Tezkatlipoka соавтор
Аджа Экапад соавтор
Jager_Alfa бета
arachnophobia бета
Размер:
планируется Макси, написано 7 155 страниц, 271 часть
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Разрешено копирование текста с указанием автора/переводчика и ссылки на исходную публикацию
Награды от читателей:
422 Нравится 2273 Отзывы 171 В сборник Скачать

Глава 112. Первый Рагнарок.

Настройки текста
— Так, что же делать? Что делать-то, блядь?! — Синдзи ругался от всего сердца, стоя у окна под мрачными сводами замка. Идти к Харлот? Нет — она ещё что-нибудь попросит за Маюми и тогда ему платить дважды. Куда его двойник сказал ему следовать? В Безымянный город? Это звучало как название. — «Рэндольф должен знать это место!» — решил Синдзи и взмахом меча открыл проход на Землю. Опять в мир яви. Для Синдзи эти перемещения между измерениями стали чем-то сродни походам в магазин — даже проще. По свечению АТ-поля Рей, Синдзи быстро отыскал небоскрёб в центре города. Он прошёл через стену и оказался в апартаментах своей бывшей любовницы. Рей Аянами лежала на кровати, почти раздетая, от сего крайне сексуальная, и занятая изучением какого-то текста. Рядом находился Рэндольф в повседневной современной одежде и что-то чертил на бумаге. — Теперь мы попробуем тауматургическую трансмутацию, эманируя кундалини из эона Гора… — обучал Рэндольф. Он запнулся. Рей тоже отвлеклась от текста и процесса обучения оккультизму. Они оба посмотрели на Синдзи. Рей показалась немного — самую малость — смущённой его появлением. И дело было вовсе не в её виде — она могла спокойно встретить его хоть полностью обнажённой — вероятно, Рей было не очень приятно его видеть, после их расставания. Самому Синдзи аналогично не хотелось лишний раз пересекается с Рей, но в данном случае, его, ясное дело, вынудила необходимость. Рэндольф же встретил его с приветливой улыбкой: — Вечер добрый! — Ага! — кивнул гость. — Извините за беспокойство. — Синдзи хмуро взглянул на Аянами и бросил: — Привет, Рей. — Привет… — ответила та. — Мистер Картер, вы что-нибудь знаете о Безымянном городе? Рэндольф многозначно приподнял бровь. — Что ты там забыл? — Маюми похитили. Прямо из её сна. Лунные твари и ещё какой-то ублюдок в чёрном, который выглядел в точности как я! — И ты, позволь спросить откровенно, на столь глуп, чтобы сунутся в эту ловушку? — Насколько я глуп или умён не ваше дело! Я спрашиваю, вы знаете, где этот Безымянный город? — Знаю… — Рэндольф встал с места. — Точнее я знаю, это где-то в Ленге — на его границе, в том месте, где он пересекаеться с явным миром… — Ленг огромен. Как мне найти это место? Рэндольф помедлил с ответом. — Ты рискуешь собой, — сказала Рей, немного нахмурив свои тонкие синие брови. — Рискую, — согласился Синдзи, — но тебе-то, какое дело? Я, по-твоему, обречён и все вокруг меня обречены, так что какое тебе дело рискую я или нет, Рей?! — Ты имеешь хоть какое-то представления об этом месте? — спросил Рэндольф. — Имею! Это очередной адский Мордор с ужасными монстрами! — отчаянно выпалил Синдзи. — Но у меня есть Меч и ваша пушка! Поэтому я не прошу вас о помощи! И я не хочу никого больше потерять, потому я никого не буду привлекать! Ни вас, ни Каору — никого больше! Если я погибну — что ж, пусть так! — Ты отважен, но безрассуден! Есть вещи, что страшнее всякой смерти. И тебе же лучше, чтобы они постигли какого-нибудь другого, нежели тебя, — рассудил Рэндольф. Эти наставления заставили Синдзи задуматься. Он вспомнил участь жертв Первосвященника Ленга. Что если он попадётся в такую ужасную ловушку, будучи заживо сплавлен с тушей чудовища, обречён на долгие муки? И тут он представил, что такую участь разделила Маюми. Синдзи оказался в ужасающем эмоциональном положении. С одной стороны он страшился участи хуже, чем смерть, с другой, он боялся, что любимый человек станет жертвой такой кошмарной участи. Как ему быть? Ни один моральный кодекс не даст ответ на подобный вопрос… Затем Синдзи вспомнил про Хикари. Если он её не спасёт, пришельцы с равнодушием энтомологов подвергнуть её не менее душераздирающей участи — они вынут её мозг и воспользуются несчастной девушкой как предметом для своих целей. Как же ему быть? Видя нерешительность Синдзи, Рэндольф попробовал отговорить парня от столь рискового мероприятия: — Ты должен понимать, что нельзя, просто невозможно спасти всех. Мы живём в чудовищной реальности, которая создана совершенно не для нашего с тобой благополучия. Нужно это понимать и крайне осторожно расходовать свои силы… — Я понимаю вас! — Синдзи уверенно взглянул Рэндольфу в глаза. — Но я всё равно сделаю это! Пусть я безрассуден — пусть, но это моя жизнь! — настоял Синдзи. В этот момент он решил следующее: если он спасёт хоть одну из двух жизней, то он и дальше будет спасать людей и помогать им, не боясь ставить под риск себя. Если же у него ничего не получиться, то он более никогда не спасёт ни одной жизни и не позаботиться ни о чьём благополучии, если для этого потребуется рискнуть своей жизнью. — Что ж, — Рэндольф пренебрежительно хмыкнул, после чего обнажил свои идеальные зубы в усмешке, бывшее скорее скептической и не радостной, чем весёлой. — Что ж… Раз ты решил, полагаю, ты не остановишься. — Так вы поможете мне? — спросил Синдзи. Рэндольф сел на кровать Рей. — Сейчас я усну. Я умею это делать усилием воли… — «Вот мне бы так! Чтобы не хлебать тут дрянь!» — Вселись в меня… — Рэндольф закрыл глаза. Он немного расслабился и остался сидеть в таком положении. Изумрудный барьер вокруг него пропал. Синдзи воспринял это как знак приглашения и приблизился к сновидцу. Напоследок он взглянул в глаза Рей. В них он увидел некоторое волнение — как ему показалось, во всяком случае. Ничего не сказав своей бывшей, он вселился в Рэндольфа, как до того вселялся в Маюми. Таким образом, он проник в его сон. Синдзи пронесло над ступеньками. Потом он на миг увидел массивные ворота. Они раскрылись, и юношу вбросило на открытое пространство. Синдзи уткнулся руками в базальтовый пол. Парень оказался на четвереньках подле стоящего Рэндольфа, одетого в свою обычную одежду. Их освещало столь привычное для его сна заходящее солнце, что ему даже подумалось, он оказался в своём сне, но то было не так. Рэндольф подал ему руку. — Вставай-ка… — Спасибо… — Синдзи поднялся и поразился открывшемуся ему виду. Они находились на высокой базальтовой террасе. С этого места они оба в деталях видели огромный чудесный город среди невысоких гор, что сиял в лучах закатного солнца, освещавшего мощные стены, храмы, колоннады и арочные мосты, сложенные из мрамора с прожилками, фонтаны с радужными струями посреди серебряных бассейнов на просторных светлых площадях и в зеленеющих садах; широкие улицы, тянущиеся между хрупкими деревьями, мраморными вазами с цветами и статуями из слоновой кости, что выстроились сверкающими рядами; а вверх по крутым северным склонам карабкались уступами вереницы черепичных крыш и старинные остроконечные фронтоны — вдоль узких, мощенных мшистой брусчаткой переулков. Всё это великолепнее, однако, выглядело подозрительно пустующим. Город не выглядел ни капли запущенным, но Синдзи не смог обнаружить ни единого обитателя. Это показалось ему подозрительным. Оторвавшись от изучения города, он поглядел на своего компаньона. Рэндольф продолжал глядеть на чудесный город, взгляд его показался грустным. Потом он перевёл своё внимание на Синдзи. — Это ваш сон? — спросил тогда парень. — Да, это манифестация моих грёз. — Ум… «Я смог создать только поезд», — Синдзи в какой-то момент ощутил зависть. Потом он сразу понял её беспочвенность: его поезд, может, не способен произвести такого величественного впечатления, но зато он служил воплощением подлинных желаний и стремлений парня. И ещё на нём можно было путешествовать по Миру Снов. — Вот только я не властен над ним. Боги Мира Снов захватили его себе. Он им чрезвычайно понравился, и они отказываются пускать меня. Я могу стоять только на этом месте. — Вот как? — удивился Синдзи. — И вы не можете с ними сразиться? — Может быть, я и смог бы победить их с теми умениями и знаниями, которые есть у меня сейчас, — рассудил Рэндольф, — но сейчас не до этого. — Ко всему прочему, их защищает Тот, кого зовут на «Н», не так ли? — припомнил Синдзи. — Ну и это тоже, хотя Ползучему Хаосу плевать на их благополучие. Пока они говорили, Синдзи удалось обнаружить пару роскошных дворцов, где в окнах грел свет. Всё же кто-то тут жил. — А кто эти Боги Снов вообще такие? — О, это просто могущественные сновидцы. Их тела уже умерли в мире яви, и они переселились жить в Мир Снов полностью и окончательно. Те из них, кто продолжил развиваться дальше, покинули Мир Снов, чтобы стать Великими Древними, ну или Старшими Богами — называй, как хочешь. Прочие же остались здесь — править этими измерениями. — То есть межу Великими Древними или Старшими Богами нет никакой разницей? — уточнил Синдзи. — То есть ни кто из них ни злой и не добрый? — Конечно же — нет, — усмехнулся Рэндольф. — Только примитивные глупцы разделяют мир и вещи на «добро» и «зло», на «свет» и на «тьму». Это чрезвычайно абсурдные понятия, идущий из представлений невежд. Человек Истины стоит выше «добра» и «зла». — Я это уже понял и полностью согласен с вами… Но давайте о том, как мне добраться до Безымянного города, — сказал Синдзи. — До него тебе помогут добраться Великие Боги. Они господа и цари Мира Снов, как ни как, они всё тут знают. Я же не буду и не желаю вести тебя в такое гадское место. — Но вы же спасли меня и Аянами… — Ты мне был нужен и Лилит была мне нужна, как ты понимаешь. Я ничего не делаю бескорыстно, — напомнил оккультист. — Ну да, всю люди — эгоисты, — Синдзи получил очередное подтверждение своей теории. — Хорошо, мне пойти к этим начальникам и попросить отправить меня к указанному месту? — Да… — Хм… А если они меня пошлют? — Вряд ли. К чему им это? Ты просишь отправить себя на верную погибель. С чего бы им отказать, а? В крайнем случае, припугни их тем, что ты от Харлот, Ноденса или Йог-Сотота. Они их до чёрта боятся. — Хорошо, — сказал Синдзи. Немного подумав, он спросил: — Чего ещё скажите? — Ничего не скажу, — Рэндольф покачал головой. — Тогда я пошёл. — Ах, да! Удачи тебе, парень! — по-простецки пожелал оккультист. — Ага… спасибо, — Синдзи начал спускаться с сосредоточенным и мрачным выражением. В голове он прокручивал различные варианты ситуаций. Ему никогда не приходилось раньше имеет дел с этими Великими Богами (которые, как оказалось, не заслуживали такого наименования, раз были просто прокачанными сновидцами). Синдзи не знал нужного подхода. Если они направят его куда надо — это одно. Если возникнет конфликт, то он будет угрожать им Серебряным Мечом. Благо с помощью последнего он сможет сбежать из этого Закатного города при необходимости. Так что сила, путь к отступлению, возможность хитрить и угождать у него с собой. Так, что он не так уж и плохо подготовлен. Сойдя к городу, Синдзи поглядел на огромную террасу, где высокой фигурой стоял Рэндольф и взирал на него из-под своей шляпы. Синдзи подумалось, что Рэндольф рассчитывает с его помощью избавиться от формальных хозяев Мира Снов, тем самым достигнув своего Закатного города. Может быть, но у Синдзи не было никакого желания конфликтовать с Великими Богами, даже, несмотря на то, что они в своё время проигнорировали все его молитвы, когда он просил их указать путь в свой Рай. Синдзи отправился по брусчатой дороге к ближайшему дворцу, в окнах которого горел свет. Само это здание напоминало готический собор, возведённый из светлого мрамора с красными, фиолетовыми и жёлтыми прожилками, что образовывали причудливый узор, похожий на паутину. Он был обнесён невысокой стеной из коричневого кирпича, на ней стояли позолоченные вазы с цветущими розами. Синдзи уже имел опыт путешествий по Миру Снов и уже в каждой — даже в самой на первый взгляд безобидной вещи — усматривал угрозу. Особенно его напрягали статуи — бронзовые девы и каменные крылатые львы служили украшением входа во дворец, но Синдзи очень опасался, что они оживут и нападут на него. — «Ненавижу эту магию», — угрюмо подумал парень, продолжая приближаться к дворцу. Он оглядывался, то и дело, ожидая появления врагов, львов он постоянно держал в поле зрения… Наконец, Синдзи подошёл вплотную к входу на территорию дворца. За ней раскидывался сад невысоких деревьев, меж которых, за стенами работала пара небольших фонтанов. Среди красивейших благоухавших цветов порхали причудливые маленькие создания — похожие на гибриды людей, бабочек, колибри. Одна их таких фей приблизилась к нему. Её тонкое жёлтое тельце составляло в высоту всего пять сантиметров, из лица рос хоботок для сбора нектара. — Эм… извините, — обратился к ней Синдзи. Волшебное существо что-то погудело и резко взлетело вверх и исчезло из поля зрения. Остальные сказочные существа продолжали крутиться вокруг цветов. Это завораживало и выглядело в конец ирреально… На глазах Синдзи одна из таких фей — розовая и с заметной грудью — попала в сети к крупному фиолетовому пауку, который незамедлительно накинулся на неё. Он тоже походил на человека и, кажется, обладал людской головой. Синдзи с отвращением отпрянул от агонии маленького создания и, не оборачиваясь, продолжил путь. Он не захотел встревать в местные порядки. Он снова убедился, что, похоже, Мир Снов везде имеет обратную сторону. Когда Синдзи прошёл меж неподвижных львов и поравнялся с фонтанами, то сработало некое подобие магической сигнализации. Синдзи в лицо подул внезапно поднявшийся ветер от дворца. Ветки деревьев перед этим не шелохнулись. В это время Рэндольф достал бинокль и внимательно просмотрел местность. Продолжая идти, Синдзи приближался к массивным вратам, богато и красиво расписанных. Его заметили, он сразу это понял когда, на него обрушился сильный ветер, не всколыхнувший ни одного листка ближайшего дерева. Синдзи инстинктивно закрыл лицо руками. Ветер развил его косичку и низкий воротник. Он заметил, как ворота распахнули по воле некой могучей силы, словно громадная незримая рука лёгким касание отворила их. Щурясь, Синдзи убрал руки от лица и вгляделась в проём. Он увидел позолоченный обширный зал с мраморными колонами под потолок, богато украшенный всевозможными статуями, фигурками и прочим орнаментом. Это уже показалось Синдзи каким-то перебором: вычурностью, похоже, в Закатном городе не нашлось ни одного предмета, который не был бы как-то замысловато украшен. Впрочем, куда сильнее Синдзи сейчас заинтересовал явившийся из дворца мужчина. Странный ветер исходил от него. Он приблизился прямо к Синдзи, и массивные врата захлопнулись за его спиной. На том ветер утих. Синдзи выпрямился и взглянул на обитателя этого места. Тот выглядел почти как человек — его роста, но очень крепкий, стройный. Он носил золотистый облегающий костюм, украшенный серебряными полосками — или сильно прилагающими лентами. Главным его отличием от нормального человека служила кожа неестественно медного оттенка, казавшаяся твёрдой. Более того, костюм открывал правую руку этого человека, и она вся выглядела металлической и серебряной. Это был киборг? Подняв взор с руки, Синдзи всмотрелся в его лицо. Оно принадлежало мужчине средних лет с высоким лбом и мощным носом. Глаза были узкими и всматривающимися, волосы короткими и чёрными как смоль. — И… извините, — первым заговорил Синдзи и, сообразив, поклонился в знак почтения. Незнакомец остался прямо стоять, Синдзи даже показалось, что он делает это с гордостью. Сие существо не желало признавать его равным себе, что Синдзи это не волновало — какое ему-то дело кем его считать себе этот чудик? — Извините за беспокойство, — проговорил Синдзи в ответ на молчание со стороны властителя этих мест. — Мне нужно кое-что узнать у вас… — Узнать? — прозвучал громогласный голос собеседника. По одному его тону, Синдзи понял, что имеет дело с воплощённым божеством. Впрочем, он сразу же вспомнил слова Рэндольфа о том, кто эти «Великие Боги» на самом деле. Они просто мощные сновидцы. У него тоже есть чем похвастаться. — Да, мне кое-что нужно узнать у вас… — Синдзи запнулся, но потом пропустил имя незнакомца и продолжил, — я хочу… — Кто ты, чтобы мы чем-то отвечали тебе? — перебило божество. В лицо Синдзи снова подул его ветер. Ему показалось, что хозяин дворца взволнован. — Мне надо знать! — прокричал Синдзи. — Где Безымянный город! Мне нужно туда! На лице собеседника возникло заметное негодование. Ветер ослаб. — Ты явился в наши владения без всякого ведома и почтения, — рассудительным тоном заявил собеседник, — а теперь хочешь отправить тебя на погибель? Я видел многих безумцев и слышал молитвы многих сумасшедших, но ещё никто не удосуживался врываться в мои покои и просить меня лично… — Я-то ворвался? Да я ещё постучать не успел, — заметил Синдзи. — Но да ладно… Ещё раз, извините, я не знаю кто вы! Каюсь, что вас потревожил. Я Икари Синдзи… — Тамаш… — представился незнакомец. Синдзи вспомнил, что его упоминали жрецы в пещере Огня среди одного из владык Мира Снов. — Да, простите, что не узнал вас… Но и вы не узнали меня. Я долго молил вас помочь мне… — напомнил Синдзи. Тамаш проигнорировал упрёк. — Что же ты просишь меня сейчас, странник снов? — Синдзи хотел вставить слово, но повелитель Мира Снов продолжал. — Ты желаешь отправить тебя в обитель кошмаров, что лежат во власти Иных? Ты хоть ведаешь, о чём меня просишь? — Я прекрасно понимаю, чем рискую! Но вам-то, какое дело до меня? Я лишь прошу направить меня, а там я дальше сам разбираться буду! — Может быть… — согласился сей представитель рода Великих Богов. Он пристально поглядел куда-то за спину Синдзи. В этот момент юноша боковым заметил какое-то движение. Он обернулся и увидел, как каменный крылатый лев сошёл с постамента. По мере его движений, камень приобрёл вид нормальной живой кожи. Сам лев расправил коричневые крылья, покрытые перьями. — Я полечу на нём? — спросил Синдзи. Тамаш не успел ответить, как подул сильный ветер. Он ни колыхнул ни одного ближайшего листка. Синдзи снова закрыл лицо руками. Почему-то только он ощущал на себе воздействие этой непонятной силы. Впрочем, он повидал уже много чудес — он был сыт ими по горло — поэтому не удивлялся, а раздражался. Потом ветер стих. Подле них непонятно как появились ещё два Великих Бога. Один из них был высок и напоминал остроухого эльфа с зеленоватым оттенком кожи, как у неспелой оливы, его выделяли чрезмерно узкие плечи, длинные тёмно-жёлтые волосы, заплетённые в косу. Он носил причудливый позолоченный костюм с высоким воротником, красными сапогами и серебреными обручами на руках, и был вооружён копьём с позолоченным наконечником, что был украшен алым кристаллом в том месте, где соединялся с серебряным древком. Его голову венчал венок из зелёного плюща, казавшийся с не просто заплетенным, а как-то сращённым с волосами — возможно, так оно и было. Подле него стоял здоровяк со светло-серой кожей, похожий на мифического джинна — примерно с таким видом изображали стереотипного джинна. Только вместо тумана у этого товарища ниже пояса всё-таки было обычные ноги. Он носил открытую светлую одежду, его чёрные волосы были заплетены в косичку. Глаза выглядели полностью чёрными, в то время как у его напарника — эльфа с копьём — они выглядели полностью белыми. Характерные черты лица у них очень походили на черты Тамаша. Пока Синдзи изучал эту парочку, хозяева Закатного города обменялись едва слышимыми непонятными словами. — Что за дела? — наконец вопросил на японском черноглазый здоровяк, коего Синдзи окрестил «джинном». — Ты собираешься отправиться во мрак ада. — Вам то что? — спросил юноша. — Мы желаем награды, — сказал эльф с копьём, Синдзи показалось, что он усмехнулся. — Награды? Что вы хотите? — спросил Икари, чувствуя, что просто так, миром, дела не сделаются. — Мы… — начал было эльф, Тамаш его перебил. — Это Лобон, владыка цветов и растений, — представил он говорившего. — Я Каракал — владыка огня, — сам представился «джинн». Синдзи вспомнил, что жрецы пещеры Огня более всего почитали его. Они рассказали, что Каракал был своенравным и не очень порядочным божеством, которого требовалось чтить особенного учтиво… Сам Синдзи же особо не впечатлился этой троицей. — Я очень почтён честью стоять перед вами, — поклонился Синдзи, исключительно чтобы польстить троице. Ему показалось, что Лобон чуть улыбнулся ему на это. Тамаш по-прежнему выглядел несколько напряженным, Каракал же напротив, показался Синдзи расслабленным. Ещё он поглядывал на крылатого льва. Тот выглядел мирным и терпеливо стоял в ожидании, покуда его небесные хозяева договаривались. Синдзи занервничал: Тамаш явно хотел скорее сплавить его куда надо. Остальные же двое, похоже, придумали что-то ещё… — Скажи, к чему тебе отправляться в Безымянный город? — поинтересовался Лобон. — Мою подругу забрали туда! — выпалил Синдзи. — Тогда её уже не спасти, — молвил Каракал. — Всё равно я должен попытаться… Мне нельзя терять с вами время! — вскричал он. Боги же усмехнулись все втроём. — Время? Какая глупость! — покачал головой Лобон. — Ты не очень опытный сновидец, раз вспоминаешь здесь про время, — заявил Каракал. — Хорошо, извините, я забыл, что оно тут течёт по своему, у Мира Снов — свои законы! — согласился Синдзи. — Но я должен выручить девушку! — Забудь о ней, береги лучше свою душу от когтей Безликого Бога с тысячью лиц… — мрачно изрёк Тамаш. — Но зато как романтично, ведь! — развёл руками Лобон, поставив рядом своё копьё. Оно осталось ровно стоять на земле. Бог продемонстрировал свои длинные тонкие пальцы с зеленоватым оттенком. — Про тебя следует сложить трагические песни… — Мне плевать на это! — перебил Синдзи. — Отправьте меня туда, куда я вас прошу! — Ты не слишком почтителен, — хмуро заметил Каракал. Лобон с белозубой усмешкой отмахнулся пред его лицом. Вероятно, он беззвучно для ушей Синдзи сказал — «да, ладно, пусть!» Но парня это только разозлило. — Простите, если на чистоту, за что вас почитать?! Вы — правители Мира Снов, не так ли?! — Да — мы владыки грёз! — заявил Каракал. — Разве это не знают все? Нам молились в обречённом Сарнате, нас прославляют жители небесного Целефаиса, мы внимаем восхваления даже из земли Сон-Нир, даже из… — Да плевал я, в каких ебнях вам бьют поклоны! Я — атеист и я не признаю никаких богов над собой! — произнёс Синдзи, засовывая руку в карман, где был припрятан его Нож. На лице Каракала вспыхнул гнев — буквально: его глаза загорелись пламенем. Он действительно превратился в огненного джинна или ифрита. — Ты смеешь так не уважать нас!!! — прогрохотало обиженное огненное божество, так что у Синдзи слегка заложило в умах. Тем не менее, юноша не слишком испугался. Он чувствовал в себе силу устоять против такого наглого и самодовольного божка. — А за что мне вас уважать?! — дерзко спросил Синдзи, гордо выпрямившись. — Разве по-настоящему могущественное божество будет требовать восхвалений от нас — смертных?! По-вашему в количестве лести и восхвалений измеряется сила?! Извините, но тогда каждый тупой царёк — всемогущий господь бог! — пока Синдзи говорил, ярость Каракала во всех смыслах этого слова разгоралась, и вместе с тем ширилась улыбка Лобона. Синдзи сразу смекнул, что это эльфоподобный гуманоид ценит его дерзость — быть может ему надоели восхваления за тысячи лет и он пожелал услышать чего-нибудь новое? Как бы там ни было, Синдзи продолжал: — По-моему доказательством могущества служит безмятежность! Только по настоящему великое божество не трогают никаких молитвы и никакие ругательства! Обряды и молитвы нужны сами смертным — самым жалким и глупым из них! Сильные же живут без бога в сердце — сами по себе, потому что не на кого больше надеяться, кроме себя самого! — Ты так жаждешь испытать на себе гнев мой?! — спросил Каракал. Синдзи напрягся, он был готов выхватить Меч, в то время как Каракал концентрировал языки пламени вокруг своих рук. В последнюю секунду Синдзи спасовал перед опасностью, его охватил страх: успеет ли он поразит огненного бога Мечом, прежде, чем тот сожжет его?! Синдзи не решался бить первым… — Интересное мнение! — провозгласил весёлый Лобон, взяв своё копьё и выставив его перед Каракалом. Тот со злобой в горящих глазах обернулся к напарнику, но сдержал себя, его пламя частично угасло. — Я рад, что вам оно нравиться! — улыбнулся Синдзи. — Но я прошу вас, отправить меня в Безымянный город! — Конечно, мы тебя отправим туда, — сказал Лобон. — Ползучий Хаос тебя поглоти: ты всё равно там сгинешь! — отмахнулся Каракал и сложил крепкие руки на своём мощном прессе. Он окончательно унял себя и пламя пропало. — Но прежде, ты выслушаешь меня, тебе ведь интересно, что это за место? — заинтриговал Лобон. Каракал, потеряв всякий интерес, улетел на своём ветре прочь к соседнему дворцу, где собрались иные из его пантеона. Неразговорчивый Тамаш удалился в свой дворец. Они с Синдзи остались один — не считая крылатого льва, терпеливо ожидавшего окончания их беседы подле сказочных разноцветных фонтанов. — Я не буду против, — кивнул Синдзи. Лобон махнул рукой и пред ними из воздуха появились чудесные серебряные кресла. — Присядь-ка… — Спасибо, — Синдзи сел на предложенное ему место, Лобон разместился рядом. — Как вы ловко это сделали… — Сама реальность повинуется моим мыслям, — сообщил собеседник, по лёгкому жесту сотворив красивый хрустальный столик с серебряным кубком. — Попробуешь? — Что это? — Амброзия. — Э… ладно, вы слишком могущественны, чтобы что-то туда подмешивать, — согласился Синдзи после некоторого колебания и попробовал содержимое кубка. Он на несколько секунд забыл про всё на свете — чем бы не была эта субстанция, ничего вкуснее он никогда не пробовал! — Обалдеть! — Рад, что тебе нравиться… — Лобон продолжил разговор. — Как ты уже понял, Ползучий Хаос сильнее нас… Ты же знаешь, кто он? — О, да, я пару раз пересекался с ним… — сказал Синдзи, поглощая содержимое кубка. — Что ж, ты испытываешь судьбу и в предстоящий раз она может тебе не улыбнуться, — предупредил Лобон. — Но да это твоём право. Я лишь замечу, что Безымянный город стоит на краю Ленга, в той его части, где это демоническое плато граничит с соседними измерениями и иногда Безымянный город проявляет себя в явном мире — в Средней Азии. — Там был Альхазред? — уточнил Икари. — Тот безумный арабский колдун? — Да, он самый… Безымянный город ещё известен как Ирам, или же Городом Колонн — так что он не такой уж и безымянный… — Не суть, я понял. Там же обитают всякие монстры, культисты, психи, да? — снова уточнил Синдзи. — Там живут те, кто славят Древних и Иных, не думаю, что тебе стоит говорить, кто раскрыл секреты Альхазреду… В Хребтах Безумия, ведущих к Ираму из Мира Снов, что окольцовывают Ленг, в той их части, где они пролегают на землях Мира Снов — там бродят чудовища. Некоторые из них были созданы Старцами, некоторые принадлежат к роду Древних и прибыли вместе с Великим Ктулху, когда-то они вели войну в мире яви друг против друга… — На Земле? — с интересом уточнил Синдзи. — И на ней в том числе. Шлюз, ведущий к Хребтам Безумия, остался на Земле. — Старцы — это первые из Предтечей, они создатели Кайдзю… — Кайдзю? Да — вы теперь их так называете. Предтечи были одними из многих… — сказал Лобон. Он простёр руку. — Думаю, так тебе будет наглядней. — Чего? — Синдзи не успел сообразить, как его вырвало из серебряного кресла и закинуло в круговорот образов. С ним уже случалось нечто подобное, когда он перешагнул Врата Серебряного Ключа. Посему Синдзи не растерялся, он быстро сообразил, что смотрит очередные исторические хроники высшего разума — а раз ему бесплатно показывают такое, то стоит внимательно смотреть. Перед Синдзи проплыли пышные купы облаков, чьи очертания отдаленно напоминали о Земле, какой она, как подсказала интуиция сновидца, была миллионы лет назад, когда по её просторам передвигались древние животные. Нормальный человек не увидит подобного даже во сне. На земле росли небывалые деревья и цветы, высились огромные скалы и горы, а здания ничем не походили на дома, выстроенные людьми. Он увидел светлые башни-космодромы, над которыми пролетали аппараты, сферической и цилиндрических форм и неведомые крылатые существа, наделённые бочковидными туловищами да щупальцами — вероятно, сами Предтечи… Потом калейдоскоп образов переменился. Синдзи увидел открытый космос. Он часто видел нечто похожее в своих астральных путешествиях. Голубой шар Земли выделялся посреди чёрного полотна. Вот к планете пронеслась странная комета, оставляя за особой заметный ядовито-зелёный хвост. Она ударила прямо в океан, молнии зелёной эктоплазмы разошлись во все стороны от места её падения. По очертанию осенённых ими материков, Синдзи убедился, что это далеко не современная ему Земля. Комета прошла сквозь атмосферу покруче уничтоженного им флагмана Ми-Го. Небеса наполнились огнём и ярко-зелёными разводами чужеродной энергии, когда громадный неземной пришелец поразил древний океан. Он увидел его кипящие воды под пасмурным небом, где погибло всё живое. Следом он заметил ядовито-зелёное свечение на горизонте, словно грязно-зелёное солнце вдруг взошло посреди этой ядерной ночи. Но нет, это было не солнце. Это Зверь миров, вышедший из океана и сам Иоанн Богослов, наверное, сошёл бы с ума, яви ему такое Господь на острове Патмос! Оаннес, Ангел Вод, Ангел Снов, Торнасуэк… Торнасук, Тангароа, Б’мот… В голову Синдзи дальше хлынули эти имена! Ктулху, Клулу, Клулоо, Ктулу, Ктуллу, К’тулху, Цигулу, Катулу, К’тлу, Катулу, Кутулу, Кулу, К’тулу, Ктулхут, К-Тулу, Кулху, Кутунлуу, Ктулу, Куитилиу, Ксулулу Ктулхутль, Катлу, Шулу Тулу, Ка-Ту-Лу, Кутхулху, Кутулхью, Хлу-Хлу, Хулу, Чуллао, Хлул-Хлю, Тулу, Ту-Лу, Тако-ика, Нагджи-оджинго Верховный жрец Великих Древних, Великий мечтатель, Звёздное исчадие, «Тот, кто лежит и мечтает», «Тот, Кто воскреснет снова», «Тот, Кто должен прийти», Повелитель Водной Бездны, Спящий Р’лайха, Спящий Бог, Великий Спящий… Синдзи уже привык к созерцанию всего чужеродного и гигантского, к тому же он знал, что это только иллюзия… И даже так, ему потребовались усилия, чтобы оставить свои трусы сухими и чистыми. Ростом многие километры — без преувеличения — весь грязный, тёмно-зелёный, склизкий, пульсирующий, покрытый дрожащими гнилостно-зеленоватыми светящимися прожилками — он вознёсся над кипящими волнами, поднялся как остров… Библейский Левиафан на его фоне сошёл бы за мелкую игуану, даже Кайдзю, с коими он сражался, на его фоне выглядели пигмеями. Его голову выделяли постоянно извивавшиеся щупальца, своего рода бородой скрывавшие ротовое отверстие и нижнюю часть головы — зато остальная её часть, раздутая и относительно круглой формы, оставалась доступна для наблюдения. На ней — выше щупалец — располагались чернеющие глаза — кажется, по три с каждой стороны. Они выглядели как глаза паука, но их окружали мощные надбровные дуги, которые колыхались при движении. Синдзи вспомнил Хэдору, он ни исключал, что тот, кого он созерцает сейчас и ядовитый грязевой монстр состояли в родстве — скорее всего, противоестественном. По мере поднятия этой живой горы грязно-зелёной псевдоплоти и эфемерной ядовито-зеленеющей эктоплазмы Синдзи видел всё больше и больше щупалец, покрывавших грудь. Следом он обнаружил плечи и понял, что это чудовище хоть частично гуманоидное, похоже, оно специально приняло такой образ для Земли… За плечами показались весьма сложные чёрные крылья, обладавшие значительно меньшими пропорциями, чем того требовало остальное тело. Зверь миров явил свои руки, оканчивавшиеся неким подобием пальцев — с длинными чёрными когтями. Он вздымался всё выше, мутный океан сделался ему по пояс, который покрывали многочисленные неистовствовавшие отростки — между ног они были особенно толстыми и столь же длинными как у рта. И возможно, это были уже не щупальца… Видение сменилось — и Синдзи так и не получил ответа на сей пикантный вопрос — впрочем, к его превеликому счастью. — Прибытие Великого Ктулху стало концом процветания Предтечей, — отчётливо донёсся мелодичный голос Лобона. Синдзи моргнул — он увидел как гигантская грязная волна, идущая вместе с паром обрушилась на долину, поросшую густыми первородными лесами. Водный массив хоронил не только их, но и здания Предтечей, возведённые по своей удивительной геометрии. — Но они же сражались, верно? — вопросил Синдзи, наблюдая как сходит мёртвая вода, унося деревья и обломки зданий в поражённый океан. Она оставила покрытую паром долину, где кое-где виднелись бездушные туши морских организмов, обломки строений Предтечей и даже некоторые относительно целые здания (умели же всё-таки строить! — подумал Синдзи. — Вот, что значит высокоразвитая цивилизация!). — Ты прав, но это лишь немногим отсрочило их финал… Множество Предтечей — обладавших характерными бочковидными телами, сами темно-зелёные, с разноцветными стебельками и хоботками на своих звездоподобных головах, характерными сложными крыльями тёмно-фиолетовыми, похожими на крылья Гидоры — собрались посреди неких механизмов, установленных под высокими сводами из материала, похожего на мутный хрусталь. Вместе с ними кучковались шогготы — хорошо знакомые Синдзи кучи живого дерьма с изумрудными глазами и пастями. Некоторые из них выполняли функции устройств и потому обладали симбиозом с размещёнными здесь механическими агрегатами. Вся эта структура трубок, сфер, неведомых механизмов — без шестерёнок и чего-то отдалённо похожего на них — казалась Синдзи уродским хаотичным месивом. Тем не менее, она работала. Синдзи увидел, как раскрылся приглушённо-зелёный пол. В открывшемся резервуаре перебывало сразу множество уродливых существ, некоторые из которых показались Синдзи знакомыми. Следом Лобон показал громадные заснеженные горы, у подножья которых располагались не менее масштабные комплексы. Каждый из них выглядел как металлический купол высотой не меньше пяти сотен метров. От каждого такого комплекса отходило некое подобие механического позвоночника с проводами-нейронами, которые огибали горные подножья и уходили концами в шахту. — Хребты Безумия — тогда ещё располагавшиеся исключительно в пределах земной реальности, — пояснил Лобон. Вокруг подобных куполов бесформенными массами ползали шогготы. Целые сотни этих биороботов собирались едиными кучами тошнотворного дерьма и возводили какие-то дополнительные сооружения. Следом Синдзи увидел, что находилось внутри одного из таких куполов. Он весь отводился под резервуар, где в питательной жидкости пребывал Кайдзю. Сгорбленный, с мягкой кожей, он располагался здесь как эмбрион в яйце, коим и являлось по сути это сооружение. К нежному бледно-розовому эпителию монстра подводились нити — похожие на паутину. Они тянулись с потолка, который весь рябил мелкими розовыми ячейками. Между ячейками и по некоторыми нитями пульсировали заметные разряды. За процессам взращивания следили многочисленные Предтечи, всеми устройствами управляли шогготы. Синдзи вспомнил, как доктор Акаги однажды объясняла, что нервные цепи у Кайдзю похожи на современные кабели. В некотором роде это было так: Предтечи использовали органические кабели. Как в быстром кино, Лобон показал Синдзи некоторые важные моменты: как в туши Кайдзю вживлялись их наиболее мощные кости, выращенные, видимо, отдельно; некие устройства — органические и технические; как целые кучи шогготов сращивались в отдельные органы и вживлялись в организм Кайдзю, становясь навечно едиными с ними. Следом Синдзи показали как открылись такие купола и из них явились уже выращенные Кайдзю. Они были ростом меньше восьмидесяти метров, больше всего походили на амфибий, несмотря на свои размеры, они казались менее прочными и массивными, нежели те, с которыми боролся Синдзи. И понеслось… Война: горящие леса, небо, заволочённое от дыма… На горизонте гремели взрывы, разносились вспышки от энергетических лучей — огненно-красных и ярко-синих. Чешуйчатые серые Кайдзю, похожие на различные земные организмы, вместе с шогготами, ползущими едиными массами сталкивались с ордами Ктулху, чьи размеры варьировались от величиной с автобус до величиной с пятиэтажный дом, некоторые представители дотягивали и до Кайдзю — и их союзниками — Охотящимися ужасами, Младыми Тьмы и прочими чудовищами, многих из которых Синдзи никогда не видел и не хотел видеть. Ктулху шли в бой с различным сложным энергетическим оружием — они несли посохи со сверкающими кристаллами, подобными тем, что содержались в теле Космического Годзиллы. Из них они поражали ярко-синими разрядами шогготов, испепеляя их с пары попаданий и нанося приличные ожоги Кайдзю. Предтечи поддерживали свои орды боевых чудовищ огнём с летательных аппаратов, имевших формы цилиндров и сфер (они очень напоминали «Фантазмы» Ми-Го — похоже, то была схожая технология). Они запускали ракеты. Взрывы — по мощи, равные ядерным, вознеслись к небесам над теми местами, которые Предтечи уже потеряли. Синдзи ещё раз увидел их города, где среди причудливых домов велись отчаянные бои. Сами Предтечи с оружием в сложных многосуставочных руках (что-то вроде прожекторов, они направляли их на объекты и те разлетались на куски) сражались за каждый свой дом против орд Ктулху и ими призванных союзников, связанных с богами круга Ктулху. Синдзи видел, как Ктулху открывали мерные шлюзы и призывали подкрепление. Из порталов выползали Младые Тьмы, Охотящиеся ужасы, Бьякхи, ещё многие и многие виды демонов… — И эта война шла долго, очень долго, — вновь прозвучал голос Лобона. Он показался Синдзи довольным, что могло насторожить паренька — кто будет радоваться войне? — но он был слишком заворожён картинами масштабный сражений, чтобы уделить этой реакции должное внимание. Он видел города, лежащие в руинах, где посреди куч обломков тянулась хаотичная масса всевозможных чудовищ — шогготов и схватившихся с ними врагов: они извивались, меня форму, кромсали друг друга, пожирали, поглощали… Такие бои могли тянуться целую вечность, так как монстры могли пополнять свои силы биомассой друг друга; порождать, воскрешать и творить новых солдат. Похоже, такие бои заканчивались мощными атаками одной из сторон — залпом энергетических зарядов Ктулху, разрывающих прожекторов Предтечей или взрывом их ракет, наступлением Кайдзю или большого Ктулху — или попадание мощной бомбы… — Они использовали всякое оружие: сейсмическое… Каменистая равнина разверзлась, выбросив тонны магмы под жестикуляции зависших в воздухе Ктулху, тем самым уничтожив целый завод по производству Кайдзю. Магма подожгла массу шогготов, отчаянно забившихся… Из-под рухнувшего купола вырвался полупрозрачный Кайдзю. За его несформировавшимся телом тянулись органические кабеля, сам он громко ревел, пытаясь добраться до Ктулху. Те поразили его залпом молний в голову. Голова начисто испарилось и обезглавленная недосфомированная туша рухнула в горящую магму, где сгорела вместе с шогготами и Предтечами. — Биологическое… Синдзи увидел мёртвый город Предтечей. Его здания остались целыми — вот только население всё издыхало на улицах. Странный разноцветный дым окутывал целые кварталы. Он выделялся из трупов умерших от этой странной болезни. Тела жертв теряли цвет и рассыпались, когда из них выходили эти миазмы. Они же, напротив, обретали цвет — неземной, но уже знакомый Синдзи — то был цвет Звезды Полынь! Эти миазмы скручивались, возносились ураганами, облаками проносились над городом, туманом ползли по улицам — и находили ещё живых и плотно охватывал их. Тогда несчастные жертвы загорались в ярком пламени — в том самом, которым пылала Звезда Полынь при входе в атмосферу. Эти живые газы сжигали даже живучих шогготов. — Кометное… Синдзи увидел хрустальный лунный город, над которым висела голубая Земля. Миг спустя — и его почти без следа стёр с лица земного спутника дождь метеоров, оставив как печальное напоминание множество расплавленных кратеров, коих окутала лунная пыль. Губительный дождь обрушился из шлюза, что раскрыли над городом Ктулху. — И много ещё чего они перепробовали, уничтожая друг друга… Синдзи снова увидел бесконечные развалины городов, кратеры, пустыни, завалены пеплом, сочащиеся магмой трещины в земной коре, бушующие волны, затянутые дымом небеса и завалы павших чудовищ, часто разорванных в клочья или взорванных, где среди грубо вырванных кусков и обожжённых частей тел дёргались недобитые… — Предтечи создавали всё новых Кайдзю на основе захваченных технологий врага, но это не могло спасти их, — пояснил Лобон. Синдзи увидел уже знакомых ему Кайдзю — Годзиллу, Мегалона, Ангируса, Габарау, Радона, Гамеру, двадцать Камакурасов, две взрослых Королевы Мегагирус, считавших в себе черты всех остальных Кайдзю, их выводок, Гезору, Дагару, Барагона и многих прочих. Они покинули резервуары, в которых были выращены у подножья Хребтов Безумия. С их стороны собралось бесчисленное множество шогготов, вооружённых самым разным орудием — от разрывающих прожекторов до захваченных у врага энергетических посохов с кристаллами. Кайдзю исчислялись сотнями. Против них из шлюзов выбиралась армия не меньшая. Летающие Ктулху затмили свинцовое небо, напоенное багровыми разводами. Шёл то ли снег, то ли белый вулканический пепел, но это не волновало никого из бесчисленных чудовищ, собравшихся в этот день для последней битвы… Отец Дагон сжимал чешуйчатое древко — это оружие также заканчивалось веером мерцающих лезвий. С ним чуть позади двигалась Мать Гидра — во всём подобная Дагону, кроме более приплюснутой морды, чьи черты смахивали даже на рыбу-каплю, её борода щупалец располагалась больше по бокам, и она была гораздо толще, немного ниже ростом, её со спины защищал более массивный панцирь. У них у обоих на брюхе тянулась серебристая чешуя, очень гладкая, похожая на наклеенную гальку; в сочленениях панцирей оттенка свинца у них шевелились полупрозрачные фиолетовые не то трубки, не то сплетения нейронных клеток, многократно увеличенных; бордовые раструбы раздувались от «дыхания» на боках; ниже в области сильно условного паха складывались рудиментарного вида конечности… Их — опять же, с позволения сказать — ноги заканчивались сложными «пальцами», расставленными очень широко друг от друга. Наружность пестрила ещё множеством деталей, сложно соотносимых с привычной для человека природой. С Дагоном и Гидрой целой дружиной выдвигались менее известные, но не менее верные соратники Ктулху — а именно: Рондари-Бин`Кейн — во всём подобный супружеской парочке владык глубоководных, кроме головы, больше смахивающей на акулью, за это смертные слуги нарекали сего демона повелителем именно этих рыб; Вичурилопс — «солнце глубин»: этот Древний выглядел как бордовая морская звезда со множеством «лучей», которые заканчивались чёрными когтистыми выростами — он весь подрагивал, его покрывали бесчисленные точки — похожие на жала, и вызывающие приступ трипофобии — как будто этого мало, он выглядел скорее как «пирамида» из наложенных друг на друга подобных «звёзд» — многостворчатое сочетания жал, когтей и лучей, такое же сложное для описания, словом — вот чем он был. Кроме них ползли более «заурядные» гады — сизый и слизистый Куваат — владыка тёмных вод, напоминавший улитку, скрученный в спираль, он двигался на скоплении боковых и передних бородавчатых придатков, его с разных сторон как бы сплющивали подобия раковин. Им за спиной компанию составляли Джининьга и Басатан — первый считался защитником Р’льеха: Хранитель и Ключ Водяных Врат, Омар Глубин — один из самых преданных Великому Ктулху слуг; второго как бога-краба почитали ещё в Гиперборее — да, они оба более всего напоминали земных ракообразных — оба выделялись своими грозными клешнями, обоих сковывали красного оттенка органические доспехи с очень сложными и частыми сочлененными, в остальном они походили на Дагона и Гидру, разве что голову первого, вросшую в туловище, защищали сплошные пластины, в его теле виднелись технические устройства из металла. Басатан на его фоне же больше напоминал земного краба, и паука-сенокосца, у него снизу всюду торчали очень длинные конечности-трубки хрустального вида. Шлитнет — ползущий на брюхе, слизистый червь с массой чёрных щупалец, окружающих пасть. Коинченн — морского ужаса, походящего на смесь кита, рыбы и осьминога, серого и гладкого, послужившего прототипом мифическому тёске из легенды о Кухулине. Эйдолон Слепой, чьё воплощение якобы обитало в Персидском заливе — этот Древний выглядел как безглазая чёрная черепаха с мягкой оболочкой, покрывающей треугольную голову, позади от него, как и говорили мифы, тянулись длиннющие кнутоподобные хвосты с большими присосками на конце каждого. Убб, Отец Червей, он же Таннин, лейтенант Зотх-Оммога, которого на Крите победил Кенске. — Первый Рагнарок! — взволнованно произнёс Лобон. — Первая война Богов, сотрясшая Землю и Мир Снов до основания! Не так ли? — Так… — не стал спорить Синдзи. Юноша лишь слабо кивнул, наблюдая за тем, как перед своей армией в изумрудных всполохах расходиться по швам само пространство, из раскрывавшегося шлюза возник сам Великий Ктулху, дабы возглавить лично своих офицеров и генералов, ростом превосходя каждого… Кроме одного особенно огромного монстра, десятки километров в высоту. — Вначале предвечный Султан демонов Азатот породил Нёг-Сотепа и Безымянную Тьму. Нёг-Сотеп породил сам от себя Йог-Сотота. Тьма — породила Шуб-Ниггурат. Союз Йог-Сотота и Шуб-Ниггурат дал жизнь Ксаксаклуту, которого ложно считают сыном непосредственно Азатота. Ксаксаклут распался на Нага и Йеба (Нута и Геба). Наг породил Ктулху в мире Вурл. Ктулху посетил двойную зелёную звезду Ксоф, которая когда-то была Древним по имени Икнагннисссз. Там Ктулху совокупился Древней Идх-йаа и она родила ему демонов-принцев: Гатаноа, Идхогтху и Зотх-Оммога… Синдзи увидел два зелёных солнца, в свете которых Ктулху покрывает длинную сколопендру с ложноножками. Первым свет увидело исчадие, у которого присутствует хобот, пылающий синий глаз, ещё глаза спрута, много всяких конечностей, даже нечто вроде одной большой ноги — чуть не каждая часть этого тела имеет свой цвет и оттенок. Это был Гатаноа, он же Гатанотоа — Бог Великанов, Адский Бог, Демонический покровитель Юггота, Ангел Рахаб, Медуза… Идхогтху похож на лягушку, циклопа и горгону. Зотх-Оммога — нечто среднее между тираннозавром, конусом и морской звездой. — И Тайную дочь, — добавил Лобон, — о которой я тебе не скажу более ни слова. Синдзи кратко увидел, как сгорали и исчезли миры под поступью Ктулху. Голову пронзило резкое и пугающее чувство дежавю — ему, казалось, что он уже видел это. Мир Алабраксас и его обитатели с широкими студенистыми крыльями сгинули. Обладающий длинными когтями, Йтур’гна пытался защитить царство Селеано… Гатанотоа застилает своими мистическими тёмными облаками весь Юггот, чтобы ими вытянуть жизнь из врагов Ктулху — те, кто созерцают его облик без должных оберегов, обращаются в каменные статуи, внутри которых оказывается навечно заключено их ещё живое сознание… Внутри Юггота заключается аватар Ксаксаклута (который в современный век помог Ми-Го победить Гидору) и ещё ужасная машина многомерной гибели, которую там оставил Чёрный Майтрейя… Потом Гатанотоа прибудет на Землю и окажется заперт внутри крепости Йаддитх-Гхо… Из этого потока информации, коллективного бессознательного, Хроник Акаши, Синдзи вернулся в наблюдения за войной Ктулху и Старцев. Вот Вичурилопс — «солнце глубин» — колесом врезается в рати Кайдзю и громадных морских шогготов, рвёт их на куски, как миксер. Дагон пронзает сородича Ангируса трезубцем и поднимает его над собой. Песнопения Гидры возводят мистический бастион, подобный северному сиянию, от которого отлетают атаки… Синдзи понял, что самый большой из Древних — Идхогтха. Один его коготь выше гор. — «Вырос больше папочки — хорошо кушал». Синдзи увидел, как раскрылись небеса, как метнули свои Копья Лонгиния и Копья Кассия четыре светоносных гиганта — среди их эфирной белизны поступали красные точки-ядра — братья Адама и Лилит. Гиганты Света заключили Идхогтху в пропасти по ту сторону врат ада — в Ихе, потому самый большой из детей Ктулху стал известен потом как «Отвратительный в бездне»… Сейчас Синдзи больше интересовал сам Ктулху. Его громоздкое туловище, принявшее более твёрдый вид, защищала чешуйчатая броня, под цвет его тела — кое-где она врастала в него намертво, как костяная броня Элигоса-Гидоры, потому Синдзи сдавалось — это аналогичная технология высокоразвитых пришельцев. На ней синим и зелёным горели энергетические кристаллиты, образуя вокруг Властителя Р’льеха мощную ауру, усиливая то природное грязно-зелёное свечение, которое он сам испускал. В правой руке он сжимал трезубец — под стать его незаурядному росту. Его древко состояло из тёмно-зелёного кибернетического позвоночника, увитого трубками бронзового цвета — по аналогии с орудием Йит — и серыми нитями живой плоти, сколь мог понять Синдзи — по аналогии с системами, что удерживали Тиамат; его зубцы же состояли из трёх сверкающих лезвий, похожих на лезвия Серебряного Меча. — Его оружие! Это всё совокупность неземной технологии! — понял Синдзи. — Это оружие Ктулху сотворил из превеликого множества останков своих врагов, где он заключил остатки их душ, чтобы использовать их силу для себя, — дидактично пояснил Лобон. — Ого! Крутая штука! — Но главная сила Великого Ктулху — первосвященника Великих Древних, верховного жреца Йог-Сотота и Азатота — заключалась в его способности творить в Мире Снов самые безумные образы и сочетать их с явным миром и прочими реальностями, — тем же тоном пояснил Лобон. Синдзи увидел, как Великий Ктулху сделал шаг своей когтистой стопой — и вперёд пошли искажения реальности. Всё пред ним сделалось зыбким как на жаре. Целые армии шогготов и десятки Кайдзю оказались помножены на ноль, они были, и они пропали, когда искажения улеглись. Вместо них появились высокие монолитные здания, ещё более чужеродные, чем здания Предтечей, стоящие тут вопреки всем законам физики. — Ты думал, почему никто не смог найти Р’льех? Р’льех — это просто очередной безумный сон Великого Ктулху, способный соединяться с явью лишь когда у него есть силы произвести это соединения. — То есть Р’льех — он в Мире Снов? — уточнил Синдзи. — Да… — Нужно будет сказать отцу… Несмотря на столь несоизмеримую силу их врага, Предтечи не собирались сдаваться. В ответ они — как поначалу показалось Синдзи — смели вызванные здания Великого Ктулху ядерными ударами. Огненные грибы вознеслись над полем боя… И быстро распались в дымные облака. Когда они сошли. Синдзи увидел как в зареве тошнотворного зелёного рассвета дворцы Великого Ктулху стоят целые и невредимые, как он сам, как и вся его армия! Синдзи ужаснулся силе этого Высшего существа! Он ещё мог понять силовые поля, все эти перемещения между измерениями, но увиденное в конец не укладывалось в голове! Как можно вообще победить того, кто столь легко и непринуждённо изменяет саму реальность по своей прихоти?! Предтечи выращивали своих солдат, затачивая несчётные ресурсы, в то время, как их враг просто создавал своих усилением воли. Казалось, он мог легко сокрушить Предтечей за один день, в то время как война тянулась долго по словам Лобона… Он просто играл? Или даже не обращая на войну должного внимания — просто его слуги вели её. Но как бы там ни было, теперь это Высшее существо явилось перед своими чудовищными творениями и слугами и земными врагами, словно Христос с ангельским воинством в час Страшного Суда перед толпами праведников и грешников. Великий Ктулху явно не собирался отличать агнцев и козлищ среди его Предтечей, Кайдзю и шогготов — он вознамерился уничтожить их всех, чтобы от них ни осталось вообще ничего — даже атомов… Битва продолжилась. Войска Предтечей всё равно пошли в наступление. Их пущенные издалека ракеты и разряды энергией не брали несокрушимые стены, объятые тошнотворным зелёным маревом. Те, кто осмелились коснуться их, немедленно оказались поглощены ими без следа — шогготы и Кайдзю как провалились в жидкость… Великий Ктулху стоял безмятежный, взирая на всё это всеми шестью глазами. Теперь Синдзи убедился в том, как он был прав, заявив Лобону, что по настоящему могущественное божество в первую очередь безмятежно и равнодушно ко всему суетному! Великий Ктулху не торопился уничтожать врагов — «Не медлит Господь обетования, как некоторые почитают то медлением» — вспомнил Синдзи слова из Библии, которые вошли ему в подсознание из истеричной речи телевизионного проповедника, коих в век его Рагнарока расплодилось великое множество… Но вот зелёное свечение оказалось потеснено ярко-алым заревом, восшедшим над циклопическими дворцами Великого Ктулху. Ещё пара секунды и прогремел взрыв, снёсший порядочную часть дворцов Бога Снов. Великий Ктулху вышел из своей безмятежности. Его цитадель обрушилась, погубив тысячи его отродий. Конечно, его ни капли не взволновала их незавидная судьба — более всего Господа и Бога миллиардов осьминогоголовых возмутила наглость того дьявола и сатаны, коему хватило наглости бросить столь дерзко бросить ему вызов. Взрыв вознёсся ядерным грибом перед основной армией Ктулху. Из дыма и пламени явились Кайдзю. С других сторон плотными потоками шли шогготы, над ними неслись боевые аппараты Предтечей. Габара призвал свои ярко-голубые молнии, Гамара выдохнула огненным шаром, Хэдора выпустил огненные лучи… Посреди них шествовал Годзилла, его шипы горели ярко-красным и у Синдзи ни возникло ни какого сомнения, что это именно он снёс полгорода Ктулху. Но как он это сделал? Ответ находился на виду — в руке Годзилла крепко сжимал двойное багровое копьё, слишком великое по размеру даже ему — оно состояло из четырёх крепко сплетённых древков, на вид металлических — с одной стороны оно заканчивалось раздвоенным наконечником, с другой чем-то похожим, только в той части ярко горел изумрудный кристалл. — Это оружие было выковано самими Старшими Богами для войны с Великими Древними. Это высокотехнологическое или магическое — всё одно — оружие самих учредителей космического Порядка, способное разделять Хаос, преодолевать свет даже мощных душ, тем самым игнорируя АТ-поля любой силы… Одновременно с тем, как Лобон давал пояснения, все атаки достигли Великого Ктулху. Предтечи, Кайдзю и шогготы били исключительно по нему, понимая кто их главный враг, игнорируя всю остальную его огромную армию. Разумеется, Зверь миров оказался надёжно защищён сферическим барьером. На это Годзилла приготовился бросить оружие Старших Богов. Ощущая угрозу, исходящую от этого необычного оружия, Великий Ктулху направил на него свой трезубец. Его лезвия-зубцы знакомо сверкнули — как Серебряный Меч. Преисполненные ненавистью глаза Годзиллы и бездонно-чёрные глаза Ктулху пересеклись взглядами. Синдзи завороженно моргнул. И противники метнули оружия. Копьё Старших Богов и трезубец Ктулху столкнулись, ибо похоже оба обладали способностью к самонаведению. Обычного взрыва не последовало… Взрыв был не тем словом! Сила от столкновения оружия Высших существ, призванных побеждать таких противников — вырвалась на более значимом уровне. Хотя, похоже, вся его энергия ушла куда-то на метафизический план существования. У Синдзи не было нужных слов, чтобы это описать, и нужных органов чувств, чтобы ощутить в полной мере, но в видении Лобона был некий интуитивный указатель… Столкновение копья и трезубца буквально сместили планы самого бытия! Теперь Синдзи понял, как Хребты Безумия выпали из явного мира и застряли где-то посредине… При самом столкновении оба оружия оказались стёрты… как показалось Синдзи сперва. Потом он интуитивно понял: они распались на части, разлетевшиеся по разным измерениям в сам момент столкновения. Какая-то часть копья вылетела в мир яви и осталась на месте столкновения, а вот вторая… Она вонзилась в барьер Великого Ктулху. Его чёрные глаза широко выпучились, он направил всю мощь своего гнувшего естество разума, чтобы остановить раздвоенные наконечник. Он замер прямо перед ним — от копья остались всего сто метров и Синдзи хорошо узнал в нём копьё Лонгиния — как его теперь назвали в NERV! Вот уж действительно, копьё разящее Богов! Как только Великий Ктулху остановил его, исчерпав немерено сил, по нему ударил второй зал всевозможных разрядов и ракет. Годзилла снова бил ярко-красным лучом. Под столь сокрушительным натиском взрывов барьер пал, вместе с ним пошла трещинами и броня, повзрывались кристаллиты, нанеся ещё больший урон… В огне и взрывах, теряя куски, туша Великого Ктулху завалилась назад. Разумеется, попав под шквал огня, он успел ответить разрядом раскалённой эктоплазмы. Он нанёс удар по тому, кто метнул в него копьё Старших Богов — изумрудная эктоплазма поразила Годзиллу. Даже ему при всей его прочности, оказалось не суждено выдержать прямое попадание ярости погибающего Бога… Его шкура сгорела, осыпалась, обнажив тлевшие как уголь мышцы… Его полные злобы и удовлетворения глаза вытекли… Может он и погиб, но он ушёл в пустоту с чувством сделанного дела и явно остался довольным. Его туша рухнула, оставив почти что целый скелет… И у Синдзи не возникло вопросов, откуда взялся материал для Jet Alone. В пылу продолжавшегося боя, когда расплавленная туша Великого Ктулху рухнула на разошедшуюся трещинами землю, две армии сошлись в яростном бою, Синдзи явно видел, как из дымившихся останков Годзиллы вывалился кокон. Слизистый и кровавый, он раскрылся выпустив маленькое подобие павшего Кайдзю. Теперь Синдзи понял, откуда взялся теперешний Годзилла… На том видение Лобона закончилось. Синдзи снова осознал себя сидящим в серебряном кресле у дворца Тамаша в Закатном городе. У его ног валялся кубок с остатками божественной амброзии… — Простите! — извинился Синдзию — Да ничего! — отмахнулся Лобон. По мановению кубок перенёсся на хрустальный столик и наполнился до краёв амброзией. Синдзи от увиденного даже забыл за чем пришёл… — Наверное, тебя интересует, откуда мы всё это знаем? — вопросил Лобон. Синдзи кивнул, беря кубок со столика. — Мы были теми самыми легендарными полубогами-королями Атлантиды. Мы населяли субконтинент Му, канувший в вечность — в Тихом Океане, — начал рассказывать Лобон. — Мы правили много веков, до тех пор, покуда… Носящий Тысячи Обличий не пришёл к нам. — Ползучий Хаос? Этот ублюдок на букву «Н», который всё уничтожает и всем жить мешает? — угадал Синдзи. — Да, это был именно он… Мы ещё не знали, с чем имеем дело… Он дал нам великие знания, но Атлантида погибла — если говорить коротко. — Дал «великие знания»… — Синдзи задумался. — А не он ли создал Евангелионы? — Я не знаю, о чём ты говоришь, — не понял Лобон. — Ползучий Хаос погубил наш народ… Но он не стал губить нас. Он предложил нам править Миром Снов, хотя на деле… Ну, ты знаешь, почти вся власть принадлежит ему. Безымянный город пребывает во власти его слуг. — Чего это гад хочет, я всё никак понять не могу? Он просто зло от мозга костей? — рассудил Синдзи. — Или у него есть некая практическая цель? — Я могу только сказать, что у него нет мозга и костей, — покачал головой Лобон, — как и то, что его могущество почти безмерно, многие бросали ему вызов и многие погибали в борьбе… — А вы… вы ведь как-то приручили Кайдзю, да? — Да, это так. От них мы узнали всё то, что я показал тебе. Мы создали оковы разума для них… — Лобон показал Синдзи металлический предмет в виде капли. — Ползучий Хаос дал нам эти знания. Мы смогли создавать жизнь и улучшать её… Сперва мы подчинили тех чудовищ, что сами согласились на это. Так они смогли освободиться от других оков — оков сна, ибо им нужны были силы, чтобы бодрствовать. Лобон снова показал Синдзи видения. На этот раз он обошёлся общими планами — так сказать — без подробностей, возможно — решил Синдзи — по той причине, что ему было больно вспоминать гибель своей древней родины. Синдзи увидел как серые птероиды пожирают людей посреди некого города, возведённого в античном стиле. Это кровавое действие разворачивалось в жарком климате, здесь росли пальмы, жители были в белых одеждах. Многие из них не могли оказать никого сопротивления. Только пара людей в ярких жреческих одеяние отстреливались из энергетических жезлов с горящими кристаллами — такими как у Ктулху. Им удалось подбить парочку людоедов — они ухнули на землю и погибли, разбившись с такой высоты. Впрочем, следом сами жрецы оказались убиты золотыми лучами, пущенными по ним с неба парой крупных особей. Потом Синдзи увидел Гамеру, хватающую одного из летающих гадов. Она в ярости метнула его на землю и придавила ногой. — Мы создали своих чудовищ на основе плоти того, которого пробудили — Гяосов. Они истребили наш народ. Чудовища бились с чудовищами на нашей Земле. Так Носящий Тысячи Обличий играл с нами. Синдзи увидел как посреди античных дворцов бьются монстры — разъевшиеся Гяосы, Гамера, Барагон, Годзилла, Король Гидора и ещё несколько ему неизвестных. Потом Синдзи увидел как сметённый в обломки город поглощает океан — на фоне всего увиденного им ранее — во времена Первого Рагнарока — это не произвело особого впечатления, хотя в те события погибло тоже немало народу. — Я понял, что он ублюдок… Так этим можно управлять Кайдзю? — с интересом спросил Синдзи, отставив кубок и указав на предмет в руке Лобона. Тот взял металлическую каплю пальцами и возложил её в ладонь Синдзи с тонкой улыбкой. — Быть может тебе это понадобиться больше, чем нам. Твоя интуиция тебе подскажет: это делается мысленно. — Хорошо, спасибо, — Синдзи принял талисман и спрятал «пульт управления от Кайдзю» в карман. — Знай также: ты полетишь через Хребты Безумия, где иногда продолжают свой войну гиганты Старцев и слуги Ктулху. Покуда их тела окованы сном в явном мире, им остаётся сражаться во снах, где они никогда не смогут нанести друг другу окончательного поражения, в отличие от мира яви. — Хорошо, спасибо вам большое! — Синдзи искреннее поклонился Лобону — и подошёл к летающему льву. — Он отвезёт тебя куда нужно, но будь осторожен, — предупредил венценосный повелитель растений, — твоё путешествие будет столь же опасным, как все прочие. — Ничего! — Синдзи смело запрыгнул на спину волшебного зверя. — Я очень рад вам за вашу помощь! — Лев с усилием взмахнул свои крыльями. Синдзи крепче ухватился за его гриву обоими руками. Разговор с Лобоном воодушевил его. — Надеюсь, мы ещё встретимся! — крикнул ему Синдзи. — Можешь не сомневаться! — помахал ему в ответ Лобон. Лев взлетел над Закатным городом и понёсся к оранжевому диску на горизонте. — «Интересно, откуда он знает про мои прошлые приключения?» — задумался Синдзи над словами своего нового друга. — «Да ну ладно — какая, в конце концов, разница, если он мне помог! Он же всё-таки бог — вот и знает!» Рэндольф Картер пристально наблюдал с помощью бинокля за всем случившимся. Он проводил взглядом улетевшего Синдзи, чьё летающее животное растворилось маленькой точкой посреди небесной глади. — «Улетел», — Рэндольф опустил бинокль — и заметил несколько фигур у соседнего дворца. Он ещё раз поглядел туда. Там собрались Великие Боги. Среди них он заметил одного характерного — с копьём в руке. То определённо был Лобон — владыка растений. Рэндольф ещё раз взглянул на дворец Тамаша, где меж двух разноцветных фонтанов прошёл… ещё один Лобон. Неожиданно он обернулся прямо к Рэндольфу и тройной огненный глаз ярко вспыхнул на место людского лица. — Ёбать! — Рэндольф в ужасе выронил бинокль и поспешил скрыться за воротами, ведущими в мир яви. — Что ж так быстро… — глумливо хмыкнул Ньярлатхотеп, надев прежнюю маску. — Даже не повидался со мной…
Примечания:
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.