***
После встречи с Донной, Кассандра, которая все еще была одержима рассудком Старушки, переместилась в прошлое и оказалась на кладбище. Взглянув на обрывок старой газеты, валяющейся на земле, она прочла дату: 25 декабря 1892 года. - Что же мы здесь делаем, мать моя? - прошептала Касси, полностью теряя связь с реальностью. Ее глаза загорелись, выпуская на волю душу ТАРДИС, и она потеряла сознание. Огромный метровый сгусток горящей энергии летел, выделывая витиеватые узоры в воздухе, и остановился около разрытой свежей могилы. Деревянная крышка гроба была слегка приоткрыта, и из нее виднелся каштановый локон юной девушки. Двое могильщиков держали в руках лопаты, со скорбным лицом обсуждая внезапную гибель гувернантки. Каменщик сгорбился над плиткой, пытаясь углубить буквы уже в выгравированном имени мертвой мисс: «Клара Освин Освальд». Несколько секунд спустя, ноги мужчин подкосились, и они в беспамятстве упали на землю. Глаза девушки, восставшей из мертвых, сверхъестественно светились в ночи. Схватив молоток, она заколотила гроб, чтобы никто не догадалася туда заглянуть перед окончательным погребением. - Теперь для всех ты умерла, моя обитель, – прошептала она и скрылась в ночи. Очнувшись, Кассандра, уже ничего не помня, активировала свой пространственно-временной телепорт и растворилась. А вслед ей смотрели карие глаза озорной Клары Секси Освин Освальд, уместившие в себе необъятную активность матрицы. - Я буду множиться вечно ради встречи с тобой, – сказала девушка и побрела к тайному убежищу, где ее ждал уже давно припрятанный манипулятор воронки. Надев браслет, истинный сосуд «Старушки» прокрутила в голове все свои будущие действия и начала тихо напевать зацикленный мотив Галлифрейской песенки, продолжая при этом думать: «Твои глаза, твои жгучие черные очи, они смотрят в мою душу, испепеляя все сомнения. Ты ждешь меня, мой Повелитель, ждешь своего конца. Помни меня, и мы встретимся снова на перекрестке нашей судьбы - там, у обрыва, где мой похититель опять меняет свое лицо, спасая ее. Ты не сдаешься, ты слишком опасен. Я остановлю тебя, у меня не будет выбора, ведь мы предначертаны друг другу...»***
В параллельном мире привычная гармония четы Тайлер-Смитов была нарушена. Кристофер и Дэвид опять ссорились с Мэтью, который полностью монополизировал их племяшек. Двойняшки Донна и Лунна, открыв рот, слушали рассказы Мэтта об инопланетных вторжениях и не обращали внимания на остальных дядюшек. Больше всего гневался лопоухий девятнадцатилетний Крис, хотя и скрывал свой гнев под напускной улыбкой до ушей, таинственно строя в уме козни против старшего брата. А двадцатилетний очаровашка Дэвид со взъерошенными волосами уже действовал, конструируя бомбу-вонючку. Еле сдерживая свое креативное воодушевление, он поправлял модные очки и пытался не думать о красавице Ренет, покорившей его сердце. Эта гордая француженка, недавно переехавшая в дом по соседству, полностью вскружила ему голову. Но самое ужасное было то, что на нее поглядывали и его братья, из-за чего средний сын Тайлер-Смитов закипал от гнева. - Дядя Мэти, ну расскажи еще страшилки, - надувая губки, обиженно умоляла малышка Лунна. - Хорошо, маленькая Повелительница, слушай. Однажды в нашем городе случилось нашествие доброжелательных Удов. Они врывались без приглашений в дома и требовали у людей нагрузить их домашними делами. Люди, конечно, смущались и не знали, как им быть, хотя многие с удовольствием принимали помощь. Вскоре начались агрессивные акции протеста по защите прав Удов. Сжигались флаги на улицах, поднимались плакаты с лозунгами: Дружно истребляем хамское рабство. Да здравствует матушка свобода. Не смейте препарировать несчастных существ без их письменного согласия. Кто кастрировал добавочный мозг инопланетянина? Уда в президенты Британии! Долой фармацевтические эксперименты над Удами. Спасем братьев наших меньших. Женись на мне, Уд 77, ты обещал, засранец и прочие необычные требования. - Мэтт, – в ужасе сказала Роза, вовремя подоспевшая к середине истории, - ты о чем с детьми разговариваешь? Им надо сказки рассказывать. Ну, там, про Русалочку или Спящую красавицу. - Ага, про то, как банк злобной ведьмы надул бедную морскую принцессу и потребовал с нее проценты раньше времени, не выполнив свои кредитные обязательства при этом. Или про сонную летаргию, которая вместо больницы протекает в норе гномов, где каждый из них ссорится, кто сегодня попробует разбудить ее поцелуем. Разве это детские сказки, мам? – в недоумении ответил Таймлорд. Ошарашенная от приведенных нелепых аргументов Роза замерла, пытаясь лихорадочно сообразить, что ответить. Но ей на помощь пришел Джон. Он ворвался метеором в комнату, сбросил свой синий плащ, и, укоризненно посмотрев на сыновей, немедленно конфисковал их звуковые отвертки. Безумно обиженные Крис и Дэвид, которые опять пострадали из-за поведения непослушного Мэтти, демонстративно фыркнули и убежали во двор, наперегонки подбегая к дому очаровательной Ренетт. Кристофер подоспел первый и, стукнув по затылку брата, воодушевленно постучал в дверь, в надежде пригласить мисс Пуассон на свидание. - Дорогой, – прошептала удивленная Роза, вырываясь из оцепенения, - когда ты вернулся? В ответ он лишь пожал плечами, лучезарно улыбаясь, и, заметив, что внучки убежали играть в другую комнату, нежно притянул ее поближе. - Моя Роуз Тайлер, – воскликнул Хэнди, прижимая жену к себе, чтобы захватить ее губы своими и растворится в волшебном моменте поцелуя.***
Много веков назад. Древняя Цитадель Повелителей. - Это конец! - констатировал Панда, поворачиваясь к двери балкона, и через пару секунд мир погрузился во мрак, скрывая от всех его действия. Он успел активировать свой манипулятор временной воронки и растворился во времени. Оказавшись на пустынной оранжевой планете семи систем в далеком будущем, Пандорус даже не сразу осознал, что это не Галлифрей. Он стоял и смотрел на мальчишку, находившегося у разлома, и вспоминал тот день, когда он впервые увидел Кощея. Тоже маленького напуганного ребенка, заглянувшего в бурлящую энергию времени. Чувство жалости и восхищение поглотили его тогда. Панда сам был еще подростком, единственным сыном своего жестокого отца. Нет, он лишь очень надеялся, что останется единственным навсегда, ведь его семья была такой идеальной в глазах соседей, и только он знал, как опасно быть рядом с этим извергом. Но правда состояла в том, что бесчувственный глава их дома был не его настоящим отцом, а лишь отчимом: злобным, циничным, чужим... Когда Пандорус узнал правду, сначала он испытал облегчение, а потом зависть, нестерпимую и непримиримую зависть к своему брату. Почему жизнь была настольно несправедлива к нему? Забирая все, что ему было так дорого и необходимо, при этом отдавая все Тете? - Неужели одиночество неизбежно? - шептал Галлифреец, наблюдая за тем, как тот ребенок падает, и к нему подбегает красивая молодая особа. – Но мне есть, ради чего жить. Слышишь, Доктор? Я найду тебя через время и пространство, ты заплатишь за все... Девушка отдала свою регенерационную энергию мальчику и упала без сознания. Панда подошел к ним, приложив руки к голове ребенка и, выведав всю информацию, плотоядно улыбнулся. - Мастер, вот я и нашел тебя, чертовка! – с этими словами, он внушил свой образ регенерирующему парню, в душе ликуя, что сын Мастерии теперь будет похож на него. - Игра начинается, Доктор! Только ты и я, Кощей, до скончания времен!..