Когда ты скажешь да

Довольная ухмылка Вики разжигает во мне дьявольское чувство ревности. Пригласительный, который я все еще держу, обжигает руки. Хочу разорвать его в клочья, сжечь, надеясь, что так будет легче. Подавив в себе желание швырнуть этот клочок бумаги прямо в лицо этой Вики, кладу его обратно на стол. — Чего ты так на меня уставилась? — снова говорит девушка, глядя на меня, как на мусор. — Что ты вообще делаешь в кабинете своего босса? — Не твое дело, — в сердцах говорю я ей, и мой ответ ее, ох, как удивляет. Она фыркает, щурит глаза. Наверное, теперь, она увидела во мне соперницу. — Не мое дело? Да кто ты такая? Одно мое слово, и ты вылетишь отсюда в два счета. — Вики поднимается с кресла и подходит ко мне. Презрительные взгляды, которые мы бросаем друг в друга, только усугубляют всю ситуацию. Эта выскочка меня раздражает. — Ну, попробуй, — уверенно заявляю ей. Не позволю какой-то стерве вытирать о меня ноги.— Вдруг, тебе повезет, хотя я искренне в этом сомневаюсь. Вики уже собирается мне что-то ответить, как в кабинет заходит Клэр. Как раз вовремя. Вики с раздражением смотрит и на нее, но ни мне, ни Клэр нет до этого никакого дела. — Чего тебе? — шипит Вики в сторону Клэр, но та игнорирует ее вопрос. — Арианна, тебя ждут в конференц-зале. Прямо сейчас, — строго говорит девушка, ожидая меня у двери. Посмотрев угрожающе на Вики, выхожу из кабинета, следуя по коридору вместе с Клэр. — Терпеть не могу, когда сюда заявляется Вики, — ворчит секретарша, когда мы идем в сторону лифта. Ох, как я ее понимаю. — Похоже, она и тебе не очень рада. — Да, наше общение с ней было не самым приятным, — хмуро отвечаю я, снова вспомнив про то дурацкое приглашение на вечер. — Зачем я должна идти в конференц-зал? — Босс распорядился, чтобы я тебя привела. Сейчас начнется совещание с начальниками отделов. Наверное, он хочет, чтобы ты тоже там присутствовала. — Она говорит это немного двусмысленно, но я стараюсь не обращать на это внимания. Конференц-зал располагается на тридцать третьем этаже, совсем недалеко от лифта. Зайдя в кабинет, немного теряюсь, увидев здесь так много людей. Немного другой интерьер — огромный овальный стол, который занимает половину кабинета, большие окна, открывающие вид на деловой центр Чикаго. Прохожу вперед и оглядываю стол, пытаясь отыскать свободное место, но заметив Ричарда, который смотрит на меня с притягательной улыбкой, замедляю шаг. Он указывает на место рядом с собой, прямо во главе стола. Ладно, это ведь обычное совещание. Сев рядом с ним, начинаю теребить ручку, стараясь не обращать внимания на пристальные взгляды со стороны Росса. — Кажется, ты нервничаешь, — говорит он тихо, наклонившись к уху. Я судорожно смотрю на других сотрудников, но они все увлечены разговорами между собой. — Что-то не так? — Все отлично, — стараюсь сказать это обычно, словно все в порядке. Словно меня совсем не беспокоит, что он пригласил на вечер Вики, а потом провел ночь и весь следующий день со мной. Меня еще больше начинает преследовать ощущение, что я просто стала запасным вариантом на вечер. Вики не пришла, так почему бы не приударить за глупышкой Арианной. Сказать ей столько красивых слов, в которые она определенно поверит. Дура! Совещание начинается через пару минут, и все тут же включаются в работу. Чего не скажешь обо мне. Стараюсь внимательно слушать все, что говорят, но мысли о том, что в кабинете все еще находится Вики, которая хочет извиниться перед Россом, никак не дают мне покоя. Я нервничаю, злюсь, но в то же время чувствую, как Росс то и дело бросает в мою сторону пылкие взгляды. Это отвлекает. Не могу сосредоточиться. Не понимаю, что я вообще здесь делаю. Внезапно чувствую, как Ричард касается пальцами моей коленки. Сердце в груди екает, тело напрягается, ожидая продолжения. Легкие движения, которые проделывают его пальцы, окончательно отвлекают меня от работы и всего совещания. Украдкой смотрю на Росса, но внешне он выглядит совершенно невозмутимым. Лишь взглянув на меня, он сладко улыбается, в глазах появляется озорной блеск. Он крепче сжимают коленку и начинает плавно перемещать руку к краю юбки. Мое дыхание тяжелеет, становится частым. Его пальцы забираются под ткань юбки, и я тут же кладу руку поверх его ладони, пытаясь убрать ее с моей ноги. Но Ричард не сдается. Сопротивляется. Он снова двигается вперед, но я немного отворачиваюсь от него, все еще пытаясь дать ему понять, чтобы он прекратил. — Думаю, нам стоит сделать небольшой перерыв, — неожиданно говорит Ричард строгим и властным голосом. Все поднимаются с мест, и я делаю то же самое. — Арианна, ты куда? — в недоумении спрашивает Ричард, когда я забираю со стола свои вещи и быстро выхожу из кабинета, оставив его вопрос без ответа. Не дожидаясь лифта, иду по лестнице. Слава богу, нужно пройти только три этажа. Миновав Клэр, которая пыталась у меня что-то спросить, иду прямиком в свой кабинет. Нужно побыть наедине с собой. Мне нужно остыть, успокоиться, привести мысли в порядок. Ничего не выходит. Хожу из стороны в сторону, но начинаю нервничать еще больше. Двери моего кабинета буквально распахиваются, и на пороге появляется Ричард Росс, собственной персоной. В глубине души я знала, что он не оставит без внимания мое трусливое бегство из конференц-зала. Я догадывалась, что он придет, но не думала, что так скоро. Он громко захлопывает дверь, и от испуга я подпрыгиваю на месте. В его взгляде мелькает удивление и злость. — Что случилось, черт возьми? — говорит он сердито, повышая голос. Он подходит все ближе, смотрит пристально, внимательно, пытаясь понять, что со мной не так. Чувствуя, что позади меня стол, а Ричард стоит уже вплотную, понимаю, что я в ловушке. Он берет меня за руки, согревает своим теплом. Тяжелое и прерывистое дыхание разжигает еще большее волнение. Опьяняющая близость между нами сводит с ума. — Кто я для тебя, Ричард? — спрашиваю я чуть тише. Ричард хмурится, словно мой вопрос был для него неожиданным. — К чему этот вопрос? — Ты пригласил на вечер Вики, но она не пришла, — вздыхаю я. — Поэтому ты провел ночь со мной? Скажи мне правду. Пожалуйста. Молчание, которое накрыло кабинет, зарождает в голове столько ответов на свой собственный вопрос. Но я хочу услышать правду. Пусть она будет болезненной. Но лучше все узнать сейчас, чем потом, когда будет совсем поздно. Сейчас я смогу перешагнуть через это. — Да, я пригласил ее, — отвечает он, глядя мне в глаза. Мое сердце падает. Неужели, мои догадки оказались верны. — Но я сделал это только по одной причине. — По какой? На его лице появляется едва заметная интригующая улыбка. В его взгляде вновь появляется былая теплота, с которой он смотрел на меня сегодня утром. — Из-за тебя. — Он аккуратно касается лица тыльной стороной ладони. — Я хотел позлить тебя, посмотреть на твою реакцию. Но как видишь, все вышло совсем не так, как я планировал. Ты, Арианна, всегда рушишь мои планы. Он делает еще один шаг, прижимаясь ко мне всем телом. Сердце стучит быстрее, громче. — Как-то ты говорил мне, что однообразие для тебя — слишком скучно. Ты и сейчас так думаешь? — Меня пугают твои вопросы. — Просто…я не хочу, чтобы потом мне было больно. Из-за тебя. Я пытаюсь понять тебя, но это трудно, Ричард. Ты говоришь одно, а потом делаешь совсем другое. — Послушай меня..., — говорит он, нежно обхватив руками лицо. Его взгляд мягкий и лучистый. — Я не спал с другими девушками уже черт знает сколько времени. Как думаешь, почему? — Почему? — Потому что в последнее время я только и делаю, что думаю о тебе, глупышка. Наблюдаю за тобой. Мне нравится, как ты реагируешь на меня, когда я прикасаюсь к тебе. — Он кладет руку на мою талию, плавно опуская ее ниже. — Нравится, как ты смеешься. Нравится, как ты смотришь на меня. Нравятся наши игры в кошки-мышки. Я не могу тебе ничего обещать. Я не знаю, к чему все это приведет. Но все, в чем я сейчас уверен, это то, что я хочу, чтобы ты была рядом. Это все, что я могу тебе сказать. Глядя ему в глаза, пытаюсь найти в них сомнения, ложь, обман. Но они излучают неподдельную искренность. Я знаю, я влюбилась в Ричарда Росса. Но вот его чувства ко мне…что это? Симпатия, страсть, влечение, а может быть, нечто иное? Не могу этого понять. Возможно, он сам этого не знает. Или просто не пытается это понять. Неожиданно для себя, тянусь к нему, крепко обнимая. Прислоняюсь к его щеке, закрываю глаза, чувствуя, как он обхватил меня руками. Почему-то стало гораздо спокойнее. Я чувствую, как его тело постепенно расслабляется. Былое напряжение уходит, а на смену ей снова приходит легкость. — Вики ждет тебя в твоем кабинете, — говорю ему об этом осторожно. Ричард отстраняется, глядя на меня решительно, но с обворожительной улыбкой. — Идем. — Он протягивает мне руку, но я смотрю на него с непониманием. — Куда? — Дай мне руку, Арианна. — Я делаю, как он просит. — Ты сама все увидишь. Он делает пару шагов, но останавливается, снова обернувшись ко мне. — Я хочу, чтобы ты поняла, у меня нет от тебя секретов. Я с тобой абсолютно честен, Арианна, и хочу, чтобы ты в этом убедилась. Ричард выходит в коридор, ведя меня за собой, и как только я понимаю, что мы подходим к его кабинету, пытаюсь вырвать руку, но он сжимает ее еще крепче, чтобы я снова не убежала. Он открывает дверь, пропускает меня вперед, и я снова встречаюсь взглядом с Вики. Она быстро подрывается с кресла Росса, тут же обращая внимание на то, что Ричард держит меня за руку. Ярость, которая наполнила ее лицо, не то, что мне хотелось бы видеть в данный момент, но кажется, у меня нет других вариантов. — Как это понимать? — бесцеремонно спрашивает она. Честно говоря, ее уверенность слегка померкла. — Я говорил тебе, чтобы ты не заявлялась ко мне в офис. Ты же знаешь, я не люблю, когда кто-то идет против моих правил. Ричард ведет меня вперед, все еще не выпуская моей руки. — Я пришла извиниться перед тобой за то, что не составила тебе компанию на вечере. Но вижу, ты уже нашел мне замену. Неужели, она чем-то впечатлила тебя в постели? Вики смотрит на меня с презрением. А вот Ричард улыбается. Боже, можно мне уйти к себе? — Осторожнее со словами, — говорит ей Росс предостерегающе. - Не забывай, что из нас двоих, ты сейчас в невыгодном положении. — Ричи, это не смешно, — вздыхает девушка. — Ты серьезно теперь спишь с этой… — Вики указывает на меня, не зная, какие подобрать слова. — Она же пустышка. — Ты должна уйти, — перебивает ее Росс. Ледяной тон его голоса заставляет ее замолчать. — Больше не приходи сюда. Никогда. Я позабочусь, чтобы охрана внесла твое имя в черный список. — Что? — И кстати, отныне ты сама будешь покупать себе дорогое тряпье, за которое платил я. Поняла? Я закрываю для тебя все счета. — Ты не можешь… — Ты была просто развлечением, Вики. Ты меня больше не интересуешь. Все. Ты свободна. Злость и ненависть смешались в ее глазах, и если честно, мне стало ее жаль. Не хотела бы я услышать такое в свой адрес. — Но Ричи, — шепотом говорит она. Она напугана. Не понимает, что теперь делать дальше. — Наш разговор окончен. Ты должна уйти. У меня много работы. — Он смотрит на нее строго, без эмоций. Меня немного пугает его холодность. — И не забудь, что я тебе сказал — теперь, ты будешь обеспечивать себя сама. Не пытайся использовать мое имя — я все равно узнаю. И поверь, будет только хуже. Девушка хватает свою сумку и не спеша идет к выходу, минуя меня, но внезапно останавливается, взглянув мне в глаза. — И для тебя все закончится точно также, — говорит она мне с обидой. Мне кажется, она вот-вот заплачет. — Вот увидишь. Счастливо оставаться. Наблюдаю за тем, как девушка скрывается за дверью, а по коридору разносится стук каблуков, после которого постепенно наступает тишина. — Арианна, — говорит Ричард мягким голосом. Наши глаза вновь встречаются. Теплая улыбка освещает его лицо, прогоняя мнимые страхи. — Теперь, все в порядке? Он смотрит на меня с ожиданием, желая услышать заветное «да». — Теперь…да. — Мой голос звучит неуверенно, как будто я не верю собственным словам. Чувствую, как у меня слегка дрожат руки. Наверное, я не была готова к такому повороту событий. — Почему ты тогда дрожишь? — Он подходит ближе, заключает в объятья. — Ты меня напугал, — честно отвечаю я. Наверное, я должна радоваться, что он выставил эту Вики за дверь, но почему я сочувствую ей? Почему мне жаль ее?— Не думала, что ты можешь быть таким. — Когда нужно что-то закончить, я должен быть беспощадным и хладнокровным. Это мой отработанный метод, который действует всегда. Это касается всего — как работы, так и…таких случаев, как этот. Он трется кончиком носа о мой нос, расплывается в улыбке. Холод, который только что был в его глазах, куда-то уходит. Передо мной снова тот Ричард, которого я привыкла видеть. — Ну, же, — говорит он тихо, кратко целуя меня в губы. — Улыбнись, крошка Ари. Ты же знаешь, как я это люблю. От его слов уголки губ сами дергаются в улыбке. Кажется, должна наступить долгожданная легкость, ведь теперь, нам больше ничего не мешает. Но почему-то в душе по-прежнему остается неприятный осадок, который не отпускает тревогу. Неизвестность того, что будет дальше, заставляет нервничать. А слова Вики, которые она сказала перед уходом, раз за разом прокручиваются в голове, заполоняя все мои мысли…