Алиса в Стране Кошмаров

Ручей снова расширился и стал озером. Девушки медленно плыли по мутной, почти стоячей воде. Чтобы ускориться, Элиза гребла клюшкой с головой фламинго, отчего была похожа на паромщицу, переправляющего Алису по мрачной реке Стикс в царство мертвых. Изредка Элиза поднимала клюшку и била ее головой мелких зубастых рыбок, которые выпрыгивали из воды не иначе затем, чтобы сожрать их. Рыбешки отлетали в сторону на порядочное расстояние, а Элиза пробурчала, что если бы в этой Стране проводился турнир по крокету, то она была бы на нем номером один, но, к сожалению, тут проводится только турнир по убиению и пожиранию одними существами других, в котором она аутсайдер. Алиса достала коммуникатор, чтобы уточнить миссию – ничего важного, задание «Пересечь озеро» висело уже долго и, судя по всему, будет висеть до самого конца их поездки, которой конца и края не видно. Элиза заметила ее взгляд и заинтересовалась технической штучкой. – Что это у тебя? – Да так… задания разные выдает. Только вот уже полчаса висит одно и то же. – Дай-ка посмотреть… Ого! Везет тебе – всегда знаешь, что делать! А вот у меня такой штуки нет, – грустно пожала плечами Элиза. – Наверно, поэтому я никогда ничего не знаю. Чтобы отвлечь ее от грустных мыслей и хоть как-то скоротать время, Алиса попросила: – Расскажи мне о себе. Почему тебя выбрали героиней? Ты ведь обычная девушка? – Почему меня выбрали? А черт его знает… Наверно, чья-то глупая шутка. Или ошибка, – Элиза задумалась. – А насчет твоего второго вопроса – мама моя была русалкой, а отец – чувак, одержимый демоном. Так что не совсем я обычная. – Ого! – удивилась Алиса. – Расскажи-ка поподробнее! И Элиза стала рассказывать: – Гуляла как-то большая компания, веселилась, развлекалась, и к ним присоединилась девушка. Маленькая, тоненькая, хрупкая, словно фея. Никто не знал, откуда она взялась, но никто не был против нее, потому что она была очень мила и нежна. Но один парень прям очень заинтересовался ей, больше других с ней общался, проводил время вместе. Влюбился, короче. А девушка та была не обычной, а русалкой. А русалки, как ты знаешь, живут в воде. Но ей было там так скучно, ужасно скучно, смертельно скучно, и она выбралась на берег. Правда на земле ей было тяжко – слабость постоянная и ходить тяжело. И когда она совсем устала, тот парень ее взял на руки и перенес через ручей. А потом так и продолжал на руках нести. Милота, правда? Меня вот никто не носил никогда. Кстати, ручей тот она бы сама не перешла – стоит только воде коснуться ее ног, как они превращаются в рыбий хвост. Но долго ей с тем парнем гулять не пришлось – как назло скоро начался дождь, и она попросила отнести ее к воде и оставить. Через некоторое время русалка ему все-таки открылась, но это никак не повлияло на отношение паренька к ней, потому что он ее очень любил. Потом они поженились. Сначала было хорошо – он ее на руках носил, все желания исполнял, был добр и ласков, а потом вдруг потерял интерес к ней, стал безразличным и бессердечным. И даже когда родился мой брат, это не изменило его отношения. Мама очень переживала. А однажды внезапно явился демон и сказал: «За то, что ты женился на представительнице рода русалочьего, но плохо к ней относишься, я проглочу твою душу. Или твоего сына». И он вселился в маленького мальчика, и тот стал похож на демона. А рядом появился страшный котенок – глаза его горели красным, и он улыбался жуткой улыбкой до ушей. «Выбирай, я или он», – сказал котенок, показывая на ребенка. Тогда папа решил сберечь сына и сказал: «Возьми меня лучше», и демон вселился в него. С тех пор папа стал странным, замкнутым, ни с кем не общался, но мамины поручения выполнял беспрекословно. Но она была несчастлива – ведь это не ее муж. А потом родилась я. То есть, я родилась уже тогда, когда мой папа был одержим демоном, – Элиза задумалась. – Правда, я его почти не помню… Когда я была совсем маленькой, папа исчез. Куда-то ушел и не вернулся. Больше я его никогда не видела. Мама очень страдала, болела и скоро умерла. Мы с братом остались одни. – Какая грустная история, – произнесла Алиса. – Угу, не очень веселая, как и все тут, – Элиза обвела пространство вокруг. – Кстати, моему брату родительские жертвы в итоге не помогли – он вырос мерзким и гадким человеком и получал удовольствие, делая другим плохо. Он не уважал мою маму и меня. В результате даже поспособствовал ее смерти, я считаю. А мне потом пришлось от него бежать. Вот и все. Конец. – Бедная девочка, – посочувствовала Алиса и посмотрела на нее, такую маленькую и беззащитную, стоявшую на краю листа кувшинки и рассекавшую мутные воды клюшкой. Ей захотелось обнять девушку, но она сдержалась, побоявшись случайно столкнуть ее в воду. Однако, паромщица, стоявшая к ней спиной, кажется, не обратила никакого внимания на ее чувства. – Никакая не бедная, – возразила она. – Зато у меня остался котенок. Теперь уже кот. Он вырос, сильно пожирнел, зато стал очень умным. Постоянно мне подсказывает и помогает, в общем, не спускает с меня глаз, – Элиза хмыкнула. – Как эта твоя электронная штучка. Кстати, он совсем не похож на того адского котенка из детства. Я думаю, тогда в него вселился демон, а потом… – Элиза задумалась, – …выселился. Тут Алиса увидела, что они подплывают к краю озера. На невысоком холме, поросшем высокими деревьями, стояла постройка, сделанная из больших игральных карт. «Убивающий домик» – гласила вывеска. – Что это? – спросила Алиса, когда они высадились на берег и подошли к этой странной постройке. – Жилище Герцогини, – спокойно ответила Элиза. Алиса подошла к двери, состоящей из нескольких склеенных косо положенных карт, и заметила, что на ней нет ручки. – Нужно произнести специальные слова, – сказала Элиза, видя ее замешательство. – Сезам, откройся! – воскликнула Алиса, подняв руки вверх. Ничего не произошло. – Нет, другие. Дай-ка я, – Элиза встала на ее место и стала произносить в рифму:

Гамма бета альфа пси, Свежей плоти ты вкуси. Дзета тета эта мю, Я у двери в стиле ню. Йота дельта омикрон, Посади меня на трон. Тау сигма ро омега, Впусти, ведьма, человека!

Алиса крайне удивилась и только хотела спросить, что за странные стихи, как одна из карт разорвалась посередине, из двери вырвался поток, и неведомая сила стала затягивать их внутрь.