Рагнарок Старшего Бога Евангелиона

Взгляд изучал новое вооружение Ев, принятое на вооружении в NERV Японии: — «Пистолет М1, судя по всему американская вещица, но по дизайну больше напоминает израильский «Дезерт Игл» — такая же угловатая и тяжеловесная конструкция, с массивным затвором-кожухом, только ствол с щелевым дульным тормозом сильно выступает вперёд. Так-так-так… Калибр 203 мм, клиновой затвор, автоматика электрическая с небольшим внутренним источником питания. Гидравлический противооткатник под стволом, эжектор и дульный тормоз. Магазин на десять снарядов различных типов. Предназначен для постоянного ношения, кобура закрепляется на поясе или бедре, запасной магазин прилагается… Двадцать снарядов? Пожалуй, даже многовато — вряд ли в ближнем бою пилот успеет выстрелить больше, чем полдюжины раз, но такой запас карман особо не тянет…» Шея чуть затекла, он размял её и взглянул в окно. Снаружи вот уже вторую неделю непрерывно шёл мокрый снег. Белые клочья, совсем не похожие на сказочные снежинки с картинок, тяжело падали на угрюмые, покрытые бледными лишайниками скалы. Мглистая пелена смазывала очертания каменистых сопок, поросших разноцветным мхом и чахлой тундровой растительностью. Тёмные, неприветливые воды Баренцового моря, грозно вздымались могучими волнами. По тоскливому небу бежали куда-то на север серые низкие тучи. Казалось, природа зябко ёжилась и угрюмо ворчала. — «Винтовка Gross Gewehr-2. Судя по названию и дизайну, напоминающему Штайр АУГ-77 — это детище австрийских или немецких оружейников. Сумрачный тевтонский гений, ептыть… Компоновка булл-пап — магазин позади рукоятки со спусковым крючком. Вместо привычной небольшой защитной скобы — здоровая ерундовина, защищающая всю руку, точь-в-точь как на АУГе. Впереди ещё одна небольшая прямая рукоятка для удержания, приклад более простой формы, рукоятка для переноски с вмонтированным оптическим прицелом малого увеличения отсутствует, что, в принципе, неудивительно — привычным способом в Еве целиться не получится. Ствол не тонкий, как в оригинале, а защищённый массивным цилиндрическим кожухом. Магазин классический секторный, рожкового типа, рассчитанный на тридцать снарядов калибра 155 мм. Автоматика обеспечивается электрической системой перезарядки, режим огня полуавтоматический…» Ноги как-то сами вывели после духоты внутреннего помещения на свежий воздух. Царившего холода тело не чувствовало. В принципе, он мог хоть голышом тут бегать — ему-то хоть бы хны. Вот дыхание оставляло зримый след. Виктор Северов освободился от прочих мыслей, стоял и вспоминал жизнь у моря — минут пятнадцать взгляд тонул в пейзаже. Описанный выше вид на морозные дали с такой точки обзора разнообразился высоченной решетчатой стеной с колючей проволокой. Заграждения убегали прочь и терялись в дымке. Создавалось впечатление, что они по прямой опоясывали весь земной шар, чтобы вновь повстречаться с дорогой на противоположной стороне. Неприветливую картину завершали ворота, бетонная будка охраны. Сам Северный Док позади представлял из себя целый полуподземный город с более чем двухтысячным населением — солдаты, инженеры, учëные, обслуживающий персонал — вместе с ними на базе жили и их семьи с детьми, для чего была организована соответствующая инфраструктура — имелся центр досуга с кинотеатром, игровыми комнатами и кружками по интересам, работали ясли для мелкоты. Виктор развернулся к жилому комплексу — он уже не обращал внимание на постоянный гул вертушек. Синдзи Икари вынырнул из мыслей как лосось в горном потоке. — «Оптимисты они там у себя в NERV Токио-3 — мысли о том, что некий необученный пацан загнётся в следующем бою они даже и не допускали. Или всё же допускали, но не афишировали? Может так и надо — твёрдо верить и стремиться к победе? Хм, а ведь я именно так и делаю… Мысли, что я на самом деле проиграю какой-нибудь из моих предстоящих боёв, у меня даже и не мелькают. Точнее мелькают, но я их моментально давлю, как докучливых тараканов — проигрыш начинается в первую очередь в чьём-то уме, и уж только потом переносится в реальность…» В комнате отдыха экипажа ужинали несколько офицеров, которые поприветствовали Виктора кивками. Кафе — «Приют Охотника»: — «Если вам доведëтся посетить Северный Док, обязательно загляните на верхний жилой уровень, чтобы пропустить пару рюмок горячего глинтвейна в этом культовом месте. Не пожалеете!» — Привет… — Привет, Кэт. Помощник по тактике — капитан Екатерина Орлова. Высокая, привлекательная и женщина в форме офицера NERV — в карих глазах обычно светилось озорство и усмешка, длинные русые волосы собраны в косу, голову украшал форменный берет. Когда Виктор пожелал найти себе девушку, у него, конечно же, не возникло с этим проблем. — Рыбу я не очень люблю. Нет, сушёную рыбу под пиво погрызть или поесть жареной горбуши — это ещё можно, но вот что-то другое, гм… Виктора, впрочем, женщины не отвыкали от главного — от военной подготовки. Даже сейчас он отвлекался на бумаги — после того, как дал сознанию отдохнуть: — «Ракетная установка «Warhammer». Ещё один ракетомёт, но уже куда более серьёзный. Однозарядный, трубообразный — похож на увеличенную в разы штуковину типа «Шмеля» (прим. российский ручной гранатомёт с термобарической БЧ) или «АТ-4» (прим. шведский противотанковый гранатомёт, состоит на вооружении многих армий мира), но с рукояткой и плечевым упором. В качестве снаряда использует специальную твердотопливную ракету, укороченную баллистическую с новой системой наведения. Ага, точно… Система наведения — активно-радиолокационная, развитая система искусственного интеллекта, заложенные в память приёмы уклонения и маневрирования. Боевая часть моноблочная, весом в четыре тонны, снаряжённая специальным проникающим зарядом-пенетратором. Интересно, на основе какой межконтинентальной баллистической ракеты сей «Молот войны» делали-то? Для оперативно-тактической ракеты слишком великоват, а кто там у нас твердотопливными ракетами баловался-то в основном — американцы, кажется? Наверняка просто срезали лишнюю ступень у какого-нибудь «Пискипера» или «Минитмена» (прим. типы американских межконтинетальных баллистических ракет), засунули в стандартный пусковой контейнер, присобачили пару рукояток и ракетомёт для Евы готов! Всё просто, как апельсин — зачем придумывать что-то радикально новое, если можно без особых проблем избавиться от старого?» Екатерина Орлова также занималась рабочими делами во время свидания — на них выпало слишком много работы. Сейчас она обратила внимание на убийство одного российского политика, требовавшего от СБ ООН предоставить России хотя бы две Серийные Евы. — Когда поймали снайпера, то он принял капсулу с ядом — кроме этого яда в его крови обнаружили «бананку». — Какое универсальное средство сломить сознание, а? — подумал об этом Виктор. — «Это могут быть SEELE или NERV, либо коллективный Запад — «бананка» это американская разработка, но она также используется в Японии среди националистов для пополнения своих рядов…» — О-о-х! — А-а-ах! Два голых потных тела — одежда аккуратно сложена в стороне. Кэт довольно лежала на кровати лицом к потолку. Виктор стоял с краю, поднимал девушку за ноги, держал те в районе щиколоток и таранил её своим членом, вагина обильно увлажнялась естественной смазкой. Виктор взглядом не отрывался от женской груди, производил поступательные движения — короче говоря, вёл боевые действия в типичном для себя ключе. Он услышал стон Орловой, сквозь резинку отчётливо определил сокращение её влагалища. На его лице появилась ухмылка, взгляд теперь следил за блаженством на румяном лице любовницы. — «Я молодец! Я довёл девушку до оргазма!» Виктор продолжал в привычной манере, пока вдруг не ускорился — сперма вырвалась очередью. Он замер, тихий звук вздоха, член орудие покинуло поле боя. Виктор снял презерватив и выкинул его в мусорное ведро возле письменного стола своей комнаты. Он следом накрыл собой Кэт, губы встретились, слились в череде жадных поцелуев. — Ещё хочешь?.. — Да-а. Виктор имел Кэт с колен, она лежала к нему спиной, захватывала руками подушку, принимала в себя толчки. Виктор вновь уловил женский оргазм, счастливо улыбнулся и следом за ним через пару минут изверг свой. Ещё один использованный презерватив полетел на выброс. — Хочешь ещё? — Так точно… — Хм!. Виктор положил руки за голову, Кэт лежала рядом с ним на боку, глаза закрыты, на лице застыло выражение приятной усталости. Девушка им бережно накрыла. Сам Виктор лежал полностью голый и не скрывал себя никак. Следы пота на коже. — «Надо бы пойти помыться…» Веки на довольном лице медленно закрылись… Почитаемый в королевстве Кумасо, балрог Кумасогами жил в расщелине никогда не застывающей лавы — он периодически появлялся, чтобы принять в жертву молодых женщин. Теперь к дымящейся расщелине двигалась танковая колонна. Из раскалённой расщелины выбрался четырёхметровый гуманоид — весь из чёрной породы, та обильно пронизана расщелинами с раскалённой до красна начинкой. Когти на руках и ногах, прочная и широкая форма всего, на спине — каменные лопасти, торчат как крылья демона. На месте глаз — расщелина с магмой, среди которой выделяются три наиболее разогретых участка. Танки гремят выстрелами — Кумасогами сотворят перед собой щит из породы, это выглядит так, как если бы он превращал руку в раскалённую породу, она бы в жидком виде принимала такую форму и моментально застывала в виде нужного снаряжения. Снаряды не могут так просто пробить этот щит. Кумасогами следом формирует лук, из которого запускает по три стрелы в виде раскалённых прутов. Одного попадания достаточно, чтобы пробить танковую броню и вызвать детонацию боекомплекта. Кумасогами расстреливает танки, одновременно с этим разогревая каменистую твердь под ними — гусеницы тонут в магме. Взрывы, много искр и грохота, не говоря уже про дым. — Сука, падла! — Виктор выпрыгивает из последнего танка с гранатомётами в подмышках. — На те! Боезаряды рвутся вокруг Кумасогами. Он перекатывается. Виктор оказывается рядом с ним — вкладывает волю в то, чтобы ещё дать из гранатомётов. Демон запускает, как обычно, по три стрелы. Виктор вынужден тратить волю на уклонение — раз, стрелы попали туда, откуда он уже отскочил, там искры салютом — потом ещё тройка стрел пронзает воздух — Виктор отскакивает, перекатывается. Кенске тарахтит станковым пулемётом — попадания частично отбивают что-то там на твёрдо-каменной оболочке монстра. Кумасогами оборачивается — запускает по три раскалённых прута в сторону Кенске. — Ва-а-а-ай! — японец прыгает, пока не рванул боекомплект. Боекомплект рвёт. Виктор пытается стрелять в противника. Кумасогами тоже совершает прыжок в сторону — гранатомёты зря оставили вмятину в каменистой тверди. Кумасогами по очереди стреляет то в Виктора, то в Кенске, вынуждая обоих тратить волю на уклонение. — Ва-а-а-а! Кенске оказывается прибит стрелами к скале — вокруг него вонзаются в твердь сразу несколько разогретых прутов. Гик в камуфляже дрожит там от страха. Линз одного из очков пошла трещиной. Его воля, конечно, смогла отклонить эти штуки, но они смогли обездвижить цель. — Ну ладно! Виктор тогда переходит на меч. Кумасогами тоже меняет лук на меч, его лезвие выглядит таким раскалённым, словно только что его отлили. Это никак не влияет на его свойства — при каждом ударении лезвия о лезвия брызгами летят искры. Виктор фехтует с этим каменно-лавовым верзилой. — «Одна надежда на тебя, русский!» — думает Кенске, пока рядом с ним остывают прутья-стрелы. — Сука! — Виктор сейчас больше защищается. — Блядь! Кумасогами наступает. Воздух разрезает прямой удар, Виктор ускользает в сторону, ещё один удар обращается на твердь, разрубает землю, из расщелины брызжет магма. Огненные прожилки тянутся от этой расщелины. Виктор дальше вынужден прыгать по кочкам среди раскалённой магмы. Кумасогами, разумеется, спокойно ступает на свою стихию и проходит по ней как по твёрдой субстанции. Впрочем, ничего удивительного, если учитывать плотность магмы. Виктор получает удар по каске, он не пострадал, но его голова обнажилась. Ценой своего уничтожения, этот элемент экипировки защитил владельца. Он осыпался на осколки, а его ткань сгорела. Теперь всем видно, когда Виктор сжимает свои зубы — мечи снова столкнулись, в лицо ударил поток жара. На лице Северова активно бегут капли пота. Кумасогами представляется очень сильным и прочным. Мечник один раз попал по демону, смог только немного отбить каменную оболочку. — Ебать! — Виктор подпрыгнул очень высоко, что пропустить под своими ногами его меч. Нога врезалась в голову монстра, ничего — никакого вреда, только немного искр выпало из того места. Виктор зато почувствовал, как прогрелся его ботинок и как стихия печёт ногу. — Сука! Следующий удар балрог проходится снизу наискосок, он чуть срывает часть одежды с плеча, оставляя там дымиться уже голую кожу. С ноги наполовину слез ботинок, показались пальцы — Виктор теперь стоял наполовину босой ногой на кочке посреди магмы. — «Нужно драпать!» И Виктор теперь бросает меч, пока лезвие ломается, он успевает допрыгнуть до Кенске, хватает его и бежит с ним. Кумасогами запускает им в спину тройку своих раскалённых прутов — они вонзаются в валун, крушат его в крошку. Виктор с Кенске по плече гонит так, что пейзаж вокруг расплывается. Когда он останавливается, чтобы отдышаться, логово чудовища оказывается далеко позади. И он и Кенске, оба падают с ног где-то посреди горного пейзажа и начинают просто долго и отчаянно дышать... *** — Какие размеры Луны в Мире Снов? — спросил Синдзи, изучая местность. — Как в мире яви? — Глупо спрашивать про размеры небесных тел здесь. Они могут иметь дополнительные размеры в скрытых для нас напрямую измерениях, — ответил Картер, смотря на диск Земли в тёмно небе. — Эта планета в некоторых местах имеет края, с которых можно упасть в космос. Но она сфера, если смотреть отсюда. Всё зависит он каналов меж структурным уровнями размерностей и… — Мне это сейчас не интересно, — прервал его Синдзи. — Мне нужно искать Аянами. С чего предлагаете начать? — Да откуда угодно, — простёр руку Картер. — Главное хотеть найти то, что ты ищешь. Синдзи разозлился. — Вы издеваетесь?! — Скорее наталкиваю тебя на верные мысли, — спокойным тоном пояснил Рэндольф. — Ты видно, мой глупый юный друг, забыл, где ты находишься. — Погодите… — Синдзи задумался. — Вы хотите сказать, моё желание найти Аянами… выведет меня к ней, да? — Это единственный способ искать её здесь. Мои мохнатые друзья только успели заметить Землю в небе над Луной, когда видели лунный пейзаж через шлюз. То есть твоя подруга и клеврет высадились на светлой стороне, где мы. Если клеврет житель Мира Снов и никаких особых сил ему его начальники не выдали, то ему придётся идти пешим шагом. Поэтом мы с тобой, как сновидцы, имеем преимущество в скорости. Также несколько котов успели прыгнуть за ними в шлюз. В лучшем случае, они загрызли клеврета, и твоя подруга в безопасности. Может, она уже проснулась, и её нет в Мире Снов. Но, мы должны удостовериться в этом. — Хорошо, — Синдзи осмыслили сказанное. — Мы ещё можем найти тех кошек попавших сюда тем шлюзом в доме. Они смогут подтвердить, что с Аянами всё в порядке — если оно так. — Верно. Если с ними всё в порядке. Помимо лунных гадов, тут живут их рабы — полулюди. Ещё иногда тут ошиваются их друзья — сатурнианские коты. Они огромны и на земных котов мало похожи. Увидишь — не спутаешь. Они заклятые враги моих земных друзей. — Я понял-понял, — Синдзи ещё раз осмотрелся по сторонам. — Куда сердце тебе говорит идти? — Не знаю. — Синдзи закрыл глаза. Он попробовал сосредоточиться. К счастью, стимулятор избавил его от головной боли. — Я… я думаю… Туда! — Синдзи указал в сторону скал. — Может быть… — Пошли туда, раз указал, — сдвинулся с места Картер. Икари нервно направился куда сказал. Он не был уверен в своих действиях. Фактически он ткнул пальцем в небо. С другой стороны — успокаивал он себя — в Мире Снов свои законы, остаётся надеяться на них. Их кошачьи солдаты направились следом. *** Весь искусанный и исцарапанный с растрёпанными волосами, Мхэй плёлся по серой пустыне. Вдалеке высилась скала, в основании которой был сделан каменный портал. Некогда его сотворили колдуны лунных тварей для шпионажа. Сейчас он был намерено сломан. Возле него валялось две убитые кошки. Ещё две сбежали — Мхэй спешил, боясь, что те могут явиться с подкреплением. Он хорошо знал, что кошки Ултара могут быстро перемешаться между планетой и спутником в ночное время. Светлая сторона Луны оставалась территорией войны между кошками Земли и служителями Иных в лице их чужеродных сатурнианских братьев, полулюдей и лунных тварей. Пока Мхэй не достиг хотя бы форпостов последних на светлой стороне, он не мог чувствовать себя в безопасности. За собой он волок спящую девушку. Для него рослого парня она не весила слишком много, но с другой стороны драка с котами его измотала. Он шёл уже давно и порядочно устал. Бросать Рей он не собирался, иначе тогда бы остался без награды и вообще не с чем. — Ничего сука, — говорил он спящей, — когда мы придём, я потребую у них право поиметь тебя! Хорошо, я взял тебя, а не твоего парня! Я девок куда больше люблю! Впереди высился лес белесых грибов ростом с человека или даже выше. Мхэй дотащил пленницу до первого гриба и присел отдохнуть под его широкую шляпу. Гриб пах плесенью, это оказался не лучший аромат. Мхэй поморщился. Он всегда ценил роскошь. Определённо — сидеть под поганым грибом — это не его доля. Он считал себя достойным всех самых величественных благ. Возмущённый таковой вселенской несправедливостью, он в ярости швырнул камень. Вдруг он заметил какое-то движение. Кто-то, до того притаившейся за ножкой гриба, отступил, решив, что камень запустили в него. — Кто там?! — вскочил Мхэй, чуть не ударившись головой о шляпу гриба. Незнакомец дал дёру. Зелёный, скользкий, он был гуманоидом, но точно не человеком. — Эй, погодите! Погодите! — Мхэй припустился за ним. В это время оставленная у гриба Рей начала приходить в себя. Прежде, чем она полностью вернулась в сознание и успела приподнять перепачканное лицо, Мхэй вернуться. Он усмехнулся со злой радостью на оцарапанном лице. — Сучка, ты проснулась! — Я… ах… — проговорила Рей, подняв измученный взгляд на похитителя. Тот слегка пнул девушку. — Ох, устал я волочить тебя, — Мхэй присел рядом. — Но ты так хороша, что бросить тебя — страшный грех. Мои Боги мне не простят. — Зачем… зачем я вам? — спросила Рей. Она огляделась. — Где Икари? Где мы? Она удивилась, заметив далёкий диск Земли в небе. — Слишком много вопросов, сука. — Мхэй рукавом утёр засохшую кровь с лица. — Могу одно сказать. Тебя я отдам слугам Иных. Они интересуются сновидцами. Я уже многих сдал. Их для меня выискивают зуги. Я их прошлый раз с малой долей оставил, вот они мне начали палки в колёса пихать. Из-за этого всё пошло коту под сраный хвост! — Где Икари? — ещё раз спросила Рей, принимая более удобное положение. Её мышцы ломило, голова страшно болела. Ноги были как ватные. — В порядке твой Икари. Я не успел его затащить. Меня кошки накрыли. Он остался там валяться. Но ты не думай о нём, лучше думай о себе, — заявил Мхэй. — Тебя ведь ничего не спасёт. Ты в моих руках. Ты моя кукла. Услышав знакомое слово, Рей чуть нахмурила брови. — Я не кукла. Мхэй рассмеялся. Он поднялся на ноги и с превеликим удовольствием пнул беспомощную жертву в живот. Рей повалилась на бок. Мхэй пнул её ещё раз. — Детка-детка! — парень присел на корточки и взял Рей за щёки. — Я многих выебал за свою жизнь. Вот как думаешь, почему я с этим связался? У меня было много баб. И парни тоже были — но их меньше. Вот баб я любил всякими способами… А им не нравилось. Он кричали, когда я их душил. А мне нравилась их боль. Я хватал их, душил и кончал как раз тогда, когда они умирали. Это безумно приятно — когда кончаешь в труп, а он ещё тёплый, совсем как живой… Мхэй отпустил Рей и выпрямился над ней в полный рост. — Мне пришлось закапывать тела в огородах. Это было так проблемно. Я ведь был просто нищим беглым рабом — придворной шлюхой очередного царька-сновидца. Вот ненавижу я их. Вообще знаешь, Мир Снов это хреновое место. — Мхэй вернулся к грибу и присел там. Ему требовался отдых. Нужно было набраться сил, прежде чем оторваться от всей души над прекрасной и беспомощной жертвой. — Да-да, эти сновидцы могут тут многое делать, но простые жители здесь часто гибнут, попадают в рабство, а Великие боги — им плевать… Точнее я так вначале думал, потом я узнал у одного уважаемого господина, что их-то… нет давно. То есть, власти у них нет. За место них на Неведомом Кадате правит Ньярлатхотеп. Ты ведь слышала о нём, да? — Да, Икари говорил… он Иной Бог, у него много форм и имён, — припомнила Рей. — Он есть закон. Если следовать его учению, только тогда можно осознать Истину. А оно велит лишь одно — делать все, что ты захочешь, твои желания — закон. Главное — неограниченность. Нужно освободиться от двух заклятых врагов — добра и зла. Их нет! Есть только энтропия — жадная пасть Хаоса! Она сотворила в слепом порыве всё сущее и его же поглотит! Вечен лишь Хаос. Если его приумножать, то рано или поздно ты погибнешь. Да, я не вечен. Можно прожить хоть миллиарды лет, но ты не вечен! Даже Древние, Старшие, Великие, Иные и прочие разномастные Боги не вечны! Вечен лишь султан демонов Азатот и его дух — Ньярлатхотеп! Понимаешь?! Рей прищурилась. Пока Мхэй распинался, она заметила пару выпученных глаз. Кто-то следил за ними из-за зарослей грибов. Кто это? Враг? Друг? Скорее всего, враг — Рей сразу вспомнила про каких-то жаб, живущие на Луне (где, судя по диску Земли в небе, она находилась). Мхэй наблюдателя не видел. — Я получаю дары моих Владык Внешней Пустоты. Они Истина, подлинно вечная. Всё остальное — и мораль, и красота, жизнь, и смерть — это всякая ерунда, они пустые слова на фоне их… могущества! — Вы хотите разрушать? — спросила Рей. — О, да! Разрушение, энтропия, принесение смуты, хаоса — вот истинный путь подлинного мудреца. Разрушение должно приносить наслаждение само по себе. Вот почему нам нужны рабы и шлюхи, что было кого резать и кого душить в постели. Ни одно общество не выживет, следуя заповедям нашего Священного Писания. Так и должно быть. Это доказательство их божественности, они выше всего земного, выше шкурных интересов индивидов! Выше ценности жизни общества. Это земные религии погрязли в коррупции, когда, к примеру, какой-то правитель пытается оправдать свою власть Священным Писанием! Их верховные жрецы не верят в своих богов. Они просто следуют своим интересам. Лишь мы — слуги вечного Хаоса знаем Истину и верно служим ей. У нас у одних единственная истинна вера, мы не заботимся о власти, нам безразличны деньги — они не цель, хотя могут выступать средством. Вся наша цель — разрушение. Только оно приводит дух в наслаждение истинной благодати. После чего она нам наскучит, и мы уйдём в небытие, уничтожив сами себя. Ибо нет никакой подлинно вечной жизни. Всякий порядок существует ради его разрушения. И чем он сложнее, тем приятней его сметать в прах. Мхэй закончил говорить. У него пересохло во рту от столь страстного монолога. Ему захотелось пить, но пить оказалось нечего. В голову пришла мысль пожевать гриб, но он воздержался. Кто знает, быть может, он ядовит. Рей тем временем вглядывалась в наблюдателя. Тот боялся к ним подойти — это было видно по его осторожным движениям. — Ты куда смотришь? — проследил её взгляд Мхэй. — А, этот неведомый леший. Откуда он тут, зуг подери, прибежал. Клеврет снова привстал. Наблюдатель отступил подальше. — Боится. Но ладно, — Мхэй махнул на него рукой. — Ты отдохнула? — Я… — Рей попробовала привстать. Мхэй схватил её за руку и помог приподняться. — Можешь идти? — Плохо… тяжело. Ноги Рей задрожали, когда она выпрямилась. Она пошатнулась и Мхэй, подхватив её, опустил на землю. Со стороны могло показаться, что он о ней заботиться. — Неужели придётся снова тащить тебя? — почесал он затылок. — Ладно, — он бросил Рей к ножке гриба. — Подождём ещё немного. *** В лицо дул лёгкий влажный ветер. Синдзи шёл вперёд, не сбавляя шагу. Рэндольф немного отставал. Коты плелись уже как-то вяло. Юноша был готов проклясть всё на свете. Они шли в пустоту — на горизонте нечего не появлялось. Вообще нечего не переменялось. — Дерьмо! Я ошибся! — в ярости пальнул вдаль из оружия Йит. — Ничего не видно! — Зря ты так, — спокойным тоном произнёс Рэндольф и указал вдаль. Синдзи присмотрелся — кажется, что-то всё же переменилось. Что-то темнело по линии горизонта, где чёрное звёздное небо соединялось с тёмно-серой лунной поверхностью… Постепенно по мере движения эти черты прояснялись. Грунт вокруг стал светлее. Синдзи обернулся и увидел позади восходящее солнце. Чёрт его разберёт, как в Мире Снов идёт время, меняется время дня и ночи, но на Луне настал день. — Так… — Синдзи снова посмотрел туда, куда они шли. Нежно-золотистые лучи рассвета открыли его взору… воду. Синдзи напряг зрение. Да — это было побережье. — Вот откуда этот ветер. Но всё равно, это ничего не значит! — Пошли к воде, может, чего отыщем. Отряд двинулся уже дальше с большей скоростью. Солнце позади них пылало ярким огоньком над горизонтом. Исходящий от него ореол обхватил полнеба, сделав звёзды в той части свода менее яркими. На берегу не оказалось ничего интересного. Просто вода, уходящая вдаль. Свет солнца отразился в её чуть волновавшейся глади. Каменистый берег очень напомнил земной. Коты подошли к воде и принялись её охотно лакать. Похоже, она была пресной или же организм этих мистических кошачьих мог спокойно потреблять солёную воду — неважно. Важно, что Синдзи охватило отчаянье. Былая решимость куда-то испарилась. Да, он мог бы горы свернуть — но где эти горы?! Куда идти?! Где искать?! — Всё — тупик, — вздохнул Картер. Икари ещё внимательно всё здесь осмотрел и поник головой. Его чёлка скрыла глаза. По щекам потекли слёзы. Синдзи разревелся. — Господи! Какой же я идиот! Да чтоб меня! Чтоб меня! Чтоб! — вскричал парень на весь берег. — Не убивайся, не всё ещё потерянно. Всегда можно начать сначала. — Да что вы, блядь?! — заплаканный Синдзи обернулся к Рэндольфу, смотрящему на воду. — И откуда начинать?! Откуда?! — Глянь-ка туда, — Картер указал на гладь. Синдзи утёр слёзы и посмотрел куда указал сновидец. Он раньше заметил на горизонте тёмное пятно, но не придал тому значения. Это оказался корабль с чёрным парусом. — Что это даст? Просто кто-то плывёт. — Это хоть что-то. Может экипаж выведет нас на клевретов Иных. От них-то мы узнаем, куда они дели твою подругу. У неё незаурядная внешность. Синие волосы редко у кого бывают. К тому же она не совсем человек. Иного варианта я не вижу. А ты? — Нет, тоже не вижу, — Синдзи ещё раз утёр рукавом слёзы и сопли. Корабль плыл в сторону берега, но не к ним. Он двигался по косой. Рэндольф воспользовался биноклем, после дал его Синдзи. Тот рассмотрел, что это большая чёрная галера, движимая десятками гребцов. — Они плывут в порт. Где-то здесь близок их город, — сделал вывод Рэндольф. Он какое-то время наблюдал за ним. После чего указал вдоль берега. — Пошли туда. Синдзи зашагал уже без былой решимости с опущенной головой. Он уже убедился в своей неспособности отыскать Рей провидением или интуицией. Мир Снов отказывался выдавать ему его… возлюбленную? товарища? просто подругу? Кто она ему? Да неважно — она жертва его глупости, беспечности и юношеской неопытности. Если он не поторопиться — её, может быть, ждёт страшный конец! — Тебе дать ещё стимулятор? — предложил Рэндольф. — Нет — спасибо, — Синдзи прибавил шагу и посмотрел на галеру. — Идёмте скорее! *** Рей смогла немного прийти в себя. Ей уже удалось встать на ноги. Она пыталась проснуться, вернуться в мир яви, но у неё не получалось. Может этого из-за того, что она проникла сюда через сон Синдзи, и ей требовалось его пробуждение для возвращения обратно? Может быть, она не знала всех правил здешних законов Мироздания. — Отлично! — Мхэй обрадовался, когда его пленница достаточно твёрдо встала на землю. Идти по каменистой и грязной почве в носках оказалось весьма неприятно. — Пошли! — клеврет дёрнул её за руку. Он крепко сжимал тонкую руку, ведя за собой. Они направились меж высоких грибов, вглубь леса. — Запах грибов собьёт кошек со следу, — пояснил Мхэй. — Это если они увяжутся. — Вы знаете дорогу? — спросила Аянами. — Не очень, я тут никогда не ходил. Это далёкий путь. Но ты не волнуйся, — улыбнулся Мхэй, — я всё равно приведу тебя к моим хозяевам. Думаю, я даже смогу тебя трахнуть пару раз. Рей обернулась. Где-то в зарослях грибов за ними по-прежнему наблюдали. Было ясно, что это не союзники Мхэя, но и не враги — и не друзья ей. Может, просто местные аборигены, которые не хотят вмешиваться. Рей снова посмотрела на спину клеврета. Она шла чуть позади него. Этот мужчина превосходил её по силам, пусть он даже находился далеко не в лучшей форме. На лбу Рей до сих пор ныли раны и давали о себе знать ушибы. Но что-то ей надо было делать. Не могла же она вот так просто, когда обрела какой-то смысл в жизни отдаться в объятия не самой лёгкой смерти? Рей стала искать, чем бы дать Мхэй по голове. Под ногами попадались крупные камни. Вот ей попался один острый на вид… Рей как бы случайно повалилась на землю. — Чего ещё?! — тут же дёрнул Мхэй её за руку. Он весь устал, его реакция оставляла желать лучшего. Рей немедля схватила камень и ударила его по голове, как раз когда клеврет оборачивался. Злую шутку с ним сыграли и растрёпанные длинные волосы — они попали прямо на глаза, не дав увидеть действия Рей боковым зрением. От удара Мхэй вскричал. Следом Рей ударила его по ослабшей мускулистой руке. Как только с бранью противник её выпустил, она бросила ему камень в голову, и что есть силы, бросилась бежать обратно. — Сука!!! Убью!!! — завопил Мхэй. С его лица потекла кровь. Он кинулся за ней с особой яростью. — Поймаю, трахну и придушу, а потом буду трахать и трахать, тебя мёртвую суку! — завопил он за спиной. Рей неслась со всей силы. К счастью, она обладала некоторым преимуществом. Ей удавалось куда лучше маневрировать среди грибов, Мхэй с его высоким ростом то и дело пригибал голову под шляпками и тормозил. Таким образом Рей оторвалась от него. Она бежала к выходу из леса. А там что? Куда бежать? В пустыне клеврет её отыщет, прятаться в лесу? Оставалось только это. Рей бежала до тех пор, пока не споткнулась. Она упала прямо на невысокий гриб и разломала его. Вся перепачканная, усталая и поцарапанная, она подняла голову. Оглядевшись, она столкнулась взглядом с парой глаз… На неё снова смотрел тот «леший». Он находился в десяти метрах и не спеша сокращал расстояние. В свете недавно взошедшего солнца, Аянами смогла куда лучше разглядеть его. Это был гуманоид ростом с человека, скользкий, немного толстый, покрытый тёмно-зелёной жабьей кожей. Человек-жаба — вот, пожалуй, как его короче можно было описать. Его тупая морда с выпуклыми глазами выглядела немного нелепо. Ниже неё имелся широкий рот с обвисшими губами. У человека-жабы проглядывались и уши необычной формы. Ноздри располагались на небольшой выпуклости между линией глаз и ртом. Между ног болтались мужские гениталии. Длинные пальцы рук и стоп соединялись перепонкой. Веки были прозрачными и существо периодически моргало. — Кто ты? — спросила Рей. — Ты меня понимаешь? Гуманоид ничего не ответил. Он подошёл ближе и обернулся на крики Мхэя вдалеке. Затем он снова повернулся к Рей и жестом приказал идти за собой. От нечего делать, Аянами встала с земли и подошла к нему. Немного неуклюже двигаясь, гуманоид развернулся и двинулся по своим следам на земле. Рей подобрала попавшийся под руку камень и пошла следом, то и дело, оглядываясь по сторонам… *** Рэндольф и Синдзи долго шли по берегу. Последний немного обрадовался, когда всё-таки заметил какое-то возвышение, тянущиеся от берега вглубь суши. Там стояли высокие скалы, похожие на те, в сторону которых Синдзи захотелось пойти. Таилось ли в этом что-то сакральное или нет — одному богу было известно. После осмотра с бинокля, стало ясно, что за скалами возвышалось нечто похожее на земляной вал. Чёрная галера же очень близко подошла к берегу именно в том месте. Более того — вдали появилась ещё одна. — Вот мы и отыскали порт, — сказал Рэндольф и взглянул на Землю. В свете взошедшего солнца она показалась какой-то нечёткой, словно Луна в ранний вечер. — Я был здесь когда-то. — Были? То есть это порт наших врагов? — уточнил Синдзи. — Да, лунных гадов. Там мы кого-нибудь спросим, — чуть улыбнулся Рэндольф, — думаю, разряд тока заставит их дать честный ответ. — Тогда не будем терять времени! — Синдзи стянул рюкзак и достал оттуда стимулятор. — Вам не нужно? — Нет, спасибо. Синдзи проглотил шарик. — Вы не устали? — Я? Нет. — Вы такой выносливый? — Да, моё тело крепче простого человеческого, — пояснил Картер. Икари снова взвалил рюкзак на плечи и пошёл дальше. — Почему? Вы не человек? — попутно поинтересовался он. — Нет, я человек. Просто однажды я потерял своё тело. Это занятная история — как-нибудь потом расскажу. Мне пришлось временно позаимствовать тело другого существа. Я потом создал себе новое, омоложенное и улучшенное. — Ясно. Хорошо вам так. Вскоре отряд подошёл к валу. Благо у его подножья лежало много громадных камней. Среди них двое человек, и много котов и кошек смогли относительно незаметно подобраться вплотную к цели. — Как теперь? — задался вопросом Синдзи. Рэндольф посмотрел наверх — высота вала достигала десяти метров. Кое-где он, впрочем, был не слишком крутым. — Думаю, там заберёмся и посмотрим. — Хорошо, давайте попробуем. С воды подул ветер. Волны стали сильнее выплёскиваться на берег. Кошки забеспокоились и запрыгнули на высокие камни. Картер им что-то сказал. Главный его чёрный четвероногий друг запрыгнул ему на плечо. Так они с Синдзи начали взбираться на вал. Камни с него сыпались вниз, вынуждая то и дело осторожничать. Синдзи боялся сорваться, но к счастью этого не случилось. Они взобрались к удивлению без проблем. Рэндольф добрался первым и сразу же спустился чуть ниже. — Что там? — спросил Синдзи. Ветер стал сильнее, развевая его волосы. Кое-как он пригладил чёлку. Рэндольф протянул руку и помог юноше взобраться выше. — Взгляни сам. Синдзи заморгал заслезившимися от ветра глазами. Он увидел всё. За валом открывал хороший вид на целый город. На берегу стояли десятки чёрных галер. Меж низких круглых домов без окон, похожих на эскимосские иглу, чьи крыши поросли белыми грибами, проходили светлые улицы. Кое-где высились серые башни. Везде и всюду сновали белесые прямоходящие жабы, ростом с человека. Скользкие, студенистые, будто мешки со слизью, удерживаемые в одной более ли менее постоянной форме слоем из тонкого эпителия-плёнки, как Адам. Их тупые морды оканчивались клубком щупалец. Глаза и рты не проглядывались — то ли их скрывали отростки, то ли их вообще не было. Эти лунные твари двигались по улицам, деловито расхаживали по палубам своих галер и набережной и отслеживали деятельность своих слуг. В их число входили смуглые «люди» в какой-то странной обуви и небольшими рогами на лысых головах. Картер передал своему компаньону бинокль и тот лучше рассмотрел их. Нет — то были не люди, а какие-то очень похожие гуманоиды. Но люди тут тоже действовали — в лице негров-рабов. Их толпой вели с прибывшей галеры одетые в яркие одежды и тюрбаны люди (или слуги-гуманоиды — из-за их одежды нельзя было разобрать). Их сопровождали лунные твари, и ударами хлыстов подгоняли отстающих невольников.  — Комиссия ООН была бы в шоке… — горестно пошутил Синдзи, продолжая рассматривать город, и его мало приятных жителей. — По поводу чего? — поинтересовался Рэндольф. — Негров линчуют, — уточнил Синдзи. — А, да, вот это они правильно делают, — заулыбался Картер. — Нечего этим черномазым давать равные права. Этим обезьянам место на плантациях, а не в Белом доме. Синдзи не стал обращать внимания на расистские высказывания своего компаньона. Он высматривал Рей Аянами везде — в каждом уголке этого проклятого города, под кроной каждого призрачного дерева, что в изобилии росли здесь в специально отведённых клумбах. Синдзи даже забыл про то, что рискует быть обнаруженным. Не отыскав Рей среди улиц и домов, он снова обратил внимание на берег. Со своих чёрных галер лунные твари выкатывали здоровенные телеги с клетками. Внутри них томились причудливого вида существа. Одни телеги с живностью они заставляли катить чернокожих рабов, для перевозки других впрягали столь же причудливых длинноногих серых тварей, похожих не то на жуков, не то на личинок. Помимо этого они выгружали и погружали различные грузы в кувшинах, бочках, коробах и ящиках. Чёрной работой занимались в основном рабы, либо редко — полулюди. Лунные твари чувствовали себя здесь расой господ и просто наблюдали за этой работой, иногда всыпая кому-то плетей. Как-то они всё же могли видеть, но насколько хорошо? Может у них иные органы чувств? Может, щупальца на голове определяют тепло? Чёрт его знает — неважно. Важно, что Аянами здесь нет! — Не видать твоей подруги, да? — уже понял Рэндольф. — Нет, её здесь нет, — отчаялся Синдзи, передав биноклю обратно. — Ни тужи. Вот спустимся, спросим кого-нибудь из них… *** Человек-жаба вёл Рей всё дальше и дальше в грибной лес по небольшой протоптанной тропинке. Чем дальше они шли, тем влажнее становилась земля. Всюду рос светло-голубой — как её волосы — мох. Под ногами стала чувствоваться жидкая грязь. В воздухе, переполненном запахом вездесущих грибов, давала о себе знать влажность. Они шли к водоёму. Её провожатый постоянно что-то высматривал вдали. Один раз он указал на это что-то Аянами. Та, приподнявшись на носки, и вытянув голову, разглядела-таки какие-то зелёные заросли за грибным лесом. Кивнув, человек-жаба указал ей туда и довольно прибавил шагу. Рей понимала, зеленокожий проводник мог вести её на погибель, но бежать ей всё равно было некуда. Ей надо узнать, как вернуться в мир яви и желательно найти ещё и Икари. Бежать одной куда-то ещё — в лес или в пустыню — не выход. Её могут поймать куда более агрессивные клевреты Иных Богов. С другой стороны, её могли отыскать кошки, которых боялся Мхэй и помочь ей… Но Рей всё же решила пока идти за обитателем этих мест. Он не показался ей враждебным, он не говорил, но быть может он сможет чем-то помочь на месте прибытия… А оно уже показалось впереди. Рей и её спутник вышли к грязному берегу мутного озера. Здесь в синих растениях, похожих на камыши, стояли возведённые из бамбука или похожего материала дома. Эта деревня оказалась населенная ему подобными — здесь жили такие же тёмно-зелёные немые гуманоиды с выпуклыми глазами и причудливыми ушами. Рей увидела детёнышей, плескавшихся в луже, работников, возводящих дома и добытчиков, несущих из леса на плечах ножки грибов — очевидно деревня ими кормилась. Помимо этого она сразу заметила сады на противоположном берегу. В них росли зелёные растения, похожие на бамбук — они использовали не только для стройматериала домов, но и как ориентир. Ещё девушка обратила внимание на тёмно-зелёный камень, поднимавшийся из воды в центре озера. На нем было вытесано какое-то изваяние — грубо и не чётко — похожее на голову крокодила. Возле камня глубина была малой и в грязной воде по пояс молча плясали и кланялись некоторые жители деревни. Человек-жаба без слов обратился к группе своих собратьев. Он показал им Рей. Он жестикулировал, приоткрывал обвисшие губы, но Аянами показалось, он общался не только этими средствами. Они могли использовать телепатию или куда более простой инфразвук, неслышимый для Рей. На эту мысль её натолкнула необычная форма ушей. Приведший её человек-жаба жестом повелел ей сесть на камень. Рей подошла к нему и села, проигнорировав крупную зелёную улитку, пытавшуюся заползти на камень. После этого эти люди-жабы вошли в озеро и поплыли сообщить о ней к камню. Вероятно, подле него сейчас танцевали их главари. Рей устало закрыла глаза. По крайней мере, не было похоже, что они планировали закусить ею свои грибы…