***
— Если не хочешь, мы можем этого не делать. Наблюдая за Леви, который вот уже третий блинчик отправлял в помойку, Эрен виновато закусил губу. Но лежащий рядом телефон взял и даже открыл недавние контакты, без труда находя номер папы. — Не дури, Йегер, — отозвался Леви, наконец-то водружая напротив альфы тарелку со стопкой блинчиков, бутылку с кленовым сиропом, апельсиновый джем и кофе. — За качество не ручаюсь, — напоследок кивнул в сторону результата своих усилий. — Фкушно! — уже с набитым ртом тут же отрапортовал Эрен, активно намазывая следующий блинчик джемом. — Не пизди, — фыркнул Леви, но тень улыбки все же скользнула по бледным губам. — Честно! — возмущенно воскликнул тот и запихнул в рот приличный кусок. — А ты чего не ешь? — спросил, видя, как Аккерман наливает себе чай и усаживается напротив за кухонный остров, изящно подпирая рукой точеный подбородок. — Не хочу. — Тошнит? Опять рвало? — спросил альфа с необычной серьезностью и продолжил, не дожидаясь ответа: — Сходил бы к гастроэнтерологу. Если честно, мне не нравится, как ты объедаешься, а потом тебя выворачивает. Который раз уже? — Пятый, — нехотя ответил Леви, отпиваясь из чашки. — Схожу… Ну что? — спросил кисло, наткнувшись на подозрительный взгляд. — Сказал же, схожу. Позвоню Ханджи завтра, может, порекомендует не конченого идиота. Эрен какое-то время пристально смотрел на него, но, не разглядев на идеальной физиономии хоть чего-то, кроме привычного скучающего выражения, согласно кивнул и вернулся к завтраку. На самом деле, вся эта история ему не нравилась. Открывшийся аппетит омеги не проходил, а лишь усиливался. И на это в принципе можно было закрыть глаза, но уже неделю того рвало чуть ли не каждую ночь. Эрен делал вид, что спит, однако просыпался сразу же, как только Леви выбирался из постели. Просыпался и лежал, уговаривая себя не броситься в ванную, скользил взглядом по плотно прикрытой двери и старался не вслушиваться. Потом омега возвращался, снова нырял в его объятья и замирал, дыша мятой и арктической свежестью. Эрен ненавидел уже этот запах. Он мешал, отвлекал от того единственного, который был нужен как воздух. Ведь после течки аромат у Леви изменился. Ежевичная сладость ушла, а терпкие яркие ноты полыни зазвучали почему-то мягче, стали тягучими, влажными. Пленительными настолько, что альфа Эрена каждый раз рвался наружу с одной лишь целью — сделать своим. Но о метке он больше не заикался. До сих пор было противно от самого себя, стоило вспомнить, как вцепился зубами в загривок. И удержал тогда не здравый смысл, а тихий голос омеги, пробивавшийся сквозь сковавшее рассудок марево. Именно он вернул в сознание и дал понять простую вещь — такая метка не продержится долго, организм отторгнет ее. А вот доверие исчезнет навсегда. Поэтому оставалось довольствоваться тем, что Леви с удовольствием носил его запах, после совместно проведенной течки будто въевшийся в тело и хоть частично делавший того менее соблазнительным для большинства альф. Кстати, после течки и метка Фарлана почти исчезла. От нее осталось лишь несколько криво изломанных отрывочных линий, видимо, самых первых, от которых она и разрасталась. И Эрен с замиранием сердца наблюдал, как с каждым днем они становятся все бледнее. Он трепетно целовал лишенные теперь метки спину и лопатки, и казалось, что след другого альфы тает от прикосновений его губ. В такие моменты становилось стыдно за свои недоверие и дурость. Ведь то, что сакральный знак истинных навсегда покидал тело омеги, говорило о том, что и сущность его готова принять Эрена. И был ли смысл ревновать, не доверять и считать, что Леви его стыдится? Эрен скосил глаза на небрежно развалившегося на сиденье рядом Леви, без всякого выражения смотрящего на проносящийся за окном пейзаж. Если он и дергался перед знакомством с четой Йегеров, то отлично скрывал это. Эрен вообще не подумал, что омегу это тревожит хоть в какой-то степени, если бы не утренняя баталия с блинчиками. И если бы сейчас Леви не схватился за безымянный палец. Кольца там не было с тех пор, как Эрен стянул его губами, но привычка крутить полоску белого золота в задумчивости или волнении никуда не делась, всякий раз неприятно прихватывая когтистой лапой ревности. — Это ничего не значит, слышишь? — произнес Эрен, возвращая внимание на дорогу и чуть уменьшая громкость игравшей в салоне музыки. — Просто визит вежливости. Леви вместо ответа фыркнул и небрежно отбросил со лба отросшие черные пряди. — И я готов повернуть назад, если ты передумаешь. Правда, не обижусь, — Эрен улыбнулся, снова глядя на точеный профиль с чопорно поджатыми губами. — На дорогу смотри, — отозвался Леви. — Смотрю, — хмыкнул Эрен, удобнее устраивая согнутую в локте руку, которой небрежно удерживал руль. — Не хочу заставлять тебя, — добавил, чуть помолчав. — Боги, Йегер, хотел бы я посмотреть, как ты меня заставишь, — скривил губы Леви. Потом завозился и вздохнул, словно приняв решение. — Не представляю, как говорить с твоими родителями. — Можешь ничего не говорить, а молча сиять красотой, — улыбнулся Эрен, находя руку омеги и прижимаясь губами к узкой ладошке. — Когда-нибудь я удавлю тебя, паршивец, — закатив глаза, неубедительно пообещал Леви. — Я не о том, что не знаю о чем говорить. — А что тогда? — Действительно не понимаешь? Эрен тряхнул головой, становясь серьезным. Естественно, он понимал, что омега имеет в виду. Он слишком хорошо представлял возможную реакцию родителей, тем более что Карл высказывался на эту тему уже не раз. — Мне все равно, — сказал твердо. — Уверен? — хмыкнул Леви. Эрен переплел свои пальцы с пальцами омеги, утаскивая их к себе на бедро. — Как ни в чем и никогда, — ответил тихо, с благоговением ощущая, что теплая ладошка мимолетно сжимает его руку. Эрен был готов ехать так вечно — чтобы Леви рядом, чтобы его запах, чтобы невесомые прикосновения и одни в целом свете. А самым удивительным во всем этом было то, что Леви, похоже, тоже не против, потому что руки не отнимал на протяжении всего времени, что «инфинити» несся, отмахивая мили. Ну почти не отнимал. Загородная дорога, прилично попетляв, вывела наконец к одному из пригородов Троста, по сути — огромному парку, где роскошные особняки за невысокими заборами утопали в зелени деревьев и цветов. Эрен предпочел сделать вид, что не замечает удивленно вздернутых бровей, как предпочел избежать недоверчивого взгляда прозрачных глаз. Но когда наконец кроссовер влетел в распахнувшиеся кованые ворота и, шурша шинами по красноватому гравию подъездной аллеи, затормозил у покатой лестницы богатого особняка, Леви не удержался и выразительно фыркнул. — Что? — сам не зная почему, смутился Эрен и заглушил мотор. — Мне следовало догадаться, что нихера ты не бедный студент, Йегер. — Я никогда и не говорил, что я бедный студент, — с легкой улыбкой ответил он и вылез из машины. Обойдя ее, едва успел поймать решительно открытую дверцу. Странно, но протянутую руку омега принял. Вернее, просто ухватился за большой палец, легко выскакивая из салона. — Не иметь возможности и не пользоваться ею — немного разные вещи. — Философ, епт, — снова фыркнул Леви. — К чему тогда автобус вместо тачки, общага, а не квартира и… супермаркет, сопляк, реально?! — Не хотел зависеть от родителей, я ж говорил, — спокойно пояснил Эрен, захлопывая дверцу. — Пойдем? — приглашающе кивнул в сторону двухэтажного внушительного особняка и сделал шаг первым. — Ну а что, — продолжил он, и гравий зашуршал под тяжелыми подошвами ботинок, когда они оба двинулись к ступенькам. — Не хотел, чтобы отец диктовал, кем мне быть. И чтобы папа контролировал все остальное. — И тебя так просто отпустили? — спросил Леви, заранее зная ответ. — Нет, конечно, — беспечно улыбнулся Эрен и взъерошил, видимо, недостаточно торчащие волосы. — Отец закрыл мне доступ к семейным деньгам, и папа только года полтора назад уговорил его вернуть мне содержание. Ну вроде как единственный сын, продолжатель рода там и все такое, сам знаешь… Но я не трогал эти деньги. Да нафиг надо в принципе, и так справился. И дальше справлюсь. Что? — спросил, перехватив мимолетный прищур омеги. — Сейчас тебя снова лишат денег, — усмехнулся Леви. — Да пускай, — пожал плечами Эрен и не глядя поймал его руку, уже по привычке сплетаясь пальцами и не встречая сопротивления. — В любом случае не собираюсь содержать свою семью на их деньги. Эрен легко взбежал по ступенькам и, порывшись в кармане, открыл массивные двери своим ключом. И невольно улыбнулся, наблюдая, как омега шагнул в огромный холл, а теперь, чуть закинув голову вверх, рассматривал лепнину на почти недосягаемом потолке. Затем скользнул взглядом по широкому пролету мраморной лестницы, переходящей в круговую балюстраду на уровне второго этажа. И напоследок, оценив мозаичный пол с концентрическим узором, уставился на гигантское окно в конце лестничного пролета. — Ну, что скажешь? — спросил Эрен, понимая, что в Аккермане заговорил архитектор. — С размахом, но типично, — небрежно пожал тот плечами. — Разве что отделка дорогая. — Этим папа занимался, не помню, мелкий был совсем. Потом покажу тебе дом, если захочешь, — отмахнулся Эрен и увлек омегу в объятья. — Спасибо, что поехал, — губы, на миг прижавшись к виску, медлили, будто решая, остаться им тут или двинуться дальше в надежде сорвать поцелуй. Руки собственнически легли на узкие бедра, многозначительно оглаживая прогиб поясницы. — Держи себя в штанах, Йегер, — усмехнулся Леви. — Здравая мысль, — раздалось вдруг откуда-то сверху, и Эрен развернулся на голос папы, с сожалением выпуская омегу из объятий. — Па! — увлекая Леви за собой, он шагнул навстречу спускавшемуся по лестнице родителю. — Привет! — слегка приобнял и чмокнул в подставленную щеку. — Здравствуй, дорогой, — с улыбкой отозвался тот и выразительно посмотрел за плечо сына. — Знакомься, па, — Эрен с гордостью протянул омеге руку, прося подойти ближе. — Это Леви. — Ну наконец-то, — проговорил Карл, снова складывая пухлые губы в вежливой улыбке. — Карл Йегер, — представился он, не стесняясь разглядывая Леви. Эрен невольно умилился, заметив, что даже маленький папа оказался выше обожаемого омеги. И сейчас, разглядывая невозмутимую физиономию, прекрасно знал, о чем думает Леви. О том, что Карл моложе, чем можно было ожидать. И о том, что должно быть, родил сына едва ли позже восемнадцати. Они никогда не касались разницы в возрасте, по крайней мере, старались. И все же привыкший считывать настроения по малейшим движениям зрачков Эрен видел, что Леви неприятно удивлен — не каждый день осознаешь, что молодой любовник тебе почти в сыновья годится. Ну и плюсом ко всему Эрен знал, что очень походил на своего родителя — та же смуглая кожа, тот же раскосый разрез невозможно зеленых больших глаз на скуластом лице и пухлые губы. Разве что с поправкой на то, что Карл был омегой, изящным и утонченным. А остальное — и рост, и некоторую жесткость черт, и разворот плеч вкупе с силой альфа унаследовал от отца. Сейчас Карл цепко ухватился за локоть сына, словно боялся, что того вот-вот отнимут. И научат плохому, хмыкнул про себя Эрен, накрывая ладонью нервные пальцы папы. Почему-то вспомнилось, как несколько часов назад Леви отчаянно краснел, пока он целовал и вылизывал его ноги. И учил его этому точно не Леви. Впрочем, сейчас не об этом. Понять родительские чувства было несложно. Особенно когда на месте избранника сына стояло не наивное воздушное существо, дунь, и улетит, а почти ровесник с кислой рожей и неподъемным багажом прожитых лет. — Леви Аккерман, — ровно отозвался омега, пожимая узкую и нехотя протянутую ладонь. Эрен едва заметно нахмурился. — Аккерман, Аккерман… — меж тем задумчиво пробормотал Карл и его лицо оживилось. — Я знаю Аарона Аккермана, второй советник Его Величества, весьма, весьма достойное семейство. Вы в родстве? — и взгляд, полный, кажется, надежды. — Не думаю, — скупо отозвался Леви. — Вон оно как, — протянул Карл, так и не дождавшись продолжения. И передернул точеными плечами, изящество которых не скрывал даже тонкий кашемировый свитер кофейного оттенка. — Ну что ж, хорошо, что смогли выбраться. Проходите! — и первый направился в глубь особняка, приглашая за собой. Гостиная была такой же огромной и роскошной, как и все остальное в этом доме. Леви назвал бы ее вычурной, спроси кто его мнения. Но никто не спрашивал, и даже Эрен не рисковал, зная прямолинейного в мыслях и словах омегу. Поэтому он молча и с улыбкой наблюдал, как Аккерман бегло оглядел привычную уже лепнину, тонкие и витые словно свечи колонны и бледно-желтые стены, расписанные затейливыми фресками с цветами и птицами, в изящных рамах. Высокие окна, которые почти не скрывала матово сверкавшая золотистая органза, дорого пружинящий под ногами дубовый паркет и мраморный пафосный камин, который по теплому времени был скрыт ажурной ширмой и куда спокойно поместился бы стоявший на подъездной аллее черный «инфинити». Карл до механизма отработанным жестом предложил им присесть на белоснежный с золотом диван на гнутых ножках и сам устроился в кресле напротив, закинув ногу на ногу. Эрен видел, как папа какое-то время молча наблюдал за ними, и догадывался, что расспросы только начались, поэтому решительно взял Леви за руку. Что он хотел сказать этим жестом, за который непременно огребет от своего омеги потом, наедине? Наверное, благодарил за то, что тот делал ради него. Переступал через себя, а сейчас сидел немного отстраненный и даже расслабленный, будто не замечая буравящего придирчивого взгляда Карла. — А где отец? — чтобы разрядить обстановку, спросил Эрен, уверенно переплетая пальцы с пальцами любовника. — На работе, как обычно, — буднично отмахнулся Карл. — Очередной локальный апокалипсис, который без твоего отца решить, похоже, некому. Грегори, мой муж и отец Эрена, биоинженер, — пояснил он для Леви со снисходительной улыбкой, словно считал работу супруга детской игрой в песочнице. — А ваши родители чем занимаются, мистер Аккерман? — Леви, — поправил тот. Карл лишь кивнул, принимая к сведению, но ответный шаг не сделал, будто разграничивая свое и его положение. Леви тоже заметил это, но по своему обыкновению остался невозмутим. — Так что ваши родители, Леви? — Понятия не имею, — ответил тот, спокойно встречая нервно метнувшийся взгляд. — Отца никогда не видел. Папы не стало, когда мне было четыре года. Сначала меня взял к себе его брат, а потом он же отправил в интернат. Больше мы не виделись. — Какой ужас, — проронил Карл. Лицо его приобрело выражение искреннего сочувствия, но по холодно мерцавшим глазам Эрен видел, что тот скорее неприятно поражен. — И надо думать, вы никогда не пытались найти родственников. — Зачем? Мне это ничего не даст, — Леви пожал плечами. — Все же это семья. — Пап, — мягко перебил Эрен, задетый нетерпимостью в его голосе. — Если Леви оказался никому не нужен, когда нуждался в близких, то разве это семья? Карл, набравший воздуха для ответа, в последний момент передумал. — Наверное, ты прав, дорогой, — сказал он уже мягче, небрежно откидываясь на спинку кресла. — Мне просто непривычно. Сам знаешь, я могу перечислить всю свою родню до седьмого колена. Впрочем, как и твой отец. И странно, когда кто-то не желает узнать свои корни. — Пап, ну хватит. Такие глупости волнуют только тебя. — Ошибаешься. — Разве смысл в этом? — не отступал Эрен. — И какой прок от километровой родословной, когда твой же кузен не узнает тебя, встретив на улице? — Не паясничай, — осадил его Карл и сдвинул брови. На маленького Эрена это действовало моментально, усмиряя и пристыжая. Эрен взрослый в лучших традициях неблагодарного ребенка лишь закатил глаза. Карл весьма ожидаемо проигнорировал и снова обратил внимание на Леви. — Могу я полюбопытствовать, где вы учились? — В Королевском Государственном Университете, — отозвался тот. — Отрадно слышать, — Карл, кажется, немного воспрял духом. — Леви архитектор, — встрял Эрен, испытывая непонятную гордость. — У него своя компания, «Крылья свободы», думаю, ты слышал? — Постойте-ка... Так это вы пару лет назад строили дом для Найла Доука, начальника королевской полиции? — удивлению Карла не было предела. — Да, — просто кивнул Леви, — интересный был проект. — Помнишь, дорогой, — Карл обратился за поддержкой к Эрену, — я говорил тебе, что Найл построил совершенно роскошный летний дом в Каранесе? — не дождавшись должного восторга от сына, он махнул на него рукой. От новости Карлу явно отлегло, так что он даже улыбнулся вполне искренне, а не так натянуто, как на протяжении всего разговора. Эрен хмыкнул про себя. Он слишком хорошо знал Карла, чтобы ожидать нелепого допроса с пристрастием. Но никак не этой прущей надменности и чопорности. И не понимал, какая нахрен разница, где Леви родился, учился и кто его родители. Альфа готов был целовать грязь под его ногами, и этого факта уже ничто не изменит. — Удивительно, конечно, для омеги, — после небольшого размышления произнес Карл, — сделать выбор в пользу карьеры. Никогда не понимал. — Пап, — опять одернул его Эрен. — Нет-нет, — всплеснул холеными руками тот. — Я ничего не имею против. В конце концов, жизнь не стоит на месте, общество развивается и ценности меняются… к сожалению. Раньше был немыслим брак без истинности, сейчас в порядке вещей. Так что почему бы омеге не делать карьеру. Скажите, Леви, вы совсем не хотите семью? — Па! Эрен резко выпрямился на диване и кинул предостерегающий взгляд. — Что я такого сказал, дорогой? — искреннему удивлению не было предела. — Пока ничего, но сбавь обороты, пожалуйста, — он подчеркнул последнее слово. От неминуемой расправы его спас слуга, появившийся в дверях гостиной с докладом, что все готово и стол накрыт. Это несколько разрядило обстановку, хотя Карл упорно не двигался с места, ожидая пока сын предложит ему руку. Еще одна блажь, призванная подчеркнуть свое положение. Эрен быстро поцеловал пальцы Леви, перехватив отрешенный и хмурый взгляд, и поспешил к родителю. Обед был подан в малой столовой. Аккерман уже не удивлялся царившей кругом роскоши. Разве что чувствовал себя запертым в окружении хрусталя, фамильного серебра и полупрозрачного фарфора. За столом, накрытым на четверых, Карл принялся расспрашивать сына о грядущей защите диплома и новой работе, одобрительно кивая хорошенькой головкой, когда слышал известные ему фамилии. И Леви оказался на время забыт. То, что он не понравился Карлу Йегеру с первого взгляда, было ясно как божий день. Да и какому родителю импонировал бы великовозрастный любовник единственного сына. Леви нет-нет да и ловил на себе царапающий холодный взгляд, словно твердивший, что он тут лишний. И он реально ощущал себя таким, как никогда осознавая пропасть между собой и Эреном. Сопляк действительно был слишком уверен в себе и наивен, если считал, что у него есть выбор и возможность поступать по-своему. В таких семействах нет понятия «хочу». Его с лихвой заменяет понятие «должен». И если ему позволили самостоятельно выбирать университет, это вовсе не значило, что пару он себе тоже выберет сам. Слишком много поставлено на карту, таким состояниям наследник просто необходим. Почему-то стало тоскливо. Как Эрен сказал совсем недавно? Одно дело не пользоваться возможностью, другое — не иметь ее вовсе? Вот верно. Леви мог сколько угодно твердить, что между ними ничего серьезней секса быть не может. А сейчас со всей очевидностью понял, что и вероятности-то такой никогда и не было. Мелочь, конечно, но внутри образовалась гулкая пустота. Тянущая, неприятная. Настолько, что нежнейший крем-суп отказывался лезть в скованное странным спазмом горло. Леви отложил ложку и прислушался к разговору за столом. — Ну а что плохого? — говорил Эрен и задорно улыбался. — Работа была непыльная, учебе не мешала, денег хватало. — Не смеши меня, дорогой, — снисходительно хмыкнул Карл. — Да я серьезно, — не сдавался тот. — К тому же именно там мы с Леви и познакомились. Аккерман и возразить не успел, а пацан уже целовал его запястье. Хотелось вдарить за наглость, но горячая волна взлетела вверх по руке, согревая и попадая прямо в сердце. И Леви в очередной раз спустил все на самотек, внезапно понимая, что не хочет останавливаться. Он и не заметил, когда присутствие Эрена в его жизни стало чем-то естественным и необходимым. Привычное одиночество позорно трещало по швам. — Романтика нашего времени, — елейный голос Карла вклинился, как сверло. В лучистых глазах застыл почти натуральный восторг, с которым он наблюдал эту сцену и в который вполне можно было бы поверить, если бы не мерцавшее в глубине неприятие. Леви скривил губы в ухмылке и сглотнул омерзительный ком в горле. Хрен знает отчего, но только что съеденное настойчиво просилось наружу. Он сделал пару глубоких вдохов, почти не слушая фальшиво-радостных речей Карла. На лбу выступила испарина, а по телу пронеслась липкая дрожь. И словно почуяв его состояние, Эрен тут же склонился, заглядывая в лицо. — Ты в порядке? — широкая теплая ладонь заботливо коснулась щеки, а затем и влажного лба. — Черт, ты ледяной! — пацан тут же схватил его руку. — Вам плохо, Леви? — встрял Карл. — Что с тобой? Может, врача? — не слушая родителя, лихорадочно высверкивал глазами Эрен. — Нормально, — Леви упрямо дернул подбородком. — Желудок опять, — он встал, и пацан вскочил следом. — Где уборная? — По коридору последняя дверь налево, — быстрее сориентировался Карл, кивнув изящной головкой в сторону боковой арки. — Проводи, дорогой. — Не надо, — Леви жестом остановил готового сорваться и, по ходу, тащить его на руках сопляка. — Сам. Прошу меня извинить. Последнее, что слышал он, стремительно выходя из столовой, это торопливые расспросы Карла и сбивчивые объяснения Эрена, пытавшегося обрисовать состояние омеги в последние недели. Очень скоро он перестал различать слова, до него доносились только какие-то обрывки, удивленные интонации Карла и раздраженные — Эрена. А еще через секунду он сорвался с места и едва успел залететь в уборную. Рвало его долго и со вкусом. Накатывающие один за другим спазмы ни в какую не желали утихать, и в итоге Леви замер на полу перед унитазом, обессилено уткнувшись холодным лбом в ходуном ходящие пальцы. Подбирался озноб, и вообще хотелось заползти в темный угол, свернуться клубком и сдохнуть. Правда, вместо этого Леви заставил себя подняться и дотащиться до раковины. Из зеркала на него уставилась изможденная физиономия, которая несколько воскресла после полоскания в холодной воде, а саднившее кислотой и желчью горло кое-как успокоил парой торопливых жадных глотков. Пошарив в ящиках и найдя ополаскиватель, Леви набрал полный рот ядовито-синей жидкости, как следует прополоскал и сплюнул. Из уборной он вышел почти человеком, уже заранее предчувствуя наигранно участливый взгляд Карла и перепуганную рожу Йегера. Ну и еще выволочку, которую тот непременно попытается устроить. Леви фыркнул про себя и собрался уже зайти в столовую, когда его остановил долетевший резкий голос. — Ты с ума сошел?! — без свидетелей Карл не считал нужным играть. Всю любезность и радушие как ветром сдуло, оставив только граничащую с презрением неприязнь. — Ничем другим я не могу объяснить весь бред, что ты творишь! Я принял твой университет, твою показательную независимость и твою, с позволения сказать, работу. Но я никогда, слышишь, никогда не приму это! И отец тоже! — Ты несправедлив, па, — пока спокойно отозвался Эрен, но Леви без труда уловил ноты закипающего своеволия. — Это, как ты выразился, единственное, что имеет для меня ценность. — Хватит нести чушь, — почти грубо оборвал его Карл. — Это все капризы. И блажь, которая слишком затянулась. И если не ты, то мы с отцом положим этому конец. — Каким это, интересно, образом? — Леви был уверен, что сейчас Эрен наклонил голову и набычился, как делал всегда, стоило только почуять принуждение к чему-либо. — О, поверь мне, я найду способ, — процедил Карл, чем-то грохнув. — Куда собрался? Сядь немедленно, я еще не закончил. — Я не собираюсь тебя слушать, — уже огрызнулся Эрен, но, видимо, все-таки сел, приученный уважать волю родителей. — Придется, — безапелляционно отрезал Карл, сбавляя тон. — Ты думал о том, какое у тебя будущее с этим Леви? — Будет все так, как он захочет, — чересчур ровно ответил Эрен. — Похвально, что ты вызубрил наши с отцом уроки, — подхватил Карл, — но что дальше? Он согласен на твою метку? Вы собираетесь узаконить свои отношения? Скрип зубов Йегера-младшего было слышно даже из коридора, в котором стоял Леви. — Надеюсь, однажды он скажет мне «да», — наконец ответил пацан, и Леви невольно хмыкнул. — Мы не заглядываем так далеко, — добавил уклончиво, очевидно, не горя желанием выкладывать перед родителем все карты. — А стоило бы, — назидательно заметил Карл. — Ты же хочешь детей, а мы с отцом хотим увидеть внуков. Твой же партнер моложе не станет. Сколько ему, кстати? — Тридцать шесть. — Тридцать шесть, — омега замолчал на какое-то время, переваривая информацию. — Двенадцать лет разницы, и не в его пользу, между прочим. Знаешь, что происходит с организмом омеги после определенного возраста? — Папа! — Что, Эрен? Давай говорить откровенно, раз ты настаиваешь на серьезности своего увлечения. Ты слышал о фертильности и о том, как снижается вероятность беременности с возрастом омеги? Особенно учитывая, что вы не истинные. Ты вообще задумывался о том, почему твой ненаглядный Леви в свои годы не замужем, спрашивал его? Аккерман, скрытый от них выступом стены, нервно дернулся и с усилием провел ладонью по лицу. — Леви был замужем, вообще-то, — отрывисто и зло произнес Эрен, явно теряя терпение, и так не входившее в число его добродетелей. — Не его вина, знаешь ли, что его муж, его истинный, погиб. И если непременно желаешь откровенности, то детей у Леви быть не может. Леви зябко передернул плечами. Со стороны звучало отвратительно, и чувства другого омеги в данный момент он понимал отлично. В глазах Карла бесплодность была обстоятельством непреодолимой силы. — Замечательно, — наконец произнес Карл, справившись с шоком гораздо быстрее, чем ожидалось. — То есть, ты привел в наш дом омегу старше тебя на двенадцать лет. Омегу, потерявшего своего истинного. Омегу, который бесплоден и не сможет дать тебе ту семью, о которой ты всегда мечтал. Так, Эрен? И ты серьезно ждешь, что я приму его с распростертыми объятиями?! Ты в своем уме? — Знаешь, — Эрен с грохотом отодвинул стул, жалобно звякнула посуда на столе, — очень жаль, что ты ничего не понял. Потому что… потому что я с Леви не из-за семьи и детей. Без него моя жизнь не имеет смысла, ничто не имеет смысла. Я сделаю все, чтобы он стал моим. И плевать я хотел на то, что ты думаешь по этому поводу! Звук пощечины был настолько хлесток, что Леви вздрогнул от неожиданности. А следом мимо пронесся Эрен, даже не заметив, и хлопнул дверью в конце коридора. Пустота, начавшая было расползаться где-то под бунтующим желудком, растворилась, обращаясь в ничто. Карл был до омерзения прав, но слова пацана заставили ощутить себя нужным. Может, и хрен с ним, подумалось вдруг. К чему все эти определения и выяснения сути? Может, стоит просто быть вместе, и не важно неделю или годы? Да, когда Эрен встретит истинного и уйдет, будет чертовски больно. Возможно, даже больнее ухода Фарлана, но разве чувства, что дарил и будил Эрен, того не стоят? Леви вскинул голову, небрежным жестом отбрасывая с лица волосы, и столкнулся взглядом с Карлом. Тот, засунув руки в карманы, стоял на пороге столовой и смотрел на Леви. — Вы же понимаете, что я прав? — спросил он ровно. — Вы сломаете Эрену жизнь. Леви несколько секунд смотрел на него, не моргая, а потом молча развернулся и пошел вслед за сбежавшим альфой. Дверь вела во двор, в разросшийся старый парк, окружавший особняк. Справа под солнечными лучами нестерпимо сверкал лазоревой водной гладью огромный бассейн в окружении шезлонгов. Ни там, ни на просторной террасе сопляка не было. Леви огляделся. Где искать пацана на такой территории было загадкой, но с минуту подумав, он спустился по мраморным ступеням на стриженую лужайку и уверенно пошел в дальний конец парка. Солнце припекало, иногда прячась в рваных невесомых облаках, свежий ветер шелестел кронами раскидистых деревьев, а в сочной траве захлебывались стрекотом кузнечики. Идиллия, мать вашу, мелькнуло в голове, когда носа коснулся насыщенный аромат цветущих повсюду роз, жасмина и жимолости. Он почти не обращал внимания на красоты вокруг, оценивая лишь краем сознания, следуя за ведущим его инстинктом, пока не забрался в самую заброшенную часть парка. Силуэт особняка еле угадывался отсюда, и Леви вряд ли смог бы ответить, какого черта его понесло именно сюда. И все-таки он удовлетворенно цокнул языком, когда оказался на поляне среди зарослей полыни. Еще молодые листочки серебрились под солнцем, источая пряный горьковатый аромат. Леви задумчиво коснулся рукой шелковистых стеблей, пропустил их сквозь пальцы и прищурился на солнце. — Детский сад, Йегер, — произнес устало, оглядывая полянку, и подавил улыбку, когда на звук его голоса посреди зарослей приподнялась каштановая патлатая балда. — Что за нахрен ты творишь? — Мне нужно было уйти, — раздался напряженный голос сопляка. — Не мог оставаться там. — Понимаю, — отозвался Леви, тоже шагая в густую зелень и пробираясь к своему альфе. Эрен сидел, сложив ноги по-турецки, и на подошедшего омегу хмуро глянул из-под рваной челки. — Ты все слышал, — он даже не спрашивал, а просто констатировал факт. — Да, — спокойно произнес Леви, так и стоя перед альфой. — Прости, — проговорил Эрен виновато и закусил губы. Пальцы нервно прошлись по растрепанным волосам. — Прости, — повторил. — За что? — Леви вздернул брови и легко опустился рядом с пацаном на примятую полынь. — Ты ожидал чего-то другого? — он перехватил растерянный потемневший взгляд альфы. — Не знаю, — тот пожал ссутуленными плечами. — Наверное, надеялся, что папа поймет. Леви тихо хмыкнул. — Нет, правда, — возразил Эрен, правильно истолковав его настрой. — Он… неплохой и по-своему добрый, и всегда понимал и поддерживал меня, и поэтому я и думал, что… — Ты единственный сын, — произнес Леви, жмурясь на солнце. — И потом, ты тоже хотел бы лучшего своим детям. — Это не значит, что он имеет право оскорблять моего… — Эрен запнулся и тихо добавил: — Тебя. Леви дернул плечом и скосил глаза на убитого случившимся альфу. Слово «омега» не прозвучало, однако догадаться было несложно. — Поэтому я и не хотел ехать, — произнес он. — Не из-за того, что меня заденут, — пояснил, видя хмурое лицо пацана, — а из-за того, как это воспримешь ты. Но, между прочим, твой папа прав. По всем пунктам. Мне нечего тебе предложить, Эрен. — Замолчи, — его тут же оборвали, гневно сверкая зеленью глаз из-под сведенных бровей. — Но это правда, — возразил Леви. — Я уже все, траченный товар. А у тебя жизнь впереди. И истинный. Ты думал, что будет, когда ты встретишь свою половину? — Ничего не будет, — спокойно ответил альфа, пропустив мимо ушей недоверчивое фырчанье омеги. — Какое отношение удачное сочетание гормонов имеет к любви? Леви промолчал, только взглянул на небо и моргнул пару раз, словно его слепило солнце. И вздрогнул, когда нежной кожи за ухом коснулись чуткие пальцы. Они гладили, ласкали, зарываясь в темные пряди и вызывая сладкую дрожь, и Леви подумал, что стал слишком чувствительным в последнее время. И увлеченный этим открытием даже не понял, как оказался схвачен и утянут в родные объятья. Голова шла кругом от ощущения безграничного спокойствия. Свежий ветер пах розами, а сопляк — необузданной стихией, и как всегда это решило все. Он позволил повалить себя в серебристо-зеленые заросли полыни, отвечая на легкие, почти невесомые поцелуи своего альфы. — Как ты догадался, что я тут? — Эрен потерся носом о его нос. — Идиота ты кусок, Йегер, — вздохнул Леви, пятерней расправляя лохматую шевелюру. — Сам же рассказывал мне, что любил торчать тут, когда был мелким. Глаза альфы вспыхнули неподдельным восторгом. — Ты запомнил… — прошептал он очарованно, несмело лаская губами губы омеги. — Ну, знаешь ли, — выдохнул Леви, поддаваясь, — не каждый день мне говорят, что я пахну самыми яркими впечатлениями жизни. Эрен зажмурился изо всех сил и нежно ткнулся лбом в его висок, ощущая, как тонкие пальцы, путаясь, перебирают волосы на затылке. Счастье было беспредельным, как раскинувшееся над ними небо. Он полной грудью вдыхал пленительный запах своего омеги, горьковатый и удивительно мягкий, изменившийся, и понимал, что еще немного — и сердце просто разорвется, не вынеся переполнявшей его любви. Не глядя сорвал несколько листьев полыни, растер их, и Леви сам ткнулся носом в его ладонь, жадно вдыхая. Чихнул и не успел опомниться, как его снова целовали, глубоко и жарко, ненасытно. — Блять, Йегер, — пробормотал он, едва удерживая альфу. — Я только что блевал дальше, чем видел. Не смущает? Эрен дурашливо тряхнул вихрастой головой и тут же стал серьезен. — Как ты? Болит где? — Не. Жить буду, — отмахнулся Леви, выбираясь из уютных объятий и легко поднимаясь и отряхиваясь. — Последний шанс передумать, — прищурившись, посмотрел пацану прямо в глаза. — Я все давно решил, — тихо ответил Эрен. — Тогда поехали домой, — кивнул Леви и протянул руку. В особняк они так и не вернулись.***
— И как часто вас тошнит, вы говорите? Леви почесал висок и уставился на крупного блондина напротив. На бейдже значилось «M.D. Майк Захариус», на бычьей шее зачем-то покоился стетоскоп, а в светло-голубых, будто выцветших, глазах застыло странное выражение. С таким обычно дети пытаются сохранить тайну и, в конце концов, пробалтываются всем по секрету. Что же касалось вопроса, то… Леви приоткрыл рот, чтобы сказать «нечасто», но передумал. Последнюю неделю, если считать с неудавшегося визита в семейное гнездо Йегеров, его рвало стабильно раз в день. При этом он продолжал объедаться, сметая с тарелки все подряд. И пока весы показывали одни и те же цифры, а пацан не догадывался, насколько часто омега обнимается с унитазом, Леви считал, что все в порядке. Ну блять, расшалился желудок, ну бывает, не шестнадцать уже, хрен ли панику поднимать. Однако он и сам понимал, что происходящее далеко от нормы, и вот вчера, как и обещал Эрену, наконец-то позвонил очкастой. Ненормальная баба выведывала подробности и так и этак и все же сдалась — заставить Аккермана поделиться чем-то против его воли было нереально. И пока тот втихую праздновал победу, записывая имя врача, заклятая подруга подложила жирную свинью. Всячески расхваливаемый специалист — клянусь моими подсевшими на марихуану слизнями, он лучший в своей области, ну и просто душка! — оказался сотрудником того же перинатального центра, где на алтарь процветания брака и семьи, не покладая рук, работала и сама Ханджи. Леви даже запнулся на фамилии гастроэнтеролога, когда представил, что под дверьми кабинета очкастая устроит засаду. И ведь устроила. Ради справедливости, даже не под дверьми, а прямо на ресепшене при входе в клинику. Как назло, сопляк напросился за компанию, и никакие уговоры не помогли. Он просто взял отгул на работе, сославшись на семейные дела, и так глянул на недовольно закатившего глаза Леви, что почему-то сразу отпало всякое желание перечить. Мерзкое, омежье — не иначе — настырно лезло из всех щелей и подчинялось своему альфе, даром что метки нет. Так вот, очкастая караулила в холле и сразу кинулась обниматься, едва не окатив Леви кофе из опасно накренившегося стакана, за что тут же огребла, но не угомонилась. Восторгам ее не было предела, особенно когда уставилась на немного смущенного сопляка с научно-испытательским интересом во взгляде поверх очков. Аккерман тихо позлорадствовал. Что, Йегер, хотел моих друзей-знакомых? Вот получи и распишись. Только не ной, когда вскроют, разделают и навертят кишки на пинцет. Между тем сумасшедшая назвала Йегера «очаровашкой» и, наплевав на недовольную физиономию друга, подхватила альфу под руку и потребовала «под-роб-нос-тей». На пожелание Аккермана заниматься своими делами, она радостно сообщила, что дел на сегодня у нее нет и все время целиком в их распоряжении. Они и сейчас сидели рядом с кабинетом, треща, как закадычные подружки, и волосы становились дыбом при мысли, какими подробностями пичкает сопляк эту очкастую козу. А вообще, конечно, они спелись, не договариваясь, и сразу начали дружить против Аккермана. И оказалось, что он просто еще не до конца осознал масштаб постигшей его катастрофы. — Так что? Вопрос вылинявшего на солнце доктора вернул в действительность. — Да каждый день вроде, — ответил Леви. — Независимо от того, ели или нет? — Да. — И ничего не болит при этом? Леви отрицательно мотнул головой, пытаясь все же идентифицировать выражение глаз настырного Захариуса. Который сейчас откинулся в кресле и зачем-то принюхался, совсем как ищейка, раздувая ноздри крупного носа. — Запах изменился? — Что? — Леви опешил от неожиданности. — Запах. Ваш. Он изменился? — с блуждающей улыбкой терпеливо осведомился доктор. — Не понимаю, каким хреном вас это касается, но да. Что со мной? — чувствуя, что сейчас закатает в довольную докторскую рожу, спросил Леви. — Да по моей части ничего, собственно, — ответил Захариус. — Анализы превосходные, показатели как у молодого человека. А вот ваши симптомы… это вам к доктору Ханджи лучше обратиться, ваше... состояние — это ее епархия, — он сдержал улыбку, но пшеничные брови все же выразительно дернулись вверх. Осознание сказанного было чертовски медленным. Первая реакция — отмахнуться, расхохотавшись в физиономию напротив. Нет, в ситуации Леви не было ровным счетом ничего из области очкастой. Он же бесплоден на гребаные сто пятьдесят процентов! Он не залетел даже от Фарлана, от своего истинного, хоть они и старались все те шесть лет, что были у них. А тут что? Настырный сопляк, одна-единственная течка, и вот вам, получите?! В каком-то паническом ужасе вспомнилось, как, наплевав на безопасность, позволял паршивцу раз за разом кончать в себя и как сам же сцеплял их, запечатывая семя альфы внутри. Но кто ж, блять, знал-то?! Впрочем, еще оставалась крошечная, но надежда, что все это треклятый желудок, а «M.D. Майк Захариус» просто нихера не смыслит. Сейчас не хотелось смотреть правде в глаза и признавать, что еще пару месяцев назад втайне надеялся на чудо и потом выл зверем от однозначного ответа. Чудес не бывает. В жизни сбываются только кошмары, и мигом заледеневшие сейчас руки подтверждали это. — Ну? — первой выдала Ханджи, стоило лишь выползти из кабинета на ватных ногах и захлопнуть за собой дверь. — Надо меньше жрать, да? — хохотнула она и двинула взволнованного Эрена локтем в бок. — Не томи! — Ты пугаешь меня, — проговорил пацан, тут же вскакивая и хватая за руки. — Опять ледяной! Леви, что… Он заткнулся, видимо, подметив в прозрачных глазах растерянность и отчаяние. Протянул ладонь, чтобы коснуться впалой бледной щеки, но Леви отшатнулся. Раздраженно отбросив волосы с лица, смотрел исподлобья с непонятным выражением, в котором было намешано столько, что черт ногу сломит. А потом, все так же не отводя взгляда от смазливой физиономии, процедил сквозь зубы, обращаясь к Ханджи: — Я, блять, тебя сожрать заставлю результаты моих анализов, коза очкастая. Сопляк непонимающе нахмурился, пытаясь разглядеть ответы на свои вопросы в глазах напротив. — Какие такие анализы, Аккерман? — откуда-то сбоку искренне удивилась Ханджи. — И при чем тут я, вообще, если ты объедаешься, как опоссум на помойке, а потом блюешь… — она внезапно запнулась, раззявив лягушачий рот. — Чтоб меня подбросило и разорвало… — пробормотала наконец. — Именно. — Да что происходит-то? — не выдержал Эрен, ощущая себя на середине пьесы. — У ведущего специалиста вон спроси, пока не убил ее нахрен, — отозвался Леви, презрительно скривив губы. Ханджи налетела прущим на полной скорости локомотивом, сграбастав его в объятья, больше напоминавшие удушающий захват. И пока Леви барахтался в них, Эрен переводил взгляд с сиявшей физиономии Ханджи на бледного больше, чем обычно омегу. Что-то царапало сознание, аккуратно так, тонкой иголочкой, но в мысли пока обращаться не спешило. Дыхание только перехватило, и сердце, споткнувшись, зачастило взбесившимся метрономом. — Твоего ж папашу, Аккерман, — забормотала бета, дрожа от восторга так, что растрепанная пальма из волос на голове тряслась осиновым листом. — Это ж сколько уже?.. — машинально поддернула съехавшие набекрень очки. — Анализы! — вдруг воскликнула она и заметалась по коридору. — А-а-а, к черту! — выпалила в итоге, останавливаясь. — УЗИ! Ко мне, быстро! — и стремительно понеслась по коридору, только белый халат развевался за спиной, подобно королевскому стягу. Леви пару секунд смотрел ей вслед, потом перевел взгляд на Эрена и цыкнул сквозь зубы, отводя глаза. Бездумно отступил назад, пока не уперся лопатками в стену, пряча трясущиеся руки в карманах джинсов. Что говорить и что делать не представлял. Было жутко. — Что происходит? — долетел словно сквозь вату вопрос. Смятенное сознание отказывало. Онемение сковало все тело, ноги подогнулись, и Леви медленно сполз по стене. Эрен метнулся к нему мгновенно, готовый поймать, удержать, но, видя, что омега в обморок падать не собирается, присел рядом на корточки, пытливо заглядывая в остановившиеся глаза. — Леви, что… — Кого ты хочешь, Йегер, альфу или омежку? — криво усмехнулся Леви, смотря на пацана не моргая. Эрен сглотнул, чувствуя, как очумевшее сердце вот-вот оборвется. — Это… правда? — прошептал тихо, словно боясь спугнуть. Леви пожал плечами, зажмурился и тряхнул головой. Выдержать взгляд сопляка было нереально, столько в нем было надежды, нежности и благоговения. — А если это правда, — Леви смотрел куда угодно, только не на Йегера, — что тогда? — Тогда я самый счастливый альфа на земле, — просто ответил Эрен.