Когда ты скажешь да

Дрожь пробегает по телу, но я не в силах оторвать взгляд от Росса. Он всегда смотрит так, что от него просто невозможно спрятаться. Даже опустить глаза стоит огромных усилий. Темный омут все равно затянет в свои сети, очарует, вознесет до небес. Это неизбежно, как бы я не отнекивалась. — Любое желание? — Все еще стараюсь не потерять в себе эту внутреннюю силу, которая помогала мне держать Ричарда на расстоянии. — Тогда, ты знаешь, чего я хочу. Пытаюсь вырваться в сторону, но Росс прижимает меня к столу, отрезая все пути к отступлению. Он слишком близко, и мне не нравится, как мое собственное тело реагирует на его присутствие. Сердце тоже рвется вскачь, зная, что рядом тот, кого оно так сильно любит. — Нет, — посмеивается он, прожигая меня пламенным взглядом. — Я тебя не отпущу. Он наклоняется к уху. — Ты пьян. — Я опьянен тобой, — шепчет он невыносимо сладко. Его слова тают словно сахарная вата во рту. Его дыхание касается кожи, которая так остро реагирует на каждое прикосновение. Каждое его движение. — Не неси чушь, — шиплю я, отворачиваясь, пока его губы едва не коснулись моих. — Пусти меня, Ричард. Ты переходишь черту. — А разве она есть? Он ищет мой взгляд, но я боюсь снова посмотреть на него. Боюсь, что не смогу устоять. Боюсь, что снова наступлю на те же грабли. — Пытаешься быть недотрогой, но я ведь знаю, чего ты хочешь. Он вновь опускает взгляд на мои губы. Боже, как мне устоять, когда он так смотрит? — Все, что я хочу, — резко вздыхаю, как только он наклонился ближе, — чтобы кретин, который сейчас удерживает меня здесь силой, отпустил меня. Надеюсь, он не забыл, что он сам во всем виноват? — Послушай… — Нет, Росс, это ты меня послушай, — повышаю голос. Краем глаза замечаю, как он сжимает кулаки. — Ты меня бросил. Ты! Это ТЫ вышвырнул меня из компании, но черт с ней, с этой работой. ТЫ унизил меня на глазах у стольких людей, обошелся так мерзко и жестоко. Или ты об этом благополучно позабыл? А? Напомнить? — Ты напоминаешь мне об этом каждый день. — Тогда какого черта ты строишь из себя мистера Благородство? — не выдерживаю я. — Зачем? Я знаю, какой ты на самом деле! ТЫ сделал мне больно. Ты и только ты! Зачем ты снова влезаешь в мою жизнь? — Думаешь, меня совсем не задевают твои слова? То, с каким презрением и отвращением ты каждый раз на меня смотришь? — Он делает глубокий вдох, наклонившись еще ближе. — Думаешь, я бессердечный ублюдок, которому только и надо, чтобы ты страдала? — Ты уже сделал так, чтобы я страдала. А я ох, как страдала! В этом у тебя талант. Браво, Ричи! — надменно заявляю я. — Теперь, наш разговор окончен? — Нет, — резко говорит он, все еще не выпуская меня из ловушки. Я вздыхаю, пытаясь собраться с мыслями, хотя сейчас это просто невозможно. — Мы не закончили. — Что тебе еще от меня нужно? — В моем голосе мелькают нотки отчаяния. В глазах Росса загорелся огонек. Ну, конечно. Как это я сразу не догадалась. — Ты ведь запер меня здесь не для душевных разговоров? Ведь так? Тянусь к верхней пуговице блузки, видя, как он наблюдает за моими движениями. Росс настороженно переводит взгляд на мои глаза, в которых сейчас бушует злость. Мне так хочется, чтобы он хотя бы немного почувствовал, через что пришлось пройти мне, пока он демонстрировал всем, кто здесь босс. — Что ты делаешь? — Он в недоумении. Мог бы уже не притворяться. — Этого ты так хотел? — с вызовом спрашиваю я, яростно расстегивая пуговицы блузки. — Готов переступить через ненависть ко мне ради своих похотливых желаний? Ну, тогда, давай. Делай свое дело, Ричард. Ты же ведь всегда добиваешься своей цели. Росс замирает, ошеломленно глядя на меня. — Я не ненавижу тебя, — тихо произносит он. — Я думал, что ненавижу. Я хотел тебя ненавидеть, чтобы не думать о тебе. Но я не смог, Арианна. Ричард тянется к блузке, и все мое тело замирает в напряжении. Сердце бешено колотиться, готово выпрыгнуть из груди, лишив меня чувств. Хотя, сейчас они накалены до предела. Тишина между нами заряжает воздух электричеством. Мне нечем дышать. Все тело вздрагивает, как только его пальцы касаются моих. Его руки накрывают мои. Ричард опускает их вниз, а сам снова тянется к пуговицам, начиная обратно застегивать блузку. Что он делает? — Как бы я не старался держать тебя на расстоянии, ты все равно притягиваешь меня к себе. Я просто не могу этому противостоять, — продолжает он, бережно застегивая каждую пуговицу, которую я чуть ли не отрывала прямо у него на глазах. — Когда я увидел фотографию твоих родителей, я словно пережил все заново. Как будто не было этих девятнадцати лет. Я и представить себе не мог, что ты будешь дочерью человека, который лишил меня семьи. Я был в ярости. Я ничего не видел вокруг, кроме как этой чертовой фотографии. Поэтому...я хотел, чтобы ты находилась от меня как можно дальше, но я думал о тебе. Постоянно. Комок подкатил к горлу. В памяти снова всплыли слова бабушки, а затем письмо отца, которое я до сих пор не могу прочитать второй раз. В нем каждое слово так больно ранит душу. — Это все случайность. Мой отец не виноват, — тихо, едва слышно говорю я, чувствуя, как скатилась по щеке слеза. — Он этого не хотел, Ричард. Он просто хотел уехать, чтобы избавить нас от проблем. Он хотел сделать как лучше. Он никогда в жизни не обидел бы кого-то другого. Папа любил меня. Он любил маму. Он не виноват, что все так получилось. Но он ушел. И мама ушла. Бабушка ушла. А теперь, я осталась совсем одна. Смотрю на Росса широко распахнутыми глазами, но передо мной снова и снова всплывают отрывки того письма. Я прочитала его всего раз, но слова словно въелись в кожу. Я помню все. Каждую строчку. Каждую фразу. «Я всегда буду рядом. Всегда с тобой. Навсегда в твоем сердце…» «Ты — еще один лучик света для меня. Когда-нибудь ты станешь им для кого-то другого…» — Ангел мой, — ласково говорит Ричард, касаясь моего лица, пока я пребываю в своих печальных воспоминаниях. Меня всю трясет от вновь пережитых эмоций. Они так сильно переполняют душу. От них я задыхаюсь, — не плачь. Прошу тебя. Прости меня за то, что я так с тобой поступил. Прости, что заставил тебя пройти через все это. Ты ни в чем не виновата, Арианна. Я не имею права винить тебя в смерти своих родителей. Это было глупо. Просто, пойми. Я жил с этим девятнадцать лет. Я думал, что когда-нибудь я просто отпущу эту историю, но это слишком тяжело. Ричард смахивает слезу на моем лице, бережно коснувшись пальцем. Его взгляд такой теплый, такой нежный. Именно такого Ричарда я и полюбила. Разбитое сердце чувствует, как оно снова начинает оживать. — Ты говоришь это искренне? — Я знаю, что он не врет. Я чувствую, что это так, но все равно хочу услышать подтверждение. Ричард кивает. — Когда я все узнал, я просто был одержим идеей отдалить тебя от себя. Меня разрывало от всех этих…чувств. Ты напоминала мне о том, что случилось с моей семьей. Но когда я потерял тебя, я понял, ЧТО ты на самом деле значишь для меня. — Что? — с непониманием спрашиваю я. Мне послышалось? — Посмотри! — Он берет меня за руку, притягивая ее к себе. К самому сердцу. Клянусь, я слышу, как быстро оно бьется. — Посмотри, что ты со мной делаешь. Что ты УЖЕ сделала. Пытаюсь одернуть руку, но Ричард не отпускает, прижимая ее груди еще крепче. — Ричард, не надо, — остерегаю я его, как только он делает ко мне шаг. — Ты — мой маленький ангел, Арианна, — его слова ласкают слух. — Знаю, я отобрал у тебя крылья, но я не могу тебя отпустить. Наши тела плотно прижимаются друг к другу. Его губы тянутся к моим. Наше дыхание соединяется в единое целое. Моя рука все еще прижата к его груди. Я смотрю на него с испугом. Моя защита пала. Все. Ее больше нет. Он снова вглядывается в меня. В глазах мелькает чувство вины. Но затем, его губы находят мои. Робкий поцелуй заставляет сердце встрепенуться. По телу пробегает табун мурашек, а коленки подкашиваются от переизбытка чувств. Поцелуй становится настойчивее, пока между нами с новой силой вспыхивает страсть. В моей душе все перевернулось, как только Ричард обнял меня крепче. Я снова почувствовала себя той Арианной, которая была так счастлива. Я снова почувствовала, что безумно его люблю. Он целует с такой жадностью, но в то же время в его объятьях чувствуешь себя такой защищенной и хрупкой. Поцелуи снова становятся мягче. Еще один робкий, полный нежности поцелуй, и он снова вглядывается в мои глаза, пытаясь отыскать в них нечто сокровенное. В моих глазах застыли слезы, то ли от шока, то ли от чего-то еще. — Я люблю тебя, Арианна, — произносит он с трепетом, вкладывая в свои слова столько нежности, ласки и теплоты. Щелчок, и осознание этих слов быстро проникает в голову, испепеляя прочь все мысли. Он любит меня? Ричард Росс любит меня? — Что? Мое дыхание тяжелеет. Все тело дрожит. — Я тебя люблю, — снова говорит он, проведя пальцем по моей нижней губе. — Безумно люблю. Паника охватывает меня так внезапно. Недоверие к Россу становится сильнее. Ричард не умеет любить. Он не может влюбиться в такую, как я. Отталкиваю его, пока он ослабил хватку. Отхожу от него, словно боюсь, что он вот-вот сделает мне больно. Я всегда мечтала услышать от него эти слова, но не подозревала, что это когда-нибудь случится. Я всегда понимала, что ему чужды такие чувства, как любовь. Тем более ко мне. — Ты ничего не хочешь мне сказать? — Его голос вновь разносится по кабинету, пока я стою к нему спиной. Совсем неподвижно. Молчу, совершенно не зная, что сказать. — Можно я уйду? — спрашиваю дрожащим голосом. — Пожалуйста… Он молчит. Долго. Мне кажется, он замер так же, как и я. Наверное, мое сердце снова вздрогнет, если он скажет что-нибудь еще. Но Ричард ничего не говорит. Смахнув со щеки слезу, медленно оборачиваюсь, сразу встречаясь с ним взглядом. Почему от него так больно? Затянувшаяся пауза еще больше разжигает огонь между нами. Кажется, раз — и комнату разорвет на части от дикого напряжения. Сделав глубокий вдох, опускаю голову и выхожу из кабинета, так и оставив наши слова, сказанные друг другу, парить в воздухе, хотя там они тем более не найдут ответа. Блуждая по ночному городу, который уже давно погрузился в темноту, с тоской вглядываюсь в проезжающие мимо набережной катера. Осенняя прохлада и усиливающийся ветер осушают слезы. Я столько раз представляла себе наш разговор. Я всегда держалась спокойно. В нем я не плакала и уж тем более не давала волю собственным эмоциям. В нем я видела себя другой Арианной. Ненастоящей. Тем, кем я была все эти дни. Но все вышло иначе. Добравшись до квартиры, прямиком иду в свою комнату, мечтая оказаться в теплой постели. Укрывшись одеялом, чувствую себя немного защищенной. Хотя это и близко не сравниться с тем, что я чувствовала в объятьях Ричарда. Чего я только с ним не чувствовала. Страх, влечение, страсть, гнев, ласку, нежность, невероятное тепло и …любовь. Весь следующий день прошел не так радужно. Я пролила кофе на важные документы, забыла о нескольких встречах, не слышала, если кто-то звонил. Мои мысли блуждают где-то далеко. Уж точно не здесь. При каждом звуке открывающихся створок лифта, мое сердце болезненно вздрагивает, словно сейчас я снова увижу ЕГО. Я избегаю его, не выходя за пределы своего рабочего места. Даже утром отдала предпочтение лестнице, а не лифту. Тридцать пять этажей, и я была готова просто рухнуть на пол, как только добралась до нужного этажа. Вот офис снова пустеет. Люди покидают здание. Наверное, сегодня я действительно слишком рассеянная, потому что мистер Мэтьюс сразу же отпускает меня домой. И я благодарна ему. Вряд ли я могу сделать сегодня что-то дельное. Снова гуляя по городу, чтобы хоть как-то освежить мысли. Не хочется ни о чем думать. Прошлую ночь я только и делала, что постоянно думала. И это сводило меня с ума. Слова Ричарда проникали в мое сердце и душу, а они впитывали их как губка. Почувствовав, как на ладонь упала капля, поднимаю голову к небу, наблюдая серые тучи, которые затянули все мрачное вечернее небо. Чикаго вот-вот накроет дождь, а у меня как назло нет зонта. Хорошо, что я уже почти добралась домой. Дождь становится сильнее, пока я отыскиваю ключи в сумочке. Фонари с трудом освещают дорогу. Я почти ничего не вижу. — Эй, Ари, — услышав голос позади, резко оборачиваюсь, наблюдая, как хлопает дверь машины. — Дейв, что ты здесь делаешь? — Ему плевать на дождь, судя по тому, как не спеша он обходит машину и направляется ко мне. — Решил заехать. Я искал тебя, — улыбается он. — В клубе мне сказали, что ты уволилась. И судя по твоему внешнему виду, ты вряд ли снова работаешь официанткой. — Да, у меня новая работа, — без всякого интереса отвечаю я. — Извини, мне пора. — Подожди, — он успевает ухватить меня за руку. — Не убегай. — Дейв, идет дождь и… — Ну и что? — спокойно заявляет он. — Неужели, ты его боишься? Раньше тебе нравилось целоваться со мной под дождем. — Я не боюсь, но… — Тогда, просто расслабься, — он подходит ближе. Его глаза блестят в свете фонарей. — Я все время думал о тебе. — Не начинай, — снова собираюсь отойти, но он хватает меня за вторую руку. — Отпусти. Не играй с огнем, Дейв. — Обожаю играть с огнем, Ари, — шепотом отвечает он, опустив взгляд на мои губы. — Неужели, ты совсем не скучала по мне все эти годы? — Нет. — Ты же любила меня. Я знаю. — Я уже давно забыла об этом, Дейв, — пытаюсь вырвать руку, но он гораздо сильнее меня. — Я забыла о тебе. Все. Это в прошлом. — Тогда, дай я тебе напомню, — успевает договорить он, прежде чем резко впиться в мои губы. Я все равно пытаюсь оттолкнуть его, ударить, но он подготовился. У меня нет никакой возможности вырваться из его крепких объятий. Раньше я всегда хотела, чтобы Дейв принадлежал только мне. Как же мне нравилось, когда девчонки смотрели на то, как он целовал меня на глазах у всех. В те моменты я чувствовала себя такой счастливой. В какой-то момент я снова ощутила себя той Арианной, которая бегала за Дейвом, желая быть его единственной. И я поддаюсь, отвечая на его поцелуй. Может быть, это шанс понять, осталось ли у меня к нему то, что я чувствовала раньше? Дейв обхватывает руками мое лицо, а вся одежда промокает насквозь. Возможно, со стороны мы действительно выглядим, как страстная влюбленная парочка, но мое сердце больше не стучит так быстро, как это было раньше. Я твердо стою на ногах, а раньше коленки всегда подкашивались, как только он целовал меня так яростно и так страстно. Все эти чувства бушевали во мне вчера, когда меня целовал Ричард. От одной только мысли о нем, бабочки просыпаются веля прекратить весь этот фарс. В голове что-то щелкает, и я резко отстраняюсь, глядя на Дейва обезумевшим взглядом. Его губы растягиваются в улыбке. Он ухмыляется. — А ты говоришь, что забыла меня, — он тяжело дышит. - Я тоже скучал по этому. — Я… — случайно бросаю взгляд в сторону на противоположную сторону дороги и буквально замираю, увидев, как возле машины стоит Ричард. Он наблюдает за нами. Уличный фонарь освещает его силуэт. Я не вижу его взгляда, но мне кажется, его глаза пронизывают меня насквозь. Прожигают каждую клеточку души. — Что там? — Дейв оборачивается, тоже замечая Ричарда. Я вижу, как он надменно смотрит в его сторону. Улыбается, словно победитель здесь он. — Ричи… Росс садится в машину, захлопывает дверь, заводит двигатель и просто уезжает, а мне уже хочется упасть на землю и кричать, что есть силы. На душе стало невыносимо тяжело, словно на плечи свалился огромный груз, который я не в силах выдержать. — Он все понял, Ари. Я предупреждал его, что у него нет шансов, — говорит мне Дейв, но я не слушаю его. Просто стою остолбенев, ничего не чувствую, кроме капель дождя, которые так и продолжают беспорядочно падать с неба…