Когда ты скажешь да

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает Мони заспанным голосом. — Думаю, гораздо лучше тебя. В отличие от некоторых я выпила совсем немного. — А ведь я ее предупреждала, но Мони редко прислушивается к моим наставлениям. Вчера я, наконец-то, впервые за долгое время безнадеги немного расслабилась и почувствовала хотя бы призрачное чувство свободы. Но вот, настал новый день. Я снова в «Росс Тауэр», а где-то этажом выше ходит Ричард Росс, о котором снова невольно задумываюсь. — Через два часа я должна быть на работе, — жалуется подруга. — Сегодняшний день будет пыткой. — А я тебе говорила, — с упреком намекаю ей о том, что я сказала вчера. — Ой, не начинай. Нам было весело! — ворчит Мони. — К тому же, если ты не забыла, я тебе подыграла. Ох, теперь, она всегда будет припоминать мне это при любом удобном случае. Но я не ошиблась. Где-то в середине вечера к нам присоединился Чарли. И Ричард звонил ему. Я поняла это, как только увидела хитрое лицо Ривера, который сообщал ему, что он сейчас проводит время с Мони, а обо мне ничего не знает. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что мне дико нравятся его попытки найти меня. Узнать, где я и с кем. Но зачем ему это? Зачем он предложил вернуться в компанию? Чувствует себя виноватым? Хотя, вряд ли Россу знакомо это чувство. Мистер Мэтьюс просит меня отнести на подпись документы в приемную Ричарда. Отлично, наконец-то хотя бы немного поболтаю с Клэр. Она сосредоточенно смотрит на бумаги, делает какие-то пометки в ежедневнике, когда я подхожу к ее рабочему месту. — Привет, — обращаюсь к ней, и она тут же переводит взгляд на меня. — Ох, Ари! Здравствуй! Извини, я слишком увлеклась. Даже не услышала, что кто-то вышел из лифта. Ты ко мне? — Да, — говорю ей, протягивая бумаги. — Мистер Мэтьюс просил подписать эти документы у мистера Росса. Клэр сдержанно улыбается, отводя взгляд в сторону. Что это с ней? — Мистер Росс сказал, чтобы ТЫ приносила ему все документы от мистера Мэтьюса. Лично. Сжимаю чуть крепче папку и натянуто улыбаюсь Клэр. Похоже, Ричард все никак не уймется. Играет в свою собственную игру. Ничего, я выведу его на чистую воду. — Ладно, — соглашаюсь я. — Если так сказал мистер Росс, то я все сделаю. Он у себя? — Да. Уже давно. Забираю документы и уверенным шагом иду в кабинет нашего супер босса. Не постучав, сразу открываю дверь и захожу в его кабинет. Он стоит у окна. Весь такой властный. Недосягаемый. — Вообще-то нужно стучать, перед тем как… — не успев договорить, Ричард оборачивается, но тут же прерывает свои нравоучения. — Арианна, это ты. — Здравствуй, — строго говорю ему, проходя к столу. Его изучающий взгляд быстро проносится по моему телу. Нет, ты не должен так на меня смотреть. — Прекрасно выглядишь. — Мягкий голос так нежен и ласков. Но я ведь знаю, что все это обман, на который я когда-то повелась. Игнорирую его слова. — И…я тебя..., — он делает паузу, задерживая на мне взгляд. Мурашки так внезапно пробежали по телу. Во рту все пересохло. Сердце резко замерло, — поздравляю. Дональд доволен твоей работой. Ты… молодец, Арианна. — Вот, — подхожу еще ближе. Становлюсь прямо рядом с ним. Росс поднимает голову, устремляя взгляд на меня. Он проникает куда-то глубоко, требуя от меня вытянуть наружу то, что я чувствую к нему. — Клэр сказала, что по твоей очередной прихоти, я сама должна приносить тебе документы. Вот они. Держи. Подписывай. Он ничего не говорит, продолжает все также гипнотизировать меня пламенным взглядом. Скорей всего, он злится, но именно этого я и добиваюсь. Хочу увидеть его настоящее лицо, а не этот образец щедрости. Пусть покажет, каким он был тогда. Пусть он, наконец, поймет, что тогда разбил мне сердце. Пусть поймет, что мне до сих пор больно. Что-то в его взгляде пытается достучаться до меня. Я начинаю чувствовать себя уязвимой, словно Росс вот-вот найдет мое слабое место. — Подпись нужно поставить не на моем лице, Ричард, — продолжаю я, чтобы хоть как-то нарушить это неловкое молчание. — А здесь. Пальцем тыкаю в папку, которую я почти швырнула на стол. Он демонстративно берет ручку, все еще оглядываясь на меня, открывает папку, громко перелистывая страницы. — Присядь, я должен ознакомиться с документами. Не могу же я подписать их вслепую. — Я могу зайти позже, когда все будет готово. — Нет, — строго останавливает меня его голос, когда я уже делаю пару спасительных шагов в сторону выхода. — Сядь. Делаю, как он просит. Искоса поглядываю на Ричарда, пока он читает каждую страничку. Как только он отрывает взгляд от бумаг и переводит его на меня, тут же отворачиваюсь, делая вид, что мне ужасно скучно. — Так и будешь молчать? — внезапно спрашивает Росс. — А что ты хочешь от меня услышать? Ты — мой босс, а я — твоя подчиненная. Тебе рассказать о расписании мистера Мэтьюса на сегодня? Довольна ли я своим рабочим местом? Может быть, тебя интересует, каково наблюдать косые взгляды со стороны после первого рабочего дня? Или ты хочешь узнать мое мнение о работе охраны? Знаешь, она прекрасно справляется. Выполняет любую прихоть хозяина. Заметив, как Ричард крепко сжал кулаки, радуюсь, что наконец-то разозлила его. Давай, я хочу увидеть тебя в гневе, Ричи. — Я все подписал. — Он громко хлопает папку, передавая ее мне. Я силой вырываю ее из его рук. — Спасибо. — Поднимаюсь, окидывая его игривым взглядом. Уголки губ дергаются в улыбке. Поворачиваюсь к нему спиной и грациозно дефилирую к выходу. — И еще… — снова начинает Ричард. Боже, когда он угомониться? — Сделай, пожалуйста, кофе. — Мистеру Мэтьюсу? — Строю из себя полнейшую дурочку, но стараюсь говорить с ним серьезно. — Ты так заботишься о своих заместителях. Наверняка, он твой любимчик. Ричард сдержанно улыбается. — Нет. — Глаза сверкнули. Ох, он сказал это слишком строго. — Сделай кофе не для Дональда. Для меня. — Нет, — спокойно заявляю ему. — Найми себе для этого личную помощницу. Мой талант делать великолепный кофе отныне принадлежит только мистеру Мэтьюсу. Поэтому довольствуйся тем, что есть, Ричи. — Надеюсь, ты не забыла, что я здесь босс, — обиженно и немного сердито отвечает мне Росс. — Нет, я все прекрасно помню. Надеюсь, и ты не забыл, что я могу уйти отсюда, и ты не сможешь мне помешать. И кстати, не заигрывай со мной. — Хотя я сама не упускаю возможность привлечь его внимание. — Заигрываю? Я? — Ричард делает абсолютно невинное лицо, но я вижу, как чертята в его бесстыжих глазах говорят мне об обратном. Он мог хотя бы для приличия спрятать свою хитрую ухмылку. — Тебе показалось, Арианна. Ну, да, показалось. Хочет снова выставить меня дурой, а потом унизить. Как раз в его стиле. — Не знаю, что ты там задумал. Можешь говорить мне все, что тебе вздумается, но запомни — больше на меня не действуют эти уловки. Можешь даже не стараться. Бросив ему эти слова, выхожу из кабинета, громко хлопнув дверью. Надеюсь, теперь, до него все-таки дойдет, что той Арианны, которая наивно поверила ему тогда, больше нет. Мистер Мэтьюс нагружает меня работой, и я с трудом замечаю, как быстро пролетает день за днем. Иногда просто не хватает времени спуститься вниз, чтобы пообедать в ресторанчике компании. Даже Клэр находит время, постоянно приглашая составить ей компанию, но я почти все время отвечаю ей отказом. Клэр говорила, что Ричард улетел по делам на несколько дней, поэтому работа стала в разы спокойнее. Никто не подходит сзади, не поджидает тебя на каждом шагу, не ставит условия, не прожигает взглядом, от которого все тело покрывается мурашками. Но Арианне, которая так любила Росса и все еще любит его, несмотря ни на что, становится тоскливо. Я скучаю по нему, и меня это ужасно раздражает. Я не могу справиться со своими чувствами, хотя пока мне удается показать это Ричарду. Но если бы он узнал, о чем я думаю каждый раз, когда он оказывается рядом, я больше не смогла бы удерживать эту стену между нами, которую выстраивала собственными руками. Всю неделю на улице льет как из ведра. Я начинаю забывать, как выглядит солнечный Чикаго из-за целой череды дождливых и ужасно серых осенних дней. Даже не хочется выходить из дома, хотя порой возникает желание уехать из города, куда-нибудь далеко-далеко. Где никого нет. Оказаться одной. Почувствовать единение с природой. Закрыть глаза. Ощутить, как на лицо падают маленькие капельки дождя, превращаясь в ливень. Хочу почувствовать запах свежести и чистоты. Хочу протянуть руки в стороны, словно у меня внезапно выросли крылья. А потом закричать, что есть силы и, наконец, ощутить эту свободу, которая наполнит мою израненную душу. Покачав головой, отгоняю эти мысль прочь, понимая, что сейчас не самое подходящее время для таких размышлений. Впрочем, уже наступило время обеда, а я ужасно голодна. Ресторанчик в «Росс Тауэр» понравился мне еще во время первого визита. Конечно, он не сравнится с кухней «Ремингтона», но здесь я чувствую себя уютно. Доедая свой обед, случайно бросаю взгляд на вход, замечая, как в зал зашел Ричард Росс. Светло-серый костюм, белоснежная рубашка и черный галстук — и ты выглядишь на все сто. Я не видела Росса с того самого дня, когда мы «мило» побеседовали в его кабинете, и вот он снова появился. Весь такой сексуальный, горячий и привлекательный. Он медленно сканирует зал, а затем наши глаза встречаются. Ричард делает шаг, еще один, и до меня начинает постепенно доходить, что он идет ко мне. Нет! Только не это. К счастью, я уже успела попросить счет, и сейчас быстро достаю из кошелька деньги, чтобы рассчитаться за обед. — Я заплачу, — томный голос, который доводил меня до безумия в самые приятные моменты, снова долетает до моих ушей. — Не стоит, — снова вспоминаю, каково это быть стервой. — Я сама в состоянии за себя заплатить. — Не против, если я присяду? — Легкая улыбка на его лице на секунду выветривает из головы все мысли. — Нет, — пожимаю плечами, а затем встаю из-за стола. — Я уже закончила. Как раз не испорчу тебе аппетит своим присутствием. — Ты не… — Всего доброго, мистер Росс, — говорю ему и, захватив сумочку, ухожу, подавляя в себе непреодолимое желание оглянуться назад. Мистер Мэтьюс уже вовсю занимается делами, когда я возвращаюсь на свое рабочее место. Порой, мне кажется, что он работает по ночам, судя по тому, каким уставшим он выглядит каждое утро. Мне его немного жаль, что он так преданно отдается и семье и своему любимому делу, но с другой стороны, он достиг всего, чего хотел. — Арианна, ты можешь идти домой, — говорит мистер Мэтьюс, выглядывая из кабинета. — Ты и так сидишь допоздна. Я чувствую себя некудышным начальником. Ричард скоро скажет мне, что я тебя эксплуатирую. Что? — Почему он так должен говорить? Я такой же сотрудник, как и все остальные. Мэтьюс начинает суетиться, поняв, что сказал что-то не так. — Эм…не обращай внимание, — посмеивается он. — Это так…шутка. Но на самом деле, ты действительно можешь идти. — Спасибо, мистер Мэтьюс. — Только занеси Ричарду бумаги перед уходом. Надеюсь, он еще в офисе. Ох, я уже думала, что вечер будет более или менее спокойным. — Ладно, — натянуто улыбаюсь, не испытывая большой радости от предстоящей встречи с Россом. — Я все сделаю. Накинув пальто, беру сумочку и несколько бумаг, направляясь в кабинет Росса. Клэр уже нет, но маленький лучик света, выглядывающий из его кабинета говорит мне о том, что Ричард Росс на месте. Постучав три раза, не слышу его голоса, но все равно захожу внутрь. В кабинете пусто, никого нет. Может быть, он действительно ушел? Прохожу немного вперед, оглядываясь по сторонам, но здесь слишком тихо. Внезапно свет в кабинете резко гаснет. Что происходит? Сердце вздрогнуло от волны страха. Услышав, как хлопнула дверь и щелкнул замок, все еще не поворачиваюсь, пытаясь совладать с паникой. — Скучала по мне? — Ричард спрашивает тихо, но в то же время его голос наполнен страстью. Я слышу каждый его шаг. Все тело сковывает от напряжения. — Нет, — сглатываю, боясь пошевелиться. Я знаю, он стоит прямо за спиной. Я чувствую, как меня накрывает его тепло. Оно дурманит, кружит голову. — А я по тебе скучал, — легкая хрипотца околдовывает слух. — Очень. — Не нашел себе девушку на одну ночь, поэтому решил воспользоваться мной? Да? — Нет, — отвечает он, не дав мне договорить. Я чувствую, как он касается моей ладони кончиками пальцев. Боже. Едва осязаемые прикосновения, но от них все в душе всколыхнулось. Ощущения, словно по коже пробежал легкий ток, покалывая самые чувствительные участки тела. Сердце замерло, не в силах сопротивляться этой безудержной энергии. — Хочешь этого? — Возбуждающий шепот звучит так соблазнительно. Он рядом. Мое тело горит, пылает пламенем страсти, а ведь он просто прикоснулся ко мне. — Все, чего я хочу, — отвечаю ему так же сладко. Поворачиваюсь к нему лицом, вглядываясь в опьяненные от внезапной страсти глаза. Сила, с которой меня тянет к нему, кажется непреодолимой. — Это… — Что, Арианна? — Я улавливаю запах алкоголя. Он пьян! — Скажи мне, чего ты хочешь? Я готов исполнить любое твое желание…