Туда и обратно - 2: Выбор пути

Ты думаешь, что легче Указать на проблему, Хотя проблема – это ты. /U2 – The Troubles/ POV Катя Артём появился в моей жизни негаданно, словно шторм, ворвался, закружил. Но я не была к этому готова. Я не могла найти слов, чтобы выразить мою боль. Два человека, бесконечно родные, поселились в моём сердце, раня меня. Одно сердце на двоих. Два мира во мне одной. Мы могли никогда не пересечься, могли бы существовать в разных временных рамках, Вселенных, но он здесь. Он злится. Говорит, что понимает, но я вижу, когда его глаза лгут. Наше временное пристанище определенно лучше прошлого моего заточения. Хоть командование и не доверяло нам, им пришлось признать, что мы лучшие в своём деле. Не было попыток сдать нас Республике при её существовании. А после того, как Республика была реорганизована в первую Галактическую Империю, я облегченно вздохнула. Что-то подсказывало мне, что теперь жизнь будет лучше, чем прежде, при условии, что я стану законопослушным гражданином и с меня снимут все обвинения, ведь джедаи пали, а значит, никто не обвинит меня в том, чего я не совершала. Но с момента введения нового режима минуло полгода, а о нас словно забыли. Конфедерация независимых систем автоматически попала под юрисдикцию Империи, безоговорочно подтвердила свой голос в пользу нового правительства. Но то лишь были разговоры и смена государственных флагов на городских башнях. А в нашем укладе жизни всё протекало как прежде. Единственное, что поменялось, это организация моего личного пространства. Я выбила себе отдельную комнату, где могла придаваться раздумьям. Артём в этом деле мне мешал. Его вид клона-крепыша никак не вязался с внезапно мягким характером и сентиментальностью, когда он пытался вернуть меня в наши воспоминания. Теперь встречались мы за ужином, но и в эти моменты мы были друг перед другом не многословны. Привет, пока, как дела, хорошо. Всё наше общение. Едва он заводил тему серьезнее, я вставала и уходила. Он не понимал, как мне было тяжело находиться в его обществе, будучи связанной узами с другим человеком, которого я любила не меньше, чем Артёма. Он не понимал, что слова его вонзаются словно лезвием в моё тело. Не знал, что ночами я не сплю, ищу ответы, мечусь от душевной боли, а утром иду на тренировку, чтобы отвлечься от всех переживаний, что свалились на меня мёртвым грузом.

***

Утро нового дня предвещало большие перемены. В казарму прибыла дивизия солдат-клонов с Камино, в поддержку местным. В детали нас не посвящали. Остальных собирали на построение, выдергивая всех с тренировок, кто был относительно свободен и не нес в это время службу на посту. Инструкторам тоже было велено явиться на сбор. Своё недовольство я держала в себе. Я не часть этой армии, но должна следовать их уставу. На середину построения вышел один из офицеров, который часто информировал народ о каких-то там плюшках, сдабривая речь отменной бранью по прежнему правительству Республики, как и водится, так поступали многие. Сегодня этот тип, с залысинами на лоснящемся черепе и раздувшийся физиономией, стоял перед нами, собираясь с силами зачитать что-то важное и отнюдь не в его пользу. Чомар Геррик отъелся на армейские кредиты, чем и заслужил прозвище «хряк». Теперь же его раздутое тельце слегка ссутулилось, вчитываясь в плексиглас нового указа. Его пафос смыло. Куда-то подевалось превосходство, с которым он обычно рассматривал первые ряды солдат. Я стояла во втором ряду в конце хвоста, из-за своего невысокого роста и видела обычно мало, но нисколько не жалела об этом. Скучая, я прослушала всю первую часть его тирады о реформации армии и прочего тому сопутствующего мусора в духе «мы присягнем новому правительству», когда я встрепенулась при упоминании своего имени. — … Вейрес сняты прежние обвинения, и ей нужно явиться в штаб за уточнением некоторых обстоятельств. Сняты обвинения? А кто говорил, что так и будет? Теперь я вольная птица! В штабе работа кипела, словно в улье. Все суетились, что-то носили, какие-то коробки, путались друг у друга под ногами. Уже перед самой дверью в кабинет я встала, как вкопанная, чувствуя скрытую тревогу, накатившую волной на меня. Захотелось немедленно уйти. Я так и поступила, пытаясь найти оправдание своему трусливому бегству, но в спину донеслось вежливое: — Su cuy'gar. (Здравствуйте). На мандо’а. Я опешила и медленно повернулась, глядя на незнакомца в чёрной форменке на лад новой Империи с характерными нашивками. Но вот взгляд его мне совсем не понравился: он пронзал насквозь, изучал. Я почувствовала, что он тоже обладает Силой. Чёрт! — Проходи. Мы ждем тебя. Мы? Я прошла мимо незнакомца, ступая осторожно, готовая к обороне, если потребуется. Парень вошел следом, ожидая, когда я буду готова к беседе. В кабинете помимо него был ещё генерал Брайнан, приютивший нас с Арти в момент бегства в столице. — Садись. Садиться мне совсем не хотелось, а настроение скатилось в минус. В отличие от хаоса, что я увидела в штабе, в кабинете по-прежнему царил порядок. Со стены за генеральским столом свисал парадный красный стяг Империи. На окнах поменяли занавески с моего прошлого визита. Что-то ещё изменилось. Появился внешний лоск. Только я чувствовала в этом внешнем убранстве что-то противоречивое, противоестественное. Я села на второе кресло, слегка развернутое к собеседнику. В первое приземлился молодой офицер. На вскидку, мы были ровесниками. Только парень держался слишком независимо, чувствуя свое превосходство, и кого-то он мне даже напоминал. Да. Вот если его нарядить падаваном, приделать косичку и вручить меч. Вылитый отпрыск Храма джедаев. Но их же вроде всех перебили? Нет? Генерал сидел за своим столом, сцепив руки в замок и поглядывая то на меня, то на своего высокого гостя. — Не будет долгих отступлений, Хлоя Вейрес. С тебя сняты все обвинения. Император подписал указ о твоем освобождении, а также вернет всё, что у тебя забрали джедаи, но взамен он ждет от тебя преданности в служении Империи. — Вы вернете мой бескар’гам? — выдохнула я, едва не прослезившись. Парень ничего не ответил, только набрал код на своем браслете, который носил на левом запястье. Через минуту в комнату вошел штурмовик с ящиком, подобным тем, что в штабе таскали солдаты. Этот был компактнее, со штампом Империи «изъято», поперек прежнего знака Республики. Я подорвалась с места, срывая крышку и заглядывая внутрь. Там действительно лежали мандалорские доспехи. Вестары разрядили, как впрочем, и остальное мое вооружение. Но оно было действительно моим, вплоть до последней царапины. — Что мне передать Императору? — нарушили моё копошение. Я подняла голову, сунув шлем подмышку. — Я согласна. — Хорошо. Тогда примерно через пару дней сюда прибудет человек, который доставит тебя на Пракит. Имперский офицер поднялся с кресла, кивая солдату у дверей: — Помоги ей отнести вещи, куда скажет. — И обратился ко мне, улыбаясь. — До свидания, Хлоя Вейрес. Я не ответила. Короткий кивок головой означал, что разговор окончен. Я следовала впереди, штурмовик тащил за мной следом мои вещи, а я вспоминала название, которое офицер упомянул в нашем разговоре. Пракит. Пракит. Что за Пракит? Я пыталась вспомнить того, чего явно не знала. Единственный человек, который мог это знать, был Артём. Но мы уже два дня не разговаривали. Я прошла мимо его комнаты, направляясь в свой закуток. Солдат занес в мою комнату коробку, оставил её и вышел, оставляя меня наедине со своими мыслями. Разговор в кабинете генерала не шел из головы. Мерзким было ощущение того, что кто-то сканирует тебя. От Силы я отказалась. Проблематична она во владении и видения донимают часто. А перестала её трогать, так сразу пришел покой и сон. Облачаться в доспехи, было сродни объятий родных. Я улыбалась от уха до уха, заклепывая на себе броню. Единственного, чего здесь не было, это моего реактивного ранца. Электронику нужно было подзарядить. Сунув шлем подмышку, я решила сходить в оружейный арсенал. Там было несколько гнёзд для подзарядки боевого оружия. Бластеры пока были сродни детской пугалки, да и электроника в шлеме нуждалась в подзарядке. А по пути столкнулась с парнем, который, как выяснилось, искал меня. Рекрут из стрелков, которых тренировал Артём. Мальчишке было от силы пятнадцать, но он уже гордо носил нашивки и старался следовать уставу. Меня он едва не сбил из-за поворота. — Смотри, куда летишь! — увернулась я. — Простите. Простите. Я с поручением. К вам. — От кого? — Лейтенант Мэл. Он просил срочно найти вас. Сказал, это вопрос жизни и смерти. — Не гони, пацан… — Его хотят депортировать. — Что? — Он в секторе пять-семь. Его ищут. — Бред какой-то. Нас же помиловали… Я побежала следом за мальчишкой. Он бежал и постоянно оглядывался, боясь преследования. Так стала делать и я, пока мы не добрались до нужного места. Искать долго клона не пришлось, но замаскировался он знатно. Замотался в тряпки, как бомж. Артём был взволнован. — Ты жива? Они тебя не арестовали? — сгрёб он меня в объятия. — Нет. Объясни, что происходит? — высвободилась я из его рук. Мальчишку отослала стоять на стрёме, держа того в поле видимости. Мне уже одна эта затея здесь прятаться не нравилась. — Меня депортируют на Камино. Но, скорей всего, расстреляют. — За что? — Сама подумай. Я помог тебе сбежать на Корусанте. Только за это меня можно дезинтегрировать. — Бред. Император меня помиловал, а тебя приговорил к смерти? — Да. Похоже, что всё так. Ты была вызвана в штаб. Что тебе сказали? — Арти втянул меня в тень, чтобы скрыть от патруля. Несколько местных солдат промаршировали в паре метров от нас. Рекрут их отвлек каким-то вопросом, за что его отослали с глаз долой. — С меня сняли все обвинения. Вернули доспехи. Но взамен я должна была согласиться служить Империи. — И? — Я согласилась. — Это всё? — Нет. — Я облизнула нижнюю губу, вспоминая название своего конечного пункта. — Меня должны доставить на Пракит. — Пракит? — Артём изменился в лице, схватив меня за плечи и с силой встряхнув. — Пракит. Ты в своем уме? Ты согласилась лететь на Пракит? — Это была часть их сделки. Артём выдохнул сквозь стиснутые зубы. — Пракит — это база для операций Инквизитория. Я с непониманием воззрилась на него. — Тебе промоют мозги. Сотрут твою личность. Сделают слугой Императора. Ситхом. Я проглотила ком воздуха и едва не закашлялась, залепив рукой рот. — Тебя сегодня отвозят туда? — Артём вырвал меня из оцепенения. — Через два дня. — Надо бежать. Согласна? Я молчала, хмурясь, сопоставляя все, что он сказал с тем, что я услышала от имперца. — Только не говори, что тебе всё равно. Что будет всё, как ты захочешь. Катя? — Мне надо зарядить бластеры. Я отступила на шаг. От подобных новостей голова шла кругом. — Катя. Ты потеряешь себя как личность. Они убьют в тебе всё. Ты перестанешь существовать. Я выдохнула, тряхнув головой. Ясность мысли ко мне вернулась моментально. Убить себя я точно не позволю. — Ладно. Я что-нибудь придумаю. А ты сиди здесь. Мне нужна подзарядка и заодно добуду тебе оружие. И корабль. И…, — я сделала неловкое движение его обнять, мазнув губами по щеке, — … береги себя. Я отдала ему свой передатчик и направилась в сторону оружейного арсенала. В голове зрел новый план.