Когда ты скажешь да

Выйдя из душного клуба, вдыхаю ночную прохладу. Июньский ветерок освежает лицо. Становится легче. У меня возникает мысль уехать домой, но я ведь здесь по приглашению Чарли. Не хочу, чтобы он обо мне плохо подумал. Постояв еще немного на улице, снова возвращаюсь обратно. Увидев, что Ричард и Чарли уже вернулись, собираю в себе все силы, чтобы не думать о том разговоре, который я слышала пару минут назад. — Где ты была? — Ричард кажется немного обеспокоенным. — Я хотел уже позвонить тебе. — Здесь слишком душно. Я выходила на улицу. Сажусь рядом, чувствуя, как Ричард снова обнимает меня, с нежностью целует. В такие моменты мое сердце тает, и я начинаю думать, что он сказал Чарли неправду. Как бы я хотела, чтобы это было так, но не думаю, что он солгал бы своему лучшему другу. — Пойдем потанцуем, — шепчет он мне на ухо. Его пальцы гладят мою коленку. Заглядываю ему в глаза, пытаясь найти хотя бы один ответ на свои незаданные вопросы. Я не могу его понять, как бы я ни старалась. — Вообще-то, я хочу поехать домой. — Ричард хмурится. Он явно ожидал услышать другое. — Домой? — Да, — убираю его руку со своей коленки. — Что-то голова разболелась. Он оглядывается в сторону Чарли, который сейчас в открытую флиртует со Стейси. Кажется, он уже нашел себе развлечение на сегодняшнюю ночь. — Хорошо. Поехали. Только скажу Чарли, что мы уходим. — Ты можешь остаться, если хочешь. Я вызову такси. — Говорю ему об этом совершенно спокойно, хотя в душе у меня все свербит от обиды. — Не хочу портить тебе вечер. Он смотрит на меня строго, как будто его не устроил мой ответ. — Не говори глупости. Ты пришла сюда со мной, — продолжает Ричард. — Со мной и уйдешь. Возле машины нас уже ожидает водитель, который привез нас сюда несколько часов назад. Неужели, он был здесь все это время? Улицы совсем опустели, поэтому мы довольно быстро проезжаем несколько кварталов. — Мы можем прогуляться, если ты не против, — говорит Ричард после нескольких минут молчания. — В ночных прогулках есть свои плюсы. Ушам своим не верю! Он сам это предложил. — Извини, но сегодня я очень устала. Как-нибудь в другой раз. Заметив, как он тянет ко мне руку, быстро убираю ладонь и делаю вид, что смотрю в окно. От нарастающего напряжения сердце начинает стучать громче и быстрее. — Я думал, ты любишь это, — говорит он с какой-то неуверенностью. Конечно, люблю. А еще я люблю тебя, но ты не можешь ответить мне тем же. Росс подвигается чуть ближе. Я чувствую его сбивчивое дыхание. Поворачиваю голову, глядя ему в глаза. Он смотрит так долго. Сколько же теплоты в его взгляде. Нежности. Игривости. Соблазна. — Почему ты так смотришь? — Его глаза гипнотизируют, притягивают к себе все внимание, заставляют делать так, как хочет их обладатель. Кажется, сияющий взгляд способен проникнуть куда-то глубоко. Куда я еще никогда никого не впускала. — Мне нравится смотреть на тебя. Касаться, — говорит он, дотрагиваясь до моей руки. — Целовать тебя. Он тянется к моим губам, но я замечаю, что водитель останавливается возле моего дома. — Мы приехали, — немного отстраняюсь от Ричарда. Открываю дверь, собираясь выйти, но Росс хватает меня за руку. — А как же поцелуй на прощание? — Он выглядит растерянным. Наклоняюсь к нему, замечая, как он улыбнулся. Ричард опускает взгляд на мои губы, но вместо жаркого и страстного поцелуя, я просто целую его в щеку и тут же отхожу от машины. — Спасибо за вечер, — говорю Россу, закрывая дверь. — Спокойной ночи, Ричард. — Спокойной ночи, — отвечает он озадаченно. Захожу домой и сразу же встречаю удивленное лицо Мони. Подруга держит в руках ложку с мороженым, глядя на меня, как на чужака. — Ты рано. — Завтра ведь на работу. Нужно выспаться, — спокойно отвечаю ей, снимая босоножки на высоком каблуке. Кажется, я начинаю привыкать к такой обуви. — Ты же была с Россом. Не думаю, что он рассердится, если ты немного опоздаешь. Или вы могли бы сделать это вместе. — По компании уже ходят слухи, что у него кто-то появился, — вздыхаю я, проходя мимо нее. — Кто-то из подчиненных. — Приятно осознавать, что это ты. Не так ли? — Она хитро улыбается. Эх, Мони, если бы ты знала, что у этой радости есть и обратная сторона. — Разумеется, — отвечаю ей улыбкой. — Я пойду спать. Уже поздно. Спокойной ночи! — Спокойной ночи, Ари! Пусть тебе приснится Росс, — кричит она мне вслед. — Ну, или что-то связанное с ним. Надеюсь, твоя фантазия не подведет тебя! Уже собираясь лечь в кровать, слышу, как звонит телефон. Кто решил позвонить мне среди ночи? Увидев имя Ричарда, по телу проносится дрожь. — Алло? — Ари… — Услышав свое имя, в душе все теплеет. Мягкий и спокойный тон его голоса наполнен грустью. — Эм…я просто хотел еще раз пожелать тебе спокойной ночи. — И тебе доброй ночи. — Я слышу, как он вздыхает. Между нами воцарилось молчание. — Увидимся завтра, — говорит он чуть тише. — Сладких снов, Арианна. Отключаю звонок и откладываю телефон подальше от себя. Честно говоря, сейчас я в полной растерянности. Я запуталась. Во всем. Я должна распутать этот клубок, чтобы, наконец, увидеть, что происходит в моей жизни на самом деле. Возможно, мне стоит вести себя с Ричардом по-другому, чтобы, наконец, понять, что я для него значу. Ужасный план, но, кажется, других вариантов нет. Он говорил, чтобы я не питала никаких надежд. Что же, хорошо, пусть так и будет. Пятничное утро начинается с кофе, которое помогает мне хотя бы немного проснуться. Глаза все равно закрываются на ходу, но я держусь. Разбираю документы, стоя возле своего стола. От монотонной работы я снова зеваю, но уже в который раз напоминаю себе, что я на работе. Дверь позади меня громко захлопывается, но сейчас это последнее, что может меня напугать. Дураку понятно, что это Ричард. Я знала, что он придет. Кто еще может позволить себе зайти в мой кабинет в самом начале рабочего дня так феерично? — Привет, — говорит он обманчивым, но на удивление спокойным голосом. Все еще продолжаю просматривать бумаги, не собираясь поворачиваться. Я ведь занята. — Привет, — отвечаю сухо. Совсем безразлично. Слышу его неспешные шаги. Мое сердце стучит им в такт. Он приближается. Я чувствую его за спиной, ощущаю, какую огромную дыру прожигают его темные глаза. Он прижимается, его пальцы касаются моих бедер. Спокойно, я смогу выдержать это испытание. От нарастающего напряжения можно сойти с ума. Молчание между нами заряжает воздух, электризует его. Кажется, зажги спичку, и произойдет взрыв. — Я думал, ты придешь позже. — Его пальцы чуть сильнее впиваются в кожу, а я резко вдыхаю. Даже через ткань одежды его прикосновения действует на меня так сильно. Он обнимает меня за талию, целует в шею. Колени подкашиваются, но я крепче хватаюсь за край стола. — Разве, для меня есть какие-то исключения? — Стараюсь звучать строго. Я не должна таять от каждого его прикосновения. — Ну, конечно. Для тебя все иначе, Арианна. — Тебе не стоит выделять меня на фоне остальных сотрудников. — Убираю от себя его руки и отхожу немного в сторону, вновь взяв в руки документы. Ричард снова подходит ближе. — Что с тобой? — вдруг спрашивает он. Оборачиваюсь, посмотрев на него с непониманием. — А что со мной не так? — Почему ты так холодна со мной? — Неужели, он обижен? — Это не так, — отвечаю, расплываясь в сладкой улыбке. Он попался. Прикусываю губу и прижимаюсь к Ричарду. Он резко вздыхает. — Ты скучал по мне этой ночью? На секунду он хмурится, но тень улыбки все равно рассеивает все его малейшие сомнения. — Да, — выдыхает Ричард. — Я тоже, — шепчу ему на ухо. Сексуально. Возбуждающе. И на него это действует. — Хочешь, чтобы я все исправила? Смотрю на него с восхищением. От меня волнами исходит страсть. Ему это нравится. Я вижу это в его глазах, в которых сейчас горит пламя. — Да, — отвечает он, пожирая меня глазами. Его рот приоткрыт. Горячее дыхание обволакивает кожу. Ох, мне следует держать себя в руках в своей же игре. Спроси я у него сейчас что угодно, и он ответит мне согласием. — А как же твои дела? — с вызовом спрашиваю я. — К черту их. — Какие мы нетерпеливые! Провожу рукой по его груди, чувствуя, как она поднимается и опускается. Как громко и быстро стучит его сердце. Совсем как мое. Жаль, что наши чувства друг к другу не так уж и взаимны. Ричард хватает меня за талию, прижимает к себе. Он уже готов наброситься на меня с поцелуями. Наши губы практически касаются друг друга. Дыхание становится одним целым. Но я замираю, буквально за секунду до того, как нас накроет волна безумной страсти. — Жаль, а вот у меня слишком много дел, — говорю я, слегка надув губки, но затем снова улыбаюсь. Отхожу от Ричарда, быстро огибаю стол и вновь сажусь за свое рабочее место. Росс обескуражен. — И это…все? — Наверное, он еще не осознал, что пик нашего сегодняшнего уединения уже прошел. — Да. У меня очень много работы. Тем более ты сам просил, чтобы все было готово уже утром. Кажется, он сердится. — Ладно, — хмуро говорит он. — Тогда, поговорим на обеде. — Боюсь не получится. — От его игривого настроения не остается и следа. — Я уже обещала Клэр, что мы пообедаем вместе. Той же компанией, что и позавчера. Извини. Пытаюсь сосредоточиться на бумагах, но это невозможно, когда в нескольких шагах от меня стоит Ричард. — Арианна, с тобой точно все в порядке? — спрашивает он чуть настойчивее. — Да, — отвечаю ему с улыбкой. — Все отлично. Он щурит глаза, но постояв так еще пару секунд, просто вздыхает и уходит, а я громко захлопываю папку с бумагами. Мой спектакль только начался. За обедом снова обсуждаем наши будни в стенах Росс Тауэр, и я рада, что мы больше не говорим о любовных похождениях Ричарда. Тем более о его новом увлечении. А именно обо мне. Купер сегодня сел поближе ко мне и уже успел сделать мне пару комплиментов. Правда, он зря так старается. Если честно, то время от времени я смотрю по сторонам, ожидая, что вот-вот появится Ричард, но он так и не приходит. Хотя, насколько я помню, у него сегодня несколько важных встреч. Захожу в свой кабинет и сразу же ощущаю прекрасный аромат цветов. На моем столе красуется чудесный букет красных роз. Подхожу поближе и замечаю небольшую карточку, спрятанную в бутонах. «Поужинаем сегодня вечером?» На секунду я вспоминаю Купера, который многозначительно намекал мне за обедом на еще одну встречу, но на экране моего телефона внезапно высвечивается имя Ричарда. Нерешительно беру в руки телефон, но все-таки отвечаю на звонок. — И что ты ответишь на мое предложение? — спрашивает он с каким-то волнением. А он все рассчитал. — Значит, этот букет от тебя. — А ты думала, это от кого-то другого? — строже говорит Ричард. — Нет. Я думала, курьер ошибся дверью. — Я дарил тебе такие же цветы во время нашей первой встречи. Тогда, в ресторане. Я думал, они тебе понравились. — Понравились, — слегка улыбаюсь, вспоминая тот день. Тогда я и представить не могла, что судьба сделает мне такой подарок ко Дню рождения. — Спасибо тебе. А по поводу ужина…сегодня не получится. У меня уже есть планы. Ричард делает паузу. Молчит, и это заставляет меня немного понервничать. — Хорошо, — сухо отвечает он. — Как скажешь. Ладно, у меня начинается встреча. Я должен идти. — Еще раз спасибо за цветы, — говорю ему чуть мягче, пока я вдыхаю изумительный аромат. — Пока. Ричард первым отключает звонок, и так даже лучше. Вторая половина дня пролетает незаметно, но я только рада этому. Не успеваю подумать о Россе или о чем-то, связанном с ним. После работы захожу в свой родной ресторан, чтобы, наконец, увидеться со всеми знакомыми и друзьями. Тони угощает меня своим фирменным десертом, и я не могу ему отказать. Обожаю сладкое! Мони прибегает к нам из главного зала, а бармен приносит всем коктейли. Как же я скучала по ребятам. Меня буквально осыпают вопросами о моем нынешнем месте работы и, конечно же, о моем боссе, а Мони все комментирует. — Ее красавчик босс за ней ухаживает. И дарит дорогие подарки. Толкаю ее в бок, чтобы она замолчала. Честное слово, иногда она болтает без умолку. Пока все заняты на кухне, иду с Мони к барной стойке и пробую еще один коктейль. — Я думала, ты проведешь этот пятничный вечерок с Россом, — говорит она, на что-то многозначительно намекая. — Я не обязана проводить с ним все свое время. У каждого из нас есть свои дела. Подруга удивляется. — Да, неужели? Мне казалось, вы готовы отложить все свои дела, чтобы…эм…побыть вдвоем. М? — Ты всегда мыслишь в одном направлении. Прямо как Ричард, — возмущаюсь я, вспоминая сегодняшнее утро. — К тому же мы с ним даже не встречаемся. — Кто ты и что ты сделала с моей подругой? — удивленно восклицает Мони. Я лукаво улыбаюсь. — Разве, что-то не так? — В тебе проснулась стерва, — усмехается она, опустошая бокал с коктейлем. — И кажется, я знаю, кто в этом замешан. Что уже успел натворить Росс? — Ничего. Просто я пытаюсь понять его. Пока безуспешно, но я стараюсь. Мони оглядывается в сторону столиков и тут же расплывается в улыбке. — Кажется, сейчас ты можешь попытать счастье еще раз, — ухмыляется подруга, а я смотрю на нее с непониманием. — Росс здесь. — Что? — в недоумении спрашиваю я. — И он идет сюда. Не успеваю обернуться, как тут же чувствую крепкие руки на своей талии. У Ричарда довольно грозный взгляд, но мне все равно. Я ни в чем перед ним не виновата. — Значит, вот твои планы на вечер. — Да, я же говорила, что у меня дела, — отвечаю ему спокойно. — Кажется, ты тоже нашел, чем заняться. Слышу, как хихикает рядом Мони, но мы с Ричардом все равно продолжаем смотреть друг на друга. — У меня был деловой ужин, — хмуро отвечает Росс. — Я как раз освободился. Можем поехать ко мне. Мони прокашливается, и я уже в шаге от того, чтобы ее толкнуть. — Я думала поехать домой. День был тяжелый, — устало говорю я. — Очень хочу спать. Ричард плотно сжимает губы и искоса смотрит на Мони. — Ари, мистер Росс может тебя подвезти, — встревает подруга, а я начинаю злиться. — Все равно моя смена еще не закончилась. — По-моему, отличная идея. — Ричард даже слегка улыбается. Мони тоже невероятно рада своему плану. — Ладно, — говорю я, поднимаясь со стула. — Пойдем. Дорога домой кажется ужасно долгой. Ричард ведет машину по улицам Чикаго, а я все равно смотрю в окно. Он едет медленнее мимо набережной, по которой мы недавно гуляли. — Пройдемся? — спрашивает он немного воодушевленно. — Нет, спасибо, — отвечаю ему с легкой улыбкой. — В другой раз. Он тут же ускоряет ход машины, резко нажав на газ. Я немного пугаюсь. Остановившись возле дома, отстегиваю ремень безопасности и собираюсь выйти, но Ричард блокирует все двери. — Открой. — Нет, — строго говорит он. — Это не смешно, Ричард. Открой дверь. — Смотрю на него, ожидая, что он это сделает. — Пожалуйста. — Что я делаю не так? — Ричард крепче сжимает руль и направляет на меня решительный взгляд. — К чему этот вопрос? — Ты ведешь себя странно. Игнорируешь меня весь день. — Я не игнорирую! — восклицаю я, стараясь сказать это убедительно. — У меня ощущение, что ты…пытаешься держать меня на расстоянии. Я этого не хочу. — Неужели? Я же ведь сейчас здесь. С тобой! Он наклоняется ближе, проводит пальцами по моим губам. Его глаза блестят. Излучают свет. — Не отталкивай меня, Ари. Мне не нравится, что ты…сторонишься меня. Он плавно переводит взгляд на мои губы, тянется к ним, накрывает их своими губами. Поцелуй затягивает нас в водоворот чувств и желаний. Ричард пытается притянуть меня к себе, заключить в объятья, пока его губы сладко целуют мои. Долгий поцелуй кажется становится все более чувственным, горячим, словно Ричард боится меня отпустить. Его руки блуждают по моему телу, а я запускаю пальцы в его волосы. Мне кажется, его кожа горит, согревая мои холодные ладони. Немного отстраняюсь, тяжело дышу, но не могу отвести глаза от Росса. Он ласкает мое лицо тыльной стороной ладони, но смотрит на меня с тревогой. — Я пойду, — хочу выйти, но Ричард удерживает меня за руку. — Останься со мной, — говорит он мягче. — Прошу тебя. — Ричард, я устала. Я толком не спала прошлой ночью и сейчас валюсь с ног. — И это правда. Ну, частично. — Прости, но сегодня я хочу остаться дома. Открой, пожалуйста, дверь. Несколько секунд он смотрит на меня, но затем делает глубокий вдох и все-таки нажимает на кнопку. — Теперь, ты довольна? — Он больше не смотрит на меня. — Да, спасибо. Хороших тебе выходных, — говорю я, немного улыбнувшись, а Ричард резко устремляет на меня вопросительный взгляд, — на случай, если мы не увидимся. - Еще раз чмокаю его в щеку. - Пока. Выхожу из машины, закрываю за собой дверь и снова оглядываюсь, наблюдая за хмурым лицом Росса. Он слишком поник. Хочу помахать ему на прощание, но он не смотрит сюда. Отойдя в сторону, резко останавливаюсь, но затем снова продолжаю идти. Не слышу, как он заводит машину. Не слышу, как он уезжает, а просто иду к двери, больше не оглядываясь назад...