, спеша попасть на свои рабочие места. Все выглядят такими жизнерадостными, несмотря на то, что сегодня только понедельник. Кажется, мне даже улыбнулся охранник. А может быть, это все мое хорошее настроение? Клэр еще нет на рабочем месте, когда я выхожу из лифта. Странно. Она всегда приходит самой первой. Зайдя в свой кабинет, первым делом подхожу к окну и с улыбкой смотрю на чудесный вид на утренний Чикаго. Звонит мой телефон, поэтому я тут же отвлекаюсь и бегу к своей сумочке. Это Клэр. — Ари, ты уже на работе? — У нее немного странный голос. — Да, в чем дело? — Кажется, у меня грипп. Не могу даже подняться с постели. Я уже предупредила мистера Росса, что постараюсь прийти на работу, как только почувствую себя хотя бы немного лучше. О, Боже. Надеюсь, она поправится. — Что ты такое говоришь. Тебе нужно отлежаться. Я сделаю всю работу сама. Не переживай. — В субботу состоится благотворительный вечер. Нужно столько всего сделать. — Представляю, какой здесь будет переполох. — Я со всем справлюсь. Если у меня будут вопросы, то я позвоню. Не переживай, все в порядке. — Я буду на связи и постараюсь работать из дома. Прости, Ари. Все так не вовремя. Рабочий день начинается, и я тут же включаюсь в работу. Мне приходится отвечать на все звонки, и я с трудом успеваю записывать всю информацию. Я исписала уже несколько страниц своего ежедневника, и у меня уже отваливается рука. Ричарда все еще нет, и звонков от этого становится все больше. Я так сильно погружаюсь в работу, что не слышу, как кто-то заходит в кабинет. Подходит к столу и несколько стучит, чтобы привлечь мое внимание. Увидев перед собой Ричарда, стараюсь сохранить невозмутимость и полное спокойствие. Я не жалею, что влепила ему пощечину, но жалею, что не ударила его еще больнее. — Доброе утро, — говорит он довольно строго. Сегодня босс какой-то хмурый. Надеюсь, это не из-за меня. — Доброе, — коротко отвечаю я, вновь обратив внимание на монитор. Я все еще зла на Росса. Мне следовало думать головой до того, как он затащил меня в тот кабинет. — Клэр заболела, поэтому… — Я знаю, — перебиваю его, не глядя в глаза. — Я все сделаю. Не проблема. Минутная молчаливая пауза заставляет меня снова волноваться. Почему он до сих пор стоит? Пусть идет к себе в кабинет. Пусть работает, черт возьми! — Ты злишься на меня, — говорит он чуть мягче. Я делаю глубокий вдох, но стараюсь пропустить мимо ушей его слова. — Арианна, поговори со мной. Он обходит стол и останавливается рядом с моим креслом. Тянется к моей ладони, но я быстро убираю руку. Если он ко мне прикоснется, я снова совершу глупость. Он резко разворачивает кресло к себе, чтобы я посмотрела на него. Мы оба стреляем друг в друга пылкими взглядами. Внутри меня вообще бушует настоящее буря. Между нами вновь проносятся искры. — Я хотел извиниться перед тобой за то, что произошло в пятницу. Мой друг все не так понял, а ты убежала, даже не пытаясь меня выслушать, — говорит Ричард решительно. Как будто он готовил свою речь все выходные. Я не собираюсь расплываться лужицей от его извинений. — Ты думаешь, что после твоих слов, я тоже должна перед тобой извиниться? Нет! Скажи спасибо, что я не врезала тебе по… — Ты это умеешь, — говорит он, пытаясь скрыть улыбку. Вспоминая, как я ударила Росса в его же квартире, вновь покрываюсь румянцем. На самом деле, я не такая уж и боевая. — Я не хочу, чтобы ты на меня злилась, хотя в гневе ты невероятно соблазнительная штучка. Отвожу взгляд в сторону, чтобы не смотреть в его наглые глаза. Я действительно нервничаю. Меня разрывает от злости, этого притяжения, огромного потока чувств, которые кружат голову. — А еще я знаю твой маленький секрет, — шепчет он с загадкой, игривостью. Секрет? — Что? — С опаской смотрю ему в глаза, но в них горит озорной огонек. Сердце начинает стучать быстрее, по телу проносится дрожь. — Как субботний шопинг? Удался? — Мне хочется провалиться сквозь землю. Исчезнуть. Он все знает! О, нет! — Какой еще… шопинг, — растерянно говорю я, немного заикаясь. Я совсем не умею врать. — Ты снова нервничаешь, Арианна Джонсон. — Он расплывается в улыбке, а мне совсем не весело. — Надеюсь, подарки, которые ты сделала себе в субботу, искупят мою вину. Хотя бы частично. Парень опускает взгляд на мою блузку, останавливаясь в области декольте. Он отходит от меня, минует стол, но затем снова поворачивается ко мне. На его лице играет легкая довольная улыбка. — Ты могла бы попросить меня об этом сама. Я бы с радостью сделал тебе приятное, — ласковый голос проникает в голову, на секунду затуманивая мой разум. Ричард идет к двери, но тут в моей голове рождается совершенно безумная идея. — Хочешь посмотреть, за что ты заплатил кучу денег? — говорю я игриво, и мои слова тут же привлекают его внимание. Попался. Росс резко останавливается и поворачивается в мою сторону. Он немного удивлен, но его глаза… Они полны желания. Чего-то темного и весьма опасного. От такого взгляда стоит бежать, но я не могу этому противостоять. Поднимаюсь с места и медленно иду к нему, расстегивая верхнюю пуговицу блузки. Руки немного трясутся от волнения, но надеюсь, что со стороны я выгляжу не так уж и глупо. Ричард Росс не сводит с меня глаз. Он приоткрывает рот, когда я опускаюсь ко второй пуговице и подхожу к нему еще ближе. Мои пальцы уже готовы опуститься к третьей пуговице, когда я становлюсь вплотную. Ричард стоит неподвижно, следя за каждым моим движением. Начинаю расстегивать третью пуговицу, после которой он действительно может увидеть то, за что заплатил. — Так что? — стараюсь говорить это соблазнительным голосом. — Хочешь посмотреть? — Да. — Его голос хриплый, низкий. Этот шепот ласкает слух, завораживает. Наши взгляды встречаются, и мне невыносимо сдерживать саму себя. — Уверен? — переспрашиваю его, чувствуя, как тяжелеет дыхание. — Да. Арианна, ты сводишь меня с ума, — говорит он, положив мне руку на бедро. Наклоняюсь к его уху, чувствуя, как он напряжен. — Не дождешься, — отвечаю ему с улыбкой и тут же возвращаюсь к своему месту, застегивая блузку. Росс смотрит на меня с недоумением. Похоже, он еще не осознал, что представления не будет. Точнее, оно уже закончилось. — Мы уже закончили, Ричи, - улыбаюсь ему, напоминая о вечере пятницы. Он выдыхает, окидывает меня прожигающим насквозь взглядом и выходит, а я торжествую. Я смогла устоять. Я не поддалась его чарам, хотя, в какой-то момент мне показалось, что ситуация выходит из-под контроля, и я вот-вот потеряю себя. Возможно, этого я хотела гораздо сильнее, гораздо больше, чем эта легкая и безобидная шутка над Россом. День идет стремительно, потому что на мне висят еще и дела Клэр. В который раз поражаюсь, какой объем работы она выполняет за несколько часов. По сравнению с ней я просто отдыхаю. Росс не вызывает меня с самого утра, и я злобно посмеиваюсь, вспоминая наш утренний разговор. Приходится отменить обед, чтобы отнести кучу документов в разные отделы, поэтому я вновь довольствуюсь сэндвичем и чашкой кофе. Такими темпами я заработаю себе гастрит. Согласно расписанию, у Ричарда сегодня запланированы только офисные встречи, а это значит, он на месте. Он даже не просил утренний кофе. Неужели, я его рассердила? А может, он просто меня избегает? Стоит мне о нем подумать уже в сотый раз за день, как из динамиков уже льется его бархатный голос. — Арианна, сделай, пожалуйста, две чашки кофе. Спасибо. — Ровный тон, никакой игривости. Наверное, к нему пришел кто-то важный. Делаю свой фирменный кофе и иду в кабинет Росса. Открыв дверь, сразу же замечаю какого-то мужчину, сидящего ко мне спиной. Он рассказывает что-то забавное Ричарду. Они оба улыбаются, а гость даже смеется. Ричард устремляет свой взгляд на меня, и я чуть не спотыкаюсь на ровном месте. Слава богу, я удержалась. Ставлю чашку прямо перед ним и подхожу к его собеседнику. Они оба замолкают, и я начинаю ощущать на себе их взгляды. — Кто это милое создание? — спрашивает парень, заставляя меня покраснеть от смущения, но как только я обращаю на него свое внимание, меня словно ударяет током. Удивленные глаза, которые я успела запомнить в тот пятничный вечер, когда выбегала из кабинета, смотрят на меня и сейчас. И тот же голос. — Арианна Джонсон, моя…личная помощница, — сухо говорит Ричард. Он слегка хмурится, а на лице появляется едва заметная улыбка. В голове крутится только одна мысль: «Он узнал меня!». — Кажется, я уже это понял…