Путь в летний сад ему заказан

Последующий день с самого утра не отличался ничем хорошим, слегка смердя неприятностями. Вроде бы и ничего такого, но ты чувствуешь, что что-то грядёт. Провозившись некоторое время с нехитрым завтраком из омлета с беконом и кофе для себя и сухим кормом для Рыжего, мне удалось проснуться и даже оклематься после всей дряни дня предыдущего. Конечно же, я понял, кто может стоять за убийствами. Уверен как никогда, но об заклад биться не стану — чревато последствиями. Кайл и Боб принадлежат к группировке Wry, как они себя называют. Всё негласно, они не светятся перед правоохранительными органами, но при моей специфике работы и районе, в котором я живу, знаешь всегда много. Кайл и Боб Гриффитс новички, занимающиеся всякими разными поручениями «Кривых», но не думаю, что убийствами. Когда ты лишил человека жизни, то это оставляет своего рода отпечаток на тебе. Как хотите, так и называйте. Хоть аурой, хоть ещё как. Знающие люди без проблем по этой своего рода вони вычисляют данную прослойку падших нашего общества, но близнецы… Нет, они никого не убивали. Калечили — может быть, но не убивали. Без пятнадцати десять я вошёл в «Лапшу от Виво» и, миновав небольшой зальчик со стульями и столиками, подошёл к стойке. Ресторанчик китайской лапши, пользующийся достаточной популярностью у ближайших офисов. Планктон любит заказывать фаст-фуд, и лапша не является исключением. Самый пик начинается с одиннадцати часов, и тогда мне и ещё паре разносчиков приходится носиться, как угорелым. — Привет, шеф, — повиснув на стойке, я улыбнулся старику Виво. — Отлично справился, сынок. Он протирал специальной салфеткой стойку. Неслышно, аккуратно. Этот старый чёрт до сих пор иногда пугает меня. — Сложностей не возникло. — Бросив взгляд на зал, я почувствовал, как в носу зачесалось. И верно, как и думал. Стоило взглянуть, и я увидел цветущую зелёную хрень в горшке на окне. — Знаю, — Виво как всегда односложен. Похож он на шарпея. Кожа свисает на шее и в области щёк, хотя и не уродует. Этого пожилого альфу вообще сложно чем-то испортить, а седина в некогда чёрных волосах — я ещё помню те времена! — добавляет ему лоска. Всё ещё подтянутый, крепкий. На Виво можно положиться, и я полагаюсь на него. Недаром он заменил мне отца, которого у меня формально никогда и не было, и сделал тем, кем я стал. — Шеф… — Да? — Он поднял на меня свои тёмные очи. Меня передёрнуло. — Нет, ничего. Обогнув стойку, я поспешно ретировался в подсобку, скрываясь от этих тёмных глаз. Нахрен, не буду спрашивать про «Кривых», как и ввязываться во всю эту муть. Себе дороже.

***

К середине дня мой мозг кипел, как пароварка. Офисный планктон — то самое, чем я не хотел бы стать. Никогда-никогда. Точно. Душный офис, испещрённый перегородками и столами клерков, где пахнет бумагой, краской и потом. Ощущение такое, будто у них никогда не проветривают. Достаточно мерзко. Даже наш ресторанчик оснащён дополнительной вентиляционной системой, потому как даже это не особо помогает. Полностью уничтожить запах морепродуктов и других продуктов не может ничто. Ни вентиляторы, ни дезинфицирующие средства. Дёрнув дверь на себя, я с удовольствием отметил бодрый звон нашего колокольчика. Люблю этот звук. Он как-то даже вселяет в меня уверенность, желание что-то делать. — Я вернулся! — оповестил я по прибытию. Виво за стойкой у кассы не обнаружился, зато стоял и скучал Элли Маки. Смазливый хиленький омежка, но это с виду. На деле это светловолосое создание может завалить огромного медведя. Образно, конечно, но правда далеко не ускакала. Как-то на моих глазах… Ладно, это к делу не относится. В зале сидела пара-тройка посетителей. Не думая никому мешать, я плюхнулся за свободный столик у стены и решил немного вздремнуть. Можно было бы и с Элли пообщаться, но у нас с ним межличностные отношения не очень, если честно. Ему не нравится моя хамская прямота, а мне его жеманства. Все квиты, все довольны. Отлично же? Нет. Разложив руки на столе, я уронил на них голову и прикрыл глаза. Не знаю, сколько я тонул в приятном для уха джазе, разливающемся по залу. Когда чья-то рука легла на моё плечо, то я едва не вскочил, но сдержался. Такая реакция может быть только и только на Виво. Он как призрак. — Шеф, какого чёрта?! — зашипел я, пытаясь прожечь в нём дыру, но безрезультатно. — Не нервничай, сынок. Густые брови над глубоко посаженными глазами отвлекали внимание от морщинистых щёк. Пока я разглядывал Виво, старик разглядывал меня. — Что? — Давай выйдем. Виво, немного прихрамывая на левую ногу, зашаркал в сторону чёрного хода. В груди неприятно кольнуло. Удивительно то, что меня до сих пор трогает человеческая смерть, которую могут принести мои руки. Вздохнув, я засунул эти самые грязные руки в карманы куртки и поспешил за ним следом. На улице было ветрено. Потёртые и грязные стены соседнего здания были как всегда неприветливы и мрачны. Стоило двери закрыться, как Виво протянул мне несколько листов формата А4. Закусив губу, я безропотно взял очередной заказ. Старик достал пачку сигарет. Чиркнув спичкой о коробок, он закурил. Я посмотрел на прикреплённое к делу фото нашего «клиента», и непроизвольный вскрик сорвался с моих губ. — Сынок, ты чего? — Виво уставился на меня удивлённо. Я думал, что зрение меня подводит впервые. Даже засомневался в его идеальности. — Э-это… Сен… Робер Сантьяго?.. Мне хотелось, чтобы меня разубедили. Уверили в обратном. Разбудили, спасли от этого кошмара наяву. — Сынок? Какие-то проблемы? — Виво выпустил облачно дыма изо рта, продолжая на меня поглядывать. Мои руки тряслись, а ноги были готовы вот-вот подкоситься. Сходя с ума от увиденного, я тут же принялся жадно вчитываться в текст, ловя каждое слово, каждую частичку информации. Перед глазами вспыхивали фейерверками картины из прошлого, когда я ещё был сопливым мальчишкой, пускающим слюни на популярного альфу. Известны мы были в школе оба, но по-разному: он — идол, любимчик толпы, а я… Лягушка, картавый заика. Рыжий и страшненький омежка, зависающий в кабинете химии. Столько боли и страданий мне приносили эти воспоминания. Резали по живому. Я считал, что пережил это, но нет. Ничего подобного. Чувства вспыхнули вновь с той же яркостью, что и много лет назад. — Шеф… Прижимая в груди дело, я подошёл к старику и уткнулся ему в грудь лицом. Когда сильные руки обняли меня, то я прижался к нему сильнее, мечтая, чтобы Виво спас меня… Как тогда. — Что стряслось, сынок? Знаешь этого парня? — Меня ласково потрепали по волосам. Я шмыгнул носом, но виной тому не была аллергия. — Угу… — Тогда к чёрту этот заказ. Я скажу клиенту, что мы отказываемся. Я кивнул. Просьба вертелась на языке, но… — Хочешь его предупредить? Меня не переставала ласково поглаживать рука Виво. Чуть успокоившись, я отстранился от старика, протягивая ему дело. Без лишних вопросов он достал коробок спичек и сжёг бумаги. Лишь когда те пеплом опали к нашим ногам, то всё в голове разложилось по нужным полочкам. — Да, хочу! — уверенно произнёс я. — Ну так дерзай. Усмехнувшись, Виво выплюнул на землю окурок и растоптал его подошвой. Я тут же опрометью кинулся прочь.