Алиса в Стране Кошмаров

Алиса нащупала за спиной Ледяной Жезл и резко вытащила его. Из оружия ударил ледяной луч, но Королева отбила его механической рукой, а затем щелкнула пальцами живой руки, и на ее лбу, короне и тыльной стороне механической кисти зажглись голубым светом драгоценные камни. – Тебе конец, Алиса! – произнесла повелительница Страны Кошмаров, ядовито усмехнувшись. – Пора узнать, что бывает с теми, кто суется без спросу в чужие миры! С механических пальцев Королевы слетели неровными голубыми всполохами электрические разряды, которые ударили прямо в Алису, и она отлетела, ударившись о противоположную стену. Ледяной Жезл выпал из рук и остался лежать где-то в середине зала, в паре десятков футов от нее. Алиса поморщилась, чувствуя как пронзило резкой болью позвоночник, но все же поднялась. Теперь в ее руках появились карты, которые девушка, словно раздающий крупье, быстро двумя пальцами выпустила одну за другой в сторону Королевы. Но та со скучающей улыбкой сожгла молниями несколько первых, а затем отмахнулась от всех остальных. Карты рассыпались по залу, а Королева неожиданно, с помощью все той же перчатки, притянула к себе Алису и отвесила ей звонкую пощечину. Алиса охнула и пошатнулась, но на ногах устояла. Щека горела от удара. Девушка отступала от Королевы, но та снова стала притягивать ее к себе механической перчаткой. – Ну, куда же ты? – произнесла она. – Иди ко мне, душка, дай залезть тебе под ребра. Хочу посмотреть, какого цвета твоя кровь – красного или все же черного, как то, что лилось из моих воинов, которых ты кромсала? – Королева поигрывала жуткими пальцами-лезвиями, и Алиса, сделав усилие, еле разорвала эту связь. – Телекинез, значит, – сказала она самой себе. – Надо как-то избавиться от ее перчатки. Похоже, ее силы питает тот большой голубой камень… – Что ты там бормочешь, золотце? – фальшиво улыбнулась Королева. – Никак обиделась? Ну, что ж поделать, я люблю пожестче. Путешествуя по моим землям, ты должна была это понять! Она махнула рукой, и из пола под ногами Алисы полезли острые и длинные шипы, едва не пронзившие ее насквозь. – Танцуй, девочка! Танцуй! – хохотала Королева. В ответ Алиса, уклоняясь от шипов, вытащила вальты. Весь комплект полетел в сторону Королевы, разделяясь на несколько. На этот раз просто так отмахнуться от них повелительница подземного царства не смогла, несколько звездочек подрало ее платье и оставило порезы на бледной коже, а две – повредили камни в короне. Королева успела закрыть рукой два остальных – центральный и тот, что на лбу, а затем, стиснув зубы от злости, вновь ударила Алису электрическими разрядами. Алиса упала на пол и задергалась в конвульсиях. Из носа и изо рта девушки потекла кровь, но даже тогда Алиса нашла в себе силы подняться. Она сплюнула кровь – которая все-таки оказалась красной – на каменный пол, а затем вытащила Лошадку. Чувствуя, как закипает в ней ярость, Алиса побежала на Королеву, несколько раз ударила головой Лошадки по полу, сбивая ее атаки, а затем занесла для удара прямо над головой соперницы и… Лошадка рассекла воздух. А затем Алиса почувствовала, как ее бок пронзили лезвия. Королева стояла слева от нее, запустив пальцы-лезвия ей под ребра, как и намеревалась. Рука Алисы дрогнула, и Лошадка упала на пол. Боль. Боль застелила ее глаза, из которых катились кровавые слезы. Алиса зажала механическую руку Королевы, вонзившуюся в ее плоть, но черная повелительница не спешила вытаскивать пальцы. Глаза Королевы жадно смотрели в ее, дрожащие от слез. Они гипнотизировали, затягивая в беспроглядную чернильную тьму, но Алисе удалось не поддаться. Более того, не прерывая зрительный контакт с Королевой, она нащупала круглый камешек на тыльной стороне ее ладони и, сжав изо всех сил, вырвала его. Сжала в кулаке – и тот осыпался осколками на каменный пол. – НЕЕЕЕЕТ!!! – воскликнула Королева. – ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА?! – То, что должна была! – выплюнула Алиса, а затем, напрягшись, вытащила застывшую механическую кисть из раны. Алиса оттолкнула Королеву, чья рука теперь безжизненно повисла вдоль тела, и отползла в сторону. Нужно было срочно чем-то перевязать рану, и Алиса стянула пояс. Она тяжело дышала. Сердце колотилось как бешеное. В боку остро кололо, а кровь пропитала всю левую сторону платья, вокруг ребер и ниже. Королева тоже приходила в себя, у нее осталось два камня – в короне и на лбу, а значит, битва еще не закончена. Она сидела возле трона и, словно ждала, когда Алиса вернется в строй. И Алиса поднялась. Шатаясь, сделала шаг в ее направлении. Взгляд коснулся Элизы, висящей на цепях все также неподвижно. – Ответишь за все, что с ней сделала… – выдохнула Алиса, морщась от боли и пытаясь восстановить дыхание. – Сделала что? – Королева к этому моменту тоже была на ногах, хотя и не так свежа, как раньше. – Ты считаешь, я ей враг? – Вы серьезно? – Алиса в удивлении склонила голову набок. – И после всего, что вы… – Давай на «ты», – перебила ее Королева. – Вроде уже хорошо познакомились, – легкая улыбка тронула черные губы. – Тем более что ты уже ко мне так обращалась. «Разрушение границ, значит, – подумала Алиса. – Попытка втереться в доверие. Знаю я эту уловку недобитых врагов – не выйдет». – …После того, что ТЫ сделала с ней и ее страной, еще и спрашиваешь?! – закончила Алиса начатую ранее фразу. – Серьезно? Ты думаешь, что Я, – Королева выделила эту букву интонацией, – в этом виновна? – А кто же? – Алиса нервно хмыкнула. – Уж не хочешь ли сказать, что Элиза сама все здесь разрушила?! Они, сами не замечая, медленно приближались друг к другу. Рука Алисы сжимала окровавленный бок, а другая – рукоятку ножа в кармане. Рука Королевы все также безвольно висела вдоль тела, вторая, как ни странно, тоже была пуста. – Проведи аналогию с твоей Королевой, – спокойно сказала ей властительница. – Кто в итоге оказался виноват? Вспомни, с чего все началось. – Переводишь стрелки… – Алиса не сводила взгляда с ее глаз, которые, кажется, стали чуть светлее, если это, конечно, не игра теней, – …причем назад? – Ах, если бы вернуть все назад! – Королева приложила здоровую руку к груди. – Как было бы все здорово, да, Алиса? – Не заговаривай мне… – ответила девушка, успев заметить, как в руке властительницы сверкнул кинжал. Он полоснул по ее руке, оставляя длинную красную полосу, и Алиса вскрикнула, отшатнувшись. – Ты победила свой кошмар, договорилась со своими демонами, – произнесла Королева, надвигаясь на нее и снова улыбаясь, но этот раз коварно. – С чего взяла, что договоришься и с чужими? Один разум – потемки, поврежденный – тьма и бездна. А два?! Один из которых к тому же не окреп? Алиса вытащила вострый нож, но Королева повела пальцами, и ее кисть свело судорогой. Нож упал на пол. – С чего решила, что я уступлю тебе свое место? – продолжала женщина, продолжая наступать на нее. – А может, хочешь сама стать главной в этом королевстве? – она обвела рукой и глазами вокруг, и этого хватило, чтобы Алиса дернулась вперед и выбила кинжал из ее руки. Тот со звоном упал на камень, и Алиса с силой сжала рукой запястье Королевы, чуть не сломав его. Та попыталась вывернуться, но потеряла равновесие и начала валиться на Алису. Когда они обе растянулись на полу, Алиса быстро выползла из-под погребших ее черных одеяний и навалилась на Королеву сверху. Ее визави попыталась защититься здоровой рукой, но Алиса оказалась сильнее – она выдрала два оставшихся камня из короны и со лба. Один раздавила в кулаке, а другой швырнула в стену, и тот тоже разлетелся на осколки. – Ну, и чего ты этим добилась? – спросила Королева, лежа под ней. На удивление спокойно и даже умиротворенно. Алиса удивилась этой безмятежности в ее голосе. А еще она заметила, что заполненные чернотой глаза и правда стали светлее – теперь зрачки были хотя бы отделены от белков. Алиса долго всматривалась в глаза властительницы, из которых, словно слезы, тонкими струйками катилась скверна. Скоро она вся вылилась на пол, и глаза стали чистыми, серо-голубыми… как у Элизы. А еще – Алиса готова была признать, что сошла с ума – но ей казалось, что у Королевы медленно менялись черты лица. Она будто стала моложе и… – Элиза?! Ты?!