Глава 77. Вторая встреча с Гусеницей
3 ноября 2022 г. в 22:27
Интересно, что же сейчас творилось в голове Элизы, которая спала? Спала в этом жутком подземелье кошмарного замка, возможно, усыпленная самой Черной Королевой.
Когда яркое сияние сошло на нет, Алиса огляделась. Она стояла на одном из небольших островков, зависших в воздухе, а точнее: в каком-то подобии космического пространства – вокруг сияли звезды, туманности и космическая пыль. Алиса не удержалась и чихнула: нет, похоже, пыль была все-таки настоящей.
В правой стороне от островка отходила петляющая дорожка из плоских камней, ведущая к следующему островку. А в начале ее лежало сухое дерево, в высохшем стволе которого мерцала всякая всячина. «Так вот, где Элиза хранит свои безделушки», – подумала Алиса, но лезть туда не стала.
Ее взгляд приковала дорожка слева: та была просторнее и приятнее глазу. По сторонам ее росли гигантские грибы и ромашки, а в самом центре, на траве, сидела девушка, подозрительно ей знакомая. Да это же Инна Гусеница!
– Ооо! Не ожидала тебя тут увидеть! – воскликнула Алиса, подойдя, но та неожиданно встала и перекрыла ей путь, сложив руки на груди. – Инна?! – Алиса обратила внимание, что их с Элизой общая знакомая выглядит какой-то неожиданно мускулистой, чего не заметила в ней в их прошлую встречу.
– Дальше не пущу, – ответила Гусеница, одетая, как и тогда – в светлые джинсы, клетчатую рубашку и с косынкой на голове, под которой были собраны светлые волосы.
– Ммм… – произнесла Алиса, опустив глаза.
На траве валялись разные гири, гантели, штанга и несколько эспандеров. Выходит, она и впрямь накачалась за время пребывания в этом месте. И давно она тут, в Элизиных фантазиях? Хотя… судя по восхищению Элизы этой Гусеницей – давно.
Алиса попыталась пройти мимо нее, но Гусеница не пропустила ее ни на дюйм, отталкивая и отпихивая свою визави, да еще и с такой силой, что все качки в знакомой тренажерке Рутледжа и рядом не стояли.
– Ну что мне сделать, чтобы ты меня пустила?! – в отчаянии всплеснула руками Алиса.
– Вот ты странная! – ответила ей Гусеница. – Есть же второй ход, вот туда и шуруй! Добро пожаловать… отсюда! – добавила она, взглянув из-под съехавшей на лоб косынки, на которой Алиса сумела прочесть надпись «Feed me».
– А, так ты есть хочешь? – произнесла она. – Так вот же грибы рядом! – и Алиса указала рукой на возвышавшуюся рядом с ними не то лисичку, не то – что-то похожее на нее.
– Совсем с ума сбрендила… – Инна покрутила пальцем у виска, – ммм… кстати, у тебя нет с собой бренди? – задумчиво добавила она. – А то в горле пересохло.
Алиса пожала плечами и покачала головой.
– Так что насчет грибов? – спросила она, чуть наклонив голову на бок. – Может, съешь кусочек? Лисички, я знаю, вкусные. А эта, так вообще аппетитно выглядит, – добавила девушка, плавно обведя рукой рядом стоящий гриб.
– Эй! – возмущенно произнесла Гусеница, наморщив носик. – А откуда я знаю, что это… хм… не ложная лисичка? Говорят, они ядовиты. Или… может, это вообще какой-нибудь там ежовик или омфалот маслиновый? Отравить меня хочешь, золотце? – произнесла она, слегка улыбнувшись, но такой улыбкой, что Алиса сразу поняла, что ничего ей в этом противостоянии не светит – от слова «совсем».
– Ладно, пойду другой дорогой! – махнув рукой, ответила она с легким – пока легким – раздражением в голосе.
– Вот-вот, прогуляйся! – Гусеница снова улыбнулась, причем на этот раз более лучезарно. – Края тут интересные, захватывающие! Главное, с края края не свалиться – извини за тавтологию.
В эту секунду Алиса, кажется, поняла, откуда эта писательница и автор романов про гуся Ахмеда черпает вдохновение. Вот только интересно, что она забыла в голове Элизы?
Но, делать было нечего, и Алиса, вздохнув, отошла ко второй дорожке. Плоские камни колебались в воздухе и совсем не внушали доверия. Алиса задумалась относительно плана, которого, как назло не было, и присела на поваленное дерево. Подперла подбородок рукой, а спустя несколько секунд наклонилась и стала шариться в тайнике Элизы.
– Безделушки… побрякушки… – бормотала она, перебирая содержимое тайника. – О! Топорик! – и с этими словами вытащила вполне себе остренький инструмент на длинном древке.
Алиса поудобнее перехватила его и хищно взглянула на спортсменку-писательницу, все также стоявшую в тени гриба возле гигантских ромашек.
«Нет, убивать ее я, конечно же, не стану, – через секунду, вздохнув, подумала девушка и опустила орудие. – Не опускаться же до уровня злой Королевы? Ну, в самом деле!»
Она поняла, что ей ничего не остается, как идти по дорожке из камней на соседний остров. Не зря же ее кто-то выложил.
Но и там Алису ждало разочарование. Точнее, препятствие – на этот раз в виде большой мухоловки, перекрывающий путь дальше от небольшой площадки, на которую вышла Алиса.
Тут она церемониться не стала и решила сразу расправиться с недружелюбным растением. Вот только то оказалось проворнее и перехватило зубами древко, да так, что оно переломилось пополам, а обломки упали в опасной близости от зубастого монстра.
«Вот невезуха! – подумала Алиса, лишившись орудия. – Что ж, если грубой силой не получилось, придется включать голову».
Прогуливаясь по лужайке этой небольшой площадки, Алиса случайно пнула пустую стеклянную банку и, наклонившись, подобрала ее, положив в карман. «Пригодится», – подумала она и вдруг заметила на окраине опушки и, по совместительству, этого крошечного островка, совсем небольшие – всего лишь ей по пояс – грибы. На шляпке одного из них лежал аппетитный кексик с бумажкой «Eat me!»
Ну, прямо напрашивается… Она подошла и осторожно взяла его в руки. До смерти хотелось отужинать этим шедевром кулинарного искусства самой – все эти недавние монстры и головоломки серьезно потрепали силы, и она проголодалась, – но все же решила спуститься вниз и отнести этот кекс Инне.
Блондинка угощению сразу обрадовалась – бережно приняла его из рук в руки и с удовольствием вцепилась зубами в его румяный бок. Пока та ела, Алиса лишь наблюдала за ней, покачиваясь на носках взад-вперед, а когда от кекса остались только крошки, Инна собрала их все и закинула в рот.
– Ну, что ж, неплохо! – произнесла она, отряхнув руки. – Мою просьбу ты выполнила, а теперь я…
Договорить она не успела – глаза сами собой зарылись, а затем она покачнулась, облокотилась о ножку огромного гриба и медленно сползла по ней вниз, растянувшись на травке.
– Приятных снов, соня! – хмыкнув, произнесла Алиса.
Она почему-то была уверена, что это сработает именно так.
Переступив через спящую девушку, Алиса, наконец, пошла той дорогой, какой изначально хотела. Интересно, какие секреты скрывала за собой эта Гусеница?